“Được thôi, vậy thì hãy giao hai người cho tôi đi.”

Nghe lời anh ta nói, ánh mắt của Lệ Tinh và Lệ Y đã lướt qua một tia thất vọng khó nhận ra, nhưng đến lúc này, họ cũng chỉ có thể tin tưởng vào vị linh sư con người có sức mạnh phi thường này mà thôi.

Lệ Tinh gần như lập tức lao về phía Hồ Dục Hoà, giọng nói run rẩy: “Vậy… liệu em có nên biến hình thành dáng vẻ của một phụ nữ con người trước không ạ?”

“Cái quái gì vậy?” Hồ Dục Hoà bối rối đẩy cô ấy ra xa, “Tôi muốn nói là tôi cần sức mạnh của các bạn; tôi hy vọng các bạn có thể ký một hiệp ước linh hồn với một người bạn của tôi.”

“À?” Lệ Tinh mới hiểu ra ý của anh ta, mặt đỏ bừng rồi lùi lại.

“Cô ngốc này, tôi chẳng hề quan tâm đâu! Hãy mặc đồ vào đi.” Hồ Dục Hoà nhếch môi, không nhịn được mà buông lời trách móc.

“Anh…” Lệ Tinh tức giận.

“Hồ Dục Hoà, linh hồn là cái gì vậy?” Lệ Y là người đầu tiên đeo xong chiếc vỏ sò, e ngại hỏi.

Hồ Dục Hoà không còn cách nào khác, liền giải thích chi tiết về nghi thức linh hồn cho họ, bao gồm cả những ưu điểm và nhược điểm của nó.

Sau khi nghe anh ta giải thích, hai nàng tiên cá cảm thấy vô cùng ngạc nhiên. Trước đây, mỗi khi một linh sư săn được một con linh thú, họ sẽ nhận được một vòng linh hồn – điều này đã trở thành sự thật được công nhận trên toàn lục địa.

Nhưng nghi thức linh hồn mà Hồ Dục Hoà đề xuất lại phá vỡ những quan niệm truyền thống của họ. Hơn nữa, khác với hệ thống linh hồn trong loạt truyện Nguyên Thế Giới, sau khi ký hiệp ước, họ vẫn có thể sống sót trên thế giới này.

Với khả năng hiện tại của Hồ Dục Hoà, miễn là cả hai bên không chống đối, tỷ lệ thành công của nghi thức này lên đến 100%.

“Thu Nhi, vào đây.” Hồ Dục Hoà cười gọi Thu Nhi, người đang đứng bên ngoài căn phòng.

Khi Thu Nhi bước vào, Lệ Y lập tức nhận ra điều gì đó và reo lên: “Em thực sự là một con thú may mắn!”

“Bây giờ, em chỉ là Thu Nhi… chỉ là Thu Nhi của riêng Vũ Hạo mà thôi.” Thu Nhi tự nhiên nắm lấy tay Hồ Dục Hoà và cười nói.

Hồ Dục Hoà âu yếm vuốt ve mái tóc cô ấy, rồi nhìn hai nàng tiên cá: “Thu Nhi có điểm đặc biệt; sau khi biến hình, cô ấy vẫn có thể ký hiệp ước linh hồn với tôi. Hiện tại, tu vi của cô ấy gần như đã vượt qua rào cản để trở thành một linh sư con người thực thụ.”

Sau khi Thu Nhi trở thành một con người thực sự, vòng hồn thứ sáu của em sẽ không… Hàn Thu biết rằng Hồ Dục Hoà định bắt cô ký kết hiệp ước với hai nàng tiên cá, vì vậy cô luôn kiềm chế sự phát triển của năng lượng hồn, không để bản thân quá nhanh bước vào giai đoạn trưởng thành.

“Tất cả những điều đó đều không quan trọng nữa… Tôi không cần phải lo lắng về vòng hồn nữa.” Hồ Dục Hoà vuốt ve chiếc mũi của mình; chỉ riêng Vua Rồng Lửa Gia Linh đã có thể ban tặng cho anh ta năm vòng hồn, còn nguồn gốc của Vua Rồng Bạc Cổ Nguyệt Na chắc chắn sẽ giúp anh ta bổ sung được vòng hồn thứ sáu, thậm chí là vòng hồn thứ tám, thứ chín và thứ mười nữa.

“Thật tốt…” Hàn Thu mới yên tâm được, sau đó quay sang nhìn hai nàng tiên cá và hỏi: “Các bạn có muốn ký kết hiệp ước linh hồn với tôi không?”

Lúc này, tâm trạng của hai nàng tiên cá đã không thể diễn tả bằng từ “ngạc nhiên” nữa; việc có thể kết nối với một sinh vật hoàng gia như vậy, số phận chết chóc của họ chắc chắn sẽ được thay đổi, họ không cần phải suy nghĩ gì nữa.

“Chúng tôi sẵn lòng!”

