Kỳ Lan im lặng một hồi lâu.

Rất nhanh sau đó, anh ta bỗng nhiên nói ra một câu:

“Tôi đã giết hết Lê Đôn · Louis cùng với con cái của ông ta.”

“?!”

Hạ Nhĩ bị sốc.

Người đàn ông trung niên này giật mình, rồi vội vàng bật dậy khỏi ghế như thể có lửa đốt vào mông vậy.

“Thưa chủ nhân?!” Anh ta ngạc nhiên hỏi.

Hạ Nhĩ liên tưởng đến sự hỗn loạn vừa xảy ra ở tầng dưới, kết hợp với những thông tin mình đã thu thập được, thì nhanh chóng hiểu ra tất cả mọi chuyện.

Chắc hẳn thưa chủ nhân và gia đình Louis có mối thù không thể hóa giải được!

“Xin lỗi thật sự, thưa chủ nhân… Chỉ là đầu óc tôi già rồi, không còn minh mẫn nữa.”

Hạ Nhĩ tỏ vẻ âu sầu, liên tục lắc đầu xin lỗi.

“Tôi còn nhờ gia đình Louis giúp tìm tung tích của thưa chủ nhân nữa… Ôi! Tất cả đều là lỗi của tôi… May mà thưa chủ nhân vẫn an toàn!”

“Còn việc thưa chủ nhân đã giết họ… Ừm…”

Anh ta cau mày, đi đi lại lại trong phòng một hồi, rồi nói một cách nghiêm túc:

“Dù Lê Đôn · Louis từng là thành viên cấp cao của Hội Thương Nhân Đế Quốc, nhưng giờ ông ta đã rời bỏ chức vụ đó, ảnh hưởng của ông ta cũng không còn như trước nữa… Hơn nữa, ông ta đã ẩn dật ở thành phố Blak trong vài năm, mạng lưới quan hệ của ông ta cũng đã yếu đi rất nhiều.”

“Dù gia đình Louis là một gia tộc nam tước, nhưng thực tế họ đã suy tàn từ lâu rồi.”

“Xin thưa chủ nhân đừng lo lắng… Miễn là thưa chủ nhân không để lại bằng chứng gì, và không ai phát hiện ra chuyện này, thì ông Ramon chắc chắn sẽ tìm cách che đậy cho thưa chủ nhân…”

“Hơn nữa, chiến tranh sắp bắt đầu rồi! Một gia tộc suy tàn như gia đình Louis bị tiêu diệt trong cuộc chiến… thì điều đó hoàn toàn hợp lý!”

Sau khi gặp Kỳ Lan, Hạ Nhĩ lập tức vào vai trò của một người quản gia trung thành, cố gắng hết sức để tư vấn cho thưa chủ nhân.

Nhưng Kỳ Lan lại nhận ra điều gì đó từ lời nói của anh ta.

“Chiến tranh sắp đến à?” Anh ta cau mày.

“Vâng, thưa chủ nhân!” Hạ Nhĩ nói với vẻ nghiêm túc.

“Hôm nay sáng, gia tộc đã gửi đến một bức điện bí mật; Liên bang Oweina đã phát triển ra loại vũ khí mới và sẽ tấn công Đế quốc trong thời gian ngắn nữa. Các công sự phòng thủ ở khu rừng lớn chắc chắn không thể chống đỡ nổi!”

“Xin hãy theo tôi ngay lập tức! Đừng dừng lại một giây nào cả!”

Người đàn ông trung niên nói với giọng nóng vội, nắm chặt cổ tay của Kỳ Lan:

“Lần này, ông Ramon đã đặc biệt chuẩn bị cho tôi một chiếc ‘xe hơi’ – đó là loại phương tiện di chuyển mới do Hội Công nhân Máy móc thủ đô nghiên cứu và phát triển; nó chạy nhanh hơn cả xe ngựa, tàu hỏa hay phà!”

Kỳ Lan hiểu rõ mức độ nghiêm trọng của tình hình, nên không từ chối. Anh ta suy nghĩ một lúc, sau đó lấy chiếc khung ảnh chứa hình ảnh người mẹ và đứa bé khi còn nhỏ ra từ túi da của mình và đưa cho Hạ Nhĩ.

