Ngày 26 tháng 7.

Nếu tính theo lịch thời gian, thì đã bước vào mùa thu rồi, nhưng thành phố Phủ Phong vẫn còn nóng bức khó chịu. Mặt trời buổi chiều thiêu đốt mặt đất một cách tàn nhẫn; không khí trở nên nồng nực và bắt đầu biến đổi dưới cái nóng kinh hoàng này.

Khương Ly đi trên các con phố của thành phố, những người qua lại xung quanh hoàn toàn không hợp với không khí sôi động của nơi đây. Các cửa hàng hai bên đường đều vắng vẻ; thỉnh thoảng mới thấy vài người nhân viên lờ đờ, gật đầu liên hồi và buồn ngủ.

Quá nóng rồi…

Nếu tiếp tục như this, nguồn nước của thành phố sớm muộn gì cũng sẽ cạn kiệt, và một thảm họa lớn đang dần hình thành.

Vì lý do này, chính quyền đã công bố thông báo kêu gọi những người có tài năng để cầu mưa, nhằm giải quyết tình trạng hạn hán.

Nhưng triều đình đã có rất nhiều người có khả năng tạo ra mưa; nếu thực sự muốn mưa xuống, họ hoàn toàn không cần phải kêu gọi ai cả, chỉ cần cử người đi là được. Hiện nay, điều mà Phủ Phong và cả tỉnh Ung Châu đang thiếu không phải là những người có khả năng tạo mưa, mà là nguồn nước.

Dù có tài năng đến đâu, nếu không có đủ nước để sử dụng, thì cũng không thể giải quyết được tình trạng hạn hán ngày càng nghiêm trọng này.

Thông báo kêu gọi này thật là vô lý.

Vì vậy, Khương Ly đã đến.

Anh ta sẽ đi điều tra thông tin; trong khi đó, Công Tôn Thanh Nguyệt sẽ liên lạc với Thần Hành Thái Bảo để điều phối nhân lực. Nếu phát hiện ra rằng Cơ Thừa Nghiệp đang lợi dụng tình trạng hạn hán để làm những việc riêng, họ sẽ tận dụng cơ hội này để giành quyền lãnh đạo từ chính quyền, để Công Tôn Thanh Nguyệt đứng ra lo liệu mọi chuyện, sau đó từ từ xử lý Cơ Thừa Nghiệp.

Bây giờ, Khương Ly đang trên đường đến dinh tỉnh trưởng, để gặp Giang Chí Hoàn một cách bí mật và xem anh ta đã đưa ra quyết định gì.

Anh ta mặc một bộ áo xanh bình thường, cầm một thanh kiếm dài, khuôn mặt cũng được tô màu vàng nhạt, trông giống như một người tu hành bình thường. Anh ta đang vội vã đi về phía dinh tỉnh trưởng.

Đi qua hai con đại lộ, đến khu vực trung tâm thành phố, khoảng cách đến dinh tỉnh trưởng đã không còn xa nữa.

Bỗng nhiên, một tiếng nổ lớn vang lên.

“Boom!”

Một tia sét chớp lóe lên giữa bầu trời quang đãng; ngay sau đó, tại giao lộ của hai con đại lộ phía trước, một bóng ma hình dạng giống con rắn bay lên trời, uốn lượn và hấp thụ hơi nước trong không khí.

Dần dần, những đám mây đen bắt đầu xuất hiện trên bầu trời; những cơn gió nhẹ mang lại làn hơi mát cho thành phố nóng bức này.

Những người đi đường xung quanh cũng như những người dân đang ẩn náu trong nhà đều bị thu hút ra ngoài. Khi nhìn thấy đám mây đen tụ lại và cảm nhận được làn gió lạnh, họ đều vô cùng ngạc nhiên và vui mừng.

“Đó là Long Vương! Long Vương đã hiện thần rồi!”

Một người reo lên với niềm vui sướng.

Đồng thời, mọi người cũng chú ý thấy phía dưới bóng ma ấy, có một vị sư trụ tròn áo vàng đang ngồi thiền, hai tay chắp lại, lẩm nhẩm kinh phật.

Khuôn mặt của vị sư ấy có màu vàng óng ánh, giống như các vị thần được sơn vàng trong chùa chiền. Bóng ma hình con rắn xoay quanh đầu ông ta; theo từng tiếng kinh được niệm, bóng ma ấy càng trở nên sinh động hơn, và đám mây đen cũng dần lan rộng ra, khiến mọi người càng thêm kính sợ.

Thậm chí, đã có người quỳ xuống giữa đường, gọi tên “Long Vương Bồ Tát” và cúi đầu thờ phượng.

Điều kỳ lạ là, càng thờ phượng, bóng ma ấy càng trở nên mạnh mẽ hơn, thu hút thêm nhiều hơi nước. Điều này khiến những người có ý đồ xấu càng thêm ngạc nhiên và không khỏi quỳ xuống thờ phượng, hoặc càng thêm kính sợ hơn nữa.

