Chiếc ghế cải tạo – một trong những bảo vật quý giá của Tang Môn.

Thực ra, chiếc ghế này không hề có tên là “chiếc ghế cải tạo”, mà được gọi là “Chiếc Ghế Thấu Tâm”. Tuy nhiên, vì hiệu quả của nó thực sự quá “khắc nghiệt”, và lại mang hình dạng của một chiếc ghế, nên các chuyên gia nội bộ của Tang Môn đều gọi nó là “chiếc ghế cải tạo”.

Tất nhiên, chỉ có duy nhất một người được coi là chuyên gia về chiếc ghế này… đó chính là Đường Hoàn.

Hiệu quả của chiếc ghế cải tạo rất đơn giản, đến mức khiến người ta phát điên: Bất kỳ ai ngồi lên chiếc ghế này đều sẽ nói ra sự thật.

Chỉ đơn giản như vậy thôi.

Đúng vậy, hiệu quả của chiếc ghế này thực sự rất đơn giản và “mang tính phi nhân đạo”. Nói nó phi nhân đạo là bởi vì chỉ cần bạn ngồi lên chiếc ghế này, mọi thông tin trong đầu bạn đều trở nên hoàn toàn minh bạch đối với Tang Môn. Dù đó là các phương pháp tu luyện, bí mật, hay những việc bạn không muốn người khác biết… chỉ cần bạn ngồi xuống chiếc ghế này, tất cả đều sẽ bị họ biết hết.

Nhưng điều đáng sợ nhất không phải là điều đó. Chiếc ghế cải tạo còn có một đặc tính cực kỳ kinh khủng, và chính đặc tính này mới là lý do khiến mọi người phải sợ hãi nó.

Nó kiểm soát cơ thể bạn.

Ngay cả khi họ hỏi bạn vào ngày 20 tháng 6 năm 12 năm trước bạn mặc quần lót màu gì, dù bạn không nhớ nổi, nhưng miễn là thông tin đó còn tồn tại trong trí nhớ bạn, bạn vẫn sẽ phải nói ra một cách rõ ràng. Thậm chí bạn còn có thể mô tả chi tiết như “màu xanh như phân gà” hay “màu đỏ mã não”…

Nghĩa là, việc bạn “quên mất” thông tin đó cũng không có ích chút nào; chỉ khi cả cơ thể bạn cũng quên mất, thì thông tin đó mới không bị chiếc ghế cải tạo “lấy ra” được.

Nghĩ đến đây, khuôn mặt của Đường Hoàn trở nên nặng nề.

Nếu mình trở lại thành Đường Hoàn, mình vẫn có thể hy vọng rằng những người này sẽ không nhận ra con người “không mang tính nữ tính” của mình, và vẫn có cơ hội trốn thoát. Nhưng nếu mình phải ngồi lên chiếc ghế cải tạo, thì sự thật rằng mình là một cô gái dễ thương nhưng không hề có kinh nguyệt sẽ bị phát hiện ra.

Chết mất rồi!

Đường Hoàn cúi đầu xuống, đôi mắt tròn xoe đầy giận dữ.

Điều này còn đáng sợ hơn nhiều so với việc phải cởi quần áo trước mặt mọi người. Một khi mình ngồi lên chiếc ghế cải tạo, và họ hỏi mình những câu như “Tên thật của bạn là gì?”, “Bạn có ý định gì khi đến Tang Môn?”, thì mình có thể phải suy nghĩ xem liệu kiếp sau có thể tái sinh cùng với Châu Ly không…

Phải làm sao đây? Phải làm sao đây?

“Bâ

“Mọi người đều cần đi theo tôi vào phòng bí mật để được thẩm vấn riêng,”

Đường Sơn Hồng nhìn quanh mọi người và nói chậm rãi: “Vụ việc này liên quan đến danh dự của Tang Môn, tôi không còn lựa chọn nào khác. Tất nhiên, nếu các bạn không có liên quan gì đến chuyện này, Tang Môn chắc chắn sẽ bồi thường.”

“Đây không phải là vấn đề về bồi thường.”

Một người thợ luyện kim trông rất thành thật đứng thẳng người lên và nói một cách nghiêm túc: “Không phải tôi không tin tưởng Tang Môn, nhưng mỗi người đều có những bí mật riêng, đặc biệt là chúng tôi – những người thợ luyện kim. Tôi lo rằng nếu lỡ tiết lộ điều gì đó trong quá trình thẩm vấn…”

Thực ra, những lời nói của người này đã rất kín đáo rồi; điều đó cũng xuất phát từ việc họ đang sống dưới sức ảnh hưởng của Tang Môn. Nếu ở thời điểm và địa điểm khác, bất kỳ ai khác thay vì người này cũng đã sớm la mắng rồi.

