Những ngọn đuốc đang lay động trên bức tường chưa hề tắt đi.

Điều khiến mọi người thở phào nhẹ nhõm là Vua Sói Mùa Đông không tiếp tục tấn công nữa.

Ngoại trừ thỉnh thoảng ngẩng đầu gầm rú với tiếng kêu sắc nhọn của loài sói, phần lớn thời gian nó đều nằm trên ngon đồi xa xôi, nhìn về phía dinh thự từ xa.

Mặt trời mọc từ phía đông, xua tan bóng tối.

Khi tầm nhìn trở lại rõ ràng, các binh sĩ lại cảm thấy tự tin hơn và chăm chỉ theo dõi di chuyển của kẻ thù ở phía xa.

Bên trong dinh thự, tại tầng một, trong hành lang lớn...

Hibbert cầm trên tay một cuốn sách dày cộm có bìa da bò và tìm đến Lind.

Hibbert nói: “Thưa ngài, theo những gì tôi đã nghiên cứu vào tối qua về hồ sơ về Cơn Bão Băng 50 năm trước, có lẽ Vua Sói Mùa Đông khó đối phó hơn chúng ta tưởng.”

“Những sinh vật siêu nhiên tiến hóa dưới Cơn Bão Băng này sở hữu quyền năng điều khiển linh hồn của những sinh vật sống trên vùng băng giá. Hiện tại, Vua Sói Mùa Đông đang triệu hồi những linh hồn đó từ rìa Rừng Sương Băng, âm mưu bao vây dinh thự!”

“Aha, hiểu rồi.”

Lind bỗng nhiên hiểu ra lý do tại sao sau khi cuộc tấn công tối qua thất bại, Vua Sói Mùa Đông lại không muốn rời đi.

Nếu nó muốn mai phục để tấn công bất ngờ, nó lẽ ra nên giả vờ trở lại Rừng Sương Băng, chờ đợi khi mọi người trong dinh thự lơ là cảnh giác mới tiến hành săn mồi.

Nhưng thực tế, nó lại chọn ở lại bên ngoài dinh thự.

Có vẻ như nó muốn ngăn chặn mọi người trong dinh thự trốn thoát, và đợi đến khi những linh hồn đó tập trung đủ, nó sẽ tấn công mạnh mẽ để phá vỡ bức tường.

Hibbert cúi chào rồi rời đi để tiếp tục tìm kiếm thêm thông tin về Cơn Bão Băng.

Biết rằng thời gian không đợi ai, Lind lập tức mở cuốn Sổ Tay Phép Thuật và kiểm tra tình trạng linh hồn của mình.

Tốt lắm, đã đến lúc anh có thể áp dụng những phép thuật mới.

**[Các phép thuật có thể được áp dụng: Rào cản Sinh thái / Biến đổi Dòng Máu / Hóa Thạch Thành Bùn]**

Đã chuẩn bị sẵn trong lòng, anh chọn ngay **[Biến đổi Dòng Máu]**.

**[Biến đổi Dòng Máu (Phép thuật Chăn nuôi): Sử dụng ma lực như con dao, biến đổi vĩnh viễn cấu trúc cơ thể sinh vật, cố định các phù hiệu vào dòng máu.]**

Ánh sáng linh hồn lấp lánh trên trang sách.

Những kiến thức ẩn chứa bên trong bỗng nhiên xuất hiện trong đầu Lind.

Anh vội vàng chạy lên tầng hai, đến phòng thí nghiệm, và trải những phù hiệu tăng cường băng giá đã được điều chỉnh kỹ lưỡng ra trước mắt mình.

So sánh với kiến thức

Ánh mắt anh ta đầy nghi ngờ, không hiểu tại sao người lớn lại gọi mình đến đây.

Lind nói: “Một cuộc thí nghiệm… Nếu thành công, cậu sẽ vượt qua tầm ngưỡng của một hiệp sĩ và bước vào lĩnh vực siêu phàm.”

