“Cách đây 13,8 tỷ năm…” Kỳ Lan lặp lại những lời đó một cách thì thầm, không khỏi giật mình.

Đó là quá khứ xa xôi đến thế nào!

Theo các lý thuyết khoa học của kiếp trước, tuổi của Mặt Trời mới chỉ khoảng 4,5 tỷ năm mà thôi. Vậy mà chiếc “máy quay” của “đạo diễn” lại có thể ghi lại được những hình ảnh về quá khứ còn xa xôi hơn nữa, như thể cho phép chúng ta nhìn thấy cảnh tượng nguyên sơ khi vũ trụ được hình thành.

Nhưng Kỳ Lan vẫn không hiểu.

“Đạo diễn” muốn cho anh ta xem điều gì?

Thế giới này không phải là Trái Đất của kiếp trước; vì vậy, mọi thứ có lẽ cũng sẽ khác với những gì anh ta từng biết.

Với lòng đầy hoài nghi, Kỳ Lan tiến lại gần chiếc ghế đang trôi nổi giữa bầu trời đêm vũ trụ, và đến bên cạnh “đạo diễn” – người đang mặc bộ đồ phi hành gia.

“Đạo diễn” nằm dựa trên chiếc ghế; chiếc mũ bảo hiểm hình cầu bóng loáng trên đầu ông phản chiếu ánh sao sâu thẳm và rực rỡ.

Không thấy ông có bất kỳ hành động nào, nhưng chiếc máy quay khổng lồ với thiết kế đặc biệt bên cạnh đã từ từ di chuyển và hướng về một phía nào đó.

Ngay lập tức, trên chiếc TV kiểu cổ điển được kết nối với máy quay, một hình ảnh xuất hiện:

Đó là một vũ trụ tối tăm và yên lặng.

Không có ánh sáng, không có âm thanh… Cứ như thể chiếc TV đó bị hỏng và chỉ hiển thị màn hình đen.

Không biết đã trôi qua bao lâu.

Trên màn hình, hai thiên hà bao la, không biết rộng lớn đến mức nào (có thể lên đến hàng tỷ năm ánh sáng), xuất hiện: một thiên hà màu tím nhạt, và một thiên hà màu vàng rực rỡ.

Chúng từ từ tiến lại gần nhau, cho đến khi va chạm.

Mặc dù không có tiếng động, nhưng Kỳ Lan vẫn có thể cảm nhận được những con sóng xung kích khủng khiếp phát sinh vào khoảnh khắc đó. Năng lượng khổng lồ đó khiến không gian vũ trụ đầy rẫy những lỗ đen và những sợi dây vũ trụ, tạo ra những “bụi bặm” trải dài hàng vạn năm ánh sáng.

Những “bụi bặm” này không thể đếm xuể; mỗi hạt trong số chúng đều là một vì sao.

Hai thiên hà màu tím và màu vàng ma sát, va chạm, xé nát lẫn nhau… Giống như những cử chỉ âu yếm giữa hai người yêu nhau, tạo ra những dấu vết kéo dài theo hình chữ U.

Vô số khí và vật chất bị lực hấp dẫn khủng khiếp nén lại với nhau, tạo ra hàng tỷ ngôi sao mới; đồng thời, cũng có vô số ngôi sao khác bị hủy diệt, vỡ vụn, sinh sôi và chết đi, lặp đi lặp lại trong vòng luân hồi vô tận.

Hai thiên hà dần dần hòa nhập

“Đây là hai vị ‘Thần ngoại giới’.”

Lúc này, “đạo diễn” bắt đầu nói, giọng nói vang vọng trong tâm trí của Kỳ Lan.

Thần ngoại giới?

Kỳ Lan ngạc nhiên và hoàn toàn không hiểu.

