“Bị mắc bẫy rồi à?”

Trong Đại học Phủ, Châu Ly ngồi khoanh chân, nhìn người già đang rót rượu trắng vào ấm trà và nói:

“Sao lại uống rượu trắng thế này? Dì Lưu đã về nhà mẹ rồi sao?”

“Câu hỏi của cậu thật là nhiều…”

Người già liếc nhìn Châu Ly một cái, sau đó thưởng thức một ngụm rượu trắng và từ tốn giải thích: “Hồn châu của Vương Thổ vừa phát sáng lên; nếu tôi đoán không sai, chắc chắn là Quý Đạo Tử đã ra tay.”

“Tôi sẽ đi ngay bây giờ.”

Quách Lăng Dung cầm con dao thép, vội vàng đứng dậy để ra khỏi phòng, nhưng người già đã gọi anh lại.

“À… đừng vội vàng thế. Cậu bé, tại sao lại sốt vội vã vậy? Trên người Vương Thổ có ấn của tôi; anh ta sẽ không bị thương đâu.”

Người già vẫy tay, và Quách Lăng Dung đành ngồi xuống yên.

Bên cạnh, Hầu Kiệt bỗng nhiên cười lớn; anh ta định chế giễu ai đó thì nghe thấy tiếng nói nhẹ nhàng nhưng kiên quyết của cha mình – **Thiên Hộ** – vang lên:

“Con trai, khi ngồi thì phải ngồi cho đúng cách. Người khác thấy con ngồi như thế này sẽ nghĩ là con bị gãy chân đấy… Nhanh chóng ngồi thẳng lên đi!”

Ngay lập tức, Hầu Kiệt với khuôn mặt nghiêm túc, ngoan ngoãn ngồi xuống yên, không hề nhúc nhích nữa.

Thật là không còn cách nào khác… Cha của anh ta thực sự biết cách dạy dỗ con cái một cách hiệu quả. Ngay cả những đứa con không phải ruột thịt của mình, ông ấy cũng dạy dỗ chúng một cách nghiêm khắc.

“Nhưng nếu ông già kia thực sự làm nổ hồ bùn thì sao?”

Dù đã ngồi xuống, Quách Lăng Dung vẫn cảm thấy lo lắng: “Nếu ông ta quyết tâm hy sinh mình để làm nổ hồ bùn, e rằng Bắc Liang sẽ gặp rất nhiều rắc rối…”

“Điều đó cậu không cần phải lo.”

Người già mỉm cười, tự tin nói: “Toàn bộ hồ bùn được bao phủ bởi hai mươi ba pháp trận; những pháp trận này bao gồm nhiều thuật pháp như ‘Linh Khí Tắt Diệt’, ‘Thủy Phủ Thuật’, ‘Bột Phun Thuật’, ‘Khí Đóng Thuật’… Những pháp trận này được kết nối với nhau và đều có các biện pháp bảo vệ phòng thủ hai lớp; chắc chắn không ai có thể phá vỡ hay phát hiện ra chúng đâu.”

“Mỗi khi có người sử dụng lửa, linh khí, đá lửa hoặc bất kỳ vật liệu dễ cháy nổ nào trong khu vực hồ bùn, các pháp trận sẽ tự động hoạt động, ngay lập tức sử dụng bột để dập lửa và áp dụng thuật ‘Mất Hồn’ ở phạm vi nhỏ, nhằm ngăn chặn khả năng xảy ra vụ nổ ngay từ nguồn gốc.”

Nghe vậy, Thiên Hộ cùng những người khác đều im lặng bất ngờ.

Chúng ta đang ở trong một cái đầm lầy à?

Anh nói muốn tấn công La Mã thì tôi còn tin được.

“Không phải… này…” Quách Lăng Dung há hốc miệng không thể tin được và hỏi: “Tại sao cái đầm lầy này lại được phòng bị chặt chẽ đến thế?”

Nghe câu hỏi của Quách Lăng Dung, ông học giả già kia đang cầm ly bỗng dừng lại; Châu Ly và Đường Hoàn bên cạnh cũng hiện rõ vẻ mặt phức tạp trên khuôn mặt.

