Nhà hát lớn Jacobin. Đây là công trình biểu tượng của thủ đô, cũng là trung tâm nghệ thuật biểu diễn nổi tiếng khắp Liên bang Ovina.

Nó còn được cả thế giới biết đến như một kiệt tác thực sự.

Công trình này bắt đầu được xây dựng vào năm 1886 và chính thức hoạt động vào năm 1900, sau tổng cộng 14 năm thi công. Theo truyền thuyết, việc xây dựng công trình này đã tiêu tốn rất nhiều nguồn lực vật chất và con người, và người thiết kế chính là một bậc thầy bí ẩn trong lĩnh vực điêu khắc kiến trúc.

Sau khi công trình hoàn thành, người này đã biến mất không dấu vết.

Tuy nhiên, Kỳ Lan lại biết rõ rằng người thiết kế bí ẩn đó chính là “Thợ đá” – An Đông Nhĩ·Rotti, một trong những sứ giả của tháng Sáu.

Thông tin này xuất phát từ những tài liệu mật cao cấp của Hội đồng Đế quốc, và chỉ sau khi ông được bổ nhiệm làm chủ tịch hội đồng, ông mới có quyền tiếp cận những thông tin bí mật như vậy.

Diện tích khuôn viên của Nhà hát lớn Jacobin lên tới khoảng 20.000 mét vuông, tương đương với một phần ba diện tích của “Tứ Phương Cung”.

Bên trong nhà hát có một hội trường âm nhạc có sức chứa 3.000 người, một nhà hát opera với sức chứa 2.000 người, hai nhà hát nhỏ với sức chứa 400 người each, cùng với hàng trăm phòng khác như phòng triển lãm, phòng thu âm, quán bar, nhà hàng và phòng khiêu vũ.

Nó thực sự có thể được coi là một “lâu đài” kết hợp giữa nghệ thuật và giải trí.

Bề mặt ngoài của nhà hát được trang trí một cách sang trọng với những họa tiết màu hồng, kiểu dáng cũng rất hiện đại, đầy sáng tạo và nghệ thuật. Phía trên mái nhà có hai vòm cong được xếp chồng lên nhau, trông giống như những con sóng đang gợn lên; nhưng nếu nhìn từ phía trước, chúng lại giống như hai con thiên nga đang ôm nhau tình tứ.

Vào lúc này…

Bên ngoài nhà hát, lượng người ra vào rất đông đúc, có cả những người nổi tiếng đến từ thủ đô và những người giàu có từ các nơi khác đến du lịch. Tất cả họ đều mặc trang phục lộng lẫy, chuẩn bị bước vào nhà hát để tham gia các buổi hòa nhạc, opera hay vũ hội, hoặc tham gia các hoạt động giải trí khác.

Không gian bên ngoài nhà hát cũng được trang trí một cách xa hoa. Ánh đèn rực rỡ, lấp lánh, đặc biệt nổi bật vào ban đêm; ngay cả từ cách đó vài km, người ta vẫn có thể nhìn thấy ánh sáng đó.

Kỳ Lan mặc một chiếc áo khoác cổ cao màu đỏ thắm, kết hợp với áo sơ mi trắng và áo vest màu xanh lam ngọc, cầm cây gậy trắng đi qua đám đông mà không hề bị ai chú ý.

Bởi vì trang phục của mọi người xung quanh đều còn lòe loẹt

Bộ trang phục mà anh ta mặc lúc này cũng chỉ là thứ được anh ta tạo ra một cách ngẫu nhiên khi rời khỏi điểm tụ của quán bar. Nhưng mục đích không phải để hòa nhập vào đám đông, mà hoàn toàn xuất phát từ sự tự nhiên của bản thân anh ta.

Kỳ Lan nghĩ rằng, vì mình đã đến Liên bang dưới danh nghĩa “Hồng Hiền Giả” để thực hiện nhiệm vụ săn lùng, thì việc mặc một bộ trang phục đỏ thắm càng phù hợp hơn.

