Huyền thoại Sơn Ca từng nói rằng, tất cả những người biết thay đổi chiến thuật đều là những bậc thầy vĩ đại.

“Thay đổi chiến thuật” – một danh từ đầy quyến rũ, cũng chính là một chiến thuật khiến người ta không thể từ bỏ được. Là một cao thủ trong lĩnh vực này, Châu Ly có một sự yêu thích tự nhiên đối với việc thay đổi chiến thuật, và anh ta còn sở hữu một số tài năng đặc biệt nữa.

Chẳng hạn như bây giờ, anh ta đã cùng với Hàn Thế Trung tiến hành một cuộc “thay đổi chiến thuật” triệt để.

“Anh không phải đến đây để làm gì với Hoàng Tứ Lang sao? Anh không phải muốn bắt họ vào bẫy sao?”

“Tôi đã cho nhà của anh bạn pháo hoa… Cảm thấy thế nào?”

Nắm chặt lấy cổ áo của Hàn Thế Trung, Châu Ly cười ha hả nhìn những tia lửa bay lên trời. Anh ta không hề quan tâm đến Hàn Thế Trung, mà vẫn mỉm cười và nói nhẹ:

“Thị trưởng Hàn, chắc ông cũng có khá nhiều sổ sách đúng không?”

Với Hàn Thế Trung bị nắm chặt trong tay, những kẻ xấu xa này tự nhiên không dám hành động liều lĩnh. Còn những tên cướp ngựa ẩn náu gần đó thì càng sốt ruột, gần như muốn lao vào để xé nát Châu Ly. Nhưng vì anh trai của chúng đang nằm trong tay Châu Ly, chúng cũng không biết phải làm thế nào.

“Sổ sách…”

Ánh mắt của Hàn Thế Trung lấp lánh, dường như đang suy nghĩ điều gì đó. Anh ta không hét lên hay chửi rủa Châu Ly; đối với anh ta, điều quan trọng nhất lúc này là phải thoát khỏi tình huống này càng nhanh càng tốt.

Nhưng vấn đề là, những thao tác của Châu Ly quá chuẩn xác và hiệu quả. Dù là kiểm tra hay lục soát, Châu Ly đều loại bỏ hoàn toàn mọi nguy cơ tiềm ẩn; thậm chí cả chiếc vật được giấu ở lưng Hàn Thế Trung cũng bị anh ta tìm ra và vứt đi, khiến Hàn Thế Trung mất hết cơ hội trốn thoát.

Chỉ còn cách đối phó thôi…

“Châu công tử, tôi không hiểu… Anh thực sự muốn làm gì?”

Nhìn ngọn lửa bùng cháy cao vút trời, Hàn Thế Trung nói một cách bình thản: “Anh phải hiểu rằng, những kẻ như chúng ta sẽ không để lại những tài liệu rõ ràng có thể trở thành bằng chứng gì đó trong dinh thự của mình.”

“Đúng vậy, tôi biết.”

Châu Ly gật đầu và nói một cách thẳng thắn: “Thị trưởng Hàn thông minh hơn tôi rất nhiều; ông ấy chắc chắn sẽ không mắc phải sai lầm ngu ngốc như vậy. Nếu anh thực sự có những tài liệu bí mật gì đó, chắc chắn anh sẽ không để chúng ở nơi công khai, ít nhất là không để trong dinh thự của mình.”

Hàn Thế Trung có vẻ ngạc nhiên; ông không hiểu tại sao Châu Ly lại đốt dinh thự của mình. Phải biết rằng, việc đốt phá tài sản trong thành phố nếu có ý đồ xấu thì sẽ bị xử tử theo luật của Đại Minh. Tại sao Châu Ly lại liều lĩnh đến thế?

“Vì vậy, vụ hỏa hoạn này không liên quan gì đến tôi cả.”

Châu Ly từ từ nói ra, và Hàn Thế Trung bỗng nhiên nhận ra điều gì đó, tim ông se lại.

Chẳng lẽ…?!

“Đây là do bọn cướp ngựa gây ra.”

