Bắt đầu bằng những lời này: “Mức độ điên rồ và bất thường của con người phụ thuộc vào mức độ khác biệt giữa cá tính và bản chất thực sự của họ.”

“Khi một người hiểu rõ bản thân mình càng nhiều, thì họ càng có thể tiếp nhận được nhiều kiến thức mới mẻ hơn; ngược lại, nếu sự tưởng tượng về bản thân càng xa rời thực tế, thì họ càng trở nên điên rồ.”

“Con người chưa bao giờ thực sự nhìn thấy linh hồn của mình, và cũng không thể nhìn thấy nó, nhưng thông qua việc cảm nhận những đặc điểm khác của bản thân – đặc biệt là “niềm đam mê” trong các tình huống khác nhau – họ có thể suy đoán ra hình dạng của linh hồn mình, từ đó đối mặt trực tiếp với sự thật.”

“Trí tuệ thiêng liêng là tầm nhìn xuất phát từ trí tưởng tượng; mọi hiểu biết của con người về thế giới này đều bắt nguồn từ sự hiểu biết về chính mình. Nếu sự hiểu biết này quá nông cạn, thì nó sẽ cản trở sự phát triển của trí tuệ thiêng liêng.”

“….”

Kỳ Lan liên tục lật giở cuốn sách “Vạn Hoa Mộng”. Độ sâu sắc của nó cao hơn nhiều so với “Phương Pháp Thiền Định Bằng Gai Sắt”; đây là bộ phương pháp thiền định do Parra tổng hợp dựa trên kiến thức uyên bác của mình, kết hợp giữa lý thuyết ma thuật và học thuyết về linh hồn.

Vì quá khó hiểu, nên Kỳ Lan gặp rất nhiều khó khăn khi đọc cuốn sách này. Việc thực hành “Vạn Hoa Mộng” đòi hỏi phải sử dụng những phép thuật đặc biệt để hỗ trợ quá trình thiền định; thông qua tầm nhìn xuất phát từ trí tưởng tượng, người ta có thể nhìn nhận bản thân mình trong những giấc mơ tỉnh táo, và từ đó sử dụng chính bản thân mình như một “thấu kính” để phản chiếu toàn bộ thế giới xung quanh.

Khi cảm xúc thay đổi, những hình ảnh được quan sát cũng sẽ thay đổi theo; sự thay đổi càng mạnh mẽ, hiệu quả của việc nâng cao trí tuệ thiêng liêng thông qua phương pháp này càng rõ rệt.

“Vạn Hoa Mộng” được chia thành bốn giai đoạn: “Đa Diện”, “Tuyết Vụn”, “Hoa Lửa” và “Vòng Luân Hồi”.

Kỳ Lan đã ước lượng sơ bộ. Hiệu quả thiền định của giai đoạn đầu tiên, “Đa Diện”, trong “Vạn Hoa Mộng”, thực tế kém hơn nhiều so với phương pháp “Mười Hai Gai” trong “Phương Pháp Thiền Định Bằng Gai Sắt”, chỉ tương đương khoảng “Tám Gai” mà thôi. Tuy nhiên, khi bước vào giai đoạn thứ hai, “Tuyết Vụn”, hiệu quả thiền định của “Vạn Hoa Mộng” sẽ vượt qua “Mười Hai Gai”, thậm chí còn chênh lệch khá lớn. Đến giai đoạn thứ ba, “Hoa Lửa”, hiệu quả thiền định gần như tương đương với vài lần thực hiện phương pháp “Mười Hai G

Vào.

Sau khi lướt qua những trang ghi chép một cách nhanh chóng, Kỳ Lan đóng cuốn sổ lại và cầm lên cuốn sách cuối cùng.

Trên cuốn sách này, được ghi chép lại một loại kỹ thuật kiếm bí mật.

Nó có tên là “Hàn Vũ Kiếm”.

“Kỳ Lan, đây là loại kỹ thuật kiếm bí mật mà tôi đã sáng tạo ra sau khi thành thục ‘Kiếm Đẫm Máu của Gerard’ và nghiên cứu thêm nhiều phong cách võ thuật khác nhau, rồi kết hợp chúng với ngành chiêm tinh học.”

Parra ngồi xuống ghế và nói.

“Không giống như ‘Kiếm Đẫm Máu’, nó không có tác dụng kích hoạt tiềm năng bên trong con người hay chữa lành bệnh tật cho người khác; nó hoàn toàn chỉ được sử dụng để giết chóc kẻ thù… Đồng thời, khi luyện tập đến mức cao nhất, nó còn có thể tạo ra những đòn tấn công có sức hủy diệt lớn lao.”