Anh ta lẫn vào đám đông và tại quầy mua vé, anh ta đã chi 5 kim đao (tương đương với giá trị của khoảng 10 Caesar) để mua vé, sau đó bước vào Đại nhạc hội.

Ngay khi bước vào, hành lang rộng lớn bên trong trở nên lộng lẫy và sang trọng đến nỗi không thể tả xiết. Những viên gạch men màu trắng bóng loáng phản chiếu ánh đèn treo lấp lánh, tạo nên một khung cảnh xa hoa đến cực điểm.

Từ khoảnh khắc bước chân vào hành lang, Kỳ Lan đã sử dụng khả năng linh tri và nhìn thấy xa của mình để tìm kiếm vị trí của các thành viên trong “Nhóm Hát Thánh Ca”.

Tuy nhiên, điều khiến anh ta ngạc nhiên là, trong số hàng nghìn người có mặt tại Đại nhạc hội, có không ít những kẻ bí ẩn. Hầu hết những người này đều thuộc cấp độ linh học 1 hoặc 2; chỉ một vài người ở cấp độ 3, và họ không phải là thành viên của “Nhóm Hát Thánh Ca”, mà giống như những kẻ bí ẩn hoạt động độc lập.

Kỳ Lan thầm thở rằng bầu không khí bí ẩn tại Liên bang thật sự đậm đà hơn nhiều so với ở Đế quốc. Tại thủ đô Jacobin, dù những kẻ bí ẩn không phải lúc nào cũng xuất hiện, nhưng cũng không hề hiếm gặp.

Đúng lúc đó, Kỳ Lan bỗng dừng bước lại. Bởi vì khả năng linh tri của anh ta đã phát hiện ra từ trường bí ẩn do những kẻ bí ẩn cấp cao phát ra. Số lượng những người này khá đông và họ đang tập trung lại với nhau.

“Tìm thấy các ngươi rồi…” Kỳ Lan thầm nghĩ, ánh mắt lạnh lùng.

“Ở phía trong cùng của hội trường âm nhạc…” Sau khi xác định được mục tiêu, anh ta lập tức đổi hướng và đi thẳng về phía hành lang bên phải.

Nhưng đúng lúc đó…

Đám đông phía trước bắt đầu xôn xao và ồn ào dữ dội. Kỳ Lan có thể nhìn thấy rõ ràng một số phụ nữ quý tộc với trang phục lòe loẹt, mặt trang điểm cầu kỳ, mặc những chiếc váy xòe cổ cao đang tranh cãi với người khác. Không lâu sau đó, một nhóm binh sĩ Liên bang mặc đồng phục màu nâu đen cũng xuất hiện. Họ mang theo vũ khí và thái độ mạnh mẽ, đang đuổi đánh đám đông ra ngoài.

Cùng với tiếng điện chạy róc rách, giọng nói ngọt ngào của một phụ nữ vang lên khắp nhà hát opera:

“Kính gửi các vị quý khách đáng kính, chúng tôi xin thông báo một tin khẩn cấp. Theo lệnh từ cấp trên, do hội trường âm nhạc, sảnh opera và nhiều cơ sở khác cần được sửa chữa khẩn cấp, nên nhà hát opera sẽ tạm thời đóng cửa vào tối nay.”

“Xin mọi người vui lòng rời khỏi nơi này một cách có trật tự. Vé vào cùng các khoản chi phí đã thanh toán sẽ được hoàn lại đầy đủ tại lối ra… Nhà hát opera Jacobin xin chân thành xin lỗi các bạn.”

“Hả?!”

“Chuyện gì vậy, tại sao đột nhiên nhà hát lại đóng cửa?”

“Này! Gọi người phụ trách ra đây!”

“Tại sao lại có quân đội xuất hiện ở đây?”

“Chắc chắn là có chuyện lớn xảy ra rồi, mau đi thôi!”

