Sau khi hoàn tất các công việc dọn dẹp chiến trường, Linde đến gần kho chứa xác của những con quỷ Băng Giới. Cuối cùng cũng đến lúc kiểm kê những chiến lợi phẩm rồi!

Nhớ lại sức mạnh khủng khiếp khi Vua Gấu Trắng phóng ra những biểu tượng ma thuật ấy, Linde không khỏi cảm thấy tim mình đập nhanh hơn và trở nên hào hứng. Nếu mọi chuyện diễn ra như ý, anh sẽ nhận được phần thưởng giàu có nhất từ trước đến nay.

Bước vào kho, điều đầu tiên xuất hiện trước mắt là hơn một trăm xác của những con quỷ Băng Giới bình thường. Trong số đó có 60 con quỷ Băng Giới hình sói; sau khi loại bỏ những phần bị hỏng, lông của chúng có thể được dùng để chế tạo khoảng 100 bộ áo giáp da sói. Những bộ áo giáp này vừa có thể được giữ lại, vừa có thể dùng để trao đổi hàng hóa với các nam tước khác.

Răng sói có thể được dùng để làm mũi tên, còn thịt của chúng có thể nuôi dưỡng những cánh đồng ma thuật. Với nguồn lương thực mới này, Linde không còn phải lo lắng về vấn đề thực phẩm nữa. Hiện tại, với sự bảo vệ của những con quái vật bên trong bức tường thành, điều này có nghĩa là anh có thể mở rộng quy mô dân số của lâu đài.

Hiện tại, lâu đài có hơn 200 người, nhưng sự phân bổ công việc cho các cư dân lại rất bất cân đối. Tất cả những người đàn ông trên 12 tuổi đều phải nhập ngũ. Phụ nữ và trẻ em còn lại thì phải đảm nhận các công việc như xây dựng, nấu ăn, dệt may, chăn nuôi gia súc… Trước đây, do nhu cầu lao động ít, vấn đề thực phẩm cũng được Linde giải quyết, nên cuộc sống vẫn có thể duy trì được. Nhưng trong những ngày tới, lâu đài sẽ cần sản xuất một lượng lớn áo giáp và vũ khí. Việc chặt cây ở rìa rừng Sương Băng, khai thác mỏ sắt, và có thể còn cần đến những người thợ mỏ nữa… Khu vực sinh hoạt bên trong bức tường thành cũng cần được xây dựng, điều này đồng nghĩa với việc sẽ thiếu hụt một lượng lớn lao động.

Linde không thể dừng lại việc huấn luyện quân đội như khi xây dựng bức tường thành, và cũng không thể giao binh sĩ cho công việc xây dựng. Trong vùng Băng Giới phía Bắc đầy rủi ro này, việc làm như vậy chính là đang đánh mất những yếu tố then chốt để tồn tại. Trên mảnh đất Băng Giới này, sức mạnh mới là lý do để sống sót. Vì vậy, nếu muốn phát triển, lâu đài buộc phải bổ sung dân số từ bên ngoài để lấp đầy khoảng trống lớn về lao động.

Ghi nhớ những nhu cầu này, Linde tiếp tục kiểm kê những chiến lợi phẩm. Tiếp theo là 12 xác của những con quỷ Băng Giới hình gấu trắng. Cộng thêm con gấu trắng mà đội

Các binh sĩ mang khiên và giáo thì không gặp phải vấn đề này; họ hoàn toàn phù hợp với nhiệm vụ của mình. Thịt của những sinh vật này không thể ăn được, nhưng chúng vẫn có thể cung cấp dinh dưỡng cho “cánh đồng ma”, giúp Linde nuôi dưỡng được nhiều bông hoa Mặt Trời cao cấp hơn nữa. Tiếp tục tiến lên phía trước, anh ta đến trước thi thể của Vua Gấu Trắng – chiến lợi phẩm lớn nhất và quan trọng nhất.

Sobor gõ cửa kho. Sau khi nhận được sự cho phép của Linde, người thợ dân tộc lùn này bước vào bên trong.

“Vua Gấu Trắng đã hy sinh tại đây; thù hận đã được trả xong. Tôi sẽ tuân theo lời thề của Gió Giận Dữ, từ nay về sau, Sobor – Gió Giận Dữ sẽ phục vụ ngài.” Sobor ngước nhìn thi thể to lớn của Vua Gấu Trắng, rồi quay lại cúi chào Linde.

“Đó cũng là vinh dự của tôi. Là Linde · Senlait, lãnh chúa của vùng Phong Hoa, chủ nhân của những bông hoa Mặt Trời, tôi chấp nhận sự trung thành của bạn. Chào mừng bạn và bộ lạc của bạn gia nhập nơi này.” Linde mỉm cười, giúp Sobor đứng dậy và bắt đầu nói về việc mà anh ta được mời đến đây – về những điểm quan trọng liên quan đến việc thu thập nguyên liệu từ Vua Gấu Trắng.

Là một người thợ, Sobor hiểu biết về các sinh vật ma thuật siêu nhiên nhiều hơn cả Linde; anh ta giới thiệu về những nguyên liệu quan trọng nhất của Vua Gấu Trắng.