Nhìn thấy họ đồng ý một cách nhanh chóng, Hồ Dục Hoà cũng coi như đã giải quyết xong một vấn đề trong lòng và không khỏi thở phào nhẹ nhõm.

“Vậy thì chúng ta bắt đầu thôi.”

……

Vài ngày sau, Minh Đô.

Trên con đường lớn, người qua kẻ lại đông nghịt; lúc này, một cặp nam nữ trẻ tuổi đang bước đi từ từ – người đàn ông cao lớn, người phụ nữ duyên dáng, chính là Từ Tam Thạch và Đường Vũ Đông vừa trở về từ Hải Thần Đảo.

Cuộc thi đấu giữa các cao thủ hồn sư hàng đầu của toàn lục địa sắp bắt đầu; các phái và học viện từ khắp nơi trên thế giới đều đến tham gia, thu hút rất nhiều người đến theo dõi sự kiện lớn lao này.

Từ Tam Thạch và Đường Vũ Đông đều đã từng ở Minh Đô trước đây, vì vậy họ không hề xa lạ với nơi này.

Một thành phố không hề có tường thành, nhưng lại là thành phố lớn nhất của lục địa! Đặc biệt là khi những người đến từ ba đế quốc lớn của đại lục Douluo nhìn thấy những tòa nhà cao tầng san sát nhau, cảm giác kinh ngạc của họ càng trở nên mạnh mẽ hơn, ánh mắt họ cũng không khỏi trở nên nghiêm túc hơn.

Phải biết rằng, hầu hết họ đều đến từ ba quốc gia thuộc đại lục Douluo. Và với sức mạnh của Nhật Nguyệt Đế Quốc – kẻ đe dọa lớn nhất đối với ba quốc gia đó – điều này đã tạo ra một áp lực vô hình đối với tất cả mọi người.

Dù là những người đã sống ở đây trong thời gian dài, hai người Từ Tam Thạch cũng không hề biết rõ mức độ hùng mạnh thực sự của Nhật Nguyệt Đế Quốc; họ chưa bao giờ được chứng kiến những vị Huynh Đạo Sư thực sự mạnh mẽ của Nhật Nguyệt Đế Quốc. Lần này họ đến đây là để tuân theo lời hứa với Bối Bối, tham gia cuộc thi với tư cách là thành viên của Tang Môn.

Ngay cả khi Học viện Shrek đã diệt vong, họ cũng không thể để danh dự của Học Viện Số Một Châu Lục bị tổn thương.

Hồ Dục Hoà và những đồng đội của anh ta hiện đã trở thành kẻ thù của cả hai phe, vì vậy họ chắc chắn sẽ không xuất hiện trong cuộc thi này nữa; điều này quả thật là tin tốt đối với những người tham gia cùng trang lứa.

Với sức mạnh của Ma Vương Hồ Dục Hoà, không chỉ riêng bản thân anh ta, mà ngay cả những đồng đội của anh ta cũng có thể đơn đấu với bất kỳ đội nào.

Việc phải sống cùng thời đại với Hồ Dục Hoà quả thực là một nỗi đau cho thế hệ của họ.

Tuy nhiên, dù vậy, họ vẫn sẽ cố gắng tỏa sáng trong cuộc thi này – một cuộc thi mà Hồ Dục Hoà không tham gia.

Sau khi vào Minh Đô, họ đầu tiên phải tìm đến nơi Bối Bối đã hẹn để hoàn tất thủ tục đăng ký. Có lẽ việc đăng ký của Tang Môn đã được thực hiện xong, nhưng để xác nhận rằng đội ngũ tham gia của môn phái đã đến nơi, mỗi người đều cần phải hoàn thành thủ tục đăng ký; sau đó phía Nhật Nguyệt Đế Quốc sẽ sắp xếp chỗ ăn ở và lịch trình thi đấu.

Vì đã từng tham gia cuộc thi trước đây, Đường Vũ Đông và Từ Tam Thạch mới cảm nhận được sâu sắc hơn. So với tình trạng quá tải người dân ở Thành Phố Tinh Lô ngày xưa, Minh Đô hiện nay trông rất ngăn nắp và có tổ chức.

Mặc dù số lượng người trên đường phố đã tăng lên đáng kể, nhưng không hề có cảm giác chen chúc; đó chính là lợi ích của việc thành phố được quy hoạch rộng rãi.

Trên đường phố, thỉnh thoảng có những binh sĩ mặc áo giáp đi tuần tra; mỗi đội gồm mười hai người, và họ luôn tuân thủ nghiêm ngặt kỷ luật trong quá trình tuần tra.

Rất nhanh chóng, hai người đã tìm đến địa điểm đã hẹn trước đó.

Đây là một khách sạn lớn cao tám tầng, nằm ngay ở trung tâm thành phố Minh Đô, có tên là Khách Sạn Minh Việt. Từ xa, bạn đã có thể nhìn thấy công trình với màu bạc óng ánh của nó. Vì mỗi tầng đều rất cao, nên dù chỉ có tám tầng, khách sạn này vẫn được coi là một công trình cực kỳ cao tầng ở Minh Đô.