À, họ đã bắt đầu la mắng rồi.

“Đường Sơn Hồng, đồ khốn nạn!”

Người đàn ông kia bỗng nhiên nổi giận dữ dội, anh ta chỉ vào Đường Sơn Hồng và hét lên: “Tôi đến Tang Môn là để tham gia kỳ kiểm tra, chứ không phải để bị đối xử như tội phạm! Mày là một vị trưởng lão của Tang Môn, có quyền gì mà dùng linh khí để thẩm vấn chúng tôi một cách vô cớ?”

Những người khác đều bị sốc.

Đường Hoàn cũng bị sốc.

Cô ấy không ngờ người đàn ông trông u ám và tục tĩu kia lại dám đối đầu trực tiếp với một vị trưởng lão của Tang Môn như vậy. Nhưng khi nghĩ đến địa vị của anh ta, Đường Hoàn cũng bắt đầu đoán ra điều gì đó.

Rõ ràng, Đường Sơn Hồng cũng không ngờ sẽ có người dám đối đầu trực tiếp với mình; anh ta cũng bất ngờ một chút. Sau đó, anh ta kiềm chế cơn giận và nói một cách bình tĩnh với Lưu Đạo:

“Anh chàng trẻ này, đừng vội vàng. Tôi không nói rằng sẽ coi các bạn như tội phạm để thẩm vấn, chỉ là cần các bạn hợp tác một chút thôi.”

“Đồ khốn nạn!”

Chưa kịp cho Lưu Đạo nói hết, Đường Sơn Hồng vung tay lên; khuôn mặt Lưu Đạo lập tức xuất hiện một dấu ấn đỏ lớn, cơ thể anh ta bị đẩy lên trời và quay vài vòng trước khi rơi xuống đất, vùng vẫy trong nỗi hoảng sợ để cố gắng đứng dậy.

“Đừng ngu ngốc.”

Nhìn xuống Lưu Đạo đang nằm trên đất, Đường Sơn Hồng nói một cách bình tĩnh: “Nếu mọi người hợp tác, Tang Môn chắc chắn sẽ báo đáp xứng đáng. Nhưng xin hãy đừng làm khó tôi quá; dù sao thì tôi cũng chỉ làm điều này vì sự ổn định của Tang Môn mà thôi

Chỉ trong chốc lát, mọi thứ đã trở nên căng thẳng đến mức không thể kiềm chế được nữa. Những người khác vốn còn muốn nói thêm điều gì đó cũng im lặng lại; họ nhận ra rằng lần này Đường Sơn Hồng thực sự rất nghiêm túc, đến mức sẵn sàng dùng cả danh tiếng của Tang Môn để đe dọa họ.

Mọi người nhìn nhau, ngoại trừ Liu Tao nằm trên đất và Đường Hoàn – người vẫn không hề có bất kỳ phản ứng nào – bốn người còn lại đều tỏ ra lo lắng. Cô gái tóc đỏ có vẻ thờ ơ, như thể cô ấy không quan tâm đến chuyện này chút nào. Cô gái mang chuỗi hạt ở hai tay thuộc Phật Môn, tên là Zhuzhu, có vẻ rất lo lắng, đôi tay cô siết chặt lại, toát lên vẻ bất an.

Người đàn ông hiền lành ngồi yên trên ghế, không dám nói gì. Chỉ có người đàn ông luôn im lặng, trông giống như một thợ săn, là người đầu tiên đứng dậy và phá vỡ sự yên tĩnh:

“Tôi xin bắt đầu trước.”

Người đàn ông cao lớn đó nói, giọng nói hơi khàn, khuôn mặt già dặn nhưng tràn đầy bình tĩnh.

“Liang Zhu, đúng không?”

Trong ánh mắt Đường Sơn Hồng lóe lên một tia ngưỡng mộ, ông nói: “Được, cậu hãy theo tôi vào trước.”

Những người khác im lặng; việc ai đó sẵn lòng đứng ra đối mặt với nguy hiểm trước tiên thực sự là điều tốt.

“Tôi rút lui.”

Và đúng lúc đó, cô gái tên Zhuzhu lên tiếng. Cô nhìn Đường Sơn Hồng và nói: “Tôi không tham gia cuộc kiểm tra này nữa.”

Bước chân của Liang Zhu dường như dừng lại một chút.