Châu Ly liếc nhìn con hẻm tối tăm phía xa, một nụ cười lạnh lùng xuất hiện trên khuôn mặt ông, “Một nhóm cướp ngựa ẩn náu trong khu vực An Sơn, đội mặt nạ ma túy, gọi nhau bằng các con số trong trò chơi ma túy. Chúng hung ác và độc ác đến mức dám âm mưu đốt phá dinh thự của Thị trưởng An Sơn. Thưa Ngài Hàn, theo luật của Đại Thanh, chúng ta nên xử lý chúng như thế nào?”

Mọi thứ đều trở nên hỗn loạn.

Lúc này, Hàn Thế Trung mới nhận ra rằng, Châu Ly thực sự không muốn buộc mình phải tiết lộ những tài liệu bí mật hay tìm cách bắt giữ mình. Điều Châu Ly muốn làm là bắt gọn toàn bộ bọn cướp ngựa dưới trướng mình.

Những kẻ xấu xa ấy được Hoàng tử ban cho quyền lực; còn các thuộc hạ thì do Thị trưởng An Sơn cung cấp. Cả hai nhóm đều có sức mạnh chiến đấu không hề nhỏ và cũng có khả năng đe dọa nhất định. Nhưng thực chất, tất cả những thứ đó đều không thuộc về Hàn Thế Trung. Ông chỉ có quyền sử dụng chúng, chứ không sở hữu chúng.

Vì vậy, bọn cướp ngựa mới chính là nền tảng thực sự của Hàn Thế Trung.

Điều cần phải lung lay chính là nền tảng của Hàn Thế Trung.

  “An Sơn đã sụp đổ từ lâu rồi, đúng không?”

   Châu Ly hạ giọng xuống, thì thầm: “Em đã sợ hãi rồi… Sợ rằng quả bom này sẽ nổ tung ngay trước mắt em. Hàn Thế Trung, thời gian của anh không còn nhiều nữa.”

   Trong ánh mắt Hàn Thế Trung hiện lên vẻ hoảng sợ; có lẽ đây là lần đầu tiên anh ta mất bình tĩnh hoàn toàn. Cơ thể anh ta run rẩy, nhưng vẫn cố gắng duy trì thăng bằng và lắp bắp hỏi: “Anh đang nói gì vậy?”

  “Hàn Thế Trung… Anh có tin tức tốt cho anh đây.”

   Nụ cười trên khuôn mặt Châu Ly không thể kiểm soát được; anh ta nâng tay ra, dùng giọng điệu nhẹ nhàng và hơi nâng cao để nói:

  “Em nghĩ rằng anh không biết gì về An Sơn, nhưng em không nhận ra rằng ở đó không hề có Thái Học… Trường Thái Học gần nhất với các em lại nằm ở Bắc Lương.”

  “Em muốn dùng giáo phái Hóa Da để thu hút sự chú ý của anh, khiến anh lãng phí thời gian vào gia đình Triệu – nơi dễ bị xâm nhập nhất.”

  “Nhưng thật đáng tiếc… Cháu gái lớn nhất của gia đình Triệu, Triệu Vân, chính là bạn học cũ của anh. Cô ấy đã nói với anh rằng em trai cô ấy, Triệu Long, là người rất coi trọng tình gia đình. Vì vậy, khi anh nhận ra rằng Triệu Long không hề quan tâm đến manh mối liên quan đến cha mình, anh đã từ bỏ việc tiếp tục điều tra gia đình Triệu – nơi đã bị giáo phái Hóa Da xâm nhập sâu rộng.”

   Hàn Thế Trung bỗng nhận ra điều gì đó; biểu cảm trên khuôn mặt anh ta đột nhiên đông cứng lại.

  “Lão Hàn… Liên kết với giáo phái Hóa Da như vậy, anh thực sự dám làm sao?”

   Châu Ly nhắm mắt lại, thì thầm: “Em nghĩ sao… Nếu bây giờ anh dẫn em vào nhà Triệu, giết chết Triệu Long sau khi hắn ta thay đổi hình dạng bằng giáo phái Hóa Da ngay trước mặt mọi người… Sau đó, anh giết em ở đây, rồi lấy ra một chiếc mặt nạ da giống hệt em, và nói rằng em chỉ là kẻ đóng giả do giáo phái Hóa Da tạo ra… Em nghĩ điều đó sẽ ra sao?”

  Sẽ chết… Chết một cách vô ích…

   Lúc này, lưng của Hàn Thế Trung đã ướt đẫm mồ hôi lạnh; anh ta bỗng nhận ra một sự thật đáng sợ.