“Bởi vì một số… vấn đề lịch sử còn sót lại.”

Ông học giả già ho khan hai tiếng rồi nói: “Chúng tôi đã rút ra bài học từ quá khứ, tổng kết những sai lầm trong công nghệ hiện tại, phát triển các chiến lược mới, nghiên cứu tình hình mới, đi theo xu hướng thời đại, và áp dụng các biện pháp phòng thủ có tính hiệu quả cao. Chúng tôi luôn lấy mong muốn của nhân dân làm điểm xuất phát, không ngừng đổi mới, không ngừng sáng tạo, và tuyệt đối không trì hoãn.”

Nói một cách đơn giản, Châu Ly đã từng nổ tung nhà vệ sinh của gia đình ông học giả già; ông ấy lo rằng sau này Châu Ly có thể trở thành kẻ điên cuồng và đốt cháy cả đầm lầy Bắc Lương, vì vậy ông ấy đã vội vàng thiết lập một hệ thống phòng thủ gồm 23 phép thuật liên kết để bảo vệ đầm lầy.

Nhìn thấy vẻ mặt hoảng sợ của mọi người, Đường Hoàn gật đầu tự hào và nói: “Lúc nổ tung nhà vệ sinh, tôi cũng có mặt đó.”

Không phải… sao anh lại tự hào đến thế nhỉ?

Mọi người im lặng; họ không tiếp tục hỏi thêm, cũng không hỏi ông học giả già xem việc nhà vệ sinh của ông ấy bị nổ có gây ra những hậu quả gì không.

Ngoại trừ một số người thuộc lực lượng Kim Y Thủy Vệ và cựu Kim Y Thủy Vệ – những người khá hiểu chuyện – thì điều quan trọng nhất là ông học giả già đã bắt đầu nghiên cứu về dây cung; mọi người đều sợ rằng nếu ông ấy tiếp tục nghiên cứu về việc kéo cung bắn tên, liệu có ai sẽ chết không…

Chắc chắn sẽ có người chết.

Tránh ánh mắt đáng sợ của ông học giả già, Châu LyThanh rồi giọng và nói: “Vì vậy, bây giờ chúng ta nên bắt đầu thực hiện nhiệm vụ của mình.”

“Đi đi.”

Ông học giả già treo cây cung dài trở lại tường và nói một cách bình tĩnh: “Trên đó đã ban ra lệnh cấm tôi can thiệp. Vì vậy, việc của các bạn, các bạn tự lo liệu đi.”

“Tôi định đi chơi cờ với Lý Khoát; có lẽ sẽ mất ba bốn giờ đồng hồ đấy. Khi chúng tôi chơi cờ, chúng tôi sẽ tập trung hoàn toàn, không nghe thấy gì cả, không nhìn thấy gì cả… Các bạn

Trên khuôn mặt vị học giả già hiện lên nụ cười đầy ý nghĩa, và Châu Ly cũng vậy. Nhìn thấy hai “con cáo” già trẻ hiểu ý nhau ấy, người bên cạnh là Quách Lăng Dung bỗng rùng mình và bắt đầu tưởng niệm cho Quý Đạo Tử.

Lúc này đã là buổi trưa, ánh nắng chói chang khiến không khí trở nên oi bức. Quý Đạo Tử đẩy cánh cửa của ao lầy ra, nhưng bước chân anh ta bỗng dừng lại.

Thật là hôi thối quá…

Anh ta đã nghĩ rằng mùi của ao lầy có lẽ sẽ không thơm lắm, nhưng không ngờ nó lại tồi tệ đến mức này. Quý Đạo Tử vô thức lùi lại một bước; những hình ảnh nhục nhã mà anh ta từng trải qua lại một lần nữa hiện lên trong đầu.

“Xiao Gui à, Xiao Gui… Hãy nghĩ xem, những con thú đó đã làm với em những điều gì tàn nhẫn đến thế? Chỉ vì mùi hôi thối này mà em muốn từ bỏ sao?”

Anh ta liên tục tự nhủ với bản thân. Một lát sau, Quý Đạo Tử nuốt nước bọt, rồi suýt nữa ói ra. Anh ta dập chân mạnh mẽ, cắn răng và bước vào bên trong.

