Có vẻ như thứ đó muốn nuốt chửng chính Li Guan-yi vào bên trong nó.

Dù là ban ngày, nhưng Li Guan-yi dường như đã nhìn thấy ánh sáng của bảy chòm sao Bạch Hổ.

Sự hội tụ của khí văn và khí võ dường như muốn nuốt chửng cả bảy chòm sao Bạch Hổ đó; khí nội tại trong cơ thể Li Guan-yi không tự chủ được mà bắt đầu lưu thông nhanh hơn.

Tiếng nói của Tạp Đạo Dũng đã đánh thức Li Guan-yi ra khỏi cảnh tượng hùng vĩ ấy.

“Guan-yi, Sương Thao, cậu đang đứng đó ngẩn người làm gì vậy? Hãy đến gặp Vương Phu Tử đi.”

Li Guan-yi tiến lên chào hỏi; vị phu tử đó mỉm cười và gật đầu, nói: “Trông cậu rất tràn đầy sinh khí, thật là một thiếu niên tuyệt vời.”

Tạp Đạo Dũng cười lớn và đi cùng với vị phu tử đó.

Còn Trường Tôn Vô Hùng thì tự nhiên đi cùng với Li Guan-yi, giới thiệu cho anh về những vị khách này.

Cuộc họp văn học lần này quả thực xứng đáng được coi là sự kiện hoành tráng nhất trong suốt ba mươi năm qua tại Trần Quốc; rất nhiều danh nhân, gia tộc quý tộc và các học giả lỗi lạc đều đã đến đây, tụ tập bên cạnh vị Vương Thông kia. Xung quanh Vương Thông có ba đệ tử, trong đó người lớn tuổi nhất đã hơn hai mươi.

Một trong số họ là người thuộc gia tộc Phòng của huyện Thanh Hà, tên là Phòng Tử Kiều; người này có tính cách ôn hòa như ngọc, và là người yên tĩnh nhất.

Trường Tôn Vô Hùng cười nói:

“Gia tộc Phòng của huyện Thanh Hà là một trong những gia tộc quyền lực nhất thiên hạ; Phòng Tử Kiều là con trai chính thừa kế, và tương lai sẽ trở thành người lãnh đạo gia tộc.”

“Anh ta rất bình tĩnh và khôn ngoan, đã có được một số tiếng tăm rồi.”

“Người cao khoảng mười bảy, mười tám tuổi kia là con trai của gia tộc Đỗ ở khu vực Kinh Triệu, tên là Đỗ Khắc Minh.”

Trường Tôn Vô Hùng chỉ tay về phía một thiếu niên đang nhắm mắt đứng đó.

Anh ta mặc đồ đen, khuôn mặt sắc bén; toàn bộ phong thái của anh ta giống như một thanh kiếm sắc bén vậy. Trường Tôn Vô Hùng nói nhẹ: “Anh ta rất quyết đoán, không hề do dự; cũng là một người xuất sắc. Trong số các đệ tử của Văn Zhongzi, Phòng Tử Kiều giỏi về mặt chiến lược, còn Đỗ Khắc Minh thì giỏi trong việc đưa ra quyết định… Tôi, Từng Khi, đã từng nghe nói về bảng xếp hạng các nhà chiến lược.”

“Có người nhận xét rằng, nếu để hai thiếu niên này tách riêng ra, họ vẫn còn non nớt: một người thiếu quyết đoán, người kia dù quyết đoán nhưng lại thiếu chiến lược… Nhưng nếu họ đứng cùng nhau, có lẽ họ đã có thể lọt vào top mười trong bảng xếp hạng các nhà chiến lược rồi… Có thể h

Họ là những anh em đồng môn lớn lên cùng nhau từ nhỏ; chỉ có họ mới có thể đoàn kết với nhau một cách chân thành và sâu sắc như vậy.

Một thiếu niên đi đầu dẫn đường và nói một cách bình tĩnh: “Các vị khách quý, xin ngồi xuống.”

Vì lý do của ông Hạ gia, Li Guan Yi và Tạp Sương Đào được sắp xếp ngồi ở vị trí khá gần phía trước. Trường Tôn Vô Hùng ngồi xuống bên cạnh Li Guan Yi một cách tự nhiên, lấy hai miếng bánh ngon lành cho vào miệng mà không hề e ngại hay kiêng kỵ gì cả, khiến người ta cảm thấy gần gũi với anh ta một cách tự nhiên.