Ánh mắt Đường Sơn Hồng đặt lên người cô gái. Là một trong những trưởng lão cấp cao của Tang Môn, ông có thể nhận ra ngay giá trị của vật phép trên cổ tay cô gái này. Ông lắc đầu và nói một cách nghiêm túc:

“Dù cô chọn rút lui, tôi cũng không thể để cô đi. Vụ việc sao chép này rất quan trọng đối với Tang Môn; tôi phải tìm ra sự thật, mới có thể minh oan cho mọi người ở Tang Môn.”

“Cậu!”

Zhuzhu rõ ràng không ngờ Đường Sơn Hồng sẽ kiên quyết đến thế; ánh mắt cô lộ ra vẻ tức giận. Cô cắn răng và nói: “Vậy thì để tôi là người đầu tiên bắt đầu!”

“Không được đâu…” Đường Hoàn bên cạnh ngẩn ngơ. “Nếu không cho cô ấy rút lui, lại bắt cô ấy làm người đầu tiên… Điều này thật là kỳ lạ.” Ai cũng có thể nhận ra rằng Zhuzhu chắc chắn đang giấu đi điều gì đó, nhưng cô ấy lại chọn cách công khai đối đầu. Còn Đường Sơn Hồng thì vẫn bình tĩnh, chỉ nhìn sang Liang Zhu và hỏi:

“Liang Zhu, ông nghĩ sao?”

“Vậy thì tôi xếp thứ hai cũng được.”

Điều khiến mọi người ngạc nhiên là ông thợ mổ có vẻ ngoài hung dữ nhưng lại rất dễ gần. Ông gật đầu với Châu Châu, sau đó ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh và tiếp tục nhắm mắt nghỉ ngơi.

Châu Châu đi theo Đường Sơn Hồng vào căn phòng bí mật; sau khi Đường Sơn Hồng rời đi, mọi người lập tức bắt đầu trò chuyện với nhau.

“Anh trai, anh không sợ hỏi ra điều gì đáng lo ngại sao?”

Cô gái tóc đỏ dám tiến lại gần Liang Zhu và hỏi. “Tôi không có gì đáng để hỏi cả.”

Liang Zhu vuốt đầu và nở nụ cười chân thành: “Tôi mới hơn năm mươi tuổi mới đạt tầm cao của một bậc thầy luyện khí, những kỹ thuật luyện khí thì ai cũng có thể tìm thấy trên thị trường; ngoại trừ một vài mẹo nhỏ do tôi tự nghiên cứu ra, thì cũng chẳng có gì đặc biệt cả. Cuộc sống của tôi rất đơn giản – chỉ toàn là việc luyện khí mà thôi, không có gì đáng nói cả. Nhà Tang Môn với sự nghiệp lớn lao của họ, chắc chắn không thiếu những người như tôi đâu.”

Bậc thầy luyện khí…

Ánh mắt cô gái mặc áo đỏ lấp lánh vẻ ngạc nhiên; hầu hết mọi người ở đây đều là những người luyện khí. Thông thường, những người đạt tầm bậc thầy luyện khí đều có quyền gia nhập hàng ngũ nội bộ của Tang Môn, chứ không phải trở thành những vị trưởng lão ngoại bộ với mức lương cao nhưng triển vọng ít ỏi. Dù Liang Zhu đã già và không còn nhiều cơ hội phát triển nữa, danh hiệu của ông vẫn đủ để ông có cơ hội tiến xa hơn.

“Cần tiền.”

Dường như Liang Zhu biết mọi người đang thắc mắc điều gì, nên ông nói thẳng ra: “Vợ tôi mắc bệnh phổi bụi, cần rất nhiều thuốc để chữa trị, vì vậy tôi mới đến tham gia cuộc kiểm tra này.”

Thế là hiểu rồi…

Bệnh phổi bụi là một căn bệnh mà ngay cả Tang Môn cũng không thể chữa trị triệt để, chỉ có thể dùng thuốc để duy trì sự sống. Với lý do này, mọi người đều hiểu tại sao Liang Zhu lại chọn con đường này. Mặc dù vị trí trưởng lão ngoại bộ không thể so sánh được với vị trí trong hàng ngũ nội bộ, nhưng công việc này vẫn mang lại cho ông một nguồn thu nhập đáng kể – đó chính là việc đổi tiền lấy tương lai. Đối với những người trẻ tuổi như Tam Thái, tương lai chắc chắn quan trọng hơn nhiều; nhưng đối với Liang Zhu lúc này, tiền mới là điều quan trọng nhất.

