Mã Như Long nhíu mắt lại, liếc nhìn Công chúa Kỳ Kỳ bên cạnh mình; ông ta đâu có thể không hiểu rằng Hoàng đế đã nói như vậy là để bảo đảm an toàn cho em gái mình.

Công chúa Kỳ Kỳ mỉm cười nhẹ và gật đầu; Đài Khoá Hằng cùng với đội trưởng Học viện Đế Á cũng lần lượt gật đầu.

“Chú ý đi.” Hoàng đế Tinh Lô nhíu mắt lại, và ngay sau đó, không ai có thể thấy được ông ta đã hành động như thế nào – bốn quả cầu vàng đã cùng lúc bay lên trời.

Đài Khoá Hằng đã sẵn sàng từ trước; ngay khi Hoàng đế Tinh Lô ra tay, anh ta đã lao lên không trung. Trong tình huống này, việc sử dụng hồn phách hay kỹ năng hồn sẽ ảnh hưởng đến tốc độ; vì vậy, dù là cô ấy, Học viện Đế Á hay Mã Như Long, tất cả đều chọn cách nhảy lên cao và lao về phía quả cầu vàng đó với tốc độ nhanh nhất. Chỉ có Công chúa Kỳ Kỳ là không hề di chuyển, vẫn đứng đó với nụ cười trên mặt.

Đài Khoá Hằng xứng đáng là đội trưởng hiện tại của Học viện Shrek; thể lực của anh ta vượt trội hơn mọi người. Với một cú bứt phá mạnh mẽ, cơ thể anh ta như một chiếc lò xo, lao lên không trung và gần như ngay lập tức bắt được quả cầu vàng rồi hạ xuống đất. Khi anh ta bắt đầu hạ xuống, đội trưởng Học viện Đế Á cùng với Mã Như Long mới thành công trong việc bắt được quả cầu. Còn quả cầu vàng cuối cùng, Công chúa Kỳ Kỳ chỉ cần vươn tay ra là đã bắt được nó.

Một nụ cười nhẹ hiện lên trên khuôn mặt xinh đẹp của nữ hoàng; cô nhìn quả cầu trong tay mình và nói: “Tôi là số một.”

Mã Như Long cũng nhìn quả cầu đó, rồi nhìn Công chúa Kỳ Kỳ và nói một cách nghiêm túc: “Số một.”

Đội trưởng Học viện Đế Á nhìn Đài Khoá Hằng một cách không mấy thiện cảm và nói: “Số hai.”

Như vậy, mặc dù phía Học viện Shrek vẫn chưa công bố số hiệu của mình, kết quả bốc thăm đã được xác định. Hai đội có số hiệu một là Hồn Hoàng gia Nhật Nguyệt dẫn đầu Học viện Sư Học Viện sẽ đối đầu với Học viện Quốc gia Tinh Lô vào hôm nay, trong khi Học viện Shrek sẽ đối đầu với Học viện Đế Á.

Hồ Dục Hoà – người đã theo dõi tình hình diễn ra trên sân khấu – bỗng nghĩ: Liệu chuỗi sự kiện thế giới có thay đổi không?

Sau khi tự mình kiểm tra kết quả bốc thăm, Hoàng đế Tinh Lô đã công bố thông tin này cho mọi người biết.

Khi người dân của Tinh La Đế Quốc biết rằng đội của họ sẽ đối đầu với trường học do Hồn Hoàng gia Nhật Nguyệt dẫn dắt tại Sư Học Viện, những tiếng thốt kinh ngạc liên tục vang lên từ đám đông khán giả.

Ít nhất là trên bề mặt, Ma Như Long có vẻ như đã may mắn khi được phân vào nhóm có cơ hội chiến thắng cao tại Học viện Ngày và Đêm. Bởi theo phân tích của Mã Lão hôm qua, Học viện Quốc gia Tinh Lạc – nơi ngay cả Hoàng đế Hồn cũng không sở hữu – có lẽ là đội yếu nhất trong số bốn đội tham gia.