Nhưng may mắn thay, “đạo diễn” lập tức giải thích tiếp:

“Đó là những sinh vật cổ xưa và cao cấp hơn cả Sĩ Thần hay Sĩ Tuế, chúng là biểu tượng của các quy luật vũ trụ. Chúng sống một cách mù quáng, chỉ tuân theo bản năng; không có những đặc tính như con người, cũng không có khái niệm thiện ác hay đạo đức… Chúng cực kỳ mạnh mẽ và nguy hiểm; chỉ cần hít thở một cái thôi cũng có thể phá hủy bất kỳ thứ gì…”

“Tôi gọi chúng là ‘những sinh vật vượt ra ngoài vòng luật pháp’, những tồn tại tối thượng nằm ngoài phạm vi hiểu biết của loài người. Những gì bạn đang thấy chính là cảnh hai vị Thần ngoại giới gặp nhau; tất nhiên, chúng không thực sự trông như vậy, mà chỉ là hình ảnh mà não bạn có thể hiểu được, bởi vì sự tồn tại của chúng vượt qua giới hạn của trí tuệ con người…”

“Cách đây 13,8 tỷ năm, hai vị Thần ngoại giới ‘Bướm đêm’ và ‘Mặt trời Vĩnh Cửu’ đã gặp nhau, quấn quýt lấy nhau và cuối cùng cùng nhau diệt vong. Chúng cũng chính là những vị thần sáng tạo ra thế giới này, là người đã tạo ra vùng đất thần thoại Ma Ha Bá – nguồn gốc ban đầu của Sĩ Tuế và Sĩ Thần…”

“Đạo diễn” nói xong, cười ha hả.

“Gọi chúng là Thần Cha Nguyên Thủy và Nữ Thần Mẹ Nguyên Thủy cũng không quá đâu. Đây chính là những bí sử nguyên thủy không thể tìm hiểu được; nếu không có ‘Vĩ Lãnh’, tôi cũng không thể quay được những thước phim này…”

“‘Bướm đêm’ theo đuổi ánh sáng và đã yêu ‘Mặt trời Vĩnh Cửu’ một cách vô vọng; nó hy sinh bản thân để thể hiện tình yêu ấy, nhưng sức nặng không thể chịu đựng đã khiến ‘Mặt trời Vĩnh Cửu’ sụp đổ và phân rã… Cuối cùng, cả hai đã cùng nhau tạo nên một thế giới mới.”

“Sức mạnh của các vị Thần ngoại giới là điều không thể tưởng tượng được; nhưng dường như chúng nắm giữ một quyền lực tối thượng nào đó… Nếu so sánh luật pháp với những quả trái, thì quyền lực ấy chính là cây trái ấy.”

“Quyền lực còn sót lại của ‘Bướm đêm’ chính là ‘trứng’, và khi kết hợp với ‘hạt nhân’ còn sót lại của ‘Mặt trời Vĩnh Cửu’, chúng đã tạo thành vùng đất thần thoại Ma Ha Bá; những nguyên lý luật pháp nguyên thủy ẩn chứa bên trong đó, cùng với vật chất và năng lượng phát ra từ đó, đã hình thành nên thế giới mới và hàng ngàn câu chuyện bí ẩn…”

Nghe x

Vào khoảnh khắc này, tâm trạng của anh ta hoàn toàn phản ánh lại cảnh vật xung quanh.

Đứng giữa vũ trụ bao la mênh mông, con người thực sự rất nhỏ bé. Dù có được bao nhiêu sức mạnh hay đã đạt được sự tiến hóa cao siêu, so với hai vị thần ngoại lai này, tất cả đều không đáng kể chút nào.

“Luật lệ, các vị thần ngoại lai, quyền lực, nguyên thủy…”

Kỳ Lan liên tục lặp đi lặp lại những từ khóa này trong đầu mình. Cuối cùng, anh ta cũng hiểu được nguồn gốc của thế giới này.

Nhưng anh vẫn không thể hiểu tại sao “đạo diễn” lại muốn cho anh biết những điều này.

“Trên thế giới này, vốn dĩ không hề tồn tại thứ gọi là ‘tình yêu’.”

“Đạo diễn” nói tiếp.

“Thứ không thể đo lường được này, không phải là năng lượng, không phải là vật chất, càng không phải là sản phẩm của trí tưởng tượng… Nó bắt nguồn từ cuộc gặp gỡ của hai vị thần ngoại lai, và cũng chính là nguyên nhân khiến họ qua đời.”

