Hơi thở của Thái Cổ Xích Long ấy có liên quan gì đến Cửu Đỉnh vậy?

Đầu Li Guanyi bỗng nhiên trở nên rối bời; phải mất vài hơi thở anh mới hiểu ra được chuyện gì đang xảy ra, sau khi suy nghĩ kỹ, anh gần như đoán ra nguyên nhân. Nhưng nguyên nhân đó lại khiến biểu cảm của Li Guanyi trở nên lo lắng:

Chẳng lẽ, chính vì trước đây Thái Cổ Xích Long đã cố gắng hết sức, dùng nền tảng 8.000 năm tuổi để kích hoạt linh tính của Cửu Đỉnh, khiến cho Cửu Đỉnh được hồi sinh, và do đó không chỉ sống thêm được 800 năm mà còn thiết lập được mối liên kết với nó sao?

Hơi thở của Thái Cổ Xích Long mạnh mẽ và hùng vĩ; đôi mắt màu vàng dõi theo Li Guanyi.

Li Guanyi im lặng một lúc, rồi thành thật nói: “Tôi đã từng khuyên Ngài.”

Hơi thở của Thái Cổ Xích Long bỗng nhiên trở nên trầm lắng.

Bầu không khí căng thẳng lúc nãy giờ đây đã tan biến hẳn.

Một đàn quạ bay qua trên bầu trời.

Kỳ Lân vươn móng vuốt bắt một con quạ, rồi thong dong nướng đôi cánh để ăn.

Tiếng quạ kêu ầm ĩ và mùi thịt nướng thơm phức khiến bầu không khí trở nên thoải mái hơn; Thái Cổ Xích Long chỉ nhìn Kỳ Lân một cái, rồi thở dài: “Con bé này, luôn chỉ biết ăn.”

“Cứ như thể nó đã đói hàng trăm năm vậy.”

Hơi thở của Ngài dần trở nên bình yên hơn, chỉ còn lại chút tự giễu.

800 năm trước, Ngài đã cười nhạo Kỳ Lân…

800 năm sau, chính Ngài cũng rơi vào tình trạng tương tự.

Chỉ là Kỳ Lân vì tham ăn, còn Ngài vì tự cao tự đại…

Thực ra cũng chẳng khác nhau là mấy.

Li Guanyi cảm nhận được âm hưởng thiêng liêng của Cửu Đỉnh và nhận ra rằng mối liên kết giữa Thái Cổ Xích Long và Cửu Đỉnh không phải là với Cửu Châu Đỉnh của chính Ngài, mà là với Cửu Đỉnh vừa được chế tạo lại. Anh ngồi trên lưng Kỳ Lân, cẩn thận cảm nhận mối liên kết đó, và bất ngờ nhận ra điều gì đó.

Khi anh tiến gần hơn với Thái Cổ Xích Long, anh cảm nhận được một sự thay đổi mơ hồ; có vẻ như việc sử dụng vận may được tích lũy bởi [Cửu Đỉnh] có thể giúp thực hiện những điều phi thường… Nhưng phương pháp này không thể được sử dụng để đối đầu với kẻ thù hay để tu luyện, mà chỉ có thể áp dụng cho mọi sinh vật trên đời này.

Li Guanyi kiềm chế lại bản năng muốn sử dụng Cửu Đỉnh, rồi hỏi Thái Cổ Xích Long:

“Nhưng mà, Cửu Đỉnh chắc hẳn không có sức ép nào đối với tiền bối chứ?”

Thái Cổ Xích Long từ tốn gật đầu.

Sức mạnh của Cửu Đỉnh là sự khoan dung và hòa ái, chứ không phải là những biện pháp cưỡng chế để kiểm soát mọi sinh vật.

Đó cũng chính là lý do tại sao lúc này Thái Cổ Xích Long vẫn giữ được bình tĩnh.

Nếu không, với tính cách của ông, ông đã sớm nổi giận rồi.

Sức mạnh của Thái Cổ Xích Long ngay cả vào thời điểm năm trăm năm trước, cũng đã khiến cho vị công tước Trần Quốc kia phải hoảng sợ và bỏ chạy.

Kiếm Cuồng dù mạnh đến đâu cũng không thể làm gãy những chiếc sừng của nó; ngược lại, nó còn thu hồi được Nguyên Lực Rồng Bất Diệt, đạt đến đỉnh cao của sức mạnh.

Lúc này, khi sức sống tràn ngập trong nó, chỉ cần một đòn kiếm của Kiếm Cuồng cũng đủ để sau khi ông ta hy sinh, cả thế giới Giang Nam sẽ rơi vào hỗn loạn. Với bản chất kiêu ngạo của mình, ngay cả khi phải chiến đấu đến chết trước hàng vạn quân địch, ông ta cũng không thể bị thu phục hay cưỡng chế.

