“Ngươi dám như vậy!”

Khi thấy Tiên Vân ngã xuống đất, Đường Hoàn không hề do dự chút nào; cây kim ngắn trong tay hắn lập tức lao về phía cổ Hán Vương, trong khi hai mũi tên cũng nhắm thẳng vào ngực ông ta. Khi thấy Trần Tiện Vân bị thương nặng, Đường Hoàn đã mất hết lý trí và lao thẳng vào tấn công Hán Vương.

Châu Ly không hề ngăn cản, cũng không bảo Đường Hoàn suy nghĩ đến tình hình chung. Hắn chỉ yên bình kích hoạt sức mạnh của quả bầu ngọc, sau đó lén lút thực hiện một động tác phía sau lưng, rồi quay người đấm mạnh vào ngực Hán Vương; lửa bùng phát khắp bầu trời.

Ma Thành Long cũng phản ứng rất nhanh, nhưng vô thức không dám can thiệp, bởi vì đối thủ là Hán Vương – nếu hắn hành động, đó sẽ là tội ác sát hại thành viên hoàng gia.

Một đường kiếm lướt qua, lưỡi dao đẩy cây kim ngắn trong tay Đường Hoàn rơi xuống đất; tay trái của Hán Vương nhanh chóng túm lấy Đường Hoàn và ép anh ta nằm im trên mặt đất. Sau đó, ông ta bước sang bên trái, tránh thoát đòn đánh của Châu Ly. Ánh mắt Hán Vương lạnh lùng và sâu thẳm, như một vực thẳm u ám bao phủ hoàn toàn Châu Ly đang đứng bên cạnh.

Rồi, Châu Ly tung ra một đòn đá chân chuẩn xác vào điểm yếu của đối thủ…

“Đăng!!!”

Tiếng kim loại va chạm vang lên; khuôn mặt Châu Ly lập tức biến sắc.

“Nhỏ bé này, công phu Đồng Đan Công à…” Hán Vương cười lạnh, ném Đường Hoàn sang một bên, rồi túm lấy cổ chân anh ta.

“Thổ Độn – Vữa Sét Mặt!”

Châu Ly vung tay mạnh; không ai thấy rõ từ đâu anh ta lấy ra túi vữa sét đó, chỉ biết rằng khi anh ta phun ra, cả túi vữa sét liền bay ra ngoài. Hán Vương dĩ nhiên cũng hơi bất ngờ, nhưng so với những người khác, ông ta vẫn mạnh mẽ hơn nhiều – ít nhất là trong khoảnh khắc đó, ông ta đã kịp nhắm mắt lại.

Và rất nhanh sau đó, ông ta đã hối tiếc…

“Aaaahhh!!”

“!!!”

Chính vào khoảnh khắc đó, con chim hồng tước mà Châu Ly ban đầu đã bắn ra phía sau đã lao về phía sau người Hán Vương với một tư thế điên rồ đến mức không thể tin được. Con chim hồng tước mang theo quyết tâm và niềm tin, với khuôn mặt kiên định, nó lao thẳng vào sân sau của Hán Vương, quyết tâm gây ra một cú đánh chí mạng cho đối thủ.

“Đùng!”

Con chim hồng tước đã chết ngay dưới chân Hán Vương. Hán Vương từ từ mở mắt, ánh mắt anh ta lóe lên vẻ đau đớn, nhưng biểu cảm vẫn kiên định:

“Đít đồng, đồ nhỏ.”

Nếu nói rằng kỹ năng “sườn sắt” là do Hán Vương cố ý luyện tập để có được, thì “đít đồng” chính là thứ mà anh ta đã rèn luyện trong suốt thời gian dài ở quân đội, cùng với những con ngựa chiến của mình.

Ngựa chiến được luyện tập để có lưng cứng như đồng…

Nếu không phải vì Hán Vương hàng ngày ngồi trên lưng ngựa và luyện tập để có được một cái mông cứng cáp, thì chiêu thức “tiền công hậu kích” của Châu Ly có lẽ đã gây ra tử thương cho Hán Vương. Đáng tiếc thay, không ai ngờ rằng Hán Vương lại yêu thích cơ thể mình đến mức đó, khiến cho Châu Ly không thể tìm được cơ hội để tấn công.

Khuôn mặt của Châu Ly lập tức thay đổi hoàn toàn. Và đúng vào lúc đó, tiếng kim loại va chạm vang lên; không hề do dự, Gia Cát Thanh bất ngờ xuất hiện trước mặt Châu Ly, vung chiếc quạt lên, và cơn gió mạnh cuốn trôi mọi thứ xung quanh, làm cho những mũi tên bay tung tóe.

“Ba ngàn doanh….”

Nghe thấy tiếng bước chân nặng nề ấy, trái tim của Châu Ly cũng trở nên nặng nề theo. Anh ta hiểu rằng, đội quân ba ngàn doanh này chắc chắn không phải là những binh sĩ mặc áo giáp đen dưới sự chỉ huy của phu nhân Kim Xà. Anh ta ngẩng đầu nhìn lên; những đám mây đen kịt che khuất ánh nắng mặt trời, cứ như thể cả bầu trời và đất đai đều bị bao phủ bởi bóng tối sâu thẳm, khiến người ta không thể thở nổi.

Châu Ly không tiếp tục tấn công Hán Vương nữa, mà kéo Đường Hoàn lại bên cạnh Gia Cát Thanh và đứng thành hàng cùng nhau. Anh ta nhìn chằm chằm vào Hán Vương trước mặt mình và nói nhẹ:

“Cô ấy là con gái của bạn.”

“Đúng vậy.”

