Tại tầng ba của tòa nhà trụ sở, trong văn phòng ở cuối hành lang…

Lucas, thủ lĩnh băng đảng da óc chó, đang ngồi trên chiếc ghế da, cẩn thận xử lý một số dụng cụ tra tấn trên bàn, suy nghĩ cách nào để buộc Kỳ Lan kia mở miệng và tìm ra nơi giấu cuộn phim.

Bỗng nhiên, từ bên ngoài vang lên tiếng súng đột ngột, khiến Lucas cau mày.

Với một tiếng “klạch”, anh vứt chiếc kìm xuống đất, muốn lấy điếu thuốc nhưng lại phát hiện hộp thuốc đã trống rỗng.

Lucas lẩm bẩm một câu, cúi xuống tìm kiếm trong tủ, sau một lúc mới lấy được một gói thuốc mới. Anh mở gói thuốc và vội vàng gọi:

“Fok!”

Không lâu sau, cửa văn phòng bị mở ra.

“Thủ lĩnh, có chuyện gì vậy?” Một giọng nam vang lên.

“Chuyện quái gì đang xảy ra bên ngoài vậy?!”

Lucas không ngẩng đầu, tiếp tục châm thuốc, nhưng bàn tay cầm que diêm đột nhiên dừng lại.

Bởi vì anh nhận ra rằng, người đáp lời mình không phải là Fok!

Anh bất ngờ ngẩng đầu lên.

Một cái miệng súng đen thùm đã đặt thẳng vào mắt anh.

Lucas nhìn lên khẩu súng Ruger – đôi tay quấn băng trắng đẫm máu, chiếc áo choàng đen, và khuôn mặt lạnh lùng dưới chiếc mũ mềm màu be, cũng đẫm máu.

Kỳ Lan · Ilose?!

Đôi mắt anh co lại.

Sau một khoảnh khắc sững sờ, Lucas bình tĩnh châm diêm.

“Tích.”

Anh châm thuốc, vứt que diêm xuống đất, ngả người ra sau chiếc ghế da mềm mại và nói:

“Có vẻ như mọi người ở tầng dưới đều đã bị bạn giết hết rồi, Kỳ Lan... Thật không thể tin được, bạn làm được như vậy làm sao? Ban đầu tôi còn không tin lời của tên lợn Hassen, nhưng bây giờ tôi phải tin rồi – bạn thực sự đã tự mình mở đường qua cảnh sát và thoát ra được!”

Lucas thở ra một hơi khói, lắc đầu tự giễu mình.

“Ha, tôi còn ngây thơ nghĩ rằng mình có thể kiểm soát bạn, nhưng không ngờ lại tự rước họa vào nhà... Khả năng như vậy của bạn chắc chắn là nhờ vào cuộn phim đen kia phải không? Cũng đáng lẽ ra cảnh sát và các cơ quan cấp trên sẽ rất lo lắng và nhanh chóng tìm cách lấy nó trở lại.”

“Kỳ Lan không trả lời câu hỏi của Lucas, mà chỉ nói một cách bình thản:

“Đây chính là lời trăn trối cuối cùng của anh sao?”

“Lời trăn trối? Không, không phải vậy.” Lucas nở nụ cười chân thành, dang rộng đôi tay. “Tôi biết những hành động xúc phạm anh trước đây đã khiến anh tức giận; vì điều đó, tôi xin lỗi chân thành và sẽ bồi thường cho anh một cách xứng đáng! Trên đời này, không có kẻ thù vĩnh viễn, chỉ có những lợi ích vĩnh cửu… Chúng ta hoàn toàn có thể hợp tác!”

“Với sức mạnh của anh và tấm phim đó, tôi có thể thuyết phục ông Lê Đôn · Louis sử dụng toàn bộ mối quan hệ và nguồn lực của mình để bảo vệ anh. Lúc đó, anh sẽ không cần phải ẩn náu nữa, thậm chí có thể đi lại tự do khắp thành phố Blake! Ngay cả khi anh muốn rời đi vào một ngày nào đó, tôi cũng có thể đảm bảo rằng anh sẽ được đi đến nơi mong muốn mà không gặp phải sự cản trở từ cảnh sát!”

Lucas nói một cách quyết tâm, ánh mắt chăm chú nhìn chàng trai tóc vàng trước mặt mình.

Kỳ Lan gật đầu.

