Ngũ Đại Thần Tướng của thiên hạ, Vũ Văn Liệt, xuất hiện tại Tây Ý Thành. Tây Ý Thành đã tích lũy toàn bộ nguồn lực của các thành phố thuộc vùng biên giới phía tây; quân đội được điều động và tập trung lại, tạo nên một đội quân gồm tận hai trăm nghìn binh sĩ. Mặc dù trước đó, Hè Nhược Khiêm Hổ đã thất bại thảm hại cùng với đội quân của mình…

Nhưng Lý Quốc Công… họ đã rút lui như gió, không chút do dự. Họ đã rút lui! Dù phải mất đi những vùng đất mà Vũ Văn Liệt đã chiếm được sau khi tiến quân chinh phục Tuyết Cương Hồn, họ vẫn bảo toàn được lực lượng ở Tây Vực một cách tối đa.

Lần này, họ không còn lựa chọn nào khác ngoài việc phải tham gia vào cuộc “cá cược” đầy rủi ro này. Gia tộc Ngụy Văn đã bắt đầu mở rộng lãnh thổ, và vì thế, tâm trạng của ba vị tướng khách là Vũ Hoá Văn, Vũ Văn Thiên Hiển và Lý Triệu Văn trong An Tây Thành đã trở nên rất căng thẳng.

Mặc dù theo những quy tắc thông thường và chuẩn mực đạo đức cá nhân, họ sẽ không bao giờ phản bội An Tây Thành vào lúc này. Nhưng trước tình hình đất nước đang gặp nguy cơ lớn như vậy, việc để họ chỉ huy quân đội ra trận thay cho An Tây Thành thật sự là một quyết định tàn nhẫn. Vì vậy, ba vị tướng này buộc phải tạm thời nghỉ ngơi trong hàng ngũ của An Tây Thành.

Vũ Văn Liệt… trong thời đại này, ông ta là một vị thần tướng sở hữu những chiến công có thể khiến cả một quốc gia bị diệt vong; ông ta kiêu ngạo, lạnh lùng, nhưng cũng đầy uy nghiêm. Với cấp độ chín tầng trời và hình tượng pháp thuật Bạch Hổ, đội quân tám nghìn kỵ binh Hổ Man dưới trướng ông ta chính là ba đội quân tinh nhuệ nhất.

Chỉ với đội quân Hổ Man, Vũ Văn Liệt đã có khả năng đối đầu với những kẻ thù hùng mạnh trong truyền thuyết võ học. Chính người đàn ông mặc áo xanh ấy đã chứng minh được mức độ nguy hiểm của con hổ hung dữ này bằng chính mạng sống của mình.

Đối mặt với một đối thủ như vậy, Vua Sói còn phải thận trọng hơn cả khi đối đầu với Hè Nhược Khiêm Hổ.

Hạ Nhược Khiêm Hổ quả là một vị tướng lão luyện; dù danh tiếng cao và kinh nghiệm dồi dào, nhưng sức mạnh và lòng dũng cảm của ông ta vẫn chưa đủ để đối đầu với Sói Vương – kẻ ranh mãnh và khôn ngoan. Đối thủ này giống hệt Lý Quan Y, vừa về mặt chiến thuật, vừa về thể trạng, đều đang ở đỉnh cao sự nghiệp, nên không thể xem thường được chút nào.

  Tình hình đã đến giai đoạn này rồi.

  Mọi chiến lược và kế hoạch đã được triển khai đến mức tối đa.

  Cả hai bên đều có mục tiêu rất rõ ràng và trực tiếp!

  Vậy thì… hãy đánh nhau đi!

  Quân đội Sói Vương chia làm ba đội để tiến công, đồng thời triệu tập 27 vị khánh đã được phong tước, hứa hẹn những lợi ích sau khi đánh bại Tây Ý Thành, và cảnh báo họ rằng nếu họ thất bại, Vũ Văn Liệt sẽ không hề khoan dung.

  Kẻ lạnh lùng và kiêu ngạo ấy, đối với các tộc man di Tây Vực, sẽ không hề tỏ ra nhẹ nhàng chút nào. Ngày xưa, ông ta đã nắm bắt cơ hội, tiến quân nhanh chóng và đã tiêu diệt toàn bộ tộc Thổ Cốc Hồn chỉ trong một thời gian ngắn; tất cả quý tộc của Thổ Cốc Hồn đều bị Vũ Văn Liệt giết chết.