“Khi tôi sử dụng ‘Kiếm Triết gia’, thì chính là áp dụng loại kỹ thuật kiếm bí mật này… Hay nói đúng hơn, chỉ có nó mới có thể phát huy hết sức mạnh của ‘Kiếm Triết gia’.”

“À, ra vậy…” Kỳ Lan có vẻ ngạc nhiên.

Anh ta bình tĩnh lại và tiếp tục lật xem “Hàn Vũ Kiếm”.

Loại kỹ thuật kiếm bí mật này được chia thành ba giai đoạn lớn: “Chương Tinh Khắc”, “Chương Ngân Hà” và cuối cùng là “Chương Hàn Vũ”.

Mỗi giai đoạn lại bao gồm bốn động tác kiếm tượng trưng cho bốn nguyên tố của vũ trụ, tương ứng với các pha phòng thủ, tấn công, đòn quyết định và đòn bất ngờ.

Tất nhiên, mỗi động tác kiếm còn có thể được phân tích chi tiết hơn nữa, với hàng chục, thậm chí hàng trăm biến thể, cực kỳ phức tạp.

Một lúc sau, anh ta đặt cuốn sổ đen xuống, xếp ba cuốn sách lại với nhau rồi thở dài một hơi.

“Cảm ơn thầy đã truyền đạt kiến thức cho em.”

Kỳ Lan cúi đầu nhẹ và nói một cách trang nghiêm.

Parra cười và vẫy tay.

“Vì tôi đã chọn bạn làm học trò duy nhất của mình, nên tất nhiên tôi sẽ không giấu giếm bất cứ điều gì… Tôi không còn nhiều thời gian sống nữa; tôi chỉ hy vọng trước khi ngày đó đến, bạn có thể học hỏi được càng nhiều từ tôi càng tốt.”

“Khi đó, bạn cũng có thể thay thế tôi.”

Nói xong, ông chỉ vào ba cuốn sổ đen.

“Ba loại kiến thức này chứa đựng toàn bộ tâm huyết của tôi; yêu cầu để bắt đầu học chúng không hề thấp. Ngay cả với nền tảng hiện tại của bạn, có lẽ cũng cần một thời gian để bắt đầu.”

“Hôm nay tôi sẽ không giải thích chi tiết; bạn hãy mang chúng về và đọc kỹ hết, để hiểu rõ nội dung. Ngày mai tôi sẽ giải thích cho bạn những điểm then chốt để bắt đầu h

“Vâng, thầy.” Kỳ Lan đáp lại một cách kính trọng.

“Hãy về đi, ngày mai vẫn là lúc tám giờ sáng, đừng đến muộn nhé.”

Parra gật đầu nhẹ và nói.

Kỳ Lan đứng dậy từ chiếc ghế, cúi chào thầy rồi bắt đầu sử dụng “Cờ Hiệp Sĩ” của mình để mở cánh cửa “Lâu Đài Cờ Vua”, sau đó bước ra khỏi nơi đó.

Người đàn ông già tóc bạc vẫn ngồi yên trên ghế, nhìn về phía ánh sáng vàng đã tan biến, ánh mắt xa xôi.

Ông thở dài nhẹ:

“Hy vọng con có thể nhanh chóng nắm vững tất cả những điều này.”

…

…

Sáng hôm sau, chưa đến tám giờ.

Tại tầng 70 của Tòa Nhà Thắng Lợi, tiếng kinh ngạc vang lên trong văn phòng của Chủ Tịch Ủy Ban.

“Con... con nói cái gì vậy?”

Người đàn ông già tóc bạc mặc bộ vest đen chỉnh tề bỗng đứng dậy từ chiếc ghế da, nhìn chằm chằm vào chàng trai tóc vàng đối diện bàn làm việc.

“Con đã thành công trong việc học những thứ này rồi sao?!”

Parra Celsus không thể tin được và hỏi.

“Vâng, thầy.”

Kỳ Lan gật đầu, nói một cách bình thường.

Dường như ông ta không để ý đến vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt người già, và tiếp tục nói:

“Tối qua tôi đã thử luyện tập, và kết quả là tôi đã hiểu ngay cả ba kỹ thuật rèn luyện cơ thể, thiền định và kiếm thuật bí mật; bây giờ tôi đều đang ở giai đoạn đầu tiên.”

