Ngoài khơi Đông Hải của Đại Qin, cùng với những tiếng hô vang dội, chiếc thuyền đánh cá lớn đã thu hồi neo. Những người đàn ông trần tay cất tiếng hô vang và nỗ lực mạnh mẽ; con thuyền bắt đầu xé toạc mặt nước, tạo ra những gợn sóng bụi nước. Mùi tanh của cá trong nước vẫn còn rõ ràng, phả vào mặt mọi người.

Dưới ánh sáng ban mai của bến cảng mùa hè, hàng chục loại âm thanh khác nhau vang lên: tiếng sỏi kêu khi các vỏ sò được cọ xát vào bề mặt đá, tiếng đập của dầu tung mới được phết lên đáy thuyền, tiếng tích tắc của những viên bi tính toán trong cửa hàng cho vay… Những thiếu niên mặc áo vải mùa hè đang mang những vỏ sò đi qua; mùi thơm của bánh mì làm từ cây mè vừa ra lò hòa quyện vào không khí ẩm ướt.

Bức tranh của một thời đại thịnh vượng đã hiện rõ trước mắt mọi người.

Đó là mùa hè năm Thái Bình Nguyên Niên của Đại Qin.

Các tuyến đường thương mại được mở rộng, và các nhà khoa học thuộc trường phái Mặc gia cũng đã cải tiến cấu trúc của các con thuyền. Việc ra khơi buôn bán trở nên ngày càng phổ biến và thịnh vượng.

Tại một gian hàng ven đường, một bà lão có đôi tay mạnh mẽ đang trải hỗn hợp gồm vỏ sò, trứng và bột mì lên chiếc bếp sắt đang cháy đỏ. Đây là một món ăn đặc sản của vùng ven biển, rất no bụng. Hôm nay, có một vị khách đến từ miền Trung ngồi bên cạnh gian hàng này, kể những câu chuyện thú vị một cách say sưa.

Xung quanh, một đám đông người đã tụ tập lại. Vị lão này kể chuyện rất hay, nhưng không yêu cầu tiền bạc; chỉ cần thức ăn và đồ uống là đủ.

Hiện nay, đất nước Đại Qin đã yên bình. Nếu ai đó đòi tiền, người ta sẽ nghĩ ngay liệu đó có phải là kẻ lừa đảo không. Nhưng nếu chỉ cần thức ăn, người ta vẫn sẵn lòng cho bạn một ít thức ăn để no bụng, dù bạn có kể chuyện hay không.

Nhưng vị lão này, ông ấy kể chuyện rất hay… Chỉ cần cái miệng này, ông ấy đã có thể kiếm được thức ăn và đồ uống ở khắp nơi trên đất nước.

À không… Thực ra, ông ấy đổi những câu chuyện của mình lấy rượu.

Chủ gian hàng này gạt bỏ những suy nghĩ lẫn lộn trong đầu và mang đến cho vị lão một đĩa món ăn kèm theo một đĩa sốt chấm. Nghe vị lão mặc áo choàng màu xanh kể chuyện một cách hấp dẫn:

“Bạn có biết không, lễ cưới hoành tráng của Hoàng đế Tần Hoàng và Hoàng hậu đã diễn ra như thế nào không? Tất cả các quan lại đều mặc đồ lễ, các nữ quan trong cung điều khiển xe ngựa được trang trí bằng hình rồng và phượng. Chiếc xe ngựa của Hoàng hậu được trang trí với hình rồng và phượng, rèm cửa được làm bằng ngọc và hạt chu

“Chỉ có hắn ta sao?”

“Làm sao Tần Hoàng lại có tiền để tổ chức một sự kiện lớn như vậy được?”

Người già bên cạnh, đang bán rùa trong giỏ tre, liếc mắt nói:

“Hãy để yên họ đi, đừng nói lung tung khắp nơi.”

Người đàn ông câu cá cười lạnh: “Cần phải nói sao nữa?”

“Trong quân đội Kỳ Lân, ai không biết thái độ của vị tướng lớn và Hoàng đế đây?”

Cuối cùng, anh ta vẫn nói: “Yên tâm, họ không thể nghe thấy đâu.”

Quả thật vậy, xung quanh người kể chuyện có rất nhiều người, nhưng những người qua lại dường như đều không để ý đến cuộc trò chuyện của hai người này – người câu cá và người bán rùa. Dù họ ở rất gần nhau, nhưng dường như họ thuộc hai thế giới hoàn toàn khác nhau.

