“Anh trai?” Người đàn ông có bím tóc lông ngựa ngạc nhiên.

Người đầu trọc vẫn ngồi trên ghế sofa, tay cầm điếu thuốc, chỉ vào mũi mình và nói nhẹ:

“Mùi hương hoàn toàn khác biệt… Kẻ ở bên ngoài không phải là Shadiq.”

“??!”

Tất cả mọi người trong phòng đều giật mình.

Sau hai lần cải tạo, khứu giác của thủ lĩnh này đã nhạy bén hơn cả loài thú dữ; anh ta chắc chắn không thể nhầm lẫn được.

Nhưng nếu không phải là Shadiq…

Vậy kẻ đó là ai?!

Chỉ thấy James – người đàn ông cao gầy, tóc bạc – đã bước ra và tiến về phía cửa.

Trong căn phòng bí mật, không ai nói gì nữa; mọi thứ chìm vào sự yên tĩnh.

James đặt tay lên nắm cửa.

Nhưng ngay trong khoảnh khắc tiếp theo…

Đôi mắt anh ta co lại…

“Có điều gì đó không ổn…”

BANG!!!

Một tiếng nổ lớn vang lên!

Cánh cửa sắt bỗng nhiên bị phá vỡ từ bên ngoài vào bên trong!

Những mảnh sắt văng tung tóe; James bị đá trúng ngực, ngã vật xuống và bay xa hàng chục mét, đập mạnh vào bức tường dày.

ĐÙNG!!!

Bức tường bị va đập, lõm xuống và xuất hiện những vết nứt rộng lớn. Cả căn phòng rung chuyển, ánh đèn nhấp nháy, bụi bặm bay mù mịt.

Mọi người vội vàng che mặt khỏi bụi bặm, đứng dậy và nhìn ra xung quanh.

Họ thấy ngay ở cửa căn phòng, có một người đàn ông mặt râu rậm, đó chính là Shadiq – người mà họ đều quen biết.

Nhưng điều khiến mọi người cảm thấy kinh ngạc nhất là ánh mắt của Shadiq… Đó là một ánh mắt yên bình đến lạ thường, sâu thẳm như một hồ nước không thể nhìn thấy đáy.

Ngay sau đó, ngoại hình của người đàn ông này bắt đầu thay đổi với tốc độ nhanh chóng… Lông mày, mắt, mũi, miệng… tất cả đều bắt đầu di chuyển; trong chốc lát, anh ta đã trở thành một chàng trai tóc vàng, với khuôn mặt đẹp trai và chiều cao lên tới một mét chín.

Kỳ Lan nhìn quanh một vòng, cười nhẹ và nói:

“Các thành viên cấp cao của băng đảng Hắc Bang Xương Máu đều ở đây rồi phải không?”

“Chết tiệt!” Dường như có người nhận ra Kỳ Lan, la lên: “Đó là Kẻ Đào Mộ thuộc Nhóm Hành Động Đặc Biệt của Đế Quốc!”

“Làm sao mọi người ở bên ngoài lại không hề phát hiện ra điều này?!”

**Tích tích!**

Lúc này, chiếc bộ đàm vô tuyến được đặt trên bàn cà phê sofa bỗng nhiên phát ra ánh sáng xanh và tiếng báo hiệu thông tin.

Ngay sau đó, tiếng ồn ào vang lên, và giọng kêu cứu khẩn cấp của một thành viên băng đảng vang lên:

“Bos, quân đội bất ngờ tấn công vào lãnh địa chúng ta rồi! Có vài chiếc xe bán tải và một xe thiết giáp; số binh sĩ ít nhất là hàng trăm người!”

“Còn có hai kẻ bí ẩn cực kỳ mạnh mẽ nữa… Chúng tôi không thể chống đỡ nổi!”

“Thương vong rất nặng nề! Xin hãy yểm trợ!”

Tiếng kêu cứu từ bộ đàm, cùng với tiếng súng liên tục vang lên, đều chứng minh những lời nói đó là sự thật.

“Gì cơ?!”

