Cửu Thiên Huyền Nữ – một cái tên nghe có vẻ hết sức oai phong; thực ra, độ oai phong của bà ấy còn cao hơn nhiều nữa.

Châu Ly từng tự hỏi làm thế nào mà người phụ nữ mặc áo đỏ kia lại có thể sử dụng được những chiêu thức kỳ lạ của Kỳ Môn Bát Quái; nhưng giờ đây, sau khi biết được danh tính thật của bà ấy, Châu Ly bỗng cảm thấy mọi chuyện đều trở nên hiển nhiên.

Nguồn gốc của Kỳ Môn Bát Quái là “Kỳ Môn Đạn Giáp”. Theo truyền thuyết, ban đầu “Kỳ Môn Đạn Giáp” gồm 4.320 chiêu thức; sau đó được Feng Hou điều chỉnh thành 1.080 chiêu thức; vào thời Chu, Jiang Shang đã thay đổi thành 72 chiêu thức; và trong thời Hán, Zhang Zifang lại chia chúng thành 18 chiêu thuộc âm dương. Sau khi Vũ Hầu tiếp nhận phiên bản cải tiến này, ông ta lại dựa trên Bát Quái của trời đất để biến chúng thành Kỳ Môn Bát Quái.

Và Cửu Thiên Huyền Nữ chính là người sáng tạo ra 4.320 chiêu thức của Kỳ Môn Đạn Giáp.

Nếu việc này vẫn chưa đủ để thể hiện độ oai phong của Cửu Thiên Huyền Nữ, thì bà ấy còn có một danh tính khác nữa:

Thầy của Hoàng Đế.

Đúng vậy, thầy của Hoàng Đế – người cha đẻ của hai vị hoàng đế Viêm và Hoàng – chính là Cửu Thiên Huyền Nữ.

Không chỉ am hiểu về các chiêu thức Kỳ Môn Đạn Giáp, Cửu Thiên Huyền Nữ còn rất thông thạo về chiến lược quân sự và các phép thuật thần bí. Hơn nữa, bà ấy còn là một bậc thầy về vũ khí.

Bát Quái Kính, Bách Xuyên Phục Trần, Phá Lăng Bảo Kiếm, Tam Vu Sinh Na Đào Mộc Kiếm, Lưu Vân Hồ Lô, Vô Thượng Thiên Thư, Phá Ma Chiếu Dã Quang Kính, Nang Thiên Địa Nhị Dương, Vô Tướng Bảo Châu, Hồng Chung, Bổ Thiên Cửu Sắc Thạch...

Nói cách khác, Cửu Thiên Huyền Nữ không chỉ xuất thân cao quý, năng lực vượt trội mà còn sở hữu vô số vũ khí đáng kinh ngạc. Nhưng một người chỉ tồn tại trong truyền thuyết và các đền thờ như vậy, lại có thể mở một chợ ma ở nơi hoang vu này… và còn mang hình dáng của một linh hồn?

“Làm sao có thể như vậy được?”

Châu Ly kinh ngạc hỏi: “Sau khi trở thành tiên, làm sao lại có thể biến thành ma?”

“Tại sao không thể chứ?”

Meng Po nhướng mày, cười nói: “Dù vạn vật trên đời này thoát khỏi ngũ hành hay không, dù không còn ở trong thế gian phàm tục, chúng vẫn phải tuân theo quy luật âm dương. Tiên nhân được tạo ra từ khí dương cực mạnh, nhưng khí âm của họ cũng rất dày đặc; chỉ là nhờ vào tu luyện mà khí âm đó bị kiểm soát sâu thẳm trong tâm hồn họ. Một khi con đường tu luyện bị phá vỡ, hoặc họ bắt đầu nghi ngờ về con đường mình đã chọn, việc tr

“Sức mạnh của những vị tiên không chỉ nằm ở khả năng của họ, mà còn ở việc họ hòa nhập vào Đạo lớn, từ đó có thể chi phối các quy tắc và luật pháp. Ngay cả khi Giang Lý đã sụp đổ ngàn năm trước, chỉ còn lại linh hồn tàn dư, thì bạn – một người chưa bao giờ bước vào năm cấp độ nào trong con đường tu luyện này – cũng không thể đối đầu được với họ.”

“Chẳng có cách nào khác sao?”

Châu Ly hỏi.

