Lind quan sát mục tiêu thông qua đôi mắt nhìn thấu sự thật. Theo tiêu chuẩn phân loại mà anh ta đặt ra, sức mạnh của con gấu ma Băng Giá này khoảng cấp độ 8.

Không khác nhiều so với kẻ hiệp sĩ ma Băng Giá đã tấn công lâu đài lần đầu tiên.

Lúc bấy giờ, lâu đài vẫn chưa được phát triển, và lực lượng quân đội còn yếu kém.

Anh ta cùng William đã phải dốc hết sức lực mới có thể đánh bại được kẻ hiệp sĩ ma Băng Giá đó và bảo vệ thành công lâu đài.

Nhưng bây giờ, mọi thứ đã khác!

Sau khi xác nhận rằng xung quanh con gấu ma Băng Giá không còn mối đe dọa nào khác, Lind, William và Wayne đều không hành động, chỉ đứng ở khoảng cách xa để theo dõi tình hình.

Bảy hiệp sĩ hầu cận nhảy xuống ngựa.

Ba người nắm chặt cây cung dài, bốn người giơ cao kiếm và khiên, bao vây con quái vật phía trước.

“Hãy nhớ rằng điểm then chốt là phải phối hợp với tôi và những người khác để kiềm chế con quái vật đó; đừng ngu ngốc mà lao vào một mình!”

Mark, cầm cây cung dài, lo lắng nhắc nhở Brad.

“Đừng lo! Bây giờ tôi là Brad – người dũng cảm và bình tĩnh, biết rõ phải làm gì!”

Brad vỗ ngực, hào hứng giơ cao kiếm và khiên, dẫn đầu ba hiệp sĩ hầu cận tiến lại gần con quái vật.

“Grrr!”

Cảm nhận được mùi hương của con người, con gấu ma Băng Giá quay đầu lại, tiếng gầm rú ầm ĩ của nó làm vỡ tan băng tuyết xung quanh.

Đáp trả cho nó là ba mũi tên răng sói được bắn ra nhanh chóng.

Những mũi tên được chế tác tỉ mỉ, kết hợp với sức mạnh từ cây cung dài làm từ gỗ tuyết tùng.

Mặc dù con gấu ma Băng Giá đã kịp né tránh, nhưng những mũi tên vẫn xé toạc lớp da dày của nó và đâm sâu vào vai nó.

Thật đáng tiếc, con quái vật đó đã không còn sống nữa; những vết thương này không ảnh hưởng đến khả năng di chuyển của nó.

Ngược lại, chúng càng làm cho nó tức giận hơn, và nó bắt đầu chạy nhanh về phía họ với tiếng gầm rú.

“Dừng lại!”

Brad tiến lên gần hơn, và ngay trước khi bị con quái vật đâm trúng, anh ta nhanh nhẹn lách sang một bên.

Sau đó, lưỡi kiếm của anh ta bay về phía trước…

Chém xoáy!

Cảm giác khi giúp cha mình thoát khỏi đau đớn ấy vẫn in sâu trong tâm trí anh.

Lần nữa, Brad đã sử dụng kỹ năng chiến đấu của một hiệp sĩ.

Lưỡi kiếm của anh ta đi theo vết thương do những mũi tên răng sói gây ra, tạo ra một vết thương sâu trên vai con gấu ma Băng Giá, khiến nó không thể tiếp tục lao về phía trước.

Ba hiệp sĩ hầu cận khác cũng theo sau, và với toàn bộ sức mạnh của mình, họ đâm những lưỡi ki

Một đòn chí mạng!

Tuyết rơi dày đặc khắp nơi, con gấu trắng ma quỷ trên băng tuyết ngã xuống đất, báo hiệu trận chiến đã kết thúc.

“Thật giỏi! Làm sao bạn lại tiến bộ nhanh đến vậy?”

Mark đặt xuống cây cung dài, nhìn ngạc nhiên về phía Warren bên cạnh mình.

Hai người hầu như đồng thời đã bắn trúng mắt con quái vật đó.

Warren đã vắng mặt trong một thời gian để luyện tập, và Mark không ngờ rằng khi anh ấy trở lại, khả năng của anh ấy đã tiến bộ vượt bậc, đến mức có thể theo kịp tốc độ của mình.

