Thời gian trôi qua trong Cung điện Quỷ Vương không giống như bên ngoài thế giới. Đây là điều mà Đường Hoàn chỉ nhận ra sau khi đã đốt gạch trong suốt sáu mươi bảy ngày.

Nói cách khác, chỉ cần Quỷ Vương muốn, bà ấy có thể khiến thời gian trong cung điện này hoàn toàn không tương ứng với thời gian bên ngoài. Nếu bên ngoài một ngày trôi qua, thì trong Cung điện Quỷ Vương có thể là hai tháng.

Trong suốt những ngày đó, để trừng phạt hành động khiến lò hơi phát nổ của Đường Hoàn, Giang Lý đã từ bỏ chính sách nuôi dưỡng tự do trước đây. Bởi vì bà ấy nhận ra rằng dù Đường Hoàn trông có vẻ yếu đuối, nhưng khối u trong đầu nó thực sự rất lớn… Ai lại có thể làm ra những việc điên rồ như biến tất cả các yêu ma quỷ quái trong thị trấn ma thành phụ nữ chứ?

Hơn nữa, nó còn tấn công mọi người một cách không phân biệt.

Sau khi biết rằng thị trấn ma của mình đã bị một vụ nổ làm cho hỗn loạn hoàn toàn, Giang Lý mới nhận ra rằng Đường Hoàn không phải là một con người bình thường; khả năng phá hoại của nó vượt xa sự tưởng tượng của bà ấy, thậm chí còn lớn hơn cả con Chó Sủa Trời mà bà ấy từng gặp khi còn là tiên.

Làm sao một cô gái nhỏ bé như vậy lại có sức mạnh tương đương với bốn con linh cẩu được?

Tại sao nó lại chọn rèn luyện miệng trước khi rèn luyện cơ thể?

Lúc này, Đường Hoàn đang trong tình trạng không còn nước mắt để khóc, và bà ấy liền ném những viên gạch vào lò luyện, bắt đầu chu kỳ rèn luyện tiếp theo.

Việc vận chuyển gạch cũng là điều mà Đường Hoàn đã từng làm; trong những năm tháng học tập tại Học viện Bắc Lương, cha của anh ta đã đột nhiên cắt đứt toàn bộ nguồn tài chính của anh ta. Trong khoảng thời gian đó, Đường Hoàn thậm chí còn nghĩ đến việc sống bằng cách ăn giun, nhưng kế hoạch đó đã bị hủy bỏ vì tất cả giun ở Học viện Bắc Lương đều bị Châu Ly và những học giả già chiếm đi để câu cá…

Chỉ có hầm biogas thì không bị chiếm mà thôi.

Vì vậy, Đường Hoàn đã phải cùng với Châu Ly tìm việc làm thêm bên ngoài trường học để kiếm sống, trong đó có cả công việc vận chuyển gạch. Nhưng nói “vận chuyển gạch” cũng không chính xác lắm; thực ra, họ đang luyện gạch. Đường Hoàn rất giỏi trong việc kiểm soát lửa khi luyện thuốc, còn Châu Ly thì rất hiểu biết về kỹ thuật này, vì vậy họ phối hợp với nhau một cách hoàn hảo, và chỉ trong hai ngày, họ đã sản xuất ra lượng gạch tương đương với một tháng làm việc của lò gạch.

Sau đó, họ mới biết rằng ông chủ trả tiền theo ngày. Sau khi trao đổi thân mật với ông chủ và giải thích rõ ràng mọi chuyện, Châu Ly và Đường Hoàn lại tiếp tục trao đổi về kiến thức vật lý với nhau, và cuối cùng cũng được trả công lao.

Nhưng bây giờ, Đường Hoàn dường như lại phải sống trong cuộc sống khốn khổ như khi còn ở lò gạch kia; cô gần như có cảm giác như mình đang “nấu” gạch vậy. Nhìn những viên gạch trông giống như thịt gà nướng kia, nước mắt của Đường Hoàn bắt đầu rơi.

