Còn bốn giờ nữa là đến buổi yến tối của Vua Hán.

“Tối nay chắc chắn sẽ có một trong hai người – bà Kim Xà hoặc Vua Hán – không thể ngồy yên được.”

Ngồi trên chiếc ghế đá, Châu Ly bắt chước phương pháp thư giãn của Đường Hoàn, cố gắng tự nhủ rằng mình chỉ là một con khỉ ngu ngốc để xoa dịu những suy nghĩ hỗn loạn đang cuộn trào trong đầu mình.

Nhưng anh ta biết rõ rằng, trừ khi lúc này anh ta có thể “phóng ra những cơn lốc sấm sét” để đưa Vua Hán và bà Kim Xà đi thi đấu trận tái sinh, thì anh ta buộc phải giải quyết mọi vấn đề cho xong vào hôm nay. Nếu không, người phải đi thi đấu trận đó chính là anh ta.

“Tại sao lại nói như vậy?”

Đường Hoàn, ngồi cạnh Châu Ly trên chiếc ghế đá, hỏi một cách thật lòng.

“Vì thời gian.”

Gia Cát Thanh, ngồi ngay ngắn trên chiếc ghế đá như một nàng tiên, liếc nhìn sang một bên rồi nói một cách cứng nhắc:

“Hôm nay là ngày 30, ngày mai là ngày 31, và sau đó là Tết Nguyên Đán. Ngày trước Tết Nguyên Đán chính là ngày mọi thứ đạt đến đỉnh cao, được gọi là [Ngày May Mắn]. Rất có thể, bà Kim Xà sẽ ‘thăng thiên’ vào ngày mai.”

“Nếu cô ấy trì hoãn việc đó thì sao?”

Vân Bạch Bạch bên cạnh lo lắng hỏi.

“Rắn vốn dĩ hay nghi ngờ và xảo quyệt… Tôi e rằng…”

Thâm Thú, đang đọc sách, bỗng nhiên ngẩng đầu lên, trông có vẻ như muốn nói điều gì đó, nhưng rồi lại thôi và tiếp tục đọc cuốn sách của mình.

“Không đâu.”

Từ Hiền, ngồi trên vai Châu Ly, ngước nhìn lên, khoanh tay ngủ một giấc, giọng nói nhẹ nhàng và du dương.

“Nếu bà Kim Xà thực sự muốn ‘thăng thiên’, với đức độ và tu luyện hiện tại của bà ấy, bà ấy chỉ có thể tận dụng thời cơ thuận lợi và hoàn thành mọi chuẩn bị trước ngày mai để thực hiện mong muốn đó.”

Nói xong, Từ Hiền vươn những bàn tay nhỏ bé của mình ra, nhảy lên đầu Châu Ly và cuộn mình lại thành một khối đen nhỏ, ngủ say sưa.

“Vì vậy, tôi không biết ngày mai Hoàng đế Hán sẽ làm gì, nhưng bà Kim Xà chắc chắn sẽ hành động.”

Châu Ly duỗi lưng, di chuyển cơ thể một chút rồi cho tay vào túi áo, trông giống như một người lao động được thuê để làm việc, “Rất có khả năng là tối nay, bà Kim Xà sẽ phải hành động gì đó.”

“Tối nay à?”

Gia Cát Thanh hơi ngạc nhiên, cô vô thức nhìn về phía Châu Ly, sau đó lại che mặt đi.

“Ừ.”

Châu Ly gật đầu mạnh mẽ, “Kế hoạch của tôi trước đây phải được thực hiện sớm hơn, có phần vội vàng, nhưng mọi người vẫn cần phải nhanh chóng hành động.”

“Không vấn đề gì.”

Vân Bạch Bạch đang quay lưng về phía Châu Ly liền gật đầu và nói một cách rõ ràng: “Đã hiểu.”

“Cô ở lại đây.”

Châu Ly quay đầu lại, nhìn vào mắt Vân Bạch Bạch và nói một cách bình tĩnh: “Không được đi.”

“À?”

Vân Bạch Bạch sững sờ.

“Tôi…”

“Hôm nay, cô và ông Lưu phải ở lại trong dinh thự, cô phải đảm bảo an toàn cho ông Lưu, không được để xảy ra bất kỳ sự cố nào.”

Châu Ly dừng lại một chút, thở dài rồi quay người đi, giọng nói của anh ta nhẹ nhàng nhưng kiên quyết:

“Tiểu Bạch, lần này không còn là chuyện đấu tranh thông thường nữa… Đây là chiến tranh, là cuộc chiến không khoan nhượng giữa rồng và rắn… Tôi cũng không thể đảm bảo được liệu tối nay sẽ có bao nhiêu người chết, liệu tôi có thể thắng hay không… Những ngày qua, cảm ơn cô đã chăm sóc chúng tôi, nhưng lần này… tôi không cho phép cô đi.”

“Nhưng tôi…”

Vân Bạch Bạch rất lo lắng, cô nhìn vào mắt Châu Ly, đôi mắt đầy lo âu và mong đợi.

“Hãy bảo vệ ông Lưu, hãy bảo vệ ông Lưu Lưu Cung.”

Châu Ly ngắt lời cô, nói một cách không khoan nhượng: “Tiểu nhân vật nhỏ bé ạ… Lần này, tôi nhận hết lòng tốt và ý chí của cô, nhưng… không được.”

“”

   Vân Bạch Bạch đứng sững lại.

