Thời đại này được gọi là Thời đại Lửa trại. Một nhóm người đã có được ngọn lửa, họ đã đốt lên những đống lửa trại để xua tan bóng tối dài lê thê của đêm, nhưng cũng chính điều đó đã khiến những thứ không thể gọi tên được bắt đầu theo dõi họ.

Chủ nhân mặc áo vàng… Đó là tên của Ngài.

Tất cả mọi người đều biết rằng Chủ nhân mặc áo vàng đã đến thế giới này cùng với những kẻ từ ngoài trái đất. Nhưng không ai trách móc họ, cũng chẳng ai xa lánh, ghét bỏ hay đuổi đẩy họ.

Ngược lại, trước sự tuyệt vọng của Jianjia, Bà An chỉ nhẹ nhàng vỗ vai cô ấy và để lại một câu nói ôn hòa:

“Việc bị kẻ xấu chọn không phải là lỗi của người tốt.”

Sức mạnh của Bà An là sự che chở – đơn giản đến mức tuyệt vời, nhưng lại đủ mạnh để khiến ngay cả Chủ nhân mặc áo vàng cũng không thể làm gì được. Khi Bà An dùng chính mình để bảo vệ bộ lạc này, thì Chủ nhân mặc áo vàng – kẻ luôn xâm nhập vào mọi thứ – đã bị mắc kẹt trong một “kết giới”, lặng lẽ quan sát người phụ nữ già ấy tự phân tích tất cả bản thân mình, chỉ để Ngài dừng lại.

Bà ấy đã thành công.

Hoặc nói cách khác, bộ lạc Linzhong đã thành công.

“Trong Thời đại Lửa trại, có tổng cộng 679 bộ lạc.”

Jianjia nhìn về phía Chủ nhân mặc áo vàng im lặng trong bộ lạc Linzhong và nói nhẹ:

“Khi nhận ra rằng mình đang bị Chủ nhân mặc áo vàng xâm nhập, bộ lạc Linzhong đã quyết định ngay lập tức.”

“Tôi, Tao Yao và Bai Yu, sẽ rời khỏi đây để cảnh báo cho 678 bộ lạc còn lại.”

Đứng bên cạnh, Châu Ly im lặng, không nói lời nào, chỉ lặng lẽ nhìn ngắm bộ lạc đang dần bị xóa sổ. Anh ta thấy những người vẫn dũng cảm đang cố gắng hết sức để xé toạc những mảnh vụn của vị thần cổ đại hùng vĩ ấy.

Anh ta cũng thấy cậu bé tên Chi, cầm lên con dao xương, đối mặt trực tiếp với vị thần cổ đại ấy ở khoảng cách hàng trăm mét.

Châu Ly không hỏi họ đã thoát ra như thế nào, bởi vì tất cả đều hiện ra trước mắt anh ta. “Kết giới” mang tên sự che chở ấy không hề bảo vệ được bộ lạc Linzhong; ngược lại, Bà An đã dùng “kết giới” để giam cầm Chủ nhân mặc áo vàng trong bộ lạc mà bà đã bảo vệ suốt trăm năm, dùng một bộ lạc duy nhất để bảo vệ cả thế giới.

Bà ấy đã thành công.

Tao Yao, Yun Zhongshu và Bai Yu đã trốn thoát khỏi bộ lạc Linzhong.

“Các bạn làm thế nào mà phát hiện ra Ngài?”

Một lúc sau, Châu Ly mới mở miệng, giọng nói có chút khàn đục:

“Họ nhận ra rằng mình đã không còn thuần khiết nữa.”

Dừng lại một lát, Jianjia nói nhẹ

Trái tim trong sáng đủ mức có thể chống lại sự xâm nhập của những vị thần cổ đại.

Chỉ mất một ngày thôi, kẻ mặc áo vàng đã lây nhiễm vào tộc thể ở rừng sâu. Có vẻ như đó là khoảng thời gian ngắn ngủi, nhưng đối với những vị thần cổ đại – những thực thể vô hình, vô âm, khó hiểu – thì một ngày cũng đã quá dài rồi.

Ngày hôm sau, tất cả các bộ lạc khác đều biết đến sự tồn tại của những vị thần cổ đại này.

“Kẻ mặc áo vàng xuất hiện trên thế giới này chỉ là một bóng ma, chứ không phải là bản thân thật của chúng.”

Jianjia đi đến bên “bộ lạc” nơi chỉ còn lại bóng tối và vực sâu thẳm, đưa tay ra nhưng không chạm được vào bất cứ thứ gì. Nhìn lại ký ức của mình, Jianjia trở nên u ám và thì thầm: “Nhưng ngay cả khi chỉ là một bóng ma, chúng cũng rất khó để đánh bại.”