Quy tắc thi đấu cho vòng bán kết và chung kết vẫn giống như các vòng loại trước đó, được tổ chức trong hai ngày, gồm cả trận đấu đồng đội và các trận đấu loại cá nhân. Điểm khác biệt là để tiến vào vòng sau, cả hai đội đều phải giành chiến thắng trong cả hai trận; nếu mỗi đội chỉ thắng một trận, họ sẽ phải tiến hành trận đấu phụ theo hình thức “hai-trận-thắng”. Nghĩa là, việc thắng trong trận đấu đồng đội không còn mang lại lợi thế gì nữa.

Sự khác biệt giữa vòng bán kết và chung kết nằm ở chỗ vòng bán kết sẽ kéo dài suốt hai ngày, trong khi trận chung kết cuối cùng sẽ bao gồm cả trận đấu đồng đội, các trận đấu loại cá nhân và trận đấu phụ theo hình thức “hai-trận-thắng”, diễn ra liên tục không gián đoạn. Lúc đó, điều được đánh giá không chỉ là sức mạnh, mà còn là khả năng chiến đấu bền bỉ, sức chịu đựng và ý chí kiên cường.

Hoàng đế Tinh Lạc mỉm cười và nói: “Tôi mong rằng bốn đội sẽ phát huy hết sức mạnh của mình trong các trận đấu sắp tới. Sau khi việc bốc thăm hoàn tất, mọi người hãy chuẩn bị sẵn sàng. Trận đấu đồng đội đầu tiên hôm nay sẽ diễn ra giữa Học viện Quốc gia Tinh Lạc và đội do Hồn Hoàng gia Nhật Nguyệt dẫn dắt; trận thứ hai sẽ là cuộc đối đầu giữa Học viện Shrek và Học viện Đế Á.”

Ma Như Long trở về khu vực nghỉ ngơi, và Mã Lão là người đầu tiên tiếp cận anh, hỏi nhỏ: “Như Long, em có cảm nhận gì về công chúa của Tinh La Đế Quốc ấy?”

Ma Như Long lắc đầu và nói: “Em không thể đánh giá được sâu cạn của cô ấy; cô ấy thật không đơn giản chút nào. Ban đầu, em hy vọng có thể đánh giá được trình độ võ thuật của cô ấy thông qua việc đánh giá sức mạnh thể chất của cô ấy trong quá trình bốc thăm, nhưng cô ấy không hề có bất kỳ hành động nào, cũng không có dấu hiệu sử dụng sức mạnh hồn, khiến em không thể đưa ra kết luận nào cả.”

Lúc này, mọi người đều tụ tập lại xung quanh; trận bán kết sắp bắt đầu, nhưng đối thủ lại xuất hiện những yếu tố bất ngờ, điều này có thể gây ra khó khăn cho đội Ngày và Đêm – đ

Hồ Dục Hoà bất ngờ đứng dậy và tự nguyện đề nghị tham gia.

“Cậu sao?” Tiếng cười của Hồng Trần nhăn lại, “Bây giờ là vòng bán kết rồi; một sai lầm nhỏ cũng có thể khiến chúng ta rơi vào tình thế rất khó khăn. Làm sao có thể để các cậu ra trận được?”

Ma Như Long nhìn Hồ Dục Hoà và cũng không tin rằng cậu ấy có thể giúp đội chiến thắng trong trận đấu đầu tiên này, nhất là khi đối phương còn có Nữ hoàng Cửu Cửu – người sở hữu sức mạnh chưa được biết rõ.

“Tôi sẽ cùng Táo Quýt ra trận.” Hồ Dục Hoà nắm lấy tay Táo Quýt bên cạnh mình, nhìn thẳng vào mặt Hồng Trần và nói, “Nếu lần này tôi thua, từ nay về sau, tôi sẽ không bao giờ xuất hiện trước mặt cô ấy nữa.”

Tiếng cười của Hồng Trần muốn đồng ý ngay lập tức, nhưng Mã Lão bên cạnh lại cau mày: “Hồ Dục Hoà, đây không phải là trò chơi đâu.”

“Hãy tin tôi. Nếu tôi đoán không nhầm, Vũ Hồn của Nữ hoàng Cửu Cửu chắc chắn là ‘Ngôi Vương Sao’. Trong đội của chúng ta, chỉ có tôi mới có thể đánh bại được Vũ Hồn đó.” Hồ Dục Hoà nói một cách quả quyết.

“Hãy tin anh ấy đi.”