“Và vào khoảnh khắc ‘bướm đêm’ gặp ‘Mặt Trời Vĩnh Cửu’, đó chính là lúc ‘tình yêu’ được sinh ra. Nếu tính theo thang thời gian mà loài người có thể hiểu được, thì khoảng thời gian đó kéo dài 42 ngày.”

“42 ngày huyền bí và duy nhất này, tôi gọi nó là ‘mùa lễ nghỉ’, cũng có thể gọi là ‘tháng nhuận’. ‘Mùa lễ nghỉ’ không tồn tại trong bốn mùa thông thường, cũng không xuất hiện trong thế giới các vì sao, thậm chí còn không tồn tại trong Thế giới Tối Thượng… Nó chỉ tồn tại trong Thế giới Vật chất, nhưng không ai có thể nhận ra được.”

“Ngay cả Sĩ Thần và Sĩ Tuế cũng chỉ có thể cảm nhận mơ hồ về sự tồn tại của nó, nhưng không thể tìm ra được khoảng thời gian đó… Bởi vì đó chính là chiếc chìa khóa cực kỳ bí mật, dùng để mở ra lớp vỏ bọc của Ma Ha Bá và giành lấy quyền lực của hai vị thần ngoại lai.”

“Ý nghĩa của việc chúng ta đi qua thời gian, không, nên nói là ý nghĩa của sự tồn tại của chúng ta, chính là để tìm ra chiếc chìa khóa này, tức là vị trí của ‘mùa lễ nghỉ’.”

Nghe xong, Kỳ Lan im lặng trong một thời gian dài. Trong đầu anh, hàng loạt suy nghĩ liên tục xoay chuyển, cố gắng hiểu rõ hơn những lời nói của “đạo diễn”:

Ban đầu, mọi thứ đều không tồn tại; vũ trụ chìm trong sự yên tĩnh tuyệt đối.

Cho đến khi hai vị thần ngoại lai gặp nhau vì “tình yêu”, và cũng vì “tình yêu” mà họ bị hủy diệt; những quyền lực mà họ để lại sau đó đã kết hợp lại với nhau, tạo thành Ma Ha Bá– quê hương của các vị thần.

Sau đó, bốn vị Sĩ Tuế được sinh ra từ __

Cũng chính vì đặc tính đặc biệt của Ma Ha Bá, thế giới đã phát triển theo hàng ngàn hướng khác nhau và tồn tại một cách thực sự… Còn thế giới mà Kỳ Lan đã đi qua chỉ là một trong những câu chuyện bí ẩn ấy mà thôi.

“Nhưng có một lý do chưa được biết đến khiến cho bốn vị Sĩ Tuế bị nhiễm độc; ba vị trong số họ, ngoại trừ ‘Vị Thần Tình Yêu’, đều đã phát điên, và vì thế, hoạt động của thế giới trở nên hỗn loạn, thế gian này rơi vào bóng tối và đứng trước nguy cơ diệt vong.”

Kỳ Lan bỗng nhiên nhớ lại cuộc trò chuyện giữa “Đạo diễn” ông Clark và “Nàng Thần Tình Yêu” cô Alice trong tác phẩm “Lời Tạm Biệt #Phần Hai”.

“Vì vậy, ‘Đạo diễn’ đã sử dụng sức mạnh của ‘Bàn Tay Vàng’ –Bí Lan – để thay đổi quá trình phát triển của thế giới bằng cách quay lại quá khứ và xuyên qua thời gian… Ông đã thúc đẩy ‘Nàng Thần Tình Yêu’ tự sát, tạo ra bốn ngọn lửa khai sáng, và khiến ‘Ánh Bình Minh Buổi Trưa’ Omer xuất hiện, mang đến cho thế giới con đường ‘Kiếm Lửa’ và một trật tự mới, từ đó ổn định một kỷ nguyên.”

“Sau đó, các vị Sĩ Thần mới xuất hiện.”