Chính vì vậy, mới có thể khẳng định rằng thanh kiếm thần Cửu Đỉnh này không mang lại bất kỳ sức ép nào đối với mình, nên ông mới đến trò chuyện về vấn đề này với Lý Quan Nhất.

Bây giờ, Thái Cổ Xích Long cảm thấy như thể mình đang mang theo thứ gì đó trên người; thứ đó không gây hại, cũng không mang lại bất kỳ ràng buộc hay vấn đề nào, nhưng đối với một con rồng đỏ đã sống qua tám nghìn năm như ông, điều này thực sự rất khó chịu.

Sau khi suy nghĩ kỹ, Lý Quan Nhất và Thái Cổ Xích Long nhận ra rằng mối liên kết này xuất phát từ việc một phần chín của linh hồn Cửu Đỉnh đã được Thái Cổ Xích Long đánh thức.

Và vì Lý Quan Nhất đã khắc họa một phần chín của linh hồn đó để tạo ra Cửu Đỉnh, nên mối liên kết giữa nó và Thái Cổ Xích Long trở nên chặt chẽ hơn. Lý Quan Nhất nói: “Không có gì thay đổi cả, cũng không có sức ép nào.”

“Tiền bối yên tâm đi.”

Thái Cổ Xích Long miễn cưỡng chấp nhận việc trong cuộc đời tám nghìn năm của mình, mình lại có thêm một mối liên kết không đáng kể này. Ánh mắt dọc màu vàng của ông nhìn chằm chằm vào Lý Quan Nhất và Kỳ Lân – những sinh vật đối với ông mà nói chỉ là những sinh vật nhỏ bé – và nói:

“Thôi đi, coi như lần này ta đã thua rồi…”

“Nhưng mà, nếu ngươi muốn chế tạo Cửu Đỉnh để ổn định bốn phương, thì cái đỉnh đầu tiên cần đến sức mạnh của ta… Còn cái thứ hai thì ngươi sẽ làm thế nào?”

“Li Guan-yi bị vị đại sư này đánh trúng điểm yếu, đành phải cười nói:

‘Người trẻ như tôi cũng không biết.’”

Để chế tạo Chín Đỉnh, điều kiện tiên quyết là phải có vận mệnh của muôn dân và các vùng đất thuộc sự cai trị của Li Guan-yi, phải có nguyên liệu kim loại từ khắp nơi, và quan trọng nhất, là phải có sự thức tỉnh của linh hồn thiêng liêng – điều mà hiện tại vẫn chưa thể đạt được.

Vị đại sư thấy Li Guan-yi ngập ngừng trong lời nói, liền cảm thấy thoải mái hơn một chút sau khi đã “giành lại” thành phố này. Ông ta duỗi người ra và nói một cách kiêu hãnh: “Không phải tôi đang phá hoại hy vọng của bạn đâu… Phương pháp sử dụng linh hồn thiêng liêng này, bạn sẽ không thể tìm thấy ở nơi nào khác đâu. Chỉ có bằng cách sử dụng nguồn năng lượng hùng vĩ của Long Nguyên, tôi mới có thể làm cho nó thức tỉnh.”

“Nếu bạn đi đến Tây Vực, bạn sẽ lấy được nguồn sức mạnh như thế này từ đâu để giúp bạn đánh thức linh hồn thiêng liêng ấy?”

“Và ở đâu có thể tìm được sự ủng hộ mạnh mẽ của những người dân ở Mười Tám Châu như ở đây?”

“Bạn có biết không? Sự ủng hộ đó xuất phát từ việc nơi này đã chìm trong chiến tranh và xung đột suốt một thời gian dài; trong hai năm qua, bạn cũng đã làm rất nhiều việc, cuối cùng mới có thể dẫn dắt dân chúng vượt sông để hoàn thành công việc đó. Ngay cả như vậy, vẫn cần phải ổn định các gia tộc quyền lực và tổ chức các nghi lễ quân sự nữa.”

“Lần này đi đến Tây Vực, sẽ rất khó khăn.”

Lời nói của vị đại sư rất chân thành và sâu sắc, giống như một người lớn đang chỉ dẫn người trẻ.

Li Guan-yi cảm ơn và nói: “Cảm ơn sự chỉ bảo của ngài.”

Anh ta cười buồn và nói: “Nếu nói về sự ủng hộ của dân chúng, có lẽ vẫn còn một chút khả năng… Nhưng những điều khác thì thật sự rất khó.”

Li Guan-yi vuốt ve lớp vảy của con kỳ lân.

Con kỳ lân lửa đã cho anh ta một chiếc cánh nướng.

Li Guan-yi từ chối, nhưng con kỳ lân lửa vẫn tiếc nuối, liền lấy ra một chai đầy bột ớt từ túi treo trên bờm mình, rồi thanh lịch rắc bột ớt lên chiếc cánh nướng đó.

Người ta nói: “Quý ông không bao giờ thấy no với những thứ tinh tế và ngon lành.”

