Trong một thế giới kỳ lạ và đáng sợ này, Chung Ly Ngọc lê bước đi một cách mơ hồ, bên cạnh cô còn có vô số người khác cũng đang di chuyển như những xác sống vô hồn. Từ xa, cô nhìn thấy một con sông màu vàng nhạt; trên sông có một cây cầu nhỏ chỉ đủ cho một người đi qua. Những người đi qua đều vô thức nhận lấy những chiếc bát nhỏ từ tay một bà lão và uống hết nước canh bên trong.

“Uống từ từ thôi, đi cũng từ từ nhé.” Bà lão cười hiền từ khi nói với mỗi người đi qua, và dường như chiếc bát trong tay bà luôn đầy nước canh, không cần bà làm gì thêm, bát lại tự động được đổ đầy.

Đây là nơi nào vậy?

Chung Ly Ngọc cố gắng suy nghĩ với những ý thức cuối cùng của mình, nhưng rất nhanh sau đó, cô đã đến trước mặt bà lão và vô thức muốn nhận lấy chiếc bát canh từ tay bà.

“Cô gái nhỏ ơi, đợi đã.” Bà lão nhìn cô một cách hiền từ, khuôn mặt đầy nếp nhăn của bà hiện lên vẻ ngạc nhiên, “Nơi này không phải là nơi bạn nên đến đâu… Hãy quay trở lại đi.”

“À?” Chung Ly Ngọc dường như đã tỉnh táo hơn một chút, nhưng trước khi cô kịp phản ứng, cảnh vật xung quanh bỗng nhiên thay đổi, và cô cảm thấy mình đang bị kéo ngược lại.

Chuyện vừa rồi... phải chăng là thế giới sau cái chết?

Không, Yù Er đừng chết… Yù Er không muốn rời xa Vũ Hạo…

Ngay lập tức, thế giới trước mắt cô lại thay đổi hoàn toàn; dưới chân cô là vô số bộ xương không còn da thịt.

Trên vùng đất hoang vu bao la, chỉ có mình cô đứng đó, dưới chân là biển xác chết và máu me. Bầu trời tối tăm không một vì sao, chỉ có tiếng hú rét và gió lạnh buốt thổi liên tục.

Đây có phải là địa ngục không? Đúng rồi… Yù Er đã giết quá nhiều người vô tội trong đời mình, sau khi chết, cô chắc chắn sẽ phải gánh chịu hậu quả…

Khi Chung Ly Ngọc đang lặng lẽ nhìn quanh, mặt đất dưới chân cô bỗng nhiên rung chuyển; mặt đất phía trước cô bắt đầu nâng lên, và vô số bộ xương bị đẩy lên cao rồi rơi xuống một cách đồng loạt.

Chung Ly Ngọc hoảng sợ đến mức không còn sức lực nào để đối phó với tình huống này.

Một thân hình khổng lồ, toát ra ánh sáng kỳ lạ, bắt đầu nổi lên từ lòng đất, uy nghiêm và đáng sợ, đứng ngay trước mặt cô.

Đây là…

Đôi mắt đẹp của cô bỗng nhiên mở to; dường như cô thấy trong bóng dáng trước mặt mình hình bóng linh hồn võ thuật của dòng họ ruột thịt mình.

Bóng dáng khổng lồ cao tới hàng trăm thước đó nhìn chằm chằm vào cô; đôi đồng tử đen thui không hề phản chiếu ánh sáng nào.

Rồi, nó từ từ vươn ra tay về phía cô – đó là những xương sườn phát sáng ánh sáng kỳ lạ.

Cô không thể tránh khỏi; trước một sinh vật to lớn như vậy, cô quả thực quá nhỏ bé. Cô chỉ có thể để cho đôi bàn tay xương khô ấy ngày càng tiến gần hơn…

“Ta là… Vua Địa Ngục!”

……

Cô tỉnh dậy trong hoảng sợ; cô cảm thấy như vừa trải qua một giấc mơ. Thế giới trong giấc mơ ấy dường như quá thực, và sự uy nghiêm, bá đạo của sinh vật khổng lồ ấy khiến cô run rẩy toàn thân.