Đúng lúc đó, một giọng nói uy nghiêm vang lên phía sau mọi người. Nghe thấy giọng nói đó, hai anh em Hồng Trần lập tức cảm thấy run sợ và tỏ ra rất kính trọng.

Một người đàn ông trung niên mập mạp đã xuất hiện ở khu vực chuẩn bị của đội. Khi ông ta xuất hiện, hai anh em Hồng Trần lập tức chạy đến gặp ông. “Ông ngoại!”

Người đó chính là Nhật Nguyệt Đế Quốc – người đứng đầu gia tộc, một trong số ít những Huynh Đạo Sư cấp chín hiện nay, đó là Kính Hồng Trần.

Ánh mắt ông ta nhìn chằm chằm vào Hồ Dục Hoà giữa đám đông và nói: “Huỳnh Tiểu huynh, bảy năm trôi qua mà cậu vẫn chẳng hề thay đổi gì cả.”

“Xin chào Hồng Trần ngài đứng đầu gia tộc.” Hồ Dục Hoà đã phát hiện ra sự xuất hiện của Kính Hồng Trần thông qua năng lượng tâm linh từ trước. Lần này ông ta xuất hiện, cũng chính là để thể hiện sức mạnh của mình và đồng đội trước mặt Kính Hồng Trần… Dù sao thì, việc được tham gia cuộc thi do Hồn Hoàng gia Nhật Nguyệt dẫn dắt Sư Học Viện cũng không phải là chuyện dễ dàng đâu.

So với phía Hồn Hoàng gia Nhật Nguyệt dẫn đầu Sư Học Viện, Học viện Quốc gia Tinh Lạc trông yên bình hơn nhiều. Các thành viên của đội tuyển Tinh Lạc sắp tham gia trận đấu lần lượt bước ra ngoài; công chúa Kỳ Vĩ đứng ngay ở phía trước. Bà nhìn về phía Hồn Hoàng gia Nhật Nguyệt dẫn đầu Sư Học Viện một cách điềm tĩnh. Người đầu tiên bị bà để ý không phải là đội trưởng đội Nhật Nguyệt – Mã Như Long, mà là Hồ Dục Hoà.

Hồ Dục Hoà cũng đang nhìn về phía họ. Khi ánh mắt hai người gặp nhau, Hồ Dục Hoà bất ngờ giật mình; ông ngạc nhiên khi nhận ra rằng, trong ánh mắt của nữ công chúa cao quý kia, vẫn có chút khích thách.

Tại sao lại khích thách tôi chứ? Phía Hồn Hoàng gia Nhật Nguyệt dẫn đầu Sư Học Viện--, thông thường thì không ai xứng đáng đối đầu với bà cả…

Ai mà biết được… Kể từ khi ông xuất hiện lần trước, chỉ cần sử dụng sức mạnh tâm linh mà không cần động tay động chân, ông đã khiến cả đội đối thủ phải gục ngã, và nhờ đó mà ông đã giành được vị trí người mạnh nhất trong cuộc thi này.

Dù chỉ có cấp bậc bốn vòng, nhưng đã có ai thấy rằng ngay cả một Half Soul King cũng không thể chống đỡ nổi các đòn tấn công tâm linh của ông chứ?

Tinh La Đế Quốc Nền văn hóa này luôn tôn vinh những anh hùng cá nhân; chắc hẳn mọi người đã nghiên cứu về màn trình diễn của các thí sinh trong cuộc thi này, để xác định ai mới xứng đáng là người đứng đầu.

Sức mạnh tâm linh luôn là tiêu chuẩn để đánh giá năng lực tổng hợp của một Soul Master… Nhưng sự xuất hiện của Hồ Dục Hoà đã khiến thuật ngữ “sức mạnh tâm linh” trở nên ngang hàng với “sức mạnh hồn”, cho thấy rằng những người sở hữu sức mạnh tâm linh mạnh mẽ cũng có thể vượt qua những khoảng cách về cấp bậc hồn và đối đầu ngang hàng với Soul King hay thậm chí Soul Emperor.

