Nhìn người đàn ông mặc áo đen nhảy xuống từ xà nhà và đứng trước mặt mình, Zhao Long sợ hãi đến nỗi gần như muốn chào cờ ngay lập tức.

“Cháu trai thứ hai của gia tộc Zhao phải không?”

Châu Ly vươn tay ra, túm lấy cổ áo cậu bé béo ú này và kéo mạnh lên.

Nhưng không thể kéo được.

Để che giấu sự ngượng ngùng, Châu Ly giả vờ chỉnh lại cổ áo cho cậu ta, quét qua vai cậu ta rồi hỏi một cách thản nhiên: “Cậu biết câu này từ đâu?”

“Tôi… tôi… chị gái tôi nói với tôi.”

Zhao Long tỉnh táo lại, run rẩy và nói với vẻ hào hứng: “Chị gái tôi nói đúng rồi, hóa ra việc ‘ném phân vào nhà vệ sinh’ thực sự có thể gọi được ngài đấy, Châu Ly tiền bối.”

“Ôi, đợi đã!”

Châu Ly vươn tay ra để ngăn cậu bé béo ú này tiếp tục nói lung tung, và nói một cách không hài lòng: “Cái gì mà ‘ném phân vào nhà vệ sinh’ có thể gọi được tôi chứ? Chị gái cậu là ai vậy, sao lại thiếu văn hóa đến thế?”

“Chị gái tôi là Triệu Vân ạ, đồng học cũ của ngài…”

Ngay lập tức, những ký ức đã mất đi ập đến trong đầu Châu Ly.

Không lạ gì…

Nghe vậy, Châu Ly thở phào nhẹ nhõm. Anh ta vỗ nhẹ vào vai cậu bé béo ú, chỉ vào một khúc gỗ bên cạnh và nói: “Nào, ngồi xuống đi.”

Zhao Long ngồi xuống khúc gỗ với vẻ vừa hào hứng vừa sợ hãi. Cậu ta không dám nhìn Châu Ly, mà chỉ nhìn thẳng về phía trước, giống như một cậu bé nhỏ được gọi vào nhà thờ vậy.

“Viên thuốc sáp đó là chị gái cậu đưa cho cậu phải không?”

Châu Ly ngồi đối diện cậu ta và hỏi: “Trong thiên hạ, binh sĩ kiếm may mắn chỉ có một phần trăm, câu tiếp theo là gì?”

“Zhao Gou chiếm một phần trăm ba mươi phần trăm; những binh sĩ còn lại thì thiếu ba mươi phần trăm.”

Zhao Long nuốt nước bọt và trả lời.

“Thật là…”

Châu Ly vuốt ve cằm mình, nhìn kỹ cậu bé béo ú trước mặt, rồi thốt lên: “Tất cả những điều này đều do chị gái cậu dạy cậu à?”

“Đúng vậy.”

Gật đầu, cậu bé mập mạp tên Zhao Long vội vàng nói: “Trước khi đi, chị gái tôi bảo rằng nếu sau này có một người đàn ông từ Bắc Liang, trông rất đẹp trai nhưng lại tỏ ra không biết xấu hổ, đến đây, thì tôi có thể đốt lửa hiệu để kêu gọi những người khó tả đến từ Bắc Liang.”

“Tốt nhất là chị gái cậu nên ‘lên tiên’ trước khi tôi gặp lại cô ấy lần tới…” Châu Ly nói với vẻ mặt không hài lòng.

“Châu Ly ngài ơi, chị gái tôi đâu rồi?” Zhao Long nhìn Châu Ly với ánh mắt đầy hy vọng.

“À!?” Châu Ly sững sờ, “Cậu hỏi tôi à?”

“Đúng vậy.” Zhao Long gật đầu, ngạc nhiên: “Chị gái tôi đã rời đi Bắc Liang cách đây nửa tháng rồi… Chẳng lẽ cô ấy chưa đến gặp ngài sao?”

“Nửa tháng trước…” Châu Ly suy nghĩ một chút rồi nhận ra mình đã bỏ lỡ Triệu Vân. Cách đó nửa tháng, anh ta vẫn đang ở Thái Dương đánh đập Kim Xà và kích động dân chúng; hoàn toàn không quay trở về Bắc Liang. Rất có thể, Triệu Vân đã đi đường vòng.

Nhưng lại có điều gì đó không ổn… Nếu Triệu Vân thực sự đã đến Bắc Liang, tại sao cô ấy lại không đến thăm chị gái tôi, cũng không hỏi thầy giáo già về tung tích của tôi?

