Cuộc gặp gỡ tại chân trời vũ trụ**

Trong bầu trời đêm yên lặng và sâu thẳm, một dải ngân hà rực rỡ đầy màu sắc đang trôi nổi. Thỉnh thoảng, những tia sáng đen trắng lấp lánh cũng hiện lên, tạo nên một cảnh tượng vô cùng hoành tráng. Ngay chính giữa dải ngân hà này, xuất hiện một ảo ảnh huyền ảo như một chiếc kính vạn hoa, phản chiếu vô số thế giới bí ẩn.

Vào khoảnh khắc này,

Ý chí của dải ngân hà đã biến thành hình thức vật chất, hóa thành hình dạng của một thanh niên.

Kỳ Lan trôi nổi trong không gian vũ trụ và mở mắt ra. Anh ta nhìn quanh xung quanh, cảm nhận sự tối tăm và yên lặng vô tận, sau đó nhìn xuống bản thân mình và mỉm cười.

“Đây chính là sức mạnh của một vị thần ngoài hành tinh cấp cao…”, anh ta thì thầm, khuôn mặt hiện lên vẻ suy tư.

Nhờ vào “Luật Lệ Rùa”, kết hợp giữa “Sắc Màu Rực Rỡ” và “Bí Lan”, anh ta đã dẫn dắt hai vị thần ngoài hành tinh “Điên Mộng” và “Chung Khắc” để họ kết hợp với nhau. Nhờ đó, Kỳ Lan đã biết được rất nhiều bí mật vũ trụ mà con người chưa từng biết đến.

Bên ngoài bầu trời đêm bao la này, thực ra còn có rất nhiều vị thần ngoài hành tinh, cũng như một thực thể được gọi là “Cổ Đại”. Tuy nhiên, dù là các vị thần ngoài hành tinh hay Cổ Đại, tất cả họ đều là những tồn tại mạnh mẽ “vượt qua cả luật lệ”, và không thể được con người hiểu được bằng lý trí thông thường. Nói một cách khác, các vị thần ngoài hành tinh chính là bản thân của những quy luật vũ trụ, còn Cổ Đại thì là những sinh vật kỳ lạ nắm giữ một phần của những quy luật đó… Sức mạnh của họ vượt xa cả Sĩ Thần và Sĩ Tuế của thế giới này.

Và bây giờ, Kỳ Lan đã kết hợp được quyền lực của bốn vị thần ngoài hành tinh, trở thành một tồn tại còn mạnh mẽ hơn nữa. Nhờ vào lượng thông tin khổng lồ chứa trong cơ thể “Điên Mộng”, Kỳ Lan gần như không ai có thể đánh bại được anh ta trong toàn bộ vũ trụ này. Bởi vì những “vị thần ngoài hành tinh cấp cao” chính là biểu tượng của những quy luật giúp vũ trụ tồn tại, và số lượng của họ cực kỳ ít ỏi. Nếu đi sâu hơn nữa, có lẽ chỉ có một tồn tại duy nhất mạnh mẽ hơn Kỳ Lan…

“Hỗn Mang Nguyên Thủy.”

Kỳ Lan nhíu mày nhẹ, thì thầm. Về thông tin về tồn tại này, “Phi Mã”, “Nguyên Dương”, “Điên Mộng” và “Chung Khắc” – bốn vị thần ngoài hành tinh này – đều có ghi chép ít nhiều về nó.

Dường như đó là một bản năng kính sợ đã in sâu vào xương tủy con người.

Thông tin này rất ngắn gọn:

“‘Hỗn mang Nguyên thủy’ chính là nguồn gốc của vũ trụ. Nó không có suy nghĩ cũng không có cảm xúc; chỉ là sự tổ hợp của một loại lực lượng nào đó… Nó tồn tại từ điểm khởi đầu của thời gian cho đến điểm kết thúc của thời gian, luôn trong trạng thái ngủ say rồi lại thức dậy; hơi thở của nó bao gồm toàn bộ quá trình vận hành của vũ trụ.”

