Kỳ Lan đã vận động cơ thể mình vài lần trong phòng. Anh nhận ra rằng sức mạnh thể chất của mình thực sự đã tăng lên đáng kể; nếu dùng những kỹ năng bí mật này trên nền tảng sức mạnh mới này, hiệu quả sẽ còn được tăng cường nữa.

Về kỹ năng bí mật mới được phát triển – “Shui Tie” – anh vẫn chưa tìm được cơ hội để thử nghiệm. Nhưng Kỳ Lan tin chắc rằng nó sẽ không làm anh thất vọng.

Mặt khác, sự tiến bộ về trí tuệ linh hồn và tinh thần cũng rất rõ rệt. Dưới sự giúp đỡ của khả năng nhìn thấu tâm linh, Kỳ Lan thậm chí có thể “nhìn” thấy những nguyên tố vũ trụ đang di chuyển trên đường phố bên ngoài cửa sổ, với phạm vi ngày càng rộng lớn hơn. Khi quan sát bản thân, anh nhận thấy rằng đường viền tinh thần của mình đang tỏa ra ánh sáng ba màu rực rỡ; điều này cho thấy cường độ tinh thần của anh đã đạt đến giới hạn của con người bình thường, tức là anh đã đứng ở đỉnh cao của “Tháp Trí Tuệ”.

“Cô Peaton từng gợi ý với tôi rằng tốt nhất nên đợi đến khi đạt cấp độ 3 mới xuất hành vào Biển Giấc Mơ để tìm kiếm ‘Xứ Sở Thần Thánh’ Toa Lan… Chỉ có chiếc thuyền tinh thần ở giai đoạn ‘Ánh Sáng’ mới có khả năng đi xa.” Kỳ Lan nghĩ thầm, đầy mong đợi.

“Bây giờ là thời điểm thích hợp… Nếu có thể đến Toa Lan càng sớm càng tốt để nhận được ‘Dấu Ấn Xứ Sở Thần Thánh’, tôi cũng sẽ có thể loại bỏ được trở ngại lớn nhất trên con đường leo lên cấp độ 4.”

Bởi vì cấp độ 3 “Ánh Sáng” đã là biểu tượng cao nhất của tinh thần con người bình thường; vì vậy, để vượt qua rào cản lớn giữa những người có trí tuệ linh hồn và tinh thần ở cấp độ này và những người ở cấp độ cao hơn, yêu cầu về trí tuệ linh hồn và tinh thần không còn là điều kiện bắt buộc nữa.

Chỉ có hai điều kiện để leo lên cấp độ 4:

Thứ nhất là “Dấu Ấn Xứ Sở Thần Thánh” – điều này vô cùng quan trọng và không thể thiếu. Tuy nhiên, đa số những người theo đuổi con đường huyền bí đều gặp phải trở ngại ở bước này, và do không may mắn, họ suốt đời cũng không thể nhìn thấy bóng dáng của Toa Lan.

Thứ hai là tiếp xúc với nguyên tố cấp độ 4. Hầu hết những người theo đuổi con đường huyền bí đều sẽ thông qua việc thực hành các “bí truyền” để nhận được sự hướng dẫn, từ đó rút ngắn thời gian cần thiết cho quá trình này.

Kỳ Lan dự định sẽ sử dụng phương pháp “Điểm neo cảm xúc” mà cô Peaton đã dạy, thông qua việc tiếp xúc với nước biển để xác định hướng đi, đồng th

Khi thấy Kỳ Lan xuất hiện, những con cò trắng, Bạch Âu và con chim mòng biển đen đều vui vẻ chào hỏi anh ta.

Kỳ Lan mỉm cười đáp lại.

Ngay lập tức, mọi người bắt đầu trao đổi thông tin, chia sẻ những tiến triển của mình trong thế giới loài người.

Con chim mòng biển đen đã thành công trong việc thiết lập mối quan hệ với “Giáo phái Tu luyện khổ hạnh”, và hiện đang tham gia các cuộc kiểm tra rèn luyện gian khổ dưới danh nghĩa là thành viên dự bị.

Họ sẽ đi về phía nam, phần lớn thời gian sẽ đi bộ để trải qua những thử thách về thể xác và tinh thần.

