“Loại ớt này quả thực rất thơm.”

Thưởng thức một miếng ớt đặc sản của miền Nam, Châu Ly ngợi khen: “Tôi tưởng ở Đại Minh không có loại này đâu, ai ngờ lại có thật.”

Theo lịch sử thông thường, ớt chỉ bắt đầu phổ biến vào thời nhà Thanh; trong khi đó, ở nhà Minh, nó chỉ được trồng để làm cảnh. Nhưng điều khiến Châu Ly ngạc nhiên là ớt ở Đại Minh lại thực sự trở nên phổ biến và trở thành gia vị quen thuộc, điều này khiến anh ta vô cùng vui mừng.

Sau khi thử những quả ớt chất lượng cao mà Vân Bạch Bạch mang theo, anh ta không khỏi tự hào vì mình đã chọn đúng thời điểm để du hành về quá khứ. Nếu như anh ta bắt đầu cuộc hành trình với bộ ba “kính, thuốc súng, khoai tây” như những gì người ta thường nghĩ, có lẽ anh ta đã tìm cách quay lại từ lâu rồi.

“À, Châu công tử, cuối cùng bạn cũng tìm được Lưu Tế Giáo chưa?”

Thâm Thú– người luôn quan sát từ xa – không nhịn được mà hỏi: “Đã hàng chục phút rồi, chúng ta đã ăn hai vòng rồi đấy.”

“Không sao đâu, nếu bạn dẫn theo Đường Hoàn thì chúng ta sẽ phải ăn vòng thứ ba.” Châu Ly vẫy tay. Và đúng lúc đó, tai anh ta bỗng nghe thấy tiếng gì đó; anh cười và nói: “Được rồi, người chủ đều đến rồi.”

“Châu công tử, anh tìm tôi à?”

Li Cấp – người sở hữu thân xác “thần thánh” trong lĩnh vực xây dựng, không cha mẹ, có thể làm việc liên tục 23 giờ mà không cần ăn uống, chỉ cần hấp thụ năng lượng từ ánh nắng mặt trời và mây trời; được các nhóm xây dựng yêu mến và được các học giả coi là “người lao động xuất sắc nhất thời phong kiến”.

Li Cấp… xuất hiện trước mắt mọi người.

Nhìn người “trẻ tuổi” này mặc áo vải màu vàng đất, mái tóc hơi thưa, khuôn mặt mệt mỏi nhưng đầy ý chí, Châu Ly im lặng một lát trước khi nói:

“Anh làm công việc xây dựng hàng ngày phải không?”

“Làm công việc xây dựng ư?” Li Cấp ngẩn ngơ, không hiểu ý của anh ta là gì.

“Không sao đâu, tôi có việc muốn nhờ anh.” Châu Ly vẫy tay, cố tình thay đổi chủ đề và nói: “Hãy giúp tôi tìm một người ở dưới lòng đất.”

“Tìm một người à?”

Li Cì gãi đầu và nói: “Tất nhiên là có thể, nhưng ai lại sống dưới lòng đất chứ?”

Châu Ly bỗng nhiên không biết phải nói gì tiếp.

“Thầy giáo của chúng tôi đã bị một con yêu tinh dây quấn lấy rồi.”

Vân Bạch Bạch hiểu ý họ và vội vàng giải thích: “Vì vậy chúng tôi cần sự giúp đỡ của anh.”

“Ồ, được rồi, được rồi.”

Li Cì gật đầu liên tục, sau đó tò mò hỏi: “Yêu tinh dây thường ít khi tấn công con người, tại sao nó lại bắt thầy giáo các bạn đi?”

“Tốt nhất là đừng hỏi nữa.”

Châu Ly vuốt râu một cách kỳ lạ và nói: “Thầy giáo chúng tôi mạnh hơn tôi đến mười lần đấy.”

Li Cì im bặt ngay lập tức.

