Vào buổi tối, nhóm người đã có thể nhìn thấy bóng dáng của thành phố Long Thành từ xa. Long Thành được coi là một thành phố lớn ở khu vực đông bắc của Thiên Hồn Đế Quốc, nơi có khí hậu tương đối lạnh giá. Nếu tiếp tục bay về phía bắc với tốc độ hiện tại của Hồ Dục Hoà, chưa đầy nửa giờ, họ sẽ lại đặt chân đến vùng cực Bắc.

Từ xa, cảnh tượng băng giá trải dài đã hiện ra trước mắt họ.

Hồ Dục Hoà và Hàn Thu đều lần đầu tiên đến Long Thành. Thành phố này, nằm ở khu vực đông bắc của Thiên Hồn Đế Quốc và được xem là thành phố lớn nhất ở miền bắc của Thiên Hồn Đế Quốc, giờ đây lại trở thành căn cứ tạm thời của các quân phiệt, thật là đáng tiếc.

Thiên Long Môn và Địa Long Môn là hai gia tộc lớn đại diện cho Long Thành. Tuy nhiên, so với các quân phiệt được hỗ trợ bởi quý tộc, hai gia tộc này lại có nền tảng vững chắc hơn nhiều.

Nam Thủy Thủy cùng mẹ con mình dẫn dắt Hồ Dục Hoà và Tuyết Đế bay vào trong thành phố. Mọi thứ bên trong thành phố dường như đều bình thường, không hề có dấu hiệu của sự suy tàn sau chiến tranh hay nỗi đau của người dân. Dù không có đám đông người qua kẻ lại trên đường phố, nhưng cũng không có nhà nào đóng cửa hoàn toàn. Ở một thành phố phía bắc lạnh giá như thế này, dân số vốn đã ít hơn so với các thành phố lớn ở phía nam.

Hồ Dục Hoà đi theo mẹ con Nam Thủy Thủy và quan sát xung quanh. Trên các bức tường thành của Long Thành, chỉ có những vũ khí phòng thủ đơn giản được bố trí; số lượng thiết bị dẫn hồn cũng rất ít, và chỉ có một số binh sĩ bình thường canh gác ở đó.

Với mức độ phòng thủ như vậy, nếu trong tương lai Nhật Nguyệt Đế Quốc phân quân tấn công, một đội quân thông thường được trang bị những thiết bị dẫn hồn cấp thấp cũng đủ để chinh phục thành phố này.

Trong một thành phố, không có nơi nào thuận tiện hơn quán rượu để tìm kiếm thông tin. Hồ Dục Hoà quyết định dẫn mẹ con và những người khác vào một quán rượu để ngồi nghỉ và tìm hiểu tình hình của các phe quân phiệt hiện tại ở Long Thành.

Mẹ con Nam Thủy Thủy có lẽ biết khá nhiều thông tin, nhưng họdù sao đi nữa không phải là những người bay đến để quan sát cuộc thi đấu của bang phái Ngạo Kiếm Tông; trong thời gian đi và về này, có thể đã có những thay đổi mới xảy ra ở Long Thành.

Ở một thành phố phía bắc lạnh giá như thế này, việc tìm một quán rượu thực sự rất dễ dàng.

Uống rượu có thể giúp xua tan lạnh giá và làm ấm cơ thể; đây là sở thích chung của hầu hết mọi người ở miền Bắc, kể cả một số phụ nữ cũng không ngoại lệ.

Một nhóm người dưới sự dẫn dắt của Nam Thủy Thủy nhanh chóng đến một quán rượu và bước vào bên trong. Biển hiệu của quán không quá lớn, nhưng khi Hồ Dục Hoà bước vào, anh ta lập tức cảm nhận được bầu không khí nồng nhiệt ùa về.

Luồng hơi ấm áp khiến người ta muốn say liêu. Vừa bước vào cửa,Hàn Thu đã cảm thấy mình bị bao phủ bởi luồng hơi ấm này, và cái lạnh trên người dường như biến mất hoàn toàn.

Diện tích quán không lớn lắm, nhưng nhiệt độ bên trong cao hơn nhiều so với bên ngoài; thậm chí có một số người đàn ông còn uống rượu với cánh tay trần.

Bên trong quán có khoảng bốn năm chiếc bàn và một quầy bar, nhưng lại có tới hai ba mươi khách. Tiếng ồn ào vang khắp nơi, bầu không khí rất sôi động.

