“Núi Linh Cổng nằm ngay ở đây.”

Trên con đường nhỏ giữa núi non, Châu Ly vừa đi vừa giải thích cho người ngoại tỉnh Gia Cát Thanh và cả zombie nước ngoài tên là Jeanne d’Arc biết: “Vượt qua ngọn núi này, rồi đi tiếp về phía nam khoảng năm dặm nữa, bạn sẽ đến Núi Linh Cổng nổi tiếng đó.”

“Vậy tại sao lại gọi nó là Núi Linh Cổng nhỉ?” Jeanne d’Arc hỏi một cách tò mò.

“Có lẽ vì có ai đó ở đây đã hiển linh, phải không?” Châu Ly cười ha hả đáp lại.

“Thật là một câu chơi từ ngữ tệ hại…” Jeanne d’Arc ngạc nhiên.

“Thực ra rất đơn giản thôi.” Lúc này, họ vừa bước ra khỏi khu rừng rậm; Đường Hoàn – người đang cầm trên tay những chiếc bánh quy nhỏ – chỉ vào ngọn núi xa xôi và nói: “Nhìn cái đỉnh núi kia xem, nó giống như một con đại bàng đang dang rộng đôi cánh phải không?”

Jeanne d’Arc ngẩng đầu nhìn lên, và nhờ thị lực siêu việt của mình, cô dễ dàng nhận ra hình dáng của ngọn núi đó. Cô gật đầu và thốt lên: “Đúng vậy.”

“Còn nhìn vào miệng con đại bàng kia xem… có một dòng nước đang chảy xuống phải không?” Châu Ly hỏi, trong khi vẫn cầm lấy đầu Đường Hoàn.

“Giống như dòng nước bọt chảy ra từ miệng một người đang nhìn thức ăn vậy…” Đường Hoàn đáp.

Jeanne d’Arc gật đầu đồng ý.

“Đúng rồi!” Châu Ly cười rạng rỡ. Rồi anh quay đầu lại, nhìn Đường Hoàn – người đang ngấu nghiến những chiếc bánh quy một cách ngon lành – và nói một cách âu yếm: “Chúc mừng nhé! Bạn vừa ăn hết lương thực dành cho hai ngày tới rồi đấy.”

Rõ ràng là Đường Hoàn đã sửng sốt. Anh ta cứng đờ lại, quay đầu đi và nói với giọng run rẩy: “Châu Ly, anh đang đùa với em đấy… phải không?”

“Ha ha…” Châu Ly cười ha hả. “Tất nhiên rồi.”

Ngay khi Đường Hoàn thở phào nhẹ nhõm, Châu Ly lại nói với nụ cười rạng rỡ: “Bạn vừa ăn hết lương thực dành cho ba ngày liền đấy!”

“Không phải chỉ hai ngày đâu!”

Đường Hoàn bỗng cảm thấy đầu óc quay cuồng, mắt trở nên nhợt nhạt.

“Tại sao… tại sao anh không nhắc tôi chứ?”

Bất ngờ nhảy lên, Đường Hoàn túm lấy cổ áo của Châu Ly, nói với giọng đầy giận dữ và nước mắt: “Ba ngày qua tôi ăn gì vậy?!”

“Cỏ dại, trái cây rừng, thú hoang, chim rừng… và người man rợ.”

Châu Ly tỏ ra thật là thờ ơ, cười ha hả nói: “Thì cứ đi tìm những thứ mà thiên nhiên ban tặng cho mà ăn.”

Một lát sau, khi đang đi trên con đường núi, Gia Cát Thanh lo lắng nhìn Đường Hoàn – người có vẻ như một xác sống bên cạnh mình – và thì thầm hỏi Châu Ly:

“Châu công tử ạ, như này được không nhỉ? Nếu Gwain không ăn uống trong thời gian dài thì sẽ có chuyện gì xảy ra không?”

“Hả?”

Châu Ly ngạc nhiên, hỏi lại: “Sẽ có chuyện gì xảy ra chứ?”

