Khi gió bắc gào thét, nó giống như tiếng rống của con rồng tức giận.

Trên con đường núi Khô Đồng đã xảy ra không biết bao cuộc chiến đấu.

Nhiều xác chết được vứt lại trên mặt đất; máu tươi chảy tràn khắp mọi nơi, làm ướt đẫm lòng đất. Những binh sĩ còn sống sót chỉ còn lại khoảng một phần ba so với ban đầu.

Người thanh niên tuấn tú dẫn đầu đám quân tức giận nói: “Lũ quân Tần đáng ghét kia! Các ngươi đã phá hủy gia tộc hàng nghìn năm của ta… Chẳng lẽ các ngươi thực sự muốn tiêu diệt hết tất cả những người dân thường ấy sao?!”

“Họ từ đời này sang đời khác đều là nô lệ của gia tộc ta.”

“Bản hợp đồng đã được ký kết rõ ràng… Làm sao các ngươi có thể phủ nhận điều đó?!”

Vị tướng của Quân đội Kỳ Lân cười ha hả: “Ngươi thật là ngốc nghếch… Dùng cái gọi là ‘bản hợp đồng’ để ràng buộc Hoàng đế thành lập đại đế chế Tần của ta à?”

“Hoàng đế đã dùng sức mạnh của mình để chinh phục thiên hạ, và trong vòng mười năm, thiên hạ đã được yên bình.”

“Điều đó dù là do ý trí con người hay là do số mệnh… Ngươi là ai mà lại cho rằng những quy tắc của Hoàng đế phải nhường chỗ cho những thứ vớ vẩn như ‘bản hợp đồng’ ấy? Chắc ngươi đã uống quá nhiều rượu, đến nỗi không còn tỉnh táo nữa…”

Miệng người này thật sự giống như một lưỡi dao sắc bén.

Người thanh niên đối diện không thể nào đối đầu được với hắn; mặt anh ta đỏ bừng, tay run rẩy:

“Trong sách sử hàng nghìn năm qua, chắc chắn sẽ ghi rằng các ngươi luôn coi trọng kẻ nhỏ nhen, xa lánh người hiền tài!”

Anh ta chưa kịp nói hết, một mũi tên đã lao đến, xuyên qua miệng anh ta, mạnh mẽ đến mức xuyên thủng hộp sọ và đâm vào ngọn núi phía sau, khiến anh ta phát ra tiếng kêu thảm thiết.

Một viên tướng trẻ cất xuống cây cung, nói một cách bình thản:

“Tôi không muốn nói thêm nữa với ngươi.”

“Con chó nào đây, la hét ầm ĩ, làm phiền sự yên bình của mọi người…”

“Những kẻ buôn bán răng người như ngươi, còn dám nói những lời như vậy sao?”

“Chết tiệt… Hắn không biết rằng Quân đội Kỳ Lân của chúng tôi có kỹ năng bắn cung xuất chúng sao?”

Phía bên kia, một người già trông có vẻ hiền lành tức giận nói:

“Đó là chuyện của quá khứ… Chúng tôi đã từ bỏ việc đó từ lâu rồi… Làm sao các ngươi vẫn không thể tha thứ cho chúng tôi được? Chúng tôi đã thay đổi hoàn toàn, và đã cắt đứt mọi liên hệ với những chuyện xưa rồi!”

Vị tướng đó như đang suy nghĩ gì đó, cười một cách thờ ơ:

“Những sai

Người già ôm lấy các con trai và con gái của mình, trong chốc lát trở nên bàng hoàng, rồi nỗi buồn bắt đầu trào dâng. Ông ta đau khổ và tức giận đến nỗi nước mắt tuôn trào: “Tại sao các ngươi không thể để chúng tôi sống sót? Chúng tôi đã từ bỏ tất cả gia sản và vàng bạc rồi, liệu điều đó có đủ không? Có đủ không?!”

“Chẳng phải đã nói rằng nếu buông bỏ vũ khí, ngay lập tức sẽ thành Phật sao?!”

Vị tướng đó đáp lại một cách ngạc nhiên: “Tôi đang giúp các người thành Phật mà.”

“Người này thật kỳ lạ.”