Cảnh tượng trước mắt thực sự khiến người ta phải chịu đựng… Quý Đạo Tử không thể chịu đựng được nữa, liền lùi lại vài bước, đóng cửa lại, rồi tìm một nơi ít hôi thối hơn để thở dài.

Ít nhất thì, anh ta đã nhìn thấy rõ mọi thứ.

Quý Đạo Tử an ủi bản thân rằng mặc dù lúc nãy chỉ nhìn thoáng qua và chưa thấy hết toàn bộ cảnh tượng bên trong, nhưng anh ta đã ghi nhớ được cấu trúc tổng thể của công trình đó.

Chỉ cần một đường tro cỏ và chất cháy, là có thể làm nổ tung cái ao lầy không hề có biện pháp phòng thủ này.

Nghĩ đến những hành động tàn nhẫn kia, lòng Quý Đạo Tử tràn ngập ý chí trả thù. Anh ta tiến lên, run rẩy mở cửa ra, lấy túi đang đeo bên mình, cúi đầu và bắt đầu rải tro cỏ xuống đất.

Tro cỏ – loại “dây cháy” mà các nhà tu luyện linh khí rất thích sử dụng. Thứ này, khi được rải trên bề mặt, sẽ cháy một cách chính xác như một sợi dây châm, thường được dùng để kích hoạt thuốc nổ.

Vì đây là bụi, nên Quý Đạo Tử chỉ có thể cúi người, lùi từng bước một để rải tro cỏ xuống đất.

Nhưng dù sao thì anh ta cũng là một người tu luyện; Quý Đạo Tử ngay cả khi không nhìn lại phía sau, vẫn có thể cảm nhận được sự tiến gần của người khác.

Còn cái cây kia thì sao?

Không biết từ khi nào, trong khu vườn bên cạnh đầm lầy đã xuất hiện một loại hạt màu vàng, hình dáng nhọn ở trên và tròn ở dưới, trông rất kiên định. Nó chăm chú nhìn vào phần mông của Quý Đạo Tử đang đung đưa, dường như đang chờ đợi điều gì đó.

Đồng thời, ngay bên cạnh phải của Quý Đạo Tử, trong khu vườn, một loại nấm màu hồng, thon dài và xinh đẹp đã từ từ mọc lên. Nó giơ “chiếc ô” của mình lên, nhìn về phía Quý Đạo Tử, và trên khuôn mặt xinh đẹp của nó, một nụ cười quyến rũ hiện lên.

Quách Lăng Dung đã leo lên tháp tên lửa ở phía Bắc thành phố, từ đó nhìn xuống toàn bộ khu vực Bắc Lương. Anh ta không thể nhìn rõ xung quanh đầm lầy vì khoảng cách quá xa; ngay cả khi sử dụng sức mạnh của Long Hổ Khí, anh ta cũng không thể nhìn thấy Quý Đạo Tử.

Nhưng đó chính là điểm then chốt.

Là một kẻ tu luyện xấu xa, Quý Đạo Tử cực kỳ nhạy cảm với “ánh mắt” của người khác. Nếu Quách Lăng Dung có thể nhìn thấy anh ta và đang chăm chú nhìn vào anh ta, chắc chắn Quý Đạo Tử sẽ cảm thấy báo động. Nhưng bây giờ, vì Quách Lăng Dung hoàn toàn không thể nhìn thấy anh ta, nên Quý Đạo Tử cũng không hề hay biết gì cả.

Vậy thì câu hỏi đặt ra là: Quách Lăng Dung leo lên tháp tên lửa để làm gì?

Chỉnh dây cung, nhắm bắn...

Khi cái hạt màu vàng cao lớn, mạnh mẽ kia giơ chiếc “quả bom khoai tây” sẵn sàng để ném ra, xuất hiện phía sau mông của Quý Đạo Tử, mũi tên đã được bắn đi.

Hả?

Quý Đạo Tử đang bận rộn với việc rải tro thực vật thì đột nhiên tai anh ta bỗng nhạy cảm. Từ khi Phương Tài xuất hiện, anh ta đã luôn nghe thấy tiếng lá cây xào xạc, nhưng anh ta không quan tâm đến điều đó, bởi vì anh ta có thể cảm nhận được linh hồn con người; vì vậy, bất kỳ cuộc mai phục nào cũng là không thể xảy ra.