Theo lời con chim mòng biển đen, vì anh ta thuộc cấp độ 2 của “những kẻ ăn xin”, nên phe nhóm rất đánh giá cao anh ta.

Nếu không có gì thay đổi, việc anh ta trở thành thành viên chính thức là chắc chắn.

Còn về phía Bạch Âu, cô ấy vẫn đang tranh đấu với “Bạch Cô Đài”.

Tuy nhiên, người đóng vai trò trung gian là Blor đã coi cô ấy như một người trong nhóm mình, thậm chí còn kéo cô ấy vào Hội đồng Thành phố Longken.

Tất nhiên, Bạch Âu cũng không quên áp dụng chiến lược “đường lối bí mật” mà Kỳ Lan đã đề xuất; trong khi duy trì sự bí ẩn, cô ấy cũng cố tình để lộ một số điểm không hợp lý liên quan đến danh tính của mình.

“Thời gian này mọi thứ đều yên bình; ‘Bạch Cô Đài’ hẳn là đã điều tra tôi kỹ lưỡng rồi,” Bạch Âu – Alevia – nói, cười khẽ trong khi ngồi ở chỗ của mình.

“Hôm qua, họ đã thông báo cho tôi qua thư rằng tôi đã trở thành thành viên dự bị giống như Blor, và tiếp theo tôi cần phải thực hiện một hành động phản bội để hoàn toàn từ bỏ quá khứ của mình.”

Nghe nghe về những tiến triển của hai người, Kỳ Lan mỉm cười mãn nguyện.

Bỗng nhiên, anh ta nhớ lại tình huống của mình ở Bosavia, và một ý tưởng bất chợt xuất hiện trong đầu.

Bà Teresa đã nói trong cuộc họp rằng chi nhánh ủy ban địa phương đã phát hiện ra một số manh mối; đằng sau tình hình hỗn loạn này, ngoài các điệp viên liên bang và nhóm Thiên Nghiệt Giáo, còn có sự xuất hiện của “Bạch Cô Đài” nữa.

Nếu vậy, liệu có thể tận dụng được khoảng cách thông tin này hay không?

Kỳ Lan bắt đầu suy ngẫm sâu sắc.

   Ba thành viên của tổ chức bí mật thấy anh ta đang có vẻ suy tư, liền không làm phiền gì mà chỉ lặng lẽ chờ đợi.

   Một lúc sau…

   “Bạch Âu, ngày mai tôi cần em hợp tác với tôi trong một kế hoạch.”

   Kỳ Lan ngước mắt lên và nói một cách nghiêm túc.

   “Ồ?” Alevia có vẻ ngạc nhiên, nhưng vẫn gật đầu. “Không vấn đề gì, em phải làm gì?”

   “Tôi sẽ liên lạc với em qua điện thoại fax để hỏi thăm tình hình…”

   Kỳ Lan nói một cách nhẹ nhàng.

   Bạch Âu ban đầu không hiểu rõ, nhưng nhờ trí thông minh của mình, cô nhanh chóng hiểu ra ý định của anh. Cô nhướng mày và hỏi:

   “Ý anh là, cố tình để ‘Bạch Cô Đài’ biết được à?”

   “Đúng vậy.” Kỳ Lan gật đầu. “Lúc đó, em có thể tìm một cái cớ nào đó để dùng mã số bí mật để kiểm tra tình hình của chúng ta; tôi sẽ tiết lộ một số thông tin và kế hoạch liên quan đến nhóm ‘Những Kẻ Đào Mộ’ cho em… thực ra là cho ‘Bạch Cô Đài’.”

   “Em hiểu rồi.” Bạch Âu gật đầu.

   “Cụ thể thì sẽ thực hiện như sau…”

   Kỳ Lan bắt đầu giải thích từng bước, còn Bạch Âu thỉnh thoảng đưa ra ý kiến đóng góp.

   Sau một lúc…

   Bạch Âu với vẻ mong đợi, cười nói:

   “Thực ra em đã nhận ra từ lâu rồi, rằng bên cạnh Blor cũng có người do ‘Bạch Cô Đài’ cài vào; có lẽ họ cũng là gián điệp của Liên bang… Họ không chỉ theo dõi Blor mà còn âm thầm theo dõi em nữa.”

