Sự khốc liệt của ba vòng loại trực tiếp tại Cuộc thi Tài năng Pháp sư Hồn cấp cao dành cho thanh niên trên toàn lục địa đã vượt qua sự dự đoán của nhiều người. Để giành được một suất tham gia vòng đấu xoay vòng, nhiều trận đấu diễn ra trong tình trạng căng thẳng và ác liệt đến mức có người phải hy sinh mạng sống. Sau một vòng đấu, đã có năm người thiệt mạng và hơn hai mươi người bị thương nặng; trung bình mỗi trận đều có người chết hoặc bị thương. Vì vậy, nhiều đội tuyển đã phản đối ban tổ chức cuộc thi, đặt ra những nghi vấn nghiêm trọng về khả năng điều khiển trận đấu của các trọng tài. Ban tổ chức cuộc thi cũng rất bối rối và đã công bố thông báo cam kết sẽ cố gắng kiểm soát nhịp độ trận đấu trong các vòng tiếp theo để giảm thiểu tổn thất.

Cuộc thi đã kết thúc; những đội chiến thắng chắc chắn sẽ vào vòng đấu xoay vòng, còn những đội thua vẫn còn cơ hội tranh tài dựa trên thành tích trong các trận đấu trước đó. Tuy nhiên, đối với những đội mạnh như Thiên Long Môn, việc chỉ giành được ít điểm sau khi chỉ đánh bại được hai đối thủ đã khiến tình hình của họ trở nên rất nguy hiểm.

Sau ba vòng đầu tiên, một số đội yếu thế đã bắt đầu hiện rõ dấu hiệu mệt mỏi; việc các thành viên bị thương hay giảm sút số lượng người chơi đều là những thách thức lớn đối với họ.

Đối với Địa Long Môn, những vấn đề này vốn đã tồn tại từ trước, nhưng sau khi kết quả bốc thăm vòng thứ tư được công bố, không khí trong đội bắt đầu trở nên kỳ lạ.

Nam Thu Thu cứ cúi đầu nhìn bàn tay phải của mình, khuôn mặt cô ấy thỉnh thoảng lại hiện lên những biểu cảm kỳ lạ.

Nam Thủy Thủy vỗ vai cô ấy và nói: “Thu Thu, đừng lo, đây không phải lỗi của em đâu.”

Các chị em nhà Lan thì cười ha hả và nói: “Chẳng qua là đội Nhật Nguyệt Thần Quân thôi mà! Hồi đó, khi Vũ Hạo còn là thành viên dự bị của họ, việc đánh bại đội Shrek đã là điều rất khó khăn; vậy thì sau năm năm, liệu chúng ta có trở nên mạnh mẽ hơn đến mức không còn sợ họ nữa không?”

Đúng vậy, Nam Thu Thu – người có bàn tay đen kịt kia – đã bị xếp vào cùng bảng với đội Hồn Hoàng gia Nhật Nguyệt Đạo Sư Học Viện trong vòng loại trực tiếp thứ ba.

Và đây mới chỉ là vòng loại trực tiếp thôi! Chưa phải là trận chung kết đâu. Vẫn còn nhiều trận đấu nữa phía trước; việc gặp nhau ngay từ vòng này có thể khiến Địa Long Môn phải bộc lộ toàn bộ sức mạnh của mình, dù thắng hay thua.

May mắn thay, việc thua trận không có nghĩa là sẽ bị loại ngay lập tức.

Nam Thu Thu thở dài và nói: “Các chị em ơ

Hàn Thu mỉm cười nhẹ nhàng và nói: “Chỉ cần đánh bại họ là được.”

Năm từ đơn giản ấy khiến tất cả các thành viên trong phòng lập tức ngẩn ngơ, rồi ánh mắt họ dần trở nên quyết tâm.

Trương Nhạc Hiền nhíu mắt lại và nói một cách điềm đạm: “Đúng vậy, chỉ cần loại bỏ họ thôi. Như vậy chúng ta sẽ mở đường cho đội Tang Môn. Gặp họ ở vòng đầu tiên thì thật tuyệt vời; cần phải đánh cho họ mất đi phần lớn sức mạnh mới được.”

Chung Ly Ngọc cười khẽ, rồi giơ ngón tay cái lên về phía Trương Nhạc Hiền và nói: “Chị cả, thật oai phong!”

“Ngày mai trận đấu sẽ bắt đầu, Vũ Hạo không có mặt ở đây, chúng ta hãy thảo luận về chiến thuật đối đầu đi.” Trương Nhạc Hiền quyết định ngay lập tức.