“Điều này...”

Parra mở miệng nhưng cuối cùng không nói gì thêm.

Ông nhanh chóng bình tĩnh lại, quan sát kỹ lưỡng chàng trai tóc vàng trước mặt mình. Khi nhận thấy vẻ mặt nghiêm túc của đối phương, Parra mới thở phào nhẹ nhõm và ngồi xuống lại.

Sau đó, ông vẫy tay.

“Ngồi đi.”

“Vâng, thầy.” Kỳ Lan ngồi xuống như một học trò ngoan.

Parra nhìn anh ta vài giây, sau đó nói một cách nghiêm túc:

“Tốt lắm, rất tốt!”

Ánh mắt người già như đang lấp lánh, nụ cười trên khóe miệng không thể kìm nén được.

“Ba kỹ thuật này là do tôi tự mình sáng tạo ra, không ai hiểu rõ độ khó của chúng hơn tôi... Tôi biết con có năng khiếu trong lĩnh vực huyền học, nhưng dù vậy, tôi cũng đã tính toán trước và dành cho con hai tháng để học hỏi.” “Không ngờ được, thật không ngờ, Kỳ Lan, con lại mang đến cho tôi một bất ngờ lớn nữa!”

Chỉ trong một đêm thôi, tôi đã nắm vững được tất cả những kiến thức đó!”

Có lẽ là bởi vì tôi phù hợp với chúng hơn người khác.

Kỳ Lan mỉm cười nhẹ.

Mặc dù anh ấy nói như vậy, nhưng sâu thẳm trong lòng, anh ấy vẫn cảm thấy rằng nếu không có sự giúp đỡ của “Bán Lạn”, kết quả có lẽ cũng sẽ giống như những gì thầy giáo đã dự đoán – cần khoảng một hoặc hai tháng mới có thể nắm vững được.

Lý do rất đơn giản: ba môn kiến thức đó quá sâu sắc!

Giống như việc bắt một đứa trẻ mẫu giáo phải học về cơ học lượng tử vậy. Không chỉ không thể hiểu hết, mà ngay cả việc đọc thông tin cũng khiến chúng cảm thấy bối rối.

Hôm qua, sau khi trở về nhà, anh ấy ngay lập tức lấy ra những “thẻ Bàn phép Luyện kim” mà bà Yạ đã cho vào buổi họp bí mật trước đó, và sử dụng chúng để gọi một cuộc điện thoại đặc biệt.

Sau khi đồng ý nhận nhiệm vụ và được hưởng hai tuần thời gian chuẩn bị, bà Yạ thông báo rằng bà sẽ gửi cho anh ấy các tài liệu thông tin đã được sắp xếp sẵn.

Kỳ Lan vừa cúp máy, vừa bắt đầu “ tự học ” theo lời khuyên của thầy giáo.

Anh ấy thực sự đã đọc kỹ cả ba cuốn sổ ghi chép màu đen đó, nhưng hiệu quả thu được lại rất ít; gần như không hiểu được gì cả.

Chỉ nhờ vào trí nhớ phi thường của mình, anh ấy mới có thể ghi nhớ từng từ ngữ, ký hiệu, thậm chí cả những bản vẽ tay vào đầu mình.

Nhưng nói về mức độ hiểu biết, thì có thể nói là “sáu trong bảy lỗ đều thông, chỉ còn một lỗ không thông”.

Nhận thấy điều này, Kỳ Lan đã thử sử dụng những điểm số bí ẩn để thông qua “Bán Lạn” để đẩy nhanh quá trình học tập của mình.

Sau khi tích lũy được một thời gian dài với 2808 điểm số, cuối cùng anh ấy cũng tìm được cách sử dụng chúng.

Tuy nhiên, cả ba môn kiến thức này đều tiêu tốn rất nhiều điểm số. Chỉ riêng môn kỹ năng rèn luyện cơ thể “Đường Dẫn Sự Sống”, ở giai đoạn đầu tiên “Xung Tương”, đã tiêu hao tới 500 điểm năng lượng bí ẩn.

Nhưng đổi lại, sau khi Kỳ Lan ngay lập tức nắm bắt được tinh hoa của môn này, chỉ sau hai giờ luyện tập, anh ấy đã nhận thấy rằng thể lực của mình đã được cải thiện đáng kể.

