**Bùm!!**

**Bùm bùm bùm!!**

Trong căn phòng bê tông tối tăm ấy, những tiếng vang dội mạnh mẽ và nặng nề liên tục vang lên. Ngay sau đó, một cú va chạm mạnh khiến cái giá gỗ được dựng cao đổ sập xuống, tạo ra tiếng đùng đùng rầm rộ.

Giữa làn khói bụi dày đặc, một bóng dáng lao qua. Đó là một sĩ quan mắt đơn; khuôn mặt anh ta bị biến dạng đến mức không còn giống con người nữa, tràn ngập vẻ kỳ quái và đáng sợ. Toàn thân anh ta đầy vết nứt và vết thương, trông thật thảm khốc.

Anh ta lao ra ngoài vài bước, có vẻ như đang cố gắng trốn thoát. Nhưng người đuổi theo lại nhanh hơn nhiều. Kẻ đó cầm một chiếc rìu, vung lên và đã đến gần anh ta chỉ trong vài bước. Dưới mái tóc đỏ rối bù, là khuôn mặt cười điên cuồng của hắn.

Rìu được vung lên, vút qua không khí và đâm sâu vào cổ sĩ quan; máu tươi bắt đầu phun trào ra ngoài.

**Bùm!!** Một cú đá trúng ngay vào lưng anh ta.

Sĩ quan mắt đơn kêu thét lên, lao về phía trước và ngã gục trong tình trạng thảm hại.

“Chết!” Kẻ đó cười điên dại, tiếp tục vung rìu xuống đầu và cổ nạn nhân.

**Đập!**

**Đập đập!!**

Liên tiếp những cú đánh, rìu xuyên qua đỉnh đầu và cổ sĩ quan. Máu tươi bắn lên mặt kẻ đó, nhưng hắn không hề chớp mắt. Lúc này, hắn giống như một ác quỷ giết người.

Nếu ai không biết sự thật, có lẽ sẽ nghĩ rằng chính người thanh niên tóc đỏ kia mới là ác mộng thực sự… Quan hệ giữa nạn nhân và kẻ gây ác đã bị đảo lộn hoàn toàn.

Không lâu sau, sĩ quan đã chết dưới những cú đánh của hắn.

Kẻ đó đứng dậy, hủy bỏ trạng thái “giải phóng bản năng” và các kỹ năng bí mật, trở lại trạng thái bình thường.

Tiếng động ầm ầm vang lên xung quanh… Anh ta nhìn quanh và nhận ra rằng, cùng với cái chết của “người canh gác”, cả “cơn ác mộng” này đang bắt đầu rung chuyển và sụp đổ.

Đúng lúc đó, một tiếng kim loại vang lên rõ ràng bên tai anh ta –

**Tính!**

Kẻ đó biết rằng, đó là tiếng **Lôi Nhuận** gõ vào “đèn sáng” thông qua tai nghe.

“Thời điểm vừa đúng…” Anh ta thầm nghĩ.

**Vùa!**

Mở mắt ra lần nữa, kẻ đó vẫn đứng trên con phố hoang tàn ở khu vực Bắc. Xung quanh chỉ toàn sự hoang vu và yên tĩnh; gió cuốn đi những tờ báo cũ và rác thải.

Dưới ánh nhìn của linh thị, làn sương đỏ dần tan biến như thủy triều rút đi.

Phía sau, không xa lắm, những thành viên đang chăm chú quan sát tình hình bên này đều vội vàng la lên, khuôn mặt họ hiện rõ vẻ vui mừng và phấn khích.

“‘Bia Ảo Mộ’ đã bị loại bỏ rồi?!”

“Tuyệt vời quá!”

Lúc này, trong tai nghe của Kỳ Lan vang lên những giọng hỏi thăm lo lắng từ nhóm người đang đào mộ. Lôi Nhuận là người đầu tiên hỏi:

“Thưa ông Kỳ Lan, ông có sao không?”

“Tôi không sao cả.”

Giữa đó, bỗng nhiên vang lên tiếng la của hai phụ nữ là Ma Vĩ và Kaya:

“‘Khí Ảo Mộ’ ở phía chúng tôi đang nhanh chóng tan biến!”

“Ồ?!! Chuyện gì vậy?!”

