Sự trở lại của cậu bé Đường Hoàn đồng nghĩa với sự trở lại của Đường Tần. Sự trở lại của Đường Tần có nghĩa là vị thiếu gia lạnh lùng của gia tộc Tang đã một lần nữa quay trở về với gia tộc Tang trung thành với mình. Lúc này, Đường Tần đang mặc một bộ áo choàng màu xanh lam với họa tiết mây trên nền gốm xanh, đeo một chuỗi ngọc quý ở thắt lưng, và cầm trong tay một chiếc quạt gỗ màu vàng nhạt với những chuỗi kim loại óng ánh; tổng thể, anh ta trông rất phong độ, thật là một chàng trai tuấn tú.

Nếu không kể đến những giọt nước mắt tuôn ra dữ dội...

Thật quen thuộc, nhưng cũng thật xa lạ...

Bước đi một bước về phía trước, cảm nhận được những cảm giác khó chịu do việc kéo căng quần, Đường Tần bắt đầu khóc nức nở hơn nữa.

"Tiểu Đường ơi, Tiểu Đường ơi, em nhớ anh lắm..."

Trong mơ của em, lúc nào cũng chỉ có anh...

Ngay cả khi đi vệ sinh, em cũng luôn nghĩ đến anh...

"Mấy người này chắc hẳn có vấn đề về tâm thần mới thế này, sao lại kéo căng quần và khóc lóc như vậy?"

Những người đi đường qua thấy chàng trai phong độ này đang kéo căng quần và khóc, đều nghĩ rằng đây là một vị thiếu gia quý tộc nào đó bị đuổi ra khỏi nhà vì mất trí, và đều tránh xa anh ta.

Nhưng Đường Tần hoàn toàn không quan tâm đến điều đó.

Hoặc có lẽ, từ lâu anh ta đã không còn quan tâm nữa.

Dù sao thì ánh mắt của người khác cũng chỉ là ánh mắt mà thôi; còn sự tồn tại của Tiểu Đường mới là điều thực sự quan trọng, là điều khiến linh hồn anh ta mãi mãi mê muội.

Thở dài một hơi, Đường Hoàn trong lòng thầm than trời xui đất khiến người ta khổ sở, rồi từ từ kéo khép lại quần mình. Anh nhìn xung quanh và nhận ra rằng mình không ở cùng nơi với Châu Ly và những người khác; lập tức, anh bắt đầu lo lắng.

Nhưng rồi anh nhanh chóng bình tĩnh trở lại.

Bây giờ, anh là Đường Tần... là vị thiếu gia tuấn tú, là người đứng đầu gia tộc Tang, không bao giờ để những khó khăn nhỏ nhặt làm mình suy sụp.

Không có Châu Ly, anh cũng vẫn là một vị thần...

Thần Tang!

"Nên bạn nói rằng bạn là thiếu chủ gia tộc Tang à?"

Sau khi bị ba người đàn ông to lớn ép xuống đất, Đường Tần vẫn kiên định và bướng bỉnh ngẩng đầu lên, nói một cách đầy quyết tâm: "Đúng vậy, thì sao?"

"Bạn không biết đây là nơi nào à?"

Chàng trai nhẹ nhàng kia liếc nhìn Đường Tần một cái rồi nói lạnh lùng: “Hay là cậu muốn thách đấu với chúng tôi?”

“Nơi này không phải là ‘Phương Viên Thiên Địa’ sao?”

Đường Tần ngẩn ra một chút, “Còn có thể là gì nữa?”

“Nơi này chính là ‘Diệt Đường Giới’.”

Chàng trai cười lạnh, giọng nói của anh ta toát lên ý chí sát hại khiến người ta rùng mình: “Tôi tưởng rằng tất cả những kẻ thuộc gia tộc Đường đã bị chúng tôi tiêu diệt sạch sẽ, không ngờ lại xuất hiện thêm một con cá lớn như thế này… Thật thú vị.”

Khoan đã…

Không phải…

Hả?

“Diệt Đường Giới?”

Đường Tần trán đầy mồ hôi, hoàn toàn sửng sốt.

“Đây không phải là thế giới nhỏ nơi đặt các bài vị của gia tộc Đường sao? Làm sao nó lại được gọi là ‘Diệt Đường’ được? Câu chuyện này không ổn rồi…”

Chết tiệt! Trái với dự đoán rồi!