  Chỉ tiếc là ấn triệu của vua Thổ Cốc Hồn lại không rơi vào tay ông ta.

  Vì vậy, Vũ Văn Liệt luôn mang trong mình một ngọn lửa giận dữ ẩn giấu đối với Tây Vực.

  Việc bị điều động đến miền trung Hoa đã là điều không thể tránh khỏi; giờ đây khi đến Tây Vực, ông ta chắc chắn sẽ không hề tha thứ.

  Vì vậy, nhiều vị khánh, hoặc bị ép buộc, hoặc vì lợi ích cá nhân, đều đã đưa ra quyết định; họ mỗi người đều dưới danh nghĩa riêng biệt, trở thành các đội quân tiên phong cho quân đội Sói Vương. Quân đội Sói Vương đã phải chịu thiệt hại nặng nề, mất đi hơn 70.000 binh sĩ; sau đó tiếp tục tiến hành các cuộc chinh phạt khác, và hiện nay, số lượng binh sĩ còn lại chỉ khoảng hơn 100.000 người, cùng với hơn 100.000 nhân viên hậu cần; so với Vũ Văn Liệt, họ không hề có lợi thế gì cả.

  Đây chắc chắn sẽ là một trận chiến tàn khốc.

  “Đây chính là cuộc chiến giữa một vị tướng thần và một quốc gia.”

  Giọng nói của Bá Quân có phần trầm thấp: “Ngay cả một vị tướng mạnh mẽ như Sói Vương, người mà có thể nói là luôn thắng trận, luôn giành chiến thắng, cũng sẽ phải chịu thiệt hại và mất mát. Trong thời gian gần đây, dù ông ta có vẻ như không ai sánh kịp, nhưng th

“Đây chính là cái gọi là [Cuộc chiến Quốc gia].”

“Vào thời điểm cuộc chiến quốc gia bùng nổ, sức mạnh của cả đất nước mới là yếu tố quyết định kết quả trên chiến trường.”

“Vua Sói…”

Bác Ba Quân im lặng; ông không muốn nhắc đến kết cục này, nhưng rõ ràng đó là điều không thể tránh khỏi. Dù thắng hay thua, Vua Sói đều sẽ phải chết… Lý Quốc Công Bình tĩnh và kiềm chế, ông không thể trốn tránh được số phận đó.

Họ dự định sẽ dùng chiến thuật tiêu hao sức lực của Vua Sói cho đến khi ông ta kiệt sức.

Nhưng Vũ Văn Liệt thì khác.

Một vị tướng anh dũng và oai phong như vậy chắc chắn sẽ chọn cách đối đầu trực diện với Vua Sói, để giành chiến thắng một cách công bằng và khiến kẻ địch không còn lý do gì để phàn nàn!

Lý Quan Nhất nói: “Nếu Vua Sói thất bại, chúng ta cũng sẽ không còn hy vọng vào Tây Vực nữa… Vũ Văn Liệt chắc chắn sẽ đến đây để đối đầu với chúng ta.”

“Thưa ngài Ba Quân, xin chuẩn bị điều động binh mã để hỗ trợ Vua Sói.”

Ba Quân đứng dậy và cúi chào: “Vâng.”

Thiên Sách Phủ bắt đầu hoạt động.

Yến Đại Thanh phụ trách công tác hậu cần, Ba Quân tổng chỉ huy toàn bộ chiến dịch, Nguyên Chí phụ trách mặt trận, còn Văn Hạc thì phối hợp với Lỗ Dữ Tiên.

Về điểm cuối cùng này, Lý Quan Nhất có nhiều nghi ngờ.

Ông Văn Hạc nói rằng vẫn còn khoản nợ 500.000 lượng bạc mà Lan Văn Độ chưa trả lại.

Vì vậy, Quân Vũ Hầu đã đồng ý một cách vui vẻ.

Anh nhìn lên bầu trời, tay cầm thanh kiếm; đã là mùa xuân rồi, bầu trời Tây Vực thật đẹp. Một tay cầm lưỡi kiếm Chí Tiêu, tay kia rút ra thanh kiếm thần thoại này; ánh sáng vàng rực rỡ trên lưỡi kiếm phản chiếu đôi mắt của Lý Quan Nhất.

Vũ Văn Liệt…

Lý Quan Nhất suy nghĩ.

Đây là vị tướng thần thoại hàng đầu đầu tiên mà anh từng gặp trong đời mình.