“Tôi không muốn sống nữa…”

Trong suốt 67 ngày qua, Đường Hoàn đã bị Giang Lý kiểm soát. Giang Lý không đánh đập, không mắng nhiếc, cũng không giam cầm cô; chỉ yêu cầu cô hàng ngày phải sử dụng phương pháp “Luyện Thiên Cơ Luyện Khí Pháp” để tạo ra hai viên gạch có hiệu ứng khác nhau. Điều kiện rất đơn giản: chất lượng không quan trọng, miễn là chúng phải “khác biệt”.

Nghĩa là, sáng hôm nay cô tạo ra một viên gạch có thể phản chiếu lại sát thương cho người sử dụng, thì buổi chiều cô không được phép tạo ra viên gạch có cùng hiệu ứng đó nữa. Giang Lý không quan tâm đến việc những viên gạch đó có kỳ quặc đến mức nào, hay cô đã sử dụng bao nhiêu nguyên liệu… Cô cứ tự do tạo ra chúng đi; những vấn đề còn lại sẽ do Giang Lý lo.

Chỉ trong vòng 60 ngày, Đường Hoàn đã tạo ra tổng cộng 134 viên gạch có các hiệu ứng khác nhau: có viên vừa ném ra liền vỡ thành từng mảnh, có viên ném ra lại gọi ra phân chim, có viên vừa đập vào người lại phát ra âm nhạc… Cô gần như đã sử dụng hết mọi ý tưởng sáng tạo của mình để tạo ra tất cả những hiệu ứng đó.

Rồi cô bắt đầu khóc.

“Quá mệt rồi… Thực sự quá mệt.”

Việc này còn mệt hơn cả việc luyện đan hoặc tu luyện linh hồn gấp hàng vạn lần. Nỗi đau thể xác thì cô đã dần trở nên vô cảm; nhưng việc sử dụng phương pháp “Luyện Thiên Cơ Luyện Khí Pháp” này thực sự tiêu hao rất nhiều sức lực và trí óc. Với việc luyện đan thì còn đỡ, vì chỉ cần uống vài viên thuốc hoặc sử dụng một số phương pháp đặc biệt là có thể bù đắp lại sức lực; nhưng với việc này…

“Sức lực của tôi vốn dĩ đã không còn nhiều rồi…”

Nhìn vào cái lò nung đỏ rực kia, Đường Hoàn chỉ biết khóc không thành tiếng.

Cô ấy ôm đầu, một mình lặng lẽ phát điên, tiếp tục chế tạo những vật dụng kỳ lạ đó.

Khoảng hai ba phút sau, Đường Hoàn lấy ra viên gạch có thể hoạt động cùng với tấm đá lưu hình, thử nghiệm một chút rồi liền ném nó vào đống gạch chất đống bên cạnh.

Đúng lúc đó, cánh cửa của gác chế tạo vật dụng được mở ra. Giang Lý cầm theo một chiếc hộp đồ ăn sang trọng, đứng bên cửa và nhìn người bạn đang mải mê làm việc với những viên gạch kia, cô ấy nói với giọng vui vẻ:

“Nghỉ ngơi một chút đi, đã đến giờ ăn rồi.”

“Có gà nướng không?”

Đường Hoàn như thể đang đứng trước một con quỷ vậy, bỗng nhiên đứng dậy.

“Có cánh phượng luộc sơ.”

Giang Lý lấy ra một chiếc cánh phượng vẫn còn hơi nóng, nói:

“Trông cũng khá giống thật đấy, thử xem sao?”

“Haha...”

Đường Hoàn cảm thấy tuyệt vọng.

Những thức ăn quý hiếm như gan rồng, tủy phượng, mật hổ, ruột rắn… Những ngày qua, Đường Hoàn đã phải ăn những thứ này; chúng thực sự là những món bổ dưỡng tuyệt vời đến mức ngay cả người chỉ còn lại một cái bụng cũng sẽ sống lại sau khi ăn chúng. Cơ thể yếu đuối của cô ấy cũng dần dần hồi phục nhờ những thức ăn mạnh mẽ này.