Giọng nói trong loa tiếp tục phát đi lặp đi lặp lại, và những người quý ông, quý bà trong đám đông bắt đầu la ó, dường như rất không hài lòng với quyết định của nhà hát opera.

Nhưng vì sự xuất hiện của quân đội và việc họ buộc mọi người rời đi một cách cưỡng bức, nhiều người nhận ra rằng mọi chuyện không đơn giản như vậy, nên họ vội vàng rời khỏi nhà hát opera, không muốn ở lại thêm nữa.

Đám đông ăn mặc lộng lẫy bắt đầu quay trở lại.

Nhưng Kỳ Lan thì không hề có ý định dừng lại. Anh ta cầm cây gậy, đi qua đám đông một cách bình tĩnh và tiếp tục bước vào bên trong.

“Có vẻ như... các cấp cao của Liên bang cuối cùng cũng nhận ra rồi. Họ biết rằng sau khi tôi loại bỏ ‘Bạch Cô Đài’ và ‘Giáo phái Tu luyện khổ hạnh’, mục tiêu tiếp theo của tôi sẽ là ‘Nhóm Thánh Ca’, vì vậy họ mới điều quân đội đến bao vây nhà hát opera Jacobin.”

Kỳ Lan đoán rằng bên ngoài nhà hát opera, chắc chắn đã có rất nhiều người đang ẩn náu.

Và những lực lượng chiến đấu mạnh mẽ của Liên bang cũng chắc chắn đang trên đường đến đây, thậm chí có thể đã đến nơi và đang chờ đợi anh ta tự rơi vào bẫy.

Tình huống hiện tại của anh ta giống hệt như ngày xưa khi thầy của mình, Parra, bị Liên bang bao vây kín đáo.

Nhưng Kỳ Lan không hề quan tâm đến điều đó.

Nếu anh ta muốn đi, không ai có thể ngăn cản được.

Mục tiêu của Kỳ Lan rất rõ ràng: đó là “Nhóm Thánh Ca” và những lực lượng chiến đấu mạnh mẽ của LiênBàng đang đến hỗ trợ.

Nếu không giết cho thoải mái, làm sao anh ta có thể rời đi dễ dàng được?

“Hừ…”

Kỳ Lan cười khẽ một tiếng.

Việc anh ta cầm gậy đi một mình vào bên trong nhanh chóng thu hút sự chú ý của đám đông và quân đội. Dù thông báo “đóng cửa, yêu cầu mọi người rời đi” vẫn đang được phát liên tục trên loa, và quân đội cũng đang canh giữ chặt chẽ ở lối vào, nhưng người thanh niên mắt tím này vẫn tiếp tục bước vào, thật khó có thể không khiến người ta để ý.

“Thưa ngài, xin vui lòng quay lại.” Một thiếu úy thuộc Liên bang nói với giọng lạnh lùng.

Anh ta giơ tay ra hiệu, biểu cảm trên khuôn mặt vô cùng thờ ơ.

“Nhà hát lớn hiện đang trong tình trạng kiểm soát chặt chẽ; không ai được phép vào bên trong.”

“….”

Tuy nhiên, Kỳ Lan chẳng hề nhìn người lính đó một cái. Cứ như thể viên sĩ quan kia chẳng tồn tại vậy. Anh ta vẫn bước đi nhẹ nhàng, cầm gậy tiếp tục tiến về phía quân đội.

“Thưa ngài, tôi cảnh báo lần cuối!” Thiếu úy cau mày, nói lớn.

“Nếu ngài không ngừng lại và tiếp tục xâm nhập, chúng tôi sẽ sử dụng vũ lực để bắt giữ ngài!”

Vù!

Mấy người lính bên cạnh thiếu úy đặt súng xuống, tiến lên một bước, tạo thành hàng rào chặn đường trước mặt Kỳ Lan. Tiếng cảnh báo nghiêm túc của sĩ quan vang vọng trong hành lang; nhiều quý ông, quý bà đều dừng bước lại, nhìn với ánh mắt tò mò.

