“Anh em, người mới đến à?”

Các điểm gác của quân lính hoàng gia được chia thành hai loại: một loại là những người đi tuần tra khắp nơi, tức là các điểm gác lưu động; còn loại kia thì đứng trên đỉnh tòa nhà như Quách Lăng Dung đang đứng bây giờ – từ vị trí cao có thể quan sát toàn cảnh và chỉ huy công việc.

Ngồi trên đỉnh tòa nhà, hưởng làn gió mùa hè, Quách Lăng Dung đeo cây cung dài trên lưng và nói với người lính bên cạnh một cách vui vẻ: “Ừ, anh ta mới đến đấy.”

“Vậy thì anh ta thật sự không may mắn rồi.”

Người lính ngồi trên bãi đá lắc đầu và tiếp lời: “Tôi nói cho anh biết nhé, trong cả quân đội này, không ai muốn làm công việc này cả. Chỉ vì anh ta mới đến thôi… Hãy nghe lời tôi đi, cố gắng chịu đựng một thời gian, mang đồ cho Trương Quản sự để sớm thoát khỏi cái “biển khổ” này.”

Nghe vậy, Quách Lăng Dung gật đầu, nhưng lại tò mò hỏi: “Anh chàng ơi, công việc gác này không tốt sao? Thổi gió buổi tối, cũng không phải báo cáo gì cả, thật là thoải mái phải không?”

“Anh ta mới đến thực sự đấy.”

Mỗi điểm gác có ba người; ngoài người vừa nói tên là Trương Tam ra, một người khác tên Lý La Quang cũng bật cười và nói:

“Tôi nói cho anh biết nhé, ban đầu thì cảm giác cũng tốt thôi. Nhưng công việc này không cho phép đi vệ sinh; nếu quá buồn thì phải giải quyết ngay tại chỗ. Hơn nữa, mỗi khi có việc gì xảy ra, chúng ta là người đầu tiên bị kéo đi để trách nhiệm… Công việc này thực sự là công việc tồi tệ thứ hai trong cả doanh trại này.”

“Thứ hai?”

Quách Lăng Dung ngạc nhiên và hỏi: “Vậy công việc tồi tệ nhất là gì?”

“Anh hãy hỏi người đàn ông kia đi.”

Lý La Quang chỉ vào người đàn ông trung niên đang im lặng bên cạnh và nói với vẻ thương hại: “Anh ta tên là Vương Bách… Ban đầu anh ta không phải là người của đội gác cố định này đâu. Hôm qua, anh ta tự nguyện yêu cầu được chuyển đến đây… Anh đoán tại sao chứ?”

“Vì công việc trước đây của anh ta là công việc tồi tệ nhất à? Là gì vậy?”

Quách Lăng Dung có vẻ ngạc nhiên; thật khó tin có ai lại tự nguyện chọn công việc vất vả và không được đền đáp này.

“Giám sát.”

Vương Bách ngẩng đầu lên và nói một cách lạnh lùng.

“Giám sát?”

Quách Lăng Dung cảm thấy khó hiểu, gãi đầu và hỏi: “Việc giám sát không phải là công việc tốt sao? Điều này…”

“Phải canh giữ một khối phân có thể nói chuyện… Cậu còn thấy đó là việc tốt à?”

Wang Bai vừa nói xong đã khiến Quách Lăng Dung hoàn toàn bối rối, nhưng anh ta bỗng nhiên nhớ đến ai đó và hỏi với vẻ nghiêm túc:

“Cậu không phải đang nói về… Hầu Kiệt chứ?”

“AAAAA!!!”

Wang Bai đột nhiên ôm đầu lại, co ro lại như một con giun bị muối tiêu vào vậy. Bên cạnh, Li Luokuang đi đến gần, quỳ xuống và tát anh ta một cái. Nhìn thấy Wang Bai dần trở nên “minh mẫn” hơn (dù vẫn ngốc nghếch), Li Luokuang quay đầu lại và nói với vẻ thương hại:

“Anh chàng này là người đầu tiên được giao nhiệm vụ canh giữ khối phân đó… Anh ta bị mắng suốt một ngày một đêm, suýt nữa thì phát điên luôn. Sau đó, không chịu nổi nữa, anh ta tự nguyện xin chuyển đến đây.”