“Nếu cậu chỉ là một người bình thường trong gia tộc Đường, hay là một kẻ đáng thương bị đày đến đây như tôi, thì tôi sẽ tha cho cậu… Nhưng nếu cậu là ai đó quan trọng hơn, thì Tổng tư lệnh cũng sẽ không để yên cậu đâu.”

Góc miệng chàng trai nhếch lên, đôi mắt sắc bén của anh ta tràn đầy điên cuồng: “Thật may mắn… Đã gặp được một món đồ chơi thú vị như thế này… Cậu bé à, hãy cố gắng chịu đựng thêm một thời gian nữa nhé…”

Không thể tin được…

Lúc này, Đường Tần hoàn toàn không thể cử động được. Anh ta không hiểu tại sao bí cảnh này lại để anh ta ở đây, nhưng lại không sửa chữa lại “linh địa” của mình. Bây giờ, anh ta vẫn là kẻ vô dụng, không có chút linh khí nào, và thậm chí không thể thi triển cả phép “Hỏa Diễn Thuật” cơ bản nhất.

Đường Tần bị những người đàn ông to lớn kia giữ chặt, buộc chặt thành một “chè bánh gạo” khổng lồ. Anh ta bình tĩnh để họ mang mình trên vai, bị lắc lư qua lại trên đường phố, như thể đang bị trưng bày như một con vật vậy.

Châu Ly, cứu tôi với…

“Thực ra, theo lý thuyết mà nói, nếu Đường Hoàn kia biến trở lại thành Đường Tần thì cũng không cần phải lo lắng gì cả… Trong tình trạng hiện tại của Đường Tần, ngoài việc tính cách khó chịu và tự cao tự đại ra, thì cũng không có khuyết điểm gì cả.”

Ngồi trên một quán ăn vặt nhỏ, Châu Ly vuốt râu và nói chậm rãi: “Nhưng vấn đề là tôi không chắc liệu cái cõi bí mật này có trả lại linh khí cho Đường Tần hay không; còn cả đất linh của anh ta thì cũng không biết có còn nguyên vẹn hay không.”

“Hơn nữa, có điều gì đó không ổn.”

Lúc này, Giang Lý – người vừa cố gắng kết nối với thế giới Phương Viên thông qua cổng não của mình – mở mắt ra và nói một cách nghiêm túc: “Các thông số của thế giới này có vấn đề.”

“Có vấn đề à?”

Châu Ly và con mèo đen đều ngạc nhiên một chút.

“Yếu tố liên quan đến Tang Môn… quá ít.”

Nheo mày, Giang Lý do dự và nói tiếp: “Không, phải nói là thế giới này hầu như không còn yếu tố nào liên quan đến Tang Môn cả. Toàn bộ thế giới Phương Viên này thiếu hụt yếu tố Tang Môn một cách đáng sợ, như thể có ai đó cố tình loại bỏ chúng đi vậy.”

“Ý ông là gì?”

Mặc dù đã đoán được phần nào, Châu Ly vẫn hỏi tiếp.

“Trước đây, Gwan Er từng nói rằng toàn bộ thế giới Phương Viên này được tạo thành từ hồn phần của những người thuộc Tang Môn đã đạt tầng thứ tám, cùng với những người thất bại trong việc vượt qua thử thách hoặc bị xử tử trong tù. Theo lý thuyết thông thường, những người thuộc Tang Môn mới là những người kiểm soát các yếu tố khác trong thế giới này. Nhưng tôi, Phương Tài, nhận thấy rằng yếu tố Tang Môn ở đây đã gần như tuyệt chủng… Điều này chứng tỏ rằng thế giới nhỏ này đã…”

Nhìn quanh những người qua kẻ lại xung quanh, Giang Lý hạ giọng xuống và nói một cách nặng nề:

“Đã bị đảo lộn hoàn toàn.”

Châu Ly và Từ Hiền lập tức im lặng.

Nếu như những gì Giang Lý nói là đúng, thì phiên bản thử thách mà Châu Ly dự định sẽ hoàn thành nhanh chóng sẽ trở thành một thử thách khủng khiếp, đầy rủi ro. Bây giờ, họ đang đối đầu với cả thế giới… Họ sẽ phải đối mặt với hàng chục nghìn kẻ thù.

