Kỳ Lan bước đi từng bước chậm rãi về phía trước.

Anh ta lần lượt chạm vào những xác chết của những nữ pháp sư này.

Đầu ngón tay anh ta tỏa ra ánh sáng rực rỡ, và những xác chết đó nhanh chóng bắt đầu thối rữa, biến thành bụi mịn tan biến trong không khí.

Kỳ Lan nhận ra rằng năng lượng huyền bí ẩn chứa trong những nữ pháp sư này khoảng từ 10 đến 15 điểm.

Trong góc mắt, con số màu “89” nhanh chóng tăng lên, sau vài lần nhảy vọt, đã đạt đến “201”!

“Vừa đủ để suy luận rồi…”

Kỳ Lan mỉm cười, thở phào nhẹ nhõm.

Nhưng vì vẫn đang xem phim, anh ta chỉ có thể chờ đến khi phim kết thúc mới tiếp tục suy luận về “kỹ thuật hợp nhất bí mật” trong thực tế.

Vì vết thương trên người còn nặng, anh ta quyết định ngồi bên bếp lửa nghỉ ngơi, chờ cho thuốc giải đau hoạt động.

Trong lúc này, Kỳ Lan lấy những viên đạn còn lại trong bao đạn “Hồi âm”, tái nạp đầy đạn cho khẩu súng của mình, đồng thời bổ sung thêm 1 đơn vị “đạn xanh” cho cây gậy Công Lý.

Hoàn tất những việc đó, anh ta lại chờ đợi thêm một lát. Khi vết thương trên người đã đỡ hơn một chút, anh ta mới đứng dậy và tiếp tục hành trình trở về.

Tuy nhiên, anh ta không tìm thấy dấu vết của Sa Sa. Sau một lúc suy nghĩ, anh quyết định quay trở về làng để tìm hiểu.

Khi đi qua khu rừng tăm tối, chưa kịp đến làng Thánh Tượng, anh đã nhìn thấy toàn bộ làng đang cháy rụi.

“Hmm?” Kỳ Lan cau mày.

Mọi nơi đều là ánh lửa, khói đen dày đặc bốc lên trời đêm.

Thỉnh thoảng, anh cũng nghe thấy những tiếng kêu thét thảm thiết:

“Cứu tôi với…!”

“Lạy ‘Thần Pan’, xin hãy cứu tôi…”

“Nhanh chạy đi! Nhanh chạy…”

“Ai đó hãy giúp tôi…”

Nhìn thấy cảnh tượng này, Kỳ Lan lập tức tăng tốc bước chân và lao về phía đó. Anh ta trèo qua bức tường bằng cọc gỗ và thấy những con đường lầy lội trong làng đầy rẫy xác chết. Tất cả đều là người dân của làng Thánh Tượng.

Bò, cừu, heo, gà, vịt, cùng đàn quạ đen đông đúc bay lượn khắp nơi trong làng; chúng lao về phía những người đàn ông, đè họ xuống đất và cắn xé họ cho đến khi họ chết.

Những con vật nuôi này tất cả đều đã điên rồ! Đôi mắt chúng đen thẫm, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ tàn nhẫn giống con người. Một số thậm chí còn nói được tiếng người, giao tiếp với nhau, và phát ra những lời nguyền ác độc cùng tiếng cười lạnh lùng.

“Là quỷ dữ…”

Kỳ Lan nháy mắt.

“Là hàng loạt quỷ dữ!”

Ngay lập tức, anh liên tưởng đến bí thuật cổ xưa “Dripping Golden Leaves”.

Phương Tài Tại nhà của Sasha, họ đã liên tiếp gặp phải hai con quỷ dữ nhập vào thân xác các con vật nuôi; trong đó có cả một quỷ dữ thuộc tầng lớp quý tộc.

Vì vậy, có lý do để suy đoán rằng những con quỷ dữ đang hoành hành khắp làng này có thể đang được “Thần Pan” sai khiến.

“Hahaha!”

Một tràng tiếng cười man rợ vang lên.

Kỳ Lan quay đầu nhìn lại.

Anh thấy một người phụ nữ trong làng bước ra từ một căn nhà bằng đá và gỗ đang cháy. Anh đã gặp người này vào ban ngày và cảm thấy hơi quen mặt. Nhưng lúc này, người phụ nữ ấy đang cầm trong tay một con dao máu me, còn tay kia thì cầm đầu chồng mình.

