Đại Tổng Lĩnh Điện… Một cái tên giản dị nhưng rất phù hợp với bản chất thực dụng của nó.

Chỉ có thể nói rằng, một người đủ sức đặt tên cho cung điện của mình là “Đại Tổng Lĩnh Điện” chắc chắn sẽ không chọn những cái tên như “Kim Luân Điện” hay “Chính Hòa Bách Bảo Vạn Thọ Điện” cho nó.

Nhưng ông ta lại đặt tên con trai mình là Đường Sơn Hồng…

“Sơn Hồng, gần đây chất lượng những người được sử dụng để tái sinh có vẻ kém hơn một chút.”

Người già mặc áo rồng màu vàng nhận lấy ly rượu do người đàn ông trước mặt mình rót ra, uống một ngụm rồi cau mày nói:

“Tại sao toàn là những người chỉ đạt cấp độ ba, bốn trong việc sử dụng linh khí thôi? Không còn ai khác à?”

“Bố, bố cũng biết mà.”

Với vẻ mặt hơi bực bội, nhưng Đường Sơn Hồng vẫn kiên nhẫn trả lời:

“Hiện nay, Tang Môn đang phát triển rất mạnh; thêm vào đó, trong thời gian này họ liên tục tiến hành trừng phạt bọn cướp xung quanh, nên không còn nhiều tội phạm chất lượng tốt để sử dụng làm nguyên liệu tái sinh nữa.”

“Thôi được.”

Người già thở dài, đặt chiếc cốc xuống và hỏi:

“Tại sao con lại đến sớm hơn bình thường? Chẳng phải hàng tháng chỉ đến vào giữa tháng sao? Có chuyện gì xảy ra ở Hoàng Phong Lĩnh à?”

Đường Sơn Hồng im lặng một lúc.

Tôi cũng không thể nào nói rằng mình đang gặp rắc rối lớn đến mức phải đến đây tìm sự trú ẩn được…

“Bố, liệu kế hoạch có thể được thực hiện sớm hơn một chút không?”

Sau khoảng lặng ngắn, Đường Sơn Hồng bắt đầu nói:

“Tang Môn đã có biến động.”

“Ồ?”

Đường Ngốc Công nhướng mày, đôi mắt sắc bén của ông ta trở nên nghiêm túc:

“Họ đã phát hiện ra điều gì đó à?”

“Không.”

Đường Sơn Hồng lắc đầu, vừa muốn nói tiếp nhưng lại e ngại:

“Bố, gần đây danh tiếng của con tại Tang Môn có phần… kém đi một chút… Có thể… điều này sẽ ảnh hưởng đến kế hoạch.”

“Có chuyện gì vậy?”

Đường Ngốc Công ngồi thẳng dậy, áp lực từ người ông ta lan tỏa ra xung quanh:

“Con đã làm gì vậy? Trong ngày quan trọng như thế này, con không lẽ đi chơi bạc, đánh bạc lung tung chứ?”

“Không, không có gì cả.”

Nếu có các đệ tử khác của Tang Môn ở đây, chắc chắn họ sẽ rất ngạc nhiên khi thấy Đường Sơn Hồng hiện tại đang tỏ ra nhún nhường đến thế. Người thường xuyên nói năng mạnh mẽ, không bao giờ khuất phục trước bất kỳ ai như Đường Sơn Hồng, bây giờ lại trở nên e dè trước mặt Đường Ngốc Công, không còn chút oai phong của một vị trưởng lão thứ hai nào cả.

“Chuyện đó là thế nào vậy?”

Đường Ngốc Công nhíu mày hỏi.

Đường Sơn Hồng im lặng không nói gì.

Dưới mông Đường Ngốc Công là ngai vàng báu vật, được đặt ở chỗ sâu thẳm nhất của đại sảnh; còn Đường Sơn Hồng thì ngồi trên một chiếc ghế bánh xe kiểu Chi You, ngay phía trước Đường Ngốc Công.

Người già và người trẻ, cha và con, bị cuốn vào một khoảng lặng kỳ lạ. Đường Ngốc Công muốn hỏi, nhưng Đường Sơn Hồng lại không muốn trả lời. Thế nhưng, càng không muốn trả lời, Đường Sơn Hồng lại càng khiến Đường Ngốc Công càng muốn biết hơn.

“Tại sao danh tiếng của con lại đột nhiên giảm sút vậy?”