“Thưa ông Kỳ Lan, tình hình bên ông thế nào rồi?”

“‘Bia Ảo Mộ’ đã được tôi loại bỏ…”

“À… vậy à… Ủm?!”

Trong tai nghe, bỗng nhiên tràn ngập sự im lặng, chỉ còn lại tiếng thở hổn hển nặng nề.

Mọi người đều bị sự việc này làm cho sửng sốt đến mức không thể nói ra lời nào.

“Ông đã tự mình loại bỏ ‘Bia Ảo Mộ’ sao?!”

Kaya hỏi với giọng cao, không thể tin được.

“Vâng.” Kỳ Lan trả lời một cách bình tĩnh.

Anh ta vẫy tay cho các thành viên phía sau theo sau, rồi bước đi về phía trước.

“Điểm khó của ‘Cơn Ác Mộng Trong Bia’ ở đây không cao lắm; sau khi vào bên trong, tôi nhanh chóng tìm thấy điểm yếu then chốt – đó là một lá cờ… Đúng lúc đó, lá cờ đó đang nằm trong tay người canh gác Cơn Ác Mộng.” Kỳ Lan giải thích một cách bình thản.

“Sau khi phá hủy điểm yếu đó, tôi cũng tiếp tục loại bỏ người canh gác.”

“Hừm…”

Trong tai nghe, giọng Kaya vang lên, giọng điệu ẩn chứa sự ngạc nhiên và ngưỡng mộ:

“Nhưng chỉ mất ba phút thôi… Trời ơi… Thưa ông Kỳ Lan, từ nay trở đi, ông chính là thần tượng của tôi rồi!!!”

“Thật không thể tin được…”

Lôi Nhuận và Ganoard đều cảm thấy vô cùng ngạc nhiên.

Lúc này, giọng nói của Kỳ Lan lại vang lên trong tai nghe của mọi người:

“Chúng ta hãy gặp nhau tại nhà máy than trước đã. Vì ‘Bia Ám Ảnh’ đã bị phá hủy, chúng ta vẫn cần thu thập các nguyên liệu khác như đĩa huyền bí, đá hình chữ thoi và bụi để nộp lên…”

“Được thôi, chúng ta sẽ đến ngay thôi.”

…

…

Một lát sau, mọi người – những kẻ đào mộ cùng các thành viên trong nhóm – đều tụ tập tại nhà máy than. Khu vực này đã bỏ hoang từ lâu rồi. Chính vì “Bia Ám Ảnh” tồn tại ở đây mà công nhân nhà máy than và người dân xung quanh là những người đầu tiên phải chịu hậu quả; hàng trăm người đã thiệt mạng trong cuộc bùng nổ của “Khí Ám Ảnh”.

Mọi người tập trung lại trước một kho trong khu vực kho hàng. Không lâu sau, ông Ganoald cao khoảng 1 mét 85 bước ra ngoài, rõ ràng là ông đã thu thập xong tất cả những thứ còn sót lại bên trong. Mọi người mới thở phào nhẹ nhõm.

“Nhiệm vụ cuối cùng cũng hoàn thành rồi…”

Kaya đặt tay lên eo, thốt lên.

“Nhưng lần này, chúng ta lại không cần phải cố gắng gì nhiều cả.”

“Không phải sao? Kaya?” Ganoald cười ha hả, đưa những nguyên liệu bí ẩn đó cho Lôi Nhuận để cất giữ. “Cứ coi như đi du lịch mà còn được nhận công lao nữa chứ.”

“Du lịch à! Suýt nữa thì chúng ta đã bị những kẻ điên đó giết chết rồi!” Kaya liếc ông ấy một cái.

Sau một lúc suy nghĩ, cô lại mỉm cười và nói:

“Nhưng đối với tôi thì thật sự rất tốt đấy! Từ nay trở đi, tôi sẽ trở thành người theo sát ông Kỳ Lan; ông đi đâu thực hiện nhiệm vụ, tôi cũng sẽ đi theo đó!”

