“Vậy tại sao anh Hầu lại đang điện cá ở đây nhỉ?”

Châu Ly ngồi xuống trước mặt Hầu Kiệt. Vì ông học giả già Phương Tài bị Châu Ly và Đường Hoàn chế giễu, nên Châu Ly đã hành động hơi quá mức, khiến cho Hầu Kiệt bây giờ đầy vết bầm trên đầu, cảm thấy chóng mặt và nói chuyện cũng không rõ ràng lắm.

“Không phải là….”

Hầu Kiệt ngẩng đầu lên, nói với giọng đau khổ: “Điện cá cũng không phạm pháp mà.”

Nghe vậy, Châu Ly đưa tay vỗ nhẹ vào vai Hầu Kiệt, thở dài rồi nói: “Không còn cách nào khác đâu… Những kẻ đi câu cá thuộc quân đội không biết lý lẽ gì cả; anh hãy thông cảm một chút đi.”

Bên cạnh, ông học giả già kia vẫn đang ngồi uống trà, giả vờ như đang ngắm cảnh vật xung quanh.

“Quân đội… Ý anh là gì vậy?”

Đã quen với những từ ngữ khó hiểu mà Châu Ly thường xuyên sử dụng, Hầu Kiệt xoa mặt mình, rồi chạm vào đầu, cười gượng đứng dậy và hỏi Châu Ly: “Anh Châu ơi, anh có thấy thiếu gia Thiên Hộ ở gần đây không?”

“À…”

Châu Ly ngập ngừng một chút, lắc đầu và trả lời: “Không có đâu.”

Nghe vậy, Hầu Kiệt bỗng nhiên bật khóc, nói với giọng buồn bã: “Đó chính là lý do tại sao tôi lại đang điện cá ở đây.”

“Câu này sai ngữ pháp rồi… Tại sao lại lặp lại từ ‘lý do’ vậy?”

Châu Ly vô thức sửa lại lỗi ngữ pháp của đối phương, sau đó vuốt râu và hỏi một cách tò mò: “Tại sao anh Hầu lại ghét bỏ thiếu gia Thiên Hộ đến vậy? Có phải ông ta muốn có quan hệ loạn luân với anh không?”

“Không thể nào…”

Hầu Kiệt lắc đầu, khuôn mặt dần hiện ra vẻ uất ức: “Nhưng thà có quan hệ loạn luân còn hơn… Thà được giải thoát một cách nhanh chóng còn hơn… Bây giờ… đây thực sự chỉ là sự tra tấn mà thôi.”

“Hả… Trò chơi này cũng khá tốn kém đấy nhỉ.”

Bên cạnh, Đường Hoàn thốt lên với vẻ ngưỡng mộ.

“Không phải đâu… tôi, ừm…”

Hầu Kiệt ngập ngừng rồi buông tay xuống, không biết nói gì tiếp: “Hôm qua, vị thiếu úy kia đã ép tôi nhận ông ấy làm cha nuôi; bây giờ ông ấy lại vội vàng muốn bù đắp cho tôi những điều mà một người cha nên làm… Tôi thực sự không chịu nổi nữa, nên mới trốn ra đây để yên tĩnh… Khi đói thì chỉ muốn luôn luôn nướng cá ăn thôi.”

“Điều đó cũng tốt mà.”

Châu Ly khoanh tay cười nói: “Có một vị thiếu úy của tổ chức Kim Y Việt làm cha nuôi, ngày mai bạn sẽ được thăng chức thành hiệu úy, ngày kia thành trung úy, và ngày sau nữa thì trở thành thiếu úy, ngang hàng với Quách Lăng Dung… Điều đó có phải không tốt sao?”

“Cũng đúng là vậy…”

Hầu Kiệt ban đầu gật đầu, nhưng sau đó lại lắc đầu, nói một cách kỳ lạ: “Khi nói đến Quách Lăng Dung, tôi bỗng nghĩ đến một điều mà tôi luôn nghi ngờ…”

“Các bạn nghĩ xem, liệu Quách Lăng Dung có phải là con ruột của vị thiếu úy kia không?”

“À?”

Châu Ly và Đường Hoàn đều sửng sốt; người học giả già bên cạnh cũng bắt đầu run tay khi cầm ấm trà, rõ ràng là đang cố kìm nén cười.

“Không phải đâu… Các bạn xem này, Quách Lăng Dung luôn có những hành động nhắm vào tôi, chắc chắn không phải vô cớ đâu… Vì vậy gần đây tôi đã quan sát kỹ lưỡng.”

Nói đến đây, Hầu Kiệt bỗng trở nên hứng thú và phân tích một cách hào hứng:

“Tôi nhận ra rằng, mỗi khi vị thiếu úy kia tiếp xúc với tôi, Quách Lăng Dung lại cư xử một cách khó chịu, thường xuyên có những hành động khiêu khích tôi… Nhưng những lúc khác thì lại không hề làm gì tôi cả.”

Vỗ tay một cái, Hầu Kiệt bất chợt hiểu ra: “À~~~ Tôi hiểu rồi! Chắc chắn Quách Lăng Dung là con trai duy nhất của vị thiếu úy kia… Nhưng vì đang trong giai đoạn bướng bỉnh, nó liên tục đối đầu với cha mình, đồng thời lại âm thầm muốn nhận được sự quan tâm từ ông ấy… Nhưng bây giờ, vì thấy tôi thông minh, nhanh trí, nên Quách Lăng Dung mới cư xử như vậy…”

“Chắc chắn là cái Quách Lăng Dung kia đang ghen tị với tôi rồi!”