“Nếu cô ấy quyết định nướngTrinh Đức để ăn thì sao?”

Gia Cát Thanh nhíu mày, nói khẽ: “Tôi thấy ánh mắt Gwain nhìn vàoChânde có vẻ hơi kỳ lạ.”

“À, ông đang nói về chuyện đó à.”

Châu Ly bỗng hiểu ra, rồi vỗ vai Đường Hoàn và nói: “Đừng nghĩ đến việc ănChânde nữa đi.”

“Cô ấy là ma cà rồng mà, không hề ăn uống gì cả… Vì vậy tôi cũng chẳng chuẩn bị thức ăn cho cô ấy đâu.”

Đường Hoàn thất vọng và hạ mắt xuống.

Trong lúc họ trò chuyện, họ đã đến chân núi Linh Cẩu Sơn. Nhìn thấy những cánh đồng lúa quen thuộc và con sông bên cạnh, Châu Ly không khỏi nhớ lại quá khứ và nói với Đường Hoàn:

“Lão Đường ạ, anh còn nhớ không? Lần đó chúng ta tình cờ gặp nhau ở đây.”

“Tất nhiên là nhớ rồi.”

Nhìn lại khoảnh khắc ấy, khuôn mặt Đường Hoàn cũng hiện lên nụ cười đầy hoài niệm: “Lúc đó tôi đang đứng bên bờ sông, còn anh thì ở bên cánh đồng lúa.”

“Tôi không quen biết anh, và anh cũng vậy.”

“Đúng vậy.”

Châu Ly gật đầu và thở dài: “Lúc đó tôi đã nấu một nồi cơm trắng thơm phức, nóng hổi, kèm theo thịt thỏ xào cay nồng và hành lá xào ngon miệng; ba món này kết hợp lại với nhau… ôi~~~”

Đường Hoàn, người đã cạn kiệt lương thực, bỗng nhiên đứng yên không nói được gì.

“Kẻ trộm Zhou, ta sẽ giết ngươi!”

Châu Ly túm lấy Đường Hoàn đang vùng vẫy, rồi quay sang Gia Cát Thanh đang mỉm cười phía sau và hỏi: “Thầy đạo sĩ, có thể giúp tôi xác định vị trí của hai vị quan đó hiện nay không?”

“Được.”

Khi nói đến chuyện quan trọng, Gia Cát Thanh cũng không do dự, chỉ cần đưa ngón tay dưới tay áo dài của mình chuyển động nhẹ, một luồng khí tiên liền xoay tròn trong đôi mắt đẹp đẽ của cô ấy. Chốc lát sau, Gia Cát Thanh nhắm mắt lại và nói nhẹ:

“Linh Châu không nằm bên cạnh núi, nhưng lại ẩn mình trong rừng núi.”

“Chắc chắn là một nơi bí mật rồi.”

Châu Ly quả quyết nói: “Nơi bí mật mà chúng ta đã vào trước đây cũng giống như vậy; bên trong có một con sông và một khu rừng rậm, nhưng nó không nằm gần Núi Linh Cổ, bởi vì nơi đó là một thực thể độc lập.”

“Ừm, nếu như vậy thì quả thật là như vậy.”

Sau khi suy nghĩ một lúc, Gia Cát Thanh cũng thấy rằng Châu Ly nói đúng.

“Vậy thì chúng ta đi thôi. Nơi bí mật ở trên núi, có lẽ họ đã giấu hai vị quan đó ở đó.”

Châu Ly ném Đường Hoàn yếu đuối xuống một bên, sau đó nói với Gia Cát Thanh và Trinh Đức: “Nếu có kẻ xấu, thì chúng có lẽ đang ẩn náu ở giữa núi. Vì vậy chúng ta…”

Châu Ly nhìn hai người trước mặt mình: một người cao hai mét một, có thể đánh chết cả hổ và gấu; người kia là đệ tử trực tiếp của thiên sư ngày nay, từng đối đầu ngang hàng với Hạn Bà. Sau khi suy nghĩ một lúc, anh quyết định thay đổi chiến thuật tiến lên.