Trương Nhạc Hiền nói một cách nghiêm túc: “Ngày mai chúng ta sẽ đối mặt với đối thủ mạnh, tôi cần phải lên kế hoạch chiến thuật. Trong trận này, chúng ta chỉ có thể tiêu hao sức mạnh của đối phương, chứ không thể thắng được. Chúng ta cần phải làm điều đó một cách hiệu quả nhất để tạo cơ hội cho đội Tang Môn tiến vào vòng sau. Đầu tiên, tôi muốn nói rằng, việc chúng ta sắp đối đầu với đội Nhật Nguyệt, mọi người không cần phải thông báo cho anh em Hồng Trần biết, để tránh họ lo lắng; bởi vì hai người họ vẫn còn phải tham gia cuộc thi được tổ chức ở thế giới ngầm.”

Mọi người đều gật đầu đồng ý với ý kiến của Trương Nhạc Hiền.

Trương Nhạc Hiền tiếp tục nói: “Trong vòng loại cá nhân, mục tiêu duy nhất của chúng ta là tiêu hao sức mạnh của đối phương một cách có hiệu quả nhất. Đồng thời, chúng ta cũng phải đảm bảo an toàn cho bản thân mình. Trong cuộc thi này, chỉ có bốn người chúng ta mới có thể góp phần vào thành công của đội. Nếu có ai bị loại, dù chúng ta thắng họ ở vòng này, chúng ta cũng sẽ dễ dàng bị buộc phải tiết lộ thêm nhiều sức mạnh của mình.”

Nam Thu Thu nhăn mặt và nói: “Giá như có thể mời Thái Hoàn Nguyệt và những người khác tham gia cuộc thi thì tốt biết mấy.”

Trương Nhạc Hiền không hài lòng và nói: “Nếu họ tham gia, đó mới thực sự là rắc rối lớn.”

“Ủm…” Nam Thu Thu nghĩ đến ấn tượng mà các đồng đội Hồ Dục Hoà tạo ra trong mắt mọi người bên ngoài, liền đành bỏ qua ý định đó.

Trương Nhạc Hiền không quan tâm đến cô nữa và nói: “Cuối cùng, quyết định thắng thua vẫn nằm ở vòng đấu đồng đội. Tuy nhiên, cách chúng ta tiêu hao sức mạnh của đối thủ từng người một trong vòng loại cá nhân cũng rất quan trọng đối với chúng ta.”

Về thứ tự xuất hiện trên sân khấu, chúng ta nhất định phải lưu ý đến điều này.”

“Tôi sẽ là người đầu tiên ra sân.” Nam Thu Thu nói một cách quyết đoán, cô đã rút được cái vé may rủi đó và cảm thấy vô cùng bức bối trong lòng.

Mặc dù trong đội hình dẫn dắt của Sư Học Viện không còn có anh chị em nhà Hồng Trần nữa, nhưng việc liên tục xuất hiện những thiết bị dẫn hồn tiên tiến vẫn là một trở ngại không nhỏ. Nghe nói lần này người dẫn đội là em trai của cựu đội trưởng đội Sun Moon – Ma Như Long, tên là Ma Như Hổ.

“Không, bộ giáp chiến đấu mà bạn đã mặc trước đây đã thu hút sự chú ý của ban lãnh đạo Sun Moon; họ chắc chắn sẽ tìm cách cử ra những đối thủ chuyên biệt để đối phó với bạn.” Trương Nhạc Hiền lắc đầu nói.

Hai chị em nhà Lan nhìn nhau và quyết định tự nguyện xin ra sân đầu tiên.

“Khả năng chiến đấu đơn độc của hai bạn không mạnh lắm; kỹ năng kết hợp các linh hồn chiến đấu mới chính là vũ khí bí mật của các bạn. Vì vậy, các bạn nhất định phải giữ lại cho trận đấu theo nhóm.” Chung Ly Ngọc lập tức ngăn cản ý định của họ. Là người hỗ trợ đội, cô rất hiểu rõ sức mạnh của từng thành viên. Còn những đệ tử khác của môn phái Địa Long Môn… thì tất cả đều yếu hơn nhiều so với họ.

Hàn Thu nhẹ nhàng cười và nói: “Vì vậy, lần này nên là lượt tôi ra sân.”

Trương Nhạc Hiền nhíu mày; xét theo tình hình hiện tại, có vẻ như chỉ có Hàn Thu mới là lựa chọn phù hợp nhất. Hiện tại, Hàn Thu đã đạt cấp độ Bát Hoàn Hồn Đấu La, và đối với đội Địa Long Môn mà nói, cô chính là lá bài tẩy mạnh mẽ nhất. Nếu tiết lộ sức mạnh của cô quá sớm… liệu có phải là điều không tốt không?

