“Anh bị điên rồi à.” Trong khu vườn hoa, Châu Ly đứng dậy với khuôn mặt bùn đất, tức giận nói: “Đêm khuya rồi mà không ngủ, anh đang làm gì thế? Anh tưởng mình có võ công cao thì muốn làm gì cũng được sao? Tin không, tôi sẽ cho nổ tung cái nhà vệ sinh của anh đấy.”

“Bây giờ tôi đang ở trong cung điện mà, muốn nổ thì cứ nổ đi.”

Vua Hán cười lớn: “Sao lại nóng vội thế nhỉ?”

“Nói thật đi, có chuyện gì vậy?”

Châu Ly phiền phức quét hết bụi bẩn trên người, nói: “Nói luôn đi, đừng để người ta hiểu lầm là anh có ý đồ gì đó vào ban đêm này.”

“Được thôi, anh đã làm tôi buồn nôn thực sự rồi.”

Vua Hán rùng mình, lùi lại hai mét và nói: “Ngày mai sáng, anh phải vào cung để gặp Hoàng đế, được không?”

“Có gì mà không được chứ.”

Châu Ly vẫy tay: “Một vị Hoàng đế mà bảo tôi vào cung gặp mặt, nếu tôi dám từ chối, thì quả là không biết ơn lắm.”

“À, anh không hiểu đâu.”

Vua Hán cười và nói: “Theo lý thuyết của anh, thì Hoàng đế và anh là bình đẳng với nhau mà.”

“Bình đẳng?”

Châu Ly ngạc nhiên: “Đây là kiểu đùa cợt mang tính châm biếm trong xã hội phong kiến thời đại mới à?”

“Đến lúc đó, anh sẽ hiểu thôi.”

Vua Hán cười một cách bí ẩn, sau đó ném cho Châu Ly một tấm biển gỗ và nói: “Đây là tấm biển để vào cung. À, ngày mai khi vào cung, anh chỉ được mang theo một người duy nhất.”

“Ai vậy?”

Châu Ly biết rõ người đó chắc chắn phải là ai; nếu không, Vua Hán sẽ không yêu cầu như vậy.

“Đường Hoàn.”

Sau một khoảng lặng, vẻ mặt Vua Hán trở nên nghiêm túc: “Chỉ được mang theo Đường Hoàn thôi. Chị gái của anh và những người khác, tôi sẽ sắp xếp để họ gặp Hoàng đế, nhưng không phải ngày mai.”

Châu Ly ngập ngừng. Anh có thể nhận ra rằng Vua Hán rất coi trọng cuộc gặp này, và Hoàng đế cũng vậy. Nếu không, Vua Hán sẽ không tự mình đến trò chuyện với Châu Ly.

“Cuộc trò chuyện này... không phải như tôi nghĩ sao?” Châu Ly hỏi.

“Ừm.”

Vua Hán gật đầu; có vẻ như ông hiểu rõ ý nghĩa trong lời nói của Châu Ly, “Hay nói cách khác, chúng ta không thể lãng phí thời gian vào việc tự giới thiệu bản thân.”

Châu Ly không nói gì, chỉ gật đầu một cách suy tư.

“Vì tôi đã nói hết những điều muốn nói, nên tôi sẽ không ở lại nữa.”

Vua Hán quay lưng lại, chuẩn bị rời đi thì bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó và nói với Châu Ly: “À, để nhắc bạn một điều.”

“Ở kinh thành này, tốt nhất là đừng tin ai cả.”

“Kể cả tôi nữa.”

Trong thế giới không ánh sáng, đôi mắt dạng kim loại màu vàng phản chiếu bóng dáng Vua Hán khi ông rời đi. Trong bức ảnh phản chiếu như ảo ảnh này, con rồng vàng bị đâm đầy đinh thép im lặng, chỉ lặng lẽ quan sát mọi thứ xung quanh kinh thành này.

“Đứa em út này…”

Lâu sau, Hoàng đế thở hổn hển, kèm theo tiếng cười bất đắc dĩ, Ngài nói nhỏ:

“Trái tim ta vẫn còn quá mềm yếu.”

“Hãy tắm đi.”

Khi mở cửa phòng của Lý Tử Phòng, Châu Ly thấy Giang Lý đang đứng ngay ở cửa, khoanh tay nhìn mình.

“Em chưa ngủ à?”

Ngay khi nói ra câu này, Châu Ly biết mình trông thật ngốc nghếch.

“Giấc ngủ không có ích gì đối với tôi.”

Giang Lý lắc đầu, tiến lại gần Châu Ly và hỏi: “Vua Hán bảo anh chỉ mang theo Đường Hoàn đến gặp Hoàng đế sao?”

“Ừm.” Châu Ly gật đầu, với vẻ nghiêm túc: “Tôi không ngờ Vua Hán và Hoàng đế lại vội vàng hơn chúng ta nữa.”

“Có vẻ như cuộc đối đầu sắp bắt đầu rồi.”

Giang Lý nhìn những vết bụi trên người Châu Ly và nói: “Hãy đi tắm đi; nước nóng đã được chuẩn bị sẵn rồi. Nếu có việc gì, đừng quên gọi tôi nhé.”

“Đại tiên ơi, ngày mai hãy đi cùng tôi nhé.”

Châu Ly nhìn Giang Lý và xoa trán mình rồi nói: “Tôi không yên tâm.”