Những người lãnh đạo cao cấp của băng đảng đều có vẻ mặt u ám.

Trong khi đó, thủ lĩnh đầu trọc vẫn bình tĩnh như thường lệ. Anh ta tắt điếu thuốc, đứng dậy và nói:

“Chiến dịch chém đầu à? Ha… Thật là gan dạ… Nhưng anh không sợ rằng mình sẽ gặp rắc rối ở đây sao?”

Ngay khi anh ta vừa nói xong, mọi người nghe thấy tiếng “va” mạnh.

Phương Tài Người đàn ông tóc bạc tên James đã đứng dậy từ lúc nào đó và bước lại gần.

Ngoài việc trên người có chút bụi bặm, anh ta hoàn toàn không hề bị thương. Khuôn mặt anh ta vẫn lạnh lùng, không hề thay đổi.

“Anh… rất mạnh, nhưng vẫn chưa đủ.”

James nói, giọng nói không hề chứa bất kỳ cảm xúc nào.

Một tiếng huýt sáo vang lên.

Anh ta đã bước tới và đấm ra.

Những bóng ma mờ ảo xuất hiện, luồng gió mạnh cuốn qua.

**Bùm!!**

Chàng trai tóc vàng không hề tránh né, cũng đấm trả lại.

Khoảnh khắc hai quyền đập vào nhau…

Tiếng động ầm ĩ vang lên, sóng khí rung chuyển.

Giây tiếp theo, James lại tung ra vài quyền liên tiếp, nhưng tất cả đều bị Kỳ Lan đơn tay đẩy lùi.

Cuộc đối đầu có sức mạnh đáng kinh ngạc; tất cả những người lãnh đạo cao cấp của băng đảng đều biến sắc… Sức mạnh của hai người này thực sự vượt xa họ!

“Người này… chắc hẳn chính là kẻ mạnh mẽ mà Vivi đã nói đến, phải không?”

Kỳ Lan Ánh sáng lấp lánh trong mắt anh ta.

Anh ta đã kích hoạt “Hướng dẫn”, nhìn chằm chằm vào người đàn ông tóc bạc trước mặt mình.

“James Mas.”

“Nam, 33 tuổi.”

“Đây là những chiến binh xuất sắc nhất của băng đảng Huyết Cảng; sau ba lần cải tạo bởi Lực lượng Vàng Số 7, họ đã trở thành những ‘thân thể được biến đổi đặc biệt’ hiếm có.”

“Trong cơ thể họ tồn tại sức mạnh từ các phương pháp cải tạo sinh học, ký sinh trùng Thu Thương và một loại dược liệu bí mật; khả năng học hỏi và bắt chước của họ vô cùng mạnh mẽ, họ thông thạo các kỹ năng sử dụng súng, võ thuật, đấu kiếm và nhiều thứ khác nữa.”

“Sức mạnh thể chất của họ tương đương với người thuộc cấp độ 3 của bậc Thánh Nhân Vòng Tròn Xoắn Ốc; khi sức mạnh ký sinh được giải phóng, thực lực của họ vẫn chưa được xác định rõ.”

“Điểm yếu duy nhất của họ là trái tim.”

Kỳ Lan nhận thấy rằng trên ngực trái người đàn ông tóc bạc trước mắt mình đang phát ra ánh sáng đầy màu sắc, rất nổi bật.

“Đây chính là khả năng đặc biệt của ‘người chơi’ bên trong tôi – nó giúp tôi nhìn thấy rõ điểm yếu của đối thủ.”

Đồng thời, Kỳ Lan cũng ngạc nhiên khi thấy trên đầu James xuất hiện một dải màu đỏ thẫm.

“Dải máu?!”

Cảnh tượng này khiến Kỳ Lan cảm thấy không thể tin nổi.

Là một người dẫn chương trình game trong kiếp trước, anh ta quá quen thuộc với điều này.

Trong các trò chơi điện tử thông thường, chỉ số máu của nhân vật luôn được biểu thị bằng một dải màu đỏ.