“Sơn Hồng, con hãy nói thật lòng đi, ba sẽ giúp con tìm cách.”

Đường Ngốc Công nhận ra mình nên tỏ ra nhẹ nhàng hơn với con trai, giọng nói dịu đi và hỏi: “Nếu con bị bắt quả tang đang mua dâm hoặc làm những việc xấu xa, ba chắc chắn có cách để giúp con thoát khỏi rắc rối. Nhưng nếu con cứ im lặng không nói gì, ba cũng không thể giúp con được đâu.”

“Ba ơi, chuyện này thật sự rất đáng sợ…” Giọng nói của Đường Sơn Hồng bỗng nhiên run rẩy, như thể vừa trải qua một điều ác khủng khiếp nhất trong đời, toàn thân anh ta bắt đầu run rẩy: “Con… con chưa bao giờ gặp phải chuyện như thế này trước đây, thật sự quá đáng sợ…”

“Sợ cái gì?!”

Đường Ngốc Công vung tay lên bàn, nói lớn với giọng tức giận: “Ba con đã trải qua bao nhiêu sóng gió lớn lao rồi? Con có biết khi ba phải giết mẹ con vì mục đích lớn lao, ba đau lòng đến mức nào không? Vì muốn họ tin tưởng mình, ba từng phải ăn phân lợn! Cái gì vậy? Chuyện của con còn nghiêm trọng hơn cả những gì ba đã trải qua à?”

“Ba ơi, khu vực sinh hoạt của gia đình con đã bị nổ tung…”

Một câu nói đó khiến khuôn mặt Đường Ngốc Công trở nên căng thẳng.

“Có gì to tát đâu?”

Đường Ngốc Công cứng đầu nói: “Chỉ là một ngôi nhà thôi mà… Sau khi mọi chuyện thành công, Tang Môn sẽ thuộc về hai cha con, việc quan tâm đến một căn nhà nhỏ như thế này có ý nghĩa gì chứ?”

“Con đã ở bên trong căn nhà đó…”

”“

  ……

  Sự im lặng kéo dài như không khí tĩnh lặng đến chết khiếp. Đường Ngốc Công nâng chiếc cốc trà lên, đôi tay bắt đầu run rẩy một cách không thể kiểm soát được. Hạ giọng xuống, Đường Ngốc Công cố gắng duy trì sự bình tĩnh và nói một cách trầm ngâm: “Không sao đâu, cứ loại bỏ hết những người đã chứng kiến chuyện này đi; nếu không thể, thì cứ ném họ vào Thành Xá Lợi… Dù sao cũng còn một số biện pháp…”

  “Tất cả mọi người đều thấy hết rồi.”

  Đường Sơn Hồng nói với khuôn mặt tái nhợt: “Tiếng động quá lớn, tất cả mọi người đều ra ngoài rồi.”

  Đôi tay của Parkinson run rẩy khi múc trà; đôi môi cũng run rẩy không ngừng. Đường Ngốc Công muốn nói điều gì đó, nhưng lời nói vừa đến miệng lại quay trở lại trong lòng, cuối cùng biến mất không tung tích.

  Hết rồi…

  Tất cả đều hết rồi…

  “Không thể trì hoãn được nữa.”

  Đường Ngốc Công quyết định một cách nhanh chóng và nói một cách trầm ngâm: “Chuyện về Kiếm Chi You thế nào rồi?”

  “Đã có manh mối rồi.”

  Nuốt nước bọt một cái, Đường Sơn Hồng trả lời: “Cuốn sách cổ trong ngôi mộ đã được giải mã; Kiếm Chi You thực sự nằm trong Tang Môn. Ngày xưa, Đường Tam đã đặt bức tranh ‘Thiên Cơ Bách Chuyển’ trong đền thờ để che giấu Kiếm Chi You, qua đó làm cho khí tỏa từ thanh kiếm này bị ẩn đi.”

  “Tốt, tốt… Có vẻ như tin tốt này đã làm giảm bớt ý nghĩa nặng nề của thông tin kia…” Đường Ngốc Công liên tục gật đầu tán thưởng, sau đó nói tiếp: “Vậy thì trong những ngày tới, cậu đừng làm việc gì khác nữa, hãy tập trung tìm kiếm Kiếm Chi You đi. Chuyện về Ngũ Hành Linh Vận có thể tạm gác lại; nếu tìm thấy Kiếm Chi You, dù không có Ngũ Hành Linh Vận thì cũng có thể tìm cách khác để đánh thức nó.”