Lúc đó, anh vẫn còn ở cấp độ Giang Châu Thành, chỉ là một Kim Ngự Vệ cấp hai, trong khi Vũ Văn Liệt đã tiêu diệt Tuyết Ngôn Hồn, và chỉ ở độ tuổi hơn ba mươi đã trở thành một trong năm vị tướng thần thoại vĩ đại nhất thiên hạ, oai phong lẫy lừng.

Vào thời điểm đó, Vũ Văn Liệt đối với anh ta đã mang trong mình ý định giết chóc tột độ; chính là Khương Cao đã ngăn cản họ lại. Nhưng nhìn lại những sự việc xảy ra ngày xưa bây giờ, mọi thứ dường như trở nên mơ hồ và khó hiểu.

Rốt cuộc, mọi người vẫn phải chiến đấu quyết liệt trên chiến trường.

Tuy nhiên, theo lý thuyết thông thường, chính Vũ Văn Liệt này mới là người thực sự đáng gọi là Bạch Hổ phải không? Nếu có linh cảm gì đó, thì việc Vũ Văn Liệt tức thì tỏ ra ý định giết chóc đối với mình khi họ gặp nhau cũng là điều dễ hiểu.

Li Guan nghĩ như vậy.

Bỗng nhiên, anh cảm nhận thấy có tiếng động gì đó; anh quay đầu nhìn lại và thấy ở khu vườn trước ngôi nhà chính của thành chủ An Tây Thành ở Tây Vực vào mùa xuân, có một cô gái tóc bạc ngồi đó, mái tóc bạc của cô rủ xuống, trên đầu gối cô đặt một cuốn sách và đang đọc.

Toàn bộ quân đội An Tây, hay nói cách khác, là những binh sĩ cốt lõi của quân đội Kỳ Lân được bổ sung vào An Tây, đã nhận được những cuốn sách hướng dẫn về việc quan sát thiên văn, sao chổi, thủy văn… Dựa trên những thông tin tự nhiên này, họ có thể xây dựng các chiến lược hành quân phù hợp. Toàn bộ quân đội đã trải qua sự thay đổi lớn; bên cạnh cô gái tóc bạc, con Kỳ Lân đã biến thành một con mèo và nằm yên đó để hưởng gió.

Yao Guang ngẩng đầu nhìn Li Guan và hỏi: “Ừm???”

“Không có gì cả.”

Li Guan cười và nói: “Cũng khá tốt đấy.”

Cô gái tóc bạc nhìn anh, sau đó di chuyển sang một bên, đặt cuốn sách xuống đầu gối, vươn tay ra và vỗ nhẹ lên chiếc ghế đá bên cạnh mình; trên khuôn mặt cô không hề hiện rõ bất kỳ biểu cảm nào.

“Tách tách.”

Đợi một lúc, cô lại vỗ nhẹ lần nữa.

Giống như đang gọi một con mèo đang nằm bên đường vậy.

Li Guan cười và hiểu ý của Yao Guang, liền đi đến ngồi xuống chiếc ghế đá đó, ôm kiếm và tựa vào hàng lan phía sau; gió mùa xuân từ Tây Vực thổi qua, mái tóc đen của Li Guan rủ xuống, bên cạnh anh là cô gái tóc bạc đang đọc sách.

Nội dung cuốn sách đó là về nghệ thuật quan sát thiên văn; trong thời gian gần đây, Yao Guang đã thu thập những truyền thuyết của các bộ lạc khác nhau ở Tây Vực và đang biên soạn một cuốn sách về thiên văn học của khu vực này, nhằm kế thừa, tổng hợp và truyền bá một cách có hệ thống những kiến thức mà con người đã tích lũy được trong hàng trăm năm qua.

Cô ấy đang kết hợp kiến thức về Tây Vực, Trung Nguyên, các học viện và ba phái tu luyện xa xôi thành một hệ thống hoàn chỉnh.

Thế giới đang trong tình trạng hỗn loạn; Tây Vực cũng đầy biến động.

Nhưng Li Guan Yī vẫn cảm nhận được một điều gì đó…

Yao Guang suy nghĩ một chút rồi cầm lấy cuốn sách lên, trông có vẻ đang suy tư sâu sắc.

Li Guan Yī đang nghĩ gì đó thì cô gái tóc bạc bên cạnh bất ngờ đứng dậy.