“Những nguyên liệu có giá trị nhất của Vua Gấu Trắng được chia thành ba phần: trái tim chứa dòng máu của loài gấu đất, lớp da đặc biệt ở ngực chứa năng lượng mạnh mẽ, và móng vuốt phải có khả năng cắt đá.” Dưới sự hướng dẫn của Sobor, Linde rút ra thanh kiếm trực thăng của Vua Sói. Anh ta cắt lấy lớp da màu nâu vàng đó. Khi lớp da này bị bỏ đi, trái tim to lớn vẫn đang đập, phát ra những sóng năng lượng ma thuật mạnh mẽ. Linde đưa lớp da và móng vuốt đó cho Sobor. Người thợ dân tộc lùn này sẽ nghiên cứu hai nguyên liệu này trong những ngày tới, để thử chế tạo áo giáp bằng thép trắng và vũ khí mới.

Tuy nhiên, theo lời của Sobor, chất lượng của nguyên liệu từ Vua Gấu Trắng cao hơn nhiều so với nguyên liệu từ Vua Sói Mùa Đông; việc chế tạo áo giáp bằng thép trắng còn khó khăn hơn nhiều so với việc rèn kiếm cho các hiệp sĩ. Để đảm bảo thành công, anh ta cần rất nhiều thời gian để chuẩn bị. Hiện tại, khu vực xung quanh lâu đài không còn mối đe dọa nào, vì vậy Linde không vội vàng và cũng không thúc giục Sobor.

Sau khi tiễn Sobor đi, Linde lấy ra trái tim của Vua Gấu Trắng. Nhờ vào “Con mắt Nhìn Thấu”, anh ta có thể cảm nhận rõ ràng sức mạnh mã

Bên trong lúc này đang có một nhóm sinh vật đặc biệt, trông giống như bọ cánh cứng và được phủ đầy vảy thép – đó là những con ve sắt xương.

Tin tức mới nhất đã được đăng tải trên diễn đàn sách số 69!

Những sinh vật này sống trong mối quan hệ cộng sinh với Vua Gấu Trắng.

Chúng có những cơ quan miệng sắc bén, có thể tiết ra axit mạnh để hòa tan những mảnh xương và thịt còn sót lại sau khi Vua Gấu ăn xong, sau đó thu nhận nguyên tố sắt từ chúng và tái tạo thành những tấm vảy thép hình chiếc quạt phía sau cơ thể nó.

Hàng ngàn con ve sắt xương sống trên cơ thể Vua Gấu, cuối cùng tạo thành một bộ áo giáp bằng thép có khả năng di chuyển linh hoạt.

Linde rất tò mò về cấu trúc và nguyên lý hoạt động của chúng, nhưng anh không hề có ý định sống trong mối quan hệ cộng sinh như vậy. Nói thật, Vua Gấu có lớp da dày như đá nên hoàn toàn không lo lắng về những vết cắn của chúng. Còn nếu là bản thân anh, với làn da mỏng manh như thế này, chỉ trong vài phút thôi, anh sẽ bị những con ve sắt xương ăn sạch chỉ còn lại bộ xương, thực sự là một “bữa ăn” tuyệt vời cho chúng mà thôi.

Sau khi thu thập đủ nguyên liệu có giá trị, phần thịt gấu còn lại chỉ cần được để vào kho là được. Mùa đông ở vùng Bắc Giới chính là một cái tủ lạnh tự nhiên; những con cá bắt được sẽ ngay lập tức cứng lại sau khi lấy ra khỏi nước, nên hoàn toàn không cần lo lắng về việc thức ăn bị hỏng hay thối rữa.

Linde mang hai cây cột thạch anh lên phòng thí nghiệm tầng hai và ngay lập tức bắt đầu công việc nghiên cứu của mình. Chỉ trong vài ngày, anh càng say mê hơn với những bí mật liên quan đến các ký hiệu trên trái tim mình. Thật đáng tiếc, những sự gián đoạn từ bên ngoài buộc anh phải tạm thời dừng công việc nghiên cứu.

Dưới sự gõ cửa liên tục của Hubert, anh bước ra khỏi phòng với đôi mắt đầy quầng thâm. Lúc đó là buổi trưa.

Tại hành lang tầng một, một cuộc họp khẩn cấp của các quan chức đang được tổ chức.

Hubert nói: “Thưa ngài, bữa tiệc mừng chiến thắng của lâu đài sẽ được tổ chức vào tối mai; đây là danh sách các nguyên liệu cần được mua từ các lãnh địa nam tước xung quanh.”

Linde xoa đầu mệt mỏi và lướt qua danh sách: Bia, gia vị, đường trắng… Giá cả có vẻ hơi đắt, nhưng cũng dễ hiểu thôi; không vấn đề gì cả.

Hubert tiếp tục: “Vấn đề tiếp theo là việc chế tác áo giáp bằng da gấu. Gió mặt trời không thể làm mềm da gấu; thật đáng tiếc là người dân trong lâu đài không thể tự mình làm điều này, họ thậm chí còn không thể gỡ bỏ lớp lông cứng trên bề mặ