Con cá chép Châu Ly nằm trên giường, khuôn mặt nhợt như xác chết. Bên cạnh, Gia Cát Thanh đau đầu nhìn người anh trai mình; cô không ngờ rằng trong số tất cả những kẻ thù mà Châu Ly đã gặp phải, kẻ khiến anh ta tổn thương sâu sắc và không thể chịu đựng được lại chính là bản thân mình.

Vẫn là chưa từng thắng được.

Không chỉ vậy, hình ảnh phản chiếu của mình còn khiến Châu Ly bị chế giễu dữ dội.

“Ý em là hình ảnh phản chiếu của mình đã khiến anh bị treo lên cây và bị mắng suốt sáu tháng?” Gia Cát Thanh do dự hỏi.

“Ừm.” Châu Ly lặng lẽ gật đầu.

Gia Cát Thanh vô thức nghĩ rằng người này quả thực có chút điên rồ, nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, cô nhận ra rằng bất cứ điều gì mình nói lúc này cũng có vẻ không mấy thân thiện.

“Đệ tử à…” Gia Cát Thanh ánh mắt đầy phức tạp; cô muốn nói điều gì đó, nhưng cuối cùng chỉ có thể thở dài đầy bất lực.

Còn có thể nói gì được nữa chứ?

Là mắng Châu Ly ngu ngốc, hay mắng anh ta không từ thủ đoạn xấu xa, hay chỉ trích anh ta không thể chịu đựng áp lực… Hay là la mắng anh ta quá yếu đuối trước những áp lực khổng lồ?

Làm sao có thể nói được đây?

Lần đầu tiên, Gia Cát Thanh nhận ra rằng kẻ thù lớn nhất của một con người chính là chính bản thân mình. Trước cảnh tượng Châu Ly hoàn toàn tuyệt vọng như thế này, ngay cả Gia Cát Thanh–người đã hiểu biết sâu sắc về đạo lý cuộc sống–cũng không biết phải an ủi anh trai mình như thế nào.

“Cố lên nhé.” Cuối cùng, Gia Cát Thanh chỉ có thể nói ra hai từ đó.

Châu Ly nở một nụ cười bất đắc dĩ; lúc này, anh ta trông rất thanh thản, hai tay chắp lại trước ngực, nằm ngửa như một xác chết.

Nghĩ đến việc ngày mai mình sẽ phải đối mặt với một kẻ tồi tệ, vô đạo đức và xấu xa… và đó chính là bản thân mình, Châu Ly cảm thấy thật sự buồn bã.

Châu Ly cảm thấy như cuộc đời mình sắp kết thúc rồi.

  KẾT THÚC.

  “Tôi có một cách.”

  Bỗng nhiên, Châu Ly lên tiếng. Anh ta nhìn lên trần nhà một cách bình tĩnh và từ từ nói:

  “Đạo sư, nếu bây giờ tôi tự treo cổ chết đi, liệu hắn có chết theo không?”

  “Châu công tử… Ồ.”

  Gia Cát Thanh biết rõ đây chỉ là lời đùa của Châu Ly, nhưng cô cũng không thể cười được. Nếu lúc nãy Châu Ly không chuẩn bị cho Đường Hoàn một món gà hầm với khoai tây và gừng để giải tỏa áp lực, có lẽ Châu Ly đã phải đối mặt với những ám ảnh nghiêm trọng trong tâm hồn mình.

  Gia Cát Thanh không nghĩ rằng Châu Ly yếu đuối đến mức không thể chịu đựng được áp lực; thực ra, cô cũng từng suy nghĩ rằng nếu mình phải đối mặt với một người như Châu Ly – người luôn có sức mạnh mạnh mẽ và không bao giờ dừng lại – cô cũng sẽ cảm thấy bất an.

  Ai cũng là con người, làm sao có thể không bận tâm?