Hmm…

Sau một khoảng thời gian suy nghĩ ngắn, Châu Ly nhanh chóng nhìn vào mặt cậu bé mập mạp trước mặt và nói: “Có lẽ chị gái cậu gặp phải chuyện gì đó nên bị trì hoãn… Tôi không gặp được cô ấy. Việc cậu sử dụng phép thuật kỳ lạ này để gọi tôi chắc chắn là có lý do gì đó… Nói ra đi, muốn ai bị biến thành eunuch hay chỉ muốn làm cho cái gì đó trở nên “lỏng lẻo” thôi?”

“À? Không, không phải vậy đâu…” Nghe những lời nói của Châu Ly, khuôn mặt mập mạp của Zhao Long hiện lên vẻ hoảng sợ: “Ngài Zhou ơi, là cha tôi… Là cha tôi đấy!”

“Cha cậu có chuyện gì vậy?” Châu Ly hỏi.

“Cha tôi… Kể từ khi bị chị gái tôi tức giận cách đây nửa tháng, ông ấy dường như…”

Nuốt nước bọt một cái, Zhao Long dường như nhớ lại cảnh tượng kinh hoàng đó và run rẩy nói:

“Người cha của tôi đã thay đổi.”

Zhao Xin, người đứng đầu gia tộc Zhao, trước đây họ Han và làm một vị tướng phụ trong quân đội. Sau đó, trong một trận chiến với người Oirat, khi ở thế yếu, Han Xin đã một mình lẻn vào doanh trại địch và phá hủy tấm kính mà quân đội Oirat sử dụng để triệu hồi linh hồn thú, từ đó thay đổi cục diện trận chiến. Vì lòng khen ngợi cho lòng dũng cảm của ông, Hoàng đế đã ban tặng ông thanh kiếm “Sĩ Mệnh”. Khi mọi người nghĩ rằng một vị tướng trẻ tuổi khác sắp xuất hiện, Han Xin lại làm điều khiến mọi người đều ngạc nhiên.

Ông đã trở thành con rể.

Đúng vậy, Han Xin đã trở thành con rể của gia tộc Zhao ở Anshan. Sau khi kết hôn với Cháu gái cả của gia tộc Zhao ở Anshan là Zhao Yun'er, Han Xin đã đổi họ thành Zhao và từ đó trở thành Zhao Xin. Nhưng khác với những người con rể khác, không chỉ không bị kỳ thị, mà Zhao Xin còn ngày càng có ảnh hưởng trong gia tộc Zhao và cuối cùng trở thành người đứng đầu gia tộc.

Zhao Xin là một người rất đặc biệt; ông vừa có sự bình tĩnh và quyết đoán của một vị tướng, vừa có sự tính toán tỉ mỉ của một thương nhân. Con gái cả của ông, Triệu Vân, không thể chịu đựng được phong cách sống tiết kiệm đến mức keo kiệt của ông, nên cô ấy đã đi đến Bắc Lương để gặp Châu Ly, vị “thần” trong lĩnh vực nhà vệ sinh. Nhưng gần đây, Zhao Xin đã thay đổi.

Không, nên nói là ông ấy đã “biến đổi”.

“Ý anh là, Zhao Xin đang muốn dành một phần ba tài sản của gia đình để cải thiện môi trường mỏ, nâng cao điều kiện làm việc cho công nhân và đảm bảo các nguồn lực y tế cho họ?”

Sau khi nghe xong câu chuyện của Zhao Long, Châu Ly nhìn chằm chằm và hỏi: “ Sao vậy? Liệu Liên Xô đã xâm lược à?”

“Liên Xô?”

Zhao Long ngập ngừng một chút.

“À, không sao đâu, chỉ là suy nghĩ vô thức thôi.”

Châu Ly vẫy tay và nói: “Anh muốn nói gì khi nói rằng người cha của mình đã thay đổi?”

“Theo nghĩa đen thôi.”

Dù có nên nói hay không, Zhao Long vẫn giữ được phong thái của một đứa trai nhà giàu; ít nhất lúc này, ông ấy rất bình tĩnh. “Trước đây, cha tôi chưa bao giờ thể hiện cảm xúc ra ngoài, luôn giữ kín tâm trạng của mình. Nhưng gần đây, ông ấy luôn rất hào hứng, hành động mạnh mẽ và nói chuyện một cách vội vàng, không giống như bản thân mình trước đây chút nào.”

“Hơn nữa, trước đây, cha tôi chưa bao giờ quan tâm đến những người lao động bình thường, cũng hiếm khi quan tâm đến cuộc sống của họ. Vì vậy, việc ông