“Vì vậy, sự ra đời của Sĩ Thần chính là để thay thế những vị Sĩ Tuế đã phát điên, nhằm duy trì sự vận hành bình thường của thế giới.”

Kỳ Lan bỗng nhiên hiểu ra tất cả.

“Chẳng lạ gì mà Xứ Sống Của Các Vị Thần – Toayan lại là sự phản chiếu của Ma Ha Bá; ‘Đạo diễn’ cũng gọi các vị Sĩ Thần là ‘Những Vị Thần Giả’.”

Nhưng vẫn còn một điều mà anh ta không thể hiểu nổi.

Đó chính là lý do tại sao các vị Sĩ Tuế lại phát điên.

Loại “nhiễm độc” nào có thể khiến cho bốn vị Sĩ Tuế – những người được sinh ra từ Ma Ha Bá và thừa hưởng những luật lệ nguyên thủy – lại có ba người phải điên loạn… Ngay cả Omer, người được sinh ra sau khi ‘Nàng Thần Tình Yêu’ qua đời, cũng không thoát khỏi số phận ấy; anh ta buộc phải cắt bỏ cái xác bị nhiễm độc và trốn đến Toayan bằng linh hồn thuần khiết của mình.

Lúc này,

“Đạo diễn” dường như đã biết trước những nghi vấn của Kỳ Lan. Ngài từ từ giơ tay lên, vuốt ve những chiếc nút trên máy quay, khiến chúng xoay tròn vang lên tiếng “kè-kè”.

Ngay sau đó, hình ảnh trên chiếc tivi kiểu cổ điển bắt đầu chuyển động nhanh hơn; hàng tỷ năm thời gian trôi qua trong chốc lát.

Hai đám sáng của các thiên hà ban đầu đã biến mất, chỉ còn lại một lỗ trắng và vùng vành đai hình cầu bao quanh nó –

Lỗ trắng ở giữa chính là nguyên thể của Ma Ha Bá, còn vùng vành đai bên ngoài thì được tạo thành từ những luồng bụi mang theo “những bí sử” ẩn chứa bên trong.

Nhưng rất nhanh sau đó, hai thiên hà khổng lồ khác cũng xuất hiện từ xa xôi, dường như bị thu hút bởi Ma Ha Bá.

Một trong hai thiên hà đó có màu sắc rực rỡ, còn thiên hà kia thì phát ra ánh sáng đen trắng lấp lánh.

“…Sau khi Ma Ha Bá được sinh ra, thứ này – vốn chứa đựng quyền lực còn sót lại của hai vị thần ngoại lai ‘Bướm Đêm’ và ‘Mặt Trời Vĩnh Cửu’ – đã thu hút sự thèm muốn của hai vị thần ngoại lai khác nữa.”

“Tôi từng suy đoán rằng, mặc dù các vị thần ngoại lai đó ngu dốt và hành động theo bản năng, nhưng quyền lực tối cao này, với nguồn gốc và cấp độ giống nhau, lại có sức hấp dẫn không thể cưỡng lại đối với họ; vì vậy, họ sẵn sàng làm mọi thứ để nuốt chửng và tiêu hóa Ma Ha Bá.”

“Tôi đặt tên cho hai vị thần này là ‘Điên Mộng’ và ‘Chung Kết’… Chính họ mới là nguyên nhân gây ra sự ô nhiễm này.”

“Sức mạnh của ‘Điên Mộng’ vẫn chưa được biết rõ, nhưng nó có thể làm hủy hoại mọi thứ. Bản chất của nó dường như là khiến mọi vật quay trở lại nguồn gốc, biến kết quả thành nguyên nhân, hoặc ngược lại.”

“Còn ‘Chung Kết’ thì cũng đầy bí ẩn; đặc điểm của sức mạnh nó là khiến mọi thứ đông đặc lại thành hình. Bản chất của nó dường như là mang đến cho mọi vật một đặc tính vĩnh cửu, không bao giờ thay đổi, khiến chúng không bị tiêu diệt hoàn toàn, mơ hồ điều giữa sự tồn tại và không tồn tại, giữa sự giả dối và sự thật, giữa sự sống và cái chết…”

“Từ rất lâu trước đây, hai vị thần này đã xoay quanh thế giới này; cả hai đều muốn chiếm được Ma Ha Bá, vì vậy họ đã bắt đầu cuộc chiến mà chúng ta không thể hiểu nổi… Những tàn dư của cuộc chiến đó đã âm thầm lan rộng và làm ô nhiễm thế giới này.”