   “Việc thực hiện kế hoạch này sẽ giúp em tự nhiên tiết lộ thông tin của mình, tránh khiến họ nghi ngờ, đồng thời cũng đạt được mục đích của anh – hai trong một.”

   “Đúng vậy.” Kỳ Lan mỉm cười. “Nếu họ tin vào những gì em nói, em có thể tiếp tục tạo thêm động lực để ‘bán’ tôi một cách triệt để hơn, và từ đó chính thức gia nhập tổ chức.”

   “Vậy thì hãy chờ xem sao nhé.”

   Bạch Âu cười khẽ.

…

…

Ngày hôm sau.

Ở phía đông Đế quốc, thành phố Longken thuộc khu rừng lớn của bang Kawa.

Alevia dậy sớm và đến tòa nhà nghị viện địa phương; cô đi vào phòng truyền thông một cách tự nhiên.

Với khả năng của một “kẻ lừa đảo” cấp 2, cô có thể cảm nhận được rằng có một nhân viên nam bình thường đang liên tục liếc nhìn mình.

Khi phòng truyền thông không ai, Alevia bắt đầu sử dụng máy fax. Sau khi gửi và nhận vài tài liệu, cô giả vờ suy nghĩ, đọc chúng ngay tại chỗ rồi đốt chúng, vứt vào thùng rác kim loại.

Sau đó, cô rời khỏi tòa nhà nghị viện một cách bình thường.

Không lâu sau khi cô đi, một nhân viên nam trông bình thường bước vào phòng truyền thông, đặt một bản ghi âm phát thanh gọn gàng lên bàn, rồi tiến đến máy fax.

Anh ta lấy ra một thiết bị hình đĩa cỡ bàn tay, gắn nó xuống dưới máy fax và điều chỉnh vài cái.

“Tích tích…”

Vài tài liệu được gửi đi; chúng y hệt những tài liệu mà Alevia đã đốt cháy.

Người đàn ông nhặt lấy chúng để xem, khuôn mặt anh ta thay đổi hoàn toàn. Anh ta vội vàng cất chúng vào lòng, thu dọn thiết bị đó và rời khỏi phòng truyền thông.

…

…

“Cái gì?!”

Trong văn phòng riêng của mình, Blor bất ngờ đứng dậy, tay cầm ống nói và tai nghe điện thoại, khuôn mặt anh ta biến đổi hoàn toàn.

“Alevia Berry là gián điệp của ủy ban điều tra?!”

Người đàn ông trung niên mặc vest da nói giọng thấp, mồ hôi lạnh túa trên trán.

Anh ta thực sự không ngờ rằng người phụ nữ mà mình giới thiệu lại chính là thành viên của ủy ban.

Điều này thật sự rất phiền toái…

Blor cảm thấy hoảng sợ.

Mình chính là kẻ chịu trách nhiệm cho việc “dẫn sói vào nhà”; nếu không phải vì “Bạch Cô Đài” phát hiện ra sớm, thiệt hại có lẽ sẽ còn nghiêm trọng hơn nữa.

“Bạn đừng để lộ bất cứ điều gì, hãy kiểm soát cô ấy trong thời gian này, xem liệu có thể thu thập được những thông tin quan trọng từ cô ấy không… Blor, bạn đã bị phơi bày rồi; nếu không muốn chết, hãy nghe theo lời tôi.”

Giọng nói của một người đàn ông vang lên qua ống nói.

“Hãy yên tâm, ủy ban không bắt giữ bạn ngay lập tức; chắc chắn họ muốn sử dụng người phụ nữ đó để tiếp cận bạn và từ đó tìm ra dấu vết của chúng tôi.”

“Ông Người Chim Thứ Năm trong bộ ‘Thơ Sonnet’ của Tal đã biết chuyện này rồi; ông ấy đã đưa ra quyết định.”

“Được rồi, tôi hiểu rồi.”

Blore lau mồ hôi trên trán và nói một cách nặng nề.

“Tích.”

Cuộc gọi được kết thúc.

Vừa mới ngồi xuống và uống một ngụm trà để bình tĩnh lại, cửa phòng đã vang lên tiếng gõ.

