Vua Hán…

Ngay khi nghe thấy hai từ này, trái tim cô bỗng nhiên bùng cháy. Nhưng cô nhanh chóng lấy lại bình tĩnh; không cần sự nhắc nhở của người bên cạnh, cô đã nhận ra vấn đề quan trọng nhất.

“Thưa phu nhân Kim Xà, điều này không thể tin được.”

“Có thể cô ấy không quỷ quyệt và xảo trá như Châu Ly hay Đường Hoàn, nhưng cô ấy là một cô gái thông minh và là một chiến binh kiên định. Cô ấy hiểu rằng mình không thể vì lời nói của một con yêu quái thù địch mà vội vàng nghi ngờ cha mình.”

“Ngay cả khi có những nghi ngờ, đó cũng không phải là lý do để ta hoài nghi.”

Sau khi bình tĩnh lại, cô nhìn chằm chằm vào phu nhân Kim Xà đang đứng không xa. Cô cũng hiểu rằng việc phu nhân Kim Xà dám nói ra những lời như vậy chứng tỏ cô ấy chắc chắn có cái gì đó để dựa vào… ít nhất là cô ấy tin rằng mình có thể thuyết phục được mình.

“Trần Tiện Vân, em có biết danh tính thực sự của mình không?”

Trong đôi mắt vàng óng ánh của phu nhân Kim Xà, hình ảnh khuôn mặt cô hiện rõ. Bà nhìn cô và nói nhẹ:

“Em có biết mình là con của ai không?”

Nghe thế, Châu Ly và những người khác lập tức biến sắc. Không chút do dự, Gia Cát Thanh vung cây phất thuật, và một tia sét lớn xuất hiện trên bầu trời. Trong tay Châu Ly, quả bí ngọc cũng bắt đầu xoay tròn; sự hòa trộn giữa nước và lửa xuất hiện trong lòng bàn tay anh.

“Đứa con sót lại của triều đại Jianwen…”

Tuy nhiên, điều khiến mọi người đều ngạc nhiên là Trần Tiện Vân đã bình thản tiết lộ danh tính nhạy cảm của mình.

Phu nhân Kim Xà nhìn cô với vẻ ngạc nhiên; những lời muốn nói cũng bị nghẹn lại trong cổ họng.

“Gây chia rẽ? Muốn nói rằng cha tôi đang lợi dụng danh tính của tôi?”

Khóe miệng của Trần Tiện Vân hơi nhếch lên; cô đưa tay ra và nhẹ nhàng vuốt ve bàn tay phải của Gia Cát Thanh – người đang nắm chặt cây quạt – rồi mỉm cười an ủi cô ấy. Sau đó, cô nhìn về phía bà Kim Xà đang đứng không xa và nói một cách bình thản:

“Thật đáng tiếc, ngày tôi rời khỏi Học viện Bắc Lương, cha tôi đã kể cho tôi biết tất cả sự thật.”

Châu Ly sững sờ lại. Tất cả mọi người đều sững sờ.

Trong thời gian dài, mọi người đều nghĩ rằng Trần Tiện Vân không hề biết về thân phận thực sự của mình; ngay cả Lưu Cung cũng vậy. Họ tin rằng nếu để Trần Tiện Vân biết sự thật về xuất thân của mình, cô ấy sẽ phải gánh chịu quá nhiều gánh nặng không đáng có. Vì vậy, mọi người đều đang che giấu sự thật này cho Trần Tiện Vân… Họ hy vọng rằng cô gái đáng yêu này có thể sống mãi với danh tính là con trai của Hoàng đế Hán, và sống hạnh phúc.

Nhưng điều mà không ai ngờ đến là… Hoàng đế Hán đã từng tiết lộ sự thật về xuất thân của Trần Tiện Vân cho cô từ lâu rồi.

Một đứa trẻ mồ côi của triều đại Jianwen, một hoàng tử bị Hoàng đế Hán giết hại cả gia đình, một đứa trẻ còn sót lại mang trong mình dòng máu hoàng gia…

Không hề giấu giếm hay lừa dối… Hoàng đế Hán chưa bao giờ coi thường những điều đó. Quan điểm của ông rất đơn giản: Nếu bạn là con gái của ta, thì bạn phải đối mặt trực tiếp với sự thật về xuất thân của mình, với những sự thật mà người khác coi là độc ác và hiểm độc.

Liệu điều đó có quá tàn nhẫn không?

Có… Ít nhất, vào ngày biết được sự thật, Trần Tiện Vân cảm thấy như thế giới của mình đang sụp đổ. Người mẹ yêu thương cô nhất không phải là mẹ ruột; người cha luôn dạy dỗ cô cũng không phải là cha ruột… Cha cô từng là một vị Hoàng đế cao quý, nhưng lại bị chính ông ngoại yêu thương nhất của mình đẩy đến bước đường diệt vong.

Nhưng điều đó có quan trọng sao?

Chậm rãi, cô nhấc chiếc kiếm Night Slash lên… Chiếc quà sinh nhật này luôn là thứ cô yêu quý nhất. Cô ngẩng đầu lên, ngực ngạo nghễ, với vẻ mặt bình thản, giống hệt cha mình.

“Cha tôi đã cứu tôi, dạy dỗ tôi, nuôi dưỡng tôi.”

Nếu không có cha, làm sao tôi có thể lớn lên trưởng thành được? Nếu không có cha, tôi chỉ là một đứa trẻ sơ sinh bị bỏ rơi, chết yên lặng giữa hoang dã mà thôi. Kim Xà Thưa phu nhân, tôi biết ngài muốn nói gì, nhưng tôi không quan tâm đến điều đó.