Nhưng dù sao thì cô ấy vẫn là Đường Hoàn mà thôi…

Nước mắt từ từ rơi xuống, Đường Hoàn lấy chiếc hộp đồ ăn, nhìn vào những món ăn trong đó – dường như được chuẩn bị bởi chính mình – và bắt đầu ăn một cách lặng lẽ.

Nếu bạn nói rằng chúng không ngon, thì đó chỉ là lời nói dối mà thôi. Bởi vì nguyên liệu để chế biến chúng quá quý giá đến mức nếu để bên ngoài, chắc chắn sẽ thu hút sự tranh giành của đa số các tu luyện giả; ngay cả các loại rau gia vị cũng được chọn lọc rất kỹ lưỡng. Vấn đề là, hàng ngày phải ăn những món giống hệt nhau… Đường Hoàn thực sự muốn chết mất.

“Làm ơn hãy nấu tôi thành món hầm đi được không? Ngày thứ nhất ăn luộc, ngày thứ hai xào, ngày thứ ba hấp, ngày thứ tư luộc không gia vị, ngày thứ năm luộc trong nước, ngày thứ sáu hầm nhỏ lửa, ngày thứ bảy ăn sống… Rồi lại tiếp tục vòng lặp như vậy.”

Bây giờ, Đường Hoàn chỉ cảm thấy mình giống như một cái bình đựng đầy rượu ngon và trân vật, nhưng lại không có duyên để thưởng thức chúng.

“Được rồi, sắp xong thôi.”

Dường như cảm nhận được sự suy sụp trong tâm hồn của Đường Hoàn, Quỷ Vương nói nhẹ: “Ba ngày sau thì cơ thể em sẽ hoàn toàn hồi phục, lúc đó ta sẽ tạo cho em một thân xác bằng vàng.”

Nước mắt bắt đầu tuôn trào.

Đường Hoàn đang cầm cái bát, tay cô run rẩy; nước mắt cứ chảy ra không ngừng như những dòng sông. Cô nhìn về phía Giang Lý với ánh mắt đầy mong đợi và hỏi: “Có trà mật không? Làm cho tôi hai cốc được không? Coi như là ăn mừng việc tôi sắp được ra khỏi tù đi…”

“Ài, người ta có phúc mà không biết quý trọng.”

Giang Lý liếc nhìn Đường Hoàn với vẻ không hài lòng và nói: “Hồi tôi còn là người thường, nếu có ai đó cung cấp cho tôi vô số nguyên liệu và dạy tôi những kỹ thuật rèn đúc cấp cao, hàng ngày lại chăm sóc tôi như thần tiên… Tôi sẽ muốn ở bên cạnh người đó mãi mãi đấy. Cô gái nhỏ này thật là…”

“Thôi thì coi tôi như một thứ vô giá đi…” Đường Hoàn cười nhạo.

Nhìn xuống đống gạch đá chất đống bên cạnh, ánh mắt của Giang Lý cũng trở nên dịu lại một chút. Cô thở dài, ném cho Đường Hoàn một chiếc bình da cừu và nói:

“Tôi chỉ uống rượu mật thôi; nó không quá cay đâu. Cô cứ uống như trà mật đi.”

“Tôi còn có việc phải giải quyết.”

Giang Lý quay đầu nhìn về phía căn nhà khách bất di bất dịch kia, khóe miệng cô nhẹ nhàng nhếch lên.

Nhìn theo bóng dáng của Giang Lý xa dần, vẻ mặt ngốc nghếch ban đầu của Đường Hoàn lập tức biến mất; khóe mắt cô lóe lên một tia lạnh lùng. Nhìn vào chiếc bình da cừu trong tay, Đường Hoàn bước đến bên đống gạch đá và lấy một viên ra.

Không ngờ đâu…

Tôi chưa bao giờ từ bỏ đâu!