“Cứ nói mãi rằng nếu buông bỏ vũ khí, sẽ thành Phật ngay lập tức.”

“Nhưng khi thực sự thành Phật rồi, ông lại không hài lòng.”

Nỗi đau khổ và tức giận trong lòng người già ấy bỗng nhiên bùng lên; ông suýt nữa thì phun máu tươi ra ngoài. Ông cảm thấy giọng nói của người này quá trẻ trung, nhưng không hiểu là ai đã dạy anh ta cách nói như vậy… Lưỡi của người đó giống như một lưỡi dao thép độc đã được rèn luyện kỹ lưỡng vậy.

Người già dùng một tay dìu các con mình, nước mắt rơi đầy mặt, rồi bỗng nhiên hét lớn: “Nếu các ngươi muốn tiêu diệt chúng tôi triệt để, thì chúng tôi cũng không thể trách được! Các con trai ơi, hãy rút vũ khí ra! Dù phải chết, chúng ta cũng phải chiến đấu đến cùng!”

Xung quanh bỗng nhiên trở nên ồn ào. Một đội quân đã lao ra ngoài; những người ở phía trước đều mặc áo giáp và cầm loại nỏ cơ khí đặc biệt. Vị tướng đó hạ mi mày xuống, vung tay lấy lấy một cây giáo chiến làm từ thép tinh luyện nặng trĩu.

“Tôi đã chán ngấy những quy tắc rườm rà rồi.”

“Quân đội Kỳ Lân, hãy xếp hàng vào vị trí chiến đấu!”

“Theo lệnh của Hoàng đế, những kẻ cố tình gây hại cho sinh mạng người khác sẽ bị giết không tha!”

Theo đà của con ngựa chiến, ông ta vung cây giáo chiến mạnh mẽ về phía trước; sức mạnh toàn thân ông ta bùng nổ, và sức mạnh của một ngàn binh sĩ tinh nhuệ phía sau cũng hội tụ lại. Xung quanh, sóng gió cuồn cuộn bao phủ mọi thứ; ngay lập tức, ông ta nắm chặt cây giáo chiến và lao vào trận chiến.

“Weng!!!”

Sóng gió cuồn cuộn xoay tròn, tạo thành những vòng xoáy nhỏ. Những mũi tên bắn ra đều bị những vòng xoáy này đẩy bay. Trong khoảnh khắc tiếp theo, vị tướng đó đã xông vào đám quân địch tan tành và những gia tộc quý tộc sang trọng kia; khi cây giáo chiến được vung lên cao nhất, có thể nghe thấy tiếng gầm rú của những con thú dữ. Sau vài trận chiến ác liệt, xác chết nằm đầy nơi.

Dù đối phương cũng có áo giáp và nỏ, nhưng họ hoàn

Chết? Thật là quá nhẹ nhàng đối với họ…

Trong quân đội Kỳ Lân, còn có những thủ đoạn mà ông Hậu Trung Ngọc đã để lại. Những kẻ bị buộc phải sống trong sự khổ sở và không thể tự chọn cái chết… không hề ít chút nào.

Người già kia đã bị hạ gục. Anh ta muốn tự tử, nhưng cả hai tay đều đã bị đóng đinh xuyên qua. Chỉ có thể nằm đó, nhưng không còn vẻ mặt hiền lành, tốt bụng như trước nữa; trông anh ta đầy oán hận, la hét không ngớt: “Tần Hoàng… Thật là bất công!!!”

“Gia tộc Ngàn Dặm, ủng hộ kẻ nhỏ nhen, lại đi liên minh với lũ ngu dốt đó!”

“Chắc chắn không thể kéo dài được lâu đâu…”

Vị tướng trẻ tuổi đá một cú mạnh:

“Đồ khốn nạn!”

Cú đá khiến người già kia lăn ngửa xuống đất; giày chiến của tướng không hề kiêng nể, đạp lên lưng anh ta. Từ eo anh ta, tướng lấy ra những cuộn giấy, mở ra và nói:

“Zhong Lingyi… Gia tộc Ngàn Dặm này, hơn một trăm năm trước đã được triệu tập vào triều đình vì thành tích hiếu đức; sau đó, khi Vua Thần Vũ nắm quyền nhiếp chính, họ rời khỏi chính trường. Bề ngoài, họ là những người sở hữu hàng vạn mẫu ruộng tốt, nhưng thực tế họ đã lén lút buôn bán con người, gây hại khắp nơi. Mọi việc họ làm đều đã được ông Xiāo Zhì ghi chép lại.”