Lần này, những gì hiện ra trước mắt cô là một thế giới đầy tiếng chim hót và hương hoa, giống như thiên đường trần gian.

Đây là nơi nào vậy?

Phía trước cô, có một hồ nước nhỏ; hương thơm mạnh mẽ của sự sống từ đó lan tỏa khiến cô cảm thấy điều này giống như một ảo giác.

“Vùa!”

Ngay khoảnh khắc sau đó, một bóng dáng bước ra khỏi mặt hồ. Anh ta chỉ mặc một chiếc quần lót; mái tóc dài che khuất khuôn mặt, những cơ bắp săn chắc trên người anh ta dường như quen thuộc…

Chàng trai ấy vung tóc ra sau, để lộ khuôn mặt quen thuộc nhưng lại toát lên vẻ ma quỷ.

“Đã tỉnh rồi à?” Hồ Dục Hoà dùng sức mạnh tâm hồn để làm bay hết những giọt nước trên người, từ từ bước đến bên cô rồi ngồi xuống trước mặt cô.

“Thánh… tử?”

Cô không thể tin được và thốt lên trong sự kinh ngạc; đôi mắt đẹp của cô gần như ướt đẫm ngay lập tức. Bóng dáng mà cô đã mong đợi suốt bao đêm cuối cùng cũng trở lại bên cạnh cô.

Hồ Dục Hoà cau mày và nói một cách không vui: “Thánh gì cơ? Bây giờ ta là Chủ Thánh, và còn là chồng của em nữa!”

Nghe những lời đó, cô nhăn môi; tất cả nỗi uất ức dường như tan biến hết. Cô lao vào vòng tay quen thuộc ấy…

Cô đã khóc rất lâu; cô nghĩ mình thực sự đã chết, và sẽ không bao giờ gặp lại anh ta nữa…

“Đừng khóc nữa… Ta đã trả thù cho em rồi… Học viện Shrek cũng đã bị tiêu diệt… Từ nay về sau, em hãy luôn ở bên cạnh ta nhé.”

“Hồ Dục Hoà suy nghĩ mãi rồi cuối cùng quyết định kể cho Chung Ly Ô nghe sự thật về việc hắn ta đã cố gắng chiếm hữu thân xác mình nhưng cuối cùng lại thất bại. Tất nhiên, quá trình chuẩn bị trong ba năm đó, cô không thể nào kể chi tiết được.”

Chung Ly Ngọc Nghe kể mãi, tiếng khóc của cô dần dần yếu đi. Như Hồ Dục Hoà đã nói, ông nội của cô muốn chiếm hữu thân xác cô, tức là muốn giết chết người đàn ông mà cô yêu quý nhất; còn việc cô phản công ông ấy thì cũng đồng nghĩa với việc giết chết người thân duy nhất của mình.

Hồ Dục Hoà muốn biết liệu sau này, Chung Ly Ngọc – người được mệnh danh là “Nữ Thánh Đầu Tiên” – sẽ đưa ra quyết định gì. Dù sao thì có những chuyện không thể che giấu lâu được.

“Khi tôi mới sáu tuổi và bắt đầu phát hiện ra linh hồn chiến binh của mình, ông nội đã nhốt tôi cùng với một nhóm người bị trói buộc vào trong lồng, bắt tôi giết họ.” Chung Ly Ngọc nhớ lại những sự kiện ấy một cách trầm lặng và kể từng chi tiết.

“Nhưng tôi không thể làm được. Tôi đã tốt bụng tháo dây trói cho họ, nhưng ngay sau khi thoát khỏi xiềng xích, họ liền đánh đập tôi một cách tàn nhẫn, như thể muốn giết chết tôi…”

“Tôi bị đánh đến gần chết, sau đó ông nội mới sai người trói họ lại. Khi tôi bình phục, ông lại nhốt tôi vào đó một lần nữa, cho đến khi tôi giết hết tất cả họ…” Lời kể của Chung Ly Ngọc dù rất bình thường, nhưng Hồ Dục Hoà vẫn cảm thấy đau lòng vô cùng. Bất kỳ người sở hữu linh hồn chiến binh xấu xa nào cũng không phải là kẻ điên rồ hay ác quỷ từ đầu; chính môi trường xung quanh mới tạo nên cuộc sống bi thảm và những hành động giết chóc sau này của họ.