Là một con bò sát có lớp da giống mai rùa, thị lực của Li Cì khá kém vì anh ta phải làm việc trong bóng tối suốt nhiều năm. Nhưng điều này lại giúp anh ta có mũi và tai cực kỳ nhạy bén. Chỉ sau chưa đầy một phút, Li Cì đã trở ra và nói với vẻ kỳ lạ:

“Tôi thực sự đã tìm thấy thầy giáo của các bạn rồi.”

Khi Thâm Thú hào hứng đứng dậy, chuẩn bị đi cùng Li Cì để giải cứu Lưu Cung, Li Cì tiếp tục nói:

“Có vẻ như ông ấy đang…”

“…quấy rối những cây dây.”

Thâm Thú ngồi xuống ngay lập tức.

“Chúng ta tìm nhầm người rồi, có lẽ không phải ở đây đâu.”

Thâm Thú phân tích một cách bình tĩnh.

“Mày râu dài, đeo kính Tây phương, tóc bạc râu trắng, phải không?”

Li Cì lắc đầu không hiểu.

“Không phải đâu.”

Thâm Thú cắn răng và nói một cách kiên quyết: “Chắc chắn là không phải đâu.”

“À?”

Li Cì sửng sốt.

“Ha ha, trước có ông học giả điên cuồng ăn thịt người, sau lại có Lưu Tế Giám ‘xào’ yêu tinh dây… Học viện Đại Minh của chúng ta thật sự rất mạnh mẽ!”

Châu Ly giơ ngón tay cái lên và cười ha hả.

“Được rồi, chúng ta mau đi cứu Lưu Tế Giám đi.”

Vân Bạch Bạch vẫn là người tốt bụng, hiểu lòng người và nói: “Nhưng nếu Lưu Tế Giám bị điều khiển thì sao nhỉ?”

“Tôi không tin.”

Châu Ly lắc đầu, nói một cách bình tĩnh: “Trừ khi anh có thể nói với tôi rằng anh ta phải chịu đựng nỗi đau khổ gì đó còn tồi tệ hơn cả bệnh trĩ, thì tôi mới tin rằng một con quái vật nhỏ bé như thế này có thể kiểm soát được anh ta.”

Nỗi đau… đau xé lòng, đau đến tận xương tủy.

Lưu Cung mặt mày tê dại, cơ thể bị lắc lư liên hồi; đầu óc anh hoàn toàn trống rỗng.

Giết chết bóng ma của vị Thần Cổ đại không phải là việc không có hậu quả. Cái chết của vị Thần sẽ mang lại lời nguyền, và Lưu Cung đã chịu đựng phần lớn những lời nguyền đó… nhưng lại bỏ sót một điều duy nhất.

Cơn đau răng không thể chữa trị được.

Đau răng không phải là bệnh, nhưng khi nó bùng phát, nó thực sự có thể giết chết người. Ngày xưa, Lưu Cung từng rất hối tiếc; ông đã trải qua vô số thương tích trên chiến trường, nhưng chưa bao giờ bị thương ở răng, vì vậy ông cho rằng đau răng không phải là chuyện gì nghiêm trọng lắm… Làm sao có thể chết được chỉ vì đau răng chứ?

Nhưng bây giờ, ông nhận ra rằng… khả năng đó là hoàn toàn có thể xảy ra.

Xác suất tử vong là rất cao.

Chết vì đau đến mức không thể chịu đựng nổi.

Lúc này, Lưu Cung đã không còn sức lực để chống cự nữa. Những cơn đau răng thường xuất hiện vào ban đêm, khiến tinh thần ông luôn trong tình trạng suy sụp; vì vậy ông đã xây dựng ngôi nhà của mình thành một nơi u ám, và ngày nào cũng ngủ vào ban ngày. Nhưng ông không ngờ rằng, vào lúc mình đang phải chịu đựng cơn đau răng kinh khủng đó, một con quái vật bằng cây sẽ cướp đi chiếc áo của ông… và bây giờ, con quái vật đó đang nghĩ cách cướp đi “Quả Chè Đắng” của ông.