  “Rõ, hiểu rồi.”

  Đường Sơn Hồng gật đầu, sau đó do dự hỏi: “Bố, bố có biết Châu Ly không?”

  “Châu Ly ư?”

  Ban đầu Đường Ngốc Công ngập ngừng một chút, rồi nhíu mày suy nghĩ một lúc trước khi từ từ trả lời: “Tên đó… Tôi có ấn tượng.”

  “Ồ?...”

“Đường Sơn Hồng” bỗng nhiên trở nên tò mò và vội vàng hỏi: “Bố ơi, người này Châu Ly có lai lịch gì vậy ạ?”

“Trước đây tôi từng nghe một kẻ thuộc phe thực dân ở phía Bắc kể về người này.” Đường Ngốc Công vuốt ve cằm mình và chậm rãi nói tiếp: “Có lẽ là khoảng bảy hay tám năm trước, ở phía Bắc có một thị trấn nhỏ tên là Bắc Lương. Có một tên trộm hoa, thấy thị trấn đó không có quan chỉ huy phòng thủ, liền nghĩ đến việc làm những việc xấu xa. Hắn tự tin rằng với năng lượng linh khí của mình ở cấp độ năm, hắn có thể làm bất cứ điều gì mà không sợ bị phát hiện trong một thị trấn nhỏ như vậy… Nhưng cuối cùng, hắn đã bị người có năng lượng linh khí ở cấp độ một tên là Châu Ly đánh bại và bị nhốt vào tù.”

“Sau đó, tên trộm đó vẫn không từ bỏ ý đồ trả thù, đã chi tiền mua chuộc viên quan huyện họ Lý lúc bấy giờ để lén lút trốn ra ngoài. Nhưng vừa mới thoát khỏi tù, hắn đã bị bắt lại, bị đánh đập đến tàn tật rồi bị vứt bỏ ở những nơi hoang vắng. Nếu không may lúc đó có người đi qua gần đó, có lẽ tên tu sĩ có năng lượng linh khí ở cấp độ bốn này đã bị sói dữ xé nát thịt rồi.”

Nghe xong, Đường Sơn Hồng lập tức cau mày, ánh mắt anh ta trở nên nghiêm túc.

Nếu là người khác, có lẽ họ chỉ coi đó là một câu chuyện buồn cười mà thôi. Nhưng Đường Sơn Hồng là người suy nghĩ sâu sắc; anh ta ngay lập tức nhận ra vấn đề quan trọng ẩn sau câu chuyện này.

Sự chênh lệch giữa người ở cấp độ một và người ở cấp độ năm là như trời và đất. Một nền tảng vững chắc kết hợp với sự thiếu cẩn thận của đối phương đã đủ để người ở cấp độ một đánh bại người ở cấp độ hai; giữa hai cấp độ này không có sự khác biệt quá lớn về bản chất.

Nếu muốn người ở cấp độ một đánh bại người ở cấp độ ba, họ cần phải có ít nhất một ưu thế rõ rệt về phương pháp tu luyện, trang bị hoặc phép thuật, đồng thời cũng cần phải có sự chuẩn bị kỹ lưỡng và một cuộc tấn công bất ngờ.

Còn đối với người ở cấp độ bốn, việc người ở cấp độ một đánh bại họ đòi hỏi phải có sự áp đảo hoàn toàn về mọi mặt – từ các cái bẫy vô tận, sự tiêu hao vũ khí bí mật cho đến tình trạng yếu đuối của đối phương… Mặc dù điều này rất khó khăn, nhưng vẫn không phải là không thể.

Nhưng đối với người ở cấp độ một muốn đánh bại một người đã đạt đến cấp độ năm và đã giải phóng được năng lượng linh khí,

Những người như vậy, chỉ cần đạt đến cấp độ năm, đã tạo ra khoảng cách lớn so với những người ở các cấp độ một đến bốn. Thêm vào đó, sự tồn tại của khí linh khiến cho những người ở cấp độ năm có thể dễ dàng áp đảo những người ở cấp độ bốn.

Có thể nói rằng, việc một người ở cấp độ một đánh bại được người ở cấp độ bốn không khó khăn bằng việc một người ở cấp độ bốn đánh bại được người ở cấp độ năm.

Và chính khoảng cách lớn như vậy, Châu Ly này lại dám dùng những thủ đoạn gọi là “kế hoạch” để bù đắp sao?