Kẻ mặc áo vàng đã đánh giá thấp con người trên thế giới này. Nó không ngờ rằng, con người ở đây không luyện tập những thứ gọi là “khí”, cũng không phát triển công nghệ, mà lại luyện tập về bản chất con người, về tâm hồn và ý chí riêng.

Điều này khiến bước tiến của nó phải dừng lại một chút… Nhưng chính sự dừng lại ngắn ngủi đó đã giúp con người trên thế giới này tìm ra cách để đánh bại những vị thần cổ đại.

Dùng trái tim con người để nuốt chửng kẻ mặc áo vàng.

“Họ đã thành công… nhưng cũng đã thất bại.”

Trong tay Jianjia xuất hiện một viên ngọc trắng trong suốt, phát ra ánh sáng lấp lánh và mang theo một luồng khí kỳ lạ: “Sau khi hy sinh một trăm hai mươi triệu người để nuốt chửng và niêm phong kẻ mặc áo vàng, tất cả những người bảo vệ các bộ lạc đều đã chết. Họ là những người đầu tiên đối mặt trực tiếp với nó trong tất cả các cuộc chiến, và cũng chính họ đã tạo nên cấu trúc để niêm phong kẻ mặc áo vàng.”

“Để kẻ mặc áo vàng không bao giờ có cơ hội trở lại, mọi người trong các bộ lạc đã cùng nhau xây dựng một con đường dài kéo dài đến vũ trụ bao la, và niêm phong linh hồn của một trăm hai mươi triệu người đã hy sinh trên con đường đó. Cuối cùng, mọi người đã đẩy linh hồn của kẻ mặc áo vàng xuống vực sâu thẳm, và con đường ấy đã ngăn cản nó trở lại bao giờ nữa.”

Nói xong tất cả những điều đó, Jianjia im lặng.

Châu Ly bỗng nhiên hiểu ra.

Đây chính là nguồn gốc của con đường tu luyện…

Châu Ly cuối cùng cũng hiểu tại sao con đường tu luyện trên thế giới này lại mang tính chất “chủ nghĩa duy tâm” đến vậy… Mỗi người đều theo đuổi “đạo”, theo đuổi những thứ có vẻ như hư vô và xa xôi. Khi bản chất thực sự của con đường tu luyện

Nhưng cuối con đường tiên cảnh lại là vực thẳm sâu thăm thẳm.

“Tại sao không nói cho mọi người biết chứ?”

Châu Ly hỏi.

Jianjia hiểu rõ rằng “mọi người” mà Châu Ly đang nói đến chính là Vị Đạo Sư Lão, chứ không phải những người tu luyện khác.

Châu Ly không phải kẻ ngốc; thời đại này không giống như thời đại của những ngọn lửa bập bùng – khi mà tất cả mọi người đều có tâm hồn trong sáng và có thể dựa vào bản năng của mình để chống lại sự xâm nhập của các vị thần cổ đại. Nếu sự thật về thời đại ấy lan truyền ra ngoài, những cuộc chiến tàn khốc sẽ nổ ra giữa con người với nhau.

Mọi người sẽ trục xuất những người tu luyện, và những người tu luyện cũng chắc chắn sẽ không ngồi yên chịu đựng. Cuối cùng, chính những người tu luyện sẽ mở ra cánh cửa khổng lồ ấy, và con người sẽ phải gánh chịu hậu quả của chính mình.

Nhưng Châu Ly không hiểu tại sao không ai nói với Vị Đạo Sư Lão sự thật này, để ông ấy biết rằng những gì ông ấy đang làm không hề là việc đi ngược lại với lẽ đúng đắn.

“Không thể làm được.”

Jianjia lắc đầu và chỉ vào bản thân mình, nói: “Tôi đã nhớ lại Chủ Nhân Mặc Áo Vàng, nhưng Ngài không thể sống lại từ ký ức của tôi, bởi vì tôi không thuộc về thế giới này. Đối với thế giới này, tôi giống như một vết độc, vì vậy Chủ Nhân Mặc Áo Vàng mãi mãi không thể thông qua tôi để trở lại thế giới này.”

Châu Ly ngẩn ngơ một lát, sau đó dường như hiểu ra điều gì đó, cau mày hỏi: “Vậy... tôi có thể biết tất cả những điều này à?”

“Ừm.”

