Ngày 30 tháng 7.

Quân đội Đầu Màu Đỏ liên tiếp giành chiến thắng, xâm chiếm toàn bộ khu vực Thiên Thủy.

Ở nhiều nơi khác, cũng có rất nhiều người vì những vấn đề về nước và lương thực mà phải gia nhập lực lượng quân phiệt, hoặc thật sự theo phe Quân Đầu Màu Đỏ, hoặc lợi dụng danh nghĩa của họ để gây ra tình trạng hỗn loạn khắp năm quận phía Tây.

Rất nhiều người dân phải chạy trốn, hoặc đi đến quận Phù Phong gần các tỉnh lân cận, hoặc di cư về phía Tây, được sự hỗ trợ của những người dân địa phương để thoát ra ngoài, nhưng đại đa số họ vẫn thiệt mạng trên đường đi, hoặc bị Quân Đầu Màu Đỏ bắt cóc, trở thành thành viên của lực lượng này.

Ngày 3 tháng 8.

Chính quyền tỉnh đã điều quân, với Lỗ Vương Hoàng tử Cơ Thừa Nghiệp làm tướng lĩnh, dẫn theo 6.000 kỵ binh và 30.000 bộ binh, tiến về phía Tây để đối đầu với kẻ thù.

Ngày 4 tháng 8.

Lực lượng tiên phong của Quân Đầu Màu Đỏ đã bị tiêu diệt dưới tay Lỗ Vương Hoàng tử Cơ Thừa Nghiệp, quân đội chính thức giành được chiến thắng trong trận đầu tiên.

Ngày 5 tháng 8.

Nhiều tướng lĩnh của Quân Đầu Màu Đỏ đột nhiên qua đời một cách bí ẩn, quân đội chính thức tiếp tục truy đuổi và giành được thêm nhiều chiến thắng.

Ngày 6 tháng 8.

Lỗ Vương Hoàng tử Cơ Thừa Nghiệp dẫn 3.000 kỵ binh tiến hành cuộc tấn công nhanh chóng, sau khi di chuyển quãng đường 500 dặm, với sự hỗ trợ của những người dân địa phương, họ đã giành chiến thắng trong việc đánh bại bốn thành phố, và danh tiếng của họ lan truyền rộng rãi.

Khi Khương Ly nghe tin các tướng lĩnh của Quân Đầu Màu Đỏ đột nhiên qua đời, ông ta biết ngay rằng Cơ Thừa Nghiệp đã bắt đầu hành động.

Có vẻ như Quân Đầu Màu Đỏ được sự hậu thuẫn của Giáo phái Bình An; không chỉ các tướng lĩnh mà tất cả các thành viên trong quân đội đều là những người có võ năng cao, là những người tu luyện, làm sao lại có thể dễ dàng qua đời như vậy? Sự việc này chỉ có thể giải thích được là do Cui Phủ Quân đã can thiệp, bằng cách xóa bỏ Thọ Nguyên của những người đó trực tiếp từ Sổ Sinh Tử.

Cuộc chiến này từ đầu đã không cân bằng; sự chênh lệch về sức mạnh giữa hai bên quá lớn. Nếu Giáo phái Bình An thực sự quyết định nổi dậy, thì cuộc chiến sẽ còn kéo dài hơn nữa; thậm chí nếu chính quyền không can thiệp, toàn bộ khu vực Ung Châu có thể sẽ rơi vào tay quân phiệt.

Tuy nhiên, Giáo phái Bình An không hề có ý định đối đầu trực tiếp với triều đình; thực ra, cuộc hỗn loạn này chỉ

Tướng lĩnh địch bỗng nhiên tử vong ngay trước khi chiến tranh bắt đầu; ngay cả những binh sĩ cấp thấp cũng lần lượt gục xuống như những bông lúa bị cắt. Cơ Thừa Nghiệp chỉ cần dẫn quân xông pha là được.

Trong tình hình như vậy, Quân Đỏ Mày liên tục thất bại.

……

……

Trong căn đại điện u ám kia, đôi bàn tay tái nhợt lật từng trang sách đen thui; những dòng chữ màu đỏ máu liên tục hiện ra trên trang giấy. Mỗi dòng chữ xuất hiện đồng nghĩa với cái chết của một người, và chủ nhân của đôi bàn tay tái nhợt ấy thỉnh thoảng lại viết thêm vài dòng để thay đổi nội dung những dòng chữ đó, “gặt hái” thêm sinh mạng người khác.