Khi hai người bước vào sảnh khách sạn, họ lập tức cảm nhận được không khí mang đậm chất liệu kim loại thuần khiết. Nội thất bên trong khách sạn cũng giống hệt bên ngoài, đều được thiết kế với màu bạc óng ánh. Những thiết kế linh hoạt, uyển chuyển như những vật dụng tinh xảo được đúc ra từ kim loại, khiến người ta không khỏi muốn chạm vào chúng.

Sự đơn giản, thanh lịch và sang trọng – đó chính là ấn tượng đầu tiên mà Khách Sạn Minh Việt để lại cho người ta.

Lúc này, trong sảnh rộng lớn khoảng vài nghìn mét vuông này, đã có khá nhiều người tụ tập lại. Khi họ vừa bước vào, ngay lập tức có một cô gái mặc chiếc váy dài màu bạc tiến đến chào hỏi.

“Chào hai vị khách quý! Các vị có phải đến tham gia Cuộc Thi Đấu Tài Năng Cao Cấp Toàn Lục Địa không ạ?” Cô gái có dáng vóc cao ráo, xinh đẹp, chiếc váy dài màu bạc ôm sát cơ thể, kéo dài xuống tận đầu gối, trông rất thanh lịch và quý phái. Trên khuôn mặt xinh đẹp của cô hiện lên nụ cười nhẹ nhàng, khiến người ta cảm thấy thân thiện ngay lập tức.

“Vâng! Người của chúng tôi hẳn đã đến rồi; đó là một môn phái tên là Tang Môn.” Từ Tam Thạch – người đang đi phía trước – vội vàng trả lời.

Cô gái tiếp đón mỉm cười và nói: “Vì lúc này có khá nhiều đoàn người đến, xin hai vị khách quý chờ một chút nhé. Nếu môn phái của các vị đã đặt chỗ trước, xin hãy đợi tại khu vực chờ.”

Khu vực chờ nằm ở phía đông tầng một của Khách Sạn Minh Việt, chiếm diện tích khoảng một nghìn mét vuông, và nơi đây được trang bị đầy đủ những chiếc ghế sofa da màu trắng mềm mại và thoải mái. Hai người được dẫn đến một nhóm ghế sofa, sau đó cô gái tiếp đón lại cúi chào một lần nữa rồi rời đi.

Những cô gái phục vụ mặc váy ngắn màu trắng tiến đến và phục vụ họ các loại đồ uống cùng một số món ăn nhẹ một cách rất chu đáo.

Không lâu sau, Từ Tam Thạch nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc đang bước xuống cầu thang.

“Bối Bối! Đây này!” Anh ta đứng dậy và vẫy tay gọi.

Dường như nghe thấy tiếng anh ta, bóng dáng thanh lịch kia chậm rãi quay đầu lại; so với một năm trước, trông anh ta có vẻ gầy yếu hơn nhiều.

Người đó chính là Bối Bối – sư huyn

“Khí chất trên người hắn…”, Đường Vũ Đông dường như đã nhận ra điều gì đó, lông mày nhẹ nhàng nhăn lại.

Từ Tam Thạch thì chẳng quan tâm đến những điều đó làm gì; kể từ khi Học viện Shrek bị tiêu diệt hoàn toàn, hai người họ đã trở thành anh em ruột thịt với nhau. Lúc này gặp lại nhau, họ chỉ muốn cùng nhau uống rượu và trò chuyện suốt đêm.

Lúc này, bóng dáng của một người phụ nữ xinh đẹp đang theo sau Bối Bối cũng xuất hiện trong tầm mắt của họ.

Cô ấy có thân hình cao ráo, vẫn xinh đẹp như xưa, nhưng khuôn mặt xinh đẹp ấy giờ đây đã tái nhợt không khỏe mạnh; đôi mắt vốn linh hoạt giờ đây trở nên trơ trẽo, ẩn chứa ánh sáng hung ác màu xanh đen.

“Tiểu Yà?” Nhìn thấy người đó, Từ Tam Thạch không khỏi bất ngờ thốt lên; ngay cả Đường Vũ Đông cũng không thể kiềm chế được sự ngạc nhiên của mình.

Chương này kết thúc, và chúng ta sắp bước vào phần quan trọng nhất – cuộc thi Minh Đô. Chắc chắn rằng nhân vật chính sẽ không tham gia cuộc thi này nữa; đối với anh ta, cuộc thi này chỉ là trò chơi đơn giản mà thôi. Nana và Diệp Cốt Y– những nhân vật mà nhiều người đang mong đợi– cũng sắp xuất hiện trong phần này. Khi phần thi Minh Đô kết thúc, cuốn sách này cũng sẽ đi đến hồi kết. Từ khi cuốn sách được viết đến nay, đã trôi qua nửa năm; xin chân thành cảm ơn tất cả các độc giả đã đồng hành cùng tác giả suốt quãng đường này.