Nhưng không ai nhận ra rằng, từ giữa các ngón tay của người thanh niên kia, đã bay ra một bóng dáng quyến rũ, to bằng một cái bàn tay.

“Tất cả hãy nhường đường! Đừng cản đường chủ nhân của tôi!”

Vivi bay lên vai Kỳ Lan, đứng thẳng người và quát lớn. Trong chốc lát, bao gồm cả thiếu úy và hàng chục người lính khác, tất cả đều trở nên hoang mang, rồi lập tức nhường ra một con đường. Kỳ Lan vẫn bình tĩnh, đi qua hàng quân đội mà không hề nói gì.

Cảnh tượng kỳ lạ này khiến nhóm quý ông, quý bà đó sững sờ, không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Trong khi đó, một số người bí ẩn ẩn náu trong đám đông đã nhìn thấy sự hiện diện của Tiểu thiên sứ thông qua năng lực linh thị, và họ đều tỏ ra ngạc nhiên. Những người này nhìn nhau một cái, rồi lặng lẽ rời khỏi đám đông. Sau khi Kỳ Lan đi qua, họ cũng theo sau, vượt qua hàng rào của quân đội và bước vào bên trong nhà hát lớn.

Họ hoặc là vì thấy có lợi nhuận, hoặc là tò mò; mỗi người đều có động cơ khác nhau và quyết định theo dõi chàng trai mắt tím kia để tìm hiểu rõ nguyên nhân.

Nhóm người này bước vào một hội trường lớn bên trong; nơi này ban đầu được sử dụng cho việc kiểm tra vé, tư vấn và bán đồ ăn uống, nhưng lúc này lại không có ai cả.

Tuy nhiên, không lâu sau đó, họ phát hiện ra rằng có thêm vài nhóm người bí ẩn khác đã vượt qua các hàng rào của quân đội và xâm nhập vào bên trong.

Những nhóm người này nhìn nhau một cái, rồi im lặng tiến về phía nơi đặt hội trường âm nhạc và lần lượt bước vào bên trong.

Ngay khi bước vào, tất cả họ đều sững sờ tại chỗ.

Bởi vì bên trong hội trường âm nhạc rộng lớn nhưng tối tăm kia, trên sân khấu lớn đang chiếu sáng rực rỡ; ba bốn mươi người nam nữ mặc áo choàng trắng và đeo mặt nạ bạc đứng trên sân khấu.

Ở phía trước cùng, còn có một người đàn ông cao lớn, một cánh tay chỉ còn lại, mặc đồng phục quân đội và áo khoác cổ cao. Người đàn ông này đeo một thanh kiếm thập tự được đính đầy đá quý ở thắt lưng và đứng đối diện với chàng trai mắt tím đang cầm gậy trắng bên dưới sân khấu, với vẻ mặt không biểu cảm.

“Quân nhân bình thường thực sự không có cách nào tốt để đối phó với những kẻ bí ẩn này; vì thế mà nhiều người như vậy đã có thể xâm nhập vào đây.”

Người đàn ông một cánh tay trên sân khấu từ từ nói.

Anh ta liếc nhìn nhóm người bí ẩn đang đứng sững sờ ở cửa, rồi quay lại nhìn chàng trai mắt tím bên dưới sân khấu.

“Sau khi giải quyết xong với ngươi, ta sẽ lo liệu những kẻ này.”

Khi bị Helman nhìn chằm chằm vào mình, nhóm người bí ẩn đã lén lút xâm nhập vào hội trường âm nhạc đó cảm thấy như đang rơi vào hang băng, lạnh run cả người.

Họ không quen biết người đàn ông một cánh tay trên sân khấu, cũng chưa từng thấy chàng trai mắt tím bên dưới sân khấu, nhưng vào lúc này, tất cả họ đều nhận ra rằng mình có lẽ đã xâm phạm vào nơi không nên đến.

