Mưa đã rơi suốt đêm.

Vào sáng hôm sau,

Kỳ Lan bị đánh thức bởi tiếng rung ầm ĩ.

Anh mở mắt và vội vàng ngồd dậy.

Quay đầu nhìn về phía bên trái, chiếc “Đường dây Điện giải Kim loại” được đặt trên bàn cạnh giường đang rung liên hồi; những hình vẽ tinh xảo trên nó tỏa ra ánh sáng vàng.

Đó là thứ anh đã lấy ra từ không gian khác vào tối hôm qua, sau khi lắp pin thủy ngân vào, rồi đặt nó trên bàn cạnh giường để đề phòng trường hợp bỏ lỡ cuộc gọi từ Bạch Hiền Giả.

Có vẻ như quyết định đó thực sự rất sáng suốt.

Kỳ Lan cầm lấy chiếc “đường dây điện thoại” và đặt nó sát tai mình.

Ngay lập tức, giọng nói có sức hút của Bạch Hiền Giả vang lên từ đầu dây:

“Thưa ông Kỳ Lan, tại sao ông lại giết hết mọi người?”

“Không.” Kỳ Lan trả lời một cách bình thản. “Tôi chỉ giết một số người thôi; những người còn lại thì tôi để họ chạy thoát. Khi Loeben Fassor cố gắng sử dụng vũ lực, vì bảo vệ bản thân, tôi buộc phải giết những kẻ dám động thủ.”

“…”

Phía bên kia đường dây im lặng trong chốc lát.

Kỳ Lan thậm chí còn nghe thấy tiếng thở dài của Bạch Hiền Giả.

“Được rồi. Vậy còn xác của bốn ‘Người hầu mũ đen’ thuộc Hội Thánh Baptist tháng Bảy thì sao?” Bạch Hiền Giả hỏi một cách nghiêm túc.

Hội Thánh Baptist tháng Bảy?

Người hầu mũ đen?

Kỳ Lan hạ mắt xuống, suy nghĩ một chút rồi hiểu hết mọi chuyện.

‘Hóa ra chính là em, “Cô gái Thỏ” Jenna Claire…’

Anh cười lạnh trong lòng.

“Tôi không biết rõ nguyên nhân cụ thể.” Kỳ Lan nói thật. “Khi tôi vừa rời khỏi biệt thự, tôi đã bị họ chặn đường. Cũng vì bảo vệ bản thân, tôi buộc phải giết họ tất cả và vứt xác họ vào biệt thự.”

Nhưng anh cũng bổ sung thêm một câu:

“Tuy nhiên, tôi đoán có lẽ là vì gần đây tôi đã giúp mọi người ‘trừ tà’, nên họ đã muốn loại bỏ tôi.”

“Trừ tà à?”

“Đúng vậy…”

Kỳ Lan suy nghĩ một chút rồi giải thích chi tiết về những sự việc gần đây mà các cô gái quý tộc đã phải đối mặt với những lực lượng bí ẩn.

“Hmm.” Ở đầu dây điện thoại, Bạch Hiền Giả trầm ngâm một hồi. “Đúng vậy, những gì bạn kể có vẻ rất giống với ‘nghi thức cầu nguyện’ được tiến hành bên trong tổ chức ‘Cành Vàng Bình Minh’.”

“Có vẻ như Hội Thánh Baptism tháng Bảy đã bị tổ chức ‘Cành Vàng Bình Minh’ xâm nhập rồi. Còn về cô gái kia… Có lẽ cô ấy là một phần quan trọng trong kế hoạch của họ. Bạn cần hết sức cẩn thận để tránh bị họ trả thù lần nữa.”

“Tốt, tôi sẽ chú ý.” Kỳ Lan đáp.

“Vậy thì tài liệu và bằng chứng then chốt đã chuẩn bị xong chưa?” giọng nói của Bạch Hiền Giả trở nên nhẹ nhàng hơn.

“Tất nhiên rồi.” Kỳ Lan trả lời.

“Hãy gửi chúng qua Bàn phép Luyện kim đi.”

“Được.”