Đồng thời, mọi người cũng ngưỡng mộ tình yêu mà Liang Zhu dành cho vợ mình. Phải biết rằng, việc đồng cam cộng khổ với nhau là điều không dễ dàng, nhưng điều khó kh

Nhưng khác với Phương Tài, khuôn mặt của Đường Sơn Hồng trở nên nghiêm nghị, trong khi biểu cảm của Zhuzhu thì là sự thoải mái sau khi trả đũa.

“Còn muốn hỏi cô gái này nữa không?”

Quay đầu lại, Zhuzhu cười lạnh rồi nói: “Nếu còn câu hỏi gì, cứ hỏi trước mặt mọi người đi, tôi sẽ trả lời hết.”

“Xin Zhuzhu cẩn thận với lời nói của mình.”

Điều làm Đường Hoàn ngạc nhiên là, trước thái độ hung hăng của Zhuzhu, Đường Sơn Hồng lại tỏ ra rất bình tĩnh, thậm chí có phần nhượng bộ. Đồng thời, Đường Sơn Hồng cũng nhìn về phía Liang Zhu và nói:

“Liang đại sư, xin theo tôi vào đây.”

Liang Zhu tự nhiên không có ý kiến gì, anh ta liền theo sau Đường Sơn Hồng bước vào căn phòng bí mật.

Zhuzhu quay trở lại chỗ ngồi của mình, khoanh tay lại, đôi cánh tay trần trụi của cô trông giống như những tác phẩm điêu khắc bằng ngọc trắng, tròn đầy và mịn màng. Cô nhìn xuống Liu Tao nằm trên đất, cau mày lại, dường như muốn nói điều gì đó nhưng lại thôi.

Bên cạnh, cô gái Luo Sha tiến lại gần và hỏi một cách tò mò: “Zhuzhu, họ đã hỏi em những gì vậy?”

“Họ hỏi tên thật của em là gì, và mục đích của em đến Tang Môn là gì.”

Zhuzhu nhún vai: “Chỉ có vậy thôi.”

“Ồ~”

Sanchai không tiếp tục hỏi thêm nữa; cô cũng biết đó là thông tin riêng tư của người khác, nếu hỏi tiếp thì không phù hợp.

Lúc này, Đường Hoàn tính toán và nhận ra rằng chỉ còn hơn hai mươi phút nữa thôi là cô sẽ bị phát hiện danh tính. Nhưng sâu thẳm trong lòng, cô lại cảm thấy vô cùng bình yên, ánh mắt cũng trở nên trống rỗng.

Bỏ cuộc à?

Không.

Một sợi dây được giấu kín trong kẽ ngón tay của Đường Hoàn rơi xuống lòng bàn tay cô. Cô lén lút quấn sợi dây quanh cổ tay mình, sau đó rung nhẹ các ngón tay, và một giọt nước được niêm phong bằng loại keo kỳ lạ xuất hiện trong tay cô.

Đường Sơn Hồng, nếu ngươi không nhân từ, thì đừng trách ta không thành nhân.

Lúc này, Đường Hoàn đã nhận ra rằng Đường Sơn Hồng dường như đang nhắm đến mình, nhưng cô cũng không chắc liệu Đường Sơn Hồng có phát hiện ra danh tính thực sự của mình hay không, hay là có mục đích khác gì đó.

Nhưng Đường Hoàn cũng giống như Châu Ly, là người không bao giờ từ bỏ; cô ấy không thể đơn thuần ngồi đợi chết để cho mục tiêu của Đường Sơn Hồng được thực hiện.

Vì vậy, cô ấy đã sử dụng đòn bẩy cuối cùng của mình.

Rất nhanh sau đó, cô gái La Sát Tam Thải và người đàn ông chân thật Chu Thai lần lượt bị hỏi thăm. Chỉ còn lại Đường Hoàn và Liu Tao – người đang nằm bất động trên đất. Lúc này, Đường Hoàn cũng chẳng buồn tranh đấu để giành quyền đứng cuối cùng, mà thẳng thắn đứng dậy và nói với Đường Sơn Hồng đang đứng ở cửa:

“Tôi xin đảm nhận việc này.”

Liu Tao, người đang giả vờ bất động trên đất, bất ngờ khi thấy Đường Hoàn tự nguyện đề nghị.

Đường Sơn Hồng cũng không có phản ứng gì đặc biệt, chỉ gật đầu nhẹ rồi quay người, ra hiệu cho Đường Hoàn đi theo.