“Nó thổi ra mọi vật trong vũ trụ, bao gồm cả các vị thần ngoại lai, những thời đại xa xưa và vô số sinh vật… Khi nó hít vào, tất cả sẽ trở thành nguyên nhân khiến vũ trụ sụp đổ – và từ đó hình thành chu trình luân hồi.”

“Dù quá trình này kéo dài vô cùng lâu, nhưng giờ đây tôi đã trở thành một sinh vật bất tử; cuối cùng tôi cũng sẽ chứng kiến ngày vũ trụ sụp đổ và diệt vong.”

Kỳ Lan bỗng cảm thấy áp lực. Dường như một cảnh tượng tận thế vô hình đang hiện ra phía trên đầu mình. Anh không muốn chứng kiến ngày đó đến.

“Hãy chuẩn bị sẵn sàng từ bây giờ.”

Kỳ Lan hít một hơi thật sâu, đôi mắt sâu thẳm nhìn về phía xa của vũ trụ.

“Nhưng chỉ có mình tôi, một vị thần ngoại lai duy nhất, e rằng vẫn không thể giải quyết được vấn đề lớn này… Vũ trụ quá rộng lớn; chắc chắn vẫn còn những sinh vật cùng cấp với tôi, những sinh vật thông minh và có suy nghĩ… Có lẽ chúng ta có thể liên minh với nhau để tìm ra lối thoát.”

Kỳ Lan bắt đầu suy ngẫm. Thời gian trôi qua, hàng trăm năm đã trôi qua… Nhưng đối với anh, đó chỉ là khoảnh khắc chớp mắt mà thôi.

Ngay sau đó, Kỳ Lan vẫy tay. Trước mặt anh, chín vật phẩm xuất hiện từ không trung:

Đó lần lượt là một tập thơ, một kịch bản, một đôi giày múa, một bức tranh, một tác phẩm điêu khắc, một ngôi tháp đá, một bản nhạc, một cuộn phim và một chiếc đĩa.

Chín vật phẩm này tượng trưng cho những thể loại nghệ thuật vĩ đại nhất trong lĩnh vực tinh thần của loài người.

Kỳ Lan lại vẫy tay một lần nữa. Bên cạnh anh, một bóng dáng xuất hiện. Người này không có khuôn mặt, khuôn mặt họ được che khuất bởi một tấm vải mờ; họ mặc bộ vest, đội mũ cao và đeo chiếc cà vạt đỏ.

“Ilose, bạn hãy chia ý thức của mình thành chín phần và lưu giữ chúng trong chín vật phẩm này; để chúng bay đến khắp mọi ngóc ngách của vũ trụ, tìm kiếm những sinh vật mạnh mẽ, thông minh và có tính nhân văn như bạn.”

Bóng dáng không mặt không nói gì, chỉ cúi đầu chào một cái.

Kỳ Lan mỉ

“Ta ban tặng cho ngươi ý thức độc lập và nhân cách riêng biệt, đồng thời trao cho ngươi một danh tính mới cùng cái tên mới.”

Nghe vậy, bóng dáng không mặt kia bất ngờ dừng lại.

Hắn run rẩy, cúi đầu sâu sắc và nói bằng giọng khàn khàn:

“Vĩ đại Chủ Nhân Mộng Cuối Cùng, xin cảm ơn ân huệ của Ngài.”

“Từ nay về sau, con sẽ là sứ giả khiêm tốn và trung thành của Ngài – Kẻ Sống Vĩnh Cửu, Người Lang Thang Muôn Thuở, Người Truyền Bá Vĩ Đại… Naite Sofit · Ilose.”

“Con chắc chắn sẽ tìm được những đồng minh cho Ngài.”

Kỳ Lan mỉm cười đáp lại.

Ngay lập tức, Naite Sofit hóa thành chín tia sáng rực rỡ, bay vào chín tác phẩm nghệ thuật ấy và tan biến khắp vũ trụ.