Nói xong, Li Luokuang nhìn Quách Lăng Dung với vẻ mặt căng thẳng và nhắc nhở: “Đừng nhắc đến tên của khối phân đó… Nó sẽ mang lại rủi ro đấy.”

Quách Lăng Dung im lặng; đây là lần đầu tiên anh ta thấy một thành viên của Đội Quân Hoàng Gia bị làm cho mất bình tĩnh đến thế.

“À đúng rồi, để tôi giải thích cho các bạn về những quy định ở đây.”

Li Luokuang chỉ vào tòa nhà bỏ hoang kia; từ trên nhìn xuống, đó là một khu vườn có sáu căn phòng, nhưng hầu hết đã bị bỏ hoang, chỉ có căn nhà nhỏ ở phía trong cùng vẫn sáng đèn.

“Căn nhà đó chính là lối đi bí mật của doanh trại chúng ta. Nó khá hẹp, chỉ có thể cho một số người đi qua, nhưng rất an toàn. Thông thường, chỉ những người quan trọng như Chàng Zhang và Trương Quản sự mới sử dụng lối này… Còn chúng ta thì chỉ có thể đi theo con đường này…”

Li Luokuang chỉ vào căn nhà lớn nhất trong khu tòa nhà đổ nát và tiếp tục:

“Đây chính là lối đi mà những người lớn tuổi như chúng ta sử dụng để báo cáo công việc, hoặc khi toàn đội cần ra trận. Phía dưới có người kiểm soát cánh cửa trượt; nếu bạn gõ hai tiếng vào cửa chính, sẽ có người kiểm tra danh tính.”

“Nhiệm vụ của chúng ta rất đơn giản: khi thấy người lạ lảng vảng gần đây, chúng ta chỉ cần bắn một mũi tên xuống gần chân họ để cảnh báo. Nếu họ vẫn không đi mà không giải thích mục đích, chúng ta sẽ bắn mũi tên thứ hai trước mặt họ, cảnh báo lần nữa. Nếu họ vẫn không đi….”

Li Luokuang làm một cử chỉ cắt cổ và nói với giọng lạnh lùng: “Những người hiểu rồi thì đều biết.”

“Tôi hiểu rồi.”

Quách Lăng Dung đáp lại một cách rành mạch. Sau đó, anh ta lấy chiếc phù phiếm bằng gỗ mà Trương Quản sự đã đưa cho mình và cho mọi người xem: “Được rồi, bây giờ quy tắc đã

“Xin chào Trưởng đội!”

Ba người lập tức giật mình, không ngờ người mới đến này lại chính là Trưởng đội, vội vàng đứng dậy để chào hỏi. Ngay cả người bị dị ứng nặng đến mức miệng phun nước bọt như Hầu Kiệt – Vương Bạch – cũng cố gắng đứng dậy để chào Quách Lăng Dung.

Với chức vụ Trưởng đội ở nơi khác thì chỉ là trò cười, thậm chí không xứng đáng được gọi là quan chức. Nhưng trong Quân đội Hoàng gia, người có thể chỉ huy mười người và đảm nhận vị trí quan trọng như điểm canh gác, chắc chắn là người đã đưa rất nhiều tiền cho Trương Quản sự. Tốt nhất là đừng đụng vào họ.

“Cấp trên đã ra lệnh: từ bây giờ trở đi, khi gặp người lạ hoặc người mặc quần áo lôi thôi lần đầu tiên, hãy bắn mũi tên đứt chân họ; nếu họ nói những lời vô nghĩa, giả danh thành viên của quân đội, hãy đứt đùi họ; nếu họ chửi bới thô lỗ và không hối cải, hãy đứt tay họ.”