Khi chỉ số máu này cạn kiệt, đồng nghĩa với việc nhân vật đã chết.

“Khả năng này dựa trên những gì tôi biết, kết hợp với những ưu điểm của nhiều con đường khác nhau… và được suy luận ra thông qua ‘Bản Đồ Rực Rỡ’…”

Kỳ Lan bỗng nhiên hiểu ra mọi thứ.

Bùm!

Anh ta vung tay đập vào khuỷu tay của James, sau đó đan các ngón tay lại với nhau và đâm thẳng vào khoảng trống giữa cánh tay phải và xương quai xách của đối thủ.

Một tiếng “ục” vang lên, James lùi lại vài bước.

Những đường cong huyền bí được ẩn chứa trong Kiếm Thiên Bình và Kiếm Ma Kết đã hội tụ tại đầu ngón tay của Kỳ Lan và bùng nổ, khiến người đàn ông tóc bạc đó bị tê liệt ở phần thân trên.

Kỳ Lan nhanh chóng quan sát xung quanh.

Tất cả các thành viên cấp cao của băng đảng, kể cả thủ lĩnh trọc đầu, đều nằm trong tầm nhìn của anh ta.

Mọi thông tin liên quan đến họ đều được Kỳ Lan nắm bắt dưới dạng các mục thông tin trong “Bản Đồ Rực Rỡ”.

“Tám người đó đều đã trải qua hai lần cải tạo bởi Lực lượng Vàng Số 7 và sở hữu sức mạnh vượt trội… Quả thực, họ là một lực lượng đáng kể.”

Kỳ Lan thì thầm trong bóng tối.

“Cái bộ phận nghiên cứu bí mật này của Liên bang rốt cuộc đã thu được cái gì từ biển máu ấy? Làm sao họ có thể cải tạo hàng loạt những chiến binh siêu cấp như vậy?”

Anh ta liên tưởng đến loại ký sinh trùng sống trong trái tim con cá voi đỏ, dường như chúng có mối liên hệ mật thiết với bộ lạc Qiu Shang – những người tin vào vị thần tình yêu thứ ba Sĩ Tuế.

Có lẽ, sức mạnh này chính là nguồn gốc từ các vị thần cổ đại.

Thông qua thông tin trong những mục giải thích chi tiết, Kỳ Lan cũng hiểu rõ hơn về các cấp độ cải tạo của Lực lượng Vàng Số 7:

**Cấp độ 1: Cấp Delta (δ)**

Nói một cách đơn giản, đây là những người chỉ được cải tạo một lần duy nhất. Phương pháp chủ yếu sử dụng các loại dung dịch alkimia, kết hợp với các biện pháp vật lý, giúp tăng cường đáng kể sức mạnh cơ thể.

Tuy nhiên, hầu hết những người được cải tạo ở cấp độ này đều mất đi ý thức tự chủ và cơ thể họ bắt đầu suy thoái không thể đảo ngược. Họ vẫn có thể thực hiện các mệnh lệnh, nhưng tuổi thọ lại rất ngắn – chưa đầy một năm, và họ trở thành những xác sống. Những người được cải tạo kiểu này mà Kỳ Lan đã từng gặp nhiều lần chính là thuộc cấp Delta; hầu hết họ đều sở hữu thân thể mạnh mẽ, tương đương với mức độ của một bậc thầy. Trong băng đảng Hắc Cảng, một số thành viên cũng có thể nhận được loại thuốc bí mật gọi là “Huyết Viên” để đổi lấy công lao; việc uống loại thuốc này cũng tương đương với việc được cải tạo ở cấp Delta.

**Cấp độ 2: Cấp Gamma (γ)**

Những người ở cấp độ này đã được cải tạo hai lần. Phương pháp này kết hợp cả các dung dịch alkimia và loại ký sinh trùng của bộ lạc Qiu Shang, giúp cơ thể họ trở nên ổn định hơn, vẫn giữ được ý thức tự chủ, và được coi là thành quả nghiên cứu thành công nhất của Lực lượng Vàng Số 7.