…

…

Những năm tháng vô tận trôi qua.

Có thể là hàng nghìn năm, hoặc hàng vạn năm… hay thậm chí còn lâu hơn nữa.

Rồi một ngày nào đó…

Kỳ Lan đang trong giấc ngủ thì bỗng cảm nhận được điều gì đó.

Hắn lại hiện ra dưới hình thức vật chất, xuất hiện giữa vũ trụ. Trước mắt hắn là Naite Sofit đã trở lại.

Người đàn ông mặc áo đen cổ đỏ tỏ ra vô cùng hào hứng, vội vàng chào hỏi và nói với giọng trầm ấm:

“Chủ Nhân, con đã tìm được một sinh vật cực kỳ mạnh mẽ… Và con đã chứng kiến sự phát triển của sinh vật ấy bằng chính mắt mình; đó quả thực là đối tác liên minh lý tưởng.”

“Ồ?” Kỳ Lan trở nên hứng thú. “Hãy kể cho ta nghe về sinh vật đó.”

Nghe vậy, Naite Sofit không ngần ngại kể lại toàn bộ hành trình lang thang của mình trong vũ trụ.

Còn về sinh vật mạnh mẽ mà Naite Sofit đề cập, thì nó chính là “đĩa trò chơi” trong số chín tác phẩm nghệ thuật kia.

“Ban đầu, chiếc đĩa này rơi xuống một thiên hà và đi vào lãnh địa của một vị thần ngoại lai tên là ‘Lửa Thiêng Xanh Dương’. Nó được một sinh vật cấp độ Sĩ Tuế tìm thấy… Người đàn ông đó tên là Claf…”

Sau một hồi lâu…

Khi Naite Sofit kết thúc câu chuyện, Kỳ Lan không khỏi cảm thán:

“Hóa ra đó là con trai của Claf… Người đàn ông tên Jack Spett… Rốt cuộc, anh ta cũng giống như ta, đã từ một con người mà trở thành một vị thần ngoại lai cấp cao… Thật là một hành trình huyền thoại, không thể tin được.”

Nói xong, Kỳ Lan cảm thấy ngưỡng mộ và quyết định muốn kết bạn với người đó.

Hắn vẫy tay, và bầu trời đầy sao bỗng co lại, tạo thành một “cánh cửa” được tạo nên từ vô số hình tam giác và hình tròn.

“Hãy mời Jack đến cho tôi, tôi sẽ chờ Đấng ấy đến tận cùng vũ trụ.”

“Vâng, Chủ nhân của tôi.”

Naitsofit đáp lại một cách kính trọng.

Kỳ Lan suy nghĩ một lát, rồi để lại một thông điệp trên “cánh cửa”:

“Tôi tin chắc rằng, tình yêu chính là chất keo gắn kết mọi sinh mệnh.”

“Những sinh vật thông minh hơn sẽ dễ dàng vượt qua bản năng giết chóc và xâm lược; vì vậy, họ sẽ đối xử với mọi thứ từ một góc độ tổng thể hơn, với tấm lòng từ bi hơn… Tôi hiểu rõ rằng, ngay cả những ‘trụ cột’ cũng khó có thể đơn độc chống lại ‘hỗn mang nguyên thủy’; chỉ khi chúng quan tâm đến nhau, liên kết với nhau, thì mới có thể sống sót.”

“Chúng ta không phải là những sinh vật ngu dốt; chúng ta đều hiểu rõ cái gọi là ‘nỗi lo âu’. Nếu ngày đó đến, tất cả những gì chúng ta quý trọng sẽ không còn nữa…”

“Có lẽ bạn sẽ thắc mắc tại sao tôi lại chọn bạn. Nhưng thật đáng tiếc, tôi đã tìm kiếm khắp vũ trụ và phát hiện ra rằng, hiện tại chỉ có bạn mới sở hữu ‘bản chất con người’. Theo một nghĩa nào đó, trong số những ‘trụ cột’, chỉ có bạn và tôi là hai người giống nhau. Có thể sau này sẽ có những ‘đồng minh’ khác tham gia vào cuộc hành động này, nhưng bây giờ, tôi cần sự giúp đỡ của bạn…”

“Nếu bạn sẵn lòng kết minh, thì hãy đến tận cùng vũ trụ để gặp tôi.”