“Thưa chàng trai trẻ, đây là cái gì vậy?”

“Đây là bức ảnh duy nhất của mẹ tôi… Ông Hạ Nhĩ, xin hãy giúp tôi giữ gìn nó.”

Kỳ Lan nói.

Hạ Nhĩ cầm lấy chiếc khung ảnh và nhìn vào khuôn mặt xinh đẹp của người phụ nữ trẻ tuổi đó; anh ta bỗng nhiên nhớ lại những hình ảnh từ hơn hai mươi năm trước. Và vào khoảnh khắc này, anh ta hoàn toàn tin chắc rằng chàng trai tóc vàng trước mắt mình chính là người thừa kế mà ông Ramon đã để lại.

“Chiếc xe của anh có thể chứa được bao nhiêu người?” Kỳ Lan hỏi.

Hạ Nhĩ ngập ngừng một chút, nhưng rồi nhanh chóng hiểu ý của chàng trai trẻ.

Anh ta không hỏi thêm gì, chỉ thành thật trả lời:

“Ngoài anh và tôi ra, còn có thể chứa thêm ba người nữa; nếu chen chúc một chút thì có thể chứa được bốn người.”

“Còn năm người thì sao?”

“Cũng… cũng có thể, nhưng sẽ rất chật chội.”

“Hãy cho tôi một chút thời gian.” Kỳ Lan gật đầu.

Hạ Nhĩ mỉm cười; miễn là chàng trai trẻ đồng ý đi cùng mình, mọi vấn đề khác đều không thành vấn đề.

“Nhưng xin hãy nhanh lên, thưa chàng trai trẻ.”

Hạ Nhĩ nói một cách nghiêm túc.

“Tôi sẽ đợi anh ở bên đường lớn bên ngoài lối ra phía nam thành phố Blak.”

“Được.”

“

  *

  *

  *

  Hai người đã thỏa thuận xong về thời gian và địa điểm, rồi lần lượt rời khỏi căn hộ của Louis.

  Trời quang đãng, không một đám mây.

  Gần giữa trưa, ánh nắng ấm áp của mặt trời chiếu xuống thành phố, khiến nó như được phủ một lớp áo vàng óng ánh; tầm nhìn trở nên sáng chói và rực rỡ.

     Kỳ Lan đang bước nhanh trên đại lộ thứ hai của Hause, suy nghĩ về cách thuyết phục các thành viên trong tổ chức cùng mình rời đi.

  Có lẽ ông Gã Cò và cô Bé Hải Âu sẽ không gặp khó khăn gì, nhưng ông Chim Én Biển và cô Ma Quạ có lẽ sẽ cần phải dành thêm thời gian để thuyết phục họ.

  Trước đây, anh ta lo lắng rằng việc mình phạm tội có thể liên lụy đến những người xung quanh, nhưng sau khi biết được lai lịch của mình và tin tức về cuộc chiến sắp bắt đầu, Kỳ Lan không còn lo lắng nữa.

  Có lẽ anh ta còn có thể sử dụng danh tính này để giúp đỡ họ nữa.

  Nhưng đúng vào lúc đó…

  Kỳ Lan bất ngờ nhận ra rằng ánh nắng rực rỡ kia đã bị một bóng tối lớn che khuất; ngay cả bản thân anh ta cũng bị bao phủ trong bóng tối đó.

  Gió lạnh thổi đến, cái cảm giác ấm áp biến mất.

  Anh ta đột nhiên dừng bước lại, ngẩng đầu nhìn lên…

  Đôi mắt anh ta co lại đau nhói!

  Một con tàu lơ lửng khổng lồ, hình dạng elip màu xám trắng, đang bay ngang qua đỉnh đầu anh ta!

  Con quái vật khổng lồ này dài khoảng 300 mét, đường kính 40 mét, cao 45 mét, giống như một tòa nhà cao tầng nằm trôi nổi trên bầu trời!

  Phía sau nó có những cánh vuông lớn hình chữ thập, và phía dưới treo một số container hình vuông phát sáng ánh kim loại; với đôi mắt tinh tường của Kỳ Lan, anh ta có thể nhìn thấy rõ ràng những dòng chữ “10” và “Lực lượng Vàng” được in trên đó.