“Theo quy tắc của quân đội Kỳ Lân, trước tiên phải xác minh danh tính của bạn, mới giải thích tại sao bạn bị bắt.”

Khi nghe đến tên Xiāo Zhì, khuôn mặt người già kia thay đổi liên tục, cuối cùng trở nên nhợt nhạt hoàn toàn.

Tiếng móng ngựa vang lên, và có người đến, cười nói:

“Hiệu úy Xue, thật là một thủ đoạn hay đấy.”

Người đó chỉ là một hiệu úy; ông ta cởi chiếc mũ bảo hiểm, khuôn mặt khoảng hai mươi tuổi, trên má có một vết sẹo; ánh mắt sắc bén, toát lên vẻ hung hãn của người từng chiến đấu trên chiến trường. Ông ta nói:

“Thủ tướng Phải Đã đã cung cấp danh sách cho chúng tôi từ trước rồi.”

“Dù Thủ tướng Phải Đã có thể trừng phạt các gia tộc lớn, nhưng dù họ dùng đủ mọi thủ đoạn, rốt cuộc cũng chỉ có thể kiềm chế họ trong thời gian ngắn thôi… vẫn sẽ còn những kẻ như thế này.”

“Họ phạm tội, không những không chịu đầu thú, mà còn dám chống trả lại chúng tôi…”

Người đến tên là Shí Yùn Zhou; ông ta ăn mặc như một nhà chiến lược, nhưng lại đeo dao bên hông. Trong bộ binh mới được thành lập của quân đội Kỳ Lân – với quy mô một ngàn người – luôn phải có một người như vậy. Đó là đội quân do tướng Trung Quân Fan Qing trực tiếp dẫn dắt. Nhiệm v

Võ công Những người bình thường thường là những người xông lên mạnh mẽ nhất.

Shi Yunzhou nói: “Theo dõi những kẻ này suốt vài tháng trời, cuối cùng cũng tìm ra manh mối. Nhưng tại sao, Tướng quân Xue, bạn lại đột nhiên xin nghỉ phép vậy?”

Vị Tướng quân Xue này mới hai mươi tuổi, đã được phong làm Tướng quân, đứng cao hơn các Đô úy nhưng thấp hơn các Tướng lĩnh, chỉ huy ba nghìn binh sĩ. Nghe nói ông ta xuất thân từ một gia đình thương nhân và đã có những công lao lớn trong cuộc chiến giành lại thiên hạ.

Ông ta đã trực tiếp tham gia vào trận chiến với Vũ Văn Liệt – trận chiến có tỷ lệ thương vong cao nhất. Ông ta thoát sống khỏi hàng ngàn xác chết và nhờ những chiến công ấy mà được phong làm quan.

Trên khuôn mặt ông ta, ngoài những vết sẹo trên má, không hề có vấn đề gì khác; miệng ông ta dường như đã được “xử lý” một cách đặc biệt, khiến nó trở nên không thể nói được gì nữa.

Tướng quân Xue vuốt ve những vết sẹo trên má mình và nói với nụ cười dịu dàng: “Người chị gái của tôi… cuối cùng cũng sắp kết hôn rồi.”

“Sau khi hoàn thành nhiệm vụ này, tôi sẽ nghỉ phép về nhà để thăm chị gái mình. Đây chính là món quà tôi muốn dành cho cô ấy.”

Các binh sĩ đều cảm thấy rất ngạc nhiên. Làm sao một người phụ nữ lại coi việc trừng phạt bọn cướp và đánh bại những kẻ buôn người làm món quà?

………………

Quan Dực Thành và Hạ gia đang rất nhộn nhịp. Thậm chí cả khu vực Quan Dực Thành đều đang sôi động không ngừng.

Mọi thứ đều được chuẩn bị một cách hoàn hảo: từ âm nhạc đến lễ vật, từ cách trang trí đến nội dung của sự kiện… Mọi thứ đều được tổ chức một cách chu đáo.

