Là người thừa kế đời này của phái Bản Thể Tông, Tào Cẩn Hiên tất nhiên biết rõ kết quả cuộc đấu giá cho vật báu cuối cùng trong buổi đấu giá. Lời chế nhạo của anh ta không gì khác hơn là đang xát muối vào vết thương của Hồng Trần; làm sao Hồng Trần có thể không tức giận được?

“Tào Cẩn Hiên, anh quá đáng rồi! Tôi đã nhẫn nhịn anh lâu lắm rồi!” Hồng Trần suýt nữa lao qua để đánh lại, nhưng bị Ma Như Long kéo lại. Lúc này, Vương Đông không do dự mà bước ra và chế giễu: “Chú ơi, chú là ai vậy?”

“Chú… chú ạ?” Hồng Trần ngớ người nhìn Vương Đông và chỉ vào mũi mình: “Cậu đang gọi tôi là chú à?”

Vương Đông với vẻ mặt ngây thơ nói: “Tất nhiên rồi! Chú ạ.”

Dù mới chỉ khoảng mười lăm tuổi, nhưng Hồng Trần luôn tỏ ra kiêu ngạo; việc bộ ria mép ngắn trên môi càng làm cho anh ta trông giống người lớn hơn. Nhưng dưới ánh mắt soi mói của Vương Đông, điều đó lại trở thành dấu hiệu rõ ràng của một “chú”.

Ở phía sau đội Chiến Đội Nhật Nguyệt, Hồ Dục Hoà nhìn cảnh tượng trước mắt mà không khỏi thở dài thay cho Hồng Trần; về mặt nói chuyện và chế giễu người khác, ngay cả con gái của Phật tổ cũng không hề thua kém.

“Tôi… tôi có già đến thế sao?” Hồng Trần ngẩn ngơ nhìn Vương Đông với đôi mắt tròn xoe, đầy vẻ ngây thơ.

Vương Đông gật đầu nghiêm túc và nói: “Cũng không quá già đâu. Chắc chắn chú là thầy của Hồn Hoàng gia Nhật Nguyệt và Sư Học Viện phải không, chú ạ?”

“Đừng gọi tôi là chú.” Hồng Trần cảm thấy mình sắp phát điên. Anh ta vốn là người rất nổi bật, đến nỗi trong đội, ngoại trừ em gái mình là Mộng Hồng Trần, không ai giúp đỡ anh ta cả; ngược lại, mọi người đều cùng nhau cười.

Bên cạnh, Mộng Hồng Trần cười nói: “Nhóc con ơi, nhìn kỹ vào đi.”

Anh trai tôi năm nay mới mười bốn tuổi thôi, chưa đến mười lăm đâu! Đâu có phải là “chú” gì đâu.”

Vương Đông quay sang nhìn Hồng Trần, ánh mắt anh ta bỗng thay đổi hẳn—đó là ánh mắt đầy ngưỡng mộ, kèm theo sáu phần yêu thương và một phần mong đợi, “Chị gái! Chị đẹp quá!”

Hồng Trần bất ngờ bị anh ta khen ngợi đến mức sững sờ. Phải biết rằng, từ khi nhập học, Vương Đông đã thu hút sự chú ý của hầu hết các cô gái trong lớp, cũng như của cả khối học. Đôi mắt màu xanh hồng xinh đẹp, mái tóc ngắn màu xanh hồng buông thõng trước trán, làn da trắng mịn, khuôn mặt non nớt… Tất cả những điều đó đều khiến bất kỳ cô gái nào cũng phải rung động.

Dù Vương Đông lớn hơn Hồng Trần và Tào Cẩn Hiên một chút, nhưng thực ra chỉ hơn họ khoảng một tuổi thôi. Nhìn thấy cậu bé cao ráo, đẹp trai như vậy, lại còn được mình khen ngợi nữa, Hồng Trần bỗng đỏ mặt và thì thầm: “Em trai anh cũng đẹp lắm đấy.”

Vương Đông cười rạng rỡ và nói: “Hóa ra “chú” này là anh trai em à? Anh ấy là anh ruột của em sao? Sao hai người lại không giống nhau chút nào vậy nhỉ? Dù cùng một cha mẹ sinh ra mà lại khác biệt nhiều quá…”

“Đồ khốn nạn, muốn đánh nhau à?” Hồng Trần thực sự không thể chịu đựng nổi nữa; cái thằng này không chỉ gọi mình là “chú”, mà còn mập mép rằng mình xấu xí nữa. Thật là “chú” thì có thể chịu đựng được, nhưng “dì” thì không thể đâu!

