Chiếc nhẫn đá quý khắc hình hoa hyacinth này tượng trưng cho sự chính thống của gia tộc Yaxintos. Nói cách khác, nó chỉ nên được đeo trên ngón tay của một nam tước sống tại thành phố Wind Cliff.

Tất nhiên, điều này không có nghĩa là ai đeo nó thì người đó chính là nam tước; thứ tự không thể bị đảo lộn.

Nhẫn này mang nhiều ý nghĩa biểu tượng hơn, đại diện cho quyền sở hữu thành phố Wind Cliff.

Hiện tại, người thừa kế nam giới của gia tộc Yaxintos đã không còn nữa, và Tiniya trở thành người thừa kế hàng đầu.

Nhưng theo truyền thống của các tỉnh phía Bắc, phụ nữ thường gặp khó khăn trong việc quản lý lãnh địa một mình.

Để thuyết phục các quý tộc khác, họ cần có người đàn ông đứng sau hỗ trợ.

Khi Tiniya trao chiếc nhẫn này, ngoài việc muốn thuyết phục Phó Đội trưởng Hội Hiệp sĩ Rực rỡ Camilla, cô ấy còn có một ý đồ khác.

Cô hy vọng Linde có thể giúp mình giành lại thành phố Wind Cliff, không phải dưới danh nghĩa của một liên minh quân sự, mà là với tư cách là bạn trai của cô.

Đây chính là một cuộc hôn nhân kết nối hai gia tộc thông qua biểu tượng của hoa hyacinth và hoa hướng dương.

Linde bước ra khỏi biệt thự và tò mò nhìn chiếc nhẫn trong tay mình.

“Có vẻ như kế hoạch của Nam tước Falcon đã mang lại hy vọng cho Tiniya, nên cô ấy mới quyết định áp dụng một biện pháp mạnh mẽ hơn.”

Linde hiểu rõ điều đó.

Bình thường thì Tiniya sẽ không vội vàng trao chiếc nhẫn này đến thế.

Chắc hẳn cô ấy còn nhiều lựa chọn khác, và hoa hướng dương chắc chắn không phải là lựa chọn phù hợp nhất.

Dù sao thì, tính từ buổi khiêu vũ cách đây hơn một năm, hai người chỉ gặp nhau ba lần thôi.

Họ thiếu sự gắn bó sâu sắc với nhau.

Nhưng những thay đổi xảy ra ở phía Jason đã buộc Tiniya phải đưa ra quyết định sớm hơn.

May mắn thay, Linde đã thể hiện sức mạnh phi thường của một hiệp sĩ.

Trong buổi khiêu vũ đó, thái độ say mê mà Linde thể hiện đã trở thành yếu tố quyết định khiến Tiniya quyết định trao chiếc nhẫn biểu tượng cho mối quan hệ hôn nhân này.

Theo kế hoạch của cô gái, nếu mọi thứ diễn ra suôn sẻ, chiếc nhẫn này sẽ thay đổi thái độ của Hội Hiệp sĩ Rực rỡ, khiến họ quay về phe cô.

Nhờ đó, cô sẽ có tiếng nói thực sự, chứ không chỉ là một vật trang trí trong một liên minh quân sự hình thức.

Còn Linde, với tư cách là bạn trai của Tiniya và thuộc gia tộc Yaxintos, sẽ được hưởng một phần quyền lực tại thành phố Wind Cliff, từ đó hỗ trợ gia tộc hoa hướng dương.

Các nam tước tham gia vào liên minh quân sự này cũng sẽ nhận được những lợi ích xứng đáng.

Một kết thúc có

“Trước hết phải đến Thành phố Vách Gió để tìm hiểu rõ tình hình. Chỉ cần có được Đĩa Mặt Trời, dù chuyện gì xảy ra sau này thì tôi cũng không thiệt.”

Lind thu lại chiếc nhẫn và xác định rõ mục tiêu của mình.

Anh ta cùng hai binh sĩ đi theo rời khỏi Thành phố Đá Đen, triệu hồi Con sói Răng Băng trở về lâu đài. Sau đó, anh ta bắt đầu chuẩn bị ngay lập tức cho chuyến đi đến Thành phố Vách Gió.

“William, cậu và Con sói Răng Băng ở lại đây để bảo vệ an ninh cho lâu đài. Wayne, cậu và Heda hãy đi cùng tôi đến Thành phố Vách Gió.”

Lind, Heda và Wayne cưỡi những con ngựa lông dày lên đường.

Tình hình xung quanh Thành phố Vách Gió rất phức tạp; Con sói Răng Băng có nguy cơ bị phát hiện, vì vậy Lind không muốn mang theo binh sĩ. Có Heda và Wayne đi cùng là đủ rồi; lần này, họ cần phải di chuyển một cách nhanh chóng và kín đáo. Dù sao thì lực lượng chính cũng không phải là những hiệp sĩ của các nam tước khác hay phe đối lập trong thành phố – những người mới là yếu tố then chốt trong cuộc hành động này.

Ba người tiếp tục hành trình dọc theo dòng sông Magga, đi qua vùng đất ven sông. Thời gian gấp rút, nên Lind không ghé thăm dì Maria ở đây. Tiếp tục tiến về phía trước, họ đến bên ngoài Thành phố Vách Gió, một thị trấn nhỏ có tên là Thị trấn Cối Xay Gió. Nơi đây là trung tâm vận chuyển hàng hóa kết nối giữa Thành phố Vách Gió và các lãnh địa của các nam tước xung quanh.

