Tại nơi này, bên trong căn phòng đó, tiếng ồn ào vang lên; rất nhiều người đang tranh luận về một vấn đề gì đó, mỗi người đều giữ quan điểm của mình và không chịu nhượng bộ. Họ đang chuẩn bị danh hiệu an táng cho Trần Đỉnh Nghiệp. Vốn dĩ việc này nên do gia tộc Chí Đế xử lý, nhưng hiện tại, nhà học giả lớn của Bộ Lễ Trung Châu – Khúc Hàn Tu – đang bị mắc kẹt tại Giang Nam.

Và Trần Đỉnh Nghiệp cũng đang bị Vua Tần truy đuổi.

Vì vậy, việc đặt danh hiệu an táng cho Trần Đỉnh Nghiệp đã rơi vào tay nhóm người ở Thiên Sách Phủ.

Đối với việc không quá quan trọng này, mọi người ở Thiên Sách Phủ đều có quan điểm khác nhau:

Một số người cho rằng nên đặt là 【Yang】, vì ông ta đã xa rời các quy tắc đạo đức và xa cách mọi người.

Có người lại nghĩ rằng nên đặt là 【Li】, vì ông ta đã giết hại nhiều người vô tội.

Còn có người thì cho rằng nên đặt là 【Khang】, vì ông ta đã chống lại thiên đạo và áp bức dân chúng.

Cuộc tranh luận kéo dài mãi không ngừng, và lý do khiến mọi người không thể đồng thuận là vì mỗi người đều tin rằng lựa chọn của mình mới là phù hợp nhất, còn những người khác thì không xứng đáng.

“Tên gọi đó của các bạn có phải là danh hiệu an táng đúng nghĩa không?!”

“Chỉ có cái của tôi mới thực sự xứng đáng.”

Nhưng khi cuộc tranh cãi vẫn không ngừng, Yến Đại Thanh bỗng nhiên nói: “Văn Thanh Dực, ông nghĩ sao?”

Tiếng nói của mọi người dường như im bặt; họ vô thức nhìn về phía góc phòng, nơi có chiếc ghế và ông Văn Thanh Dực – người vừa trở về từ tiền tuyến để nghỉ ngơi. Ông Văn Thanh Dực đang thong dong ngồi đó, uống trà hoa và thưởng thức những món ăn nhẹ trên bàn. Khi Yến Đại Thanh hỏi ông, ông Văn Thanh Dực suy nghĩ một lát, sau đó từ từ nhai một miếng bánh và nói một cách nhẹ nhàng:

“Thì đặt là 【Zhou】 đi.”

Những vị quan đại tài ở Thiên Sách Phủ vốn đang tranh cãi gay gắt bỗng nhiên im lặng.

“Người thiếu lòng nhân ái và làm tổn hại đến điều thiện là Zhou… Mọi điều xấu xa trên thế giới đều được gán cho ông ta.”

Dù lịch sử thực tế ra sao đi nữa, cái danh hiệu này đã trở thành một dấu ấn không thể xóa nhòa; đó là sự tổng hợp của tất cả những phẩm chất mà mọi người ghét bỏ nhất… Ngay cả trong số những danh hiệu xấu xa nhất, nó vẫn thuộc hàng “huyền thoại”, không có gì sánh kịp.

Mọi người im lặng một lúc, nhìn nhau rồi cười khổ: “À... Trần Đỉnh Nghiệp dù có tội ác rất nhiều, nhưng sau này ông ta cũng đã thể hiện lòng dũng cảm, nên thật sự không cần phải dùng danh hiệu ‘Châu’ để chỉ ông ta.”

“Ồ.”

Văn Thanh Dực hỏi: “Vậy còn ‘Khe’ thì sao?”

Mọi người lại càng im lặng hơn.

Các văn nhân Thiên Sách Phủ đã cố gắng hết sức để tìm ra những danh hiệu xấu xa nhất trong lịch sử, nhưng dù họ là những người am hiểu sách vở và có kiến thức sâu rộng, họ vẫn không thể sánh kịp những nỗ lực của các vị tiền bối như Văn Hạc và Văn Thanh Dực.

Quả thật, nỗ lực không thể so sánh được với thiên phú.

Thôi, thà không hỏi Văn Thanh Dực nữa.

“Ông cứ nghỉ ngơi đi.”

“Ừ, được.”

“Nếu cần gì cứ gọi tôi.”

Mọi người đều đồng ý loại bỏ người có vẻ ngoài ôn hòa, chân thành và vô hại nhất trong số những văn nhân Thiên Sách Phủ này ra khỏi cuộc thảo luận.