Bản thân mình đã sử dụng quân cờ “Họa Bì Giáo”, nhưng lại mang về cho mình một mối nguy hiểm khó có thể loại bỏ được.

“Và còn một điều quan trọng nữa…”

Nụ cười của Châu Ly vẫn không thể giấu được sự lo lắng; có vẻ như anh ta đang nghĩ đến điều gì đó, anh ta cười và nhéo nhẹ vai Hàn Thế Trung, rồi nói vào tai anh ta:

“Tôn Đức Phong là anh trai tôi.”

Đẩy ra, lùi lại… Rút súng.

Bùm!!!

Ngọn đạn trúng thẳng vào ngực Hàn Thế Trung, tạo ra những vết thương chảy máu kinh hoàng. Anh ta không thể tin nổi khi nhìn Châu Ly và bắt đầu ngã xuống, không dám tin rằng Châu Ly thực sự sẽ giết mình.

“Anh trai!”

Những kẻ xấu xa kia hoàn toàn bị sốc bởi cảnh tượng này; cái chết của người cầm quyền khiến họ không thể hành động ngay lập tức. Nhưng phe Jinyiwei đã vào cuộc.

Những con dao dài từ bóng tối lao tới; một số đánh gãy những cây cung, một số khác đặt lên cổ những kẻ xấu xa, khiến chúng không thể hành động được. Cùng với tiếng xì xào, khí chất sát nhẫn vốn có bỗng nhiên biến mất hoàn toàn. Nhưng những tên cướp kia vẫn lao ra, cầm dao trong tay, với ánh mắt hung ác, lao về phía Châu Ly.

“Giết bất chừng ai.”

Châu Ly lạnh lùng nhìn ba người đàn ông đeo mặt nạ mahjong lao ra, sau đó họ bị những người thuộc phe Jinyiwei bắn chết từ trên mái nhà, từ bóng tối, từ các bụi cỏ. Sau những tiếng kêu thét thảm thiết, những tên cướp kia nằm im trên mặt đất, không còn sức sống nữa.

Anh ta đứng dậy, từ từ bước đến bên cạnh Hàn Thế Trung – người đang nằm đó, miệng chảy máu, không thể nói được gì, chỉ có thể phát ra những tiếng “he he” từ cổ họng. Châu Ly nói một cách bình tĩnh:

“Ông Chủ Tịch Huyện ơi, ông không phải là Zhang Mazi. Ông chỉ là một kẻ quan tham, liên minh với Hoàng Tứ Lang để thu thập của cải cho riêng mình… Đó chỉ là một giấc mơ được mơ đến ngay trước khi ‘sấm sét’ trong tay ông phát nổ mà thôi.”

Bạn hạ bỏ rào cản đó không phải để chặn đứng con đường thoát của Hoàng Tứ Lang, mà là để cắt đứt mọi kênh liên lạc với bên ngoài trong thời gian này. Hàn Thế Trung ơi, An Sơn sắp sụp đổ rồi, phải không? Bạn đã nhận ra rằng ngọn núi khổng lồ An Sơn đang dần sụp đổ, và sự sụp đổ đó xảy ra ngay trước mắt bạn, phải không?

Hai câu hỏi “phải không” ấy như hai mũi tên sắc bén xuyên thủng trái tim của Hàn Thế Trung. Anh ta không thể tin được, giơ tay chỉ vào Châu Ly một cách run rẩy, dường như muốn nói điều gì đó, muốn buộc tội ai đó.

“Bạn muốn hỏi tại sao tôi biết, phải không?”

Trong ánh mắt của Châu Ly lạnh lùng, không hề có chút cảm xúc nào, như một đầm nước đọng không hề chuyển động. Anh ta đặt tay lên đầu Hàn Thế Trung, xoay đầu anh ta về phía cái lò lớn kỳ diệu của An Sơn, và nói nhẹ:

“Ông Hàn, ông không thấy sao?”

“Cái lò đó đã bắt đầu ‘ăn’ con người rồi.”