“Đủ rồi.” Cuối cùng, Orange là người lên tiếng, và câu nói đó khiến Hồng Trần lập tức im bặt.

“Anh ơi, đừng giận dữ như vậy được không?” Hồng Trần nhìn thấy vẻ hoảng sợ trên khuôn mặt Vương Đông, không nhịn được mà kéo anh trai mình lại.

“Mơ ơi, em đùa à?” Hồng Trần ngẩn ngơ nhìn em gái mình, trong khi Vương Đông lại nhìn anh ta bằng ánh mắt thách thức, sau đó cùng nhóm người bước nhanh ra khỏi khách sạn. Trong lúc đi, cậu ta còn vẫy tay với Hồng Trần.

Từ Tam Thạch nhìn lần lượt Vương Đông và Hồng Trần một cách kỳ lạ, rồi không hiểu sao miệng mình lại nở nụ cười kỳ quặc.

“Vương Đông, trời ạ, anh giỏi thật đấy!” Hòa Thái Đầu ngạc nhiên nói: “Không ngờ anh cũng biết làm mềm lòng các cô gái nhỉ.”

Từ Tam Thạch đứng bên cạnh anh ta, liếc nhìn về phía Giang Nam Nam ở không xa rồi thì thầm: “Em thấy Vương Đông thực sự rất giỏi! Có lẽ em nên học hỏi từ anh ấy mới đúng.”

Bối Bối khinh thường nhìn anh ta và nói: “Học cái gì chứ? Những chiêu thức của anh ta đều dựa vào vẻ ngoài mà thôi. Cậu có vẻ ngoài đẹp như anh ta không? Nếu cậu có nửa vẻ đẹp của anh ta, thì cũng không đến nỗi như bây giờ đâu.”

“Cậu nói bậy đấy!” Từ Tam Thạch tức giận nói: “Tại sao tôi không thành công trong việc quen gái ư… Ôi, ai đá tôi vậy?” Khi anh ta quay đầu lại và thấy khuôn mặt đầy giận dữ của Giang Nam Nam, anh ta lập tức im lặng lại, tự vỗ mình một cái và nói một cách nịnh nọt: “Tôi sẽ không nói đâu, yên tâm đi… Tôi sẽ không tiết lộ cho ai cả…”

Nhưng Giang Nam Nam không quan tâm đến anh ta nữa, bước nhanh hơn và đi vượt qua anh ta để đi phía trước.

Nhìn thấy nữ thần lạnh lùng như mọi khi, Từ Tam Thạch không hiểu sao mà thở dài một tiếng trong lòng… Việc duy trì mối quan hệ này mãi mãi thực sự khiến anh ta mệt mỏi…

Không biết có phải vì hôm nay phía Tinh La Đế Quốc đã cho phép nhiều khán giả hơn vào xem hay không, mà lúc này tại Quảng trường Tinh Lạc có rất đông người xem. Người ta chen chúc kín đáo, không thể nhìn thấy gì ngoài đám đông đen kịt.

Khu vực nghỉ giải lao của các đội thi thì trở nên vắng vẻ hơn rõ rệt. Hầu hết các đội tham gia đều đã bị loại, chỉ còn lại mười sáu đội đại diện cho các học viện mạnh nhất trên lục địa. Hôm nay sẽ diễn ra bốn trận đấu, ngày mai sẽ có thêm bốn trận nữa. Sau đó là các trận đấu cá nhân với cùng đối thủ, kéo dài hai ngày nữa.

Sau bốn ngày thi đấu, vòng loại từ mười sáu xuống tám đội sẽ kết thúc. Sau mỗi vòng loại, sẽ có một ngày nghỉ để chuẩn bị cho các trận đấu tiếp theo.

Trong bốn trận đấu hôm nay, Học viện Shrek, Hồn Hoàng gia Nhật Nguyệt và Sư Học Viện đều sẽ tham gia thi đấu.

Trận đấu của Hồn Hoàng gia Nhật Nguyệt và Sư Học Viện diễn ra vào buổi chiều; ban ngày họ vốn có thể nghỉ ngơi.