    Trong cái hầm cầu bên bờ sông Hàng Châu kia, cậu bé bị đánh đến mức trông như con lợn ấy bỗng nhiên xoa đầu đứa trẻ một cách vui vẻ, khiến người ta không thể nào tức giận được.

   Vân Bạch Bạch vẫn nhớ rõ, lúc đó Châu Ly đã gọi cô ấy là “đồ nhỏ bé”.

  “Em…“

  Môi đỏ hồng nhẹ nhàng mở ra, trong mắt Vân Bạch Bạch hiện lên những giọt nước mắt.

  “Em đâu phải ngốc đâu.”

   Châu Ly cười, đưa tay ra và xoa nhẹ mái tóc của Vân Bạch Bạch, nụ cười của anh ấy bình dị nhưng lại khiến người ta cảm thấy yên lòng, “Cảm ơn em vì đã cố gắng.”

  “Anh biết hết mọi chuyện, tại sao lại…?”

  Những giọt nước mắt to như hạt đậu rơi xuống đất, Vân Bạch Bạch nhìn Châu Ly với ánh mắt đầy phức tạp, nuốt nghẹn hỏi: “Tại sao anh không công nhận em?”

  “Anh muốn em được thấy con người thật của mình.”

   Châu Ly vẫn cười như mọi khi, “Ký ức luôn đẹp đẽ, đó là sự thật.”

  “Không phải vì anh chỉ mới phát hiện ra rằng Tiểu Bạch chính là đứa trẻ mà anh quen biết ở Hàng Châu vào sau này, nên xấu hổ đến mức đập đầu vào tường vào ban đêm và không dám đối mặt với em sao? Vì vậy mà anh mới cố tình giả vờ không biết, phải không?”

  Mã Lũ ngạc nhiên.

  Mã Lũ đã chết, chết một cách đột ngột. Nguyên nhân chủ yếu là vì cú đá mạnh mẽ của Châu Ly hoàn toàn ngoài dự đoán của mọi người; hơn nữa, Mã Lũ đã quên mất việc chống trả, nên thất bại của cô ấy là điều đương nhiên.

  Con Mã Lũ đầu tiên, chết vì miệng lưỡi không kiêng nể.

  “Hừ hừ, dù sao thì lần này em cũng đã giúp chúng tôi rất nhiều, nhưng nếu tiếp tục như vậy, sẽ quá nguy hiểm.”

   Châu Ly ho khan hai tiếng để che giấu sự ngượng ngùng, rồi tiếp tục nói: “Vì vậy, lần này em hãy chăm sóc ông Lưu cho tốt nhé, Tiểu Bạch.”

   Vân Bạch Bạch không nói gì, cô ấy chỉ đứng đó nhìn Châu Ly, như thể đang suy nghĩ hay đang nhớ lại điều gì đó. Sau một lúc lâu, cô ấy cười, nụ cười rạng rỡ và vui vẻ, không giống như nụ cười dịu dàng mà cô ấy thường có.

Chính vào khoảnh khắc này, Vân Bạch Bạch trở nên sống động và xinh đẹp hơn bao giờ hết.

“Châu Ly, tôi không phải là một thứ đồ chơi nhỏ bé đâu.”

Vân Bạch Bạch cười duyên dáng và nói nhẹ:

“Tôi là sinh viên của Đại Học Bắc Liang, đứng đầu bảng kiểm tra sơ bộ của lớp Lý Tự, đạt điểm cao nhất trong năm đầu tiên học, luôn dẫn đầu các môn võ thuật, linh khí và thực chiến. Là bạn của Châu Ly, là pháp sư nghệ thuật Nuo, là một người sử dụng linh khí đã đạt đến cấp độ Ngũ Cảnh.”

“Tôi chính là Vân Bạch Bạch.”

Vân Bạch Bạch nhìn thẳng vào đôi mắt của Châu Ly với ánh mắt đầy quyết tâm. Cô ấy giống như một con chim bay vượt qua những ngọn núi mây, không hề do dự hay chần chừ nữa.

Đúng vậy, cô ấy chính là Vân Bạch Bạch. Là thiên tài thực thụ, theo lời các bậc hiền triết, đã vượt qua cả Châu Ly.

Truyền thống của pháp sư Nuo không phải dựa vào dòng máu hay tài năng bẩm sinh về linh khí. Điều cần thiết là người kế thừa phải có tâm hồn trong sáng, thiện lành, nhưng vẫn giữ vững ý chí cao cả. Chỉ những người như vậy mới có thể kiểm soát được linh hồn và những thế lực xấu xa.

Vì vậy, Vân Bạch Bạch chưa bao giờ chỉ là một vật trang trí; theo một nghĩa nào đó, cô ấy còn kiên định hơn bất kỳ ai.

“À…”

Nhìn vào đôi mắt trong veo như pha lê của Vân Bạch Bạch, Châu Ly thở dài. Có vẻ như anh đã đoán trước tất cả những điều này, và anh cười buồn một cách bất lực.

“Tôi biết mà…”

Anh lắc đầu, gãi đầu một cái, rồi nói một cách bất đắc dĩ nhưng cũng đã thấu hiểu:

“Vậy thì xin giao trọng trách này cho em.”

“Bạn Vân Bạch Bạch…”

“Ừ!”

Vân Bạch Bạch gật đầu mạnh mẽ, nụ cười trên khuôn mặt càng trở nên rạng rỡ hơn. Sau đó, cô ấy đưa tay ra để giúp Châu Ly chỉnh lại ống tay áo của anh.

Vào khoảnh khắc đó, Châu Ly bỗng nhiên nhận ra điều gì đó… Con thứ hai à… đã chết vì tự tử.