Sau khi đi qua một hành lang mà Đường Hoàn vô cùng quen thuộc, hai người đã đến trước căn phòng bí mật. Đường Hoàn đưa tay mở khóa cơ chế bảo vệ của căn phòng, sau đó Đường Sơn Hồng đẩy cánh cửa sắt được trang bị nhiều thiết bị phòng thủ, chỉ đứng sau cánh cửa Bắc Liang Đại Học, sang một bên để Đường Hoàn bước vào trước. Sau đó, anh ta mới theo vào và đóng cánh cửa lại.

Căn phòng hoàn toàn giống như những gì Đường Hoàn nhớ; chỉ có chiếc ghế đối diện chiếc ghế lao động cải tạo được che khuất bằng một tấm vải kỳ lạ, che đi thứ gì đó bí ẩn. Đường Hoàn cũng không quan tâm lắm, chỉ đi về phía chiếc ghế đó.

“Không cần ngồi xuống đâu.”

Đường Sơn Hồng đưa tay ra, ngăn cản Đường Hoàn định ngồi xuống ghế. Anh ta đứng khoanh tay, nhìn Đường Hoàn và nói một cách nghiêm túc: “Chắc cô cũng nhận ra rồi… Vở kịch hôm nay này, chỉ dành riêng cho cô thôi.”

Đường Hoàn bất ngờ, rõ ràng là không ngờ Đường Sơn Hồng sẽ nói thẳng vào vấn đề. Kế hoạch của cô bị phá vỡ, cô cau mày và hỏi: “Anh muốn nói điều gì?”

“Rất đơn giản thôi.”

Chậm rãi bước tới chiếc ghế bình thường đối diện với chiếc ghế lao động cải tạo, Đường Sơn Hồng đưa tay ra và kéo bỏ tấm vải che đi.

Nhìn thấy Liang Zhu với đôi mắt không thể nhắm lại và máu chảy khắp người, Đường Hoàn nhíu mắt lại.

“Đừng hoảng sợ.”

Đường Sơn Hồng quay lưng về phía Đường Hoàn, bóng tối phủ kín nửa khuôn mặt anh ta. Nhìn vào xác của Liang Zhu – người đã chết một cách tức thì do các mạch máu bị đứt gãy – anh ta nói một cách bình tĩnh:

“Người phụ nữ tên Chu Chu ở bên ngoài kia, tên thật là Chu Lingyun, là người được triều đình cử đến để theo dõi Tang Môn; đồng thời cũng là cô con gái thứ hai của gia tộc Vương Châu. Còn người chết ở đây… thực ra chính là gián điệp mà triều đình muốn thâm nhập vào Tang Môn. Hắn ta lợi dụng danh nghĩa của cô gái ngốc nghếch đó để cố gắng len lỏi vào Tang Môn và trở thành một ‘con đinh’ thực sự, người có thể kiểm soát mọi việc từ bên trong.”

“Anh đã giết hắn ta?!”

Trong mắt Đường Hoàn lóe lên vẻ kinh ngạc và tức giận.

“Còn có cách nào khác sao?”

Quay lại che tấm vải đen lên xác Liang Zhu, Đường Sơn Hồng nhìn Đường Hoàn một cái rồi nói giọng trầm thấp: “Nếu triều đình coi thường Tang Môn, thì tôi cũng không thể để mình bị ngược đãi được.”

“Nhưng đó là triều đình…”

Ánh mắt Đường Hoàn đầy sự không thể tin được.

“Vì vậy, tôi không giết cô gái nhỏ của triều đình đó.”

Đường Sơn Hồng từ từ ngẩng đầu lên; bóng tối trên khuôn mặt anh ta tan biến.

“Lúc đó bạn từ chối trở thành đệ tử của tôi, vì vậy tôi cũng không có gì để nói. Tôi không biết liệu bạn có phải là gián điệp của triều đình hay không, cũng không biết bạn có thuộc về phe chủ nhân của Tang Môn hay không… Nhưng bây giờ thì khác rồi.”

Nhìn Đường Hoàn một cách đầy ý nghĩa, giọng nói của Đường Sơn Hồng trở nên trầm thấp… và cũng mang chút điên cuồng.

“Bạn đã giết gián điệp của triều đình; triều đình sẽ không tha thứ cho bạn đâu.”

“Ngày mai, nếu cô con gái thứ hai của gia tộc Vương Châu bị bạn đầu độc chết, chủ nhân của Tang Môn cũng sẽ không dung thứ cho bạn đâu.”

“Vì vậy, bạn chỉ có thể tìm sự bảo vệ từ tôi… và phục vụ cho mục đích của tôi mà thôi!”