Sau này, Trần Đỉnh Nghiệp đã tự mình xuất quân chống lại Ứng Quốc, dùng bản thân mình làm mồi để giúp miền Trung Hoa đánh bại quân Tây Dã Thổ Nhĩ Kỳ, tạo ra cơ hội tuyệt vời. Khi rời khỏi kinh đô, ông ta không cướp bóc hay đốt phá thành phố, thậm chí còn đưa cả gia tộc quý tộc lớn có ba trăm năm tuổi đi theo mình.

Nhìn vào những việc ông ta đã làm trong những năm sau đó, thậm chí ông ta còn xứng đáng được đặt một danh hiệu tốt đẹp hơn nữa.

Những hành động của ông ta thực sự không đến nỗi phải dùng hai cái danh hiệu xấu xa đó.

Trong khi các văn nhân trẻ tuổi trong nhóm Thiên Sách Phủ vẫn chưa thể quyết định nên chọn danh hiệu nào cho ông ta, bên ngoài bỗng nhiên vang lên tiếng gõ cửa. Mọi người nhìn ra và thấy Yến Đại Thanh đang đi mở cửa.

Khi nhìn thấy một vị lão nhân, mọi người đều ngạc nhiên:

“Lão Quách à?”

Khúc Hàn Tu đứng thẳng người, bước vào và vuốt râu nói: “Các bạn trẻ đang bận rộn suy nghĩ về cái danh hiệu này phải không? Sao không đến hỏi lão ta xem?”

Các văn nhân Thiên Sách Phủ không hề coi thường vị lão học giả này; biết rằng ông ta là một trong những người uyên bác nhất về luật pháp thời đại này, họ liền đứng dậy và mời ông ta ngồi xuống uống trà.

Ngay cả những loại trà hoa và bánh ngọt mà Văn Thanh Dực đã chọn lựa kỹ lưỡng cũng bị Yến Đại Thanh lấy đi một cách không ngần ngại, rồi đưa cho Khúc Hàn Tu thưởng thức thay.

Ông Văn Thanh Dực ngồi trên ghế, tay kẹp cằm, nở nụ cười hiền lành. Trông ông thật hòa thuận và dễ mến.

Wei Xuancheng im lặng một lúc lâu, sau đó lùi lại nửa bước một cách êm ái.

Khúc Hàn Tu ăn một miếng bánh ngọt, nhìn những người trẻ tuổi này và nói: “Ta biết các ngươi thực sự không biết phải đánh giá thế nào về Trần Đỉnh Nghiệp này… Những vị hoàng đế bình thường, suốt đời có thể được gọi là những vị vua ngu dốt, minh quân, bạo chúa, hay là những vị vua tầm thường.”

“Nhưng Trần Đỉnh Nghiệp này… khi còn trẻ thì dũng cảm, vào tuổi trung niên thì ngu dốt, nhưng trong mười năm cuối đời lại tỏ ra thông minh và quyết đoán, mang trong mình khí chất anh hùng… Có thể nói, ông ta xứng đáng so sánh với Hoàng đế Vũ của triều đại Chen cách đây ba trăm năm; việc đặt danh hiệu cho ông ta thật sự rất khó.”

“Ta từng nghe Thầy Yàn Chén nói rằng, người này tự đặt cho mình danh hiệu là 【Lì】.”

Biết cha mình không sao cả, tâm trạng của Yến Đại Thanh thực sự trở nên thoải mái hơn rất nhiều. Sự thoải mái đó đến mức, ngay cả những lần Văn Thanh Dực đùa cợt khi trở về, ông cũng không để bụng, cũng không dùng quyền côn đồ để đánh ông ấy… Tình huống như vậy thực sự rất hiếm gặp.

Lúc này, Yàn Chén đang ở phía trước, hỗ trợ Vua Tần trong việc thu hồi lại những nhân vật quan trọng còn lại.

Yến Đại Thanh nói: “Vậy thì hãy đặt danh hiệu cho ông ta là… Hoàng đế Lì của triều đại Chen?”

Khúc Hàn Tu vuốt râu và nói: “Việc giết hại người vô tội được gọi là ‘Lì’… Khi ông ta lên ngai vào tuổi trung niên, ông ta đã thể hiện rất nhiều điểm ngu dốt; danh hiệu ‘Lì’ này xứng đáng với ông ta… Nhưng sau đó, ông ta lại thể hiện ra khí chất anh hùng… Vì vậy, đối với những người như vậy, có lẽ nên đặt cho họ hai chữ trong danh hiệu.”