Jianjia gật đầu và nói một cách bình tĩnh: “Trên thế giới này, những người biết sự thật đã đều chết hết rồi, chỉ còn lại ba người suy tàn lang thang trong bóng tối của lịch sử không thể diễn tả thành lời.”

“Vậy...”

Nhìn về phía người phụ nữ dịu dàng và quen thuộc trong bức ảnh, Châu Ly nhẹ nhàng hỏi: “Chị gái tôi... là...”

“Linh Chủ.”

Dừng lại một chút, Jianjia tiếp tục nói một cách nhẹ nhàng: “Chủ Tể Của Tất Cả Các Linh Hồn.”

“Tên tôi là Vân Trung Thư, Chủ Nhân Của Linh Hồn, Chủ Nhân Của Những Tấm Linh Hồn.”

“Bạch Dương là Chủ Nhân Của Lửa, Chủ Nhân Của Ngọn Lửa.”

Người thanh niên đang cầm ly và cười nói vui vẻ, hát ca cho người phụ nữ đang nhảy múa, mọi người tụ tập quanh ngọn lửa, chỉ có những tình cảm trong sáng nhất giữa họ.

Mọi người đều đang cười, bữa tiệc hoành tráng này hoàn toàn phù hợp với bầu không khí của một buổi tiệc ăn mừng chiến thắng, thể hiện sự kiêu hãnh và vẻ đẹp tuyệt vời nhất trong không khí vui vẻ này.

Trong đôi mắt của Kế Tiên Giá chỉ có nỗi buồn sâu thẳm nhất.

Đây không phải là bữa tiệc ăn mừng chiến thắng.

Mà là lần gặp gỡ cuối cùng trước khi đi vào cái chết.

“Người dân thời đại Lửa Trại tin rằng, cái chết mãi mãi không phải là điểm kết thúc. Những quả cây thối rữa vẫn sẽ nở ra những bông hoa mới, và những khúc gỗ mục cũng sẽ trở thành nguồn dinh dưỡng cho những mầm non mới.”

Dường như muốn nắm lấy tay người phụ nữ đang nhảy múa kia, Kế Tiên Giá nắm lấy tay cô ấy một cách mơ hồ, nhắm mắt lại, khóe miệng không tự chủ mà nhếch lên, nhưng trong đó lại ẩn chứa một nỗi buồn khôn tả được.

“Khi nhận ra rằng Chủ Nhân Áo Vàng sẽ luôn tồn tại trong ký ức của họ, họ đã đưa ra quyết định chung.”

“Dùng cái chết của mình để đổi lấy sự sống mới cho loài người.”

“Tôi ở lại, bởi vì như vậy tôi có thể mãi mãi tồn tại cùng với linh hồn của Chí.”

Bóng dáng của Kế Tiên Giá hơi mờ ảo; bên cạnh cô, một chàng trai trẻ im lặng, trên người đầy những hình vẽ tượng trưng, đứng yên tại chỗ. Cô nhìn về phía Châu Ly và từ từ nói:

“Người dân thời đại Lửa Trại biết rằng, miễn là họ còn sống, Chủ Nhân Áo Vàng rồi sẽ phá vỡ những rào cản đó và lan tràn khắp thế giới. Vì vậy, họ đã chọn cái chết để xóa sổ Chủ Nhân Áo Vàng, để sự tồn tại của nó hoàn toàn biến mất khỏi thế giới này.”

“Nhưng người dân thời đại Lửa Trại cũng hiểu rằng, họ đã đấu tranh với thiên nhiên hàng triệu năm mới có thể tạo ra một nền văn minh bền vững. Ngay cả khi họ chết đi, dù loài người có được tái sinh, những con người mới yếu đuối cũng rất khó có thể tồn tại trong thế giới này.” “Vì vậy, họ đã lấy ra ba viên đá nền thuộc về thời đại Lửa Trại và giao chúng cho ba vị khách từ ngoài hành tinh. Điều duy nhất họ mong đợi, đó là sau khi loài người được tái sinh, ba người được giao trọng trách này sẽ xuất hiện trở lại, dẫn dắt loài người sống sót trong thế giới này.”

Linh hồn, là thứ cốt lõi nhất của con người; chỉ khi linh hồn được hình thành đầy đủ, con người mới có thể được coi là một con người hoàn chỉnh.

Linh, là bản chất mà mọi vật đều cần để tồn tại; những sinh vật mất đi linh chỉ là những thực thể trống rỗng. Chỉ khi giao tiếp và cùng nhau nhảy múa với linh, con người thời đại Lửa Trại mới có thể tồn tại trong thiên nhiên.