Cả người cô ta đẫm máu, nhưng vẫn cười ha hả.

“Ồ?” Người phụ nữ nhìn thấy Kỳ Lan và nở nụ cười lạnh lùng. “Là cậu sao, Kỳ Lan? Kẻ phản bội đáng chết này! Dám đi ngược ý muốn của ‘Thần Pan’, hãy chết đi cho tôi xem, đồ lai đẻ!”

Hóa ra, người phụ nữ này cũng là một phù thủy.

Cô ta chỉ con dao và ra lệnh:

“Giết hắn đi!”

Vùa!!

Những con vật đang chạy lung tung bỗng nhiên quay đầu lao về phía Kỳ Lan, cùng với một đàn quạ đen kịt.

Kỳ Lan biểu hiện vẻ nghiêm túc.

Anh vung cây gậy công bằng của mình và lao vào đối đầu.

Bùm!!

Một tiếng nổ lớn vang lên.

Ngọn lửa xanh kinh hoàng bùng phát.

Vụ nổ đã phá hủy toàn bộ đàn quạ đang lao tới.

Chúng bị bao phủ bởi ngọn lửa xanh, kêu gào thảm thiết và bay lung tung khắp nơi.

Trên khuôn mặt Kỳ Lan in hằn ánh sáng xanh.

Anh lách qua những con vật đang tấn công, vung gậy xuống và lại một cú đánh mạnh mẽ.

Bùm!!

Một con bò điên đã bị đập nát đầu ngay tại chỗ.

Sóng xung kích làm bay tung những con vật nuôi khác. Chúng hoảng loạn, la hét thất thanh; một số “quỷ dữ” thậm chí còn từ bỏ thân xác con vật để bay lên trốn thoát.

Kỳ Lan tận dụng khoảnh khắc này, rút khẩu súng ngắn ra và bắn thẳng vào đầu người phụ nữ trong làng.

“Bang!” Người phụ nữ ngã gục ngay tại chỗ.

Kỳ Lan liếc nhìn xung quanh – cả làng đang trong tình trạng hỗn loạn, có người dân bị giết mỗi lúc một. Những bóng dáng của “quỷ dữ” bay lượn trên bầu trời làng, ít nhất cũng có hàng chục, thậm chí hàng trăm con.

“Khó khăn thực sự…”, Kỳ Lan thầm nghĩ.

Anh ta tiếp tục hành động, nhanh chóng đi đến thi thể nữ phù thủy vừa bị bắn chết, cúi xuống phá hủy nó.

Lại thêm 10 điểm năng lượng bí ẩn được thu thập.

Ngay sau đó, anh ta tiếp tục đi khắp làng, giết chóc không ngừng. Đây là lần thứ ba anh ta kích hoạt kỹ năng bí mật “Tắm máu”, và cũng là lần thứ ba anh ta rơi vào trạng thái “Giải phóng Bản năng”.

Cơn mệt mỏi dữ dội ập đến. Ông ta để cho “Bản ngã Hoang dã” trong mình tự do gây ra cuộc tàn sát khắp làng. Dù là những con vật bị quỷ dữ ám nhập, đàn quạ bị ảnh hưởng bởi năng lượng bí ẩn, hay những nữ phù thủy đang giết người… Bất cứ ai đối diện với Kỳ Lan đều bị giết không chút do dự.

Trong cuộc tàn sát điên cuồng này, Kỳ Lan nhận ra rằng việc làng Thánh Tượng bị “Dripping Golden Leaves” tàn sát có lẽ đã được lên kế hoạch từ trước. Điều này là hệ quả tất yếu khi số lượng nữ phù thủy ngày càng tăng… Làng Thánh Tượng đã từ lâu bị “Thần Pan” làm ô uế…

“Gamelia củaMạo Hỉ” là con trai của Sĩ Tuế, kế thừa tính hung ác và thích giết chóc của cha mình. Và như một thành viên trong gia tộc của Thần Pan, cô ấy cũng khao khát chiến tranh và hỗn loạn.

Hội bí giáo cổ đại “Dripping Golden Leaves” luôn căm ghét Omer và Giáo hội Hy Vọng tin theo Ngài. Cuộc tàn sát này chính là sự xúc phạm và tuyên chiến đối với Giáo hội. Những người dân chết trong vụ này chỉ là những vật hiến tế mà thôi… Còn hai nhân vật chính trong câu chuyện – cặp song sinh Sasa và Peyton – lại càng là những nạn nhân trong thời đại tàn bạo này.