Thật là thanh lịch và quý giá…

Sau đó, anh ta nuốt chửng chiếc cánh nướng cả da lẫn xương.

Li Guan-yi vuốt ve chiếc sừng kỳ lân.

Về vấn đề vận mệnh của muôn dân, có thể sử dụng vận mệnh của giáo phái ma quỷ để bổ sung… Nhưng giáo phái ma quỷ vốn dĩ sử dụng những phương pháp xấu xa; những vận mệnh đó cần phải được

Li Guan-yi rời khỏi Giang Nam và không thể sử dụng sức mạnh của Cửu Đỉnh để làm việc này.

Còn những vấn đề liên quan đến địa lý hay kim loại thì lại là chuyện nhỏ.

Việc kích hoạt sức mạnh tiềm ẩn trong cơ thể ông – Cửu Châu Đỉnh – cũng là điều vô cùng khó khăn; những vấn đề này không thể giải quyết ngay lập tức. Nhưng Li Guan-yi vẫn bình tĩnh, chỉ cười nói: “Con đường trước mắt dù gian nan như thép, nhưng ta vẫn sẽ bắt đầu lại từ đầu.”

Ngay sau đó, ông nhìn về phía Cổ Xích Long và đùa cợt: “Thầy ơi, sao không giúp con đánh thức hết tám phần tư sức mạnh còn lại của Cửu Đỉnh nhỉ? Như vậy con sẽ không phải lo lắng nữa.”

Cổ Xích Long im lặng một lát, rồi nói:

“Thật là giống tính cách của kẻ đó cách đây tám trăm năm…”

“Chẳng lẽ ngươi muốn làm hao mòn tuổi thọ của ta sao?”

“Ăn thịt rồng uống rượu… thật là thú vị.”

Li Guan-yi cười ngượng ngùng, nhưng vẫn không từ bỏ:

“Thầy ơi, về chuyện lần trước khi đi Tây Vực…”

Cổ Xích Long liếc nhìn ông và nói:

“Ta đã giúp ngươi chế tạo Cửu Đỉnh, thu hút vận may của nhân loại rồi đấy.”

“Đồ nhóc này, gan dạ thật!”

“Ta đã nói rồi… nếu ngươi có thể làm ta ngạc nhiên, thì có thể được… Nhưng hiện tại, vẫn chưa đủ.”

“Rời đi!”

“Ăn, ăn mãi thôi… chỉ biết ăn!”

Cổ Xích Long bất ngờ vung đuôi, khiến cả Kỳ Lân đang thưởng thức con chim thứ ba cùng với Li Guan-yi đều bị hất xuống. Khi họ rơi vào các đám mây, một lớp mưa phùn mỏng manh bao phủ lấy họ.

Vùng Giang Nam này có nhiều sông ngòi; vào mùa xuân, lượng mưa thường rất lớn.

Lúc này, Li Guan-yi lại cảm nhận được sức mạnh huyền bí của Cửu Đỉnh. Ông giơ tay ra, hướng về phía biển mây mênh mông, và những hạt mưa phùn bắt đầu dừng lại.

Xung quanh Li Guan-yi, mưa không còn rơi nữa.

Ông hạ xuống từ giữa trời đất, xung quanh là hơi nước tạo thành những đường vân mây, và thì thầm: “Lệnh của Nhân Hoàng… thiết lập Cửu Đỉnh để bảo an cho dân chúng.”

“Nguyện cho gió thuận mưa hòa, lúa gạo bội thu…”

“Lời cầu nguyện như thế này… Thật là chân thực phải không?”

Rầm!!!

Cùng với tiếng sấm rền vang, Li Guan Nhất nhìn thấy bóng dáng con rồng huyền thoại trong Vân Hà, ánh sáng của nó lướt qua trong chốc lát; khả năng kiểm soát các đám mây trên trời đột nhiên biến mất không còn nữa.

Con rồng đó lao xuống dưới, trong khi con kỳ lân phi nhanh trên lửa, chỉ trong chốc lát đã đứng vững trên không trung, đỡ Li Guan Nhất lên lưng và bay đi. Từ trên cao nhìn xuống các làng mạc, có thể thấy hương thơm từ những nghi lễ cầu nguyện để mưa tạnh tỏa ra, nhẹ nhàng như khói trắng.

Li Guan Nhất cảm nhận được sức mạnh của Cửu Đỉnh. Để làm được điều này, sự giúp đỡ của con rồng huyền thoại là điều không thể thiếu. Có lẽ chính Cửu Đỉnh, với tính chất đặc biệt của mình, đã kết hợp với sức mạnh của con rồng đó để tạo ra khả năng này… Hoặc có lẽ đó chính là khả năng tự nhiên của con rồng huyền thoại? Bởi vì đặc tính quan trọng của Cửu Đỉnh, nó đã được tăng cường đáng kể. Cửu Đỉnh không dùng để chiến đấu, mà là để nuôi dưỡng mọi sinh vật.