Sức mạnh, tốc độ, khả năng cảm nhận, độ dẻo dai, khả năng chống đỡ đều được nâng cao, tương đương với 30% so với ban đầu.

Đồng thời, anh ấy cũng nhận thấy rằng cân nặng của mình tăng thêm khoảng 30–40 pound, lên tới hơn 200 pound. Tuy nhiên, chiều cao và hình dáng cơ thể lại giảm xuống một chút, từ khoảng 1

Phương pháp thiền định “Mộng Hoa Vạn Sắc” đã tiêu hao 300 điểm năng lượng bí ẩn, giúp Kỳ Lan thành công trong giai đoạn đầu tiên là “Đa Diện”.

Tuy nhiên, hiệu quả của giai đoạn này vẫn chưa sánh kịp với “Phương Pháp Thiền Định Gai Sắt”, vì vậy anh ta lại tiếp tục đầu tư thêm 600 điểm năng lượng bí ẩn để trực tiếp bước vào giai đoạn thứ hai là “Tuyết Bông”.

Với phương pháp thiền định này, việc tu luyện trí tuệ sẽ trở nên hiệu quả hơn rất nhiều, và nó hoàn toàn có thể thay thế “Phương Pháp Thiền Định Gai Sắt”, trở thành công cụ chủ yếu cho việc tu luyện học thuật bí ẩn của Kỳ Lan.

Còn về “Kiếm Vũ Hồn Nguyên”, chỉ riêng phần đầu tiên là “Tinh Tinh”, đã tiêu hao hết 800 điểm năng lượng bí ẩn mà Kỳ Lan đã dày công tích lũy.

Giờ đây, anh ta chỉ còn lại đúng 608 điểm năng lượng.

Dù cảm thấy đau lòng, nhưng Kỳ Lan cũng cảm thấy hào hứng; đây chính là minh chứng rõ ràng cho sự tiến bộ về sức mạnh của mình.

Chỉ là vì chưa từng tham gia chiến đấu thực tế, anh ta vẫn chưa biết được những thay đổi cụ thể nào sẽ xảy ra. Nhưng Kỳ Lan tin rằng, ở giai đoạn hiện tại, mình đã mạnh mẽ hơn rất nhiều so với trước đây.

“Kỳ Lan, vì em đã bắt đầu học, hôm nay thầy sẽ thử giải thích nội dung của giai đoạn thứ hai cho em nghe.”

Parra cười nói với chàng trai tóc vàng.

“Nếu em hiểu được thì tốt nhất; còn nếu không hiểu, thầy sẽ quay lại giải thích lại những kiến thức trước đó cho đến khi em nắm vững.”

“Được thôi, thầy ơi, xin phiền thầy giúp đỡ em.”

Kỳ Lan thu hồi suy nghĩ và nói một cách nghiêm túc.

Parra vẫy tay cười và nói:

“Hãy bắt đầu với ‘Quỹ Đạo Sinh Mệnh’ nhé… Giai đoạn thứ hai là ‘Hình Xung’, trong thuật chiêm tinh, nó tượng trưng cho quỹ đạo giao nhau ở góc 90 độ giữa hai vì sao, tạo ra sự ma sát không thể tránh khỏi.”

“Nếu so sánh ‘Hình Xung’ giữa hai vì sao với hai đối thủ, thì ‘Hình Xung’ chính là những kẻ thù tự nhiên. Điều này cũng tượng trưng cho mối quan hệ giữa con người và các hiện tượng thiên văn; chỉ khi vượt qua được quá trình khó khăn này, chúng ta mới có thể tiến lên được cửa ải lớn của ‘Hình Hợp’…”

Ánh bình minh buổi sáng rải rác xuống căn phòng làm việc, mang lại không khí ấm áp. Trong bầu không khí yên bình ấy, người đàn ông tóc bạc nhẹ nhàng giải thích những bí mật của tri thức, còn chàng trai trẻ thì lắng nghe một cách chăm chú.

…

…

Thời gian trôi qua thật nhanh; chớp mắt đã hai tuần

Trong suốt mười mấy ngày này, Kỳ Lan luôn duy trì thói quen học tập và luyện tập rất đều đặn, không hề thay đổi.

Vào lúc bốn giờ sáng, anh ta thức dậy, sau đó sử dụng những cây bút chì trắng pha bạc để vẽ các vòng ma thuật của “Vạn Hoa Mộng” trên nền gỗ trong phòng ngủ chính, rồi thoa hết “Hương Dầu Nham Thạch” lên cơ thể và ngồi thiền ở chính giữa vòng tròn đó.