“Quân Đỏ Mày đã bị đánh bại; thủ lĩnh của chúng, Hứa Hướng Dương, cũng đã chết dưới tay ta… Nhưng vẫn chưa thấy bất kỳ cao thủ nào của Giáo Phái Bình Thanh xuất hiện. Có vẻ như Giáo Phái Bình Thanh không có ý định tham gia vào cuộc chiến này.” Người đàn ông có khuôn mặt trắng bệch, mặc bộ áo choàng đỏ, nói bằng giọng lạnh lùng.

Đối diện anh ta, có một người đàn ông trung niên da mặt vàng óng, mặc trang phục lộng lẫy, đang trong tình trạng suy yếu nghiêm trọng… Đó chính là Lỗ Vương – người vừa bị tổn thương nặng và đang sắp chết.

“Sức mạnh của Đại Chu, làm sao một giáo phái nhỏ bé có thể sánh kịp được?” Lỗ Vương nói yếu ớt, “Nếu Trương Chỉ Hiền không phải là kẻ điên rồ, thì chắc chắn sẽ không nghĩ rằng chỉ với một số người dân bình thường thôi là có thể đối đầu với triều đình… Nói đi, các ngươi đã thu thập được bao nhiêu linh hồn rồi?”

“Mười sáu vạn rồi.”

Cui Phủ Quân lật qua cuốn sách trên tay và nói: “Ngày xưa, khi Giác Giả và Phật Diệu Như Lai giao tranh, số người chết và bị thương lên tới hơn hai trăm nghìn… Nhưng thực tế, chỉ có chưa đầy một trăm nghìn người còn sót lại linh hồn; những người còn lại đều bị tiêu diệt bởi những hậu quả của trận chiến. Hôm nay, khi Vương gia được thăng chức, có Âm Luật Sở thu thập linh hồn… Hiện nay, số người chết và bị thương ở khắp các nơi thuộc Yongsu cũng đã vượt qua hai trăm nghìn; trong số đó, có thể sử dụng được đã lên tới mười sáu vạn… Số lượng này, chắc chắn là đủ rồi.”

“Chưa đủ.”

Nghe thấy câu nói đó, Lỗ Vương lắc đầu: “Vua Chuyển Luân ngày xưa là một vị Đại La Hán của Phật quốc; mọi người đều nói rằng ông ấy có phẩm chất của một bậc đạo sư cấp ba, vượt xa ta nhiều lần… Ông ấy đã tự hy sinh để cứu độ muôn loài… Không phải đang ở tình trạng suy yếu như ta… Nếu đổi vai với nhau, ta chắc chắn sẽ không thể thành công nh

Lỗ Vương vẫy tay nói: “Thêm bốn mươi nghìn nữa, tổng cộng sẽ là hai trăm nghìn. Nếu quân địch không đủ, thì dùng binh lính bình thường để bổ sung.”

  “Vâng.”

  Phía sau Lỗ Vương, có người lễ phép đáp lại rồi từ từ rời đi.

  Người này chắc hẳn sẽ đi thông báo cho hoàng tử Lỗ Vương để ông ta tiếp tục thực hiện nhiệm vụ của mình.

  Yêu cầu là bốn mươi nghìn linh hồn, nhưng số người chết có lẽ sẽ không chỉ bốn mươi nghìn. Nếu Quý phi Cui sử dụng Sổ Sinh Tử, thì thiệt hại chắc chắn sẽ không hề nhỏ. Thà rằng Cơ Thừa Nghiệp sẽ trực tiếp đi chỉ huy việc này còn hơn.

  Khi người đó ra khỏi nơi đó, ngay trước mặt anh ta xuất hiện một con người đầu bò cao gần một trượng, đang canh gác bên ngoài điện. Người đó lập tức truyền lệnh: “Hoàng tử đã ra lệnh, cần thêm bốn mươi nghìn nữa.”

  Con người đầu bò gật đầu: “Rõ.”

  Nói xong, anh ta gọi to: “Xe bò trắng!”

  Một con bò đực màu trắng từ từ xuất hiện, kéo theo chiếc xe. Con người đầu bò lên xe, nhắm mắt suy ngẫm một lúc, sau đó vung chiếc giáo bằng thép, và chiếc xe bắt đầu tăng tốc, dần biến mất, như thể nó đã bước vào một thế giới khác.

  ······

  ······

  Yongzhou, huyện Anding, núi Qishan.

  Trên con đường quanh núi, có những binh sĩ mặc áo giáp, đứng đầy oai vệ; từ chân núi lên đỉnh núi, khí phách chiến đấu rõ ràng hiện diện trên khuôn mặt họ – những người đã trải qua nhiều trận chiến ác liệt.

  Dù những trận chiến đó đều mang tính áp đảo hoàn toàn, nhưng hơi thở của họ sau khi giết chóc vẫn khác biệt so với trước đó.

  Ở đỉnh núi, một cái bàn gỗ đang được dựng lên.