“Có thể thấy, anh không hề nói dối tôi.”

“Dĩ nhiên rồi, giá trị của anh cao hơn nhiều so với những gì anh nghĩ, thưa ông Kỳ Lan.”

Lucas mỉm cười, trong lòng thầm nhẹ nhõm.

Bùm!!

Nụ cười trên khuôn mặt anh đông đọng lại; một lỗ máu xuất hiện ngay giữa trán anh.

Lucas ngã gục xuống chiếc ghế da. Trong khoảnh khắc trước khi ý thức mất đi, anh vẫn còn bối rối… Anh không thể hiểu nổi tại sao Kỳ Lan lại giết mình, dù có những lợi ích hấp dẫn như vậy.

“Nhưng đàn ông mãi mãi không được quên những gì mình đã nợ.”

Kỳ Lan thu khẩu súng lại, nói nhẹ.

“Đó là nguyên tắc sống của tôi… Và tôi cũng muốn truyền đạt nó cho anh, thưa ông Lucas·Pal.”

Anh bước tới, túm lấy chiếc ghế da và kéo nó lên… Rồi đập mạnh xuống đất!

Keng!

Ngay sau đó, Kỳ Lan bắt đầu tìm kiếm trước bàn làm việc, và nhanh chóng tìm thấy một ngăn kéo được khóa chặt.

Anh không buồn tìm chìa khóa, mà đá thẳng vào nó…

Bùm!

Cánh cửa ngăn kéo bằng gỗ tự nhiên vỡ tung ngay lập tức. Kỳ Lan lạnh lùng đưa tay vào bên trong, lấy ra một quyển sổ sách, một cuộn tiền và một chiếc đồng hồ vàng.

Anh ta ngắm nghía chiếc đồng hồ vàng quý giá kia, trong lòng gật đầu thầm với mình.

Trong ký ức của cơ thể ban đầu, những chiếc đồng hồ như thế này không phải là thứ mà gia đình bình thường có thể sở hữu được; ngay cả chiếc đồng hồ treo rẻ tiền nhất cũng ít nhất phải tốn từ 2 đến 3 caesar, chưa kể đến những chiếc đồng hồ vàng tinh xảo, nhỏ gọn.

Những người lao động lương thiện cần phải đi làm đúng giờ, hoặc những người kéo xe hàng vào buổi sáng sớm, thường sẽ thuê những “người gõ cửa” để đánh thức họ vào đúng giờ; dịch vụ này chỉ tốn 1 meilan mỗi lần.

Với nghề nghiệp “người gõ cửa”, chỉ cần một lần dám bỏ tiền ra mua một chiếc đồng hồ, kết hợp thêm một cây gậy tre dài, họ đã có thể kiếm được nguồn thu nhập lâu dài.

Rõ ràng, đối với đại đa số mọi người, đồng hồ chính là một món đồ xa xỉ quý giá không thể nào so sánh được.

“Chiếc đồng hồ vàng này của Lucas chắc hẳn trị giá khoảng 10 caesar,” Kỳ Lan tự suy đoán rồi cho nó vào túi xách của mình.

Còn về cuộn tiền đó, sau khi đếm lại, thì tổng cộng là 15 caesar.

Đây quả thực là một số tiền không hề nhỏ, nhưng Kỳ Lan lại nhăn mày; bởi vì anh ta đã từng tham gia vào việc bán rượu lậu, và biết rằng băng đảng Gỗ Sồi ngoài việc kinh doanh rượu lậu ra, còn buôn bán các loại hàng cấm khác nữa.

Chắc chắn Lucas không thể chỉ có số tiền bẩn thỉu như vậy mà thôi.

Trước khi Đế quốc Lemai ban hành “lệnh cấm rượu”, một chai rượu whisky chỉ cần 5 meilan là có thể mua được; nhưng bây giờ, loại rượu “Ông Lúa Mạch” do băng đảng Gỗ Sồi sản xuất – thực chất chỉ là rượu whisky kém chất lượng pha với nước – cũng đã được bán với giá 1 fenni mỗi chai, tức là giá đã tăng gấp hơn hai lần, thật sự là một món lợi nhuận khổng lồ.

Còn loại rượu vang đỏ lậu được sản xuất bởi băng đảng này thì giá còn cao hơn nữa, lên tới 3 fenni 10 meilan mỗi chai; băng đảng Gỗ Sồi chắc chắn phải giàu có lắm mới đủ khả năng kiếm được số tiền đó.