Làn vảy rồng màu đen bắt đầu phủ kín khóe mắt cô gái trẻ; đôi mắt vàng óng ánh toát ra uy nghi của một người thuộc tầng lớp cao cấp. Đó không phải là màu vàng thông thường, mà là ánh vàng đầy kiêu hãnh và quyết tâm, không hề chút do dự nào.

Rực rỡ và lộng lẫy.

“Tôi không quan tâm liệu cha tôi có muốn lợi dụng tôi hay không, cũng không quan tâm ông ấy sẽ làm gì với tôi. Tôi chỉ biết rằng, ông ấy là cha của tôi, và điều đó đã đủ rồi.”

Những lời nói bình tĩnh và quyết đoán ấy đã xóa tan những suy nghĩ cuối cùng trong lòng phu nhân Kim Xà. Bà nhìn cô gái trẻ – nửa thân cơ thể đã được phủ kín bởi vảy rồng, tựa như một con rồng đen tái sinh – và một nụ cười đắng cay thoáng qua trên khuôn mặt bà.

Tình cảm cha con… loài yêu tinh mãi mãi không thể hiểu nổi.

Lúc này, trong mắt Ma Thành Long chỉ còn lại sự kinh ngạc và không hiểu. Anh không thể tin nổi tại sao việc cô gái này biến hình thành rồng lại có vẻ “hợp lý” đến thế. Không hề thừa thãi, cũng không chi phối tâm trí con người; như thể dòng máu rồng vốn dĩ đầy kiêu hãnh kia cũng đã phải quy phục trước cô gái này vậy.

Làm thế nào mà cô ấy có thể làm được?

“Cô không sợ rằng cha cô sẽ lợi dụng cô để lật đổ hoàng gia, gây họa cho tộc thống, khiến mọi người phải chịu khổ sao?”

Phu nhân Kim Xà đã cố gắng hết sức để nói ra câu này, câu mà có vẻ như rất có thể xảy ra.

“Tôi tin vào cha mình.”

Những lời đơn giản ấy, có vẻ phi lý, nhưng khi cô gái trẻ nói ra, chúng lại khiến người ta tin từ tận đáy lòng. Cô nhìn phu nhân Kim Xà; những lớp vảy rồng đã hoàn toàn phủ kín cơ thể bà, như những chiếc áo giáp đen uốn lượn, dường như chúng có linh hồn, thở dài, suy ngẫm…

Gia Cát Thanh không nói gì, chỉ đứng yên tại chỗ. Cô nhìn phu nhân Kim Xà, cây quét bụi trong tay cô vẫn giữ nguyên tư thế vững chắc. Thái độ của cô rất đơn giản và rõ ràng.

Châu Ly nhìn thấy cảnh này và mỉm cười. Anh tiến đến bên cạnh phu nhân Kim Xà và nói:

“Không thể hiểu sao? Những con quái vật này…”

Bà Kim Xà không nói gì, chỉ đứng nhìn Trần Tiện Vân – cô gái bị bao phủ bởi lớp vảy rồng đen kia – ánh mắt bà tràn ngập sự phức tạp, không biết nên nói gì.

“Những sinh vật bất tử như chúng ta, làm sao có thể hiểu được tại sao loài người ngắn ngủi lại hành xử như vậy… Điều đó hoàn toàn dễ hiểu mà.”

Châu Ly đứng bên cạnh bà Kim Xà, cũng nhìn về phía Trần Tiện Vân; ánh mắt anh chỉ toát lên sự dịu dàng và sự chấp nhận. Có vẻ như anh đã biết trước quyết tâm của cô ấy, và anh nói nhẹ:

“Các người không thể hiểu được tại sao khi con cái bị giết, cha mẹ lại sẵn sàng chiến đấu đến cùng với quái vật, dù điều đó có vô ích đến đâu… Các người cũng không thể hiểu được tại sao một đôi cha con không hề có mối liên hệ huyết thống lại tin tưởng lẫn nhau đến vậy… Những con quái vật bất tử như chúng ta luôn nói rằng loài người không thể hiểu được chúng ta… Nhưng các người đã bao giờ thực sự hiểu loài người chưa?”

“Các người hỏi tôi thuộc về phe quái vật hay là những kẻ sẽ không bao giờ từ bỏ cuộc chiến… Tôi sẽ cho các người câu trả lời.”

Bước ra một bước, Châu Ly quay lưng về phía bà Kim Xà. Anh hoàn toàn không quan tâm việc lưng mình đang đối diện với kẻ thù, và anh nói một cách bình tĩnh: “Ai muốn đe dọa cuộc sống của tôi và bạn bè tôi, tôi sẽ không ngần ngại làm mọi thứ để bảo vệ họ.”

“Tôi sẽ nhét đầu người đó vào nhà vệ sinh…”

Nói xong những lời thô lỗ đó, Châu Ly đứng bên cạnh Trần Tiện Vân. Anh đưa tay ra, vuốt ve những lớp vảy rồng một cách ngưỡng mộ; trong ánh mắt anh, chỉ toát lên niềm khao khát thuần khiết đối với bộ áo giáp bằng vảy rồng này.

“Vậy thì… các người nghĩ tôi sẽ để các người đi sao?”

Bà Kim Xà thở dài một hơi, nói một cách bình tĩnh: “Nếu loài người còn tồn tại những kẻ như các người, thì dân tộc yêu tinh mãi mãi sẽ không thể chiến thắng được.”

“Nhưng việc các người có để chúng tôi đi hay không… có liên quan gì đến chúng tôi chứ?”

Châu Ly cười.

Anh nhìn về phía người đàn ông xuất hiện phía sau bà Kim Xà, cúi chào một cách vui vẻ và nói: “Điều đó phụ thuộc vào liệu Ngài Vua Hán cao quý có muốn chúng tôi rời đi hay không…”