Khi lễ hội Đông chí đến gần, những con đường trong thị trấn đầy rẫy xe ngựa qua lại. Những xe chở thùng gỗ từ phía nam vương quốc mang theo mùi thơm của rượu vang.

Lind cùng hai người bạn bước vào thị trấn, khoác trên người những chiếc áo choàng lông dày để che giấu khuôn mặt. Đây là trang phục truyền thống của những người du khách ở miền bắc; việc họ mặc như vậy không hề gây chú ý gì đặc biệt.

“Có lẽ ba ngài là những du khách từ hạt Sal phía nam đến đây phải không? Xin hãy theo tôi, đoàn xe sắp xuất phát ngay bây giờ.”

Người buôn hàng thuộc gia tộc Nam tước Oliviera, ông Badal, đã đợi sẵn để đón họ.

“Không cần lo lắng đâu; xe sẽ vào thành qua cổng phía tây, lính canh thành phố sẽ không kiểm tra gì cả. Đây chỉ là một chuyến vận chuyển thông thường mà thôi.”

Badal cười nói. Trong những ngày gần đây, ông đã đưa vào Thành phố Vách Gió khá nhiều người ngoại địa có danh tính giả mạo. Nhưng tất cả những người này đều không liên quan đến ông; ông không biết và cũng không muốn biết danh tính của họ. Badal đã chuẩn bị sẵn sàng; ngay sau khi lễ hội kết thúc, ông sẽ lập tức dẫn đoàn xe trở về phía nam.

“Xin phiền các ngài.”

L

Cùng với tiếng xích xe lăn kêu rít, đoàn thương nhân bắt đầu hành trình, tiến lên con đường dẫn đến Thành phố Vách Gió.

Lind tựa vào tấm da mềm mại được chất chồng lên nhau, vỗ nhẹ ngón tay.

Sự rung động trong không khí lan tỏa từ đầu ngón tay của anh.

Xung quanh anh, Huai En và Heda, một lớp bong bóng không khí được hình thành, ngăn cản âm thanh bị truyền ra ngoài.

Đây là phép thuật cấp 2 “Bức Tường Chặn Âm”, một phép thuật được anh hoàn thiện thông qua nghiên cứu về các biểu tượng năng lượng.

Heda tò mò giơ tay muốn chạm vào lớp bong bóng đó, nhưng bị Lind vội vàng đẩy lui.

“Đừng nghịch đùa, cái này không chịu được sự va chạm bừa bãi đâu, nó sẽ vỡ như những bong bóng vậy.”

“Ồ, tôi tưởng nó rất chắc chắn đấy.”

Heda duỗi thẳng cơ thể mềm mại của mình, sau khi thư giãn, cô nằm xuống tấm da bên cạnh Lind và yên lặng lại.

Lind nhìn sang phía Huai En.

Huai En đang nhìn ra xa qua cửa sổ xe.

Trong làn tuyết mờ ảo, dần hiện ra bóng dáng của những bức tường thành cao vút được xây dựng trên sườn đồi.

“Hãy kể cho tôi nghe về Thành phố Vách Gió đi? Tôi nghe nói nơi đó từng là lãnh địa của loài rồng.”

Lind nhận thấy sự hào hứng và lo lắng trên khuôn mặt Huai En, liền mở lời.

“Tất nhiên, đó là vinh dự của tôi.”

Huai En gật đầu.

Anh cũng cảm nhận được rằng tâm trạng của mình lúc này không ổn, nên cố gắng gạt bỏ những lo lắng về con gái và bắt đầu kể về những câu chuyện truyền thuyết về Thành phố Vách Gió.

Thành phố này của gia tộc Hyacinth từng được mệnh danh là “Thành phố Rồng”.

Điều này không hề là lời nói suông.

Năm mươi năm trước, trong thời kỳ Chiến tranh Bắc Cực, tổ tiên của gia tộc Hyacinth đã ký kết một thỏa thuận với một con rồng thực sự ở Thung lũng Rồng.

Con rồng huyền thoại “Malgos”, con rồng đã đạt đến cực điểm của sức mạnh, đã đến đây.

Ngọn lửa rồng mà nó phun ra đã làm tan chảy những ngọn núi, tạo nên hình dạng của thành phố Vách Gió ngày nay.

Lễ hội Đông chí hàng năm của thành phố – Lễ Diễu hành Vinh Quang – thực chất là một nghi lễ tưởng niệm về con rồng.

Mặc dù kể từ khi tổ tiên của Yaxintos qua đời, con rồng huyền thoại đã rời đi và năm mươi năm qua không hề xuất hiện trở lại, người dân thành phố vẫn tiếp tục giương những chiếc đèn bằng vảy rồng và diễu hành quanh toàn thành phố.

Cuối cùng, mọi người tập trung tại Quảng trường Bóng Dáng Rồng ở trung tâm thành phố, mong đợi sự xuất hiện của con rồng và cầu nguyện cho mùa xuân tới.

Điều này đã trở thành truyền thống của Thành phố Vách Gió, và trở thành một nghi lễ