“Hoàng đế ư?”

Giang Lý nhướng mày và hỏi: “Hay là Vua Hán?”

“Tất cả mọi người đều lo lắng.”

Châu Ly thở dài, không biết phải diễn tả như thế nào; sau một khoảnh khắc do dự, anh nói tiếp: “Đại hiền, ông thực sự tin rằng Thủ tướng có thể làm được điều này sao?”

Bản tin mới nhất vừa được đăng trên diễn đàn sách số 69!

Giang Lý bỗng ngập trong sự bối rối.

“Điều này có nghĩa là gì?”

Cô hoàn toàn không hiểu.

“Đại hiền, ông không phải là con người; việc ông không quá hiểu biết về chính trị cũng là điều bình thường.”

Châu Ly dừng lại một chút, rồi từ từ nói tiếp: “Nhưng tôi luôn có một cảm giác kỳ lạ… Dù trên bề mặt, Thủ tướng có được lợi thế áp đảo, những hành động của ông lại hoàn toàn tuân theo quy tắc, điều này thật sự không hợp lý.”

“Thủ tướng không phải là rồng…”

Giang Lý nói: “Việc ông ấy không sở hữu máu rồng đã quyết định rằng ông ấy không thể trở thành một hoàng đế thực thụ. Giống như người ta nói, Thủ tướng có lẽ đang tìm kiếm một cơ hội… một cơ hội để trở thành rồng.”

“Không… Tôi thật sự khó có thể diễn đạt rõ ràng được.”

Châu Ly nhíu mày; lần đầu tiên, anh cảm thấy mình đang đối mặt với một bức màn mờ ảo. “Nếu chỉ có máu rồng là rào cản khiến Thủ tướng không thể chiếm quyền, thì tôi cũng không thể vào kinh đô; trong cung điện chắc hẳn cũng có rất nhiều người của Thủ tướng. Nhưng bây giờ, cung điện giống như một cái thùng gỗ kín đáo, không hề có kẽ hở nào để tận dụng… Thật kỳ lạ.”

“Nếu đúng như vậy, chúng ta cần phải cẩn thận.”

Giang Lý không cho rằng Châu Ly đang phóng đại vấn đề; ngược lại, sau khi nghe những lời này, dù không hoàn toàn hiểu, cô cũng không phản đối. Cô đưa ra một chiếc khóa móc cỡ bằng chiếc khóa móc thông thường và đưa nó cho Châu Ly.

“Ngày mai, hãy mang theo nó.”

Giang Lý nhìn Châu Ly và nói: “Nó không phải là bản sao của tôi; nó không có linh hồn hay khí chất nào, vì vậy không ai có thể cảm nhận được sự tồn tại của nó. Nhưng nó có thể ghi chép lại rất nhiều thứ, bao gồm cả những thứ vô hình… Và bên trong nó còn có một hệ thống truyền tải khẩn cấp, giúp bạn và Đường Hoàn có thể thoát khỏi hiểm nguy trong chốc lát.”

“Cảm ơn ngài rất nhiều.”

Châu Ly nhận lấy chiếc mô hình nhỏ đó và mỉm cười: “Tôi đi tắm đã, người tôi đầy bụi bặm rồi.”

“Ừm.”

Giang Lý gật đầu: “Đừng lo về việc có ai đến tấn công hay giám sát; Hán Vương là người tôi cố ý để vào đây, nếu không thì anh ta sẽ không tìm thấy chỗ này đâu.”

“Tôi hoàn toàn yên tâm.”

Châu Ly tin tưởng Giang Lý hoàn toàn; dù sao thì họ cũng có một mối liên kết linh hồn với nhau, và có thể nói rằng họ là những người đáng tin cậy nhất đối với nhau.

Sau khi nhận lấy chiếc mô hình, Châu Ly đi vào phòng tắm. Là một người thuộc phe Li Zifang, việc tạo ra nước nóng bất cứ lúc nào cũng là điều rất đơn giản đối với anh ta. Ngâm mình trong bồn tắm, Châu Ly bắt đầu suy nghĩ về các phe lực lượng khác nhau trong thành phố Kinh Thành.

Thủ tướng… Hoàng đế… Đó là hai phe có xung đột lớn nhất trên bề mặt, và cũng là hai phe dường như không có khả năng hòa giải. Điều duy nhất Châu Ly có thể làm là gia nhập phe của Hoàng đế để loại bỏ Thủ tướng. Ngoài ra, anh ta không còn lựa chọn nào khác… Trừ khi…

Không thể nào Thủ tướng lại đột nhiên tìm đến Châu Ly và nói: “Này, hãy hòa giải đi…” Điều đó thật sự là điều không thể tưởng tượng được.

Nghĩ đến đây, Châu Ly không khỏi cảm thấy buồn cười. Anh ta chưa bao giờ nghĩ rằng một người trẻ từng chỉ mong thi đỗ đỗng cao để trở thành một quan chức nhỏ bé, ngày nay lại có thể đến Kinh Thành và âm mưu giết Thủ tướng cùng với Hoàng đế.

Ai có thể ngờ được điều này chứ?

Quay đầu nhìn Đường Hoàn đang nhắm mắt bước vào phòng tắm, tiến về phía mình một cách mơ hồ, Châu Ly im lặng.

Thật sự, không ai có thể ngờ được điều này cả.