Chủ cửa hàng Hui Chun Tang cũng không khỏi liếc nhìn nhiều lần. Trên đường, có rất nhiều đoàn xe lớn đang di chuyển; những thiết bị được treo cao trên xe thể hiện sự trang nghiêm và uy nghiêm của sự kiện này. Ông Nam Hanwen, một quan chức thuộc Bộ Lễ, đã đích thân đến gửi quà tặng.

Những đám cưới thông thường thì không bao giờ có những nghi thức lớn lao như vậy. Nhưng lần này, đây là đám cưới của Hoàng đế mới thành lập đất nước.

Đây chỉ là bước đầu tiên trong quy trình cưới hỏi; sau này vẫn còn nhiều nghi thức truyền thống khác nữa.

Khi Nam Hanwen đến Hạ gia, ông Tạp Đạo Dũng trông rất tinh thần; ông mặc đầy đủ trang phục lễ nghi và đang đợi ở bên ngoài. Chỉ có một vài người biết rằng ông này đã không ngủ được trong vài ngày kể từ khi biết quy trình cưới hỏi của Hoàng đế đã bắt đầu.

Từ trong phòng Ting Feng Ge, thường xuyên có tiếng cười vang lên. Người ta nói rằng ông này đã

Giống như lực lượng hiện diện trên khóe miệng này… ngay cả những con hổ hung dữ đã sống trong thời đại hỗn loạn suốt hơn một trăm năm, hay những bậc thầy tài ba của bảy tầng trời, cũng không thể áp đặt được sức mạnh đó.

Không thể áp đặt được, hoàn toàn không thể.

Ông Nam Hàn Văn có gu thẩm mỹ tinh tế; ông quyết định giả vờ như chẳng thấy gì cả.

Theo đúng nghi thức, ông đưa ra lời chào và trao tặng thiệp mời.

Sau một hồi trò chuyện lịch sự, Phương Tài đã chấp nhận những món quà từ vua.

Những món quà này không phải là lễ vật cưới chính thức.

Tuy nhiên, Tạp Đạo Dũng không quan tâm đến điều đó.

Bên trong sân trong của Hạ gia, Tạp Sương Đào mặc một chiếc áo xanh đơn giản, buộc một cây sáo tre quanh eo, để tóc bằng một chiếc kẹp gỗ; đôi mắt cô vẫn trong trẻo như đôi mắt hạnh nhân, với vẻ đẹp dịu dàng nhưng kiên định.

Người quản lý Quách đang may vá cho một người phụ nữ; người phụ nữ này vẫn còn giữ vẻ ngoài của tuổi trẻ và cười một cách đầy cảm xúc: “Hơn mười năm trước, khi Ngài đến Hạ gia với tư cách là khách mời, chính tôi là người may quần áo cho Ngài.”

“Giờ đây, tôi không ngờ rằng trang phục cưới của hai ngài cũng sẽ do tôi may.”

Người quản lý Quách dừng lại một chút, rồi không nhịn được mà mỉm cười:

“Thật là thú vị.”

Tạp Sương Đào nhìn vào gương, vuốt ve mái tóc ở thái dương mình và nói với nụ cười: “Đó cũng là ý muốn của Ngài… Nói rằng tôi và Ngài gặp nhau, quen biết nhau, và người bạn đầu tiên liên quan đến việc may quần áo chính là người quản lý Quách… Vì vậy, trang phục cưới này cũng nên do người quản lý Quách tự tay may.”

“Dù là một vị vua đã thành lập đất nước, nhưng trên người Ngài vẫn còn hơi hướng của một hiệp sĩ lang thang… Nói rằng mọi chuyện đều phải được hoàn thành đến cùng, và những người bạn cũ cũng sẽ gặp lại nhau.”

“Chỉ là không biết liệu người quản lý Quách có cảm thấy vất vả không…”

Người quản lý Quách hơi ngượng ngùng một chút, nhưng vẫn mỉm cười: “Làm sao có thể vậy được?”