Kỳ Lan đồng ý, sau đó đứng dậy, đặt thiết bị “đường dây nóng” lên mặt sàn gỗ. Ngay lập tức, một vật thể có đường kính một mét, phát ra ánh sáng vàng, xuất hiện trước mắt anh ta.

Anh ta lập tức cho danh sách khách mời đã được sắp xếp sẵn từ tối hôm trước, những bức thư bí mật của Tử tước Loben Fasol, cùng tất cả những thông tin liên quan vào chính giữa thiết bị Bàn phép Luyện kim.

“Xoẹt!”

Những thứ đó biến mất trong chốc lát.

Kỳ Lan cầm lấy “đường dây nóng”, chờ đợi một lúc, rồi giọng nói hài lòng của Bạch Hiền Giả vang lên:

“Làm tốt lắm, ông Kỳ Lan. Mặc dù cách bạn thực hiện nhiệm vụ này hơi thô bạo, nhưng kết quả rất tốt, và bạn cũng đã hoàn thành yêu cầu của tôi.”

“Chúc mừng bạn, Huyền Diệu Sư… Từ bây giờ, bạn sẽ trở thành một thành viên của ‘Hoa Hồng Nửa Đêm’ và ‘Bầy Gai Dại’. Chứng minh danh tính sẽ được gửi đến ngay, hãy kiểm tra kỹ nhé.”

Kỳ Lan im lặng chờ đợi.

Không lâu sau đó, bên trong thiết bị Bàn phép Luyện kim trên mặt đất, bỗng nhiên xuất hiện một chiếc nhẫn tinh xảo.

Anh ta nhặt lên chiếc nhẫn đó và ngắm nghía kỹ lưỡng trong lòng bàn tay mình. Đó là một chiếc nhẫn vàng, ở giữa được gắn một viên hồng ngọc hình cầu có nhiều mặt; bên trong viên đá có những hoa văn hình gai xanh lá. Vòng trong của nhẫn khắc dòng trích dẫn mà Bạch Hiền Giả đã từng nói:

“Chỉ khi có gai góc, hoa hồng mới nở rộ. Cánh cửa chân lý chỉ mở ra khi trí tuệ được áp dụng.”

Vòng ngoài của nhẫn lại ghi dòng chữ:

“Nhẫn Số 001 – ‘Huyền Thú Sư Tử Máu’ Kỳ Lan · Ilose.”

Kỳ Lan hít một hơi thật sâu, sau đó đeo chiếc nhẫn vào ngón trỏ tay phải; nó lấp lánh khi đối diện với chiếc nhẫn lam kim mà ngón trung và ngón cái của anh ta đang đeo, nơi có viên hồng ngọc chứa linh hồn của Vivian.

Anh ta nhấc điện thoại “đường dây nóng” lên và lại đặt tai vào micrô.

“Chúng tôi đã nhận được chiếc nhẫn Gai Góc, cảm ơn.”

“Không sao đâu, bạn đã giành được quyền gia nhập này bằng chính năng lực của mình,” Bạch Hiền Giả cười nhẹ.

“Từ nay trở đi, bạn sẽ trở thành một thành viên của chúng tôi, Huyền Thú Sư Tử Máu. Nhân danh ‘Hoa Hồng Nửa Đêm’, tôi xin chào mừng bạn; trên con đường tìm kiếm chân lý phía trước, chúng ta hãy cùng nhau nỗ lực nhé.”

“Được,” Kỳ Lan đáp lại.

Bạch Hiền Giả dừng lại một chút rồi tiếp tục:

“Thực ra, những việc bạn đã làm trong quá trình kiểm tra lần này đã gây ra không ít ảnh hưởng – một nam tước của đế quốc cùng với nhiều người có uy tín thuộc tầng lớp thượng lưu đều đã thiệt mạng. Mặc dù họ là thành viên của ‘Nhóm Thiên Nghiệt Giáo’, nhưng sự thật không thể công bố, vì vậy điều này không tránh khỏi việc gây ra những sóng gió.”