Hán Vương trả lời một cách quyết đoán và lạnh lùng: “Chính vì cô ấy là con gái của tôi, nên cô ấy phải chịu đựng những điều này.”

“Con trai!”

Bên cạnh, Đường Hoàn giống như một con hổ đang tức giận; mái tóc bạc của nàng rung nhẹ trong gió. Ánh mắt nàng lấp lánh ánh sáng ngọc, và nàng gầm thét khàn khàn: “Cô ấy tin tưởng và kính trọng em như vậy, vậy mà em lại đối xử với cô ấy như thế này!”

“Dám phạm thượng!”

Han Vương nói hai từ đó một cách bình thản, nhưng trong khoảnh khắc đó, sức áp đặt từ người ông đã khiến Đường Hoàn vô thức im lặng lại.

“Từ khi nào các đệ tử của Tang Môn lại thiếu lễ phép đến thế? Gặp ta mà dám không gọi Han Vương Đại Hạ.”

Han Vương Chu Cao Tú nhìn chằm chằm vào những người trước mặt mình. Lúc này, ông không còn cái tính kiêu ngạo và hung hãn như trước đây, cũng không còn là vị tướng quân oai phong trên lưng ngựa nữa. Giờ đây, ông giống như một con rồng ẩn mình trong bóng tối, tập trung và lạnh lùng… và còn có… sự nguy hiểm tiềm ẩn.

Ba nghìn binh sĩ nhanh chóng bao vây họ. Gia Cát Thanh đã dùng phép thuật để cứu chữa vết thương cho Trần Tiện Vân. Nhưng việc biến thành rồng đã khiến cô ấy kiệt sức, và nhát dao của Han Vương khiến cô ấy hôn mê, như thể đã mất hồn vậy.

Châu Ly và Đường Hoàn đứng cạnh nhau, họ nhìn chằm chằm vào Han Vương – người có nửa thân thể ẩn mình trong bóng tối – mà không nói một lời nào.

“Anh thực sự muốn cái gì?”

Giọng nói của Châu Ly hơi khàn; anh nhìn Han Vương và lại hỏi một lần nữa:

“Quyền lực ư? Anh đã là người số một ở Bắc Hoàn rồi; dưới trời này, chỉ có mình anh là cao quý nhất, ngay cả Thủ tướng cũng không thể làm gì được anh. Tiền bạc ư? Thuế của mười ba thành phố ở Bắc Hoàn đều được dùng để nuôi gia đình anh; điều đó vẫn chưa đủ sao? Hay là… anh thực sự muốn…”

“Ngai vàng… Để tôi nói thay anh.”

Han Vương không hề e ngại khi nói ra hai từ đó; đối với ông, điều đó giống như việc ăn uống hàng ngày vậy. Ông nhìn Châu Ly và cười nhẹ, rồi nói:

“Nếu anh nghĩ như vậy về tôi, thì anh thật sự coi thường tôi quá.”

“Ngai vàng… thật nhàm chán.”

Ba nghìn binh sĩ phía sau rút ra kiếm; tiếng kim loại va chạm vang lên rõ ràng và du dương, nhưng trong bóng đêm tối này, âm thanh đó lại in sâu vào không khí, mang theo ý nghĩa của sự uy nghiêm và sự nguy hiểm. Han Vương đứng giữa ba nghìn binh sĩ, giống như một lưỡi dao sắc bén… hoặc còn giống hơn nữa, giống như một lá cờ chỉ huy.

Anh ấy nhìn vào Châu Ly và nói một cách bình tĩnh:

“Hoặc có thể nói, là điều khiến người ta cảm thấy buồn nôn.”

“Tôi đã từng cố gắng giành lấy ngai vàng, nhưng thất bại. Người anh trai nhân từ của tôi đã cho tôi một cơ hội: yêu cầu tôi rời khỏi kinh đô, đến phủ ở Bắc Huyền và từ đó không được bước chân vào kinh đô nữa. Người ngoài có thể coi đó là sự giam cầm, nhưng chỉ có tôi mới biết, đó thực ra là sự bảo vệ.”

“Thua rồi thì thua thôi… Anh trai tôi đã tha mạng cho cả gia đình tôi, tha mạng cho con gái tôi; điều đó đã đủ rồi. Nếu đến nỗi này mà tôi vẫn còn muốn tranh đấu vì cái ngai vàng hão huyền ấy, bạn không nghĩ điều đó thật là ghê tởm sao?”

Lời nói của Vua Hán khiến Châu Ly và những người xung quanh đều sửng sốt. Cho đến Phương Tài, ông vẫn luôn tin rằng Vua Hán đang theo đuổi mục tiêu giành lại ngai vàng; ông nghĩ rằng Vua Hán sẽ lợi dụng danh tính của người con út còn sống sót của Hoàng đế Kiến Văn để thu hút các quan lại cũ của triều đình cũ, dẫn dắt phe cánh còn lại của Kiến Văn trở lại kinh đô và giành lấy ngai vàng cao quý ấy. Nhưng sau khi nghe Vua Hán nói ra những lời này một cách bình tĩnh và điềm đạm, suy đoán đó lập tức bị bác bỏ.

Vua Hán có thể nói dối, có thể lừa gạt người khác, nhưng ông không hề kiêu ngạo hay che giấu suy nghĩ của mình. Ông thật sự rất bình tĩnh… một cách bất thường.

“Thật đáng tiếc… bạn mãi mãi không thể đứng cùng phe với tôi.”

Vua Hán lắc đầu và nói với vẻ tiếc nuối: “Nếu không thế, tôi hoàn toàn không ngại việc bạn giúp đỡ tôi, giúp tôi hoàn thành sứ mệnh vĩ đại này.”

Cuộc chiến ác liệt sắp bắt đầu…