“Chỉ một chữ thì e là không đủ để diễn tả trọn vẹn cuộc đời họ…”

Khúc Hàn Tu viết vài chữ xuống, rồi nói: “‘Chương Nghĩa Ám Quá’ gọi là ‘Kiên’; ‘Truy Bổ Tiền Quá’ gọi là ‘Cương’; ‘Tử Mà Chí Thành’ gọi là ‘Linh’; ‘Truy Bổ Tiền Quá’ gọi là ‘Mật’… Những chữ này, khi kết hợp với chữ ‘Lì’, cũng có thể phản ánh được những hành động ngu ngốc của ông ta vào thời trẻ, cũng như sự anh hùng của ông ta vào giai đoạn sau này.”

Phòng Tử Kiều suy nghĩ một chút rồi nói: “Thật là công bằng.”

“Chỉ là không biết nên dùng từ ngữ nào cho phù hợp hơn.”

“Đế Kiên Lịch, Đế Cương Lịch, hay Đế Linh Lịch?”

“Cả ba cái đều có vẻ ổn, nhưng lại có vẻ thiếu đi sự hài hòa…”

Khúc Hàn Tu vuốt râu, đang chuẩn bị đưa ra quyết định của mình thì bỗng nghe thấy tiếng ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn; âm thanh đó vừa đủ để thu hút sự chú ý của mọi người.

Ông Văn Thanh Dực hiền lành cười và nói: “Sử dụng chữ ‘đỉnh’ thì sao?”

“Nếu đổi lại thành ‘đỉnh’, nó lại phù hợp với danh xưng của ngài, giống như một lời khen ngợi chính thức vậy.”

Khúc Hàn Tu trở nên ngạc nhiên.

Hả???

Tại sao chữ này lại phù hợp hơn tất cả những gì mình đã nghĩ đến?

Khoan đã… Chàng trai này có vẻ am hiểu rất sâu về luật lệ và nghi lễ phải không?

Ánh mắt Khúc Hàn Tu đầy nghi ngờ và khó hiểu.

Nhưng nếu anh ta vừa nghiên cứu luật lệ, vừa học các pháp thuật chiến lược, lại hiểu biết về quân sự, thì anh ta muốn đạt được điều gì chứ?

Học luật lệ mà không gia nhập Bộ Lễ, liệu có thể làm được gì chứ?

Ba lĩnh vực này… chúng hoàn toàn không có điểm chung cả!

Quân sự, chiến lược, Nho giáo… Làm sao chúng có thể liên kết với nhau được chứ?

Dùng vũ khí để bảo vệ bản thân, dùng lời nói để bảo vệ bản thân, hay dùng luật lệ của thiên hạ để bảo vệ bản thân? Thật là nực cười… Làm sao có ai lại học nhiều thứ như vậy chỉ để có thể tự bảo vệ mình từ mọi phía – về mặt tình hình chung, quyền lực, hay dư luận chứ?

Hmm… Khoan đã…

Nếu thực sự có điều đó thì sao?

Một ý nghĩ bất chợt xuất hiện trong đầu Khúc Hàn Tu.

Vị học giả già hơn tám mươi tuổi này nhìn về phía vị danh sĩ hiền lành kia, khuôn mặt ông dần trở nên nghiêm nghị hơn.

Luật lệ quân sự phù hợp với thời buổi loạn lạc, giúp con người tìm ra nơi an toàn; các pháp thuật chiến lược cho phép họ linh hoạt di chuyển giữa các phe phái khác nhau; còn luật lệ Nho giáo thì giúp họ tìm ra những kẽ hở để sống một cách thoải mái, làm bất cứ điều gì mà vẫn tuân theo luật pháp, bảo vệ bản thân…

Ngoài ra, ông ta còn sở hữu võ nghệ kiếm chiến thực dụng, loại thuốc mê siêu mạnh gồm 72 loại, khả năng kháng thuốc tương đương với loại thuốc mê của loài kỳ lân, cùng với khả năng uống rượu đáng sợ đến mức có thể đánh bại cả một nhóm tướng lĩnh mạnh mẽ… Và còn có kỹ năng di chuyển nhanh như ngựa chạy, cùng bộ áo giáp mềm bám

Vốn dĩ, vị đại học giả hơn tám mươi tuổi này cũng đã trải qua bao gian khổ, vượt qua muôn vàn thử thách để thành công trong cuộc sống này. Trong suốt thời đại của Hoàng Đế Chí, ông đã chứng kiến biết bao cảnh tượng hỗn loạn trong chính trường… Còn có điều gì mà ông chưa từng trải qua nữa chứ?

Chết tiệt, kiểu người như thế này thật sự là lần đầu tiên ông gặp phải…

Những người dưới quyền ông toàn là những tài năng kỳ lạ, đặc biệt từ khắp nơi trên thế giới phải không?