Lúc này, việc theo đuổi họ chắc chắn là để quan sát xem Học viện Shrek sẽ phát huy ra sức mạnh chiến đấu như thế nào trước đối thủ gồm năm vị Vương Hồn trong cuộc thi cao cấp này.

Hồ Dục Hoà hoàn toàn không hứng thú với loại trận đấu đơn đấu cấp thấp này, nhưng dưới sự thúc giục mãnh liệt của Cam Quýt, anh vẫn miễn cưỡng đi theo họ.

Tuy nhiên, anh cũng có thể tận dụng cơ hội này để xem liệu Lăng Lạc Châm, người đã tiến hóa hoàn toàn thành Vương Hồn với khả năng Cực Chí Chi Băng, có thực hiện lời hứa và che giấu sức mạnh mà Hồ Dục Hoà đã ban tặng cho cô ấy trong cuộc thi hay không.

Dù sao thì, một Vương Hồn sở hữu những thuộc tính cực kỳ mạnh mẽ như vậy cũng đủ khiến thang công bằng của mọi cuộc thi nghiêng về phía phe có cô ấy rồi; trừ khi Hồ Dục Hoà can thiệp, nếu không thì sẽ thật không công bằng đối với Hồn Hoàng gia Nhật Nguyệt và các đối thủ khác.

Khi vào khu vực nghỉ ngơi, Vương Đông vẫn không quên mỉm cười với anh em nhà Tiếu Hồng Trần; đối với Tiếu Hồng Trần mà nói, đó rõ ràng là một hành động khiêu khích. Nhưng trong mắt Mộng Hồng Trần, nụ cười rạng rỡ đầy sức sống của Vương Đông lại khiến trái tim cô đập nhanh hơn rất nhiều.

Từ Tam Thạch kéo tay Vương Đông và nói: “Đừng chơi nữa, cẩn thận kẻo quá đà đấy.”

Vương Đông hừ một tiếng và nói: “Sao vậy? Có phải em đổi lòng rồi à? Đã thích cô gái kia à?”

Nghe thấy lời đó, Từ Tam Thạch lập tức cảm thấy phiền muộn và nói: “Em đừng suy nghĩ lung tung như vậy được không?”

Cũng chứng kiến cảnh này, Hồ Dục Hoà trong lòng lại một lần nữa thương hại Tiếu Hồng Trần; ở độ tuổi này mà đã bắt đầu si mê rồi, nếu Tiếu Hồng Trần biết rằng Vương Đông thực ra là con gái, chắc chắn cô ấy sẽ suy sụp ngay lập tức đấy.

Trong những tình huống không cần thiết, sáu người thuộc nhóm Hồ Dục Hoà tự nhiên là không hề muốn tham gia chiến đấu. Còn Mã Lão, sau khi chứng kiến màn trình diễn về sức mạnh tinh thần phi thường của Hồ Dục Hoà trong trận đấu trước đó, cũng có thể đoán ra rằng người thanh niên này sở hững một sức mạnh tinh thần vượt xa mức độ tương ứng với cấp bậc hồn lực của mình. Dựa vào những gì anh ta đã thể hiện cho đến nay, không ai dưới cấp bậc Hồn Đế có thể chịu đựng nổi ánh mắt của anh ta.

Mặc dù Hồ Dục Hoà chỉ xuất hiện một lần duy nhất, nhưng anh ta vẫn để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng khán giả. Ngay cả những học viên cấp bậc Hồn Đế cũng chưa từng gặp phải một sự áp đảo quá mức như vậy trong các trận đấu một đối một.

Làm thế nào để đối phó với những đòn tấn công dựa trên sức mạnh tinh thần phi thường của Hồ Dục Hoà đã trở thành nhiệm vụ hàng đầu mà tất cả mười lăm đội tuyển hiện nay đang phải nghiên cứu.

Lúc này, Vương Ngôn đứng lên trước mặt mọi người với vẻ nghiêm túc và bắt đầu giải thích kế hoạch chiến thuật cho đội tuyển tham gia cuộc thi: “Trận đấu hôm nay sẽ được tiến hành theo kế hoạch chiến thuật mà chúng ta đã đề ra…”

Trong số các thành viên chính thức tham gia cuộc thi, đôi mắt xinh đẹp của Lăng Lạc Châm luôn nhìn ra xa, dường như không hề chú ý đến những lời nói của Vương Ngôn.