Ngay cả Thần Súc Na cũng phải quỳ gối và gọi họ là “cha” mới được…

Một người, một con mèo, một người phụ nữ sử dụng máy tính… Tất cả đều im lặng.

“Tiên gia Jiang, ông có thể thay đổi dữ liệu của thế giới này không?” Châu Ly hỏi.

“Có thể, nhưng có những hạn chế.”

Giang Lý nói với giọng trầm: “Có người đã chiếm giữ được nguồn gốc cơ bản của thế giới này; tôi không thể thay đổi những dữ liệu cốt lõi, nhưng hầu hết các chi tiết nhỏ hoặc một số thiết lập khác thì tôi hoàn toàn có thể sửa đổi được.”

“Những dữ liệu cốt lõi cụ thể là gì?”

“Rất đơn giản.”

Hít một hơi thật sâu, Giang Lý giải thích: “Tôi hoàn toàn không thể can thiệp vào logic cơ bản của bí cảnh này – tức là những quy tắc nền tảng nhất. Ví dụ, tôi có thể làm cho một phép thuật của bạn chỉ tiêu tốn rất ít linh khí, nhưng tôi không thể khiến bạn sử dụng phép thuật đó một cách tùy ý, bởi vì quy tắc của thế giới này là mỗi phép thuật chỉ có thể được triển khai một lần trong một khoảng thời gian nhất định.”

“Tôi có thể cho bạn sử dụng các phép bùa mà không lo về việc tiêu hao nguồn năng lượng, nhưng tôi không thể loại bỏ những tác dụng phụ của chúng. Hơn nữa, việc tôi thay đổi dữ liệu có thể khiến những người kiểm soát dữ liệu cốt lõi phát hiện ra sự bất thường ở bạn và cấm bạn sử dụng những khả năng đó.”

“Vậy thì người nắm giữ dữ liệu cốt lõi này sẽ có thể làm bất cứ điều gì họ muốn trong thế giới này, phải không?”

Châu Ly lo lắng hỏi.

“Không.” Giang Lý lắc đầu và nói với vẻ thoải mái: “Bạn không cần phải lo lắng về điều này. Mặc dù người đó đã chiếm giữ được cốt lõi của bí cảnh, nhưng họ cũng mất đi khả năng thay đổi các dữ liệu liên quan đến những bí cảnh khác. Có được cái này thì phải mất cái kia – câu nói này quả thực rất đúng trong trường hợp này.”

“Nghĩa là, người bí ẩn này đã kiểm soát được cốt lõi của bí cảnh, khiến mọi người trong Tang Môn tưởng rằng không có gì xảy ra trong thế giới nhỏ này… Nhưng thực tế, thế giới vốn nên do người Tang Môn cai quản đã bị những kẻ ác ôn này chiếm đoạt, và mọi người trong Tang Môn đều đã bị giết chóc, đúng không?”

“Đúng vậy.”

Nhìn quanh những bức tường cách âm xung quanh, Giang Lý ngồi thẳng lưng và nói tiếp: “Chắc chắn người đó đã kiểm soát được cốt lõi của bí cảnh, nhưng sức mạnh của họ có hạn, và hiểu biết của họ về bí cảnh cũng không bằng tôi… Vì vậy, họ không thể thay đổi những dữ liệu cốt lõi. Tuy nhiên, dựa vào những hiểu biết đó, họ hoàn toàn có thể giết chóc những người trong Tang Môn… Thậm chí… cai trị toàn bộ thế giới nhỏ này.”

Châu Ly và con mèo đen đều im lặng.

Thật là rắc rối lớn rồi…

  Thực ra, giải pháp tốt nhất bây giờ là rời khỏi nơi này và tìm người của Tang Môn để họ giết chết kẻ đang kiểm soát trung tâm điều khiển này.

  Bây giờ, cả nơi này giống như một chiếc máy tính vậy – một loại virus vốn dĩ chỉ nên được kiểm soát đã bỗng nhiên chiếm quyền kiểm soát toàn bộ hệ thống, khiến cho “chiếc máy tính” này tỏ ra hoạt động bình thường, nhưng thực tế là tất cả các phần mềm bình thường đều đã bị hủy hoại.

