“Bên Cơ quan Vệ sĩ Kim Y đã nói gì rồi?”

Châu Ly nhìn về phía người đứng bên cạnh và hỏi.

“Không dám nói gì cả.”

Người kia lắc đầu và cười khổ nói: “Vụ việc này liên quan đến quá nhiều người, và rất dễ gây ra tranh chấp. Hiện tại, chính quyền Bắc Lương đã yêu cầu Cơ quan Vệ sĩ Kim Y không được điều tra vụ này nữa.”

“Đã báo cáo lên trên chưa?”

“Đã báo cáo rồi.”

Lý Khoát không do dự chút nào mà trực tiếp nói: “Ngay ngày người đó mất tích, tôi đã báo cáo lên kinh thành, nhưng đến giờ đã ba ngày rồi mà vẫn chưa nhận được bất kỳ tin tức nào.”

“Hmm…”

Khi nghe tin này, Châu Ly bỗng nghĩ ra một điều. Anh ta ngẩng thẳng người lại, sau đó từ từ ngả người ra sau và suy nghĩ: “Ba ngày… Những con chim bưu chính được cử đi với tốc độ nhanh chắc hẳn đã đi đi về về rồi. Nhưng vẫn chưa có tin tức gì…”

“Lưng ghế của anh bị hỏng rồi.”

Lý Khoát nhắc nhở khi thấy Châu Ly đang ngồi cong lưng trên ghế.

“Lần sau hãy nói sớm một chút.”

Châu Ly đứng thẳng dậy và nói một cách không hài lòng.

“Vậy nếu chúng ta không tìm được ai đó từ Tòa án Đại Lý Sự, ông Lý dự định sẽ làm gì?”

Đường Hoàn bên cạnh hỏi một cách tò mò.

“Rất đơn giản.”

Lý Khoát gật đầu và nói bình tĩnh: “Tôi sẽ tự mình đến kinh thành và xin từ chức để nhận lỗi.”

“Thật là phong cách của anh đấy…”

Châu Ly suy nghĩ một chút rồi hỏi: “Bạch Hồng có xung đột với anh à?”

“Trước đây, khi anh ấy gọi tôi là ‘Ông Lý Huyện Lệnh’, mọi chuyện vẫn ổn thôi. Nhưng khi anh ấy bắt đầu gọi tôi là ‘lão Lý’, mối quan hệ giữa chúng tôi cũng tan biến hết.”

Lý Khoát nói tiếp: “Nếu chỉ muốn tôi giúp anh ấy che giấu điều gì đó, tôi hoàn toàn có thể làm vậy. Nhưng anh ấy lại muốn tôi gánh vác toàn bộ trách nhiệm liên quan đến vụ án Hồn Ma Ngọc trong Tòa nhà Hoành Vĩ… Đó là tội lỗi lớn, tôi không thể chịu đựng nổi.”

“À, tôi có một kế hoạch.”

“Nhất định không được làm tổn thương ai đâu.”

“Nếu không thì không được đâu.”

“”

Lý Khoát nhìn chằm chằm vào Châu Ly đang cười nhạo mình một cách bất lực, sau một khoảng lặng ngắn, anh ta nói: “Châu công tử, xin hãy giúp đỡ tôi một tay. Nếu việc này không được xử lý đúng cách… e rằng…”

“Tôi hiểu.”

Châu Ly gật đầu. Việc các quan viên của Đại Lý Sở mất tích ở Bắc Liang có thể được coi là do kẻ thù xâm lược, và nếu Lý Khoát không xử lý tốt vụ việc này, thì cũng chỉ là sai sót thông thường. Nhưng nếu có người cố ý phóng đại sự việc, thì Lý Khoát sẽ bị cáo buộc âm mưu hại chết các quan viên Đại Lý Sở – một tội danh mà Lý Khoát chắc chắn không thể chịu đựng nổi.

Bạch Hồng cũng vậy.

“À, đúng rồi.”

Châu Ly bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó và hỏi: “Trước khi chúng ta tiến hành điều tra, ông đã cử ai để tìm hiểu về vụ việc này?”

“Ồ…”

Khi nói đến đây, vẻ mặt của Lý Khoát trở nên lúng túng. Anh ta gãi đầu và nói một cách do dự: “Lúc tôi biết tin này, tai nhiên Hầu Kiệt và Quách Lăng Dung đã đến thăm tôi. Sau khi biết về sự việc, hai người tự nguyện xin đi tìm kiếm các quan viên Đại Lý Sở.”

“Và sau đó…?”

“Guo Tiểu Huynh và con trai tôi đều muốn đến Thanh Lôi Ngạn gần đó để tìm người. Họ còn cố tình thi đấu nhau bằng cách leo núi không dùng đồ bảo hộ.”

Bên cạnh, Hầu Kiệt thở dài u sầu và nói: “Kết quả là Guo Tiểu Huynh đã vô tình ngã từ giữa núi xuống. May mắn thay, anh ấy chỉ bị trật chân.”

“Còn con trai tôi thì sao?”

Châu Ly hỏi một cách tò mò.

“Con trai tôi không sao cả, anh ấy đã an toàn xuống núi. Nhưng khi anh ấy chế giễu Guo Tiểu Huynh, anh ấy lại vô tình ngã…”

Dù Hầu Kiệt là người có tính cách thoải mái, nhưng khi nói về chuyện này, anh ta cũng không khỏi cảm thấy ngượng ngùng.

“Việc phẫu thuật bao quy đầu mà con trai tôi đã làm trước đây… giờ đã đến lúc cắt chỉ rồi.”

Toàn bộ căn phòng sau bỗng chốc im lặng như chết.

“Vậy là phải trải qua ca phẫu thuật gì vậy?”