“Nếu bạn là một người tu luyện, có lẽ vẫn còn một chút hy vọng.”

Meng Po lắc đầu, tỏ ra tiếc nuối: “Thật đáng tiếc… Bạn sinh ra đã có sự gắn kết thiên nhiên với khí linh, đến mức điều đó gần như không thể khắc phục được; do đó, khí tiên sẽ không bao giờ muốn nhập vào cơ thể bạn. Khi bạn trải qua quá trình niết bàn, khí linh trong bạn vẫn chưa hoàn toàn biến mất, và điều này khiến bạn mãi mãi không có cơ hội tu luyện… Thật đáng tiếc…”

Châu Ly ngẩn ngơ.

Cô ấy không nhận ra sao?

Châu Ly mới nhận ra rằng, ngoại trừ vị Lão Thiên Sư kia, không ai khác có thể nhận ra rằng anh ta đã bắt đầu con đường tu luyện. Hoặc có lẽ, khí tiên trong cơ thể anh ta quá đặc biệt, hình thức kỳ lạ của nó hiếm khi được người ta chứng kiến, nên đại đa số mọi người đều không biết rằng Châu Ly đã sở hữu khí tiên.

Nhưng Meng Po cũng không nhận ra sao?

Châu Ly cảm thấy hơi kỳ lạ… Người này có thể nhìn thấu số mệnh của anh ta, cũng có thể biết rằng anh ta đã trải qua hai kiếp sống, nhưng lại không nhận ra rằng anh ta đã từng tu luyện…

Có lẽ cô ấy thực sự không hiểu gì cả…

“Nếu có một người tu luyện giúp đỡ tôi thì sao?” Châu Ly hỏi với ánh mắt mong đợi, đè nén những nghi ngờ trong lòng.

“Không thể.” Meng Po cười, vẫy vẹy đôi bàn tay được điêu khắc từ ngọc: “Người tu luyện có quá nhiều dương khí; họ hoàn toàn không thể bước vào Thị Trường Quỷ Dữ. Ngay cả khi họ vào được, họ cũng sẽ bị liệt toàn thân, không thể sử dụng bất kỳ sức mạnh nào. Bạn nghĩ rằng một linh hồn có thể sống được hàng ngàn năm chỉ nhờ vào danh hiệu ‘Cửu Thiên Huyền Nữ’ ư?”

“Không hề có cơ hội nào sao?”

Châu Ly vẫn không từ bỏ hy vọng.

“Nếu bạn thực sự muốn thử, thì cũng có một cách…” Meng Po suy nghĩ một lát, rồi cười nói: “Bạn hãy kết hôn với cô ấy.”

“À?“

Châu Ly lại ngẩn ngơ.

“Lý do Giang Lý trở thành như vậy là bởi vì cô ấy mất đi hồn dương, tâm đạo của cô ấy đã sụp đổ, vì thế mới biến thành Ma Vương bất tử. Nếu muốn trở lại hình dạng ban đầu, cô ấy phải hoặc là lấy lại hồn dương, hoặc là tái thiết lại tâm đạo. Việc cô ấy bắt cóc bạn của bạn chính là để tái thiết tâm đạo của mình. Nhưng nếu bạn có thể giúp cô ấy kết hợp âm và dương, có lẽ cô ấy sẽ thả bạn của bạn.”

“Còn có chuyện tốt như vậy à?!”

Châu Ly rất ngạc nhiên, nhưng ngay sau đó lại thốt lên: “Không được, người tôi yêu đã có chủ rồi.”

“Bạn thực sự nghĩ đây là chuyện tốt sao?”

Meng Po nhướng mày không vui và nói: “Chín hồn dương mà bạn có cũng không thể bù đắp cho những gì Giang Lý đã mất. Trước đây, cô ấy là Nữ Thần Chín Tầng Mây; ngay cả khi bạn hiến dâng toàn bộ sinh mạng mình, cũng không thể bù đắp được một phần nào. Đừng nói là người tôi yêu đã có chủ rồi… Ngay cả khi chưa có chủ, bạn đi nữa cũng chỉ là tự chuẩn bị cái chết mà thôi.”

“Vậy phải làm sao đây?”

Châu Ly cau mặt: “Tôi không thể đứng nhìn bạn của mình đi chết được.”

“Cũng không chắc là sẽ chết đâu.”