Nền văn hóa của gia tộc Trần Quốc thực sự rất phát triển, ngang hàng với các gia tộc ở khu vực Trung Nguyên Ứng Quốc; huống chi là những nơi khác nữa. Những nhà văn và danh sĩ này đều mang theo con cái và học trò của mình đến đây. Khi Li Guan Yi nhìn quanh, anh đã đoán ra điều gì đó.

Quả nhiên, sau khi uống trà và nghe nhạc, vị Phòng Tử Kiều đã bắt đầu nói:

“Hôm nay, thầy được mời đến đây để gặp gỡ mọi người trong buổi hội văn hóa này. Thầy am hiểu rộng rãi về ba ngành học và chín lĩnh vực khác nhau, và đã có bốn trường phái riêng biệt: lập kế hoạch, đưa ra quyết định và góp ý. Tất cả các trường pháp này đều đã có học trò. Tuy nhiên, vẫn còn một trường pháp cuối cùng mà chưa ai giành được quyền thừa kế.”

“Hôm nay, thầy đến đây chính là để tìm người thừa kế cuối cùng cho trường pháp này.”

Ánh mắt của nhiều danh sĩ đều thay đổi.

Vương Thông có tiếng tăm rất lớn và có rất nhiều học trò; những người thuộc các gia tộc Ứng Quốc và Trần Quốc cũng thường xuyên theo học ông. Đối với họ, điều này chính là một nguồn lực và cơ hội lớn lao. Vì vậy, những người lớn tuổi đều đứng dậy, trong khi những người trẻ tuổi vẫn ở lại bên cạnh bàn. Tạp Đạo Dũng vỗ vai Li Guan Yi và nói: “Guan Yi, lão tin vào em.”

“Đừng lo lắng, hãy cố gắng hết sức thôi!”

Khi Li Guan Yi nhìn thấy những tài liệu được đặt xuống đó, có vẻ như chúng được dùng để viết bài, anh liếc nhìn qua và mí mắt anh co lại một chút…

1. **“Rộng lớn vô cùng, người dân không thể diễn tả nổi; cao vút hùng vĩ, thành công đã đạt được; rực rỡ và tuyệt vời…”**

2. **“Nước, lửa, vàng, gỗ, đất… Hãy luôn cải thiện bản thân.”**

3. **“Viết bài về ‘Người quân tử trước hết phải có kiến thức và nhận thức sâu sắc’…”**

4. **“Trong đêm trăng, mặc áo lụa đẹp, đi thuyền hái đá… Viết bài theo chuỗi âm thanh ‘Nhìn ngắm và cười nhạo, như thể không có ai xung quanh’…”**

Lý Quan Nhất: “…………”

Đây là cái gì vậy?

Thật là rắc rối… Phải viết trả lời thôi.

Mỗi chữ trên đây tôi đều biết, nhưng khi ghép lại với nhau, Lý Quan Nhất hoàn toàn không hiểu ý nghĩa của chúng là gì. Vào lúc này, bao gồm cả Tạp Sương Đào trong số đó, tất cả các thiếu gia thuộc các gia tộc quyền quý đều bắt đầu trả lời câu hỏi; những câu trả lời đó chủ yếu là phân tích và diễn giải những lời dạy của các bậc hiền triết theo tình hình hiện tại, hoặc sử dụng từ “văn” làm âm điệu để viết một bài phú.

Lý Quan Nhất buộc phải thừa nhận một điều: Việc được giáo dục có hệ thống trong hơn mười năm không phải là vô ích đâu. Những thiếu niên này đều đang viết lách hăng hái. Cậu ta thở dài, cầm bút lên và bắt đầu viết trên cuốn tập hồ sơ đó; những nét chữ của cậu ta rất đẹp.

Lý Quan Nhất! Cậu ta viết tên mình xuống.

Giống như khi trước đây cậu ta đã viết phần giải thích cho các câu hỏi đó vậy.

Trong lòng, cậu ta cảm thấy thoải mái hơn một chút… Dù sao thì cũng không phải là trang giấy trắng trọn vẹn đâu.