Xue Di nhận ra rằng gần như sau mỗi chiếc bàn đều có những người phụ nữ mặc trang phục hở hang. Họ trông khoảng ba mươi tuổi, mặc đồ giống nhau, rõ ràng là nhân viên của quán, được thuê để tiếp khách uống rượu. Cô vô thức hướng ánh mắt về phía Hồ Dục Hoà, ánh mắt đầy ý đe dọa.

Tuy nhiên, mặc dù khách hàng có trò chuyện và đùa cợt với họ, nhưng họ vẫn giữ khoảng cách nhất định và không có hành động gì xấu xa. Có vẻ như đây chỉ là một phong tục thông thường tại quán rượu Long Thành mà thôi. Những người phụ nữ này chỉ có nhiệm vụ làm cho bầu không khí trở nên sôi động hơn mà thôi.

“Chủ nhân Nam Môn, đã lâu lắm rồi chúng tôi không gặp lại ngài.” Một người phụ nữ tiến lại gần và gọi Hồ Dục Hoà cùng những người khác vừa mới bước vào. Rõ ràng, mẹ con Nam Thủy Thủy là khách quen của nơi này. Giọng nói của cô ấy mang đậm chất giọng Bắc, trầm ấm nhưng có phần ngáy; chiếc váy vàng mà cô ấy mặc mang phong cách lộng lẫy đặc trưng của miền Bắc, chỉ là chất liệu không mấy tốt lắm.

“Ừm…” Nam Thủy Thủy gật đầu nhẹ, “Còn chỗ ngồi không?”

Người phụ nữ mặc váy vàng cười và nói: “Phòng riêng mà ngài thường xuyên ngồi vẫn còn trống, được không ạ?”

“Được.” Nam Thủy Thủy gật đầu đồng ý.

“Những vị khách này trông lạ lẫm, họ có lẽ đến từ nơi khác phải không?” Người phụ nữ đưa cho Hồ Dục Hoà một ly nước nóng và hỏi.

Hồ Dục Hoà sử dụng khuôn mặt của kiếp trước để trả lời: “Đúng vậy!”

“Thành Long này thật sự lạnh quá!”

Người phụ nữ mặc áo vàng cười nói: “Đúng vậy, nhìn trang phục của các bạn, chắc hẳn sẽ bị lạnh đấy. Uống chút rượu đi nhé. Các bạn muốn uống loại gì?”

Nam Thủy Thủy nói: “Chọn một loại rượu đặc sản địa phương đi.”

“Tốt, xin đợi một chút.”

Người phụ nữ mặc áo vàng dẫn họ vào một căn phòng riêng để ngồi xuống. Âm thanh bên ngoài được cách âm khá tốt, vừa đủ để nghe thấy tiếng nói bên ngoài.

Không lâu sau, một chai rượu màu hổ phách, mang mùi thơm nồng nàn, đã được đưa đến trước mặt nhóm Hồ Dục Hoà.

Hồ Dục Hoà nhấc ly lên ngửi thử. Ngay lập tức, mùi rượu nồng nàn lan tỏa ra, rõ ràng đó là loại rượu mạnh. Nhớ lại những lần trong kiếp trước, anh phải uống rượu liên tục để phục vụ ông chủ trong các buổi tiệc, anh không khỏi cảm thấy buồn. Thời gian đã thay đổi; bây giờ bên cạnh anh không còn những khách hàng cần anh dùng rượu để đối phó nữa, thay vào đó là Xue Di và Qiu Er – những người yêu thương anh chân thành.

Đôi mắt long lanh củaHàm Qiu liếc nhìn những chai rượu trước mặt với vẻ tò mò.

“Muốn thử không?” Hồ Dục Hoà cười nói, rót nửa ly rượu ra cho cô, rồi đặt ngón tay xuống mặt nước rượu, như thể đang kiểm tra điều gì đó.

Phải nói rằng, Hồ Dục Hoà đã có những kinh nghiệm đau khổ khi uống rượu; loại rượu “Vạn Người Say” đã khiến anh phải chịu đựng suốt ba năm trời. Bất cứ lúc nào, anh cũng luôn cẩn thận.

Nhìn thấy Hồ Dục Hoà hết sức thận trọng, Nam Thu Thu không khỏi nhếch mày, rồi tự rót một ly rượu và uống ngon lành.