Làm sao có thể như vậy được?

Nhưng Đường Ngốc Công lại không hề cảm thấy gì cả; dù sao anh ta cũng đã sống ở thế giới này quá lâu rồi, và từ “bất khả chiến bại” đã in sâu vào xương tủy anh ta. Anh ta nhìn Đường Sơn Hồng và nói một cách ôn hòa: “Sơn Hồng à, kế hoạch của chúng ta phải được thực hiện sớm hơn. Bây giờ đừng suy nghĩ quá nhiều; một lần thất bại không có nghĩa lớn gì đâu. Như vậy, sau khi trở về, em hãy suy nghĩ kỹ lưỡng và cố gắng tìm ra thanh kiếm Chi You trong vòng ba ngày. Nếu cần thiết, chúng ta có thể bắt đầu kế hoạch ‘Thiên Cơ Bách Chuyển’ sớm hơn và đối đầu trực tiếp với Đường Tống kia.”

Đường Sơn Hồng cúi đầu, miệng mím chặt; cơ thể bên ngoài của anh ta hiện tại hoàn toàn không dám thực hiện động tác đó, bởi vì nếu làm vậy, cuộc đời anh ta sẽ coi như kết thúc. Anh ta thở dài, lắc đầu và đứng dậy, ánh mắt hướng xuống đất:

“Bố ơi, con đi đây.”

“Đi đi, con trai.”

Đường Ngốc Công đứng dậy, vỗ vai Đường Sơn Hồng và an ủi: “Cuộc đời này luôn như vậy… Kế hoạch vĩ đại của chúng ta không thể bị xúc phạm được. Việc Chi You tiêu diệt những thứ xấu xa chỉ còn là vấn đề thời gian thôi.”

“Con biết rồi.”

Đường Sơn Hồng quyết tâm quay lưng và bước đi về phía trước. Nhìn lên mặt trời trên bầu trời, anh ta thở dài một hơi dài rồi biến mất khỏi Đại Lãnh Đạo Điện.

“Em nghĩ nhỉ…”

Với vẻ mặt phức tạp, Châu Ly đặt chuỗi hạt ngọc xuống và nhìn về phía Giang Lý đang đóng vai trò là “tháp tin hiệu”, anh ta nói: “Chúng ta lần đầu tiên nghe lén và lại nghe được những thông tin quan trọng như vậy… Phải chăng điều này không hợp lý lắm?”

“Đúng vậy.”

Châu Ly đã nghe hết những lời nói đầy thách thức giữa cha và con đó.

Thực ra, cũng không thể trách Châu Ly được.

Ban đầu, Châu Ly chỉ muốn thử xem liệu có thể dùng chuỗi hạt ngọc + trụ anten Giang Lý để nghe xung quanh và lén nghe thông tin từ cung điện của Đại Tổng Quân không. Ai ngờ rằng việc này lại mang lại những thông tin cực kỳ bất ngờ như vậy.

Điều này còn gây sốc hơn cả việc “BOSS cuối cùng là một vị tiên đang dắt một con chó”.

“Nhìn này.”

Đường Tần nhún vai và nói: “Tôi đã nói rồi, Đường Sơn Hồng không phải là con chó tốt đâu; chúng ta đã đánh trúng mục tiêu rồi.”

“Quả thật vậy.”

Châu Ly vuốt ve trán mình, với vẻ mặt đầy ngạc nhiên: “Nhìn vào đây, việc chúng ta đánh bom Đường Sơn Hồng khiến danh tiếng của hắn bị tổn hại nghiêm trọng, và kế hoạch ban đầu của chúng ta buộc phải được thay đổi sớm hơn. Nói một cách nào đó, lần này chúng ta thực sự đã làm đúng.”

“Quả thật vậy.”

Đường Tần đồng ý.

“Vậy nên...”

Khuôn mặt của Con Mèo Đen cũng đầy ngạc nhiên: “Cho đến giờ này, chúng ta chưa làm sai điều gì phải không?”

“Cả nơi Hoàng Phong Lĩnh cũng bị chúng ta đánh bom đúng mục tiêu.”

Châu Ly gãi đầu và cười một cách… khó hiểu: “Nghĩa là, tất cả những gì chúng ta đã làm đều là những việc ‘chính nghĩa’.”

“Quả thật vậy.”

Giang Lý gật đầu: “Không có vấn đề gì cả.”