Li Guan Yī mỉm cười quay đầu lại và nói: “Yao Guang, em muốn…”

Anh ta ngập ngừng; một bàn tay trắng mát nhẹ nhàng đặt lên má anh, sau đó được đẩy nhẹ xuống phía sau. Lo sợ rằng việc kháng cự có thể làm tổn thương Yao Guang, anh không hề chống cự và cứ thế ngã xuống.

Cảm nhận thân mình đang ngã ra phía sau, tầm nhìn từ khe hở giữa các ngón tay của cô gái xoay chuyển; gió thổi qua.

Phần sau đầu Li Guan Yī chạm vào thứ gì đó mềm mại và ấm áp… Bàn tay kia sau đó được rút lại.

Li Guan Yī ngước nhìn lên; tầm mắt anh nhìn thấy bầu trời Tây Vực mênh mông… Đầu anh được đặt lên đùi cô gái tóc bạc; cô ấy dùng tay trái đặt nhẹ lên trán anh, còn tay phải thì cầm cuốn sách và lật trang.

Gió xuân thổi qua, mái tóc bạc của Yao Guang bay bay.

Bàn tay trái mềm mại ấy vuốt ve anh… Khuôn mặt cô gái không hề hiện rõ bất kỳ biểu cảm nào; giọng nói của cô cũng rất bình thường:

“Trong sách viết rằng cách này sẽ giúp anh thư giãn.”

“Sách à?”

Li Guan Yī ngạc nhiên… Nhìn từ phía dưới, anh nhận ra rằng cô gái đã xếp hai cuốn sách chồng lên nhau: cuốn trên là tập hợp các phương pháp quan sát sao ở Tây Vực, còn cuốn dưới là một cuốn sách khác…

“Cuốn Sổ Tay Của Yao Guang Thế Hệ Đầu Tiên”

Li Guan Yī không nhịn được mà bật cười… Thật là thú vị… Anh nghĩ thế.

Ánh mắt Li Guan Yī nhìn về phía bầu trời xa xôi… Mặc dù ban đầu anh và cô ấy đã ở thế đối đầu… Nhưng việc gặp gỡ Yao Guang, anh không hề hối tiếc chút nào.

Bạch Hổ Một số lượng lớn à?

  Đến tận hôm nay, sau bao ngày vất vả, anh ta nhẹ nhàng khép mắt lại, An Tĩnh đã ngủ thiếp đi. Tình hình quá phức tạp, anh ta buộc phải tập trung hết sức.

  Anh ta đã bốn năm ngày không ngủ được chút nào.

  Tên này, tôi sẽ không bao giờ nhường lại đâu.

  Trong thời gian gần đây, Lý Quan Nhất hiếm khi có được một giấc ngủ ngon lành. Khi tỉnh dậy trong trạng thái mơ màng, đã là buổi tối rồi. Anh ta từ từ mở mắt ra và thấy cảnh hoàng hôn xa xôi ở phía chân trời; anh ta ngẩn người lại, rồi nghe thấy tiếng Ninh Tĩnh vang lên:

  “Ngài đã thức dậy rồi.”

  Lý Quan Nhất ngước nhìn và thấy cô gái tóc bạc vẫn đang đợi bên cạnh mình. Mái tóc bạc của cô phản chiếu ánh hoàng hôn, giống như lời hứa đã đưa ra – dù thời gian nào, dù cuộc chiến trước mắt có khốc liệt đến đâu.

  Mỗi khi Lý Quan Nhất quay đầu lại, Yao Guang luôn ở đó.

  “Ừm, thật hiếm khi được yên bình như thế này…”

  Anh ta xoay người ngồi dậy, vươn vai, thở dài một hơi, rồi nghe thấy tiếng tranh cãi giữa Nguyên Chí và Bạo Quân vang lên từ xa. Lý Quan Nhất cầm lên thanh kiếm, chào tạm biệt Yao Guang, và bước đi mạnh mẽ về phía chiến trường để tiếp tục chiến đấu.

  Cô gái tóc bạc An Tĩnh nhìn theo bóng dáng anh ta xa dần, trông có vẻ suy tư.

  “Lần này, có vẻ như mọi thứ giống như những gì được ghi chép trong ‘Sổ tay Yao Guang Thế hệ đầu tiên’…”

  Kỳ Lân: “………???”