  Nhưng cô cũng không thể làm gì khác; vị Đạo sư đã nói rõ với cô rằng con đường tu luyện của Châu Ly chỉ có thể do chính anh ta tự mình tìm ra. Chỉ khi anh ta thực sự vượt qua chính mình, con đường đạo của anh ta mới thực sự được mở ra.

  Châu công tử… Em đã tìm thấy con đường của mình rồi đấy…

  Ánh mắt của Gia Cát Thanh tràn đầy sự phức tạp khi nhìn Châu Ly. Thực ra, chính Châu Ly cũng không hề nhận ra rằng mình đã tìm ra “con đường” của riêng mình. Chỉ là vì sâu thẳm trong tâm hồn anh ta có hai “linh hồn”, nên anh ta không thể bước vào con đường thực sự thuộc về mình.

  Điều này là vị Đạo sư đã nói với Gia Cát Thanh.

  Con đường của Châu Ly là một con đường hoàn toàn mới mẻ, chưa từng có tiền lệ nào trước đây, và cũng không thể được hiểu rõ được. Con đường này còn quý giá hơn cả việc Gia Cát Thanh được sống theo ý muốn của mình nữa.

Ngay cả vị đạo sư lão luyện nhất cũng không thể xác định được rằng Châu Ly đang tu luyện theo “đạo” gì; chỉ có thể chờ đợi cho đến khi Châu Ly chiến thắng chính mình, lúc đó mới biết được tất cả.

Trước khi điều đó xảy ra, không ai có thể giúp đỡ Châu Ly, ngay cả Gia Cát Thanh cũng vậy.

“Không được.”

Ánh mắt Châu Ly lấp lánh quyết tâm; anh ta đứng dậy từ giường và nói một cách nghiêm túc: “Đạo sư ơi, con không muốn nghỉ nữa… Con phải tiêu diệt hắn.”

“?”

Gia Cát Thanh ngạc nhiên một chút, sau đó an ủi: “Châu Ly ơi, đừng vậy… Hãy nghỉ ngơi thật tốt, tích trữ sức lực rồi hãy tiếp tục.”

“Không được.”

Châu Ly nói một cách kiên quyết: “Phải làm cho xong ngay… Nếu không, con sẽ không thể ăn uống được nữa.”

“Thôi được.”

Gia Cát Thanh không tiếp tục khuyên nữa; sau một khoảng do dự ngắn, ông nói:

“Châu Ly ơi, con đường tu luyện không bao giờ dễ dàng… Nhưng cũng đừng cứ mãi mắc kẹt trong những suy nghĩ tiêu cực. Nếu không thể tiếp tục, con có thể… nói với ta.”

“Một người đàn ông, không thể để mình bỏ cuộc được.”

Châu Ly cười một cái, vẫy tay và nói: “Chỉ là một vấn đề nhỏ thôi… Đừng lo lắng, sư phụ ạ… Chỉ là một con vật nhỏ bé mà thôi… Người như con, với sự kiên định và bản lĩnh này, làm sao có thể bị nó làm lung lay được chứ?”

Ánh mắt Gia Cát Thanh lấp lánh vẻ ngưỡng mộ.

Không hèn mọn, không kiêu ngạo… Không vội vàng, không nóng vội…

Châu công tử vẫn chưa hề thua cuộc.

“Tốt.”

Cô gật đầu và nói: “Hãy đi đi.”

“Cái đầu ngu ngốc của mày… Khi mày quỳ xuống đất, hai người anh họ của mày sẽ mang hai giỏ đến… Rồi đặt chúng lên mắt mày… Mày đúng là một kẻ ngu ngốc… Sau khi mày chết, chó còn phải đi tiểu lên mộ mày nữa đấy…”

Châu Ly treo trên cây, nhìn chính mình trước mắt một cách mơ hồ… Ánh mắt anh ta đã mất hết sự sống.

Vẫn không thể sao?

Chỉ trong vòng mười hiệp ngắn ngủi, Châu Ly đã bị đánh bại. Sau đó, hình ảnh phản chiếu của Châu Ly được treo lên cây để tiếp tục chịu sự mắng nhiếc.