“Dù cha tôi cũng thừa hưởng linh hồn ma quỷ máu, nhưng tài năng của ông ấy quá tầm thường. Ông nội đã gửi ông ấy đến một nơi khác để phát triển sức mạnh. Ở đó, ông ấy gặp mẹ tôi và chúng tôi có được nhau. Nhưng tài năng của tôi lại được ông nội chú ý đến, nên sau khi tôi sáu tuổi, tôi không bao giờ gặp lại họ nữa…” Nói đến đây, Chung Ly Ngọc lại không kìm được nước mắt. Hồ Dục Hoà thở dài, vuốt ve lưng cô để an ủi cô.

Sau đó, suốt mười năm trời, tôi chỉ có thể lấy những bức ảnh cha mẹ tôi rời đi để an ủi bản thân, và tiếp tục cố gắng luyện tập không ngừng. Ông nội tôi nói với tôi rằng, khi tôi đạt được cấp độ Vua Hồn, ông sẽ cho phép tôi đoàn tụ với cha mẹ. Chung Ly Ngọc tiếp tục kể, và Hồ Dục Hoà cũng lắng nghe một cách chăm chú.

Năm mười sáu tuổi, ông nội bảo tôi ra đi thực hiện một nhiệm vụ – mục tiêu là giết hết tất cả mọi người trong một phái nhỏ. Sau khi hoàn thành nhiệm vụ, tôi sẽ được đoàn tụ với cha mẹ. Vì vậy, tôi đã rất hào hứng và đi theo lời ông.

Chúng tôi, những người thuộc phe Ác Hồn Sư, là những kẻ không ai sánh kịp; ngay cả vị Hồn Đế mạnh nhất của phái đó cũng không thể đối đầu với chúng tôi. Để sớm gặp lại cha mẹ, tôi đã hành động một cách quyết liệt, chỉ mong hoàn thành nhanh chóng nhiệm vụ mà ông nội giao phó.

Khi tôi giết hết tất cả mọi người trong phái đó, tôi bất ngờ phát hiện ra một cặp vợ chồng trong số những xác chết. Người phụ nữ đó, trước khi chết, vẫn nắm chặt một bức ảnh; tôi tò mò nhìn vào và thấy trên đó chính là bức ảnh của mình khi mới sáu tuổi…

Nghe đến đây, Hồ Dục Hoà bỗng nhiên cảm thấy lông gai dựng đứng trên người. Anh ta đã bắt đầu đoán ra sự thật sắp được tiết lộ trong câu chuyện của Chung Ly Ngọc.

Ông nội tôi đã liên tục thay thế những bức ảnh cha mẹ gửi cho tôi, khiến hình ảnh của họ trong ký ức tôi thay đổi hoàn toàn, và vì vậy, tôi đã giết họ mà không hề cảm thấy áy náy. Còn vào thời điểm đó, cha mẹ tôi đang ẩn náu trong phái đó để thực hiện một nhiệm vụ… Không ngờ rằng cuối cùng, họ lại chết dưới tay chính con gái mình.

Nói đến đây, Chung Ly Ngọc cười một cách bi thương, thậm chí còn nhìn chằm chằm vào đôi tay của mình – đôi tay đã đẫm máu của cha mẹ mình – và nói: “Tôi đã giết chết cha mẹ mình, và cũng giết chết chính bản thân mình – phần thiện tính cuối cùng còn sót lại trong tôi…”

Mặc dù câu chuyện này có nhiều điểm tương đồng với trải nghiệm của một vị hiệu trưởng nào đó, nhưng tác giả muốn nói rằng: Những người thuộc phe Ác Hồn Sư đều là những người đáng thương, những người đã trải qua những bi kịch tương tự hay khác nhau. Những tội ác họ gây ra là không thể tha thứ được; nhưng khi chúng ta lên án họ, xin hãy cũng nhớ đến những gì họ đã trải qua từ khi còn nhỏ.