“Có được cơ hội như thế này… sau này khi tôi già đi, tôi cũng có thể kể cho các con nghe được… Hoàn thành mọi việc đến cùng… Cả cuộc đời tôi, dù chỉ gián tiếp, cũng đã tham gia vào những sự kiện lớn lao này.”

Cô nói nhỏ:

“Mặc dù Ngài thường nói rằng, xu thế của thế giới này chính là do hàng triệu người như chúng ta tạo nên.”

“Nhưng tôi thì ngu dốt… Chỉ đến lúc này, tôi mới cảm nhận được điều đó một chút.”

Ngón tay của Tạp Sương Đào nhẹ nhàng vuốt qua bộ trang ph

Tần Hoàng nói một cách tự tin: “Tôi có vàng đấy!”

Rồi cô ấy lấy ra một cái lọ.

Khi mở nắp lọ ra, bên trong toàn là những hạt vàng nhỏ.

Lần này, những sợi chỉ vàng trang trí trên bộ áo cưới của Tạp Sương Đào và Li Guan Yī có điều gì đó đặc biệt.

Đó là những hạt ngọc mà Tạp Sương Đào đã dùng để nung chảy bằng lửa rồng đỏ suốt hơn mười năm qua, sau đó kéo ra thành những sợi chỉ.

Ngón tay của Tạp Sương Đào nhẹ nhàng vuốt qua những sợi chỉ vàng ấy.

Ánh nến chiếu lên những sợi chỉ vàng; trong khoảnh khắc ấy, tất cả những kỷ niệm xưa lại hiện lên trước mắt. Những hạt vàng này chính là những dấu vết đầu tiên của câu chuyện giữa họ.

Họ đã gặp nhau tại Quan Dực Thành; từ một cô thiếu nữ ngây thơ không biết gì về thế giới bên ngoài, và một chàng thuốc sĩ nghèo khó, ham muốn kiếm tiền… Rồi mối quan hệ của họ dần phát triển. Trong khoảnh khắc ấy, dưới ánh lửa, cô thiếu nữ ấy và chàng trai kia đã đi theo những con đường khác nhau trong thời buổi loạn lạc.

Đó là chàng trai trẻ tuổi, người lãnh đạo đoàn du mục.

Đó là cô thiếu nữ ngồi đầu hội thương mại Hạ gia.

Đó là Quân Vũ Hầu – người đã nổi tiếng khắp nơi khi mới chỉ mười bốn tuổi, với những cuộc chinh phục khắp nơi.

Đó là cô gái trong sáng, luôn điều phối các đoàn thương mại để liên kết với quân Đại Thanh.

Đó cũng là con Kỳ Lân đã vượt qua mọi khó khăn trong thời loạn lạc.

Và đó còn là cơn gió lâu năm luôn bên cạnh con Kỳ Lân ấy.

Nơi nào Kỳ Lân gầm rú, cơn gió ấy cũng theo sát bên cạnh.

Bây giờ, những tình cảm đã chứa đựng suốt hơn mười năm ấy cuối cùng cũng đã hóa thành những sợi chỉ vàng, quấn quýt quanh hai người họ.

Giống như những hạt vàng này đã được biến thành những sợi chỉ vàng vậy.

Trên khuôn mặt Tạp Sương Đào hiện lên một nụ cười nhẹ nhàng.

Trong ánh mắt Quản gia Quách cũng hiện lên vẻ ghen tị.

Hai người từ nhỏ đã cùng nhau lớn lên, luôn ủng hộ nhau… Và cuối cùng vẫn giữ được tình yêu sâu đậm như ban đầu… Thật là đáng ghen tị.

Nhưng đúng vào lúc này, bên ngoài bỗng nhiên vang lên tiếng ồn ào.

Một cô hầu gái chạy đến, khuôn mặt hoảng sợ: “Không tốt rồi, cô chủ ơi! Có chuyện gì xảy ra bên ngoài rồi!”

Tạp Sương Đào hỏi với giọng nói Ninh Tĩnh: “Chuyện gì vậy? Đừng vội vàng, hãy kể từ từ.”

Cô hầu gái nhanh chóng kể lại tình hình.

Tạp Sương Đào ngẩng tay lên; vẻ oai nghiêm của người chủ nhân tòa nhà thông tin số một thời loạn lạc hiện