Đúng lúc những người này đang nghĩ rằng mọi chuyện không ổn và chuẩn bị quay đầu rời đi, họ lại cảm thấy toàn thân cứng đờ, không dám nhúc nhích.

Bởi vì cánh cửa phía sau họ đã bị đóng lại một cách kín đáo, và bên ngoài còn xuất hiện thêm hai người nam nữ mặc áo choàng dài và đeo mặt nạ.

Hai người này toát ra một khí chất mạnh mẽ đặc trưng của những người sống lâu năm, khiến nhóm người bí ẩn kia hoảng sợ vô cùng.

Lối thoát đã bị chặn, họ không thể nào trốn thoát được!

May mắn thay, hai người cấp cao của

“Tị nạn ư?” Helman lắc đầu và nói: “Cậu có vẻ như hiểu lầm điều gì đó rồi, học trò của Parra ạ.”

“Tôi không hề có ý tị nạn cho ‘Nhóm Hát Thánh’, mà chỉ đơn giản là đến đây để săn lùng người được bổ nhiệm làm chủ tịch mới của Đế quốc thôi.”

“Có vẻ như cái chết của thầy cậu đã ảnh hưởng sâu sắc đến cậu, đến nỗi cậu sẵn lòng liều mạng để đến Liên bang này để trả thù cho ông ấy? Thậm chí cậu còn chọn một cái tên tương tự như ông ấy – ‘Hồng Hiền Giả’?”

“Ha, mặc dù hành động của cậu khiến tôi phải ngưỡng mộ, nhưng tôi buộc phải nói rằng đây là một việc cực kỳ ngu ngốc. Bởi vì cậu chắc chắn sẽ chết, và sau đêm nay, Đế quốc lại mất đi một chiến binh mạnh mẽ, đầy tiềm năng.”

Nghe vậy, tâm trạng của Kỳ Lan hoàn toàn không hề xáo trộn.

Anh ta nói một cách bình thản:

“Những kẻ và phe phái đã tham gia truy quét thầy tôi, tôi sẽ loại bỏ từng người một, bao gồm cả ‘Nhóm Hát Thánh’. Và cả cậu nữa, ‘Đại tá Máu’ Helman.”

“Mặc dù đó chỉ là cái xác vô tri của cậu còn sót lại trên thế gian này, nhưng nếu nó bị phá hủy, chắc chắn cậu sẽ phải chịu đựng nỗi đau khổ lớn, phải không?”

“Kỳ Lan · Ilose, quả thật cậu giống như những lời đồn đại, hành động điên rồ, kiêu ngạo… Cũng đúng thôi, chỉ có kẻ như Parra mới có thể dạy ra một học trò như cậu.”

Helman bật cười.

Anh ta từ từ đặt tay lên chuôi kiếm đeo bên hông.

“Tôi nhớ trước khi qua đời, thầy tôi đã nói rằng học trò xuất sắc của ông, chính là cậu, sẽ khiến Liên bang Oweina phải sợ hãi và kính nể đến tận xương tủy, phải không?”

“Vậy thì, hãy xem cậu có thực sự xứng đáng với lời đó hay không!”

Nói xong, chỉ nghe thấy tiếng kim loại va vào nhau.

Helman đã rút kiếm và vung lên, chém về phía Kỳ Lan ở phía dưới sân khấu.

“Xing!!”

Kiếm của Helman phóng ra một luồng ánh sáng đỏ rực dài hàng mét.

Trong khi đó, Kỳ Lan dùng tay trái cầm gậy, tay phải vung lên.

Trong tay phải anh ta, một thanh kiếm hiện đại của hiệp sĩ bỗng nhiên xuất hiện. Anh ta vung kiếm, tạo ra một luồng ánh sáng bạc lấp lánh, đối đầu với Helman từ xa.