“Tất nhiên, cũng có khả năng thất bại… Và nếu như vậy, cậu sẽ chết ở đây.”

Lind không có ý định che giấu điều gì; anh trực tiếp nói ra hai kết quả có thể xảy ra trong cuộc thí nghiệm này và chờ đợi phản ứng từ William.

William đứng ngẩn ngơ, trong đầu anh ta xuất hiện vô số câu hỏi.

Thành thật mà nói, anh ta có rất nhiều điều muốn hỏi.

Kể từ khi Nam tước Jefferson rời đi, người con trai thứ hai của gia tộc Senlait dường như đã thay đổi hoàn toàn.

Từ những bông hoa hướng dương vàng óng ánh, những cánh đồng lúa mì được thu hoạch trong mùa đông giá rét, cho đến những đòn tấn công siêu phàm có thể đánh bại Vua sói mùa đông… Tất cả những điều đó đều là những phép màu mà anh ta không thể hiểu nổi.

Và lúc này cũng vậy… William hoàn toàn không thể tưởng tượng nổi rằng cuộc thí nghiệm nào có thể biến một hiệp sĩ bình thường thành một người siêu phàm.

Dù đầy nghi ngờ, nhưng khi nhớ lại cảm giác bất lực khi đối mặt với Vua sói mùa đông, khi chỉ có thể đứng nhìn mà không thể làm gì được… Tất cả những nghi ngờ đó đều biến thành một câu:

“Xin sẵn lòng phục vụ ngài.”

William cúi đầu để bày tỏ thái độ của mình.

Lind mỉm cười hài lòng.

Có lẽ do kinh nghiệm nuôi con nuôi trước đây, hiệp sĩ William này ít khi đặt ra câu hỏi; anh chỉ tập trung vào thực hiện mệnh lệnh và hoàn thành nhiệm vụ.

Ngay cả khi không hiểu rõ, anh vẫn thực hiện mọi việc một cách cẩn thận và chu đáo.

Lind rất đánh giá cao sự trung thành của anh ta.

Để tăng tỷ lệ thành công của cuộc thí nghiệm cải tạo dòng máu sắp tới, Lind bắt đầu chuẩn bị mọi thứ một cách kỹ lưỡng.

“Cởi quần áo ra và nằm xuống chiếc giường gỗ bên cạnh… Ban đầu có thể sẽ hơi đau, hãy cố gắng chịu đựng nhé.”

Lind bảo William nằm xuống và nhắm mắt lại.

Rồi anh lấy con dao phẫu thuật được làm từ răng sói; con dao này mang trong mình sức mạnh của cơn bão băng giá, và khi kết hợp với sức mạnh ma thuật của Lind, nó trở thành công cụ lý tưởng để khắc các phù hiệu tăng cường bằng băng giá.

Ngoài ra, Lind cũng chuẩn bị sẵn viên pha lê màu xanh băng đến từ Hiệp sĩ ma của vùng băng giá.

Để đạt được sự tiến bộ vượt trội, ngoài những phù hiệu tăng cường bằng băng giá, chính cơ thể của người tham gia thí nghiệm cũng phải có đủ sức mạnh.

Sức mạnh của William trong hàng ngũ các hiệp sĩ chỉ được coi là bình thường

Sau khi kiểm tra xác nhận rằng nguyên liệu thí nghiệm không có vấn đề gì, Linde đặt ngón tay lên trán của William.

Năng lượng ma thuật bắt đầu chảy tràn, biến thành những sợi chỉ mỏng manh và thấm vào da anh ta, làm tê liệt các dây thần kinh cảm giác ở não.

Tiếp theo, Linde cầm lấy con dao phẫu thuật và từ từ cắt open lồng ngực trần của William.

**Đùng!**

Trái tim mạnh mẽ của hiệp sĩ hiện ra trước mắt Linde. Máu đỏ thắm, nóng hổi, bắt đầu chảy ra từ vết cắt.

“Hãy thư giãn đi, đừng để cơ thể bạn co giật.”