Kỳ Lan tiến thẳng đến cửa làng.

  Anh dừng lại bên dưới tượng đá của “Vị Thần Pan”.

  Khuôn mặt, người anh, cùng chiếc rìu săn quỷ và cái búa công lý trong tay đều dính đầy máu – không biết đó là máu của loài thú hay phù thủy.

  “Cát Ác” đã được thu thập đầy đủ, tổng cộng năm ống.

  Điểm bí ẩn trên điểm số của anh giờ đã đạt “424”.

  Về cả thể xác lẫn tinh thần, Kỳ Lan đều đang trong tình trạng kiệt sức nghiêm trọng. Những vết thương do giao tranh ác liệt không hề thuyên giảm, mà còn có xu hướng trở nên tồi tệ hơn.

  Nhìn lại phía sau, ngôi làng yên bình ngày nào giờ chỉ còn là biển lửa. Vô số ngôi nhà làm từ gỗ và rơm đã đổ sập, những tia lửa bay lên trời trong đêm tối.

  Tiếng kêu thét thảm thiết dần biến mất, chỉ còn lại tiếng cháy rực và tiếng cười man rợ của quỷ dữ và phù thủy.

  Lúc này…

  Một chuỗi bước chân dồn dập vang lên.

  Kỳ Lan quay đầu nhìn lại.

  Anh thấy một chàng trai tóc nâu tên Peaton đang dẫn theo một nhóm người từ con đường lầy lội bên ngoài làng tiến vào.

  Peaton đẫm mồ hôi, khuôn mặt tái nhợt vì mệt mỏi. Phía sau anh là một vị mục sư đầu trọc mặc áo choàng giáo hội, cầm trên tay cuốn Kinh Thánh; cùng với mười mấy người lính săn của giáo hội, tất cả đều mang theo đuốc sáng.

  Nhóm người đó nhìn chằm chằm vào biển lửa chói lọi như ban ngày, không khỏi thốt lên danh hiệu cao quý của Omer.

  “Kỳ Lan anh trai!” Peaton run rẩy vì mệt mỏi sau hành trình dài, cắn răng lao đến. “Điều… điều gì đã xảy ra vậy? Tại sao làng lại trở thành như thế này?!”

  “Đó là do một giáo phái ác độc tên ‘Dripping Golden Leaves’ gây ra.” Kỳ Lan nói một cách nặng nề.

  “‘Vị Thần Pan’ đã âm thầm quyến rũ người dân làng, khiến hầu hết phụ nữ trở thành phù thủy… Chúng đã cùng quỷ dữ lên kế hoạch cho vụ thảm sát tối nay.”

  “??!”

  Peaton run rẩy, há miệng không thể tin được.

  “Sao… sao lại như vậy?!”

  “Chị gái tôi!” Anh bỗng nhiên nhớ đến điều gì đó, hét lên. “Chị Sasha đâu rồi? Còn cha mẹ tôi, họ thế nào rồi?”

  “Mục sư Theo và bà Magira… đều đã chết rồi.”

Kỳ Lan thở dài một tiếng, lắc đầu.

  “Sasha đã bị ‘Thần Pan’ điều khiển và chính tay giết họ.”

  Nghe vậy, Peyton như bị sét đánh, đứng ngẩn ngơ tại chỗ.

  Biểu cảm của anh ta thay đổi từ đau buồn sang tức giận; nước mắt trào ra khỏi đôi mắt, rơi dài xuống má.

  Vút!

  Peyton bất ngờ vung tay, rút thanh kiếm sáng loáng từ lưng một thợ săn của giáo hội, lao đi như điên cuồng về phía làng.

  “Nhanh dừng lại! Con trai ạ!”

  Các thợ săn của giáo hội hoảng sợ; vị mục sư đầu trọc cũng biến sắc, vội vàng gọi lớn.

  Nhưng Peyton không hề để ý, đã chạy xa mất rồi.

  “Chuyện này phiền rồi!” Mục sư Bình Minh nói với vẻ nghiêm túc.

  Anh nhìn những con quỷ đang bay lượn khắp nơi, nghe tiếng cười man rợ của các phù thủy, rồi quay đầu nói:

  “Vasily, mau dẫn đội đi tiêu diệt cái ác đi! Những phù thủy và quỷ dữ này thật là hung hãn! Chúng đang xúc phạm giáo hội và vị thần vĩ đại Omel!”