Mặc dù có vẻ hơi khó hiểu, nhưng Hồ Dục Hoà vẫn nhíu mắt lại; ánh mắt ông lấp lánh với sự lạnh lùng. Dù cấp bậc tu luyện của hai bên có chênh lệch một tầng, nhưng chỉ với ánh mắt đó thôi, công chúa Kỳ Vĩ ở xa cũng cảm thấy lạnh run trong lòng và bỗng nhiên run rẩy.

“Học viện Quốc gia Tinh Lạc, phía Hồn Hoàng gia Nhật Nguyệt dẫn đầu Sư Học Viện–, các thành viên đội chiến đấu nhóm hãy lên sân.” Người phụ trách trọng tài trận đấu chiến đấu nhóm hôm nay, quả nhiên chính là vị Tiên Sát Đấu La mà chúng ta đã gặp trước đây.

Còn Hoàng đế Tinh Lạc, Hứa Gia Vĩ, đã trở về cung thành dưới sự bảo vệ của hai người khác thuộc hạng ngũ Đấu La có danh hiệu. Anh ta đặt chân lên bờ thành để xem trận đấu.

Hồ Dục Hoà đi đầu, tiếp theo là Xie Huàn Nguyệt, Thái Nhã Kiệt, Ninh Thiên, Pháp Sư, Nam Môn Duy Nhất và Cam Quýt. Hai đội tuyển cùng nhau bước lên sân thi đấu.

Trận bán kết vẫn chưa bắt đầu, nhưng áp lực căng thẳng giữa hai đội đã lan tỏa rõ ràng trong không khí.

Ánh mắt Công chúa Jiu Jiu cũng có phần thay đổi; đôi mắt màu xanh biếc sáng ngời của nàng tỏa ra ánh sáng vàng óng ánh, khi nhìn kỹ, người ta có cảm giác như đó là biển cả bao la.

Nhưng ánh mắt của Hồ Dục Hoà lại giống như hai cái giếng cổ yên tĩnh, sâu thẳm đến đáng sợ, có thể gây ra nỗi kinh hoàng sâu thẳm trong tâm hồn đối thủ.

Về phía đội tuyển Nhật Nguyệt, ngoại trừ Hồ Dục Hoà, những người còn lại đều chưa từng xuất hiện trước đây, và họ trông rất trẻ tuổi, giống như các thành viên của đội dự bị.

Đây cũng là lần đầu tiên Hồ Dục Hoà cùng các đồng đội tham gia thi đấu; trước đó, hầu như không ai từng thấy Xie Huàn Nguyệt và những người khác thi đấu.

So với đội của Hồ Dục Hoà – nơi mà không hề có bất kỳ đội hình nào được thiết lập rõ ràng – thì đội tuyển Học viện Quốc gia Tinh Lạc lại có một đội hình khá đặc biệt. Sáu người trong đội tạo thành hình tam giác: một người đứng ở phía trước, sau đó là hai người, ba người… Chỉ có Công chúa Jiu Jiu đứng ở cuối cùng; ánh sáng vàng trong đôi mắt nàng dường như đang trở nên mạnh mẽ hơn, giống như một người chỉ huy đội tuyển.

Hồ Dục Hoà nhìn chằm chằm vào công chúa, ánh mắt anh ta liếc qua thân hình duyên dáng của nàng một cách không kiêng nể, và trên khuôn mặt anh ta bỗng nhiên xuất hiện một nụ cười đầy ý đồ xấu xa:

“Hy vọng Công chúa sẽ chịu đựng được sự ‘dạy dỗ’ của tôi…”

Sức mạnh tinh thần phi thường của anh ta đã được mọi người biết đến, nhưng ngay cả khi biết điều đó, cũng không chắc đã có cách nào đối phó được!

Lúc này, nhìn thấy vẻ mặt háo hức của Hồ Dục Hoà, ngay cả Công chúa Jiu Jiu cũng không khỏi nhíu mày; rõ ràng, nàng cũng rất e ngại những chiêu thức tấn công tinh thần của thiếu niên này.

“Trận đấu bắt đầu.” Đúng lúc cả hai đội đang chăm chú quan sát đối thủ, Tiên Sha Đấu La hét lớn một tiếng, và một luồng sáng Kim Quang lóe lên ở giữa sân thi đấu; người đấu sĩ mạnh mẽ này đã biến mất không dấu vết.

Và ngay trong khoảnh khắc đó, trên đầu mỗi thành viên của đội tuyển H