Ai cũng hiểu ý nghĩa ẩn sau lời nói đùa của Kaya, và không khỏi mỉm cười. Chính nhờ vào sự xuất sắc của Kỳ Lan và Ilose mà nhiệm vụ của mọi người mới trở nên dễ dàng đến vậy. Nếu so với những lần trước, trong tổng cộng ba nhiệm vụ đào mộ, Kỳ Lan luôn tìm ra và tiêu diệt được trung tâm của ác mộng chỉ trong thời gian ngắn, khiến độ khó của nhiệm vụ giảm đi đáng kể. Lần này thì còn tuyệt vời hơn nữa: chỉ trong ba phút, ông ấy đã tự mình phá hủy “Bia Ám Ảnh”, không cho mọi người cơ hội can thiệp chút nào!

“Thưa ông Kỳ Lan, tôi cảm thấy rằng không lâu nữa, Ủy viên trưởng Parra sẽ bổ nhiệm ông làm người đứng đầu nhóm mới.”

Mavi mỉm cười và nói.

Những người khác trong nhóm ban đầu có vẻ ngạc nhiên, nhưng sau đó đều cảm thấy buồn bã. Bởi vì họ nghĩ rằng lời đùa này có thể sẽ trở thành sự thật!

“Đó quá cao đẹp đối với tôi rồi, cô Mavi… Kinh nghiệm của tôi vẫn còn non nớt, tôi cần phải tiếp tục rèn luyện thêm ở Nhóm Hai,” Kỳ Lan lắc đầu và nói một cách lịch sự.

Vụ việc đã kết thúc ở đây. Khi mọi người trở về chi nhánh ủy ban từ khu vực Bắc, bà Teresa đã đứng ở cửa chờ đợi họ. Bà mỉm cười và nhìn Kỳ Lan với ánh mắt đầy an tâm; rõ ràng, bà đã được thông báo về diễn biến sự việc qua hệ thống liên lạc qua tai nghe.

“Cảm ơn mọi người đã cố gắng,” bà Teresa nói.

“Đặc biệt là bạn, Kỳ Lan… Tôi sẽ ghi chép chi tiết quá trình thực hiện nhiệm vụ này và báo cáo cho Ủy viên trưởng Parra.”

“Vì tình hình ở Bosavia khá đặc biệt, Ủy viên trưởng đã tăng thêm 500 điểm công lao cho nhiệm vụ này, nên tổng số điểm công lao lần này là 2000 điểm… Tôi quyết định dành 800 điểm cho bạn.”

Nghe vậy, Kỳ Lan ngạc nhiên. Những người khác cũng rất shock. Nhưng khi nghĩ đến những đóng góp của Kỳ Lan trong nhiệm vụ này, mọi người đều đồng ý rằng gần một nửa số điểm công lao đó xứng đáng thuộc về anh ta.

“Cảm ơn bà Teresa,” Kỳ Lan cúi đầu chào một cách lịch sự.

Bà Teresa mỉm cười và nói: “Đó là điều bạn xứng đáng nhận được, Kỳ Lan.” Nói xong, bà nhìn quanh mọi người và nói một cách nghiêm túc: “Vì tình hình khẩn cấp, chúng ta sẽ không dừng lại lâu nữa, và sẽ lập tức lên đường trở về thủ đô My Sơ Tây Đích để báo cáo. Về vấn đề Bosavia bị các lực lượng thù địch xâm nhập, vẫn còn nhiều điều bí ẩn cần được Ủy viên trưởng Parra hoặc thậm chí là nguyên thủ quyết định.”

“Nhưng những chuyện này thì không liên quan gì đến chúng ta – những người làm công việc khai quật mộ cả. Sau khi trở về, mọi người hãy nhớ đừng đi hỏi thêm hay can thiệp vào, hiểu chứ?”

“Vâng, bà Teresa.”

Mọi người đều tỏ ra nghiêm túc và đồng ý ngay lập tức.

…

…

Đêm khuya.

Hai chiếc máy bay vận tải hai cánh xé toạc bầu trời đêm, bay qua quãng đường hơn bốn nghìn kilômét để trở về khu trung tâm của thủ đô.

Ngay sau khi hạ cánh, bà Teresa yêu cầu các thành viên trong nhóm tan rã, chỉ giữ lại một số người thuộc Đội đặc nhiệm khai quật mộ số hai.

“Chúng ta đi thôi.”

Bà Teresa gọi mọi người và dẫn họ rời khỏi sân bay.