Còn Nam Thủy Thủy thì nhận ra điều gì đó khác biệt; lý do Hồ Dục Hoà e ngại khi uống rượu chắc chắn có những bí mật mà người ta không hề biết. Mọi người chỉ thấy vẻ huy hoàng của anh, nhưng không ai hiểu được những gian khổ mà anh đã trải qua.

Nhận được tín hiệu an toàn,Hàm Qiu lập tức nhấp một ngụm rượu. Ngay lập tức, mùi thơm của lúa mì cùng với vị cay nồng lan tỏa vào cổ họng cô, như thể một ngọn lửa đang chảy xuống bụng cô. Cảm giác đó thực sự rất mạnh mẽ.

Hồ Dục Hoà cũng uống một ly rượu; anh không sử dụng sức mạnh linh hồn của mình để giảm bớt tác động của rượu, và cảm nhận được cảm giác nóng bỏng, kích thích ấy… Khuôn mặt anh không khỏi đỏ lên.

Trong kiếp trước, dù anh ta không phải là một chàng trai điển trai nổi bật gì, nhưng vì vẻ ngoài có chút khác biệt so với người dân của Đấu La, anh ta cũng sở hữu một sức hút đặc biệt. Khi thấy sự thay đổi trên khuôn mặt anh ta sau khi uống rượu, cô gái mặc áo vàng rõ ràng đã trở nên hứng thú hơn: “Anh chàng này, anh đến từ đâu vậy?”

Hồ Dục Hoà đáp một cách vô tình: “Tôi đến từ miền nam, đến đây để tránh chiến loạn.”

Cô gái mặc áo vàng mỉm cười quyến rũ với anh ta và nói: “Vậy thì anh phải cẩn thận lắm đấy. Đế quốc hiện đang trong giai đoạn chiến tranh, nơi đây cũng không tránh khỏi. Anh đừng để bị các sĩ quan đó làm phiền nhé.”

Hồ Dục Hoà bình tĩnh trả lời: “Chẳng lẽ, ở Long Thành cũng vậy sao...”

Cô gái mặc áo vàng không hề e ngại, mà ngược lại tiếp tục nói: “Đúng vậy, Long Thành hiện đã bị một thủ lĩnh quân phiệt chiếm giữ. Ban đầu chúng tôi cũng không quá quan tâm, nhưng bây giờ có vẻ như tình hình không mấy tốt đẹp.”

“Ồ?” Hồ Dục Hoà ngạc nhiên nhìn cô và hỏi: “Thủ lĩnh quân phiệt đó đã làm gì vậy?”

Cô gái mặc áo vàng nói: “Chúng tôi, những người dân bình thường, chỉ mong được sống sót thôi. Dù là ai cầm quyền, miễn là họ không gây hại cho người dân, thì kết quả đối với chúng tôi cũng giống nhau mà thôi.”

“Nhưng những người lính này đi tuyển mộ binh sĩ khắp nơi, khiến cho rất nhiều gia đình tan vỡ, họ còn cướp bóc tài sản của chúng tôi để chi trả cho quân phí nữa.”

Hồ Dục Hoà cau mày, im lặng suy nghĩ. Từ khi ban đầu anh ta tạo ra tình hình này, không ngần ngại để xảy ra tình trạng các thủ lĩnh quân phiệt chiếm đóng trong lãnh thổ này, anh ta và Tiên Lâm Nhi đã biết rằng cuộc chiến này chắc chắn sẽ gây ra nhiều đau khổ cho mọi người. Trong tình huống này, việc các thủ lĩnh quân phiệt không làm tổn hại gì đến người dân là điều không thể; chỉ là ý thức về dân chủ vẫn chưa lan tỏa đến Long Thành, và tinh thần nô lệ của mọi người vẫn còn sâu rễ, họ chỉ có thể chịu đựng mà thôi.

Hy vọng rằng, ý thức của người dân Đấu La sẽ sớm được nâng cao.

Hồ Dục Hoà lặng lẽ nâng ly lên, cúi đầu tưởng nhớ những người dân bị thiệt thòi. Cách mạng, luôn đòi hỏi máu và nước mắt.

Trong quán rượu này, những thông tin mà Hồ Dục Hoà và nhóm người của anh ta nghe được cũng không có nhiều điều hữu ích. Sau khi cố tình hoặc vô tình hỏi được địa điểm nơi các thủ lĩnh quân phiệt đóng quân, họ mới cùng những c