Gió đêm se lạnh, tinh quái len vào cổ áo và tay áo.

Kỳ Lan, người đã đẫm mồ hôi vì áo sơ mi, cảm thấy càng lúc càng lạnh giá. Dưới ánh trăng, đèn đường hai bên phố mờ ảo; những cây gỗ thông được trồng làm cảnh quan đung đưa trong gió. Những người tuần tra ban đêm đi thành từng nhóm, vừa đi bộ vừa trò chuyện bên lề đường, ánh đèn pin lấp lánh.

Tách tách…

Kỳ Lan đội chiếc mũ trên đầu, bước đi trong con hẻm; tiếng giày da đập trên nước đọng vang lên rõ ràng.

“Mối liên kết bí ẩn ấy vẫn chưa biến mất, thậm chí còn ngày càng mạnh mẽ hơn.”

Anh không quay đầu lại, chỉ dựa vào trực giác linh hoạt của mình mà biết được câu trả lời: “Kẻ đó đang theo sát sau lưng tôi, và đang dần tiến gần hơn.”

Kỳ Lan thầm reo lên, bước chân càng nhanh hơn.

Đùng!

Cuối con hẻm, bức tường gạch đỏ cao ba mét chặn đứng con đường. Anh nhảy lên, uốn éo như một con mèo, dùng tay đẩy vào tường và lượn qua một cách nhanh nhẹn, rồi đáp xuống một bãi cỏ trống không người.

Anh không chạy nữa, mà bước vài bước về phía trước, đứng yên trên bãi cỏ chờ đợi. Nhìn xung quanh, đây là góc đông bắc của khu phố thứ hai Hauerst; phía bên kia bãi cỏ chính là ranh giới của khu phố thứ tư, có một con đường bê tông rộng mười mét chạy ngang qua, có thể đi đến các khu phố khác ở cả hai bên. Lúc này, xung quanh không có ai cả, chỉ có ánh trăng và tiếng ve kêu.

Kỳ Lan quan sát xung quanh, rồi tháo chiếc cà vạt màu xanh ở cổ áo ra, quấn chặt quanh tay phải mình để tạo thành một loại “bàn tay giả” đơn giản. Không lâu sau đó, trên bức tường gạch đỏ cách anh vài chục mét, bỗng nhiên có một bóng người nhảy lên, người đó dễ dàng lướt qua tường và đi thẳng về phía anh. Cuối cùng, họ dừng lại cách anh khoảng bảy tám mét.

“Tìm thấy rồi…” Người thanh niên đội mũ beret cười toe toét, nhưng giọng nói của anh ta khàn khàn như người già, khiến người ta cảm thấy rất kỳ lạ.

Kỳ Lan nhìn chằm chằm vào người đó. Anh nhận ra rằng người đàn ông lạ mặt đang theo dõi mình không hề có đồng tử mắt; đôi mắt trắng bệch của hắn nhìn thẳng vào mình, toát lên sự ác ý không hề che giấu.

Kỳ Lan nhíu mày, vừa định mở miệng hỏi, thì người đó đã hành động. Tốc độ của hắn thật nhanh! Với một tiếng “xù”, người thanh niên đó lao về phía anh.

Chiếc mũ beret trên đầu người kia rơi xuống phía sau lưng anh ta, nhưng chưa kịp chạm đất thì cánh tay phải của anh ta đã vung ra trước mặt Kỳ Lan.

“Uừ!”

Bàn tay anh ta vuốt qua không khí, nhưng Kỳ Lan đã lùi lại một bước, may mắn tránh được đòn tấn công.

Anh ta không hề biểu hiện cảm xúc gì, ngược lại, anh ta vung nhanh quyền blue punch về phía đối thủ.

“Bàng!!”

Đối thủ phản ứng cực kỳ nhanh, dùng hai khuỷu tay để đỡ đòn; sức va chạm mạnh mẽ khiến anh ta lảo đảo và suýt ngã.