“Những mũi tên của tôi được ánh sáng hướng dẫn; điều này là điều hiển nhiên, bạn không thể hiểu được.”

Nói xong, Warren chăm chú nhìn vào cánh tay phải của mình, đắm chìm trong trạng thái khi anh ấy vừa bắn cung, như thể đang cảm nhận điều gì đó.

Thấy vậy, Mark chỉ gật đầu và không tiếp tục làm phiền anh ấy nữa.

Bên kia chiến trường...

Lind và William rất hài lòng với màn trình diễn của các hiệp sĩ hầu cận.

Xét theo phong độ của Broad, Mark và Warren, chỉ trong vài ngày nữa, họ sẽ hoàn toàn nắm vững các kỹ năng chiến đấu và trở thành thành viên của đội hiệp sĩ tại lâu đài.

Còn về bốn người còn lại, so với họ thì có vẻ kém hơn một chút.

Nhưng nếu họ tiếp tục luyện tập và đảm bảo dinh dưỡng đầy đủ, họ cũng có thể trở thành hiệp sĩ trong vòng một tháng.

Sau trận chiến, các hiệp sĩ hầu cận bắt đầu lột da con gấu trắng ma quỷ trên băng tuyết.

Da của nó rất dai và dày, thích hợp hơn da sói để làm vật liệu cho áo giáp.

Còn phần thịt thì không thể ăn được, việc vận chuyển nó về cũng rất phiền phức; họ chỉ có thể đào một cái hố tại chỗ và chôn nó đi.

Đúng lúc Lind và những người khác chuẩn bị rời đi...

Bỗng nhiên, một giọng nói vang lên từ dưới những tảng đá gần đó:

“Kính mong mọi người hãy dừng lại một chút.”

“Ai vậy!”

Lind nhíu mày, nắm chặt lấy chuôi kiếm.

William và Wayne bên cạnh anh ta cũng lập tức rút kiếm ra, cưỡi ngựa đứng trước mặt anh, cơ thể căng thẳng, sẵn sàng chiến đấu bất cứ lúc nào.

Những con sói bạc không hề phát hiện ra dấu hiệu nguy hiểm nào, còn những con chó săn sói thì càng không hay biết gì cả.

Họ không ngờ lại có người ẩn náu ở khoảng cách gần như vậy!

“Phải chăng đây là một kẻ sát thủ chuyên nghiệp?”

Lind suy đoán, nhưng khi nhìn thấy bóng dáng người đó ló ra từ dưới đá, anh ta bỗng ngừng lại.

Người đó có thân hình nhỏ bé, chỉ cao khoảng một mét hai, nhưng cơ bắp của họ lại rất phát triển, những đường gân guốc nổi rõ trên làn da màu nâu đồng.

Với vẻ

Thấy phản ứng dữ dội của họ, người lùn này vội vàng giơ tay lên, cho thấy mình không mang vũ khí gì cả.

“Chỉ là việc giơ tay lên thôi, không cần phải quan tâm đâu.”

Lind nâng tay ra, ra hiệu cho William và những người khác thu lại vũ khí, sau đó nhảy xuống khỏi lưng ngựa và tiến đến bên cạnh người lùn.

“Nếu đã là bạn bè, xin hãy kể cho tôi biết nguồn gốc của bạn. Nơi đây là vùng thung lũng trong Rừng Sương Băng, thuộc về Lãnh địa Hoa Rực Rỡ của Vương quốc Rosa. Theo như tôi biết, gần đây không hề có khu vực tập trung của người lùn.”

“Vậy… xin hỏi ông là ai?”

Nhận thấy giọng điệu uy nghiêm trong lời nói của anh ta, người lùn đặt câu hỏi một cách thăm dò.

“Tôi là chủ nhân của Lãnh địa Hoa Rực Rỡ. Nơi mà bạn đang đứng ngay bây giờ, chính là đất đai của tôi.” Lind nói trong khi quan sát bộ trang phục của người lùn.

Bộ trang phục được làm từ da thú, vật liệu rất tốt, nhưng kiểu dáng lại khá thô sơ. Trông không giống như sản phẩm của các vương quốc loài người, mà lại giống hơn với phong cách của miền bắc.