Li Guan Nhất thốt lên: “Quả thật, Cửu Đỉnh không phải là vũ khí chiến đấu.”

“Ừm, theo nghĩa thông thường thì không phải vậy.”

“Trừ khi có ai đó muốn thử mang Cửu Đỉnh lên vai…”

“Hoặc người đó đủ can đảm để thách thức những gì Cửu Đỉnh đại diện cho…”

Ánh mắt Li Guan Nhất nhìn xa xăm, thấy những làng mạc nơi khói trắng bốc lên; anh suy nghĩ về việc con rồng huyền thoại đã rời đi. Khi trở lại Thiên Sách Phủ lần này, những người sẵn lòng theo Li Guan Nhất đến Tây Vực đã được chuẩn bị sẵn rồi.

Đó là Pan Vạn Tu, một giáo viên trung niên thuộc gia tộc Mặc Gia; và còn có giáo viên nông thôn Hứa Thiên Các. Gia tộc Công Tôn ban đầu dự định sẽ để Công Tôn Phi Tuyết tham gia, nhưng vì Công Tôn Phi Tuyết là chủ tịch trẻ của Phượng Miêu Các – nơi hiện đã trở thành một trong những ngành công nghiệp then chốt của Giang Nam – nên người này đã liếc nhìn cô gái tóc bạc bên kia…

Cô gái tóc bạc đang nhai nhỏ những món bánh mềm mại, tai cô dựng thẳng lên.

Công Tôn Phi Tuyết Cô cười một cái.

   Rồi quyết đoán từ chối.

  “Feixue không giỏi về kỹ thuật cơ khí, chỉ am hiểu lĩnh vực kinh doanh thôi.”

  “Nếu ngài muốn tuyển người giỏi chế tạo cơ khí, tôi khuyên nên chọn vị trưởng lão Gongsun Huaizhi.”

  Sau khi sắp xếp như vậy, số người đi đến Tây Vực không hề nhiều. Trong số đó, những nhân vật tiêu biểu như Lăng Bình Dương, Văn Linh Quân thuộc Quân đội Kỳ Lân và Thiên Sách Phủ chắc chắn không được phép tham gia.

  Nếu họ đi, đồng nghĩa với việc công khai báo rằng Li Guanyi đang ở đó.

  Li Guanyi đã nổi tiếng khắp thiên hạ.

  Một người khác cũng nổi tiếng như vậy…

  Tất cả mọi người đều sẽ cực kỳ cảnh giác với họ.

  Không ai coi họ là những nhân vật nhỏ bé.

  Ngay khi họ xuất hiện, mức độ thù địch sẽ lên đến mức cao nhất.

  Ông Văn Hạc đã gửi lời khuyên: “Nếu ngài xuất hiện một cách công khai tại Tây Vực, ngài sẽ ngay lập tức thu hút sự chú ý của ba mươi sáu bộ tộc cũ ở Tây Vực, những tàn dư của bộ tộc Tuyuhun, vị nhiếp chính, Trần Quốc Lỗ Dữ Tiên… thậm chí là tất cả các tướng lĩnh quan trọng trong dinh thự của Ứng Quốc quốc công. Họ sẽ tấn công ngài một cách mãnh liệt.”

  Ông đưa ra ví dụ: “Giống như khi tôi còn học tại học viện, những nhà chiến lược có đạo đức suy đồi dưới trướng ngài đã khuyên ngài nên sử dụng gậy, ma túy và dây thừng để đối phó với tôi vậy.”

  Tiêu Chí, Nguyên Chí: “…………”

  Khuôn mặt của Nguyên Chí lộ rõ vẻ ngượng ngùng.

  Tiêu Chí cười lạnh, sau đó lùi lại một bước và ghi chép vào sổ:

  【Vào ngày … tháng … năm …, ông Văn Hạc đã nói những lời ám chỉ trước mặt ta】

  【Ta đã ghi chép lại rồi】

  Sau đó, khi Yến Đại Thanh tò mò hỏi, ông Văn Hạc không nói rõ đó là ai; tại sao lại chỉ đề cập đến bản thân mình, Tiêu Chí trả lời: “Ông ấy đã nói rõ là khuyên ngài sử dụng dây thừng, gậy và ma túy… Và đạo đức của ông ấy cũng không cao lắm… Ngoài ta ra, còn ai khác có thể là người đó nữa?”

  Yến Đại Thanh không thể phản bác được.

Và trong những gợi ý của Văn Hạc, thậm chí còn bao gồm cả toàn bộ kế hoạch liên hoàn 【Mưu Tự】 nữa.

“Những mánh khóe nhỏ bé ấy… dù tôi rất tiếc không thể đồng hành cùng ngài.”

“Tiếc đến mức đêm nào cũng cười thành tiếng.”

“Nhưng tôi vẫn đã chuẩn bị một vài gợi ý cho ngài.”