Một vị đại học giả danh tiếng của Trung Châu nhìn vào Văn Thanh Dực, trông như thể vừa thấy ma vậy… Không thể hiểu nổi được.

Tài năng xuất chúng như vậy, sao lại chỉ tập trung vào việc lo cho bản thân mình mà không thể thoát ra khỏi đó được?

Khúc Hàn Tu nhìn người đàn ông hiền lành, vô hại kia gõ nhẹ vào bàn.

Văn Thanh Dực không nói gì cả.

Thế là Yến Đại Thanh nhướng mày, rồi mang trở lại chiếc trà và các món ăn nhẹ trên bàn của Khúc Hàn Tu và đặt chúng lại trên bàn của Văn Thanh Dực.

Người đàn ông Văn Thanh Dực trông rất vui vẻ.

Khúc Hàn Tu: “……”

Có vẻ như ông ấy đã hiểu được tính cách của Văn Thanh Dực. Để thể hiện rằng mình đã hiểu điều gì đó, ông ấy đã tìm đến Văn Thanh Dực sau sự việc hôm nay, và từ tốn giải thích rằng: “Người bạn thân thiết của anh, Yến Đại Thanh, chính là điểm yếu và khuyết điểm của anh.”

Giống như khi trước đây ông ấy đã giải thích với Nam Hàn Văn rằng Vua Tần thực sự không phải là Giang Nam.

Điều này đủ để gây ấn tượng mạnh và khiến đối phương e ngại.

Nhưng phản ứng của Văn Thanh Dực lại khác hẳn so với Nam Hàn Văn – một người tài năng xuất chúng.

Người đàn ông Văn Thanh Dực chỉ tỏ ra ngạc nhiên, mỉm cười và lắc đầu. Ông không trả lời gì, mà bình tĩnh rời đi.

Khúc Hàn Tu cảm thấy bối rối trước phản ứng của Văn Thanh Dực. Liệu đây có phải là dấu hiệu của sự phủ nhận? Có phải Yến Đại Thanh – người bạn thân thiết của ông – thực sự không phải là điểm yếu của ông?

Hay là thực ra còn có những lý do khác nữa?

Một ngày nọ, ông Khúc Hàn Tu ra ngoài đi dạo thì bị ai đó quấn túi vải và cho uống thuốc mê rồi đánh đập; không ai biết chính xác là ai đã làm việc này.

Khi ông Khúc Hàn Tu được bôi thuốc và vết thương trên mặt bắt đầu lành lại, ông bỗng hiểu ra một điều:

Những điểm yếu và điểm mong manh luôn tồn tại. Nhưng nếu trước khi kẻ đối thủ tấn công vào những điểm yếu đó, ta có thể loại bỏ họ ngay lập tức bằng cách quấn họ vào túi vải và cho uống thuốc mê, thì những điểm yếu đó sẽ không còn là điểm yếu nữa.

Phương pháp này thật đơn giản, hiệu quả… và thậm chí có phần tàn bạo. Không cần tuân theo các quy tắc lễ nghi, chỉ cần áp dụng võ nghệ là đủ.

Đó chính là cách làm của bọn cướp ở Tây Vực.

Từ những danh nhân, học giả, quân sư, kiếm sĩ, anh hùng, cho đến những tên cướp hay sinh viên… Thiên Sách Phủ – người tự nhận mình là người có địa vị thấp nhất trong số họ – tất cả đều là cùng một con người.

Ông Khúc Hàn Tu ngẩn ngơ một lúc lâu, rồi cuối cùng, người đàn ông già này, người đã bị giam cầm bởi các quy tắc lễ nghi suốt cả đời, dường như đã tìm thấy một tài năng thực sự xuất chúng… Một điều chưa từng có tiền lệ xảy ra… Ông bèn cười ha hả vang dội:

“Hành động theo ý muốn mà không vượt quá giới hạn? Thật là tuyệt vời!”

“Ha ha ha, thật là một con người điên rồ.”

“Về tài năng thì vẫn chưa thể nói được… Nhưng nếu so với những người trong Thiên Sách Phủ, người tự do và thoải mái nhất chắc chắn là Văn Hạc và Văn Thanh Dực.”

“À… Tiếp tục bôi thuốc và kiểm tra vết thương.”

“Đau quá! Đứa bé này, đánh mạnh quá rồi.”

“Người trợ lý trẻ tuổi của Giang Nam thật sự là thiếu lễ nghi quá.”