Nói xong, Kỳ Lan bước vào vòng tròn và tam giác đang co rút lại, và biến mất.

…

…

Không biết đã trôi qua bao lâu.

Tại cùng cực u ám và im lặng của vũ trụ, một cánh cửa hình xoắn ốc được tạo thành từ tam giác và vòng tròn xuất hiện, tạo thành những bậc thang vô tận.

Một bóng dáng mặc đồ đen bước ra từ bên trong.

Người đó mặc đồ đen, đội một chiếc mũ đen thấp, trông rất tuấn tú và thanh lịch.

Kỳ Lan ngạc nhiên khi bước ra khỏi mười hai “cánh cửa” cuối cùng và đến nơi này. Phía trước, trong bóng tối, có hai chiếc ghế cao đối diện nhau; trên một trong số đó, ngồi một người đàn ông tóc vàng đỏ, đôi mắt màu tím. Chiếc ghế đối diện thì trống rỗng, dường như đang chờ đợi anh ta.

“Lần đầu gặp nhau, Jack.”

Kỳ Lan nhìn người đàn ông kia với ánh mắt tò mò, rồi vẫy tay mời anh ta ngồi xuống chiếc ghế trống.

“Xin mời ngồi.”

Dù mới gặp nhau lần đầu, nhưng cả hai đều cảm nhận được sức mạnh quyền lực vô cùng sâu sắc và mạnh mẽ từ đối phương. Và cùng lúc đó, họ cũng biết được tên của nhau.

Một người là chủ nhân của sự sa đọa…

Một người khác được gọi là Giấc Mơ Cuối Cùng…

“Cảm ơn sự giúp đỡ của bạn, ông Kỳ Lan.”

Jack mỉm cười lịch sự, rồi bất ngờ xuất hiện trước chiếc ghế cao lưng và từ từ ngồi xuống.

“Tôi tin rằng sứ giả của bạn đã kể cho ông nghe câu chuyện của tôi rồi… Chiếc đĩa trò chơi có tên ‘Bóng Ma’ ấy đã trở thành yếu tố then chốt trong câu chuyện của tôi. Nếu không phải vì thế, có lẽ tôi đã biến mất từ lâu, thay vì ngồi đây trò chuyện với ông.”

“Đừng ngại.”

Kỳ Lan cười và vẫy tay.

“Tôi luôn tìm kiếm những đồng minh, nhưng trong vũ trụ im lặng này, những gì tôi thường gặp chỉ là những sinh vật ngu dốt, không hề có điều kiện để giao tiếp… May mắn thay, ông đã xuất hiện.”

“Xin lỗi, tôi mới trở thành một ‘Trụ Cột’ được một thời gian ngắn, nên vẫn còn nhiều bí mật của vũ trụ mà tôi chưa biết…” Jack nói một cách nghiêm túc.

“Không sao đâu, tôi sẽ chia sẻ tất cả những gì mình biết với ông. Cho đến ngày ‘Hỗn Loạn Nguyên Thủy’ kết thúc, vẫn còn hàng tỷ năm nữa; chúng ta vẫn có thời gian để trò chuyện từ từ…” Kỳ Lan nói và ra hiệu cho Jack ngồi xuống.

“Tôi tin rằng chúng ta sẽ trở thành bạn bè tốt đấy.”

“Tất nhiên.”

Nhưng Jack lại cười và lắc đầu.