Nhận thấy cơ thể William đang run rẩy không tự chủ, Linde an ủi anh ta một cách nhẹ nhàng trong khi vẫn tiếp tục thực hiện thao tác phẫu thuật.

Con dao phẫu thuật di chuyển qua động mạch chủ nối với trái tim, khắc lên bề mặt ngoài những dòng chữ rune siêu nhỏ, khó có thể nhìn thấy bằng mắt thường. Mỗi mạch máu được xử lý một cách cẩn thận; đây chính là giai đoạn khó khăn và nguy hiểm nhất trong quá trình thí nghiệm này – khi tiếp cận trái tim.

Trước khi con dao chạm vào trái tim, Linde đã truyền năng lượng ma thuật vào các mạch máu của William. Những dòng chữ rune được kích hoạt, làm cho tốc độ lưu thông máu chậm lại rõ rệt.

William dường như bước vào trạng thái ngủ đông; nhịp tim anh ta chậm lại, quá trình trao đổi chất trong cơ thể cũng giảm sút đáng kể.

Đúng lúc này rồi!

Nắm bắt cơ hội này, Linde cắt open vùng sâu bên trong trái tim, nơi nó gắn liền với các mạch máu lớn, sau đó nhanh chóng đưa viên pha lê màu xanh băng vào đó và dùng những sợi chỉ ma thuật để khâu lại ngay lập tức.

Rất tốt… Không có hiện tượng chảy máu nghiêm trọng xảy ra.

Thấy trái tim William đã ổn định trở lại, Linde thở phào nhẹ nhõm.

Cập nhật mới nhất sẽ được đăng đầu tiên trên trang web sách số 69!

Linde tiếp tục truyền những sợi chỉ ma thuật vào trái tim, bắt đầu hỗ trợ quá trình hòa nhập giữa viên pha lê và trái tim. Nhờ đó, sức mạnh của những dòng chữ rune được tăng cường và lan tỏa vào máu, hoàn tất quá trình cải tạo mạch máu.

**Đùng!**

Giống như tiếng sấm rền vang, trái tim của William lại bắt đầu đập mạnh mẽ. Những dòng chữ rune được khắc trên mạch máu đã được kích hoạt hoàn toàn; máu chảy nhanh hơn, huyết áp tăng vọt.

Trong chốc lát, cơn đau dữ dội ập đến. William cố gắng kiềm chế, nhưng vẫn không thể kiểm soát được cơ thể mình; đôi mắt anh ta trợn lên, toàn thân co giật vì đau đớn.

Máu của anh ta, dưới sự tăng cường của những dòng chữ rune, trở thành những con sóng dữ dội. Máu đỏ thắm không ngừng chảy ra từ bề mặt da.

“Cố lên! Lúc này, cơ thể bạn đang

Lind nhìn chằm chằm vào anh ta, không ngừng động viên, hy vọng William có thể vượt qua giai đoạn nguy hiểm này một cách thuận lợi.

Nhưng tình hình lại tồi tệ hơn dự đoán.

Phản ứng từ chối giữa trái tim và tinh thể ngày càng trở nên gay gắt.

Các mạch máu của William đã phồng to gấp đôi; nếu tiếp tục như vậy, chỉ có một kết cục duy nhất: các mạch máu trong cơ thể sẽ nổ tung, khiến anh ta tử vong ngay tại chỗ!

“Hừ…”

Lind thở dài một hơi, không do dự nữa, liền dùng dao mổ cắt vào cổ tay mình để cho máu của mình chảy vào trái tim của William.

Trái tim vốn đang hoạt động mạnh mẽ bỗng nhiên trở nên ổn định trở lại, và bắt đầu hòa nhập với tinh thể một cách hoàn hảo.

“Máu cùng nguồn phát sinh à? Có vẻ như tôi nên gọi anh là anh trai…”

Thấy rằng máu của mình có tác dụng, Lind cười nhẹ một tiếng, cảm thấy thoải mái hơn.