“Hmm… Có phải điều này có nghĩa là Yến Đại Thanh – người bạn thân thiết và ngay thẳng của anh ta – thực sự là điểm yếu của anh ta không? Có lẽ tôi nên ‘dạy dỗ’ cậu ta một chút…”

Ông Khúc Hàn Tu bắt đầu suy nghĩ và chuẩn bị hành động.

Một ngày nọ, ông lại bị quấn túi vải và đánh đập. Phải nằm viện ba ngày mới khỏi.

Sau đó, ông không bao giờ nhắc đến chuyện đó nữa.

Sự việc này sau này cũng được ghi chép lại trong cuốn “Tiểu sử các danh nhân” do Sa A Tan Ti viết vào lúc bà già đi. Lúc đó, bà đã suy nghĩ rất lâu và với giọng đùa cợt, bà đã đưa câu chuyện này vào phần thứ sáu của cuốn sách, có tên là “Phần về lòng khoan dung”.

Và bây giờ, sau một cuộc thảo luận, những danh nhân trong Thiên Sách Phủ cuối cùng cũng đã quyết định đặt tên cho ông Trần Đỉnh Nghiệp… Họ viết thành h

Đây là phiên bản chính xác nhất từ năm 1619!

Sau khi hoàn thành phần hồ sơ sau cùng, nó được gửi đến tiền tuyến, đến tay của vị Vua Tần có trách nhiệm an ủi dân chúng. Sau khi đọc hồ sơ này, vẻ mặt của Vua Tần rất điềm tĩnh; chỉ có điều, ông ta hỏi người mang hồ sơ đến: “Khi Chí Đế vẫn còn sống, làm sao Trần Quốc có thể tự xưng làm hoàng đế được?”

“Trần Quốc và Ứng Quốc đều xứng đáng được gọi là vua.”

Vì vậy, Trần Quốc bị giáng xuống làm Vua Đỉnh Lệ của triều đại Chen.

Một ngày khác, khi nhắc đến danh hiệu posthumous của Trần Hoàng, Vua Tần im lặng một lúc lâu, rồi cầm kiếm và chém xuống trên tập hồ sơ liên quan đến danh hiệu đó, nói một cách bình thản: “Trần Đỉnh Nghiệp đã làm ra rất nhiều điều ác vì danh vị hoàng đế và danh tiếng sau khi chết.”

“Gây hại cho cha mẹ tôi, giam cầm tướng lĩnh của tôi, đuổi đẩy Vua Thần Vũ…”

“Thù của cha mẹ không thể không được trả thù… Dù hắn đã chết, nhưng việc chôn cất hắn trong lăng mộ hoàng gia cũng không phải là cách để tôi xúc phạm thi thể hắn… Tôi cũng không muốn để hắn thành công trong ý định của mình… Những chuyện trên đời này, không thể theo ý muốn của hắn được.”

Vua Tần cầm kiếm, nhìn xuống với vẻ lạnh lùng.

“Sự sống và cái chết là điều quan trọng… Danh tiếng cũng vậy…”

“Nhưng…”

“Danh tiếng trong cuộc sống này, cũng như danh tiếng sau khi chết… Tôi sẽ dùng kiếm để cắt bỏ chúng.”

Nhiều người uy tín đều nhìn vào bóng dáng của Vua Tần lúc đó… Trông ông ta thoải mái hơn so với thời trẻ… Họ nói:

“…Ngay cả khi người đời sau này nói rằng tôi không đủ khoan dung… Thì cũng không sao cả… Trần Đỉnh Nghiệp đã làm quá nhiều điều ác vì danh tiếng của mình… Danh từ ‘vua’… Phần đầu đời của hắn, thực sự không xứng đáng với nó…”

“Tuy nhiên, việc cầm kiếm canh giữ biên giới, đánh bại bọn người Thổ Nhĩ Kỳ trên thảo nguyên… Công lao của hắn thực sự rất lớn…”

“Việc hắn luôn nghĩ đến lợi ích chung… Có thể được coi là người có lòng vị tha…”

Vua Tần cầm kiếm, cắt bỏ những hành động không từ thủ đoạn mà Trần Đỉnh Nghiệp đã làm để đạt được danh vị hoàng đế trong phần đầu đời mình…

Cuộc sống và cái chết… Danh tiếng sau khi chết…

Người đời sau này gọi Trần Đỉnh Nghiệp là Hậu Chủ, Công Đỉnh Lệ.