  Bề mặt của những túi khí cao su được thiết kế giống như những chiếc bánh mì nở cũng được vẽ hàng chữ màu đỏ: “Tàu Graf Hessenberg”.

  Phía bên phải, có một biểu tượng đỏ nổi bật, gồm một vòng tròn và một dấu gạch chéo.

  “Quốc kỳ của Liên bang Oweina!”

  Kỳ Lan hoảng sợ.

  “Làm sao con tàu lơ lửng khổng lồ này có thể vượt qua các công trình phòng thủ mà không bị Đế quốc phát hiện, và lại đến được đây?!”

  Anh ta nhanh chóng nhận ra rằng, có lẽ đây chính là “vũ khí mới” mà ông Hạ Nhĩ

Hoặc có lẽ, họ hoàn toàn không nhận ra hành động của Liên bang!

Nhưng dù lý do là gì đi nữa, Kỳ Lan cũng không còn thời gian để suy nghĩ kỹ hơn nữa.

Bởi vì ngoài chiếc khinh khí cầu khổng lồ kia, còn có hàng chục, thậm chí hàng trăm máy bay ném bom hai cánh hình xoắn ốc xuất hiện, phát ra tiếng ầm ầm chói tai và bay ngang qua bầu trời thành phố Brack!

Uu uuu!

Uu uuuu!!!

Những dấu gạch chéo màu đỏ tươi được sắp xếp đối xứng trên những cánh máy bay ấy in sâu vào võng mạc của Kỳ Lan.

Ngay sau đó, từng quả đạn lớn như thùng sắt rơi xuống như mưa!

Bum!

Bum!!

Bum rum!!

Những tòa nhà xa xôi trong tầm mắt của Kỳ Lan lập tức biến thành đống đổ nát trong những vụ nổ dữ dội, lửa cháy bùng phát khắp nơi.

Đất rung chuyển, tiếng báo động phòng không vang dội khắp bầu trời.

Uu—

Uu—

Uu—

Kỳ Lan đứng đó, sững sờ như bị chôn vùi trong băng giá. Một cảm giác lạnh lẽo và sợ hãi dâng trào trong lòng anh.

Anh chưa bao giờ trải qua chiến tranh, nhưng bây giờ, anh đang ở giữa cuộc chiến ấy.

Lão Hạ Nhĩ đã nói rằng chiến tranh sắp đến… Nhưng không phải sau một tuần, hay vài ngày nữa, mà chính là bây giờ! Ngay lúc này!

Cuộc oanh kích diễn ra quá nhanh chóng và bất ngờ! Anh thấy những người trên đường phố la hét, khóc lóc và chạy trốn trong hoảng loạn. Một thứ gọi là nỗi sợ hãi bỗng nhiên ập đến thành phố này và nhanh chóng lan rộng khắp nơi!

Kỳ Lan cảm thấy lạnh ran, tim đập nhanh hơn, hơi thở trở nên gấp gáp.

Giờ đây, chỉ có một ý nghĩ duy nhất trong đầu anh: phải chạy trốn! Phải sống sót!

Trước cuộc oanh kích bất ngờ của Liên bang, dù bây giờ anh đã là một linh sư cấp một, có sự giúp đỡ của các linh thú và sức mạnh của một cao thủ chiến đấu… nhưng so với cả bức tranh lớn của cuộc chiến này, anh chỉ là một hạt cát nhỏ, không thể tạo nên bất kỳ sóng gió nào.

Tạch!

Kỳ Lan bắt đầu chạy như điên, như một bóng ma lướt qua, hướng về phía nam.

Khu vực của người giàu có nằm ở sườn núi Fengdeng, con đường anh chạy không chỉ là hướng xuống núi mà còn đi qua Quận Ba.

Căn hộ của Hội Ghi Chép ở đó!

“Cô Hải Âu và ông Lý Công Cư sống ở Quận Bốn, còn cô Ma Quạ sống ở Quận Năm… Đó chính là con đường bắt buộc phải đi khi xuống núi.”

Những suy nghĩ nhanh chóngXoay chuyển trong đầu Kỳ Lan.

Trước cảnh tượng diệt vong đang đe dọa, anh muốn tìm cách cứu những thành viên của Hội