Khi ngọn lửa được đốt lên, con người có thể sống sót qua những đêm dài lạnh giá, có thể chống chịu được bão tuyết và gió lạnh, để thế giới này – nơi không bao giờ thân thiện với bất kỳ chủng tộc nào – vẫn dành chỗ cho loài người.

Sau bữa tiệc đó, ch

**Chạy nhanh lên!**

Tập truyện ngắn mới nhất đã được đăng tải trên trang web số 69 rồi!

Trong viên ngọc bích trong tay cô ấy, chàng trai kia dường như luôn tồn tại ở đó, nhưng lại không thể nói chuyện với cô ấy.

Bên cạnh, Bạch Vũ đứng nhìn những công trình mà mình vừa xây dựng, một cách say sưa và không hề nhúc nhích.

Trên thế giới này, chỉ còn lại ba người.

Mọi thứ trước đây đều đã bị xóa sổ, ngọn lửa trại cũng đã tắt đi. Chỉ còn lại ba nguồn sáng không thuộc về thế giới này, vẫn cố gắng phát ra ánh sáng yếu ớt.

“Tôi đi trước đây.”

Bạch Vũ đứng dậy, nhìn hai người bên cạnh mình và nói một cách trầm thấp: “Khi loài người hồi sinh, tôi sẽ mang đến cho họ nguồn lửa.”

Sau khi nuốt viên ngọc bích đó, Bạch Vũ biến mất, thay vào đó là một ngọn lửa vô hình. Anh ta nhìn lại thế giới này một lần cuối cùng, rồi biến mất vào bóng tối.

“Đào Yáo.”

Đến bên cạnh Đào Yáo, Tiền Giá nhẹ nhàng nói: “Chúng ta sẽ gặp lại nhau.”

“Chị Tiền Giá.”

Đào Yáo ngẩng đầu lên, trong mắt cô chỉ còn lại sự mơ hồ và bối rối: “Tôi phải làm thế nào đây?”

Nhìn thấy Đào Yáo lần đầu tiên, Tiền Giá vô thức nắm chặt lấy hai tay mình, một nỗi đau khó tả lan tỏa khắp trái tim anh ta.

Chỉ đến lúc này, anh ta mới nhận ra sự thật về mối quan hệ giữa mình và Đào Yáo.

“Hãy chờ đợi.”

Tiền Giá nhẹ nhàng nói:

“Giống như cách bạn đã chờ đợi Châu Ly vậy.”

Ký ức đã phá vỡ mọi thứ; những ký ức bị dòng thời gian xé nát lại một lần nữa trở về trong đầu anh ta. Giống như một người đang chết đuối, Châu Ly cố gắng ngồd dậy và mở mắt ra.

Bức tường quen thuộc...

Những bức tường màu trắng đơn giản, bình thường, không có gì đặc biệt, và còn có vài vết nứt. Nhưng những cô gái khéo léo luôn có cách để che giấu những vết nứt đó; một bức tranh treo đã làm cho căn phòng đơn sơ này trở nên sinh động hơn một chút.

Châu Ly ôm lấy trán mình, cảm thấy đầu mình hơi đau nhức. Rất nhanh sau đó, anh ta bỗng nhiên nhận ra một điều.

Không hay rồi, sắp trễ giờ rồi.

Là một học sinh đi học buổi chiều, nhà của Châu Ly không quá xa Đại học Kỳ Thúc, chỉ cần đi xe buýt sáu trạm là đến. Anh ta vội vàng đứng dậy, mặc quần áo xong rồi mở cửa ra ngoài.

“Tôi đã xin giúp bạn nghỉ việc rồi.”

Người phụ nữ mặc bộ đồ ngủ màu hồng nhạt ngồi trên xe lăn, cười tươi nhìn chàng trai vội vàng kia, giọng nói của cô ấy mang chút trêu chọc: “Hôm qua lại thức khuya lén lút à?”

Châu Ly thở dài một hơi, liếc nhìn chén cháo trắng và xích quẩy trên bàn, rồi nói một cách bất đắc dĩ: “Chị ơi, chị đúng là...”

“Thôi nào~~”

Tao Yao kéo nhẹ góc áo của Châu Ly, nở nụ cười rạng rỡ như một con vật nhỏ, tựa vào anh ấy và cố tình nói thấp giọng: “Sau này em sẽ không vào bếp nữa đâu, yên tâm đi, em dù sao cũng ngốc lắm mà, anh trai yêu quý lo lắng cho em cũng là bình thường thôi.”

“Đừng nói vớ vẩn như vậy.”