Điểm trừ duy nhất là tuổi thọ tự nhiên của họ sẽ bị giảm xuống khoảng 45 tuổi.

Nhưng đối với Liên bang mà nói, đây hoàn toàn không phải là một nhược điểm. Bởi vì điều này có nghĩa là họ có thể sản xuất hàng loạt những chiến binh siêu cấp, mang lại ý nghĩa chiến lược rất lớn.

Tuy nhiên, do bị hạn chế bởi nguyên liệu như “trái tim con cá voi đỏ”, Liên bang vẫn chưa thể áp dụng rộng rãi công nghệ này.

Tất cả các thành viên cấp cao của băng đảng Hắc Cảng trong căn phòng bí mật này đều thuộc nhóm những người được cải tạo ở cấp Gamma.

**Cấp độ 3: Cấp Beta (β)**

Những người ở cấp độ này đã được cải tạo ba lần, giúp sức mạnh của họ được kết hợp một cách hoàn hảo và họ c

Về mặt lý thuyết, khi việc cải tạo bản thân đạt đến mức tối đa, con người sẽ sở hữu sức mạnh tương đương với cấp độ 4.

James Mas chính là minh chứng cho thành quả của việc cải tạo ở cấp độ này.

Tuy nhiên, ngay cả Lực lượng Vàng Số 7 cũng không có nhiều trường hợp thành công; lý do chủ yếu là do thiếu nguyên liệu cần thiết.

Để thực hiện việc cải tạo loại Beta, người ta cần một loại ký sinh trùng cực kỳ hiếm gặp – chỉ được tìm thấy trong trái tim của một số ít cá voi đỏ.

Cấp độ 4, cấp độ Alpha (α): Đây là một ý tưởng lý thuyết về việc kết hợp con người với các sinh vật thuộc giống “Thu Thương”. Nếu thành công, con người sẽ sở hữu tiềm năng rất lớn, có thể nhanh chóng đạt được sức mạnh của cấp độ 5 hoặc thậm chí cấp độ 6.

Và còn có cấp độ cao nhất, cấp độ Omega (Ω): Đây cũng chỉ là một ý tưởng lý thuyết mà thôi. Đó là dự án của các cơ quan nghiên cứu Liên bang, nhằm cấy ghép tế bào cổ đại vào cơ thể con người.

Tuy nhiên, xét suốt lịch sử, con người chưa bao giờ từng chứng kiến sự tồn tại của những sinh vật cổ đại này, và cũng không thể hiểu rõ sức mạnh của chúng là gì.

Chính vì vậy, ngay cả Lực lượng Vàng Số 7 cũng coi những ý tưởng này chỉ là lý thuyết mà thôi, không hề quan tâm đến chúng.

Ngoại trừ hai cấp độ 4 và 5 – những ý tưởng không thể thực hiện được – James gần như được coi là thành quả thí nghiệm tiên tiến nhất của Liên bang.

“Ngươi dám mơ màng như vậy sao?”

Bỗng nhiên, James lại tiến lên phía trước.

Dù đã bị Kỳ Lan sử dụng chiêu kiếm buộc bỏ vũ khí, cơ thể anh ta vẫn phục hồi rất nhanh.

Người đàn ông tóc bạc vung ra một đòn tay đánh; động tác của anh ta giống hệt với Kỳ Lan.

Anh ta đang học hỏi và bắt chước!

“Chỉ có vẻ bề ngoài thôi.”

Kỳ Lan quay lại với suy nghĩ của mình và đưa ra nhận xét nhẹ nhàng.

Nếu “Kiếm Rút Máu Gerald” có thể được học ngay lập tức chỉ nhờ vào “thông tin di truyền đặc biệt” của những sinh vật này, thì “Ban Lan” trong cơ thể anh ta chắc chắn sẽ cảm thấy rất xấu hổ…

Anh ta đột nhiên đá mạnh…

Bùm!!

Một cú đá mạnh mẽ, với tốc độ nhanh hơn cả khả năng phản ứng của James, trúng thẳng vào ngực trái của anh ta.