  Cô gái tóc bạc ghi chép một cách nghiêm túc:

  “Cảm giác tê rần lan tỏa từ người anh ta…”

  “Làm người ta muốn tránh xa, nhưng lại muốn tiến lại gần hơn… Không thể cưỡng lại được, cũng không muốn từ chối…”

  “À, ra vậy… Kỳ Lân, em hiểu không?”

  Kỳ Lân đang ăn trái cây, nghe vậy liền hỏi: “Ah???”

  “Em à???”

  Cô gái tóc bạc nhìn về phía xa, sau đó gấp cuốn sách lại, đứng dậy và bước ra ngoài.

  Và rồi—

  “Bụp…”

  Cô ngã xuống đất. Cô dùng hai tay đẩy mình đứng dậy, nhìn vào chân trái mình… Trong ánh mắt cô không hề có chút biểu cảm gì cả. Kỳ Lân cười ha hả, chế giễu cô: “Hahaha, em biết mà! Chắc là vì ngồi quá lâu nên chân mới tê rần đấy!”

  “Em hiểu mà… Nếu chân em tê rần, chỉ cần đẩy anh ta xuống là xong thôi mà…”

Cô gái tóc bạc ngồd dậy, lắc nhẹ mái tóc của mình; những chiếc lá rơi từ trên đầu cô rơi xuống đất. Vài sợi tóc rối vẫn còn dính lại ở khóe miệng cô. Đôi mắt trong trẻo của cô nhìn chằm chằm vào con kỳ lân. Nhìn mãi… Tiếng cười chế giễu của con kỳ lân dần yếu đi, dần biến mất. Yao Guang vươn tay ra, xoa nhẹ cái đầu “mèo con” của con kỳ lân, sau đó lấy hai quả “trái ngon” ra khỏi lòng nó và nói: “Tạm biệt.” Cô gái tóc bạc kẹp cuốn sách dưới cánh tay, nhảy nhót bước đi về phía sau. Con kỳ lân thì ngẩn ngơ: “???” “Hả???”

Trong tình hình thế giới đang biến động dữ dội, không tiến thì sẽ lùi; không ai có thể dám do dự hay sợ hãi. Ngày hôm đó, quân đội của Tây Ý Thành ra trận; Vũ Văn Liệt tự mình chỉ huy đội quân, cùng các tướng giỏi của gia tộcNgọc Văn, đã giành lại những vùng đất và thành phố từng bị Vua Sói chiếm đoạt. Sau đó, họ tiếp tục tiến công mạnh mẽ, như những con hổ hung dữ, chiến đấu không ngừng. Vua Sói chia quân đội thành ba đội: đội chính ở phía trước, hai đội còn lại tấn công liên tục từ hai bên, tranh đấu với quân đội của Vũ Văn Liệt và đều có những chiến thắng riêng. Quân đội Anxi để lại hơn một trăm nghìn binh sĩ canh giữ hơn bảy mươi thành phố thuộc sự kiểm soát của họ. Hầu hết những binh sĩ này đều là những người dũng cảm từ Tây Vực; trên loại chiến trường này, việc chiến đấu chính là hành động tự sát. Li Guan chỉ huy năm mươi nghìn binh sĩ tinh nhuệ ra trận, vì chiến trường nằm gần khu vực quyền lực của ông, nên áp lực về hậu cần tương đối nhỏ. Các đội quân đi theo gồm: lực lượng kỵ binh cầm kiếm vàng do Qi Bi Li chỉ huy, trung đoàn Bách Bảo do Vương Thuận Sâm chỉ huy, tổng cộng mười nghìn người; cùng với FAN Qing, Ye Bu Yi và Châu Liễu Doanh – những tướng phụ chỉ huy lực lượng Kỳ Lân Vệ, gồm bảy nghìn người. Ngoài ra còn có lực lượng Đại Kích Sĩ do Việt Thiên Phong chỉ huy, với Phó Tướng Gong Zhen Yong, gồm năm nghìn người; và lực lượng Thanh Lang Vệ do Trần Văn Miện chỉ huy, với Phó Tướng Tú Huệ Dương, gồm ba mươi nghìn người. Cùng với Nguyên Chí làm cố vấn quân sự, Tây Môn Hằng Vinh làm vệ sĩ, cùng với Lý Khắc Địch, Uất Thích Hùng và những người khác, tất cả đều chiến đấu hăng hái. Tổng cộng hơn năm mươi nghìn binh sĩ tinh nhuệ này, khi đội quân chính của Vua Sói đối đầu với quân đội của Vũ Văn Liệt, họ sẽ tấn công từ hướng nam-tây của Tây Ý Thành với quân đội của Ứng Quốc. Đồng

Vị tướng được mệnh danh là “rùa già” này không còn che giấu bất cứ điều gì nữa.