Nhưng Kỳ Lan nhận thấy rằng người này có thể “chống lại trọng lực”, dừng lại ở góc 45 độ trong không trung, rồi đứng thẳng dậy một cách bình thường.

Cùng lúc đó, biểu cảm trên khuôn mặt người thanh niên trở nên méo mó, ánh mắt đầy ác ý hơn bao giờ hết.

Anh ta cười khàn khàn, hai cánh tay uốn éo như không còn xương, và lao về phía Kỳ Lan!

“Không được dùng súng, sẽ làm động viên cảnh sát tuần tra.”

Kỳ Lan nghĩ thầm, ánh mắt trở nên sắc bén hơn.

“Hừ hừ!”

Hai cánh tay đối thủ liên tục vung về phía anh ta, nhưng Kỳ Lan nhanh chóng lách đi và lùi lại thêm hai bước nữa.

“Chát!”

Với bước chân thứ ba, anh ta không còn tránh né nữa, mà thay vào đó lao về phía trước.

Thân thể anh ta linh hoạt và dẻo dai, lọt qua khe hở giữa hai cánh tay đối thủ, tiến vào khoảng cách gần một mét, tay trái nhẹ nhàng nâng lên, cánh tay phải vung ra như một cái búa, đập mạnh vào khuôn mặt tái nhợt của đối thủ.

“Bàng!!”

Người thanh niên đó ngửa đầu ra sau, máu và răng vụn bắn tung tóe.

Cát Lan Lãnh nhanh chóng đưa tay trái lên, giữ chặt đầu đối thủ lại, rồi đá mạnh bằng chân phải vào mặt hắn.

“Bàng!!”

Kèm theo tiếng xương vỡ, đầu người đó bị đẩy về phía sau.

Ánh mắt trắng dại của hắn mở to, trên khuôn mặt hiện lên vẻ ngạc nhiên.

Ngay trong giây tiếp theo, Kỳ Lan đã tiếp tục tấn công.

Anh ta vung hai quyền liên tiếp, những cú đấm mạnh mẽ đập vào đầu và cổ họng đối thủ, âm thanh “bàng bàng” vang lên liên hồi.

Chỉ trong hai hơi thở, tổng cộng là bảy quyền.

Cùng với những giọt máu rơi xuống, người thanh niên đó ngã gục xuống bãi cỏ.

“Xiu — Chát!”

Kỳ Lan tháo chiếc cà vạt màu xanh buộc quanh tay phải, vung mạnh, và máu tươi bắn tung tóe.

“Dù là ai, nếu muốn hại tôi thì đáng bị giết.”

Hắn lạnh lùng nhìn xuống xác chết trên mặt đất và nói.

Rõ ràng, người thanh niên này có vẻ kỳ lạ, nhưng xét đến việc hắn đã tấn công ngay từ khi gặp mặt, e rằng cũng không thể hỏi ra được điều gì cả; thà rằng giải quyết nhanh gọn cho xong còn hơn.

Kỳ Lan vừa vắt sạch vết máu trên cổ áo, chuẩn bị quay lại để rời đi.

Nhưng đúng lúc đó, xác của người thanh niên ấy lại bất ngờ đứng dậy, cái đầu méo mó, biến dạng, và từ miệng hắn phát ra tiếng nói kỳ lạ, khàn khàn:

“Con người ơi, ngươi khá giỏi… Có hứng thú ký kết một thỏa thuận với ta không? Ta có thể mang đến cho ngươi sức mạnh lớn hơn.”

Kỳ Lan liếc nhìn người đó.

Nếu là người bình thường, sau những vết thương như vậy, chắc hẳn đã chết từ lâu rồi; nhưng người này vẫn có thể đứng dậy và nói chuyện bình thường, rõ ràng là không phải người bình thường.

Tuy nhiên, đây không phải lần đầu tiên Kỳ Lan gặp phải những sự kiện siêu nhiên như vậy; trong thế giới phim ảnh, ông đã gặp không ít những con quái vật bất tử, vì vậy ông không hề ngạc nhiên.

Ngược lại, ông còn cảm thấy hứng thú với người này.