**Ban đầu, ông ta tự cho mình chỉ là một vị vương nhỏ… Không xứng đáng được lên ngôi… Luôn cố tình làm ra vẻ đạo đức cao thượng để thu hút danh tiếng giả tạo… Thực ra, ông ta luôn có âm mưu chiế

**Chuẩn bị cho lần xuất hành này, dù là quý tộc hay thường dân, tất cả đều phải tuân theo những quy định đã đặt ra, và được tiếp đón một cách long trọng với những lễ vật hậu hĩnh. Những người hầu gái và đầy tớ đi lại qua lại, không ai không khen ngợi sự nhân từ và hiếu thảo của ông ta.**

**Khi lên ngôi, lãnh thổ của ông ta mở rộng gấp ba lần so với các triều đại trước; uy danh của ông ta lan tỏa khắp nơi. Các vua chúa láng giềng đều phải kinh ngạc và sợ hãi. Dòng suối Chích Tạc tràn ngập trong thành phố, và lương thực đỏ thẫm được chất đống dọc theo biên giới. Với sức mạnh và giàu có của mình, ông ta muốn thỏa mãn mọi mong muốn của mình.**

**……Nhưng không ai nghĩ đến hậu quả tai hại của những hành động đó. Họ tiếp tục sống trong sự xa hoa và vui vẻ, không màng đến những hậu quả nghiêm trọng. Đất nước bắt đầu tan rã, và mọi thứ trở nên tồi tệ hơn từng ngày.**

**Trên khắp thiên hạ, không ai không coi họ là kẻ thù. Ngay cả những người xung quanh họ, cũng đều trở thành kẻ thù của đất nước này.**

**Cuối cùng, ông ta cũng nhận ra sai lầm của mình và quyết định tự mình ra trận để chống lại kẻ thù. Với tinh thần chiến đấu mạnh mẽ, ông ta đã đánh bại được người Thổ Nhĩ Kỳ. Tuy nhiên, vì sự kiêu ngạo và thiếu khôn ngoan, ông ta đã hy sinh mạng sống của mình và khiến cho đất nước bị diệt vong.**

——————《Sử ký nhà Chen · Biên niên sử của Đỉnh Lệ Công》

**Năm Thiên Khai thứ mười tám, tháng Tư mùa xuân.**

**Nhiều tướng lĩnh của Quân đội Kỳ Lân đã cùng với Vua Tần trở về khu vực Giang Châu Thành. Sau khi tự mình xem xét những đánh giá về danh hiệu an táng cho Trần Đỉnh Nghiệp do các chuyên gia từ phía sau gửi đến, Vua Tần đã chấp thuận việc đặt danh hiệu **Đỉnh Lệ** cho ông ta.**

**Vào những lúc rảnh rỗi, ông ta còn tự mình xem xét các hồ sơ về tội ác. Nhiều cung nữ và eunuch trong cung điện cũng được ông ta kiểm tra kỹ lưỡng trước khi được sắp xếp công việc. Hôm nay, khi ông ta đến đó, ông ta thấy rất nhiều cung nữ và eunuch lớn bị trói lại.**

**Khi được hỏi, Phan Kính trả lời một cách nghiêm túc:** “Bệ hạ, những cung nữ và eunuch này dường như không có vấn đề gì, nhưng số vàng bạc và tài sản cá nhân của họ nhiều hơn mức bình thường. Tôi đã tiến hành kiểm tra kỹ lưỡng và thẩm vấn chéo với nhau.”

“Họ có nhiệm vụ đưa người dân từ bên ngoài vào đây để làm cung nữ hoặc eunuch. Về lý thuyết, số lượng cung nữ và eunuch trong cung điện nên ở mức cân đối nhất định, không cần quá nhiều.”

“Nhưng họ lại liên tục đưa thêm người mới vào mỗi n

Sau khi nói ra những lời đó, Tướng Phan Kính lại lấy ra rất nhiều danh sách hồ sơ, chỉ ra rằng mỗi năm có hàng loạt cung nữ và eunuch bị giết chết. Những người cung nữ và eunuch cấp cao kia đều tái nhợt mặt, quỳ xuống khấu đầu.

“Oan ức quá! Oan ức thật!”

“Chúng tôi không hề biết gì cả… Những việc này đều do Đại Eunuch phụ trách xử lý; chúng tôi chỉ là những người đi làm công việc vặt dưới quyền họ mà thôi… Chúng tôi không hề hay biết gì cả, chỉ là tuân theo mệnh lệnh mà hàng năm đưa người vào cung thôi.”

Lý Quan lật xem những danh sách đó, hỏi tên của vị eunuch đó. Bỗng nhiên, một người khác quỳ xuống; ánh mắt của người đó nhìn về phía vị Đại Eunuch và hỏi:

“Anh có biết một người phụ nữ tên [Tiền Tiện] không?”

Vị Đại Eunuck tỏ vẻ bối rối.