Sau một lúc suy nghĩ, Meng Po nói một cách không chắc chắn: “Nguyên nhân tâm đạo của Giang Lý bị tan vỡ là bởi vì hai ngàn năm trước, một vị chủ nhân của Tang Môn đã sử dụng những phương pháp không đàng hoàng để chế tạo ra một vật pháp thuật, làm cho tất cả các phép thuật và vật pháp thuật của Nữ Thần Chín Tầng Mây đều bị phá hủy. Điều này khiến cô ấy bắt đầu nghi ngờ về con đường đạo của mình và cuối cùng tâm đạo của cô ấy đã sụp đổ. Nếu… ý tôi là nếu, bạn của bạn không phải là hậu duệ trực tiếp của vị chủ nhân đó, thì có lẽ sẽ không sao đâu.”

“Anh ấy chính là con gái của vị chủ nhân hiện tại của Tang Môn.”

“Vậy cô ấy thích loại canh Meng Po nào hơn: vị cam hay vị gà cay?”

“Đây là những hương vị gì vậy…”

Châu Ly lẩm bẩm, sau đó thở dài không cam lòng và hỏi: “Hãy giải thích cho tôi biết, việc cô ấy muốn sử dụng bạn của tôi để tái thiết tâm đạo là như thế nào? Có phải là ép bạn của tôi thành nước uống không?”

“Chắc chắn không phải vậy… Quá máu me quá.”

Meng Po lắc chiếc ghế nằm của mình và nói: “Việc tái thiết tâm đạo chỉ có hai cách: một là đột ngột giác ngộ, nhận ra những quy luật đạo đức mà người thường không thể nhận ra được; cách khác là đánh bại những ám ảnh trong tâm hồn.”

“Giang Lý chỉ muốn một điều rất đơn giản: cô ấy muốn sử dụng máu của bạn của bạn để triệu hồi vị chủ nhân của Tang Môn ngày xưa – người đã đánh bại cô ấy

“Tôi muốn đi tìm cô ấy.”

Châu Ly thở dài và nói với Meng Po đứng trước mặt mình: “Xin hãy giúp tôi quay trở lại nhé.”

“Bạn đã suy nghĩ kỹ chưa?”

Meng Po nhướng mày, cười nhẹ: “Nếu bạn quay trở lại, đó chính là tự rước họa vào thân.”

“Cũng không chắc lắm đâu.”

Sau một lúc suy nghĩ, khuôn mặt Châu Ly hiện lên nụ cười: “Cảm ơn sự chỉ bảo của ngài Meng Po, nếu có dịp sau này, tôi chắc chắn sẽ quay lại thăm ngài.”

“Ha, đứa bé này thật thú vị.”

Meng Po nhíu mắt, nói với vẻ hứng thú: “Mọi sinh linh trên thế gian này đều e ngại đến địa ngục này, vậy mà bạn lại nói ra những lời như vậy… Không sợ tôi sẽ thu bạn lại sao?”

“Nếu đó là số phận của tôi, thì tôi cũng chấp nhận thôi.”

Châu Ly nói một cách bình tĩnh: “Nhưng nếu tôi rảnh rỗi, tôi vẫn có thể đến đây để trò chuyện với ngài.”

“Vậy thì tôi xin chúc bạn may mắn sống sót dưới tay của nữ ma quỷ Giang Lý đó.”

Meng Po vỗ vai Châu Ly và cười nói: “Hãy đi về phía sau, đừng quay đầu lại, bạn sẽ bước vào Thị trường Quỷ.”

Quay lưng lại, Châu Ly hít một hơi thật sâu rồi bắt đầu bước đi.

“Một lời nhắc nhở cho bạn…”

Meng Po nói từ phía sau lưng Châu Ly: “Làm cha mẹ, ai cũng không muốn con mình bị tổn thương.”

Bước chân Châu Ly dừng lại một chút; anh nhớ kỹ lời nói của Meng Po và không quay đầu lại. Sau một khoảng thời gian suy nghĩ, anh gật đầu và tiếp tục đi về phía trước.

Biển hoa Bỉ Ngạn như một hồ máu đỏ thẫm; khi Châu Ly bước lên những bông hoa đó, cảm giác như anh đang bước trên những bọt nước, không hề cảm nhận được gì rõ ràng. Anh tiếp tục đi, không hề quan tâm đến những bông hoa Bỉ Ngạn rực rỡ phía sau mình. Rất nhanh sau đó, bóng tối nuốt chửng tất cả trước mắt anh.