Ông buông bỏ cây giáo dùng để phòng thủ thành trì, thay vào đó vung chiếc búa nặng lao vào trận chiến.

“Độ lớn chính là sức mạnh; trọng lượng chính là uy lực!”

Những kẻ đối đầu với ông, dù mặc áo giáp bảo vệ, cũng chẳng thể chống đỡ nổi. Họ thường bị đánh cho áo giáp dập vỡ, thịt da tan nát, nội tạng vỡ vụn, và chết trong vòng vài phút.

Trong quá trình tiến triển chiến thuật, họ cũng xây dựng các biện pháp phòng thủ và thiết lập các thành trì. Nhờ đó, hệ thống hậu cần của Trần Quốc có thể hoạt động một cách hiệu quả mà gần như không bị cản trở, giúp duy trì tinh thần chiến đấu và khả năng chiến đấu của quân đội ở mức cao nhất. Khi cuộc chiến bắt đầu, chỉ trong vài ngày, các trận chiến đã trở nên càng thêm ác liệt.

Li Guan Yi không còn thời gian để suy nghĩ về điều gì khác nữa. Lần này, cuộc chiến này không hề có chút khoan nhượng nào; tất cả đều là sự đối đầu trực diện. Mỗi bước tiến trên chiến trường đều đồng nghĩa với tổn thất sinh mạng và sự tiêu hao khổng lồ về hậu cần.

Quân đội do Vũ Văn Liệt chỉ huy gần như đã thể hiện toàn bộ sức mạnh tuyệt vời của một cường quốc hàng đầu như Ứng Quốc. Dù Li Guan Yi và phe Lỗ Dữ Tiên đều cố gắng tiến lên phía trước, họ vẫn khó có thể đẩy lùi đối phương một cách nhanh chóng.

Dù là chiến thuật của Li Guan Yi – với ông làm trung tâm, cùng những tướng sĩ dũng mãnh và những nhà chiến lược thông minh – hay phong cách tiến triển từng bước chắc chắn của phe Lỗ Dữ Tiên, tốc độ tiến triển của cả hai bên đều bị kiềm chế.

Tuy quân đội của Ứng Quốc có rút lui, nhưng họ vẫn không hề tỏ ra loạn trương. Họ chưa hề bộc lộ dấu hiệu thua trận nào.

Sức mạnh khủng khiếp của Vũ Văn Liệt đã được thể hiện rõ ràng qua điều này.

“Họ đang cố gắng trì hoãn thời gian…”

“Ngay từ đầu, họ đã không hề có ý định chiến thắng bằng hai lực lượng này. Mục đích của họ chỉ là trì hoãn việc tiếp viện, giống như hai tấm khiên, để chặn đứng chúng ta, phe Lỗ Dữ Tiên và các đội quân của các vị khánh được phong ở Tây Vực.”

“Sau đó, Vũ Văn Liệt sẽ tấn công mạnh mẽ, phá vỡ ‘Lão Vua Sói’.”

Li Guan Yi đã nhận ra chiến thuật của quân đội Ứng Quốc.

Sự dũng cảm và mạnh mẽ của vị tướng này đã được thể hiện một cách trọn vẹn, phù hợp với tính cách ghét bỏ những kẻ ngu ngốc mà ông luôn thể hiện – ông hoàn toàn đáp ứng những yêu cầu cao nhất mà các nhà quân s

Không tham gia vào những cuộc chiến vô nghĩa và không cần thiết là điều đúng đắn.

  Chiến tranh chỉ là một phương tiện; quan trọng hơn là xu hướng chung của tình hình thế giới.

  Chiến tranh phải phục vụ cho xu hướng lớn của thế giới, chứ không phải ngược lại.

  Vũ Văn Liệt biết rõ mục tiêu chiến lược chính của cuộc chiến này là ai, và hoàn toàn không có ý định lãng phí thời gian vào việc đối phó với Li Guanyi hay những người khác; dường như ông ta muốn loại bỏ “Vua Sói” trước tiên.

  Sau đó, tùy thuộc vào tình hình quân sự của mình, ông ta có thể đối đầu với Li Guanyi hoặc rút lui.