“Ngoài ra, việc bạn công khai danh tính mình là ‘điều tra viên cấp cao về chống rượu’ cũng khiến danh tiếng của bạn lan truyền rộng rãi trong cơ quan chống rượu, cũng như các cơ quan liên quan đến việc duy trì trật tự và thanh lọc…”

“Nhưng đừng lo, chúng tôi sẽ giúp bạn giải quyết mọi vấn đề để bạn không phải đối mặt với cuộc điều tra nào. Tuy nhiên, sự nghi ngờ của các cơ quan chức năng và các phe phái khác đối với bạn vẫn sẽ còn tồn tại, vì vậy bạn cần phải hết sức cẩn thận.”

“Được rồi, cảm ơn,” Kỳ Lan nói một cách bình thản.

Trước đây, có lẽ anh ta vẫn sẽ còn lo lắng.

Nhưng bây giờ, anh ta đã coi nhẹ mọi chuyện hơn nhiều.

Bởi vì giờ đây, anh ta không còn là kẻ yếu đuối nữa.

Nếu quyền đánh mạnh mẽ, thì tất nhiên không cần sợ hãi gì cả.

  “Thưa ông Bạch Hiền Giả, tôi muốn mua những nguyên liệu bí ẩn mà chúng ta đã nói trước đây.”

  Việc đầu tiên khi gia nhập tổ chức này, chính là đặt ra yêu cầu giao dịch.

  Đây là nhu cầu thiết yếu của anh ta.

  “Tất nhiên không vấn đề gì cả.” Đầu dây điện thoại, Bạch Hiền Giả cười nói. “Bây giờ bạn đã là thành viên của chúng tôi rồi, nên bạn có quyền mua những nguyên liệu bí ẩn đó.”

  “Bốn loại: khí lưu huỳnh, Yingshan, Vortex Scale và đá Black Jade, phải không ạ?”

  “Đúng vậy.”

  “Trong giao dịch nguyên liệu tại Lĩnh vực bí ẩn, dù là loại gì đi nữa, cũng đều được tính theo đơn vị 5 Mò.”

  Bạch Hiền Giả dường như biết rằng Kỳ Lan mới chỉ bắt đầu tìm hiểu về những thứ bí ẩn này, nên rất kiên nhẫn giải thích cho anh ta.

  “Khí lưu huỳnh: 400 Kim Caesar mỗi đơn vị; Yingshan: 650 Kim Caesar mỗi đơn vị; Vortex Scale: 580 Kim Caesar mỗi đơn vị; đá Black Jade: 490 Kim Caesar mỗi đơn vị.”

  “Tổng cộng là 2120 Kim Caesar. Bạn muốn thanh toán một lần duy nhất, hay chỉ muốn mua một số loại trong số đó trước?”

  “Hmm…” Kỳ Lan suy nghĩ một chút. “Tôi sẽ thanh toán một lần, muốn mua hết tất cả. Ngoài ra, xin hỏi ông Bạch Hiền Giả có thể tặng tôi một số dụng cụ và thiết bị luyện kim không ạ?”

  “Hehe.” Bạch Hiền Giả cười nhẹ. “Không thể đâu.”

  “Đừng quên những gì tôi đã nói – tất cả các nhà luyện kim đều phải tuân theo nguyên tắc ‘trao đổi ngang giá’. Nếu bạn muốn có được thứ gì, bạn phải trả giá cho nó.”

  Kỳ Lan trong lòng thầm nghĩ rằng người này thật keo kiệt.

  Nhưng anh ta vẫn nói:

  “Được rồi. Nếu thêm những thứ đó vào, tôi cần phải trả thêm bao nhiêu tiền nữa ạ?”

  “Chỉ cần thêm 5 Kim Caesar thôi.”

  “Rõ rồi.”

  Kỳ Lan lấy ra 2125 Kim Caesar từ ví tiền, xếp gọn lại và cho vào Bàn phép Luyện kim.

  Khi những tờ tiền biến mất, ngay lập tức tại chỗ đó xuất hiện bốn chiếc bình có cổ hẹp và thân to, bên trong chứa đầy các loại nguyên liệu bí ẩn đủ màu sắc. Ngoài ra, còn có một đống những dụng cụ nhỏ như máy xay, bình thủy tinh, ống, chai, bình, que đồng… dùng để luyện kim.

  Kỳ Lan mừng rỡ. Cuối cùng cũng đã có được chúng rồi!