Tiếng nổ vang lên; người đàn ông tóc bạc chưa kịp chạm vào Kỳ Lan, cơ thể anh ta đã bị đẩy lùi về phía sau.

**Vang dội!**

James một lần nữa đâm vào bức tường dày; cả căn phòng bí mật rung chuyển dữ dội, đèn điện lúc sáng lúc tắt.

Cảnh tượng này khiến mọi người có mặt ở đó đều hoảng sợ.

Người đàn ông tóc bạc ngã xuống đất, máu tuôn ra từ miệng và mũi; lồng ngực anh ta bị xé toạc, lộ ra những cơ quan nội tạng và xương sụn bị hư hỏng nặng nề. Ngay cả trái tim cũng hiện rõ trước mắt mọi người.

Trái tim đó vẫn đập liên hồi, mặc dù đã bị đánh đến mức đầy vết nứt và máu chảy không ngừng.

“Gulug… gulug…”

Từ những vết thương kinh hoàng đó, những con rắn màu trắng, mảnh mai và dày đặc bắt đầu bò ra, tự động cuốn quanh các vết thương để lấp đầy chỗ trống.

James đứng dậy mà không hề biểu lộ cảm xúc gì.

“Xoạt!”

Ngay lập tức, một bóng người xuất hiện trước mặt anh ta.

“Đá như vậy mà vẫn chưa chết à?”

Kỳ Lan nói một cách bình thản, ánh sáng chiếu rọi lên người anh ta.

Anh ta nhận thấy thanh máu trên đầu James đã giảm xuống hai phần ba sau khi bị đánh bằng “đá vụn”. Đó là kết quả của việc đánh trúng điểm yếu.

Tuy nhiên, thanh máu của James vẫn đang phục hồi với tốc độ nhanh mắt.

Rõ ràng, sinh lực của gã này thật sự rất kiên cường.

Kỳ Lan bất ngờ cầm lên một cây gậy màu xám và ném thẳng vào đầu James.

“Uhhh!!”

Cây gậy nặng nề va vào không khí, tạo ra tiếng kêu chói tai làm người ta rùng mình.

James co giật, vội vàng rút khẩu súng săn hai nòng đeo sau lưng ra và đẩy nó lên cao…

“Keng!!”

Anh ta sử dụng lưỡi dao ở giữa ống súng để chặn đỡ cú đánh của Kỳ Lan, tạo ra tiếng va chạm dữ dội.

Giữa những tia lửa bắn ra, cánh tay James không chịu nổi sức ép và phát ra tiếng kêu “răng rắc” – rõ ràng là xương và khớp đã bị gãy.

“Chỉ có thể như vậy thôi sao? Thì đi ngủ đi.”

Kỳ Lan nói một cách bình tĩnh, dùng một tay đè xuống.

James dùng cả hai tay đẩy cây súng để chống lại lực đánh mạnh mẽ, khuôn mặt đầy gân xanh, và nói với giọng run rẩy:

“Kẻ sống lâu... thì hóa ra là kẻ sống lâu!”

Bỗng nhiên, hàng chục con rắn màu trắng, to bằng ngón tay, bò ra từ vai James và trong chốc lát đã quấn quanh cả hai cánh tay anh ta, dường như giúp anh ta tăng thêm sức mạnh.

Sức mạnh của James tăng lên đáng kể, anh ta mạnh mẽ đẩy cây gậy của Kỳ Lan ra xa, rồi lập tức xoay nòng súng về phía trán người thanh niên tóc vàng và bóp cò súng.

**Bùm!!**

Chiếc súng săn hai nòng phun ra những viên đạn liên tục, bắn ngay từ khoảng cách gần.

Nhưng tất cả đều trượt qua mục tiêu.

James hạ mắt xuống và thấy chàng trai tóc vàng trước mặt mình đã quỳ gối, nhìn anh ta một cách bình tĩnh.

“Hơi làm tôi thất vọng,” Kỳ Lan nói một cách nhẹ nhàng.