  Lợi ích… sự chia rẽ… âm mưu…

  Trước một vị tướng chỉ tập trung vào một mục tiêu duy nhất trong chiến lược của mình, những thứ đó đều vô nghĩa.

  Vũ Văn Liệt hoàn toàn không bị lừa dối.

  Ông ta chỉ tập trung vào mục tiêu đã đặt ra, và không quan tâm đến bất cứ thứ gì khác.

  Ông ta hoàn toàn miễn nhiễm với mọi chiêu trò.

  Nghiêm túc, kiêu ngạo, lạnh lùng… nhưng cũng rất kiềm chế và hiệu quả.

  Đây là phong cách chiến đấu hoàn toàn khác biệt so với Hè Ruò khi săn hổ.

  Trên chiến trường phía Bắc, khi Trần Đỉnh Nghiệp biết rằng Vũ Văn Liệt đã đến Tây Vực trong khi Khương Tố vẫn còn ở đây, ánh mắt ông ta trở nên phức tạp. Dù đây chính xác là điều ông ta mong đợi, nhưng khi phải đặt tính mạng của mình vào cuộc cá cược này, lòng ông ta vẫn đầy lo lắng.

  Sợ hãi… tất nhiên là có sợ hãi.

  Ông ta cũng từng chứng kiến thời đại mà Thái Bình Công và Thần Vũ Vương đã đối phó với những vị tướng như Thiên Hạ Đệ Nhất Thần.

  “Ha… Có vẻ như, cái đầu của Hoàng đế Trần Quốc vẫn còn giá trị.”

  “Khương Tố!”

  Ánh mắt Trần Đỉnh Nghiệp lóe lên những tia cảm xúc phức tạp. Gió lạnh làm cho bộ giáp của ông ta cũng rung lên. Người bên cạnh nói: “Bệ hạ, vì chiến lược đã thành công, thân thể quý giá của bệ hạ không nên tiếp tục liều lĩnh ở đây nữa. Nếu quân đội của Khương Tố tiến lên đây…”

  Trần Đỉnh Nghiệp cười nhẹ: “Quay trở về?”

  “Ngài không biết đâu… bệ hạ đã không thể quay đầu lại được nữa.”

  Ông ta im lặng một lúc lâu, rồi bỗng nhiên nói:

“Ngươi nói xem, nếu ta chết vì đất nước, mọi người trên thế giới sẽ đánh giá ta như thế nào?”

“Các thế hệ sau này sẽ nói gì về ta?”

Ông ấy thì thầm những lời đó.

Dưới ánh đêm tĩnh lặng, Chu Tiên Bình không biết phải trả lời thế nào.

Vị vua lạnh lùng, khôn ngoan như con rồng độc này, vào lúc này lại hiện ra một bản chất hoàn toàn khác so với quá khứ – một sự tàn nhẫn trong việc đàn áp kẻ khác và giành lấy quyền lực, cũng như một sự quyết tâm dám hy sinh mạng sống vì đất nước, không quan tâm đến điều gì cả.

Hai khía cạnh mâu thuẫn ấy đều tồn tại trong cùng một con người.

Trần Đỉnh Nghiệp cười nói: “Thôi thì, hãy cùng nhau đối mặt với kết cục đã định.”

“Ở cuối con đường này, liệu các ngươi có dám cùng ta tiến lên không?”

Chu Tiên Bình quỳ xuống, với vẻ mặt nghiêm túc.

“Xin sẵn lòng phục vụ Hoàng đế.”

Trần Đỉnh Nghiệp cười ha hả: “Vậy thì, hãy để con cái của các ngươi rời xa gia đình đi.”

“Chúng ta, thế hệ già này, nên kết thúc cuộc đời mình… Đừng giam cầm họ nữa. Con trai các ngươi ở Quân Vũ Hầu… Kể cả Kinh Miện, cũng ở đó… Ai sẽ là người họ theo đuổi, thì tùy vào tương lai.”

“Ta biết rõ những gì các ngươi nghĩ về ta…”

“Ta… không phải là người tuân theo đạo hiếu.”

“Tại sao lại phải dùng đạo hiếu để ràng buộc con cái của các thần tử chứ?”

Chu Tiên Bình run sợ đến nỗi không thể nói ra lời nào.