Mọi người chỉ nghe người già kia kể những chuyện thú vị từ khắp nơi… Cứ như thể hai người kia đang ở một thế giới xa xôi vậy.

Người đàn ông câu cá nghe người kể chuyện nói về đám cưới hoành tráng của Tần Hoàng Hoàng đế và Hoàng hậu; má anh ta đập thình thịch, và không hiểu sao cây cần câu trong tay anh ta lại rung nhẹ, làm cho mặt biển xuất hiện những gợn sóng, khiến con cá sắp bị câu lên bị làm cho bỏ chạy.

Người già bên cạnh: “……”

Con rùa già trong giỏ: “……”

Người đàn ông câu cá nhìn con cá vẫy đuôi bơi đi, rồi nhẹ nhàng nói:

“Miệng của Tu Thắng Nguyên thực sự quá giỏi kể chuyện…”

Người già và con rùa bên cạnh nhìn nhau, không biết phải nói gì.

Những hiệp sĩ gia tộc Mạc đi khắp nơi, các nhà học giả Nho giáo, cùng những người buôn bán, đã mang đến cho mọi người những tin tức từ khắp nơi… Nhưng người này lại nói rằng gần đây các nhà học giả gia tộc Mạc đang chế tạo những con tàu bằng thép… Những người dân ven biển không tin vào điều đó; chỉ có gỗ mới có thể nổi trên mặt nước mà thôi, đó là quy luật thông thường mà!

Những khối thép, vừa rơi xuống nước là chìm ngay… Vậy mà lại muốn xây tàu à?

Tè tè tè… Thật là vậy… Những kẻ Du Thương này, cùng với các nhà học giả, mặc dù đã giúp ích rất nhiều cho cuộc sống của mọi người, nhưng cũng khiến cho những tin tức này lan truyền khắp nơi, và không ai biết chúng có thật hay không nữa…

Người lái thuyền hút hai hơi thuốc khô của miền Nam, rồi nói:

“Đã đến lúc ra khơi rồi.”

Và thế là mọi người đều tản đi, mỗi người bận rộn với việc của mình.

Người già kể chuyện lắc lắc chiếc bình rượu đầy mùi tanh của biển, trong tình trạng hơi say… Bỗng nhiên, anh ta cảm thấy có ai đó kéo lấy tay áo mình; anh ta cúi đầu nhìn xuống, và thấy một đứa trẻ khoảng

“Thật sao?!”

“Tần Hoàng Bệ hạ mạnh mẽ hơn cả Chí Đế nữa, chắc chắn phải có… nhiều hơn thế nữa mới đúng!”

Người câu cá bỗng dừng lại.

Quay lưng với người kể chuyện và nhóm ngư dân, anh ta dựng tai lên nghe.

Tổng tư vấn hàng đầu Thiên Hạ Đệ Nhất Lâu của họ, ông Tu Thắng Nguyên, cười ha hả: “Tần Hoàng Bệ hạ đã từng xuất thân từ hoàn cảnh khiêm tốn, sau đó trở nên vĩ đại giữa bốn biển, chắc chắn có rất nhiều người phụ nữ tin tưởng giao phó cuộc đời cho mình. Nhưng chuyện có bảy mươi hai phi tần thì chỉ là lời đồn thôi.”

“Không cần nói đến điều khác, có một người phụ nữ mà ông ấy quen biết từ khi còn trẻ, cùng nhau du lịch khắp nơi mà không bao giờ tách rời. Cha của cô ấy là một cao thủ hiếm thấy trong giang hồ, được coi là huyền thoại võ thuật trẻ tuổi nhất của thời đại trước, đồng thời cũng là người đứng đầu về chiến thuật.”

“Nhưng ông ta thật sự rất ít tình cảm!”

Người câu cá: “……”

Máu trên trán anh ta bắt đầu nổi lên.

Tu Thắng Nguyên, say rượu, nói lớn: “Hồi đó, ông ta còn dùng thuốc để cô ấy sinh ra đứa con này.”

“Sau khi đứa bé chào đời, ông ta lại sợ phải gặp nó, nên bỏ đi câu cá ở Biển Đông.”

“Ông ta đi mãi suốt mười mấy năm trời.”

“Cũng chẳng hỏi thăm gì cả.”

Người già bên cạnh người câu cá bỗng giật mình, vớ lấy con rùa già, đẩy nó ra phía trước, rồi dùng mông đập mạnh, lao ra xa vài chục thước.

Nhìn người kể chuyện đang nói lớn, nhìn người câu cá đang cúi đầu, trên đầu anh ta tỏa ra khói đen, rồi lại nhìn người kể chuyện kia…

Ông già tóc bạc và con rùa già Kỳ Kỳ thở dài lạnh lẽo.