Dựa vào niềm tin cuối cùng còn sót lại, Lưu Cung đã cố gắng bảo vệ phẩm giá cuối cùng của mình… ít nhất là ông đã dùng “Khí Long Hổ” để khóa chặt “Quả Chè Đắng”, giữ gìn danh dự cuối cùng của mình. Điều duy nhất mà ông có thể cầu nguyện bây giờ, là trước khi mình bị một con quái vật như thế này xúc phạm… Châu Ly – con thú độc ác kia – hãy nhanh chóng ăn xong bữa ăn và đến cứu ông.

Lúc này, Lưu Cung cảm thấy như mình đang chứng kiến những hình ảnh lướt qua trước mắt… Nỗi đau răng khủng khiếp, cùng với sự xúc phạm tuyệt đối mà con quái vật sắp gây ra… tất cả những điều đó khiến người đàn ông 87 tuổi này bắt đầu suy ngẫm về nửa đời đã qua của mình.

Chiến đấu trên chiến trường, liên tục thăng tiến, trở thành cha vợ của Vua Hán, sau đó rút lui

Không thể được đâu, Châu Ly kẻ khốn nạn đó còn chế giễu anh ấy nữa… Tại sao lại không phải tôi là người gặp rắc rối chứ?!

Đúng lúc Lưu Cung bắt đầu mất sức và chuẩn bị từ bỏ “phòng tuyến cuối cùng” của mình, một giọng nói như tiếng thiên thần bỗng nhiên vang lên từ dưới lòng đất:

“Lão Đăng, hãy thả con quái vật đó đi!”

Châu Ly chỉ vào Lưu Cung bị những sợi dây leo bao phủ và nói một cách công bằng: “Dám xâm hại một con quái vật nhỏ tuổi như thế này… Ngươi đáng bị trừng phạt!”

“Tôi đã tám mươi bảy tuổi rồi… Cậu có chút lương tâm xã hội không?” Lưu Cung tức giận đáp lại, trong khi vẫn phải chịu đựng cơn đau răng. “Cậu có nhìn xem con quái vật đó là cái gì không? Nó có hình dạng người không? Dù có, thì tôi tám mươi bảy tuổi này có khả năng làm gì được chứ?”

“Nonsense!” Châu Ly khoanh tay và cười chế nhạo: “Tôi cũng từng thấy người ngồi xe lăn cầm gậy đánh bóng đấy… Họ có thể làm được, thì tại sao cậu không thể?”

“Nhanh lên, thả tôi ra đi.” Lưu Cung nhìn Châu Ly – người đàn ông trần trụi phần thân trên – và nói một cách bình tĩnh: “Con quái vật này có vấn đề với tinh thần… Có điều gì đó không ổn đâu.”

“Tôi cũng nghĩ vậy.” Châu Ly gật đầu; những kẻ điên loạn thông thường không thể điên đến mức này đâu. Anh ta vươn tay ra và siết chặt một sợi dây leo…

“Ah~~~~~”

Một giọng nói du dương của một cô gái vang lên… Sợi dây leo đó bỗng nhiên quấn quanh cổ tay Châu Ly, run rẩy liên hồi, như thể nó vừa bị chạm vào “động mạch sống” vậy… Đồng thời, một loại chất lỏng kỳ lạ bắt đầu phun trào ra, rơi lên người Châu Ly– khiến anh ta trở nên… khác thường.

“Hí hí…” Vân Bạch Bạch vừa bò xuống đất. Và còn có Thâm Thú nữa…

“Các bạn hãy nghe tôi giải thích đã…” Châu Ly nói một cách bình tĩnh:

“Tôi là người ngồi xe lăn, tôi nghiên cứu về các lỗ đen… Những cây cỏ này không liên quan gì đến tôi cả.”