“Chúng ta hãy giết hết tất cả những kẻ xấu đó đi.”

“Đơn giản, thẳng thắn và hiệu quả – đó chính là phải tiêu diệt tất cả những kẻ có thể nhìn thấy mình.”

“Tốt.”

Gia Cát Thanh gật đầu, nhưng rồi lại lắc đầu: “Không đúng.”

“Châu công tử, nếu muốn giết người thì vẫn cần đến sự tham gia của anh, dù sao đi nữa…”

Chưa kịp nói hết, Châu Ly bỗng nhận ra ý của Gia Cát Thanh và gật đầu: “Đúng rồi, xin lỗi, tôi suýt quên mất. Ngài không cần phải tự mình giết người đâu; chúng tôi sẽ lo liệu được.”

Là một đệ tử của Đạo Giáo Chính Thống, việc trừng phạt kẻ ác, giết bọn cướp là điều Gia Cát Thanh hoàn toàn có thể làm. Nhưng kẻ chủ mưu đã bắt cóc các quan viên của Tòa Án Đại Lý vẫn chưa xuất hiện; nếu Gia Cát Thanh vội vàng giết người, điều đó có thể ảnh hưởng xấu đến đạo đức của mình.

“Châu Ly thưa ngài, tôi… là một Hiệp Sĩ Thề Sự.”

Jeanne d’Arc nhẹ nhàng giơ tay lên và nói khẽ: “Tôi chỉ có thể tấn công những kẻ xấu xa; nếu không, sức mạnh của tôi sẽ bị phá hỏng.”

“Tốt, cảm giác quen thuộc thật!”

Châu Ly bỗng nhiên hứng thú: “Đường Hoàn, ngày chúng ta cùng nhau sử dụng hai thanh kiếm đã đến rồi; hãy cùng nhau lấy lại vinh quang của ngày xưa nhé!”

“Châu Ly, đói rồi.”

Đường Hoàn lặng lẽ kéo mép áo của Châu Ly; sau đó, Châu Ly đưa cho cậu ấy một ít thức ăn khô, và cả hai cùng ngồi xuống nhai thức ăn một cách hạnh phúc.

“Thực sự xin lỗi…”

Jeanne d’Arc cảm thấy hơi xấu hổ.

“Không sao đâu; nếu đối thủ là kẻ xấu, bạn hoàn toàn có quyền hành động. Còn nếu không phải vậy, thì tôi và Đường Hoàn chắc chắn cũng có thể giải quyết được.”

Châu Ly lắc đầu và nói một cách quen thuộc: “Cố tình kiểm soát sức mạnh vượt quá cấp độ của người chơi… Đó cũng là một đặc điểm ‘đặc biệt’ của những trò chơi online tệ hại này. Nếu không thích, thì đừng chơi thôi.”

“Hả?”

Jeanne d’Arc ngẩn ngơ, hoàn toàn không hiểu ý của Châu Ly là gì.

Người bên cạnh đã vỗ nhẹ vào vai cô ấy, khuyên rằng đừng cố gắng hiểu những lời mà Châu Ly nói ra; bởi đôi khi, Châu Ly lại nói ra những điều kỳ lạ đến mức ngay cả các vị thần cổ đại cũng không dám nghe.

Đúng lúc mọi người đã thống nhất ý kiến và chuẩn bị lên núi, Gia Cát Thanh bỗng nhiên nghe thấy tiếng gì đó và nói với Châu Ly: “Phía sau.”

Nghe thấy vậy, Châu Ly lập tức rút thanh kiếm ngắn trên lưng ra và phòng thủ về phía sau. Tiếng kim loại va chạm vang lên, và một con dao dài cổ xưa xuất hiện trước mắt họ. Đồng thời, một người quen thuộc cũng xuất hiện ở đó…

“Ôi trời, trang phục của anh bạn này thật là độc đáo quá…”

Nhìn thấy Từ Thành – người đang ngồi trên xe lăn và vừa mới đâm mình một nhát – biểu cảm của Châu Ly thực sự rất đặc biệt.