“Ồ? Vậy là ngươi không phải con người…” Hắn nói một cách bình thản. “Vậy ngươi là cái gì?”

“Điều đó không quan trọng…” Người đó nói với giọng khàn khàn. “Quan trọng là, ta có thể khiến ngươi trở nên mạnh mẽ hơn… Và ngươi chỉ cần trả một cái giá nhỏ thôi.”

Kỳ Lan nhướng mày.

“Trở nên mạnh mẽ hơn?” Hắn lạnh lùng nói. “Ngươi thậm chí còn không thể đánh bại được ta, lại dám nói rằng sẽ cho ta sức mạnh?”

“Hehehe…”

Người thanh niên ấy phát ra tiếng cười ghê rợn, dường như bị lời nói của Kỳ Lan làm cho vui.

“Loài người ngạo mạn, thiển cận và kiêu ngạo kia… Đây chỉ là cái xác mà ta tạm thời sử dụng mà thôi… Yếu đuối đến mức không thể phát huy hết sức mạnh của ta được.”

“Nếu ta tự mình ra tay, giết chết ngươi cũng giống như giết một con kiến vậy.”

Nghe vậy, trong đầu Kỳ Lan bỗng nhiên xuất hiện vài suy nghĩ:

‘Liệu thằng này có phải là một linh hồn ác hay một con quỷ dữ… hay là thứ gì khác nữa?’

Ông cố tình hỏi tiếp:

“Được thôi… Vậy cái giá mà ngươi nói đến là gì?”

“Chỉ cần ký kết một thỏa thuận, hy sinh linh hồn của mình… Ta cam đoan rằng sức mạnh của ngươi sẽ được nâng lên một cách đáng kể… Ngay cả những ‘bậc thầy’ trong số loài người, cũng không thể làm gì được ngươi nữa

“Thậm chí…” Người trẻ tuổi kia dùng hai tay nắm lấy cái đầu bị biến dạng ấy, giật mạnh lên; tiếng “kêu răng rắc” vang lên. Trên khuôn mặt rách nát của hắn, đôi mắt trắng đẫm máu nhìn thẳng vào người ta. “Với sức mạnh của tôi, bạn có thể dễ dàng giết chết những ‘bậc thầy’ kia!”

Kỳ Lan bất ngờ ngẩn ngơ.

Rồi hắn thở dài thất vọng:

“Chỉ có vậy sao?”

Bây giờ hắn đã có được “Bí quyết Lửa Khoan”, chỉ cần tuân thủ đúng quy trình để luyện tập thiền định, chắc chắn sẽ sớm đi theo “Con đường Kiếm Lửa” và nắm giữ được sức mạnh huyền bí.

Hơn nữa, hắn còn có “Kỹ thuật Luyện Thể Chữ Thập Trắng”; mới chỉ ở giai đoạn thứ hai thôi mà đã sánh ngang với các võ sĩ cấp cao, với hắn mà nói, việc trở thành một “bậc thầy” không phải là điều khó khăn gì.

“Loài người, còn điều gì khiến ngươi không hài lòng nữa chứ?”

Nghe thấy tiếng thở dài của Kỳ Lan, người trẻ tuổi kia cảm thấy như bị xúc phạm, mở miệng rách nát và nói lạnh lùng:

“Tôi, Lê Đôn · Louis, đã phải trả giá rất đắt mới có được quyền ký kết hợp đồng này… Đối với ngươi, tôi đã nới lỏng điều kiện rồi đấy.”

“Aha, hóa ra là Gia tộc Lewis.” Kỳ Lan cười lạnh trong bụng.

Hắn nhìn chằm chằm vào đối phương.

“Chỉ với những thứ này mà muốn lừa tôi bán linh hồn sao?”

Kỳ Lan bước tới gần, với vẻ mặt hung ác, hét lớn:

“Tôi ghét nhất việc bị người khác lừa dối… Dù ngươi là người hay ma, cũng phải chết!”

Ngay lập tức, hắn đá mạnh vào ngực người trẻ tuổi kia.