Châu Ly biết rằng đây là một tình huống gần như không có lối thoát. Hình ảnh phản chiếu trước mặt không phải là sức mạnh cố định, mà sẽ tăng lên tùy theo sức mạnh thực sự của Châu Ly.

Ví dụ, khi Châu Ly mới bắt đầu cuộc thử thách này ở cấp độ mười, thì hình ảnh phản chiếu cũng ở cấp độ mười lăm. Sau khi trải qua quá trình rèn luyện khắc nghiệt, cấp độ của Châu Ly tăng lên thành hai mươi, và hình ảnh phản chiếu cũng tiến triển lên cấp độ hai mươi lăm.

Khi Châu Ly nghiên cứu và thành thạo ba loại thuật linh, hình ảnh phản chiếu của anh ta cũng trở nên am hiểu ba loại thuật linh đó. Khi Châu Ly học được kỹ thuật “thuật linh phát động âm thầm”, hình ảnh phản chiếu của anh ta lại có thể kết hợp và sử dụng các thuật linh một cách hiệu quả hơn.

Điều này không chỉ đơn giản là việc đánh bại chính mình nữa… Đây là việc đánh bại phiên bản “Châu Ly” đã tiến bộ hơn rất nhiều so với ban đầu.

Châu Ly nhìn chằm chằm vào hình ảnh phản chiếu của mình đang bắt đầu một chuỗi các cuộc tấn công ngôn từ mới, và bắt đầu suy nghĩ chậm rãi:

Tôi rốt cuộc là ai?

Đây là câu hỏi mà Châu Ly đã lâu không hề suy ngẫm đến.

Thực ra, Châu Ly hầu như hiếm khi đặt ra câu hỏi này. Anh ta cho rằng những vấn đề triết học thường chỉ là những điều vô ích, khiến con người cảm thấy bất an. Nhưng khi đối mặt với tình huống như thế này, anh ta bắt đầu suy ngẫm về nó.

Tôi rốt cuộc là người Dân Quốc hay là người Trái Đất?

Châu Ly nhớ rõ mọi thứ trước khi bị đưa đến đây, bao gồm cả hoàn cảnh gia đình mất mát cha mẹ, cuộc sống luôn gặp nhiều khó khăn từ nhỏ đến lớn, và cuộc sống học tập nhàm chán. Tất cả những ký ức đó đều là sự thật đã xảy ra… Nhưng vấn đề là: liệu tôi có thực sự là Châu Ly trên Trái Đất không?

Hay có lẽ, tôi chỉ là Châu Ly ở Dân Quốc, và tình cờ nhận được ký ức của một người Trái Đất cùng tên?

Đồ ngốc.

  Cười một tiếng, Châu Ly cảm thấy mình thật là đồ ngốc khi lại suy nghĩ về những vấn đề vô giá trị như thế này. Giá trị của những vấn đề ấy còn không bằng những miếng gừng trong cái chén của Đường Hoàn… Bởi vì cô ấy thực sự sẽ ăn hết những miếng gừng đó.

  Vậy thì, tôi rốt cuộc là ai đây?

  Nhìn người đang chửi bới mình trước mặt, Châu Ly không khỏi cảm thán. Câu hỏi này thật sự rất nhàm chán… Nhưng không hiểu sao, mỗi khi gặp phải những vấn đề không thể giải quyết được như thế này, anh ta lại vô thức bắt đầu suy nghĩ về chúng.

  Tại sao nhỉ?

  À, hóa ra là…

  Nhìn vào bóng dáng kia – khuôn mặt cứng đờ, lời lẽ chửi bới liên tục – Châu Ly bỗng nhiên hiểu ra.

  Rốt cuộc, tôi vẫn chưa hiểu rõ “bản thân mình” là ai đâu.

  Nhìn bóng dáng mình đang treo trên cây, một nụ cười nhẹ hiện lên trên khuôn mặt Châu Ly.