“Đang!!”

Luồng sóng xung kích khủng khiếp khiến những chiếc ghế da cao cấp xung quanh bay tung tóe, cùng với các khung thép và ốc vít đều bị bật ra khỏi chỗ, văng lung tung khắp nơi.

Tiếng đập vào nhau ầm ĩ không ngừng.

“Hmm?”

Hải Erman nhận ra thanh kiếm trong tay Kỳ Lan, nhưng lại bật cười ha hả. “Đó không phải là thanh kiếm mà tôi từng sử dụng sao? William cũng đã trao nó cho bạn à? Ông ấy định để bạn kế vị vị trí của tôi làm người đứng đầu các hiệp sĩ phải không?”

“Nhưng liệu bạn có xứng đáng không?” Hải Erman nói xong, liền tung ra ba đòn kiếm liên tiếp.

“Xì xì xì!!”

Những luồng kiếm màu máu chằng chịt lao về phía Kỳ Lan.

Kỳ Lan vẫn giữ vẻ bình tĩnh, tiếp tục vung thanh kiếm bên tay phải, đối đầu với những đòn tấn công ấy bằng ánh sáng bạc lấp lánh từ thanh kiếm.

Tiếng động ầm ĩ vang dội khắp hội trường âm nhạc, khiến cho hàng chục người đang đứng ở cửa, quan sát cuộc chiến này, tái nhợt mặt và cảm thấy buồn nôn.

“Á!”

Một người ôm đầu quỳ xuống đất, phun máu từ miệng.

“Chỉ là những đòn tấn công phản ứng thôi mà tôi đã bị thương rồi… Cơ thể tôi đang run rẩy, sắp sụp đổ… Như this thế này không thể tiếp tục được nữa! Chúng ta không thể ở đây nữa! Nếu không, chắc chắn sẽ chết mất!” Những người còn lại đều tỏ ra đau đớn, cố gắng kìm nén cơn đau và van xin hai người cao cấp của “Nhóm Thánh Ca” đang canh gác cửa.

Tuy nhiên, hai người đàn ông và phụ nữ đeo mặt nạ đó hoàn toàn không quan tâm đến lời van xin của họ, vẫn tiếp tục chăm chú theo dõi cuộc đối đầu giữa hai người mạnh nhất này.

“Bùm bùm bùm!!”

Hải Erman và Kỳ Lan đối đầu nhau trên sân khấu, sau hàng chục đòn kiếm, cả hai đều không hề bị thương.

Lúc này, Kỳ Lan bình thản nói:

“Hải Erman, đừng dùng những mánh khóe nhỏ nhen nữa. Đừng trách tôi không cảnh báo bạn… Nếu bạn không thực sự nghiêm túc lần này, bạn sẽ không còn cơ hội nào nữa đâu.”

“Thật là ngạo mạn…” Hải Erman cười toe toét.

Ngay lập tức, anh ta nắm chặt chuôi thanh kiếm hình chữ thập bằng đá quý, nhảy xuống từ sân khấu và lao thẳng về phía Kỳ Lan với một đòn kiếm mạnh mẽ. Chiếc áo khoác phấp phới bay trong gió, tạo ra những làn sương máu dày đặc, mang lại một khí thế đáng sợ.

“Bùm!!”

Khi thấy điều này, Kỳ Lan vẫn chỉ cần dùng một tay để cầm thanh kiếm, không hề sợ hãi, và đón đầu đòn tấn công đó.

Đồng thời, trong lòng anh ta nghĩ:

“Cập nhật thuộc tính.”

Trên bảng thông tin cá nhân của mình, điểm nhanh nhẹn và sức bền lần lượt bị giảm đi 10 điểm, nhưng điểm sức mạnh lại được tăng thêm 20 điểm, giúp anh ta tăng sức mạnh một cách đột ngột vào thời điểm này.

“Đã!!!”

Khi hai thanh kiếm va chạm vào nhau,