Lò lửa của An Sơn cần rất nhiều nhiên liệu và thép làm nguyên liệu để liên tục tạo ra năng lượng, duy trì sự tồn tại của rào cản đó. Kể từ khi rào cản được thiết lập, An Sơn trước đây đầy rẫy những kẻ lang thang và người vô gia cư; nhưng bây giờ, toàn bộ An Sơn trở nên sạch sẽ như những con phố đã được quét dọn, không còn chút bụi bặm nào.

Nhưng liệu điều này có thể xảy ra thực sự không?

“Ngay cả tàu vũ trụ Sel cũng không tìm thấy nguồn năng lượng vô tận; làm sao bạn có thể tìm được?”

Nhìn Hàn Thế Trung dần dần mất hơi thở, đôi mắt vẫn mở trợn, Châu Ly nói một cách bình tĩnh:

“Lão Hàn à, nền kinh tế của An Sơn đã đến mức không thể cứu vãn được nữa; số người chết cũng quá nhiều. Bạn muốn tiêu diệt cả bốn gia tộc lớn, sử dụng tất cả tài sản của họ để bù đắp cho những thiệt hại. Nhưng bạn lại lo sợ rằng việc này sẽ khiến các thế lực đứng sau bốn gia tộc đó phản công, và bạn không đủ sức chịu đựng. Vì vậy, bạn mới muốn tìm những ‘con dao’ khác để không phải dính máu tay mình.”

“Bọn cướp ngựa chính là ‘con dao’ mà bạn có thể sử dụng thuận tiện nhất. Chúng có thể bị vứt bỏ bất cứ lúc nào, hoặc cũng có thể trở thành ‘con dao’ phù hợp nhất với bạn. Chúng cũng có thể dẫn đến sự xuất hiện của giáo phái Hóa Da – ‘con dao’ nguy hiểm nhất nhưng cũng linh hoạt nhất. Những người thay thế… Việc thay đổi danh tính sẽ cho bạn vô số lý do để tránh khỏi sự trả đũa từ các thế lực đứng sau bốn gia tộc sau khi họ bị tiêu diệt.”

Nói xong, Châu Ly nhẹ nhàng cho Hàn Thế Trung uống m

Châu Ly quay đầu lại, giống hệt một kẻ phản diện điển hình, kiên nhẫn giải thích: “Cuối cùng, bạn đã tìm đến tôi. Nếu tôi đoán không sai, ban đầu bạn đã nhắm đến Lưu Hải Trụ. Một vị đạo sĩ chính trực và mạnh mẽ là công cụ lý tưởng để thực hiện những việc bẩn thỉu. Thật đáng tiếc, tôi lại vô tình xuất hiện ở nơi đó, phá hỏng ‘vở kịch’ mà bạn dựng ra cho Lưu Hải Trụ.”

“Nhưng rồi bạn nghĩ lại và thấy tôi cũng không tồi hơn. Dù sao thì cả hai đều chỉ là những ‘con dao’, dùng xong rồi bỏ đi; bạn cũng chẳng quan tâm đến chúng sau đó. Vì vậy, bạn đã kéo tôi vào phe của mình, sử dụng những thủ đoạn như ‘kẻ nô lệ cứng đờ’ và ‘phép thuật biến hình da’ để dụ tôi vào bẫy. Đáng tiếc, bạn quá vội vàng… Nếu hôm nay bạn không xuất hiện ở đây, Lưu Hải Trụ sẽ không xông vào dinh thự của bạn và để bọn cướp phóng hỏa; tôi cũng sẽ không giết bạn ngay lập tức.”

“Bởi vì tôi không biết rõ liệu bạn đang thu thập tiền của cho riêng mình hay cho Hoàng tử. Sự xuất hiện của bạn khiến tôi nhận ra rằng bạn vội vàng muốn kiểm soát Hoàng Tứ Lang hoặc giết chết hắn ta ngay lập tức để chặn đứng gia tộc Hoàng gia, chỉ vì không muốn tin này đến tai Hoàng tử.”

“Lão Hàn à, bạn thật sự rất tham lam…”

Châu Ly cười, đưa tay nhắm mắt Hàn Thế Trung lại. Sau đó anh ta đứng dậy và nói với mọi người phía sau: “Đi thôi, mọi chuyện ở đây đã được giải quyết xong.”

Từ Hiền ngớ ngác nhìn cảnh tượng trước mắt, não bộ cô vẫn không thể hiểu nổi chuyện gì đã xảy ra. Cô không hiểu tại sao diễn biến của sự việc lại diễn ra nhanh đến thế, như thể mọi thứ đều được đẩy nhanh gấp mười lần vậy.