Sau khi nói ra những quy định mới một cách nghiêm túc, Quách Lăng Dung mỉm cười với ba người, giọng nói cũng trở nên ôn hòa hơn: “Đây là ý muốn của cấp trên. Việc thay đổi quy định đột ngột đã làm mọi người bất ngờ.”

“Không sao đâu, hoàn toàn bình thường thôi.”

Thấy Quách Lăng Dung là người dễ mến, ba người cũng bớt lo lắng hơn. Li Lóc Cang, người nói chuyện nhiệt tình, gãi đầu và nói một cách thẳng thắn:

“Tôi đã nói rồi, với vẻ ngoài giàu sang như vậy, Trưởng đội chắc chắn không giống những người lao động vất vả ngoài trời như chúng tôi. Việc Trưởng đội có thể chỉ huy chúng tại đây, chắc chắn là do quan hệ tốt với Trương Quản sự.”

“Nói như vậy thì không đúng đâu.”

Bên cạnh, Zhang Tam, người linh hoạt như khỉ, phản bác Li Lóc Cang và nói một cách đùa cợt: “Chắc chắn là vì Đại nhân Guo có võ công cao cường và năng lực xuất chúng; Trương Quản sự chỉ là người phát hiện ra tài năng của Đại nhân Guo mà thôi. Người thực sự giỏi vẫn phải là Đại nhân Guo chúng ta.”

“Không dám nhận, không dám nhận đâu.”

Quách Lăng Dung đã thể hiện rõ tài năng của mình thuộc phe Kim Y Thủy Vệ, cười một cách giả tạo và nói: “Tôi thấy mọi người dường như rất kính trọng Trương Quản sự phải không? Chúng ta không phải là quân đội riêng của Tiểu tử Zhang sao? Tại sao không cố gắng phục vụ Tiểu tử Zhang một chút?”

“À, Trưởng đội không biết đâu. Về mặt danh nghĩa thì chúng ta đều là quân đội riêng của Tiểu tử Zhang, nhưng thực tế thì Tiểu tử Zhang chỉ là người không làm gì cả, để mọi việc cho người khác lo.”

Li Lóc Cang vung tay và nói tiếp: “Vi

Còn về công tử Trương ấy… người ta đang bận rộn lắm, sao có thời gian quan tâm đến chúng ta những kẻ thô lỗ này chứ?”

“Đúng vậy.”

Bên cạnh, Zhang San gật đầu đồng ý, sau đó anh tiến lại gần Quách Lăng Dung và nói thấp giọng:

“Ngài Guo có lẽ chưa biết, những thứ máu người, xương hổ, cùng các chiến thuật quân sự mà chúng ta đang sử dụng đều là do Trương Quản sự cung cấp. Tôi nghe nói rằng những thứ này không hề được báo cáo lên trên; chúng được coi là phép thuật xấu xa và bị cấm lan truyền ra ngoài.”

Nghe vậy, Quách Lăng Dung bỗng ngừng lại, và trong lòng anh dần bao phủ bởi một lớp sương mù.

Trương Quản sự này… thật không đơn giản chút nào…

“Lâu lắm rồi không gặp, thực sự rất nhớ ngài.”

Đứng dưới bậc thang, ngẩng đầu nhìn lên Lý Khoát đang ngồi trên cao, Trương Quản sự nở nụ cười hiền lành, cúi đầu và nói một cách thành kính:

“Tính ra đã sáu năm rồi kể từ khi tôi không được nghe lời dạy của ngài nữa, thầy ơi.”

Nhìn chằm chằm vào người đàn ông khiêm tốn đó dưới triều đình, Lý Khoát giữ vẻ bình tĩnh và nói với giọng điệu lạnh lùng:

“Xin hỏi, ngày hôm nay Thái tử thiếu bảo đến Bắc Lương với mục đích gì?”

“Giết người.”

Nụ cười giả tạo hiện rõ trên khuôn mặt Trương Quản sự, anh cúi đầu và nói:

“Giết một người, để thiên hạ được yên bình.”