Một cảm giác quen thuộc…

Không thể nhìn thấy gì rõ ràng cả…

Anh hoàn toàn không thể biết con đường phía trước ra sao; giờ đây, anh chỉ có thể dựa vào cảm giác để tiếp tục bước đi trên con đường ấy.

Anh ta bước đi trong sự tập trung, cảm nhận từng chi tiết xung quanh mình. Sau một thời gian không biết bao lâu, anh ta đột nhiên cảm thấy như mình đang bị một con quái vật mềm mại bao phủ hoàn toàn; cảm giác ấy ôm chặt lấy anh ta. Anh ta vô thức cố gắng triệu hồi các phép thuật, nhưng không thể làm được gì cả.

Lần này, thay vì bị “đẩy ra ngoài”, anh ta lại dần dần bị cái mềm mại của con quái vật kia nuốt chửng… cho đến khi cuối cùng…

Anh ta bỗng nhiên mở mắt, và trước mắt mình là một con hươu thần cao quý, đang mang trên lưng một bó rơm màu xanh nhạt… Đầu óc anh ta trống rỗng hoàn toàn.

“Ôi trời ơi!!!”

Con hươu thần hoảng sợ, phát ra tiếng kêu thất thanh, vừa muốn quay đầu bỏ chạy thì nhận ra mình đang ở trong một con hẻm nhỏ bị bịt kín. Con hươu nhỏ bé này đã phải trả giá cho sự tham ăn của mình.

“Đừng la đừng la…” Anh ta từ từ ngồd dậy, vỗ vỗ tai và nói một cách bất đắc dĩ: “Dù sao thì ngài cũng là một vật thiêng liêng mà… Tôi chỉ là một người phàm thường thôi, ngài có cần phải làm thế không?”

“Quái vật!” Giọng con hươu nhỏ bé trầm ấm và du dương, như những bông hoa vào mùa xuân, thật là dễ chịu. Nó nhìn anh ta, đôi mắt ướt át hiện lên vẻ sợ hãi và buồn bã, như thể chỉ trong giây lát nữa nó sẽ chết ngay tại đây: “Một con vật hai chân! Thật đáng sợ!”

“Ồ? Nó biết nói tiếng người à?” Anh ta bỗng nhiên thấy thú vị, nhìn những cành cây và chiếc đèn trên lưng con hươu, hỏi: “Thưa Ngài Hươu Thần, ngài chưa bao giờ gặp người loài chưa?”

Có vẻ như con hươu nhận ra rằng anh ta không hề đáng sợ như mình tưởng, nó bắt đầu bớt hoảng sợ hơn và cẩn thận hỏi: “Người loài? Vậy tại sao họ lại có thể vào được nơi này?”

“Con chưa bao giờ ra ngoài à?” Anh ta tò mò hỏi.

“Chưa.” Con hươu lắc đầu, đôi mắt trong trẻo như dòng suối: “Từ nhỏ tôi đã sống ở thị trấn ma này, hàng ngày chỉ ăn cỏ, uống nước gần đây thôi… Chưa bao giờ đặt chân đến thế giới loài người cả.”

“Ôi trời?”

Châu Ly nhướng mày lên, trong đầu lập tức nghĩ ra điều gì đó.

Ngây thơ, chưa từng trải qua cuộc sống, trong sáng và xinh đẹp… Đúng rồi, là Đinh Chân!

Đinh Chân chính là biểu tượng của sự ngây thơ dễ tin; càng dễ tin thì càng có thể lấy được điều gì đó từ họ.

Ví dụ như…

“Cô bé nhỏ ơi, em có biết ở đâu bán kẹo cỏ không?”

Khuôn mặt Châu Ly hiện lên nụ cười ấm áp: “Em muốn ăn kẹo cỏ lắm.”

“Kẹo cỏ ạ?”

Sau một khoảnh lặng, cô gái nhỏ bỗng nhiên hào hứng: “Kẹo cỏ?!”