Chân Đức, không hiểu chuyện gì đang xảy ra, cảm thấy hoang mang và với sự tò mò về văn hóa Trung Hoa, cô đã giơ tay lên hỏi.

“Đừng hỏi nữa.”

Châu Ly vỗ nhẹ vào vai Chân Đức; nụ cười trên khuôn mặt anh ta suýt nữa không kiềm chế được, nhưng anh vẫn nói một cách trầm thấp: “Nỗi đau lớn nhất trong đời một người đàn ông chính là điều này.”

“Hy vọng anh ấy sẽ sớm bình phục.”

Chân Đức đã cầu nguyện như vậy.

“Chúng ta có thể tìm kiếm trong vài ngày không?”

Đường Hoàn hỏi Lý Khoát.

“Năm ngày.”

Lý Khoát suy nghĩ một lát rồi từ từ trả lời: “Tối đa là năm ngày thôi. Nếu sau năm ngày mà không tìm thấy gì, tôi sẽ phải đến kinh thành để báo cáo trực tiếp với quan lại. Nếu không, việc này sẽ bị coi là che giấu thông tin, và tội lỗi của tôi sẽ càng nặng hơn.”

“Được.”

Châu Ly gật đầu và đưa cho họ một tờ giấy biên nhận, trên đó ghi rõ “Giấy uỷ quyền Nha Đề Thông”. “Hãy ký tên đi; chuyện này sẽ do Nha Đề Thông lo liệu.”

“Được.”

Lý Khoát không do dự, lập tức lấy một cây bút từ giá bút bên cạnh và nhanh chóng ký tên xuống giấy biên nhận.

“Cảm ơn sự tin tưởng của các bạn. Tiền đặt cọc là một trăm lượng, số tiền còn lại là bốn trăm lượng.”

Châu Ly đưa tay ra, khuôn mặt anh ta đầy nụ cười.

“……”

Môi Lý Khoát nhăn lại đến nỗi gần chạm vào mặt đất; mí mắt anh ta cũng trĩu xuống. Một lát sau, anh ta lười biếng lấy ra một chùm chìa khóa và đặt lên bàn, nói một cách quả quyết: “Bao nhiêu tiền trong kho hãy lấy hết đi.”

“Không phạm pháp chứ?”

Châu Ly ngạc nhiên nhận lấy chìa khóa, không hề do dự chút nào.

“Bởi vì trong kho không còn tiền nữa.”

Lý Khoát nở một nụ cười buồn bã; thật đáng buồn khi mình trở nên vô dụng đến mức không ai có thể lợi dụng mình được.

“Hôm kia mới nộp thuế cho quan viên cai quản; bây giờ toàn bộ chính quyền Bắc Lương không đủ tiền mua một con heo nữa.”

Châu Ly im lặng một lúc, sau đó ném chiếc chìa khóa trở lại cho Lý Khoát và nói một cách lạnh lùng: “Ba trăm lượng. Nếu tìm thấy thì trả cho tôi sau.”

“Không tìm thấy được…”

“Nếu cậu không tìm thấy người đó, có lẽ sau này cậu sẽ không bao giờ tìm thấy tôi nữa đâu.”

Lý Khoát cười nhẹ rồi uống một ngụm trà, “Vì vậy, mọi người hãy cố gắng lên nhé, vì ba trăm lượng bạc này mà.”

“Tôi ư?”

Bên cạnh, Đường Hoàn nhìn vào ánh mắt của Châu Ly rồi nhún vai và nói: “Tùy cậu đi, một kẻ chỉ biết ăn không làm thì có quyền chọn lựa gì đâu? Làm ơn đi, tôi tự biết mình mà.”

“Nếu cậu thực sự tự biết mình, thì hãy vội vàng tắm sạch sẽ rồi lên giường với Trần Tiện Vân đi… Sau này anh em tôi cũng sẽ được hưởng lợi từ việc đó đấy.”

Châu Ly lẩm bẩm vài câu, sau đó cùng với Lý Khoát lấy những ghi chú tìm người mà trước đó Hầu Kiệt và Quách Lăng Dung đã viết sẵn. Cả ba cùng dẫn theo Đường Hoàn và Chân Đức rời khỏi phủ huyện Bắc Liang.

“Ngài Chân Đức có muốn đi cùng không?”

Nhìn về phía Chân Đức đứng bên cạnh, Châu Ly hỏi: “Ngài có thể giúp chúng tôi tìm hiểu thông tin về các quan chức của Tòa Án Đại Lý không? Phía Quân đội Kim Y Vệ thì sao rồi?”

“Hừ.”

Khi nhắc đến chuyện này, Chân Đức chỉ buông ra một tiếng “hừ”, tỏ vẻ rất không hài lòng: “Các quan chức của Tòa Án Đại Lý mất tích… Một vụ án quan trọng như vậy mà người đứng đầu Quân đội Kim Y Vệ lại không quan tâm gì cả. Họ chỉ biết sống trong sự giàu sang mà không làm tròn bổn phận, không quan tâm đến sự an nguy của dân chúng, chỉ đặt lợi ích cá nhân lên trên hết… Tôi không thể chấp nhận điều đó.”

“Tất cả các thành viên trong Quân đội Hoàng Hiệp của các ngài đều như vậy à?”

Chân Đức, đứng phía sau, nghe xong liền ngạc nhiên.

Châu Ly thực sự bị cách diễn đạt tiếng Trung tuyệt vời của cô ấy làm cho bối rối.

“Chị ơi, xin chị đừng làm vậy… Em sợ lắm.”

Châu Ly kéo lấy áo giáp của cô ấy, van nài: “Lần sau chúng ta hãy nói tiếng Anh đi… Em biết tiếng Anh, em sẽ dịch giúp chị.”

“À?”

Chân Đức có vẻ không hiểu lắm.