Chỉ trong một đêm ngắn ngủi, nhân vật phản diện hàng đầu Hoàng Tứ Lang đã bị kiểm soát hoàn toàn và bị tiêu diệt. Theo lẽ thường, mọi chuyện lẽ ra phải trải qua các giai đoạn như “hợp tác bề ngoài – điều tra sự thật – thu thập manh mối – vạch trần kẻ đứng sau – đối đầu với Hàn Thế Trung – cuộc đấu trí gay cấn”, và cuối cùng kẻ phản diện lớn nhất Hàn Thế Trung mới bị phơi bày và chết…

Chỉ đơn giản là chết thôi.

“Tách!” và đã chết.

“À? Diễn biến này không ổn chút nào…”

Tại sao lại như vậy nhỉ?

Từ Hiền bị Gia Cát Thanh ôm lấy một cách trì trệ rồi rời khỏi con hẻm tối tăm đó. Còn Win Yuan thì chỉ đứng yên trước mặt Châu Ly, với vẻ ngoài dễ thương khiến Châu Ly phải ngẩn ngơ. Sau đó, Châu Ly đã thể hiện một mức độ cảm xúc chưa từng có trước đây, và bình tĩnh ôm lấy Win Yuan vào lòng mình.

  Đôi mắt của Win Yuan cong lại thành hình lưỡi liềm, trông cực kỳ đáng yêu. Cô bé cúi đầu vào vòng tay của Châu Ly, không nói một lời nào, chỉ an tâm tận hưởng hơi thở ấm áp và dễ chịu đó.

  Như vậy, con hẻm vốn ồn ào bỗng trở nên yên tĩnh. Xác của Hàn Thế Trung nằm đó trên mặt đất, không hề nhúc nhích; đôi mắt của anh ta cho đến lúc chết vẫn nhìn chằm chằm về phía cái lò lớn đó, không thể nhắm mắt được.

  “Kèt… Kèt…”

  “Thật là sơ suất…”

  Zhao Long từ từ bò ra khỏi đám đất, đứng trên mặt đất với thân hình cứng đờ như một xác sống. Anh cúi xuống, đặt tay lên khuôn mặt của Hàn Thế Trung và khép đôi mí mắt của anh ta lại. Nhìn vào khuôn mặt tái nhợt của Hàn Thế Trung, anh cười một cách kỳ lạ rồi nói:

  “Thật không ngờ Châu Ly lại là một kẻ tồi tệ đến thế… Hàn Thế Trung, cái chết của anh thật là xứng đáng.”

  Zhao Long nhấc xác của Hàn Thế Trung lên, cầm trong tay, rồi liếc nhìn khẩu súng hỏa đã hỏng nằm trên mặt đất. Sau đó, anh lắc đầu và quay trở lại đám đất, từ từ đi vào bên trong.

  Điều mà Zhao Long không thấy được là, giữa đám cỏ um tùm kia, có một tấm đá ghi hình nào đó đã bị vứt vào đó từ lúc nào đó, đang nằm yên trên mặt đất, phát ra ánh sáng kỳ lạ.

  Châu Ly không mang theo mọi người trở về căn biệt thự nhỏ mà Hàn Thế Trung đã đưa cho mình trước đó; anh cảm thấy nơi đó rất u ám. Thay vào đó, anh đã chọn đến một nơi không ngờ tới và gặp một người cũng không ngờ tới.

  “Tôn Đức Phong là anh trai của tôi!”

  Châu Ly đứng dưới tấm biển có dòng chữ “Ông chủ của chợ cá”, hét lớn với người hầu ngốc nghếch kia: “Nghe lời tôi đi! Hãy thông báo với Tôn Đức Phong rằng anh bạn thân của anh ấy tại Đại học Bắc Lương, Đường Tần, đã đến thăm, và yêu cầu anh ấy mang theo mười con cá vàng mập mạp đến gặp tôi!”

  “Không… Điều này…”

  Người hầu cảm thấy rất khó xử. Tôn Đức Phong là một người có tiếng tại Anshan; việc anh ta dám nói tên mình một cách công khai và một cách tự tin như vậy ch