Châu Ly và Đường Hoàn cúi đầu không biết nói gì. Đúng lúc đó, một giọng nói âm u vang lên phía sau Hầu Kiệt:

“Ngươi nói ai đang ghen tị với ngươi?”

“Đồ ngốc nghếch Quách Lăng Dung kia.”

Hầu Kiệt quay đầu lại, nhìn thấy Quách Lăng Dung với vẻ mặt u ám, hai tay nắm chặt đến nỗi phát ra tiếng kêu “rắc rắc”, anh ta cười ha hả nói:

“Tôi muốn mắng ngươi mà! Dù sao thì cũng không tránh khỏi bị đánh đâu, thì ít nhất cũng phải mắng cho đã.”

Một lúc sau, khi nhìn thấy Hầu Kiệt bị trói dây ném xuống sông để đánh bắt cá, vẫn còn la hét không ngừng, Châu Ly và ông già kia do dự một chút, rồi cùng lúc cầm lên cây cần câu và bắt đầu tiếp tục câu cá.

“Vậy… có nên nói với hắn không?”

Nhìn xuống Hầu Kiệt đang vùng vẫy trong sông, Châu Ly hạ giọng nói với ông già kia:

“Bây giờ chỉ có thằng ngốc này là chưa biết rằng Thanh Hộ là một con yêu quái thôi.”

“Tôi nghĩ thà không nói với hắn còn hơn.”

Phía sau, Quách Lăng Dung đứng khoanh tay, cau mày và nói:

“Thằng bé này không phải kẻ xấu, suy nghĩ của nó cũng rất thông minh, nhưng cái miệng của nó còn tệ hơn cả Cô Tang nữa. Nếu thực sự nói với nó, không biết lúc nào nó lại vô tình tiết lộ ra, thì sẽ rất nguy hiểm đấy.”

“Đúng vậy.”

Đường Hoàn gật đầu đồng ý.

“Có nghĩa là ngươi cũng đã chấp nhận rằng mình có một cái miệng không tốt à?”

Châu Ly liếc nhìn Đường Hoàn một cách kỳ lạ, sau đó anh ta nhặt một con cá chép ném vào giỏ, vung cần câu và hỏi:

“Anh Guo, khi nào sẽ trở về kinh thành?”

“Kinh thành...”

Quách Lăng Dung thở dài, lắc đầu và nói:

“Lần này tôi đến tìm Anh Châu, chính là vì chuyện này.”

Đúng lúc này, cô Tang và vị Đại Sư Tế Cúng đều có mặt ở đây, nên tôi sẽ nói thẳng luôn.”

“Tôi quyết định ở lại Bắc Lương.”

Về điều này, Châu Ly không hề ngạc nhiên. Anh ta quay lưng về phía Quách Lăng Dung và hỏi một cách bình tĩnh: “Vậy là anh Guo đã biết từ khi nào rằng những người thuộc hàng ngàn hộ đó thực chất là yêu ma?”

“Vào năm thứ ba triều đại Hồng Hy, đúng vào ngày tôi được bổ nhiệm vào lực lượng Kim Y Vệ.”

Cúi đầu nhìn chiếc áo choàng đỏ thắm trên người mình, ánh mắt của Quách Lăng Dung lấp lánh một tia u ám.

“Cùng năm đó, gia đình họ Guo ở kinh thành gồm mười ba người đã bị yêu ma giết sạch; chỉ có đứa con út tham gia lễ thề của hàng trăm hộ mới may mắn sống sót.”

Đặt xuống cái cần câu, vị học giả già nhìn ra mặt nước yên bình và nói: “Việc này có liên quan đến Kim Xà phu nhân.”

“Đúng vậy.”

Quách Lăng Dung mở lòng bàn tay ra, nhìn những vết sẹo sâu in vào xương tay mình và nói nhẹ:

“Pháp thuật ẩn mình mà cha tôi đã học được, Kim Xà phu nhân đã theo dõi từ lâu. Họ từng cử yêu ma đến đề nghị mua nó với giá rất cao, nhưng cha tôi đã từ chối. Vì tức giận, họ từng tuyên bố sẽ cưỡng đoạt pháp thuật đó.”

“Giết người để chiếm lấy pháp thuật…”

“Người càng bay cao, càng có khả năng ẩn mình sâu dưới lòng đất; chỉ có gia đình họ Guo mới có thể vừa nghiên cứu được pháp thuật thiên ân như vậy, vừa phát triển được pháp thuật ẩn mình.”

Vị học giả già đặt xuống cái cần câu, nhíu mắt và nói tiếp: “Chắc hẳn Kim Xà phu nhân muốn sử dụng pháp thuật ẩn mình vì mục đích khác.”

“Kinh thành nằm gần nhất với Long Mạch.”

Châu Ly cầm lên cái cần câu, nhìn con cá chép mập mạp trong giỏ và ném nó vào đó, “Có vẻ như Kim Xà phu nhân này có tham vọng lớn lắm đấy.”

“Long Mạch không phải là thứ có thể đào lên từ lòng đất đâu; cho đến nay, vẫn chưa ai có thể dùng xẻng đào vài năm mà làm đứt được Long Mạch.”

Nhìn vào giỏ cá trống rỗng, vị học giả già di chuyển người để che khuất phần giỏ trống, rồi tiếp tục nói: “Guo nhỏ, pháp thuật ẩn mình của gia đình các bạn chắc chắn không đơn thuần chỉ là việc ẩn mình thôi.”

“Đúng vậy.”

Dường như hiểu rõ danh tính của vị Đại Sư Tế Cúng trước mặt mình, Quách Lăng Dung tin tưởng anh ta hoàn toàn và nói thẳng ra:

“Pháp thuật ẩn mình của gia đình tôi có tên là [Trục Đất Long].”