Tu Thắng Nguyên… thật là xui xẻo!

Đừng để máu của hắn bắn lên người tôi!

Nhưng đúng lúc người câu cá đang từ từ đứng dậy, vị tổng tư vấn Thiên Hạ Đệ Nhất Lâu kia ngửa cổ uống một ngụm rượu, ợ hơi lớn và nói: “Với một người cha vô trách nhiệm như vậy, bạn nghĩ con gái của ông ta có thể sống tốt được không?!”

“Tuy nhiên, dù người cha này vô trách nhiệm, nhưng ông ta thực sự rất yêu thương đứa con gái duy nhất của mình. Những người đã cùng ông ấy trải qua nhiều hiểm nguy trên đường đời này… cũng đành thôi. Nếu ông ta thực sự lăng loạn với các người phụ nữ khác, e là người câu cá này cũng sẽ cầm cần câu, xông vào cả khu vực cấm kỵ số một thế giới – cung điện của Tần Hoàng Bệ hạ đấy.”

Ý muốn của người câu cá, muốn ném tên khốn nạn này xuống đám cá mập để chúng xé nát hắn, cuối cùng cũng dần tan biến.

Từ đầu đến cuối, vẫn giữ được phong thái bình tĩnh và ung dung đặc trưng của một huyền thoại võ đạo.

Kiểu thái độ bình yên, lạnh lùng khi đi giữa muôn vàn sinh hoạt phức tạp của thế gian này… Mọi thứ đều nằm trong tầm kiểm soát của ta.

Cho đến khi kẻ có cái miệng lớn nhất thiên hạ – Tu Thắng Nguyên – uống hết chén rượu cuối cùng và nói: “Nhưng mà, thằng này thực sự không đáng tin cậy chút nào; ngay cả việc con gái mình sắp kết hôn với Tần Hoàng nó cũng không hề biết.”

“Sứ giả đã đến nơi họ từng ở trước đây, nhưng không tìm thấy họ đâu cả.”

Biểu cảm trên khuôn mặt người đàn ông câu cá voi dần trở nên nghiêm túc hơn.

Hả?????

“Họ ra khơi rồi!!!”

“Họ ra khơi rồi!!!”

Vào ban ngày mùa hè, lại có một con tàu lớn ra khơi… Những người đàn ông mạnh mẽ này hô vang tiếng hò, sóng biển gợn sóng, một cảnh tượng yên bình… Nhưng vào khoảnh khắc này, bỗng nhiên vang lên một tiếng nổ lớn.

Bùm!!!!!!

Có vẻ như chiếc cần câu đã đập xuống mặt biển.

Trên vùng biển mênh mông, sóng gió dữ dội; trong chốc lát, một rãnh sâu hàng dặm đã hình thành, dòng nước cuồn cuộn lao xuống, tiếng động ầm ĩ như sấm sét, giống như một thác nước khổng lồ đang đổ xuống biển.

Một con cá voi bị sức mạnh khủng khiếp này kéo lên trời.

Khí lực vô hình biến thành những sợi chỉ mỏng manh; con cá voi vùng vẫy lên cao hàng chục mét, tạo ra bóng tối lớn lao… Người dân ven biển Đông Hải, ai có thể chứng kiến cảnh tượng như vậy chứ? Tất cả đều sững sờ, mặt tái nhợt, ánh mắt trống rỗng.

Ông Sĩ Mệnh già và con rùa huyền bí ôm lấy nhau và la lên: “Chết tiệt!!!”

“Ngươi câu cá, ngươi điên rồi à?!”

Chỉ thấy khí lực dữ dội ấy; người đàn ông đội chiếc mũ lá bước đi trên không trung, chỉ cần vẫy tay một cái, con cá voi khổng lồ ấy đã bay xa và rơi xuống biển, tạo ra những con sóng lớn.

Cách thức sử dụng sức mạnh để câu được con cá voi khổng lồ như vậy, quả thật giống như một vị tiên.

Con cá voi rơi xuống biển, tạo ra làn sóng và gió biển hỗn loạn, giống như một đám mây đen rơi xuống mặt đất… Mặc dù mọi người không bị thương, nhưng họ đều ngạc nhiên và vô thức la lên, liếc nhìn người đàn ông đang đứng trên không trung kia.

Làn sóng và gió mạnh như đám mây đã làm cho chiếc mũ lá của người đàn ông câu cá voi bị thổi bay.