  Cơ Thừa Nghiệp mặc bộ áo giáp màu vàng nhạt, cầm trong tay một thanh kiếm được mài giũa như đá cứng, đứng bên cạnh. Không còn dấu vết nào của một học giả nữa; thay vào đó là sự giàu kinh nghiệm và quyết đoán của một tướng lĩnh chiến trường.

  Đại Chu không có hệ thống phân chia công việc giữa văn và võ; các quan lại trong triều chỉ cần đạt tiêu chuẩn về cả văn học lẫn quân sự, là có thể vừa làm quan văn vừa làm tướng lĩnh.

  Ngay cả ở Đại Học, học sinh cũng không chỉ được dạy văn mà còn được học võ; sáu nghệ thuật cơ bản của Nho giáo đều được giảng dạy đầy đủ.

  Như Cơ Thừa Nghiệp chẳng hạn; khi mới ở cấp bậc tám, ông đã học được nghệ thu

Và hơn nữa, vị “Champion Hou Daoguo” mà anh ta sắp được thăng chức này cũng không xung đột gì với bản thân anh ta cả.

“Sắp xong rồi.”

Nhìn thấy lễ đàn dùng để tế trời dần được hoàn thành, Cơ Thừa Nghiệp không kìm được niềm hứng thú mãnh liệt của mình và nói: “Anh Minh, anh có biết tôi sẽ được thăng chức thành vị “Daoguo” nào không? Đây là vị “Champion Hou” duy nhất trên thế giới này. Một khi đạt được danh hiệu này, ngay cả trước mặt Chung Thần Tiêu, tôi cũng không hề sợ hãi.”

Lúc này, Minh Dương– người luôn được Cơ Thừa Nghiệp mang theo bên mình– vẫn bị trói bằng những sợi dây vàng, khí công của cậu ta đã bị hoàn toàn kiểm soát, tình trạng sức khỏe cũng không tốt lắm; tuy nhiên, tinh thần của cậu ta đã tốt hơn nhiều so với lúc trước đây.

Nghe những lời nói của Cơ Thừa Nghiệp, Minh Dương tỏ ra coi thường: “Một kẻ nhỏ bé như ngươi, lại dám đối đầu với anh Zhong sao? Cứ thả ta ra đi, ta sẽ dạy ngươi một bài học.”

“Dạy bài học?” Cơ Thừa Nghiệp cười ha hả và nói: “Anh muốn cùng ta chết sao? Chúng ta đã quen biết nhau nhiều năm rồi, ý định của anh làm sao có thể che giấu được trước mặt tôi? Thật đáng tiếc, anh đã cạn kiệt mọi thủ đoạn sinh tồn rồi… Dù tôi có muốn thả anh đi, anh cũng không thể giết được tôi đâu.”

Từ trước đó, Cơ Thừa Nghiệp đã chuẩn bị sẵn tâm lý đối đầu với Minh Dương. Anh ta cố tình để Minh Dương tiêu hao hết các phương tiện sinh tồn của mình, nhằm đảm bảo rằng khi trở thành kẻ thù, việc đánh bại cậu ta sẽ trở nên dễ dàng hơn.

Và mọi chuyện diễn ra suôn sẻ hơn cả những gì Cơ Thừa Nghiệp từng dự đoán: Minh Dương không chỉ dễ dàng bị anh ta chiến thắng, mà còn có thể được sử dụng như một công cụ để đe dọa Chung Thần Tiêu nữa.

Trong lúc trò chuyện, lễ đàn đơn giản đã được hoàn thành. Khi Cơ Thừa Nghiệp đang chuẩn bị lên đàn để tế trời, bỗng nhiên xuất hiện những dao động yếu ớt; một chiếc xe bò ma màu trắng lao nhanh đến, con bò trên xe nói: “Thế tử, hoàng gia đã ra lệnh: cần thêm bốn mươi nghìn người nữa.”

“Bốn mươi nghìn? Số tù nhân hiện tại còn chưa đầy ba mươi nghìn…” Cơ Thừa Nghiệp ban đầu cau mày, sau đó lại thở phào nhẹ nhõm và nói: “Cứ sai người đi tìm kiếm trong các làng xung quanh để bổ sung số lượng đi.”

Đúng lúc này, tôi cũng muốn xem thử liệu sư huynh Zhong của mình có thể kiềm chế được bản thân trước cảnh nhìn những người vô tội bị giết hay không.”

Anh ta biết rằng lý do Chung Thần Tiêu đến nay vẫn chưa hành động là bởi vì họ cần anh ta Cơ Thừa Nghiệp dẫn quân đi diễn ra màn kịch “dập tắt cuộc nổi loạn” này.