Lý Quan nói một cách bình thản:

“Đó là một người bạn cũ mà ta chưa từng gặp mặt.”

Vị Đại Eunuck dường như đã nắm được một tia hy vọng, liền nói:

“À, vậy sao? Có lẽ chính ta là người đã dẫn cô ấy vào cung… Không biết người bạn cũ đó hiện đang ở đâu?!”

“Có phải cô ấy đang ở xưởng giặt, hay trong cung của một vị hoàng hậu nào đó không?”

Anh ta cố gắng suy nghĩ hết sức.

Người đó trả lời một cách nhẹ nhàng:

“Cô ấy đã bị đánh chết… Sau khi bị giết, năm mươi quan tiền đã được gửi đến cho anh trai cô ấy; chỉ còn lại một trăm ba mươi lăm quan thôi.”

“Trong lá thư gửi cho anh trai cô ấy, người ký tên lại là anh.”

Mặt vị Đại Eunuck dần trở nên nhợt nhạt; chân tay anh ta yếu dần và suýt nữa quỳ xuống khấu đầu. Lý Quan nói một cách bình thản:

“Phan Kính, hãy thẩm vấn họ kỹ lưỡng… Sau khi trở về, hãy viết một lá thư cho Đại Sư Thập Tam, yêu cầu ông ấy đến từ Tu Viện Linh Ẩn.”

“Hãy kiểm tra lại các hồ sơ, tìm hiểu về những kẻ buôn bán con người.”

Người đó quay người lại, đặt chiếc danh sách xuống và nói một cách nhẹ nhàng:

“Xử tử họ bằng hình thức tra tấn dài hạn.”

Mọi người đều tái nhợt mặt. Phan Kính cúi đầu và nói:

“Rõ!”

Phan Kính dẫn những người đó đi. Lý Quan nhìn vào chiếc danh sách đầy chữ, trong đó ghi chép tên những người nam nữ đã được đưa vào cung trong những năm qua… Anh ta thấy tên Tiền Tiện trong danh sách đó.

Bỗng nhiên, anh ta nhớ lại cách đây mười năm, sau khi học võ xong, trên đường đi gặp Yao Guang, anh ta đã tự tay giết chết một người lính già ở biên giới… Và những lá thư gia đình đã ngả vàng theo thời gian… Giờ đây, khi đã trở thành người đó, Lý Quan nhìn xuống và thì thầm với bản thân:

“Hôm nay, cung nữ Tiền Thiên đã chết; theo luật định, phải bồi thường năm mươi quan tiền.”

“Vì không có người lo liệu việc an táng, nên chỉ dùng năm quan để tổ chức lễ tang; năm quan khác được dùng cho các công việc liên quan đến cung điện; ba mươi quan còn lại được gửi đến trạm kiểm soát thông tin; ba quan bảy mạch được dùng cho các chi phí phát sinh trong quá trình gửi thư… Sau khi trừ đi những khoản này, vẫn còn lại một trăm ba mươi lăm văn; số tiền này sẽ được chuyển cho anh trai của cô ấy, Tiền Chính, để minh chứng cho sự công bằng và đạo đức…”

Bức thư này vẫn còn giữ nguyên số tiền một trăm ba mươi lăm văn kia.

Những con dấu ấy, giống như những vết sẹo không thể xóa nhòa, vẫn đang ám ảnh Li Quan Nhất suốt mười năm qua. Anh nhìn những tập hồ sơ ấy, nhìn những cái tên ấy, im lặng trong một thời gian dài, rồi nhẹ nhàng đặt chúng xuống bàn, ánh mắt Vua Tần buông xuống.

Anh không thể thua.

Anh phải thắng.

Với những kỹ năng đặc biệt mà “Thập Tam Tự Biến Phiên Bản” của “Ngươi Có Thể Buông Ra Không?” và “Ngươi Có Nóng Lửa Không?”, việc bắt những cung nữ và eunuch này trở nên dễ dàng. Đây là thói quen đã kéo dài từ nhiều đời hoàng đế trước đây. Họ mua những đứa trẻ mới mười bốn, mười lăm tuổi từ khắp nơi, đưa chúng vào cung, sau đó tìm cách giết chúng.

Có nhiều cách khác nhau:

– “Trăng trong nước”: lợi dụng lúc chúng không chú ý, đẩy chúng xuống hồ, xuống giếng. Phương pháp này khá thô bạo.

– “Xương trong quan tài”: không cho ăn uống, chỉ cho một ít thức ăn, sau đó bắt chúng làm những công việc nặng nhọc, thức trắng đêm; sau khoảng mười ngày, chúng sẽ chết vì mệt đứt hơi hay đói. Mọi người sẽ nghĩ rằng chúng chỉ là những người yếu đuối, đến từ gia đình nghèo khó mà thôi.