Đối mặt với câu hỏi của anh ta, người lùn có vẻ do dự. Nhìn qua đội kỵ binh và những con sói răng sương phía sau anh ta, cuối cùng người lùn cũng quyết định nói:

“Được thôi, đó cũng chính là lý do tôi gọi các bạn đến đây. Tôi hy vọng sau này các bạn sẽ không tức giận. Xin hãy theo tôi, người dân của tôi đang ở gần đây.”

Người lùn này dẫn đường phía trước, còn Lind đi theo phía sau. Nghe nói còn có những người lùn khác ở đây, Lind càng thêm hoang mang.

Với lòng tò mò, anh ta theo người lùn đến một hang động gần đó. Khi bước vào, anh ta phát hiện ra bên trong có khoảng mười mấy người lùn, nhưng hầu hết đều bị thương và tình trạng rất yếu.

“Sobor, các bậc trưởng lão đã biết bạn gặp phải loài người rồi. Thật đáng tiếc là họ không thể ra đón bạn được, chỉ có thể để khách của bạn vào gặp họ bên trong.”

Một người lùn nằm trên đất, cánh tay được băng bó, ngẩng đầu lên nói.

Sobor gật đầu và tiếp tục dẫn đường.

William và Wayne luôn cảnh giác quanh co, trong khi Lind quan sát hang động mà không từ chối, và tiếp tục theo bước người lùn đó.

Ở sâu bên trong hang động, có một người lùn già nằm trên giường, khuôn mặt tái nhợt.

“Ho, ho… Gia tộc Gió Dữ chào mừng các vị khách đến đây. Thật đáng tiếc là chúng tôi không thể đón các bạn trong tình trạng như thế này.”

Người lùn già, với sự giúp đỡ của Sobor, ngồd dậy và tỏ vẻ xin lỗi.

“Không cần phải quan tâm đến những chuyện nhỏ nhặt đó. Các bạn đã gặp phải chuyện gì, tại sao lại xuất hiện ở đây?” Lind hỏi.

Dựa vào những dấ

Không hiểu tại sao, họ lại ẩn náu ở đây và không chịu ra ngoài nữa.

“Chúng tôi là người của bộ lạc Gió Dữ đến từ thành phố Bão Lạnh ở miền Bắc. Hai tháng trước, quân đội của dòng dõi Rồng Tuyết Trắng đã xâm chiếm thành phố đó. Để tránh khỏi cuộc chiến tranh, chúng tôi buộc phải bỏ trốn.”

“Nhưng giờ đây, chiến tranh đang lan rộng khắp miền Bắc; các vị Vua Mùa Đông đang giao tranh với nhau, mọi nơi đều là cảnh tượng hỗn loạn của chiến tranh.”

“Con đường dẫn đến cung điện của người lùn đã bị chặn đứng. Không còn lựa chọn nào khác, chúng tôi đành phải đi về phía Nam, hy vọng có thể tìm được nơi trú ẩn trong các thành phố của các vương quốc loài người ở miền Nam.”

Người lùn già thở dài và kể lại câu chuyện của họ.

Lind không hiểu nhiều về tình hình ở miền Bắc; anh không ngờ nơi đó lại hỗn loạn đến thế.

Nhưng dù sao thì khoảng cách cũng xa, nên điều đó không ảnh hưởng đến anh.

Vì vậy, điều Lind quan tâm hơn hiện nay là tình hình của những người lùn này.

Người lùn già tiếp tục nói: “Ban đầu, mọi việc diễn ra suôn sẻ. Chúng tôi dự định sẽ đi theo dòng sông Magga để vào vương quốc Rosa, nhưng không ngờ lại bị kẻ đó tấn công ở đây.”

“Kẻ đó là ai?”

“Là Vua Gấu Trắng – một con quái vật đã thức tỉnh dòng máu Gấu của mảnh đất này. Nó đã lật đổ con thuyền băng của chúng tôi, gây thiệt hại nặng nề cho các chiến binh của bộ lạc Gió Dữ. Hiện nay, nó vẫn đang sai bảo những con ma băng đi tìm dấu vết của chúng tôi.”

“À, ra vậy.”

Lind đã hiểu rõ tình hình.