“Tên tuổi ngài đã vang dội khắp thiên hạ; ai lại không biết?”

“Nếu ngài đi đến Tây Vực và để lộ danh tính thật, tình hình sẽ giống như tôi vậy.”

“Dù sao thì mọi người trên đời này đều biết rằng Quân Vũ Hầu đã chiếm giữ toàn bộ lãnh thổ Giang Nam; nếu có thêm Tây Vực, hai nơi này kết nối với nhau, thì ngài sẽ trở thành con rồng bị mắc kẹt, không thể nào bị kiểm soát được nữa.”

“Các thủ lĩnh tranh giành quyền lực ở Tây Vực chắc chắn sẽ liên minh lại để loại bỏ ngài.”

Văn Hạc đã dùng chính mình làm ví dụ, khiến mọi người hiểu rõ hơn rất nhiều.

Li Guan Yī không thể phản bác được, vì vậy cuối cùng người được chọn để đi đến Tây Vực là những người sau đây:

– Pan Wanxiu, người thừa kế nghệ thuật cơ khí của gia tộc Mặc Gia.

– Hứa Thiên Các, người đam mê canh tác và chiến tranh đến mức điên cuồng.

– Gongsun Huaizhi, người giỏi chế tạo các loại cơ khí chiến đấu như “trục nỏ xoay” hay “pháo nỏ liên hoàn”.

– Lôi Lão Mông, một học trò của Thần Thú Sơn Trang, người có khả năng đa dạng.

– Shi Lão, người đứng đầu Bảy Lão Quái Vật Kỳ Lân.

– Fan Qing, vị tướng quân của quân đội Kỳ Lân, người giỏi thuyết phục binh sĩ.

– Trường Tôn Vô Hùng, người có thể giúp Li Guan Yī liên lạc với Lý Triệu Văn.

Sau khi suy nghĩ kỹ, Li Guan Yī quyết định thêm Nam Cung Vô Mộng vào danh sách.

Nam Cung Vô Mộng – Người được coi là may mắn nhất trong quân đội Kỳ Lân, là lính do thám xuất sắc nhất, sở hữu thanh binh thần thoại “Âm Dương Luân Chuyển Cỡ”, và cũng là người xinh đẹp nhất giang hồ.

Cô ấy tự nguyện tham gia vào đoàn.

Và ngoài ra, còn có một người anh cả “giá rẻ” nữa…

Văn Linh Quân vuốt vuốt trán và nói: “Ngoài ra, nếu đi từ đây đến dinh công tước Ứng Quốc dưới vỏ bọc của một đoàn buôn, ít nhất cũng cần vài tháng thời gian. Tôi đã chuẩn bị sẵn mọi thứ rồi; xin giao việc thông báo cho công tử Lý Triệu Văn cho tướng quân Trường Tôn Vô Hùng.”

“Nói rằng chúng ta sẽ lên đường trong thời gian ngắn nữa.”

Trường Tôn Vô Hùng tức thì nhận lệnh và đi truyền tin cho Lý Triệu Văn.

Mặc dù trong lòng rất nóng vội, muốn lập tức bay đến nơi, nhưng cũng biết rằng lúc này Li Guan Yī không giống như ngày xưa nữa; bây giờ ông ấy là chủ nhân của toàn vùng Giang Nam, gánh vác trách nhiệm đối với hàng triệu người dân, không thể nào dễ dàng lên đường được.

Sau khi Trường Tôn Vô Hùng rời đi, Thiên Sách Phủ – viên quan lớn – nhìn về phía vị vua trẻ tuổi ấy. Li Guan Yī đang ngồi bên cửa sổ, bên cạnh có một ấm trà và một cái lò nhỏ, trên đó nướng vài quả long nhãn khô. Văn Linh Quân nói bằng giọng nhẹ nhàng: “Bệ hạ?”

“Bệ hạ…”

“Long nhãn đã cháy rồi.”

Văn Linh Quân đánh thức Li Guan Yī. Li Guan Yī bóc vỏ các quả long nhãn và cho chúng vào ấm trà, rồi hỏi: “Ling Jun, cơn mưa này sẽ kéo dài bao lâu nữa…”

Văn Linh Quân nhìn ra ngoài, nơi mây mù và mưa phùn đang che khuất tầm nhìn, và nói: “Vùng Giang Nam này thường xuyên có nhiều mưa, những năm gần đây càng thế; mùa xuân thường xảy ra lũ lụt, mùa thu lại có triều cường, người dân đều rất thành tâm trong việc cúng tế thần linh.”

Anh ta rót trà cho Li Guan Yī; áo khoác của anh ta buông xuống, mang theo mùi thơm như của những cây thông sau cơn mưa, và tiếp tục nói: “Cách đây vài chục năm, nghe nói còn có những trường hợp hiến sinh con người để cúng tế… Trong thời gian chiến loạn, mọi người càng trở nên thành tâm hơn trong việc cúng tế thần linh.”