Nếu không có sự tham gia của anh ta Cơ Thừa Nghiệp, quân Đỏ Mày sẽ không dễ dàng bị đánh bại như vậy; điều đó sẽ gây ra những tổn thất lớn hơn nữa.

Bây giờ khi quân Đỏ Mày đã bị đánh tan và chỉ còn lại những tàn quân đang bỏ chạy khắp nơi, cũng đến lúc sư huynh Zhong xuất hiện rồi.

Sau khi ban hành lệnh này và thấy các tướng sĩ của mình tuân thủ, Cơ Thừa Nghiệp bước lên bàn thờ, cầm lấy cây hương dài được đưa đến, và nói lớn: “Thiên tử Đại Chu Lỗ Vương, Cơ thị tên là Kỷ Thừa Nghiệp, đã tiêu diệt hoàn toàn quân địch, chặt đầu hơn mười ngàn kẻ thù, và trong vòng mười ngày đã dập tắt cuộc loạn lạc lớn này. Tôi xin báo cáo với trời xanh, hy vọng trời đất sẽ minh oan cho công lao của tôi.”

Bàn thờ rất đơn giản, lời cầu nguyện cũng rất ngắn gọn, nhưng điều quan trọng không phải là nghi lễ mà chính là những chiến công đã đạt được – những cuộc chiến tranh kéo dài hàng ngàn dặm và những thành tích quân sự đủ để được phong tước.

Một tia sáng đỏ rực bùng phát từ người Cơ Thừa Nghiệp, bay lên cao và hiện ra trước mắt hình ảnh của những binh sĩ đang chiến đấu, những chiến công tiêu diệt kẻ thù… Những luồng khí màu đỏ như dòng nước hợp lại thành một quả cầu và đột nhiên rơi vào trán Cơ Thừa Nghiệp.

“Boom!”

Anh ta bỗng nhiên phát ra một nguồn năng lượng mạnh mẽ; tinh thần, khí chất và sinh lực của anh ta đều tăng lên một cách chóng mặt. Sức mạnh to lớn ấy tràn ngập khắp cơ thể anh ta, khiến anh ta cảm thấy mình gần như có thể làm được mọi thứ.

**[Lục Bình Đạo Quả: Tướng kỵ binh dũng cảm, Hầu vương Chiến Quán]**

**[Loại: Người]**

**[Điều kiện đạt được: Đã có những chiến công đủ để được phong tước trước khi 18 tuổi]**

**[Nghi thức thăng chức: Tham gia một trận chiến lớn, di chuyển hàng ngàn dặm và giành chiến thắng]**

**[Khả năng: Di chuyển xa xôi, dũng cảm nhất trong quân đội, được trời ban tài năng, có thể “phong lửa ở núi Xư”]**

Trong đó, **“phong lửa ở núi Xư”** có thể biến những chiến công đạt được trong nghi thức thăng chức thành sức mạnh bổ sung cho bản thân; càng nhiều chiến công thì sức mạnh càng mạnh mẽ.

Mặc dù Cơ Thừa Nghiệp đã sử dụng những thủ đoạn gian dối, nhưng anh ta thực sự đã có nh

“Đây chính là quả vị độc nhất vô nhị, đây chính là sức mạnh.”

Cơ Thừa Nghiệp cười ha hả điên cuồng: “Với sức mạnh thần thiêng này, tôi còn sợ ai nữa? Những thứ như Chung Thần Tiêu hay Khương Ly đều không đáng kể gì cả; chúng rồi cũng chỉ là những kẻ thua trận dưới tay tôi mà thôi.”

Tất cả những kế hoạch được chuẩn bị công phu suốt ngày hôm nay đã mang lại thành quả; vì vậy, những ý định sâu kín trong lòng Cơ Thừa Nghiệp không thể kiềm chế được niềm vui điên cuồng, khiến anh ta hành xử một cách tự do và phóng khoáng.

Cùng lúc đó, từng tiếng kêu thương thảm thiết vang lên – đó là tiếng rên rỉ của những tù nhân bị giết chết. Bầu không khí lạnh lẽo và u ám bao trùm mọi nơi, khiến cả ánh nắng ban ngày cũng trở nên tối tăm đi.

Nghĩ lại, thôi thì chỉ viết sơ qua về việc Cơ Thừa Nghiệp được thăng chức thôi; không cần miêu tả chi tiết về trận chiến đâu… Dù sao anh ta cũng không phải là nhân vật chính mà.

Hôm nay sẽ cập nhật 6k nội dung bình thường; mặc dù “Cúc Hoa” bị tổn thương, nhưng ít ra cũng không có chỗ nào bị thiếu sót. Ngày mai sẽ bắt đầu bổ sung dần số nội dung còn thiếu, khoảng 5k nữa.