Nhưng... tiếng này...

Khi nghe thấy tiếng mũi tên xé qua không khí, Quý Đạo Tử đứng dậy và vừa quay đầu lại, đã thấy cái hạt màu vàng kia đang nhìn mình với vẻ mặt nghiêm túc, trong tay cầm chiếc “quả bom khoai tây”.

Đây là cái gì vậy?

  Là một người sống vào thời đại Minh, Quý Đạo Tử không thể nào đã chơi trò Plant vs. Zombies được; vì vậy, anh ta cũng hoàn toàn không biết “khoai tây nổ” là cái gì, và càng không thể từng nhìn thấy quả hạt cao cỡ lớn đó.

  Vì vậy, khi nhìn thấy quả hạt cao cỡ lớn với hình dáng kỳ lạ và vẻ ngoài đầy sức mạnh đó, Quý Đạo Tử bỗng nhiên giật mình. Sự giật mình này sau này trở thành điều anh ta hối tiếc nhất trong đời mình.

  Bùm!!!

  Khoai tây nổ rồi à?

  Đó là suy nghĩ cuối cùng xuất hiện trong đầu Quý Đạo Tử.

  Cùng với tiếng nổ dữ dội, như thể có tín hiệu chiến đấu đã được kích hoạt vậy, những quả hạt nhỏ phía dưới quả hạt cao liên tục tung ra hàng chục cú đánh mạnh mẽ, đập trực tiếp vào đầu gối của Quý Đạo Tử. Còn bên cạnh, cây hoa ăn thịt vừa mọc lên từ lòng đất, vừa lùi lại phía sau, vừa phun ra dung dịch độc có tính ăn mòn, bao phủ khắp cơ thể Quý Đạo Tử.

  Chuyện gì đang xảy ra vậy? Chuyện gì vậy?!

  Theo bản năng, Quý Đạo Tử nhanh chóng đưa hai tay lại với nhau và lập tức thi triển phép thuật, khiến hàng loạt gai đất sắc nhọn bám khắp cơ thể, giúp anh ta có thể thở được trong chốc lát. Khi vừa mới tỉnh táo lại và nhận ra mình đã bị phục kích, anh ta liền nhìn thấy những mũi tên mũi tròn được bắn vào những cây nấm màu hồng đó.

  “A~~~”

  Cùng với tiếng kêu duyên dáng đó, cây nấm quyến rũ có chỉ số M bùng nổ mạnh mẽ, lập tức co lại rồi phát nổ dữ dội. Trong chốc lát, một làn sương mù màu hồng khó tả lan tỏa khắp xung quanh Quý Đạo Tử.

  Không ổn, độc rồi!

  Quý Đạo Tử phản ứng rất nhanh; ngay khi làn sương mù màu hồng bắt đầu lan tỏa, anh ta lập tức đóng miệng và mũi lại, nín thở. Là một người tu luyện, việc sử dụng phép “khí hồi” đối với anh ta không hề khó khăn chút nào; việc nín thở trong mười phút hoàn toàn không phải là vấn đề.

  Rồi, ánh mắt của anh ta thoáng nhìn thấy những gai đất quen thuộc ở bên cạnh.

  Những gai đất đó đang cười một cách vui vẻ, nở rộ như những bông hoa cúc, như thể đang gọi mời Quý Đạo Tử với khuôn mặt tái nhợt kia.

  Ngay lập tức, không quan tâm đến làn khí độc màu hồng nguy hiểm đang trong không khí, Quý Đạo Tử lập tức thi triển phép thuật, sử dụng đất để bảo vệ phần thân dưới của mình một cách chắc chắn.

Hừ~

  Một làn hơi màu hồng nhạt len vào khứu giác của Quý Đạo Tử, nhưng lúc này anh ta đang tập trung hoàn toàn vào việc đối phó với những gai độc liên tục xuất hiện, chẳng hề quan tâm đến làn sương độc này. Thực ra, anh ta cũng có lý do để tự hào về điều đó.