Li Guan Yī nhấp một ngụm trà, nhìn lên bầu trời và suy tư: “…Thời tiết có tốt không?”

Văn Linh Quân đáp: “Đúng vậy; ngay cả hoàng đế cũng phải cúng tế các vị thần.”

“Nói đến đây, các gia tộc lớn đã cùng nhau đề nghị với bệ hạ, nói rằng công lao của bệ hạ rất lớn, không thể không được ghi nhận… Những lời đó tôi không muốn nhắc đến nữa; chỉ cần nghĩ đến chúng thôi đã thấy ghê tởm… Họ nói rất nhiều lời khen ngợi về bệ hạ, nhưng lại yêu cầu bệ hạ xây dựng thêm các khu vườn để thể hiện công lao của mình.”

Li Guan Yī nói: “Những kẻ này… Khi không thể dùng cách cứng rắn, thì lại dùng những thủ đoạn mềm mại để thuyết phục à?”

Văn Linh Quân đáp: “Bệ hạ cũng nên thực hiện nghi thức cúng tế thần linh như một vị vua, để cầu mong mưa ngừng rơi… Tất cả các triều đại trước đây đều làm như vậy; hơn nữa, trước khi bệ hạ lên đường đến Tây Vực, việc này cũng rất cần thiết để ổn định tình h

Li Guan nhấn mạnh trán và hỏi: “Cúng tế các vị thần để cầu mưa à?”

Anh ta hỏi một cách bất chợt: “Được thôi, cần bao nhiêu tiền đây?”

Văn Linh Quân đáp: “Ít nhất phải ba trăm vạn lượng bạc.”

Li Guan dừng lại trong giây lát.

Anh ta nhìn vào mắt Văn Linh Quân và nói với giọng cao hơn tám quãng: “Nhiều đến thế sao?!”

Văn Linh Quân giải thích: “Đây đã là mức tiết kiệm rồi đấy. Những gia tộc lớn sẵn lòng chi trả; hơn nữa, việc cúng tế các vị thần và thiên địa cũng có thể ổn định tâm trạng của người dân. Nếu không, cơn mưa liên tục này sẽ ảnh hưởng đến việc gieo trồng mùa xuân và cả tinh thần của người dân nữa.”

“Tôi biết chủ công cho rằng điều này không có ý nghĩa gì.”

“Nhưng việc này cũng rất cần thiết.”

Li Guan nói: “Ngay cả người dân bình thường cũng tự nguyện cúng tế các vị thần ấy sao?”

Văn Linh Quân đáp: “Mỗi làng, mỗi xã đều có.”

Mỗi làng, mỗi xã đều có…

Phải có bao nhiêu vị thần, bao nhiêu phụ nữ tu luyện, và bao nhiêu nghi lễ cúng tế mới đủ?

Li Guan xoa trán và thì thầm: “Thế thì cần bao nhiêu tiền đây…”

Văn Linh Quân giải thích tiếp: “Không chỉ là các nghi lễ hiến sinh… Ngay cả khi người dân không thể sống nổi, họ vẫn sẽ tiếp tục cúng tế các vị thần. Có lẽ, trong hoàn cảnh khốn cùng như thế này, họ không còn cách nào khác để an ủi tâm hồn mình ngoài việc cúng tế các vị thần.”

Văn Linh Quân thở dài; Li Guan dường như đang suy nghĩ sâu sắc.

Cuối cùng, Li Guan đồng ý: “Vậy thì trước khi tôi đi Tây Vực, hãy tổ chức cuộc ‘cúng tế các vị thần’ này một lần nữa. Nhưng phải theo quy định của tôi: từ chối mọi sự chuẩn bị phức tạp, không cần đồ hiến sinh hay rượu ngon, chỉ cần mời người dân từ các làng xã đến tham gia.”

“Hãy thông báo trước cho họ rằng lần cúng tế này chắc chắn sẽ khiến cơn mưa xuân này dứt đi!”

Văn Linh Quân nhìn thấy Li Guan viết ra những điều đó, ánh mắt anh ta rung động và nhìn chằm chằm vào Li Guan:

“Chủ công, thật sự có thể làm được như vậy sao?”

Li Guan trả lời: “Chỉ có thể nói rằng, trong thế giới này, có nhiều điều kỳ diệu… Hãy làm theo những gì tôi yêu cầu.”

Văn Linh Quân im lặng một lúc lâu, sau đó cúi đầu và rời đi.

Vào ngày hôm đó, tại Giang Nam, lễ cúng tế các vị thần được tổ chức như mọi khi, với sự mời gọi rộng rãi của chính quyền dành cho người dân. Mọi người đều mang theo trái cây và bánh ngọt làm lễ vật tạ ơn các vị thần – điều này đã trở thành thói quen từ lâu. Những cơn mưa liên miên ảnh hưởng nghiêm trọng đến việc canh tác mùa xuân, đây là vấn đề quan trọng đối với người dân.