Mọi người im lặng trong chốc lát.

Cảm giác giống như việc vô tình nhặt được hai chiếc máy bay chiến đấu, nghĩ rằng mình đã phạm tội lớn và sẽ bị đưa đi xử tử, nhưng khi đến nơi thì...

Ôi trời, hóa ra đó lại là những thứ có ích lợi lớn lao!

Nghĩ đến đây, Châu Ly cảm thấy muốn cười nhưng lại không biết nên cười thế nào cho đúng.

“Chết tiệt…”

Lúc này, bên cạnh, Tang Chao cắn răng và nói với giận dữ: “Hắn ta và con trai hắn thực sự chỉ là hai con chó! Tôi cuối cùng cũng hiểu rồi — họ đang âm mưu chống lại gia tộc Tang!”

“Vậy thì, kiếm Chi You rốt cuộc là cái gì?”

“Châu Ly nhìn Tang Chao và hỏi.”

Nghe thấy câu hỏi của Châu Ly, biểu cảm trên khuôn mặt Tang Chao bỗng trở nên căng thẳng; sau đó anh ta nhấp môi lại, ánh mắt lộ ra vẻ cảnh giác.

“Hiện tại, chỉ có tôi và bạn mới biết thông tin này. Nếu bạn rời khỏi đây, bạn sẽ chết, nhưng chúng tôi thì không.”

Châu Ly nhìn Tang Chao và nói một cách bình tĩnh: “Đường Tần là con trai của người đứng đầu Tang Môn hiện tại; tính xác thực của cậu ấy thì tôi không cần phải nói thêm nữa. Bây giờ, ngoài chúng tôi ra, bạn không thể tin tưởng bất kỳ ai khác, và bạn chỉ có thể tin tưởng chúng tôi mà thôi.”

Lời nói của Châu Ly khiến Tang Chao có chút do dự; sau một lúc, anh ta cắn răng và nói: “Được thôi, tôi sẽ kể.”

“Chiêu kiếm Chi You được coi là một truyền thuyết của Tang Môn.”

Theo truyền thuyết, trước khi Đường Tam thành lập Tang Môn, ông ấy đã sở hữu một thanh kiếm mang tên Chi You. Thanh kiếm này từng thuộc về thần quỷ cổ đại Chi You, sở hữu sức mạnh có thể phá vỡ mọi pháp thuật và chém đứt năm hành. Tuy nhiên, thanh kiếm này có tính hung hãn, khiến người sử dụng nó trở nên điên cuồng và cuối cùng gây ra những hành động giết chóc.

Sau khi thành lập Tang Môn, Đường Tam đã tiến hành niêm phong thanh kiếm này. Khi Đường Tam rèn thành công “Thiên Cơ Bách Chuyển” và trở thành bậc thầy luyện kim số một, ông ấy đã hoàn toàn niêm phong Chi You. Nhưng sau đó, không hiểu vì lý do gì, thanh kiếm này bị ảnh hưởng bởi “Ngũ Hành Linh Vận” và suýt nữa phá vỡ lớp niêm phong. Để ngăn chặn điều đó, Đường Tam đã đặt “Thiên Cơ Bách Chuyển” tại tầng chín của đền thờ để kiềm chế Chi You.

Thực ra, việc xây dựng tầng chín đền thờ không phải là vì Tang Môn muốn tặng một chiếc tủ lạnh; mục đích thực sự là để kiểm soát thanh kiếm Chi You. Nhưng kể từ khi Đường Tam qua đời, tung tích của thanh kiếm ma thú này vẫn chưa được biết đến.

“Wow, đây quả là một cốt truyện hay thật.”

Châu Ly thốt lên, “Chắc sau này chúng ta sẽ phải đối đầu với phe ánh tối, tìm ra Chi You trước họ, phá vỡ lớp niêm phong của nó, và dùng một kiếm duy nhất để tiêu diệt toàn bộ phe ánh tối phải không?”

“Đúng vậy.”

Con mèo đen gật đầu và nói vui vẻ: “Một cốt truyện chuẩn mực thật đấy.”

“Chuẩn mực đến mức làm tôi đau đầu luôn.”

Châu Ly xoa trán và nói, “Nếu tôi đoán không sai, thì khả năng cao là Chi You đang được giấu ở tầng chín… Nhưng vấn đề bây giờ là chúng ta không thể ra ngoài được. Nếu ra ngoài thì việc đó sẽ rất đ