Sau đó, cậu ta đặt bút xuống, ngồi thẳng lưng. Mọi người xung quanh đều đang viết lách hăng hái, chỉ có mình cậu ta ngồi một mình, điều này thu hút sự chú ý của Phòng Tử Kiều, Đỗ Khắc Minh, và cả người thanh niên dẫn đường kia. Lý do không phải là gì khác, mà chỉ đơn giản là vì cậu ta quá nổi bật mà thôi.

Đỗ Khắc Minh nhướng mày, chỉ vào cuốn tập hồ sơ và nói: “Cậu đang trả lời câu hỏi đấy à? Sao lại không viết?”

Phòng Tử Kiều mặc áo trắng bước đến bên cạnh cậu ta, cúi đầu và nói một cách nhẹ nhàng: “Anh chàng Lý Quan Nhất này, có gì khó khăn không? Tại sao lại không viết?”

Cậu thiếu niên trực tiếp trả lời: “Tôi không biết trả lời.”

Người quý ông nhẹ nhàng đó ngạc nhiên một chút, sau đó cười một cách bất đắc dĩ. Sau khi suy nghĩ một lát, ông ta quay lại và mang đến cho cậu thiếu niên một số bánh ngọt, nói: “Vậy thì cứ ngồi yên và xem mọi người trả lời câu hỏi nhé.” Giọng nói của Phòng Tử Kiều rất ấm áp; ông ta nhìn những chữ mà Lý Quan Nhất đã viết và khen ngợi: “Chữ viết của cậu rất đẹp.”

Ông ta cười và nói thêm: “Nếu nước trà không đủ, cứ gõ nhẹ vào bàn là được.”

“Đây cũng coi như là một trải nghiệm đặc biệt đấy.”

Lý Quan Nhất thực sự bắt đầu uống trà và suy nghĩ về sự bất thường của Thanh Đồng Đỉnh. Cậu ta nhớ lại những lời mà Âm Dương Gia – người đó [Sĩ Mệnh] – đã nói.

Phải chăng tất cả những biến động trên thế giới đều đang tụ h

Trong lòng mình, hãy bình tĩnh lại đi!

Anh ta đã viết nội dung cuốn tài liệu này suốt cả một giờ đồng hồ; khi uống xong trà, anh ta vẫn không thể rời khỏi chỗ ngồi, đành phải ngồi yên đó, nhắm mắt thở dài. Bên ngoài, các danh sĩ và nhà văn đang trò chuyện về những chủ đề liên quan đến tình cảm và văn hóa… Cuối cùng, Phòng Tử Kiều và Du Kỳ Minh đã thu gom lại các cuộn tài liệu và xếp chúng thành một đống dày đặc.

Tất cả các danh sĩ đều có mặt ở đây. Vương Thông bắt đầu đọc nội dung của chúng, và Tạp Đạo Dũng bật cười ha hả: “Hahaha, hãy để tôi đọc trước nhé… Các bạn có ý kiến gì không?” Mọi người đều không dám lên tiếng, chỉ biết mỉm cười và tiếp tục đọc. Vương Thông khen ngợi:

“Cô gái này, ngôn từ của cô rất uyển chuyển; bài viết thể hiện được tinh thần hào hiệp và mạnh mẽ.”

“Nhưng những bài thơ cô viết lại rất du dương, như dòng nước trong veo… Trong số những người phụ nữ cùng tuổi với cô, hiếm ai có tài năng như vậy.”

Những người danh sĩ khác đều tràn đầy mong muốn được nói chuyện riêng tư với Tạp Đạo Dũng. Nhưng ông ta vẫy tay và nói một cách thoải mái:

“Cháu gái nhà tôi tất nhiên là xuất sắc rồi… Hãy cùng xem ‘đứa con quý giá’ của gia đình tôi đi!”

Vương Thông cười và bắt đầu tìm cuộn tài liệu cần đọc. Nhưng Phòng Tử Kiều đã đưa tay ra, ngăn lại và nói một cách nhẹ nhàng:

“… Hạ lão, hãy để chúng ta xem sau nhé. Rượu đã được hâm nóng sẵn rồi, và vẫn còn những câu hỏi trong vòng thứ hai nữa…”

Tạp Đạo Dũng cười ha hả: “Ha ha, đồ ngốc ạ… Có cái gì mà không thể xem được chứ?! Nhanh lên, mọi người cùng thưởng thức nào!”