– “Bông trong vỏ lụa”: phủ một lớp chăn bông lên người họ, sau đó dùng gậy đánh mạnh; bề ngoài không hề có vết thương, nhưng nội tạng và các mô sâu bên trong đều bị hủy hoại; sau vài ngày, họ sẽ chết vì chảy máu. Khi chết đi, bề ngoài không thể nhận ra điều gì cả, giống như họ đã bị bệnh nặng đột ngột.

Phan Kinh nhìn chằm chằm vào đó, kiềm chế nỗi giận dữ trong lòng và hỏi: “Không sợ rằng các nhân viên khám nghiệm sẽ phát hiện ra điều gì sao?”

Những người eunuch và cung nữ lớn tuổi đáp lại với khuôn mặt lạnh lùng: “Trông họ giống như đã bị bệnh nặng; mọi người trong cung đều lo lắng, nên đã vội vàng che đậy sự thật; làm sao có thể mời nhân viên khám nghiệm được chứ?”

Hơn nữa, tất cả họ đều là những người nghèo khó, không có tiền để mời thầy pháp y đi kiểm tra xác chết.”

Từ đây, người ta đã có thể nhìn thấy rõ bức tranh hỗn loạn của thời đại loạn lạc này.

Chỉ là sự bình yên giả tạo mà thôi.

Những cung nữ và eunuch cấp cao đó sau khi bị xử lý, số vàng bạc mà họ tích lũy được quả là khá lớn. Vua Tần Dựa vào danh sách, họ đã tìm kiếm khắp nơi trên đất nước, thu thập đủ số vàng bạc đó rồi giao hết cho gia đình của những người này.

Nhưng việc tìm ra những người thân của họ cũng rất khó; nhiều người trong số họ vốn đã bị bán đi trong thời kỳ hỗn loạn.

Ngay cả những người còn có gia đình, phần lớn cũng đã suy tàn từ lâu.

Quyết tâm của Vua Tần trong việc thôn tính cả thiên hạ càng trở nên mãnh liệt hơn.

Việt Thiên Phong Vị tướng đó, trong quá trình dưỡng thương, đã rất vui mừng khi nhận được danh sách các vị thần tướng mới nhất. Anh ta háo hức mở nó ra và thấy rằng hôm nay, mình cuối cùng cũng được xếp vào top mười vị thần tướng hàng đầu.

Thật là xuất chúng, sẽ được ghi danh vào sử sách!

Hừ hừ… Xem ai dám nói rằng mình chỉ là một trong mười “thủ môn” hàng đầu nữa?

Ai dám nói vậy chứ!

Trước hết, anh ta ngắm nghía danh sách các vị thần tướng này một hồi, và thấy rằng nó thực sự xứng đáng được gọi là danh sách các vị thần tướng – tsk tsk tsk… Nhìn cuộn giấy này, nhìn những dòng chữ này, nhìn chất liệu và trọng lượng của nó… Một từ thôi: tuyệt vời!

Sau khi ngắm nghía kỹ lưỡng, anh ta từ từ mở nó ra và đọc với nụ cười trên môi… Nhưng chỉ sau một cái nhìn thoáng qua, biểu cảm của Việt Thiên Phong đã dần trở nên lặng lẽ và nghiêm túc. Vị thần tướng này, người đã chiến đấu trên khắp các chiến trường mà không hề bị đánh bại, giống như vừa phải đối mặt với một cuộc tấn công vô cùng mạnh mẽ.

Tại nơi Giang Nam, người đàn ông tóc bạc kia vẫn tiếp tục lẩm bẩm, tỏ ra không quan tâm đến bất cứ điều gì.

Dù là Li Guan Yī hay là tình hình thế giới hiện tại… Anh ta đều không quan tâm.

Ai lại quan tâm đến anh ta chứ?

Nói vậy thì đúng… Nhưng anh ta vẫn là người đầu tiên nhận được phiên bản mới nhất của danh sách các vị thần tướng. Sau khi nhìn qua một cái, biểu cảm của anh ta, người luôn tỏ ra coi thường mọi thứ, cũng bỗng trở nên lặng lẽ và nghiêm túc. Tất cả mọi ánh mắt đều hướng về danh sách các vị thần tướng đó.

Cuộn danh sách cổ xưa từ từ được mở ra…

Đứng đầu danh sách: Vua Tần Li Guan Yī.

Tên hiệu của anh ta rất đơn giản, chỉ gồm sáu chữ:

Thiên Hạ Đệ Nhất Thần Tướng.