“Toc toc.”

“Mời vào.” Blore nhanh chóng điều chỉnh tâm trạng và nói một cách bình thường.

Cửa phòng mở ra, một người phụ nữ tóc ngắn màu đen, mặc suit nam, bước vào phòng với bước chân vững vàng; chiếc khuyên tai bằng bạc đeo ở tai trái của cô ta lấp lánh dưới ánh sáng.

“Cô Alevia, cô đến rồi à.”

Nhìn người phụ nữ đó, Blore cảm thấy tim mình se lại, nhưng trên mặt vẫn giữ nguyên nụ cười như mọi khi.

“Ừm.” Alevia đưa cho anh một tách cà phê.

Blore nhận lấy tách cà phê và cảm ơn cô.

Vừa uống được một ngụm, anh nghe thấy người phụ nữ xinh đẹp kia nói một cách bình thản:

“Blore, thực ra tôi là người thuộc ủy ban đó.”

“Pfft!”

Blore bất ngờ phun hết cà phê trong miệng ra ngoài.

Đôi mắt anh co lại, vội vàng cười và lau sạch cà phê dính trên bàn và trên người mình.

“À, nóng quá… Cô vừa nói gì vậy?”

“Tôi nói rằng…” Alevia như không để ý đến điều đó, do dự một chút rồi tiếp tục: “Thực ra tôi là người của ủy ban điều tra, là người cung cấp thông tin cho trưởng nhóm Kỳ Lan · Ilose.”

“?!”

Blore hoàn toàn bối rối.

Anh không hiểu tại sao cô ấy lại tự nguyện tiết lộ một bí mật quan trọng như vậy.

“Cô đang đùa à?”

Blore suy nghĩ một lát rồi nói một cách nghiêm túc.

Alevia mỉm cười và lắc đầu:

“Cô nghĩ tôi có vẻ đùa không?”

“Vậy… cô nói ra điều này là muốn làm gì?” Blore hỏi một cách thăm dò.

Tay anh đã lén đặt xuống dưới bàn và nắm lấy một khẩu súng ngắn loại Ruger.

“Lúc nãy, tôi nhận được thông báo từ Kỳ Lan · Ilose, họ hỏi về tiến độ công việc của tôi…” Alevia nói một cách lạnh lùng.

“Nhưng tôi đã có kế hoạch từ trước… Tôi có thể tiết lộ bí mật của họ, thông tin về nhóm người ‘Khai Quật Mộ Phần’ thứ hai, cũng như một số thông tin bí mật liên quan đến lệnh phong tỏa của đế chế… tất cả đều có thể được chia sẻ với ‘Bạch Cô Đài’!”

“Bạn…”

Blore trở nên kinh ngạc, rồi chợt hiểu ra.

“Hóa ra bạn muốn phản bội Ủy ban để trở thành một ‘chim bồ câu trắng’ chính thức?!”

“Đúng vậy.” Alevia hít sâu một hơi và gật đầu. “Tôi muốn trở nên mạnh mẽ hơn, nhưng Ủy ban đã cản trở tôi.”

“Cũng không sao cả… Thực ra, từ lâu tôi đã chọn con đường này rồi; đó là con đường của ‘Nhà thơ Chim bồ câu trắng’ vào tháng Mười… Đó cũng chính là lý do tôi quyết định phản bội…”

Nghe xong, Blore im lặng. Anh suy nghĩ đi suy nghĩ lại những lời của Alevia, nhưng không thể tìm ra bất kỳ điểm yếu nào trong lời giải thích của cô ấy.

Theo lời người liên lạc “Bạch Cô Đài”, ngoại trừ sáng nay, Aleivia trước đó chưa hề có bất kỳ liên lạc nào với Ủy ban.

Nếu tất cả này chỉ là âm mưu của Ủy ban, thì thật khó tin được… Bởi vì có quá nhiều biến số và chúng hoàn toàn nằm ngoài tầm kiểm soát.

Sau một lúc suy nghĩ, Blore cầm lấy micrô và ống nghe, đưa cho Alevia đang ngồi đối diện, rồi bấm số.

“Hãy tự bạn nói chuyện với người liên lạc đi…”