  Là một kẻ tu luyện xấu xa, độc dược là thứ không thể bỏ qua. Khả năng chịu đựng độc tố của Quý Đạo Tử không hề thấp; có thể nói rằng hầu hết các loại độc dược lưu thông trên giang hồ đều không ảnh hưởng đến anh ta.

  Nhưng nếu đó là thuốc thì sao?

  “Kích thích tiềm năng, phục hồi dây thần kinh.”

  Nhìn thấy biểu cảm của Quý Đạo Tử từ hoảng sợ chuyển sang ngạc nhiên, Đường Ngạn từ từ nói:

  “Tôi không cho anh ta uống độc, mà là một loại thuốc vàng cao cấp. Nó có thể phục hồi vết thương của một người và đồng thời kích thích tiềm năng của họ.”

  “Hãy đoán xem, nếu Quý Đạo Tử – người đã từng trải qua một ‘vụ nổ’ nghiêm trọng ở vùng sinh dục – bỗng nhiên được phục hồi cơ thể và kích thích tiềm năng, sau đó lại gặp phải nấm quyến rũ, thì sẽ xảy ra điều gì?”

  Núi lửa đang gầm rú…

  Xong rồi…

  Trái tim Quý Đạo Tử se lại. Anh ta không hiểu tại sao loại độc này lại có thể xuyên qua lớp bảo vệ thiên khí của mình, khiến người từng “bất khả xâm phạm” như anh ta này bị ảnh hưởng. Chẳng lẽ ở Bắc Lương này, thật sự có một thiên tài trong lĩnh vực độc dược?

  “Hãy nói thật đi.”

  Ngồi trên mái nhà, Châu Ly nhìn thấy khuôn mặt méo mó của Quý Đạo Tử– người đang nói liên tục như một đứa trẻ mắc chứng tăng động– và nói một cách nghiêm túc với Đường Hoàn bên cạnh:

  “Tại sao em lại pha chế loại thuốc này một cách thành thạo đến vậy?”

  “Có lẽ là do thiên phú thôi.”

  Nhìn ánh nắng mặt trời rực rỡ, Đường Hoàn buồn bã nói:

  “Có lẽ trên thế giới này, chỉ có mình em là người đàn ông của gia tộc Tang Man duy nhất đã trở thành phụ nữ.”

  Không… Có lẽ còn có ông ngoại của em nữa.

  Châu Ly không nói gì thêm; anh ta sợ Đường Hoàn sẽ suy nghĩ quá nhiều. Quay đầu lại, anh ta nhìn về phía Quý Đạo Tử đang chuẩn bị cho nghi thức kết thúc cuối cùng.

  Lúc này, khuôn mặt Quý Đạo Tử méo mó, miệng anh ta nói liên tục không ngừng, trông giống hệt một đứa trẻ mắc chứng tăng động.

Dù đôi chân bị bùn đất bao phủ, nhưng cơ thể vẫn không ngừng run rẩy. Rõ ràng là do sự kết hợp giữa nấm quyến rũ và loại thuốc kích hoạt tiềm năng đặc biệt Đường Hoàn, Quý Đạo Tử hiện đang trong tình trạng ngày càng tốt… Vậy thì…

Món chính đã được mang lên.

Không hiểu sao, Quý Đạo Tử bỗng nhiên quay đầu lại và đứng đó sững sờ.

Những chiếc lá nấm mềm mại, lớp vỏ màu tím quyến rũ, khuôn mặt đáng yêu mộc mạc, thân nấm to tròn đầy đặn… và cái “đầu” nấm vừa đủ lớn để gây ảnh hưởng…

Thở hổn hển, Quý Đạo Tử nhìn chằm chằm vào con nấm khổng lồ đang ném những ánh mắt quyến rũ về phía mình; đầu óc anh hoàn toàn trống rỗng.

Phải lao vào không?

Đúng rồi, phải lao vào!

Những mong muốn thuần khiết nhất trong lòng anh liên tục gào thét, thúc giục anh phải chinh phục ham muốn ấy. Đôi tay anh run rẩy, bước chân đi chậm nhưng mạnh mẽ, dần tiến về phía con nấm quyến rũ ấy…

Không được!!!