Quả nhiên…

Châu Ly cười lạnh trong lòng. Anh ta thực sự may mắn vì đã từng tham gia vào việc xây dựng Cục Quản lý Yêu quái, và đã biết rất nhiều về thói quen của các loài yêu quái. Những con yêu quái như linh hồn núi này thích nhất chính là kẹo cỏ pha đường trắng; một khi đã thử một lần, chúng sẽ không bao giờ quên được. Rất nhiều con yêu quái loại này ở vùng Đại Minh đã bị các thợ săn bắt bằng cách này, sau đó được chế thành áo khoác da để các quý bà ở kinh thành mặc, hoặc bị nuôi dưỡng trong nhà họ.

“Em thích loại kẹo đó hơn.”

Châu Ly cười ngây thơ và nói: “Thưa chúa tể núi, chỉ cần cho em biết hướng đi là được rồi; em muốn mua thêm nhiều kẹo cỏ để tặng người bạn mèo đen của mình. Tất nhiên, nếu ngài dành thời gian dẫn đường cho em, em sẽ mua thêm nhiều hơn để tạ ơn ngài.”

“Em… em…”

Ánh mắt cô gái nhỏ càng sáng lên, nhưng lại có vẻ do dự, dường như đang lo lắng về điều gì đó. Sau một lúc, cô cắn răng và nói: “Được thôi, em sẽ dẫn đường cho em. Nhưng chúng ta phải thống nhất rằng, sau ba tiếng chuông ma, em phải trở về Thị trấn Ma ngay.”

“Ba tiếng chuông ma ạ?”

Châu Ly nhìn ngây thơ: “Không thể là bốn tiếng sao?”

“À?”

Cô gái nhỏ nháy mắt, không hiểu: “Một tiếng chuông, cổng âm phủ mở; hai tiếng chuông, Thị trấn Ma mở; ba tiếng chuông, cổng âm phủ đóng… Làm sao lại có bốn tiếng được?”

“Không sao đâu, đó chỉ là phong tục ở nơi em sống thôi.”

Châu Ly vẫy tay một cách bí ẩn và hỏi thêm: “Nhất thiết phải trở về Thị trấn Ma sau ba tiếng chuông à?”

“Bây giờ quay lại thì sao nhỉ?”

“Như vậy thì tôi sẽ bị thiệt lợi mất.”

Tiểu Lộc chớp mắt và nói: “Chị Giang bảo rằng tôi có thể chơi đến trước ba tiếng chuông; nếu tôi quay về Thị Trấn Quỷ sớm hơn thì sẽ không thể ra được nữa, thật là nhàm chán biết mấy.”

“À, đúng là như vậy.”

Châu Ly gật đầu, sau đó nhường đường và nâng hai tay lên, nói một cách hiền lành: “Xin mời đi, Đại Nhân Thần Núi.”

Dưới sự dẫn dắt của Đại Nhân Thần Núi, Châu Ly bước ra khỏi con hẻm nhỏ này. Rồi, anh ta nhìn thấy một khu chợ ma thực sự.

Một con đường dài không thấy đầu mút, hai bên đầy các gian hàng, nơi bày bán đủ loại vật phẩm kỳ lạ. Giữa các gian hàng là đám yêu ma quỷ quái đang mua sắm; lúc này, chúng hoàn toàn không hề tỏ ra hung ác như mọi khi, mà ngược lại, chúng cũng chọn lựa đồ đạc, thương lượng giá cả và trò chuyện vui vẻ như những con người bình thường.

Châu Ly và Tiểu Lộc đứng ở ngoài dòng người ồn ào. Tiểu Lộc nhìn con đường đông đúc và nói với vẻ hào hứng: “Đúng là ở đây rồi; đi thêm ba gian hàng nữa là đến gian hàng của ông cụ dê kia. Ông ấy bán kẹo cỏ xanh và nấm cát trắng, tôi rất thích ăn, chỉ tiếc là mỗi năm chỉ có thể thưởng thức một lần thôi.”

“Vậy tại sao không mua thêm một ít?” Châu Ly hỏi.

“Chị Giang bảo ăn nhiều kẹo quá không tốt cho răng, nên bà ấy không cho phép ông cụ dê bán nhiều kẹo cỏ xanh cho tôi.”

Cúi đầu xuống, Tiểu Lộc nói với vẻ buồn bã: “Tôi không dám mua nhiều…”

“Không sao đâu.” Châu Ly cười và nói nhẹ nhàng: “Tôi sẽ mua giúp bạn.”

“Nhưng… cần Đại Nhân Thần Núi giúp đỡ một chút nữa.”