Nhìn thấy vẻ thờ ơ trên khuôn mặt Lăng Lạc Châm, Vương Ngôn quyết định phải khôi phục uy tín của mình bằng giọng nói trầm ấm: “Các bạn đừng quên hậu quả của sự bất cẩn khi đối mặt với Sứ Giả Cái Chết! Nhiều năm qua, chúng ta, nhóm Học viện Shrek, liên tục giành chức vô địch tại các cuộc thi Đấu Hồn cấp cao trên khắp lục địa, nhưng điều đó cũng khiến chúng ta trở thành mục tiêu của nhiều người. Có thể nói, chúng ta chính là đối tượng nghiên cứu của tất cả các học viện tham gia cuộc thi. Với sự phát triển của các thiết bị hỗ trợ hồn lực, các chiến thuật hiện nay ngày càng đa dạng hơn. Chúng ta tuyệt đối không thể dùng những suy nghĩ đơn giản của quá khứ để đánh giá sức mạnh của đối thủ. Nếu ai không tuân theo kế hoạch chiến thuật của tôi, thì người đó sẽ không cần phải tham gia những trận đấu tiếp theo nữa!”

Đối với lời nói này, Lăng Lạc Châm chỉ khẽ nhếch mép. Cô chỉ nhớ rằng hôm nay, khi cùng đội tuyển đến gọi Vương Ngôn dậy, vị đấu giá thanh lịch kia cũng đã đi ra khỏi phòng cùng anh ta.

Cô mơ hồ nhớ lại những lời mà Hồ Dục Hoà đã nói với mình trong quá trình giúp cô tiến hóa

Có lẽ tất cả mọi người đều bị chính những hành động anh dũng bảo vệ hòa bình của tiền bối Shrek làm cho xúc động sâu sắc, nên mới quyết tâm gia nhập vào tổ chức Giám sát Shrek này. Và để không ngừng nâng cao ảnh hưởng của Học viện Shrek, họ đã đi khắp các vùng đất trên lục địa, thực hiện những nhiệm vụ nguy hiểm đến tính mạng. Thay vì rèn luyện kỹ năng linh hồn và mở rộng kiến thức tại học viện, họ lại không làm như vậy. Bạn đã hy sinh tất cả cho học viện, nhưng học viện lại không thể giúp bạn đạt được thứ bạn mong muốn nhất – bộ xương linh hồn.”

Bạn nghĩ rằng những gì các bạn đang làm là vì lợi ích của nhân dân lục địa? Rằng đó là những hành động vĩ đại và cao quý phải không? Vậy tại sao không để những bậc tiền bối của Hải Thần Các truyền công pháp cho các bạn, giúp các bạn trở thành những chiến binh có danh hiệu để cứu giúp mọi người? Tại sao họ không tự mình đứng ra làm điều đó?

Trước khi hy sinh bản thân vì tinh thần của Shrek, bạn nên nghĩ đến việc bạn trước hết là một con người – bạn có cha mẹ, bạn bè, người yêu… Sau đó mới là một thành viên của học viện. Việc bạn bỏ qua gia đình và tổ chức để trở thành một “vị thánh” sẵn lòng hy sinh bản thân, liệu đó có phải là việc đặt cái riêng sau cái chung không?

Shrek chỉ là một học viện, một nơi dạy dỗ và nuôi dưỡng con người; nó không bao giờ nên trở thành một tổ chức lừa đảo, buộc sinh viên phải hy sinh bản thân vì nó. Những kẻ tự xưng là những người bảo vệ lục địa, luôn can thiệp vào chính trị nội bộ của các quốc gia khác, can thiệp vào hoạt động kinh doanh của các tổ chức, rồi cuối cùng sẽ phải gánh chịu những hậu quả nghiêm trọng – đó là điều không thể tránh khỏi.

Chị gái ơi, trong cuộc đời này, chúng ta cần học cách sống vì những người mình quan tâm, nhưng cũng cần sống vì chính bản thân mình…

Thầy Huo ơi, em đã hiểu rồi.

Khi Lăng Lạc Châm vẫn đang suy ngẫm về những lời nói của Hồ Dục Hoà, tiếng huấn luyện viên đã vang lên:

“Vòng loại từ mười sáu xuống tám: Trận đầu tiên, đội Shrek cao Cấp Hồn Sư Học Viện đối đầu với đội Hoàng gia Đấu Linh cao Cấp Hồn Sư Học Viện. Các cầu thủ hai bên hãy vào khu vực chuẩn bị thi đấu.”