  Bây giờ, ba người Châu Ly này đã vào đây và cũng nhận ra sự bất thường này. Nhưng việc họ muốn rời đi đã quá muộn rồi; vì để thoát ra ngoài, họ cần phải “vượt qua thử thách”, nhưng trong toàn bộ hệ thống này toàn là virus, nên ba người bình thường như họ hoàn toàn không thể tồn tại được.

  Hơn nữa…

  “Nói như vậy thì, Đường Hoàn hiện tại chắc chắn đang bị truy nã gắt gao nhất rồi.”

  Châu Ly suy nghĩ một lúc rồi nói.

  “Đúng vậy.”

  Giang Lý gật đầu và tiếp tục: “Hơn nữa, công tử Tang bây giờ đã bị bắt rồi.”

  “Hả?”

  Cuối cùng, cái kết nào mới xứng đáng với những gian khổ mà họ đã trải qua?

  Đường Tần đã từng trải qua điều đó và nói với mọi người rằng: sau khi vất vả lấy lại được thứ mình muốn, họ lại mất nó đi một cách oan uổng.

  Trong căn ngục tăm tối này, Đường Tần đang bị treo hai tay lên cây cọc, nhìn người đàn ông già kia đang chuẩn bị dao để giết mình, đầu óc anh ta trở nên trống rỗng hoàn toàn.

  Lúc nãy người đàn ông ấy nói gì nhỉ?

  Cố gắng nhớ lại một lúc, Đường Tần bỗng nhiên hiểu ra.

  À, người đàn ông ấy nói rằng mình là một người nổi tiếng ở Sichuan, chuyên thu thập các loài chim nhỏ; vì đã cản đường và cắt bỏ bộ phận sinh dục của người khác, nên anh ta bị Tang Môn đày đến đây và hàng ngày bị giết.

  Nếu vậy thì…

  Khuôn mặt Đường Tần lập tức trở nên dữ tợn.

  Không hay rồi! Tôi lại sắp trở thành Đường Hoàn một lần nữa…

  Thực ra, để bước vào nơi này, cả cơ thể lẫn linh hồn đều phải tham gia; chỉ là bên trong nơi này, chúng sẽ có những hình thức biểu hiện khác nhau thôi. Nghĩa là, khi bước vào đây, con người vẫn giữ nguyên hình dáng bình thường, nhưng cơ thể thì vẫn là của mình.

Nếu mình bị cắt bỏ bộ phận sinh dục ở đây, điều đó có nghĩa là…

Đường Hoàn Mình sẽ hoàn toàn hỏng rồi!

Phải làm sao đây?

Đường Hoàn Trí óc anh ta vận động với tốc độ chóng mặt. Anh ta đã bị bịt mắt và bị dẫn đi qua các con phố; suốt quãng đường đó, anh ta không hề ngồi yên chờ chết, mà liên tục tính toán xem mình đã bị đưa đến đâu.

Ba giao lộ, hai khúc cua, một khu trung tâm thành phố, hai cổng vòm…

Một đoạn dốc lên, sau đó đến một khoảng đất bằng phẳng, rồi tiếp tục đi vào trong, xuống một cái hầm.

Không được, phải rời khỏi đây ngay bây giờ.

Đường Tần Tất cả những thứ trên người anh ta đều đã bị lấy sạch, chỉ duy nhất chuỗi hạt trên cổ tay vẫn còn nguyên vẹn. Anh ta hiểu rằng, bởi vì khi chưa được kích hoạt, chuỗi hạt này chỉ là một vật trang trí mà thôi; hơn nữa, chuỗi hạt này có khóa nên người đó cũng chẳng buồn để ý đến nó.

Chỉ có thể dựa vào bản thân mình thôi.

Đường Tần Nhìn người đàn ông già đang ngâm dao vào rượu, trí óc anh ta lại tiếp tục vận động nhanh chóng. Nếu muốn kích hoạt được chuỗi hạt này, anh ta phải giết chết người đàn ông già này trong thời gian ngắn nhất, sau đó lập tức bỏ chạy; nếu không, tiếng động sẽ chắc chắn gây ra rất nhiều phiền toái. Lượng linh khí trong cơ thể anh ta rất ít, chỉ đủ để kích hoạt chuỗi hạt này khoảng năm lần thôi.

Hít một hơi thật sâu, Đường Tần nhìn người đàn ông già đang tiến gần dần, ánh mắt anh ta lấp lánh quyết tâm.

Không thể trì hoãn nữa!