Trần Đỉnh Nghiệp nhìn họ bằng ánh mắt khinh thường, đầy lạnh lùng và ý định giết chóc… Nhưng cuối cùng, ông ấy chỉ thở dài một hơi và cười lớn: “Dù sao đi nữa, hành trình cuối cùng của các ngươi cũng sẽ là cùng người như ta.”

“Đó chính là hình phạt dành cho hai ngươi!”

Sau đó, Trần Đỉnh Nghiệp lại tiếp tục dẫn quân tiến lên… Ngay cả khi đối mặt với sự hiện diện của Vị Thần Tướng Đầu Tiên, quân đội vẫn dám xông pha vào chiến đấu… Nỗi sợ hãi của họ trước Vị Thần Tướng Đầu Tiên đã tan biến khi Hoàng đế tự mình lãnh đạo cuộc chiến.

“Ta chẳng phải là vua sao?”

“Dù vậy… Ta cũng sẵn lòng chết vì đất nước, chiến đấu đến cùng.”

“Đại Chân… Thắng lợi vang dội!!!”

…………

Trần Quốc, Ứng Quốc… Chiến trường Trung Nguyên tạm thời được nghỉ ngơi.

Vũ Văn Liệt đã bị điều đi nơi khác.

   Giang Viễn không thể tiếp tục gặt hái công lao quân sự dưới trướng vị tướng anh hùng này nữa, nhưng ông lại thở phào nhẹ nhõm: “Biên giới Tây Vực có Vua Sói, có Lý Quan Nhất, còn có Thiên Khả Hãn… Ha, ngay cả Hạc Nhược Thanh Hổ cũng đã thất bại trước mặt Vũ Văn Liệt!”

  “Ha, dù đi đến đâu cũng vô ích thôi!”

   Giang Viễn cảm thấy rất lưỡng lự. Là hoàng tử thứ hai của Ứng Quốc, ông chắc chắn không muốn đế quốc mất đi các vùng đất phía tây và những lãnh thổ rộng lớn… Nhưng với tư cách là hoàng tử thứ hai, ông lại mong muốn Vũ Văn Liệt thất bại ngay trên chiến trường!

   Vũ Văn Liệt xuất thân từ gia tộc Ngụy Văn, có địa vị cao, tuổi trẻ đã được mọi người kính trọng; những kỹ năng và phương pháp chiến đấu của ông đều thuộc hàng xuất sắc nhất. Khi mới hơn mười tuổi, ông đã là chàng trai thanh tú, oai phong của gia tộc Ngụy Văn – người được mọi người biết đến khắp kinh thành vì vẻ đẹp và tài năng của mình.

  Với tính cách kiêu ngạo và coi thường mọi người, Vũ Văn Liệt chẳng bao giờ coi trọng Giang Viễn – người con trai cả không hợp pháp và yếu đuối kia. Dù trong suốt hơn một năm qua, Giang Viễn đã thay đổi rất nhiều và trở nên được mọi người khen ngợi trong đất nước Ứng Quốc, nhưng ánh mắt mà Vũ Văn Liệt dành cho ông vẫn giống như ánh mắt nhìn vào đống rác vậy. Mỗi khi gặp mặt, Vũ Văn Liệt luôn khiến Giang Viễn cảm thấy mình không xứng đáng đứng trước mặt mình, chỉ vì cha của họ là hoàng đế.

  Tính cách kiêu ngạo ấy của vị tướng anh hùng này gần như không cần phải giả vờ chút nào. Trước mặt mọi người, Giang Viễn tỏ ra hiền lành, nhưng sau khi trở về, ông thường tức giận đến mức mặt mày nhăn lại; ông cũng thường xuyên mắng nhiếc những kẻ yếu đuối như Giang Viễn. Mặc dù mang danh nghĩa là quân giám, nhưng Vũ Văn Liệt hoàn toàn không nghe theo ý kiến của Giang Viễn khi ra trận. Chính vì không nghe theo ý kiến của ông mà Vũ Văn Liệt thường xuyên giành được những chiến thắng lớn. Điều này khiến tâm trạng của Giang Viễn càng thêm mất cân bằng; ông vô cùng oán giận vị tướng xuất sắc này, nhưng lại không thể làm gì được vì tình hình thế giới quá phức tạp… Cuối cùng, ông chỉ biết thở dài và nói: “Thật đáng ghét…”

  “Tại sao trên đời này lại phải có anh trai như anh?”

  “Nếu không có anh, một vị tướng anh hùng như vậy cũng sẽ thuộc về tôi chứ?”