Làm quan trong thế giới huyền ảo là một công việc đầy rủi ro, bởi bạn không bao giờ biết liệu có người mạnh nào ghét bỏ bạn và đến trực tiếp cắt đầu bạn hay không.

Đặc biệt là trong thế giới này, chưa hề có sự bảo vệ nào từ các triều đại; việc giết một quan lại cũng giống như giết một người dân bình thường, không hề gặp phải hậu quả gì, vì vậy nguy cơ khi làm quan càng lớn hơn nữa.

Tuy nhiên, mặc dù nguy hiểm, điều đó không có nghĩa là cuộc sống của họ không được bảo vệ.

Mỗi quan lại trong triều đình đều sở hữu những “đạo quả”, tương ứng với cấp bậc của họ: người cấp chín được coi là thần đất, cấp tám là thần bếp, cấp bảy là thần núi hoặc thần sông, cấp sáu là thần thành phố. Các quan lại chính là những vị thần cai quản khu vực mà họ đang giữ trách nhiệm; trong phạm vi thần quyền của mình, họ có thể áp đảo kẻ thù hoặc sử dụng sức mạnh của địa phương để chống lại chúng.

Ngay cả khi không thể chiến thắng, họ vẫn có thể thoát khỏi hiểm nguy bất cứ lúc nào; việc sở hữu những “đạo quả” như vậy thực sự là lựa chọn thiết yếu cho những người muốn làm quan.

Hơn nữa, với những “đạo quả” này, họ có thể luôn lắng nghe những mong muốn của người dân dưới sự quản lý của mình và xuất hiện nhanh chóng khi cần thiết, thực hiện trọn vẹn trách nhiệm của một quan lại, đồng thời cũng có thể thông qua việc an dân mà thể hiện “đạo quả” của mình, có thể nói là hai trong một.

Nhưng nếu quản lý kém cỏi, người dân sẽ tức giận dữ, và mức độ hòa nhập của “đạo quả” của quan lại đó cũng sẽ giảm xuống, thậm chí có thể gây ra hậu quả nghiêm trọng; triều đình cũng có thể dựa vào điều này để đánh giá xem quan lại đó có đủ năng lực hay không.

Có thể nói, “đạo quả” là một yếu tố vô cùng quan trọng trong hệ thống triều đình của Thần Châu.

Những điều này đã được mọi người biết đến, và cả Khương Ly cùng những người khác cũng biết về chúng.

Nhưng điều mà họ không biết, đó là Công Tôn Thanh Nguyệt có quyền lực chỉ huy các quan lại cấp huyện. Chiếc ấn ngọc trong tay cô ta phát ra ánh sáng rực rỡ, như thể mang theo một sức mạnh vô hình, khiến Nhiệm Tử Nhĩ không dám ngẩng đầu lên.

Khương Ly thậm chí còn có thể sử dụng phép “nhìn khí” của hoàng đế để quan sát thấy rằng khí chất của Nhiệm Tử Nhĩ yếu ớt đến mức không còn sức lực để chống trả; toàn bộ sức mạnh của anh ta đều bị chiếc ấn ngọc kiểm soát.

“Việc Công Tôn Gia ‘ăn không làm’ quả thật ngon hơn tôi tưởng…” Đó là suy nghĩ đầu tiên của Khương Ly; một lần nữa, anh ta đã chứng kiến sức mạnh của

Sự chênh lệch giữa người tu luyện và người không tu luyện vốn đã rất lớn; những người tu luyện trong hệ thống này còn phải chịu sự kiểm soát của những người có quyền lực cao hơn, không thể đi ngược lại ý muốn của họ. Như vậy, xã hội được chia thành ba tầng lớp: những người có quyền lực, những người tu luyện phải tuân theo họ (các quan chức), và những người không tu luyện (thường dân). Hệ thống này khá ổn định; trừ khi xảy ra những biến cố lớn, nền đất Đại Chu mới có thể tiếp tục tồn tại.