“Tôi chỉ quen biết một ‘Trụ Cột’ duy nhất, và tôi không muốn trở thành kẻ thù của ông ấy… Hơn nữa, tôi hoàn toàn đồng ý với những gì ông đã nói: Những sinh vật thông minh hơn sẽ dễ dàng vượt qua bản năng giết chóc và xâm lược, và sẽ đối xử với mọi thứ một cách khoan dung hơn.”

“Rất vui khi chúng ta có chung quan điểm này.” Kỳ Lan mỉm cười.

“Vậy thì, hãy bắt đầu từ ‘Hỗn Loạn Nguyên Thủy’ đi…”

Hai sinh vật mạnh mẽ và bí ẩn này, như những người bạn thân thiết, ngồi bên nhau tại cuối cùng của vũ trụ và trò chuyện mãi không ngừng…

Không biết đã trôi qua bao lâu…

Hai người đồng loạt ngừng nói, quay đầu nhìn về phía xa…

Jack và Kỳ Lan nhìn nhau, đều thấy vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt đối phương.

“Ông cảm nhận được rồi à?” Jack hỏi.

Kỳ Lan gật đầu, ánh mắt lấp lánh vì niềm vui.

“Lại có một ‘Trụ Cột’ mang tính nhân văn được sinh ra… Có lẽ, chúng ta sẽ có thêm một đồng minh nữa!”

Lúc đó, Jack vang lên tiếng vỗ tay.

**Tách.**

Phía trước hai người, hàng nghìn bóng ma lấp lánh như kim cương xuất hiện, phản chiếu lại những hình ảnh nhất định…

“Điều thú vị hơn nữa là, bản chất của vị bạn mới này… không phải con người à?” Jack nói một cách hứng thú.

Kỳ Lan nhắm mắt lại và lắc đầu: “Là con người, nhưng lại là những người được tạo ra theo ý muốn… Ừm, quả là một câu chuyện thú vị.”

“Thưa ông Kỳ Lan, có vẻ như ông biết rất nhiều về điều này…” Jack tỏ ra ngạc nhiên.

Trong quyền năng mà ông sở hữu, có cả số phận của mọi vật, nhưng ông không thể nhìn thấu được bí mật của vị “trụ cột” mới sinh ra kia; tuy nhiên, ông Kỳ Lan dường như biết điều gì đó.

“Tất nhiên rồi.” Kỳ Lan cười ha hả. “Bởi vì vị bạn mới này… có hoàn cảnh tương tự như ông… Một tác phẩm nghệ thuật khác của tôi, rải rác khắp vũ trụ, đã đóng vai trò quan trọng trong câu chuyện của họ.”

“Một tác phẩm nghệ thuật giống như chiếc đĩa trò chơi ‘Bão Tố’ ấy sao?” Jack rất tò mò.

Kỳ Lan gật đầu, tiến lại gần hơn một chút và cười nói: “Một bức tranh.”

“Bức tranh gì vậy?”

“Một bức tranh cũng có tên là ‘Bão Tố’, nhưng nó ghi lại tất cả những ảo tưởng của loài người. Ông Jack, có hứng thú tham gia vào điều này không? Hãy gửi lời chào trước cho vị bạn mới của chúng ta nhé?”

“Ý ông là… thay đổi dòng chảy thời gian và không gian ư?”

Jack nhướng mày.

“Nhưng họ đã trở thành ‘trụ cột’, không thể quay trở lại quá khứ hay tương lai được nữa… Chúng ta không thể nhìn thấy quá khứ hay tương lai của họ.”

“Không sao đâu.” Kỳ Lan vẫy tay một cách thờ ơ. “Chúng ta dù sao cũng không thể thay đổi quá khứ và tương lai của họ, nhưng thông qua ‘Bão Tố’, chúng ta có thể tăng thêm chút ít bằng chứng về sự tồn tại của mình…”

“Thú vị thật.” Jack mỉm cười.

“Được thôi, vậy thì chúng ta hãy đi gửi lời chào cho họ đi.”