Ngay khi ý định đó được thực hiện, bàn tay phải bị trói của Đường Tần bỗng nhiên phát ra một luồng lửa, thiêu cháy những sợi dây trói mình rồi lao về phía người đàn ông già.

Bốn lần…

Người đàn ông già rõ ràng không ngờ rằng Đường Tần– người đang bị trói chặt– lại đột nhiên phản kháng; bất ngờ trước đòn tấn công này, ông ta bị lùi ngã xuống đất.

Đường Tần Không do dự, anh ta dùng chân đá thẳng vào ngực người đàn ông già. Người đàn ông già vội vàng lăn sang một bên, nhưng bị Đường Tần dùng gót chân đập vỡ hốc mắt trái của ông ta. Chưa kịp kêu lên, Đường Tần đã nhặt lấy con dao cắt bỏ bộ phận sinh dục đó và đâm thẳng vào người đàn ông già.

Nhìn người đàn ông già kia với trái tim đã bị con dao đâm xuyên qua mà vẫn không thể nhắm mắt lại được, Đường Tần thậm chí còn không dành thời gian để rút dao ra; sau khi quan sát một lát, anh ta liền tiến về phía cánh cửa sắt đó.

Anh ta giơ tay lên, nắm chặt lan can của cửa sắt bằng bàn tay phải; chuỗi hạt ngọc treo trên tay anh ta phát ra ánh sáng màu hồng nhạt, và cánh tay anh ta lập tức cảm nhận được một lực lượng mạnh mẽ. Ánh mắt anh ta trở nên lạnh lùng, toàn thân căng thẳng, và anh ta dùng hết sức lực để đẩy cánh cửa.

Cánh cửa mở ra theo tiếng “kêu”.

Bên ngoài cửa, hai người lính canh đang ngủ gật bỗng nhiên bừng tỉnh. Họ vung lấy vũ khí trong tay, quay người lại và chuẩn bị bước vào căn phòng giam đó.

“Động… động!”

Hai tiếng động mạnh, sau đó là tiếng ngã xuống đất. Đường Tần lạnh lùng liếc nhìn hai người lính canh đã không còn sống nữa, lấy một tấm kim loại từ đó và nhét vào lòng áo mình, sau đó tiếp tục đi về phía sâu bên trong ngục tối.

Còn ba lần nữa…

Đường Hoàn tự đếm trong đầu; chuỗi hạt ngọc treo trên tay anh ta là phương tiện phòng thủ duy nhất hiện có, và lượng linh khí yếu ớt trong cơ thể anh ta chỉ đủ để kích hoạt chuỗi hạt này ba lần mà thôi.

Phải sử dụng nó một cách tiết kiệm nhất.

Thay vì đi về phía cánh cửa phía sau, Đường Tần lại đi về phía sâu thẳm nhất của ngục tối, như thể đang tự đưa mình vào cái bẫy vậy. Hành lang của ngục tối u ám và rộng lớn; hầu hết các căn phòng giam bên trong đều chứa đầy xương trắng, rõ ràng nơi này không dành cho những người còn sống được. Những ai bị đưa đến đây đều là những người không thể sống sót.

Đường Tần không quan tâm đến điều đó, mà cứ cúi người và từ từ tiến về phía trước. Rất nhanh sau đó, anh ta nghe thấy tiếng la hét thảm thiết của một người đàn ông phát ra từ căn phòng ở cuối hành lang ngục tối.

“Á! Á!”

Tiếng roi đánh vào người nghe thật chói tai; Đường Tần dựa vào tường và từ từ tiến về phía trước. Chẳng mấy chốc, anh ta đã đến trước cánh cửa bằng gỗ được bao bọc bằng thép đó.

Ở đây, lỗ quan sát của ngục tối đã bị bịt kín bằng bùn đất; hay nói cách khác, chỉ có căn phòng này mới bị niêm phong lỗ quan sát. Đường Tần có chút ấn tượng về loại ngục tối này, bởi vì trong thực tế, anh ta cũng đã từng bị giam ở đây, và anh ta biết rằng ngục tối này có hai lối ra.

Nhưng anh ta không ngờ rằng, ở cuối ngục tối này – nơi lẽ ra chỉ có Phù lục và các phép thuật bảo vệ mới có thể ngăn chặn người ta tiếp cận – lại có một tù nhân đang bị tra tấn.

Có lẽ