“Người đạo diễn” nói chậm rãi.

Bỗng nhiên, ông quay đầu nhìn về phía nơi Kỳ Lan đang ở. Mặc dù đó chỉ là quá khứ được ghi lại trong bộ phim, và người đạo diễn lúc đó không thể nhìn thấy Kỳ Lan ngày nay, nhưng ông dường như đang vượt qua thời gian để chào mừng Kỳ Lan.

“Vì vậy, bây giờ bạn hẳn đã hiểu tại sao thế giới chúng ta lại có một quy tắc tối cao hơn cả mười hai quy luật thông thường – ‘Mọi vật đều tồn tại, và

“Bởi vì… đây chính là kết quả của sự ảnh hưởng từ hai vị thần ngoại lai…”

“Đạo diễn” bỗng im lặng.

Ngài ngửa đầu, mệt mỏi tựa vào ghế, nhìn về phía xa xôi, tận cùng của vũ trụ bao la; dưới chiếc mũ tròn lấp lánh kia, không thể nhìn rõ biểu cảm trên khuôn mặt ngài.

“Đồng thời, hai vị thần ngoại lai này… cũng chính là lý do khiến chúng ta tồn tại… Bởi vì chúng ta, mỗi người trong số chúng ta, đều là những quân cờ mà họ đã đặt xuống thế giới này… Giống như những trứng sâu được đặt vào quả cây; nhờ vào chất dinh dưỡng có sẵn trong quả cây mà chúng ta dần phát triển, cho đến khi chiếm lấy cái hạt quan trọng bên trong.”

“Chúng ta… đều là những kẻ gây hại cho thế giới này.”

“!!!”

Kỳ Lan sững sờ như bị sét đánh.

Hóa ra…

Tất cả sự thật lại khắc nghiệt đến thế!

Anh và ông Clark… không phải chỉ là những người du hành xuyên thời gian đơn thuần, mà thực chất là những quân cờ do hai vị thần “Điên Mộng” và “Chung Khoảnh Khắc” sử dụng để đạt được mục đích cuối cùng của họ – chiếm lấy quyền lực nguyên thủy ẩn chứa trong Ma Ha Bá.

Vậy thì ý nghĩa tồn tại của anh là gì?

Chỉ là một quân cờ nhỏ bé, không đáng kể trong hàng ngàn câu chuyện bí ẩn này sao?

Chỉ để bị lợi dụng mà thôi sao?

Lúc này, Kỳ Lan đang đối mặt với một câu hỏi lớn nhất trong đời mình.

Trong lòng anh, tuyệt vọng tràn ngập.

“Trong hàng ngàn câu chuyện bí ẩn này… đều có bóng dáng của chúng ta. Dù thế giới phát triển như thế nào, dù ai đến trước hay sau… cuối cùng chúng ta vẫn sẽ đối đầu với nhau… Bởi vì từ đầu, chúng ta đã là kẻ thù.”

Lúc này, “Đạo diễn” lại tiếp tục nói:

“Chỉ có ‘Câu Chuyện Bí Ẩn A’ là ngoại lệ… Bởi vì ở đó, ‘Chủ Nhân Của Giấc Ngủ’ – Kỳ Lan– sau khi giết chết ông Clark, đã nhận ra điều gì đó không ổn… Biết rằng kết cục đã được định sẵn, không thể thoát khỏi số phận của một quân cờ… nên ngài bắt đầu tìm kiếm con đường khác.”

“Ngài đã giúp đỡ hơn mười người tên Clark đến từ các câu chuyện bí ẩn khác nhau… nhưng tất cả đều thất bại… cho đến khi gặp được tôi.”