Chính vì vậy, trong thời cổ đại, các vị hoàng đế thường nói rằng những việc quan trọng của đất nước nằm ở hai lĩnh vực: lễ cúng tế và chiến tranh.

Các gia tộc quý tộc cũng đều tham dự lễ cúng tế này một cách trang trọng, mời gọi các nhà tu hành và các pháp sư đến tham gia nghi lễ. Tuy nhiên, trong buổi lễ cúng tế này, không có nhiều hoa và trái cây như mọi khi; ngoài các nhà tu hành và sư sãi do các gia tộc mời đến, Quân Vũ Hầu không hề có các quan chức chủ trì lễ cúng tế.

Thay vào đó, là những binh sĩ mặc áo giáp màu đen uy nghiêm, đều khoác áo chiến và cầm trên tay những thanh kiếm sắc bén. Không khí u ám và hung hăng lan tỏa khắp nơi; các gia tộc nhìn nhau và thắc mắc: “Quý ông, ông định làm gì vậy?”

“Họ đến đây với quân đội… Chẳng lẽ họ muốn giết chết các vị thần sao?”

Các thiếu gia thuộc các gia tộc quý tộc nói: “Chúng ta không phải là đối thủ của Quân Vũ Hầu… Nhưng ngay cả những vũ khí thông thường của loài người cũng không thể giết chết các vị thần được!”

Người dân cũng bắt đầu cảm thấy có điều gì đó không ổn và bắt đầu xôn xao.

Phòng Tử Kiều nói nhỏ: “Những gì anh em định làm thực sự là những việc chưa từng có tiền lệ.”

Văn Linh Quân nói: “Chủ công chính là một thiên tài vĩ đại.”

Phòng Tử Kiều chỉ cười mà không nói thêm gì nữa.

Mưa liên miên bao phủ khắp khu vực Giang Nam; khi người dân bắt đầu cảm thấy lo lắng vì sự khác biệt so với các nghi lễ cúng tế trước đây, Li Guanyi xuất hiện. Anh ta mặc áo giáp màu đen, đeo kiếm Chí Tiêu bên hông và một chiếc áo chiến màu đỏ thẫm; bước đi của anh ta rất oai vệ.

Li Guanyi quan sát toàn bộ quá trình diễn ra nghi lễ, rồi đột nhiên rút kiếm ra. Chỉ một đòn kiếm duy nhất đã phá hủy hoàn toàn bàn thờ dùng để cúng tế các vị thần theo quy định của Bộ Lễ của Hoàng Đế Chí. Ánh sáng vàng rực rỡ phát ra từ kiếm Chí Tiêu; bàn thờ tan thành từng mảnh, và tiếng reo lên không tin của người dân vang lên khắp nơi.

Li Guanyi thở dài một hơi, đứng dậy, đặt lưỡi kiếm Chí Tiêu xuống mặ

“Được, tôi tin!”

“Hôm nay, chúng ta sẽ trừng phạt những vị thần!”

Mọi người đều sững sờ, không dám tin vào điều này. Trong cơn mưa, Lý Quan Nhất giơ tay lên; ánh sáng vàng rực rỡ bao phủ quanh tay anh, hóa thành Phá Vân Chấn Thiên Cung. Chàng trai quý tộc này bước lên cái bàn thờ đã bị phá hủy, dưới ánh mắt kinh hoàng của các pháp sư, tu sĩ, anh hướng cây cung của mình về phía trời xanh và mặt đất.

Văn Linh Quân chăm chú theo dõi từng khoảnh khắc. Anh nhớ lại lúc trước, khi nói chuyện với Lý Quan Nhất về những việc này, Lý Quan Nhất đã nói: “Nếu việc này không thành công, e rằng lòng dân sẽ thay đổi.”

Nhưng vị quý tộc kia cười và nói: “Thầy chưa từng tiếp xúc với người dân, nên mới không hiểu được điều đó.”

“Người dân luôn sống thực tế; những vị thần cũng chỉ có giá trị khi họ thực sự hữu ích.”

“Hôm nay, qua nghi lễ này, tôi sẽ cho người dân thấy rằng những vị thần này vô dụng. Bằng cách phá bỏ hàng trăm vị thần trải dài suốt hơn hai nghìn dặm này, người dân sẽ tiết kiệm được rất nhiều tiền, và không còn bị ảnh hưởng bởi việc phải quỳ gối thờ phượng những vị thần ấy nữa.”

“Đúng vậy, chúng ta sẽ trừng phạt những vị thần trong tim con người.”

Lúc đó, Văn Linh Quân nhìn vào Quân Vũ Hầu và nói: “Từ xưa đến nay, ngay cả hoàng đế cũng phải quỳ gối thờ phượng các vị thần. Nếu hành động của ngài không thành công, e rằng ngài sẽ phải gánh chịu hậu quả nặng nề, bị người đời căm ghét mãi mãi.”