Đồng thời, anh ta vung tay còn lại về phía trước, như thể đang đập ruồi, và vỗ nhẹ lên khuôn mặt James.

**Bùm!!**

Cú vỗ ấy khiến đầu của người đàn ông tóc bạc vỡ thành từng mảnh vụn!

Máu tươi bắn tung tóe, tạo nên những vệt máu hình vòng tròn không đều trên bức tường xám.

**Thịch!**

Xác James không đầu ngã xuống đất.

Kỳ Lan lấy ra một chiếc khăn tay để lau máu trên tay trái mình. Bàn tay trắng muốt của anh ta dần mất đi ánh bóng và trở lại màu đỏ thịt bình thường.

Phương Tài, anh ta đã sử dụng một kỹ thuật, chỉ áp dụng hiệu ứng “hình thái diều hâu” vào bàn tay mình, giúp nó trở nên mạnh mẽ hơn ở mọi góc độ.

Kỳ Lan gọi kỹ thuật này là “biến hóa cục bộ thành diều hâu”.

Anh ta dựa vào cây gậy xám, quay đầu nhìn lại.

Người đầu trọc, thủ lĩnh băng đảng, đã lùi vào góc; những người cấp cao khác đều tụ tập quanh anh ta, nhìn anh ta bằng ánh mắt hoảng sợ.

Không khí trong căn phòng trở nên yên tĩnh đến lạ; những người cấp cao của băng đảng Blood Port không dám thở mạnh.

Phương Tài, cảnh tượng chàng trai tóc vàng dùng một tay xé nát đầu James thực sự quá kinh hoàng, khiến họ vẫn chưa thể lấy lại được bình tĩnh.

*Rầm rầm…*

Lúc này, một loại âm thanh nhớp nhão, giống như tiếng các sinh vật mềm động đang di chuyển, bắt đầu vang lên.

Kỳ Lan liếc nhìn và thốt lên một tiếng “Ồ?”.

Anh ta nhận ra rằng, mặc dù thanh máu của James đã cạn kiệt hoàn toàn, nhưng tại vết cắt ở cổ nó, vẫn có hàng chục con rắn trắng to bằng cánh tay đang cuộn tròn, nhảy múa điên cuồng.

Ngay sau đó, thân thể của James lại bắt đầu đứng dậy một cách lảo đảo!

“Nếu trái tim chưa bị phá hủy hoàn toàn, sức mạnh ký sinh vẫn có thể hoạt động à?” Kỳ Lan thì thầm.

“Tất cả cùng tấn công!”

“Hãy giết hắn ngay bây giờ!”

Người đầu trọc bỗng nhiên la lên dữ tợn.

Khuôn mặt hắn hung ác, cơ bắp nổi cuồn trào; hai thứ gì đó dày cỡ cánh tay, màu trắng, đã xuyên qua da thịt và nhô ra ở phía dưới xương quai xanh, đứng sát hai bên người hắn.

“Sss…!”

Tám thành viên cấp cao của băng đảng Gamma sau khi được biến đổi lần thứ hai, tất cả đều trở nên điên cuồng; họ lao về phía trước như những con người chỉ toàn cơ bắp.

“Uhhh…”

“Bùm!!!”

Nhưng họ chỉ cảm thấy ánh mắt mình chớp mắt trong chốc lát, rồi liền nghe thấy tiếng nổ dữ dội.

Người đàn ông có bím tóc đuôi ngựa, đang lao đầu tiên, nửa thân trên của anh ta bỗng nhiên nổ tung thành một đám máu!

Mọi người đều dừng bước lại, từ từ ngẩng đầu lên.

Họ chỉ thấy một người đàn ông cao hơn hai mét, tóc đỏ dài đến eo, đang mang theo một áp lực kinh hoàng bước ra từ đám máu đó.

Anh ta lại vung tay một cái nữa…

“Bùm!!!”

Một thành viên cấp cao khác nữa bị đánh nát thành bụi máu.

“Chỉ có các ngươi mới có khả năng biến hình sao?”

Kỳ Lan cười man rợ.