  Ta không biết liệu hắn có ý định dựa vào người khác để sống hay không… Cũng chẳng hiểu hắn suy nghĩ gì về con đường đạo đức của triều đình.

  Cô ấy chỉ cần cầm chiếc ấn ngọc, chỉ về phía những đám mây mưa vẫn chưa tan, và hỏi: “Ngươi có biết khu vực nơi những đám mây này tồn tại hiện tại có tình hình thời tiết như thế nào không?”

  “Điều này…”

  Nhìn về phía xa, người đó do dự trước khi trả lời: “Dù khu vực đó thuộc quản lý của huyện chúng ta, nhưng nơi đó chẳng có ai sinh sống cả. Tôi cũng chưa quan tâm nhiều đến nó; chỉ nhớ là trong vài ngày gần đây, thỉnh thoảng có những cơn mưa lớn xuất hiện, thời tiết thay đổi thất thường.”

  “Vài ngày… cụ thể là bao nhiêu ngày?” Cô ấy hỏi với giọng trầm ấm, mang theo sự uy nghiêm khó có thể che giấu được; không giống như một đệ tử của các môn phái huyền bí, mà giống như một thành viên của hoàng gia cao quý. Người đồng hành cùng cô ấy cũng cảm thấy e ngại trước sự oai nghiêm đó.

  “Đệ tử ạ, có vẻ như việc ‘dựa vào người khác để sống’ với người này không hề dễ dàng đâu… Anh nên cẩn thận một chút.” Người đồng hành thì thầm với anh ta.

  Đến lúc này, người đồng hành đã bắt đầu đoán ra danh tính thật sự của anh ta.

  Với địa vị và quyền lực như vậy, kết hợp với sự uy nghiêm mạnh mẽ này… Nếu hắn thực sự có được cơ hội này, thì tương lai của hắn… Ồ, thật khó để nói trước được.

  “Anh không cần lo lắng đâu. Đệ tử này rất giỏi trong việc ‘dựa vào người khác để sống’, dù có khó khăn đến đâu cũng sẽ vượt qua được.” Người đó trả lời.

  Nếu cô ấy mạnh hơn tôi, thì ai sẽ là người nắm quyền lực trong tương lai… cũng chưa chắc đâu.

  Trong khi đó, quan huyện Kinh Vân thì không có sự táo bạo như người đó đâu… Nhưng ông ta cũng không tồi; dưới áp lực của cô ấy, người đó vẫn có thể trả lời một cách bình tĩnh: “Chắc là khoảng bốn ngày rồi.”

“Bốn ngày trời rồi, cơn mưa lớn chỉ xảy ra ở một khu vực nhất định, thỉnh thoảng mới xuất hiện… Cậu không hề nghi ngờ gì sao?”

Công Tôn Thanh Nguyệt Lông mày của nàng nhướng lên, ánh mắt trở nên sắc bén; chiếc ấn ngọc trong tay nàng phóng ra ánh sáng, và ngay lập tức trên đầu Nhiệm Tử Nhĩ xuất hiện một dấu hiệu Phù Lục phát ra ánh sáng đỏ rực.

Theo sự thay đổi của ánh sáng, dấu hiệu Phù Lục dường như đang có xu hướng hạ xuống.

Năng lượng của Nhiệm Tử Nhĩ bị kiềm chế đến mức tối đa, khiến anh ta trở thành một người bình thường; nếu dấu hiệu Phù Lục thực sự rơi xuống, tình hình của anh ta chắc chắn sẽ rất nguy kịch.

“Thần quan thực sự có nghi ngờ, nhưng do gần đây trong huyện có bọn cướp hoành hành, dân chúng thường xuyên bị cướp bóc, nên thần quan bận rộn ứng phó với các tình huống đó, và đã quên đi việc kiểm tra những điều bất thường ở nơi này,” Nhiệm Tử Nhĩ trả lời một cách bình tĩnh, dù sức mạnh của mình đã bị kiềm chế.

Những lời anh ta nói có cơ sở, nên cũng không thể coi là thiếu trách nhiệm.