Sau khi rèn luyện tâm linh một hồi, anh ta sẽ vào trạng thái “Feng Xiao Tai”, sử dụng nguyên lý luyện tập cơ thể từ “Tinh Khí Tinh Đạo” để kiểm soát quá trình trao đổi chất trong cơ thể, điều chỉnh hơi thở, nhịp tim, dòng máu và cả việc tiết mồ hôi, đồng thời luyện tập bốn chiêu kiếm thuật từ phần “Tinh Tinh Chương” của “Hoàn Vũ Kiếm”.

Khi hoàn thành tất cả những việc này, trời đã sáng.

Khi Kỳ Lan rửa mặt và xuống lầu, người quản gia già Hạ Nhĩ luôn đứng đợi ở bên cạnh cầu thang như mọi khi, và đã yêu cầu bà nấu ăn Paula chuẩn bị bữa sáng sớm cho cậu chàng.

Sau khi ăn sáng một cách thanh lịch, Kỳ Lan tự lái xe khoảng mười mấy phút đến văn phòng của chủ tịch Ủy ban tại tầng 70 của tòa nhà Kaixuan để học hỏi cùng với Parra.

Trong thời gian này, tiến triển của Kỳ Lan trong ba lĩnh vực tu luyện không mấy thuận lợi. Mặc dù Parra hàng ngày đều hướng dẫn và giải đáp chi tiết cho anh ta, nhưng việc không sử dụng “Ban Lan” khiến tiến độ tiến bộ của anh ta khá chậm.

May mắn thay, việc luyện tập “Cực Hạn Huấn Luyện” trong trạng thái “Feng Xiao Tai” đã mang lại kết quả tốt. Bây giờ, anh ta có thể duy trì trạng thái này trong gần nửa giờ, giúp cải thiện đáng kể khả năng phát huy sức mạnh một cách liên tục.

Đồng thời, nhờ sự cải thiện về cả tinh thần lẫn thể xác, kỹ năng mạnh nhất hiện tại của Kỳ Lan – “Vương Lâm” – cũng đã được kéo dài từ chỉ có thể sử dụng trong 20–30 giây lên đến 3 phút.

Ngoài ra, thông qua việc nghiên cứu và thử nghiệm, Kỳ Lan cũng đã tìm ra cách sử dụng khác cho “Vương Lâm”, đó là biến hóa một phần cơ thể. Cách sử dụng này rất tinh vi và giúp giảm bớt áp lực đối với cơ thể lẫn tâm trí. Nhờ đó, khả năng phát huy sức mạnh của “Vương Lâm” trong 3 phút có thể được kéo dài lên đến khoảng 10 phút.

Kỳ Lan rất hài lòng với những tiến bộ này.

Vào cuối tháng 1 năm 1927, dưới thời đại Ánh Sáng, vào ngày 26, sau buổi học về huyền học của ngày hôm đó, Parra đã gọi anh lại.

“Ngài Nguyên Thủ đã phê duyệt đơn xin ‘đi sứ đến Phosa Ka __

“Được rồi, thầy ơi.” Kỳ Lan nhướng mày lên. Thời gian tu luyện vừa qua quá bận rộn và chặt chẽ đến nỗi anh suýt quên đi việc này. “Chúng ta sẽ khởi hành vào lúc nào?”

“Sáng ngày kia.”

Parra nói xong, lấy ra một folder từ ngăn kéo và đưa cho anh.

“Đây là tài liệu kế hoạch chi tiết cùng danh sách thành viên đoàn sứ giả. Đừng lo lắng; các nhân viên ngoại giao đi cùng bạn và thư ký của bạn, Lainies, sẽ lo liệu mọi việc tổng thể. Bạn chỉ cần nghe báo cáo của họ là được.”

“Ngoài ra, trong folder này còn có thông tin về Phosaqa Vương quốc nữa… Lần này, Nguyên thủ đã trao cho bạn quyền tự quyết rất lớn; dù là việc phân bổ nguồn lực hay các điều kiện hợp tác, tất cả đều do bạn quyết định.”

“Cảm ơn Nguyên thủ và thầy đã tin tưởng tôi.”

Kỳ Lan đứng dậy và cúi chào người già.

Parra mỉm cười và gật đầu.

“Hãy trở về đi. Nhớ đừng quên lời nhờ vả của bà Yaa nhé.”

“Vâng, thầy ơi.”