“Đây chính là pháp thuật triệu hồi – có thể triệu hồi các linh hồn yêu quái, thần thánh, cũng như thu hút tâm trí mọi người để phục vụ cho bản thân. Nói một cách giản đơn, đó chính là việc thu thập lòng tin của mọi người; đây cũng là một phương pháp tu luyện khá phổ biến ở nước Phật.”

Phong Mãn Lâu xuất hiện sau lưng Khương Ly một cách lặng lẽ, mỉm cười giải thích: “Còn về bóng ma kia… gọi nó là Long Vương cũng không sai đâu. Thực ra, đó chính là Na Ga thuộc bộ Tám Bộ Chúng; nó có hình dạng giống con rồng nhưng không có chân hay sừng, và cũng có khả năng điều khiển mây và mưa. Danh xưng ‘Long Vương’ ban đầu cũng được dùng để chỉ Na Ga.”

“Vị sư này đã thu hút được sức mạnh của Na Ga; do đó, ông ta cũng sở hữu những năng lực tương ứng. Hiện tại, ông ta đang sử dụng những phép thuật này để lừa gạt mọi người, tu luyện pháp thuật triệu hồi đó.”

Vị sư đang ngồi thiền bỗng nhiên có động tác nhẹ trên khuôn mặt; mặc dù rất nhỏ, nhưng Khương Ly vẫn nhìn thấy được. Rõ ràng, vị sư ấy cũng đã nghe thấy lời nói của Phong Mãn Lâu.

Khương Ly cũng không ngạc nhiên khi Phong Mãn Lâu có thể phát hiện ra mình. Nhìn thấy Phong Mãn Lâu xuất hiện, ông ta buông lời trách móc: “Trốn đi vài ngày rồi, cuối cùng bạn cũng quyết định lộ diện.”

“Không phải là trốn đâu… Anh em tôi cũng có những việc quan trọng cần phải lo liệu; đừng oan uổng tôi

Về việc không thấy bóng dáng của Khương Ly vài ngày nay, có lẽ là vì gã con rể kia đang bận với những chuyện khác; dù sao đi nữa, chắc chắn không phải là để làm việc gì quan trọng cả.

“Hehe.”

Khương Ly mỉm cười một cách hời hợt, không đưa ra ý kiến gì cụ thể.

Trong lúc hai người đang trò chuyện, những đám mây đen dần lan rộng che khuất cả con phố; gió cũng bắt đầu thổi mạnh hơn, dấu hiệu của một cơn mưa sắp đến.

Đúng lúc đó, lại một tiếng sấm vang lên.

“Nhanh lên! Theo lệnh!”

Một tia sét bỗng nhiên xuất hiện, xé toạc đám mây đen và đánh trúng bóng ma của Vua Rồng Na Ga, khiến cho làn gió mát bỗng nhiên dừng lại.

“Kẻ tu hành xấu xa, dám sử dụng phép thuật ác độc!”

Người đàn ông mặc áo choàng màu vàng, cầm gậy trượng của Giáo Phái Thái Bình bước ra từ đám đông, phía sau anh ta còn có một chiến binh mặc áo vàng nữa.

Anh ta hét lớn với mọi người: “Các bạn đừng bị lừa bởi kẻ tu hành này! Những hơi nước mà hắn tạo ra đều lấy từ các con sông trong thành phố. Cơn mưa này chỉ mang lại sự mát mẻ tạm thời mà thôi, không hề giúp ích gì cho tình trạng hạn hán, thậm chí còn lãng phí nguồn nước nữa.”

“Người đàn ông của Giáo Phái Thái Bình đến để phá hoại cuộc tranh luận này,” Phong Mãn Lâu nói, “Chính quyền đã treo thông báo kêu gọi mọi người cùng cầu mưa; những người có lòng thiện từ khắp nơi đều đến đây. Người tu sĩ này cũng vậy – anh ta muốn tạo danh tiếng bằng cách trở thành người cầu mưa, để nhận được sự kính trọng của mọi người ở Quận Fufeng và từ đó rèn luyện những phép thuật xấu xa của mình.”

“Còn về những người của Giáo Phái Thái Bình… heh, mặc dù chính họ là người gây ra tình trạng hạn hán, nhưng người dân thì không biết điều đó. Họ cũng chỉ muốn thông qua việc cầu mưa để đạt được mục đích của mình và thu hút sự ủng hộ của mọi người mà thôi.”

Những lời này có thể coi là đã vạch trần bản chất thực sự của cả hai phe, và cũng chỉ trích rõ ràng những hành động của họ.

Phong Mãn Lâu nói một cách không hề che giấu; giọng nói của anh ta khá thấp, nhưng những người dân xung quanh vẫn có thể nghe rõ. Người đàn ông của Giáo Phái Thái Bình và vị tu sĩ này đều có võ công, vì vậy trong khoảng cách này, họ chắc chắn nghe rõ mọi lời nói.

Cả hai phe đều cảm thấy tức giận trước những lời chỉ trích này, nhưng trong tình huống hiện tại, họ vẫn tập trung vào việc đối đầu với đối thủ.

“Kẻ yêu ma của Giáo Phái Thái Bình, dám bôi nhọ ta ư?” Tu sĩ mở mắt đứng dậy