Mái tóc bạc óng ánh hiện ra, khuôn mặt tuấn tú, tựa như một vị tiên… Nhưng trên khuôn mặt anh ta lại hiện rõ vẻ kinh hoàng như thể vừa bị tai

“Lại lỡ mất cơ hội rồi!!!”

Người câu cá voi không chút do dự, quay người và sử dụng những phép thuật huyền thoại của võ đạo, bước đi trên không gian, tạo ra những gợn sóng bạc, biến thành một bùa pháp, nâng đỡ thân hình của mình, lao về phía Giang Nam như tia chớp.

Tu Thắng Nguyên ngồi đó, giơ tay lau đi những giọt nước biển trên khuôn mặt.

Anh ta tỉnh táo lại, lẩm bẩm: “…Thật may mắn, sao ông ta lại xuất hiện ở Đông Hải vào lúc này, tại sao mọi chuyện lại xảy ra như thế này?”

“Nhưng dù sao thì cũng tốt, vì ông ta quan tâm đến chuyện này, có lẽ sẽ không đến tìm phiền tôi.”

“Dù sao thì ông ấy cũng là một trong những cao thủ hàng đầu của giang hồ, là một huyền thoại của võ đạo.”

“Mọi chuyện đã đến nước này rồi.”

“Uống một ngụm rượu để bình tĩnh lại trước đã.”

Tu Thắng Nguyên định uống rượu, nhưng bỗng nhiên cảm thấy lưng mình bị siết chặt, biểu cảm anh ta đông cứng lại, sau đó từ từ cúi đầu xuống, nhìn thấy một sợi chỉ bạc rõ ràng được buộc quanh người mình.

Sợi chỉ bạc ấy giống như một đoạn ánh sao được cắt ra.

Nó lấp lánh ánh sáng, nhưng lại cực kỳ bền chắc.

Khóe miệng Tu Thắng Nguyên co giật lại.

“…Chết tiệt.”

Kẻ này ban đầu chỉ là một kẻ ăn xin mà thôi.

Trả thù không đợi đêm khuya.

Rầm ——

Có vẻ như anh ta nghe thấy một tiếng động lớn bên tai, và ngay lập tức, mọi thứ trước mắt Tu Thắng Nguyên trở nên mờ ảo; anh ta bị sợi chỉ đó kéo đi, không biết đã đi đâu, gió lớn thổi vào mặt, làm cho bộ râu của anh ta bay tung tóe.

Rồi anh ta nhìn thấy phía trước có một ông già có hình dáng giống mình.

“Đây không phải là ông Sĩ Mệnh sao?”

“Ông còn khỏe không ạ?”

Ông Sĩ Mệnh và con rùa Huyền Quy được buộc chung với nhau, nghe thấy câu hỏi đó, ông ta liền trợn mắt: “Cậu nghĩ tôi còn khỏe à?!”

Ông ta định nói thêm điều gì đó, nhưng lại dừng lại.

“Chết tiệt! Phía trước là đàn chim, những kẻ đang câu cá, hãy bay chậm lại một chút!!!”

Nhưng người câu cá voi không quan tâm đến những điều đó chút nào.

Tốc độ của anh ta càng lúc càng tăng.

Anh ta đẩy lùi mọi thứ cản đường phía trước, dùng sức mạnh của huyền thoại võ đạo, trong thời gian ngắn nhất, đã bay về đến cung điện của Giang Nam, không quan tâm đến những gì xảy ra sau đó, và trực tiếp hạ cánh xuống đó.

Vị tướng lớn canh giữ cung điện, Việt Thiên Phong, muốn ngăn cản anh ta.

Nhưng đã bị người câu cá voi đánh bay ngay lập tức.

Bây giờ không phải là thời đại các quốc gia trên thế giới đang tranh giành l

Nhưng người ta thấy phía trước có một vị lão nhân, đã mặc đầy đủ trang phục lộng lẫy và đang chờ đợi.

Nam Hàn Văn cúi chào và nói: “Thưa Ngài Chỉ huy Trận đánh, ông đã đến rồi.”

Người đánh cá voi vội vàng trở về, trong lòng tức giận không nguôi, quan sát xung quanh và hỏi: “Chẳng phải hôm nay là ngày cưới lớn sao?! Tại sao lại đơn sơ như vậy?”

Anh ta dừng lại một chút, rồi bỗng nhiên tức giận: “Chuyện gì đang xảy ra vậy?!!”

“Đứa bé kia muốn làm gì vậy? Chẳng lẽ đám cưới của con gái tôi không bằng đám cưới của con gái Hạ gia kia sao?!”