Trái tim của William không từ chối máu của anh, và tinh thể cũng vậy; vì vậy, máu đã trở thành chất hòa trộn lý tưởng, ngăn chặn được phản ứng từ chối giữa hai bên.

Bước nguy hiểm nhất trong quá trình biến đổi gen đã được vượt qua.

Lind ngừng cung cấp máu, sau đó sử dụng sợi ma thuật để khâu vết thương trên ngực William lại.

Đến đây, thí nghiệm có thể được coi là thành công.

Lind ngồi xuống ghế, khuôn mặt tái nhợt; sau khi vượt qua cảm giác chóng mặt do mất máu quá nhiều, anh thở phào nhẹ nhõm.

“Cuối cùng cũng hoàn thành rồi… Có vẻ như các phép thuật vẫn cần được điều chỉnh thêm; mức độ tương thích với sinh vật vẫn còn thấp.”

Lind ghi lại những kết luận của thí nghiệm vào cuốn sổ phép thuật của mình.

May mắn thay, lần này máu của William rất phù hợp với máu của anh; nếu là người khác, thí nghiệm này có lẽ đã thất bại rồi.

Tuy nhiên, với những dữ liệu quý báu này, tỷ lệ thành công của các lần biến đổi gen tiếp theo chắc chắn sẽ tăng lên đáng kể.

Thí nghiệm phép thuật vốn dĩ cũng vậy – cần phải lặp đi lặp lại để tích lũy kinh nghiệm.

Lần phiêu lưu này chỉ là vì Vua Sói Mùa Đông bên ngoài đang rình rập, buộc họ phải thực hiện thí nghiệm này mà thôi.

Khi Lind đóng cuốn sổ lại và nhắm mắt nghỉ ngơi, William mở mắt, từ từ đứng dậy.

Anh đặt lòng bàn tay lên ngực mình và có thể cảm nhận rõ ràng những nhịp đập mạnh mẽ đang diễn ra bên trong.

Một nguồn năng lượng mạnh mẽ không ngừng chảy ra từ trái tim anh.

Trên khuôn mặt William hiện lên vẻ ngạc nhiên; lúc này, sức mạnh của anh đã tăng lên gấp hàng chục lần so với trước đây.

Anh thực sự đã bước vào lĩnh vực siêu nhiên rồi!

William nhìn về phía Lind, muốn nó

“Như quý vị đã thấy, quý vị đã ban tặng cho tôi một cuộc sống mới,” William nói. “Từ hôm nay trở đi, hiệp sĩ của Vùng đất Hoa rực, William Winter, chỉ sẽ trung thành với quý vị và với lãnh chúa của Vùng đất Hoa rực – Lind Selenite… Dù phải đánh đổi bằng mạng sống, tôi cũng sẽ không bao giờ lùi bước.”

Lind đứng dậy từ ghế và rút thanh kiếm hiệp sĩ đặt bên cạnh mình ra. Thanh kiếm nhẹ nhàng chạm vào vai William, thể hiện nghi thức cam kết trung thành của một hiệp sĩ.

“William, người hiệp sĩ của ta… Giờ đây, con đã có một cuộc sống hoàn toàn mới. Có lẽ con nên đổi một cái họ mới; tôi tin rằng con cái của con sẽ cần điều đó… Tốt nhất là nên lựa chọn một câu khẩu hiệu gia tộc để định hướng cho họ.”

Lind mời William đứng dậy và đưa ra lời khuyên này. Họ “Winter” ở vùng Bắc Cực băng giá mang ý nghĩa là “con hoang”; đó chắc chắn không phải là một cái họ tốt đẹp gì cả. Lind nhận thấy rằng William luôn mang nỗi ám ảnh về cái họ đó trong quá khứ… Nhưng điều khiến ông ngạc nhiên là William lại từ chối.

“Cái họ này không tồi đâu… Nó sẽ giúp tôi và con cái tôi luôn ghi nhớ sứ mệnh của mình…” William nói, đồng thời nhận lấy thanh kiếm hiệp sĩ mà Lind đưa cho mình. “‘Dòng máu chung’…”