Dù đã muộn như vậy, tòa nhà Thắng lợi vẫn sáng đèn. Mọi người đi thang máy lên tầng 70, và ủy viên trưởng Parra vẫn đang chờ đợi trong văn phòng. Bà Teresa mang theo các tài liệu vào báo cáo, trong khi Kỳ Lan và những người khác thì ngồi chờ ở hành lang bên ngoài.

Không lâu sau đó, bà Teresa bước ra ngoài và nói với mọi người:

“Được rồi. Các bạn hãy đi cập nhật ‘sổ điểm điều tra’ của mình đi; vẫn còn đồng nghiệp đang làm thêm giờ ở văn phòng đấy.”

“Vâng, bà.”

Mavi và những người khác vội vàng đứng dậy.

Mười phút sau, nhóm người thuộc Đội hai đã nhận được những phần thưởng xứng đáng và rời đi với nụ cười trên mặt. Tuy nhiên, trước khi đi, bà Teresa đã nhẹ nhàng nói với Kỳ Lan:

“Ủy viên trưởng Parra còn có chuyện muốn nói với bạn, hãy vào đi.”

“Vâng, bà.”

Kỳ Lan ngẩn ngơ một chút, rồi gật đầu đồng ý. Anh hít một hơi thật sâu và bước vào văn phòng của ủy viên trưởng. Trong lúc đó, anh cũng nhìn lại “sổ điểm điều tra” của mình; tổng số điểm đã lên đến 1060 điểm. Nhìn thấy con số đó, Kỳ Lan bỗng nhiên nảy ra một ý định…

Toc toc.

Anh gõ nhẹ cửa, và tiếng nói trầm ấm bên trong vang lên:

“Đi vào.”

Kỳ Lan mở cửa bước vào và đến bên chiếc bàn làm việc hình cong.

“Ủy viên trưởng Parra, ngài gọi tôi à?”

“Ừm.” Vị quý ông tóc bạc đó không ngồi làm việc, chỉ ngả người trên ghế da và mỉm cười.

“Lần này tôi đã biết hết mọi chuyện rồi. Cậu làm rất tốt, không làm tôi thất vọng đâu.”

“Đây là phần thưởng bổ sung dành cho cậu.”

Nói xong, Chủ tịch Pala đẩy chiếc hộp nhỏ về phía anh ta.

Chiếc hộp được mở ra, bên trong có một huy hiệu hình chữ “X” được khắc từ bạc nguyên chất.

“Huy chương Danh dự Hạng Hai của Đế quốc. Mặc dù ý nghĩa thực tế không lớn lắm, nhưng loại danh dự này rất hiếm khi ai có được… Hãy giữ lấy đi, biết đâu sau này nó sẽ hữu ích cho cậu.”

Pala cười nói.

“Cảm ơn.”

Kỳ Lan trở nên nghiêm túc hơn, đón lấy chiếc hộp bằng hai tay.

Anh ta dừng lại một chút, rồi tiếp tục nói:

“Chủ tịch Pala, tôi muốn đổi lấy một kỹ năng bí mật mới!”

Nghe vậy, vị quý ông tóc bạc cau mày.

Ánh mắt sâu thẳm của ông lộ ra vẻ ngạc nhiên; giọng nói của ông có phần không chắc chắn:

“Chẳng lẽ… cậu đã thành công?”

Rõ ràng, Pala đang hỏi về tiến độ việc phát triển kỹ năng bí mật “Phá Xương”.

Kỳ Lan gật đầu im lặng.

Đôi mắt Pala co lại.

Kỳ Lan thậm chí còn nhận thấy rằng những nếp nhăn trên khuôn mặt vị quý ông đó bỗng nhiên nở rộ, tạo nên một vẻ mừng rỡ khó tả được.

“Tốt!” Pala nói một cách trầm trọng. Ông gật đầu và nhìn anh ta bằng ánh mắt đầy suy tư. “Thật là một thiên tài! Kỳ Lan!”

“Vậy sau này cậu muốn đổi lấy cái gì?”

Kỳ Lan đã suy nghĩ kỹ lưỡng trước, và trả lời một cách ngắn gọn:

“Toàn bộ nội dung của ‘Kiếm Rửa Máu Gerald’!”