Ngay khi tiếng huấn luyện viên vang lên, tiếng reo hò của khán giả trên sân bãi đã ngày càng dâng cao, không khí trở nên hết sức sôi nổi, đến mức cả lực lượng quân đội phụ trách duy trì trật tự cũng phải hết sức cảnh giác để phòng ngừa mọi tình huống bất ngờ có thể xảy ra.

Hoàng đế Xu Jiawei của Tinh La Đế Quốc dường như chẳng hề quan tâm đến những gì đã xảy ra tối hôm trước, ông đã đến khu vực phía trên thành

Dưới sự dẫn dắt của Vương Ngôn, Đài Khoá Hằng, Công Dương Mòc, Lăng Lạc Châm, Tây Tây, Yáo Hào Hiên, Trần Tử Phong cùng với vị huấn luyện viên hồn cấp năm đó đã cùng nhau bước vào khu vực chuẩn bị chiến đấu.

Trong kỳ thi trước, Đài Khoá Hằng xuất hiện với tư cách là đội trưởng đội dự bị, nhưng hầu hết mọi người khác đều không tham gia kỳ thi đó. Vì vậy, Đài Khoá Hằng – vị Hoàng Đế Hồn này – tự nhiên cũng nhận được nhiều sự chú ý nhất.

Nhìn những người đồng đội của mình, Vương Ngôn giả vờ suy nghĩ một lát rồi nói với họ bằng giọng trầm ấm: “Chúng ta có thể đến được bước này là nhờ vào lòng dũng cảm của các bạn; tất cả đều là thành quả từ mồ hôi và nỗ lực của các bạn! Chỉ cần các bạn nhớ rằng, đừng để bất kỳ sai lầm nào làm ô uế danh dự của Shrek mà chúng ta đang gìn giữ là đủ rồi. Shrek… chắc chắn sẽ thắng!”

“Shrek… chắc chắn sẽ thắng!” Sáu người, ngoại trừ Lăng Lạc Châm, cùng hét lên một tiếng. Lúc này, tất cả họ đều tập trung hoàn toàn, và ý chí chiến đấu mãnh liệt bỗng nhiên trỗi dậy.

Lần đầu tiên, Lăng Lạc Châm cảm thấy câu khẩu hiệu “Shrek chắc chắn sẽ thắng” mà họ luôn hô vang trước mỗi trận đấu lại có vẻ gì đó khó chịu.

Hồ Dục Hoà – người luôn theo dõi đội tuyển Shrek – không khỏi rung mình; anh ta cảm thấy vô cùng ngượng ngùng đến mức gần như muốn đào một căn hộ ba phòng một phòng khách trên mặt đất.

Anh ta thậm chí còn cảm thấy may mắn vì mình đã hoàn toàn rời xa Học viện Shrek; nếu không, với thực lực của mình, chắc chắn anh ta cũng sẽ phải tham gia thi đấu với tư cách là thành viên đội dự bị. Nghĩ lại việc mỗi lần trước trận đấu lại phải hô vang câu khẩu hiệu đó một cách hứng thú như vậy, Hồ Dục Hoà cảm thấy thật không thoải mái.

May mắn thay, anh ta đã đạt được điều mình mong muốn nhất tại học viện – đó chính là những người bạn đồng hành mà anh ta có thể tin tưởng.

“Vũ Hạo, em nghĩ trong trận đấu này ai sẽ thắng?” Thái Nhã Kiệt rời ánh mắt khỏi đối thủ của Shrek và không nhịn được mà hỏi.

Hồ Dục Hoà suy nghĩ một lát, rồi ánh mắt anh ta dừng lại ở Vương Đông– một thành viên của đội dự bị, và nói: “Nếu Vương Đông không ra sân, thì khó nói được… Nhưng nếu Vương Đông ra sân, chắc chắn chúng ta sẽ thắng.”

Xie Huàn Nguyệt lập tức bày tỏ sự hứng thú: “Chẳng qua chỉ là một thiếu niên cấp ba vòng thôi mà… Liệu anh ta có thể thay đổi kết quả trận đấu được sao?”

Hồ Dục Hoà chỉ cười một cách im lặng và không giải