Kỳ Lan nhăn mày, mở sổ sách ra.

Không lâu sau, anh ta đã tìm thấy câu trả lời.

“Ngày 31 tháng 1 năm 1926, đã giao cho ông Pa. Louis 53 caesar vàng; kinh doanh trong dịp Tết rất tốt.”

“Ngày 28 tháng 2 năm 1926, đã giao cho cô Bitty. Louis 29 caesar vàng; cảnh sát gần đây đang kiểm tra chặt chẽ, có hai người em họ suýt bị bắt.”

“…”

“Ngày 31 tháng 5 năm 1926, đã giao cho ông Kha Đức · Lewis 42 caesar vàng; đã bán được một chiếc máy hát và tặng người bán một đĩa nhạc vinyl.”

“Chính nhờ ‘Giếng Thịnh Vượng’ mà công việc kinh doanh rượu lậu mới thành công đến thế này! Ông lão mới trọng dụng tôi như vậy! Có nên cử thêm vài người canh gác không… Hãy suy nghĩ thêm vài ngày nữa.”

Kỳ Lan nhìn vào các ghi chép và chữ viết của Lucas trên sổ sách, lập tức hiểu ra rằng toàn bộ số tiền của Băng Đảng Gỗ Sồi đều đã bị Gia tộc Lewis phía sau họ chiếm đi.

‘Có vẻ như mối liên hệ giữa Gia tộc Lewis và Băng Đảng Gỗ Sồi còn chặt chẽ hơn tôi tưởng.’

Kỳ Lan đóng cuốn sổ lại, suy nghĩ một lát rồi cũng cho nó vào túi xách mang theo.

Anh ta đã giết Lucas cùng những kẻ trong băng đảng muốn hại mình, cướp đi hàng triệu tiền có giá trị khoảng 25 Caesar, và cảm thấy vô cùng hài lòng.

Cúi xuống, nắm lấy cổ áo lưng của xác Lucas, Kỳ Lan từ từ bước ra khỏi văn phòng.

Chỉ vài phút sau khi trận đấu súng kết thúc, những thành viên của băng đảng đang giả vờ làm công nhân vận chuyển đã nghe thấy tiếng động và vội vàng chạy đến, đông đúc vào sân của tòa nhà nơi họ đang ở.

Khi nhìn thấy những xác chết la liệt trên mặt đất, họ không khỏi thót người, mùi máu tanh xộc thẳng vào mũi.

“Trời ạ! Chuyện gì đã xảy ra ở đây vậy?!”

Những kẻ trong băng đảng đều hoảng sợ.

Đúng lúc đó, ai đó để ý thấy điều gì đó và vội vàng hét lên:

“Nhanh nhìn kìa! Có người ở trên lầu!”

Mọi người lập tức ngẩng đầu nhìn lên, và ngay lập tức sau đó, họ thấy một bóng đen lao từ trên trời xuống, đập mạnh xuống ngay trước mặt họ.

“Bùm!!”

Bụi bay mù mịt, máu bắn tung tóe.

Nhìn kỹ hơn, hóa ra đó là một xác chết với các bộ phận cơ thể bị biến dạng!

Áo da, tóc dài che khuôn mặt, râu ria um tùm… Không phải là thủ lĩnh của họ sao? Lucas?!

“Thủ lĩnh… đã chết rồi?!”

Những kẻ trong băng đảng hoảng sợ tột độ, bị cảnh tượng này làm cho sững sờ.

Không lâu sau đó, một bóng dáng cao ráo từ từ bước ra từ hành lang.

Anh ta cầm theo túi xách và khẩu súng, đi chậm rãi về phía nhóm người.

Một cơn gió lớn thổi qua sân, làm bay mất chiếc mũ len màu be trên đầu anh ta, để lộ ra mái tóc vàng rối bù và khuôn mặt lạnh lùng đầy ác ý.

Rất nhanh sau đó, anh ta giơ khẩu súng về phía họ!

Hơn mười người trong băng đảng lập tức cảm thấy lông gai dựng đứng, hét lên và bắt đầu chạy trốn.

“Kỳ Lan điên rồi! Chạy đi! Nhanh chạy đi!!!”

Tuy nhiên, Kỳ Lan lại không nổ súng.

Anh ta chỉ giết những kẻ muốn hại m