Người đàn ông già ấy như đang khoe khoang về “cháu trai” của mình vậy; ông lấy ra cuộn tài liệu và mở nó ra. Mọi người đều tò mò muốn biết, tài năng nào mà có thể khiến Tạp Đạo Dũng– người con cháu của Tướng Quốc Xue– coi trọng đến vậy… Khi họ nhìn vào, họ thấy cuộn tài liệu màu trắng như tuyết, và trên đó chỉ có một hàng tên được viết với phong cách rất đặc biệt.

Trong chốc lát, mọi người đều im lặng… Chỉ có Trường Tôn Vô Hùng – người đang gãi những hạt dưa chuột Tây Vực – là người cảm thấy bối rối.

“Hmm???”

“Ừm?!!!”

Người nào có thể am hiểu những chiến lược sâu sắc như vậy, làm sao lại không thể trả lời được câu hỏi này chứ?

Để giữ mặt cho các gia tộc lớn, câu hỏi này thực ra rất đơn giản mà.

An Tĩnh Sau một hồi lâu, cuối cùng có người lắp bắp trả lời: “Ừm… phong cách… tự do, phóng khoáng!”

Phòng Tử Kiều Nói một cách ôn hòa: “Chàng trai kia có phong thái oai phong, chắc chắn là người tài ba. Nhưng vì còn trẻ và kiêu ngạo, có lẽ anh ta không coi trọng câu hỏi này.” Mọi người đều đồng ý và khen ngợi, chỉ có Hạ lão là cảm thấy buồn cười; anh ta ném tờ giấy trắng xuống đất, giả vờ tức giận và hỏi:

“Vậy Quan Nhất thì sao?”

“Hãy ra đây ngay!”

Chàng trai tên Wei Xuan Cheng – người được gọi là An Tĩnh – chỉ về phía một cái lầu xa xôi và nói:

“Quan Nhất vừa hoàn thành bài thi, đã bị một cô gái xinh đẹp kéo đi đó rồi.” Hạ lão mặt tái nhợt, vội vàng chạy theo, còn những người khác cũng cười theo sau.

Du Ke Ming nói: “Em thật biết tập trung vào điểm quan trọng, Xuan Cheng.”

Wei Xuan Cheng thong dong đáp: “Đúng là trúng vào tâm điểm. Tôi cũng muốn xem liệu người đó có thực sự có tài năng hay chỉ là kẻ lừa đảo mà thôi.”

Chàng trai ấy xoa xoa cổ tay mình.

Trong một giờ đồng hồ, anh ta đã pha đủ bảy ấm trà.

Chiếc ấm đồng rất nặng.

Cổ tay anh ta đau nhức.

Ba người cười nhẹ và tiếp tục đi theo. Đây là lần đầu tiên họ gặp chàng trai đó.

Tuổi trẻ, kiêu ngạo và đầy phong độ… Cả hai bên đều không mấy ấn tượng với nhau.

Khi mọi người tiến về phía đó, họ đều chậm bước lại. Vị Vương Thông kia ho khan nhẹ một tiếng; một luồng khí đặc biệt lan tỏa ra, che giấu tiếng động của mọi người. Võ Phu dù mạnh mẽ, nhưng người văn minh cũng có những biện pháp riêng của mình. Võ Phu mạnh mẽ khi đối đầu từ gần, nhưng điều đó chỉ có thể xảy ra khi ở gần mới được.

Mọi người thấy chàng trai mặc áo xanh ngồi kiết già trong bóng hoa của cái lầu; con dao đen quá nặng nên anh ta phải tháo nó ra và ôm vào lòng. Cô gái xinh đẹp đi đi lại lại, tự hỏi: “Quan Nhất, tại sao em không trả lời?”

Li Guan thở dài một hơi và nói thành thật: “Tôi không biết, thậm chí còn không hiểu gì cả.”

Người phụ nữ nhìn chằm chằm vào thiếu niên trước mặt và nói:

“Khi kể chuyện trong các cuốn sử sách, bạn không hề có vẻ là người chưa từng đọc sách đâu.”