“Và tôi, trong câu chuyện bí ẩn này, đã lên kế hoạch… hy vọng sẽ chờ đợi sự xuất hiện của bạn, để cùng nhau tìm ra lối thoát… Thật đáng tiếc… những tác phẩm nghệ thuật – biểu tượng của luật lệ thế giới – như Sĩ Thần… vốn dĩ đã mang lòng thù địch với tôi, kẻ lạ đến từ nơi khác… và họ đã cùng nhau âm mưu ám sát tôi.”

“Thật đáng tiếc… tô

Ông ta dừng lại một chút, rồi nói tiếp bằng giọng trầm thấp:

“Trước khi cuối cùng giành được quyền lực của Ma Ha Bá, chúng ta sẽ liên tục xuất hiện trong vô số những câu chuyện bí ẩn này, cho đến khi tìm ra người chiến thắng… và cứ thế tuần hoàn mãi.”

“Theo lời của ‘Chủ Nhân Của Giấc Ngủ’ Kỳ Lan, đừng đi con đường thông thường để trở thành thần như tôi… Tôi suy đoán rằng, việc sử dụng ‘Tháng Nhuận’ để thăng lên Sĩ Thần mới là lựa chọn đúng đắn.”

“Nếu không, ngay khi bạn giành được quyền lực của Ma Ha Bá, đó cũng chính là lúc ý thức cá nhân của bạn biến mất… Bởi vì vị thần ngoại lai ‘Điên Mộng’ chính là Đấng Tạo Hóa của bạn!”

“…”

Kỳ Lan rơi vào sự mê muội và im lặng.

Lúc này, anh ta cảm thấy như đang mơ.

Tất cả những điều này dường như quá không thật.

Quá khứ kiếp trước của mình, suy nghĩ, cảm xúc, niềm vui, nỗi buồn, và những gian khổ đã trải qua… liệu tất cả đều là giả dối sao?

Liệu tất cả đều do vị thần “Điên Mộng” tạo ra từ hư không sao?

Anh ta không tin!

Anh ta không muốn tin!

Và anh ta cũng không thể tin được!

Đồng thời, anh ta rất muốn hỏi “Người Đạo Diễn” ông Clark, tại sao một “quân cờ” lại có thể chiến thắng được Đấng Tạo Hóa…

“Ha.” Kỳ Lan tỏ ra rất chán nản.

Lúc này,

“Người Đạo Diễn” đã tháo chiếc mũ phi hành gia ra, lộ ra khuôn mặt trung niên đẹp trai và thanh lịch của mình.

Ông Clark cười nhẹ và nói:

“Nếu bạn còn nghi ngờ, hãy thử du hành đến ‘Bí Sử A’, tìm kiếm một phiên bản khác của chính mình và tìm ra câu trả lời. ‘Chủ Nhân Của Giấc Ngủ’ Kỳ Lan chắc chắn sẽ chia sẻ với bạn tất cả những gì ông ấy biết…”

“Đồng thời, tôi hy vọng bạn đừng sợ hãi hay tuyệt vọng… Bởi vì chúng ta vẫn còn một cơ hội, và đó là cơ hội duy nhất… Đó là vì các vị thần ngoại lai không có tính người, nên họ không biết đến ‘tình yêu’; cũng giống như chúng ta không hiểu họ, họ cũng không hiểu chúng ta.”

“Nhưng quyền lực của Ma Ha Bá chỉ có thể được nắm giữ bằng ‘tình yêu’ mà thôi… Đó chính là chìa khóa để thoát khỏi số phận!”

Nói xong, “Người Đạo Diễn” lắc đầu, nhìn ra bầu trời đêm tĩnh lặng và tự nhủ:

“Sự kết thúc của sự sống chỉ là cái chết… Ý nghĩa của cái chết chỉ là tái sinh hoặc giấc ngủ vĩnh hằng… Cái chết không phải là mất đi sinh mạng, mà là bước ra khỏi thời gian.”

“Tôi đã kết thúc vai trò của mình… Chỉ còn lại bạn thôi.”

“Hy vọng bạn sẽ tìm thấy lối ra trong vòng luân hồi của thời