Nam Hàn Văn không hề thay đổi biểu hiện trên khuôn mặt và nói:

“Hoàng thượng không bao giờ làm như vậy, đây là do Hoàng hậu quyết định.”

Người đánh cá voi nhíu mày: “Gì cơ?!”

“Li Quan Nhất đứa bé kia đâu rồi?!”

“Hiện nay, Hoàng thượng và Hoàng hậu đều không ở đây.”

Nam Hàn Văn lấy ra một lá thư và đưa cho người đánh cá voi, nói một cách điềm đạm:

“Đây là thư mà Hoàng hậu chuẩn bị cho ngài.”

Lá thư của Yao Guang đã làm dịu bớt cơn giận của người đánh cá voi. Anh ta nhận lấy lá thư, mở ra và ngạc nhiên khi chỉ thấy trên đó chỉ có một từ duy nhất –

“【Ngốc】”.

………………

Tiếng xích xe vang lên rít rít –

Chiếc xe ngựa di chuyển trên mặt đất. Mặc dù là mùa hè, nhưng nhờ vào việc Hỏa Kỳ Lân hấp thụ hết khí nóng, nhiệt độ lại trở nên vừa phải và thoải mái nhất. Cô gái tóc bạc An Tĩnh đang đọc sách; khi cảm nhận được rằng lá thư mình để lại đã được mở ra, cô mới thu hồi sự chú ý khỏi cuốn sách.

Bên cạnh cô là người đàn ông mang vẻ ngoài của một hiệp sĩ Tần Hoàng, ngồi kiết già, tay đặt dưới cằm và buồn ngáp. Trước khi ra đi, anh ta đã vội vàng hoàn thành nhiều công việc công vụ còn tồn đọng cùng với các quan lại, vì vậy Phương Tài mới có thể ra ngoài.

“Chúng ta sẽ đi đâu?!”

“Về nhà.”

Đôi mắt của cô gái tóc bạc An Tĩnh vẫn giống như ban đầu. Li Quan Nhất hỏi: “Cô có muốn ghé thăm nơi bí mật của dòng họ Quan Tinh không?”

Cô gái tóc bạc gật đầu.

“Ừm.”

Giọng nói của cô không hề có chút biến động hay rung động nào: “Tôi không thích nơi có nhiều người.”

“Tôi muốn trở về để gặp thầy và cô dâu.”

“Họ đang ở đó.”

Cô gái tóc bạc lấy ra một túi, khuôn mặt không biểu lộ cảm xúc nào, nhưng trông rất háo hức: “Tôi đã chuẩn bị sẵn đồ ăn khô rồi.”

Khi mở ra, bên trong là cả một gói bánh bao.

Hỏa Kỳ Lân phát ra tiếng rên đau khổ.

Trán Li Guan Yī giật mình; cô gái tóc bạc đóng gói lại thứ đồ ấy và nhìn về phía chàng trai bên cạnh. Khi Li Guan Yī quay đầu lại, anh ta bị ngón tay của cô nhẹ nhàng chọc vào má. Ánh nắng mặt trời lọt qua khe lá, tạo nên những bóng ánh màu vàng nhạt trên khuôn mặt cô gái.

Đôi mắt cô trong sáng và trong trẻo, y hệt như ngày xưa.

Tần Hoàng Nhìn thấy trên người Yao Guang hiện rõ vẻ bình yên và nụ cười. Biểu cảm trên khuôn mặt cô – một thiếu nữ mười bảy tuổi – rất dịu nhẹ. Cô suy nghĩ chăm chỉ, sau đó không hề có biểu cảm hay giọng điệu gì cả, nhưng lại hỏi một cách rất nghiêm túc: “Theo cách nói của người Trung Nguyên, việc này có được coi là [Hồi Môn] không?”

Li Guan Yī ngẩn ngơ rồi cười:

“Chưa tổ chức lễ cưới, về mặt lý thuyết thì không tính.”

“Nhưng nếu bạn nói là vậy, thì cũng được thôi.”

“À, tôi có nên mang theo quà khi đến nhà họ không nhỉ?”

Ánh mắt cô gái tóc bạc An Tĩnh… Chàng hiệp sĩ ngồi kiết già đang cười nói điều gì đó; trên đầu gối cô đặt một cuốn sách được gấp lại, trên đó viết dòng chữ mực đen:

**[Hành Trình Của Tiêu Ngọc Nhi Và Lí Nô Nhi]**.

Câu chuyện của chúng ta.

Phần tiếp theo, sắp bắt đầu.