Công Tôn Thanh Nguyệt dường như tin vào lời giải thích của anh ta; ánh sáng biến mất, và dấu hiệu Phù Lục cũng tan biến theo.

Nàng ra lệnh: “Nơi này có yêu ma đang gây rối; ngay lập tức đi thông báo cho Thần Hành Thái Bảo, yêu cầu ông ta báo cáo với chính quyền huyện, và mời người đứng đầu nhóm Thần Hành Thái Bảo đến gặp ta.”

“Vâng.”

Nhiệm Tử Nhĩ lại cúi chào một lần nữa, sau đó biến mất trong làn khí trắng, chìm xuống lòng đất.

Với tốc độ của một vị thần linh trong lãnh địa riêng của mình, Nhiệm Tử Nhĩ chắc chắn sẽ tìm được Thần Hành Thái Bảo trong vòng hai mươi phút; nhanh nhất là vào tối nay, người đứng đầu nhóm Thần Hành Thái Bảo sẽ đến đây, còn chính quyền huyện thì sẽ cử một số người đến đây vào ngày mai.

Tất nhiên, tất cả phải diễn ra suôn sẻ.

“Đệ đệ, ý kiến của em thế nào?” Công Tôn Thanh Nguyệt quay đầu nhìn Khương Ly.

Nàng biết rằng Khương Ly có khả năng “nhìn thấu tâm trí người khác”; việc kiềm chế năng lượng của Nhiệm Tử Nhĩ trước đó thực chất là để giúp Khương Ly sử dụng phép thuật “nhìn tinh khí”, từ đó quan sát rõ hơn về năng lượng của Nhiệm Tử Nhĩ.

“Mặc dù hoảng sợ nhưng vẫn bình tĩnh; nói chung thì hành động và biểu hiện của anh ta đều nhất quán. Nếu phản ứng hoảng sợ đó không xảy ra khi anh ta nhìn thấy Cao Nguyên Long, thì có lẽ nó khá đáng tin cậy.” Khương Ly nhìn về phía những tù nhân vừa được đưa đến phía sau.

Ngay cả khi sức mạnh của mình bị Thanh Quang triệt tiêu hoàn toàn, phản ứng hoảng sợ của Nhiệm Tử Nhĩ cũng không bằng khi anh ta gặp Cao Nguyên Long.

Công Tôn Thanh Nguyệt nghe ra ý nghĩa trong lời nói đó; vừa tức giận vừa cảm thấy đúng là như vậy. “Quả nhiên… Nếu đã phải làm những việc không thể để người khác biết, thì chắc chắn họ sẽ lo liệu kỹ lưỡng mọi thứ xung quanh. Thực ra tôi còn muốn tin rằng nhóm cướp này mới chính là công cụ của Đạo Thái Bình… Nhưng thực tế thì không thể theo ý muốn được.”

Sự xuất hiện của những tên cướp đã đủ khiến cho quan huyện bỏ qua những điểm bất thường nhỏ bé này; nhưng Đạo Thái Bình lại làm điều đó một cách triệt để hơn—thậm chí còn biến chính quan huyện thành người của mình.

Những hành động như vậy thực sự đã báo hiệu những ý đồ xấu xa.

Ngay cả các quan chức triều đình cũng bị họ liên lụy… Chắc chắn Đạo Thái Bình đang âm mưu những điều lớn lao lắm.

“Tôi cũng rất phiền lòng… Tại sao quê hương của Giang thị lại nằm ở khu vực Ung Châu nhỉ?” Nhận ra những âm mưu to lớn của Đạo Thái Bình, Khương Ly cảm thấy vô cùng bất lực.

Nhiều chi nhánh của Giang thị cũng đang có ý định liên kết với nhau; nhiều chi nhánh đã bắt đầu di chuyển về phía Ung Châu, bởi vì quê hương của Giang thị–Giang Thủy–chính nằm ở đó!

Trong tâm trạng bối rối, không biết sao nhưng cuối cùng anh ta vẫn hoàn thành công việc vào lúc ba giờ sáng.