Cô đã nghe thấy tiếng chế giễu khẽ của những người con nhà giàu, vì vậy mới phản bác lại họ.

Sau đó, cô tức giận và kéo Li Guan đi hỏi thêm; còn thiếu niên kia thì chỉ cười và nói:

“Tôi thực sự không biết mà.”

Ở phía xa, một người khác chỉ có thể cho rằng Li Guan không giỏi văn chương; còn người khác thì tò mò muốn biết lý do; những người còn lại thì cảm thấy thú vị khi thấy người này bị đánh bại – dù sao thì với địa vị của ông ta, việc đạt được danh tiếng như vậy cũng không phải là điều khó khăn.

Một người khác nói một cách nhẹ nhàng: “Hạ lão, chúng ta không nên lắng nghe những cuộc trò chuyện phiếm của trẻ em đâu.”

Người kia đồng ý: “Đúng vậy, đứa bé này nghịch ngợm quá; nó không trả lời câu hỏi, thật là bất lịch sự.”

“Ông già này xin lỗi nhé.”

Người kia cười và nói: “Không cần đâu.”

“Tôi có loại trà ngon được mang về từ ngoại ô; mời Hạ lão cùng thưởng thức nhé.”

Nhưng người phụ nữ kia vẫn không tin; cô thì thầm: “Thật là phi thường… Những người không có khả năng gì cả, nhưng lại có được thành công lớn lao… Những bài văn hay, những lời ca ngợi về công lao của các vị vua cổ đại… Câu hỏi này thực ra là để ca ngợi công lao của Hoàng đế ngày nay, vị Thánh nhân.”

Hoàng đế ngày nay?

Li Guan không trả lời.

Anh không thể ca ngợi được… Những đồng tiền 135 văn kia vẫn còn được anh giấu cẩn thận.

Nếu gặp được vị hoàng đế đó, anh muốn ném những đồng tiền ấy vào mặt ông ta.

Cầm con dao trên tay, anh hỏi: “Công lao của các vị vua cổ đại còn tồn tại không?”

“Không còn nữa.”

“Đúng vậy.”

“Những cung điện lớn lao đều đã trở thành đất bụi.”

Thiếu niên đáp: “Thịnh vượng rồi suy tàn… Điều đó cũng chỉ là một câu nói thôi.”

“Khi thịnh vượng, dân chúng vẫn phải chịu khổ; khi suy tàn, dân chúng vẫn phải chịu khổ.”

Người đang bước đi kia bỗng dừng lại.

Tạp Sương Đào nói: “Đây là…”

Hầu hết mọi người đều nói rằng quốc gia đã mất, dân chúng phải chịu khổ; nhưng bốn từ đầu tiên này lại mang ý nghĩa sâu sắc hơn nhiều.

Li Guan Yī cười và nói: “Khi tôi đến đây….”

Tạp Sương Đào tiếp lời: “Một vị lão nhân đi ngang qua đã ngâm nga câu đó, phải không?”

Li Guan Yī vỗ tay khen ngợi:

“Cô gái thông minh thật, đã biết trả lời ngay rồi.”

“Vị lão nhân đó họ Zhang.”

Tạp Sương Đào vẫn không tin lắm, nhìn Li Guan Yī và hỏi tiếp: “Còn câu hỏi kia nữa, ông Vương Thông đã nói rằng, để một người quý tộc có thể thành công trong sự nghiệp, trước hết phải nhận biết được phẩm chất của người khác, sau đó mới học văn học nghệ thuật; đó chính là việc một người quý tộc cần phải xác định rõ tầm nhìn và năng lực của mình trước tiên. Bất kỳ học giả nào cũng có thể trả lời câu hỏi này.”

Li Guan Yī gõ ngón tay vào lưỡi dao, cười nói: “Tôi chỉ là Võ Phu mà thôi… Không giỏi lắm trong việc nói chuyện.”