Châu Ly đưa ngón tay trỏ chọc vào trán trắng muốt của Tao Yao, cười nói: “Nếu em ngốc thật, thì anh sẽ đi chợ mua sợi mì để tự tử đấy.”

“Nhưng anh không thể mua mì ăn liền được đâu.”

Tao Yao nói một cách nghiêm túc: “Em không thích ăn đâu!”

“Bình thường mà.”

Châu Ly đẩy Tao Yao đến bên cạnh bàn, ngồi xuống bên cạnh, lòng còn hoảng sợ: “Nếu ai bắt em ăn mì ăn liền thêm nửa tháng nữa, thì anh sẽ giết người đó ngay trước mặt họ.”

Cháo trắng, xích quẩy, dưa muối, và hai chiếc bánh hành. Bữa sáng đơn giản nhưng rất ngon.

Nhìn chị gái đang ăn xích quẩy phía trước, Châu Ly dừng lại một chút khi đang cầm chén cháo, sau đó không chủ ý nói ra: “Chị ơi, Giáo sư Lý hỏi em có muốn ở lại Jishu làm giáo viên không.”

“Ồ?“

Tao Yao ngước đầu lên, ánh mắt cô ấy hiện lên vẻ ngạc nhiên: “Em đã thi đỗ vào chương trình sau đại học của Đại học Thanh Hoa rồi mà?”

“Em muốn ở lại đây.”

Sau một khoảng lặng ngắn, Châu Ly thở dài và nói nhẹ: “Em muốn ở lại Jishu.”

Không có tiếng nói nào cả.

Tao Yao nhìn Châu Ly một cách lặng lẽ, sau một lúc lâu, cô ấy nắm môi lại và nói nhẹ: “Em không muốn trở thành gánh nặng cho anh đâu.”

“Chị ơi, chị đừng nói như vậy.”

Châu Ly có vẻ hốt hoảng: “Em không bao giờ coi chị là gánh nặng đâu. Em muốn ở lại Jishu vì em muốn sống cùng chị, hơn nữa ở BJ em cũng không có bạn bè, em đã quen với cuộc sống ở đây rồi, việc rời Jishu có lẽ không phải là lựa chọn tốt cho em... em...”

“Tôi đưa em ra khỏi trại mồ côi không phải để em ở lại thị trấn nhỏ này và lãng phí cuộc đời mình.”

Đào Yáo ngắt lời Châu Ly, nói một cách nghiêm túc: “Châu Ly ạ, em không cần sự chăm sóc của anh đâu. Em có thể tự lo cho bản thân mình mà. Nếu anh chọn từ bỏ tương lai của mình vì một người như em, em sẽ rất thất vọng.”

“Người như em là sao?!”

Châu Ly bất ngờ dừng lại, sau đó đứng dậy và nói với giọng nóng vội: “Em là chị gái của anh mà! Mạng sống này của anh cũng là do em mang lại! Nếu em nói rằng em là gánh nặng của anh, vậy thì anh cũng chẳng hề khác gì em sao?! Việc em 14 tuổi phải chăm sóc một đứa trẻ 7 tuổi có thật sự vui vẻ không? Việc em 18 tuổi, đứng đầu trường, lại bỏ học đi làm chỉ để em có thể tiếp tục học, liệu điều đó có thú vị gì chứ?!”

“Em đã hy sinh quá nhiều, vậy mà lại không cho em ở lại Jī Shū… Anh nghĩ điều đó công bằng với bản thân mình không?”

Đào Yáo nhìn thẳng vào mắt Châu Ly, trong chốc lát im lặng. Sau một hồi lâu, cô buông lỏng hàm răng siết chặt, ánh mắt đầy âu yếm, và nhẹ nhàng nói: “Châu Ly ạ, hãy đi đến BJ đi… Đừng ở lại Jī Shū nữa. Khi tương lai của anh đã rực rỡ, hãy quay lại tìm em nhé, được không?”

“Anh sẽ đợi em… Sẽ luôn đợi em, dù là một năm, mười năm, trăm năm… hay thậm chí là một trăm nghìn năm, anh cũng sẽ đợi em.”

Châu Ly đứng yên tại chỗ, nhìn vào đôi mắt đầy van xin của Đào Yáo, trong chốc lát không thể nói ra lời nào.

Nhìn về phía Tiền Giá bên cạnh, giọng nói của Châu Ly trở nên khàn đặc, lời nói run rẩy không kìm được:

“Cô ấy đã đợi anh bao lâu rồi?”

Tiền Giá hạ mắt xuống, im lặng một lúc lâu, rồi từ từ đáp một con số:

“Một trăm nghìn bảy nghìn sáu trăm năm bốn ngày.”