Và Quân Vũ Hầu liền cười ha hả: “Vậy thì, thầy có muốn cùng Lý Quan Nhất làm điều phi pháp này, để bị người đời căm ghét mãi mãi không?”

Văn Linh Quân hạ mắt, nhớ lại câu trả lời của mình lúc đó, và bây giờ anh nhẹ nhàng nói:

“Dám không tuân theo mệnh lệnh…”

Khi Lý Quan Nhất kết nối với Giang Nam và chín cái đỉnh lớn, khí thiêng của ông bỗng nhiên bùng lên cao trời. Trước đó, ông cũng đã có liên lạc với Thái Cổ Xích Long; lúc này, cảm nhận được sự tồn tại của Thái Cổ Xích Long, ông mỉm cười, và trên Phá Vân Chấn Thiên Cung, ánh sáng lại bùng nổ một lần nữa, bay lên cao trời.

Người dân đều hoảng sợ; ngay cả các gia tộc lớn cũng không khỏi kinh ngạc, tất cả đều quỳ gối xuống đất. Chỉ có đội quân Kỳ Lân – những người vốn đã có thói quen thờ phượng các vị thần trong nhiều năm qua, và vì lòng trung thành với Lý Quan Nhất – mới chọn ủng hộ ông. Họ giơ cao vũ khí và hô vang: “Gió!...”

“Gió!”

“Gió lớn!”

Mưa càng rơi dữ dội hơn, đập vào áo giáp của họ.

Thời gian dường như trở nên chậm lại; mọi người đều ngước đầu nhìn những mũi tên lao vút lên bầu trời, khí vận của Chín Đỉnh cuồn cuộn xoay tròn… Rồi, xung quanh mũi tên của Lý Quan Nhất, Vân Hà bỗng sụp đổ, tạo thành một vòng tròn và lan tỏa ra bốn phía.

Quả là một cảnh tượng hùng vĩ!

Trong khoảnh khắc ấy, không ai có thể nói được lời nào.

Chỉ trong chốc lát, mưa tạnh đi; những đám mây mưa đã kéo dài bao lâu bắt đầu tan biến, ánh nắng vàng óng rực chiếu xuống mặt đất. Trái tim mọi người đều đập loạn xạ… Cuối cùng, họ mới thực sự yên lòng khi thấy ánh nắng vàng rải rác khắp nơi.

Tất cả mọi người đều quỳ xuống thờ phượng; chỉ có một người đứng đó. Tiếng kiếm vang lên; mọi người thấy Quân Vũ Hầu đặt thanh kiếm Chí Thiên xuống mặt đất, tay trái ôm lấy chuôi kiếm, tay phải vươn ra và nói lớn: “Hóa ra, thần cũng chỉ là như vậy mà thôi…”

“Mọi duyên phận, hãy đến với ta.”

“Từ hôm nay trở đi, hãy bỏ hết các nghi lễ tế thần, các hoạt động liên quan đến đền thờ.”

“Từ hôm nay trở đi, chỉ được tế thờ Trời Đất, Tổ Quốc và Tổ Tiên mà thôi.”

“Ngoại trừ ba điều này, không được yêu cầu người dân tiến hành các nghi lễ tế thần nào khác; ngay cả những nghi lễ lớn, cũng chỉ được tổ chức trong vòng ba ngày thôi.”

Có một vị đạo sĩ hét lên: “Điều này… chưa từng có tiền lệ từ xưa đến nay…”

Tiếng kiếm vang lên sắc bén, cắt đứt lời kêu của ông ta; ánh nắng vàng rơi trên tấm áo choàng in hình rồng kỳ lân, Quân Vũ Hầu hai tay ôm lấy chuôi kiếm, vẻ mặt bình tĩnh nhìn xuống muôn dân trước mắt: “Vậy thì, từ hôm nay trở đi, ta sẽ không tuân theo những quy định về nghi lễ tế thần nữa.”

“Những ai không theo lệnh của ta… thì không được coi là thần!!!”

Thái Cổ Xích Long bay lượn trên bầu trời trong xanh, quan sát những thay đổi trên thế gian loài người.

Ngay lúc này, vận mệnh của loài người bỗng nhiên trở nên đậm đặc hơn nhiều; Thái Cổ Xích Long thì thầm: “Việc loại bỏ các nghi lễ tế thần dành cho hàng trăm vị thần lớn nhỏ, chuyển chúng sang con người, giúp tiết kiệm công sức và tâm huyết của người dân… thật sự khiến cho văn minh loài người phát triển hơn…”

“Những ai không theo lệnh của ta, không được coi là thần.”

“Ha, thật là quá độc đoán…”

“Với tầm nhìn như vậy… việc đưa ngươi đến Tây Vực cũng không phải là không thể…”

Thái Cổ Xích Long thì thầm…