Dường như hiểu được lo lắng của Trương Nhạc Hiền, Hàn Thu cười nói: “Đừng quên, tôi đã ký kết hợp đồng linh hồn với Vũ Hạo; những kỹ năng siêu phàm của anh ấy tôi không có, nhưng có một kỹ năng đã trở thành kỹ năng bẩm sinh của linh hồn chiến đấu của tôi.”

“Ý bạn là kỹ năng mô phỏng tâm trí?” Chung Ly Ngọc hiểu rất rõ về khả năng của Hàn Thu và lập tức cảm thấy yên tâm hơn.

“Đúng vậy. Chỉ cần tôi ẩn đi các vòng linh hồn của mình và tham gia cuộc thi với sức mạnh của một Hoàng Đế Linh Hồn, thì sẽ không ai phát hiện ra điều gì cả.” Hàn Thu cười nói. “Hơn nữa, mọi người ở môn phái Đường cũng chưa bao giờ gặp tôi đâu.”

“Được rồi, vậy thì Hàn Thu sẽ là người đầu tiên ra sân.” Trương Nhạc Hiền lập tức đưa ra quyết định.

Bây giờ tất cả chúng ta đều là một thể thống nhất; không thể vì mối quan hệ giữa Hồ Dục Hoà và mà để cô ấy ẩn sau lưng mọi người được.

“Nhưng trong trận đấu này, Hồ Dục Hoà đã giao quyền chỉ huy cho tôi. Dù là hay bất kỳ ai khác, trong suốt cuộc thi, tất cả đều phải tuân theo mệnh lệnh của tôi. Ai được yêu cầu ra sân thì phải ra, ai được yêu cầu rời sân thì phải rời ngay. Tất cả này đều vì mục tiêu cuối cùng. Nếu có ai không nghe theo lệnh của tôi, thì họ sẽ không cần tham gia các trận đấu tiếp theo nữa. Mọi người trong Đội Long Môn, tôi hy vọng các bạn hiểu rõ mục đích của chuyến đi này. Khi bắt đầu trận đấu, chỉ có một tiếng nói duy nhất được chấp nhận.”

Lời nói của Trương Nhạc Hiền lúc này rất bình tĩnh, nhưng lại toát lên một sức uy nghi chưa từng có trước đây; ánh mắt anh ta tỏa ra vẻ oai phong khiến ngay cả những người lớn tuổi như Nam Thủy Thủy và Chung Ly Ngọc cũng phải cảm thấy kinh ngạc. Khí chất mà Trương Nhạc Hiền toát ra lúc này khiến cả hai đều phải ngưỡng mộ.

“Dù sao thì tôi cũng không phải là người phù hợp cho việc này,” Chung Ly Ngọc nói một cách không do dự. Lúc này, tất cả chúng ta đều là một đội ngũ; nếu không đồng lòng trước kẻ thù mạnh mẽ, thì rất dễ gặp rủi ro. Những người khác cũng tự nhiên không ai phản đối ý kiến này.

Tạp… tạp… tạp…

Tiếng vỗ tay bất ngờ vang lên phía sau mọi người. Chung Ly Ngọc như thể cảm nhận được điều gì đó, đang chuẩn bị lao vào, nhưng bỗng nhiên dừng lại.

“Vũ Hạo?”

“Quả nhiên là chị cả của nội viện, thật là oai phong!” Người đứng đó chẳng phải là Hồ Dục Hoà sao? Chỉ là lần này, bên cạnh anh ta còn có thêm một cô gái nữa.

Chung Ly Ngọc hơi nhớ đến cô gái đó, nhưng không nhiều lắm.

“Hãy làm theo những gì chị cả đã nói, Thuỷ Á, hãy lên sân và đánh bại tất cả họ!” Hồ Dục Hoà lấy ra một thanh kim loại hình cây, hai đầu được vuốt nhọn, và ném nó cho Thuỷ Á.

Đây là…

Ellan Thuỷ Á nhìn thanh kim loại đó với vẻ ngạc nhiên.

“Đây là thứ tôi đã gãy từ cái cây Thế Giới ở Thế giới Rồng, và đã hòa nhập vào đó một phần năng lượng của Thần Rồng; nó cực kỳ cứng rắn… Tôi tạm thời gọi nó là…”

Hồ Dục Hoà liên tưởng đến ý nghĩa của Cây Thế Giới ở thế giới khác, và đặt tên cho nó.

“Mũi tên Số Phận – KunugNiễr.”

Nếu Thuỷ Á không xuất hiện dưới hình thức của Nàng Rồng Vàng, thì trận đấu này sẽ chẳng có ý nghĩa gì cả.