Bỗng nhiên, Quý Đạo Tử trợn mắt, toàn thân như muốn nổ tung; từng tế bào trong cơ thể đều mách bảo anh rằng: Không được!!!

Nếu anh thực sự lao vào, anh sẽ chết… và chết theo cách đau đớn và nhục nhã nhất trong lịch sử loài người. Đó sẽ là cái chết còn đáng xấu hổ hơn cả việc bị giết trong một cái hố phân, còn kinh hoàng hơn cả việc bị tra tấn đến chết!

Tôi là Quý Đạo Tử… Một người tu luyện, không thể chịu đựng sự nhục nhã này!!!

Nếu đã phải chết, thì ít ra tôi cũng phải chết một cách oanh liệt… Chứ không phải chết trong miệng của một con nấm, chết trong âm mưu của lũ kẻ xấu xa!

“Haaaahhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhh!!!”

Bỗng nhiên, Quý Đạo Tử vung hai tay mạnh mẽ và hét lên.

Bên trái là những khẩu súng Gatling đang bắn liên tục, bên phải là bức tường đầy những quả khoai tây nổ… Hầu Kiệt cầm cây điện đứng bên cạnh, cùng với hàng ngàn người đầy sức mạnh đứng chặn mọi lối thoát.

Không thể chạy trốn à?

Vẫn có thể chạy trốn được!

“Anh ta… chẳng lẽ định làm gì đó sao?!”

Châu Ly dường như đã nghĩ ra điều gì đó, khuôn mặt anh hiện lên vẻ kinh ngạc. Anh đứng dậy bất ngờ, nhìn chằm chằm vào Quý Đạo Tử đang chạy loạn xạ dưới ánh hoàng hôn…

“Chẳng lẽ…?”

Như thể có sự liên kết tâm linh vậy, Đường Hoàn cũng nhìn về phía Quý Đạo Tử – người đang lao vào đám mưa đạn bắn ra từ kiếm khí và ánh sáng Phật giáo đó, và một ý nghĩ đáng sợ xuất hiện trong đầu cô.

“Anh ta muốn làm điều đó sao?!”

Hầu Kiệt và Thiên Hộ đều nhìn chằm chằm vào Quý Đạo Tử – người đang tiến về phía trước một cách quyết tâm và im lặng. Anh ta không lao về phía Hầu Kiệt, cũng không lao về phía Thiên Hộ, và càng không hướng về phía cái nấm khổng lồ duy nhất có thể giúp anh ta thoát ra ngoài.

Hướng mà anh ta đang tiến về…

Vương Thổ vừa mới tỉnh dậy, chớp mắt một cái; khi ngẩng đầu lên, anh ta thấy Quý Đạo Tử – người đã đi qua bên cạnh mình – khuôn mặt già nua của anh ta hiện rõ nụ cười mãn nguyện, toàn thân anh ta toát lên vẻ quyết tâm tuyệt đối.

“Hả?…”

Vương Thổ sững sờ.

Ánh mắt anh ta theo dõi bóng dáng săn chắc của Quý Đạo Tử di chuyển, rồi sau đó, người đó vẽ nên một đường cong hoàn hảo trong không trung…

“Plung!”

“Trời ơi…!”

Vương Thổ hoảng sợ nhìn thấy Quý Đạo Tử đang chìm trong đống phân, hai tay vùng vẫy, nụ cười tuyệt vọng trên khuôn mặt anh ta dần biến mất khi anh ta chìm xuống dưới…

Tâm hồn Vương Thổ rung chuyển dữ dội.

“Chuyện gì đây? Chuyện gì đang xảy ra vậy? Đây là cái quái gì vậy?!”

Ánh nắng hoàng hôn tàn đi, bình minh buông xuống… Tất cả mọi thứ, cùng với tiếng “plung” ấy, dường như đã kết thúc.

Nhiều năm sau, khi đứng trước cái ao hầm mà mình đã canh gác suốt hàng chục năm, Vương Thổ chắc chắn sẽ nhớ lại buổi chiều xa xôi ấy… Khi người đàn ông kỳ lạ tên Lão Đăng quyết đoán dang rộng đôi tay và nhảy xuống ao theo đường cong ấy…