Tạp Sương Đào nhẹ nhàng đá vào đùi cậu thiếu niên. Rồi cô nhìn thấy ông ngoại của mình ở bên kia, thấy Tạp Đạo Dũng đang chủ động liếc mắt với cô; trong khi đó, Li Guan Yī, vì bị ông Vương Thông che chở bằng phong thái thanh lịch và vì Tạp Đạo Dũng tự kiềm chế bản thân, nên không nhận ra điều đó. Tạp Sương Đào suy nghĩ một lát, rồi đưa tay ra. Trên lòng bàn tay trắng muốt của cô là một chiếc vòng ngọc mạ vàng; cô mỉm cười và nói: “Vậy thì, ông khách quý…”

“Chiếc vòng ngọc mạ vàng này… Hãy đổi lấy tầm nhìn của ông, hãy kể cho tôi nghe.”

“Thương vụ như thế này… Có hợp lý không nhỉ?”

Cậu thiếu niên cười và nói: “Được thôi.”

“Khi tôi đến đây, tình cờ gặp hai vị ông; mỗi người trong số họ đều đã nói một câu.”

“Không biết cô gái muốn nghe về văn học hay về võ nghệ?”

Tạp Sương Đào hỏi: “Nếu là về võ nghệ thì sao?”

Li Guan Yī suy nghĩ một lát, rồi nói: “Một người đàn ông thực thụ, sống giữa trời đất này… Phải cầm kiếm dài ba thước để giành lấy bốn biển, để tạo nên những công trạng vĩ đại!”

Giọng nói của anh ta mang tính chất trêu chọc; anh ta không thể nào nói ra câu “Làm sao có thể mãi mãi sống dưới sự áp bức của người khác được”. Chỉ cần cầm kiếm dài ba thước và tạo nên những công trạng vĩ đại, đã là một điều rất cao quý rồi.

Trong mắt Trường Tôn Vô Hùng, lóe lên một tia sáng.

Tạp Sương Đào Cậu bé gật đầu một cách ngây thơ và hỏi với sự tò mò: “Vậy còn văn thì sao?”

“Văn ư?”

Li Guan Yī nắm chặt con dao trong tay; những gì anh đã trải qua trong thời gian gần đây, những năm tháng lang thang kia… Anh từ tốn trả lời: “Làm cho thiên địa có tâm hồn, làm cho sinh linh có cuộc sống.”

Chỉ một câu nói thôi, nhưng đã chứa đựng ý nghĩa sâu sắc và rộng lớn vô cùng.

Phòng Tử Kiều Nụ cười trên khuôn mặt cô dần biến mất.

“Tiếp nối những tri thức đã mai một của các bậc hiền triết quá khứ.”

Đỗ Khắc Minh nhướng mày lên.

Ban đầu, cậu bé muốn tự nhiên nói ra câu cuối cùng đó, chỉ để làm vui bạn mình thôi.

Nhưng rồi cậu lại dừng lại; không hiểu tại sao, lòng mình bỗng nhiên cảm thấy nặng nề… Những bức thư gia đình của Tiền Chính, cái gã nông dân buôn bán con gái kia… Tất cả những điều ấy hiện lên trước mắt cậu, và như những ngọn lửa, bùng cháy trong tim cậu.

Lúc này, việc đọc ra câu cuối cùng đó không còn đơn giản nữa.

Lý do thật là buồn cười… Bởi vì Li Guan Yī thực sự đã hiểu được ý nghĩa của câu đó.

Còn ba câu trước đó… Chỉ là những lời được đọc thuộc lòng mà thôi.

Khi bạn đọc sách, bạn hoàn toàn không thể hiểu được sức mạnh của những từ ngữ đó. Chỉ khi trải qua nhiều năm tháng, chứng kiến nhiều điều, vào một khoảnh khắc nào đó, sự giáo dục mới thực sự đạt đến mức hoàn hảo… Những lời từng được đọc khi còn nhỏ sẽ trở thành những lưỡi dao sắc bén, xuyên thấu trái tim bạn.

Li Guan Yī giơ con dao đen lên, chỉ về phía bầu trời và mặt đất phía trước.

Trong khoảnh khắc đó, anh hiểu được trọng lượng của những lời nói ấy… Vì vậy, câu cuối cùng được anh thốt ra nhẹ nhàng, như thể lần đầu tiên anh đang phát ra tiếng nói của chính mình trước cả thế giới này:

“Vì muôn đời sau, mở ra thời đại bình yên.”

Và từ đó, những người danh sĩ kia đều im lặng không nói thêm được gì nữa.