  “Hơn nữa, đừng để Peyton gặp chuyện gì... Cậu bé ấy có tài năng kỳ lạ trong lĩnh vực huyền học; sau này chắc chắn sẽ trở thành một thợ săn giáo hội xuất sắc!”

  “Vâng, mục sư Portoro.”

  Một thợ săn trung niên cúi đầu, vẽ dấu thánh giá trước ngực và thực hiện nghi thức chào Bình Minh. Anh rút thanh kiếm bạc và ra lệnh cho đội ngũ của mình, cùng nhau đuổi theo Peyton.

  Cuộc chiến giữa giáo hội và “Drip Dew Golden Leaves” bắt đầu từ đây.

  …

  …

  Một lát sau.

   Kỳ Lan tìm thấy Peyton.

  Cậu thiếu niên tóc nâu đứng yên bên cửa nhà, nhìn vào khoảng sân đổ nát phía trước.

  Một cô gái ăn mặc rách rưới, tóc rối bù đang đứng quay lưng về phía hai người, trước hai ngọn đống đất.

  Đó chính là chị gái song sinh của Peyton, Sasha Ballard.

  Khuôn mặt Sasha trông vô cảm.

  Cô ấy đã dùng xẻng đào hai cái hố trong sân, chôn cất cha mẹ mình. Rồi dùng hai tấm gỗ làm bia mộ, viết tên cha mẹ bằng than.

  “Chị gái ơi!” Peyton gọi lên, khuôn mặt đầy đau khổ. “Chị đã trở thành phù thủy rồi sao?!”

  Mặc dù anh biết rằng chị gái mình giết cha mẹ chỉ vì bị quyền lực ác động, nhưng trong lòng anh vẫn không thể chấp nhận được điều đó.

  Đồng thời, Peyton cũng hiểu rằng sau khi tự tay giết cha mẹ, chị gái mình đã “sa đọa” rồi...

Dù phải làm điều đó vì bị ép buộc, thì cô ấy cũng chỉ đang bị quỷ dữ chơi đùa, bị “thần Pan” lợi dụng mà thôi.

Thời đại này sẽ không cho phép cô ấy sống tiếp được. Những kẻ săn pháp sư của giáo hội chắc chắn sẽ bắt giữ cô ấy, xét xử cô ấy, và cuối cùng sẽ đốt cô ấy trên thập tự giá.

Sasha chỉ còn một con đường duy nhất để đi… Đó là gia nhập hàng ngũ của các nữ pháp sư. Cô ấy không thể quay đầu lại nữa…

Sasha không quay đầu nhìn lại, nhưng cô ấy vẫn rơi nước mắt.

“Peaton, đừng lo lắng cho tôi nữa.”

Cô ấy vẫy tay, và một cái chổi rách, đẫm máu, bay đến từ căn chuồng bò đổ nát đó.

Lúc này, vị mục sư hói đầu cùng với những kẻ săn pháp sư của giáo hội cũng vừa đến nơi và chứng kiến cảnh tượng này.

“Đó là một nữ pháp sư!”

Trưởng đội săn pháp sư, Vasili, biến sắc mặt, rút ra cây nỏ để bắn.

“Đừng!” Peaton vội vàng lao vào, ôm lấy tay anh ta và dùng ngực mình chặn lại cây nỏ. “Đừng làm hại Sasha!”

“Cậu đang làm gì vậy?!” Mục sư hét lên. “Peaton, cậu đã là một tu sĩ tập sự rồi; không thể để cái ác này thoát khỏi tay mình… Dù cô ấy có là chị gái của cậu đi nữa! Hiểu chưa?!”

“Bắt lấy cô ta!”

Nghe theo lệnh của mục sư, những kẻ săn pháp sư rút ra thanh kiếm đeo bên hông và lao vào.

Còn Sasha thì đã lên chiếc chổi và bay lên trời, biến mất trong ánh mắt mọi người.

Vào lúc này, Kỳ Lan bỗng nhiên nhận thấy trước mắt mình xuất hiện một thông báo với những dòng chữ rực rỡ:

“Câu chuyện sắp chuyển sang 10 năm sau.”

“Hãy chọn góc nhìn của nhân vật chính: Sasha Ballard/Peyton Ballard…”