Không lạ gì mà những người lùn này đều bị thương và phải ẩn náu trong cái hang hẹp, tối tăm này.

Tuy nhiên, anh biết rằng người lùn già vẫn còn giấu đi một thông tin quan trọng: Làm thế nào họ có thể tránh khỏi sự truy đuổi của Vua Gấu Trắng, giống như cách mà Sobo đã tránh được sự theo dõi của loài sói răng sương.

Sau khi kể xong câu chuyện của mình, người lùn già nói ra mục đích của họ:

“Chúng tôi hy vọng ông có thể cung cấp cho Sobo một con ngựa chiến và giúp cậu ấy rời khỏi khu rừng nguy hiểm này. Sau đó, Sobo sẽ tự mình rời đi.”

“Sobo đã hoàn thành kỳ kiểm tra của người thợ thủ công cách đây một năm. Nếu ông sẵn lòng giúp đỡ, khi cậu ấy vào thành phố của loài người, tôi xin thề dưới danh nghĩa của bộ lạc Gió Dữ, cậu ấy sẽ trả ơn ông gấp trăm lần.”

Yêu cầu này hơi khác với những gì Lind tưởng tượng.

Lind hỏi: “Các người lùn khác không đi sao? Quân kỵ binh của tôi đủ sức đưa tất cả các bạn đi.”

Người lùn già lắc đầu: “V

Nói xong, Sobo nhìn về phía Lind với ánh mắt van nài.

“Các binh sĩ của ngài rất mạnh mẽ; nếu ngài sẵn lòng bảo vệ dân tộc của tôi, thì tôi xin thề trước mặt này, dưới danh nghĩa Sobo – Người của Cơn Gió Dữ, rằng tôi sẽ phục vụ ngài suốt đời!”

Lind không trả lời ngay lập tức.

Nếu có thể, ông ta chắc chắn muốn giữ lại nhóm người lùn này. Đây quả là một cơ hội tuyệt vời – một thợ rèn lùn xuất sắc cùng với một nhóm thợ rèn hàng đầu. Chỉ cần có họ, trình độ rèn đúc ở lãnh địa của ông ta sẽ nhanh chóng đạt tầm cao ngang với Thành phố Đá Đen, thậm chí vượt qua nhiều cấp độ nữa.

Nhưng vấn đề là, theo lời mô tả của những người lùn này, Con Quỷ Gấu Trắng kia ít nhất cũng có cấp độ LV14. Rất khó để Khu Vườn Hoa Mặt Trời có thể chống chịu được cuộc tấn công của con quái vật này.

“Trước khi đưa ra quyết định, tôi cần biết hết mọi thông tin.”

Lind nhìn Sobo, ám chỉ điều gì đó.

Sobo do dự một lát; thấy người lùn già không nói gì, ông quyết định nói sự thật.

“Đây là Pha Lê Đại Địa – bảo vật truyền thống của gia tộc Người của Cơn Gió Dữ. Nó giúp người sử dụng hòa nhập vào thiên nhiên, khiến họ khó bị phát hiện.”

Sobo lấy ra một khối pha lê màu vàng nhạt từ trong túi mình.

“Con Quỷ Gấu Trắng có lẽ đã cảm nhận được sức mạnh của nó qua dòng máu trong người mình, nên mới tấn công điên cuồng như vậy. Nếu ngài sẵn lòng bảo vệ gia tộc Người của Cơn Gió Dữ, tôi có thể giao nó cho ngài.”

Lind cầm lấy khối pha lê, quan sát kỹ lưỡng bằng “Đôi Mắt Nhìn Thấu”, và bắt đầu suy nghĩ.

Việc phục hồi năng lượng tâm linh trong thời gian gần đây đã đủ để ông ta có thể sử dụng phép thuật một lần nữa. Nếu kết hợp với khối pha lê này, có lẽ ông ta sẽ có cách để chống lại Con Quỷ Gấu Trắng.

Giá trị của nhóm người lùn này, cùng với khoản thưởng lớn nếu ông ta giết được Con Quỷ Gấu Trắng, thực sự đáng để ông ta liều một lần.

“Hãy mang tất cả mọi người theo, ngay lập tức đi cùng tôi về khu vườn!”